-Раз уж вышла, помоги мне. Возьми канистру с бензином.
Как сомнамбула, я подошла к багажнику и, взяв канистру, пошла за ним. Пойдя метров сто от дороги, он сбросил труп на землю, а рядом бросил голову. Потом со знанием дела оторвал руки и ноги и, сложив всё в кучу, забрал у меня канистру и облив всё бензином, поджог. Выпучив глаза, я стояла в оцепенении и отказывалась верить в то, что вижу.
-Ты его убил?! - наконец-то я смогла из себя хоть что-то выдавить.
-Естественно, - безразлично бросил мужчина, глядя как языки пламени лижут останки тела.
-Но как же так?! Ведь ты сказал, что это Игра, - растерянно произнесла я. - Я думала, что жертвы только люди.
-Нет. Мы тоже рискуем своими жизнями, иначе какой тогда интерес к Игре?- равнодушно ответил он. - Когда борешься и за свою жизнь, адреналин здорово разбавляет кровь, и становится интересно. Железная мотивация, чтобы добыть своему клану победу.
-Вы ненормальные, - прошептала я.
-Как посмотреть. Ты же сама писала в своей статье, что нам должно быть скучно жить, и в этом была права.
-Ты и статью мою читал?
-Конечно, именно с неё всё и началось. Меня заинтересовало то, что ты нас попыталась понять и пожалела, - он усмехнулся, глядя на огонь. - Посмешило твоё сравнение с палкой колбасы или свиньями. И ты верно подметила, что вначале мы упиваемся своим могуществом и возможностями, а попробовав всё, начинает откровенно скучать. И понравилось, что сама не изъявила желание стать вампиром. Ты не представляешь, насколько нас раздражают люди, которые пытаются нас найти и заинтересовать своей персоной. Большая часть из них даже не понимает, что их может ожидать, если они добьются своего. А те, кто о нас пишет книги, бросаются из крайности в крайность - или идеализируют нас, или описывают как монстров. Мы не то, и не другое.
-Тебя послушать, так хоть плачь. Бедненькие, несчастненькие, и жить вам надоело, и скучно, и люди вас обижают! - с сарказмом сказала я. - Может тебя ещё и пожалеть?
-Ну ты и язва, - раздраженно сказал он. - Я в тебе ошибся по всем пункта. Мне всегда казалось, что писатели придают своим героям личные черты характера. И выбрал тебя, думая, что ты похожа на свою Лану - такая же умная, сильная и сдержанная. Плюс, мне понравилась твоя статья, и твои попытки понять нас, вампиров. А на деле встретил сварливую истеричку.
-Ой, прошу нижайше меня извинить, что посмела разочаровать вашу персону! - бросила я через плечо, направляясь к машине.
Сев на переднее сиденье я постаралась успокоиться. Если в начале меня трясло от страха, то сейчас начало трясти от злости. Только вот я никак не могла понять, на кого я злюсь больше - на себя или на него. "В принципе, виновата я сама. Нечего было писать ту статью, а потом и книжки, да ещё и выкладывать в интернет. Но с другой стороны, это он меня втянул в их вампирские игры... Тоже мне любитель повисеть в сети! Дел что ли других нет?" - с ненавистью подумала я. "Ха, как раз есть, меня же дурочку он там нашёл, и теперь мы занимаемся другими делами".
Мой спутник вышел из леса и сев в машину, завёл двигатель. И тут до меня дошло, что я даже не знаю его имени.
-Как тебя зовут?
-Гера.
-Как? - я чуть не рассмеялась. - Это, по-моему, женское имя. И тебе оно не идёт! Или это сокращённо от Герасима? - здесь я уже не выдержала и засмеялась.
-Это сокращённо от Герион, - холодно ответил он.
-Дурацкое имя.
-Полторы тысячи лет назад оно не было дурацким. И лучше прикрой рот, чтобы не выглядеть совсем дурой. Ты меня совсем не знаешь, и если хотя бы читала "Божественную комедию" Данте, думала своей головой, прежде чем меня провоцировать. Я в сто раз хуже персонажа позже описанного там.
-Я её читала, - саркастично ответила я, только сейчас вспомнив стража восьмого круга ада, а потом ошеломлённо открыла рот и воскликнула: - Полторы тысячи лет?!
-Да. И мне моё имя нравится. Будешь смеяться, тогда стану называть тебя Майка, понятно? Или Юбка! Хочешь?
-Не хочу! - меня в детстве уже достали этими кличками.
-Вот и хорошо, - с ухмылкой бросил он, а потом окинул меня критическим взглядом. - Видок у тебя так себе...
-Простите, что не соответствую вашим эталонам красоты и всем своим видом огорчаю ваш эстетический вкус, - воинственно произнесла я, и отвернулась.
-Мне глубоко плевать на твою внешность, - процедил он. - Я имею в виду, что на тебе грязный костюм, блузка в крови и волосы тоже. Плюс ко всему виден укус. Тебя необходимо привести в порядок, иначе на таможне возникнут проблемы.
-Мы что выезжаем из страны? - удивлённо спросила я.
-А ты как думала? Здесь тебя в первую очередь будут искать.
-И куда мы направляемся?
-Пока в Россию, а там видно будет.
Сначала я хотела снова броситься на вампира или сказать что-нибудь язвительное, а потом поняла, что мне уже всё равно, куда мы едем. Усталость снова взяла своё, поездка в машине укачивала и я зевнула. День выдался длинным и страшным, и мозг просто отказывался уже реагировать на внешние раздражители. "Кто бы мог подумать утром, что вечером я встречу тех, про кого так неосторожно написала книги, и в чьё существование не верила, а ночью уже буду ехать в другую страну, рядом с вампиром. Но почему плевать на всё. Нет больше сил думать об этом. Сначала выматывающий день на работе, потом нападение и попытки сбежать... Да ещё и сожжение трупа и понимание, что сама отчасти во всём виновата. Необходимо поспать, иначе я свихнусь" - тяжело вздохнув, подумала я и, закрыв глаза, начала засыпать.
Когда я проснулась светило уже солнце. К боли в шее прибавилась ещё и головная боль, а мышцы затекли.
-Доброе утро, - пробурчала я, окинув взглядом своего спутника и понимая, что случившееся вчера не сон, как мне хотелось бы.
-Ого! Утро даже доброе? Я думал, что ты проснёшься и с новой силой начнёшь меня пилить, - с долей удивления произнёс мой спутник.
-Начну, дай только проснуться окончательно, - пообещала я. - И потом, я просто проявляю вежливость, говоря "доброе утро", или стоило начать со слов "ненавижу тебя, кровосос паршивый"?
-Нет, "доброе утро" мне больше нравится, - хмыкнув, ответил он.
-Вот и чудненько, - я попробовала потянуться, чтобы хоть как-то размять мышцы.
Покосившись на меня, Гера съехал с основной дороги, и остановился в лесополосе.
-Тебе надо переодеться и смыть кровь.
-Что-то я тут душа не вижу, и магазинов с одеждой, - сказала я, открывая дверь и выходя на улицу.
Вытянув руки вверх, я полноценно потянулась и закряхтела, чувствуя покалывание в мышцах и боль в шее. Тем временем Гера тоже вышел из машины и, открыв багажник, достал оттуда флягу с водой, и пакет.
-Душ я тебе сам устрою, а в магазине одежды я уже побывал, - произнёс он и бросил мне пакет.
Заглянув в него, я увидела новую одежду и обрадовалась, что могу снять с себя окровавленные вещи.
-Давай я тебе полью, - предложил он и открутил крышку на фляге.
Сбросив пиджак, я распустила волосы, и наклонилась, чтобы сначала смыть кровь с них. Гера начал лить воду на голову, и я поёжилась от ощущений. На дворе уже стояла середина сентября, и было довольно прохладно, но с другой стороны это бодрило, и головная боль стала проходить.
Кое-как смыв кровь с волос, я сложила ладони лодочкой и, умывшись, осторожно принялась смывать кровь с шеи.
-Сними блузку, так будет удобнее, - посоветовал вампир.
-Обойдусь без твоих советов, - отрезала я, чувствуя боль от прикосновений к ране.
-Давай только без этой лицемерной стыдливости. Я видел не одну женщину в нижнем белье, - с усмешкой произнёс он.
-С чем тебя и поздравляю. Меня ты в нём не увидишь, - к боли прибавилась и злость на своего спутника и то, что он втянул меня во всё это, поэтому разговаривать с ним, а также слушать его советы мне хотелось меньше всего.
-Да мне и не хочется видеть тебя в нём. Поверь! Для меня ты даже не представительница противоположного пола, если на то пошло. У меня вкусы получше, и на тебя я точно не польщусь даже после длительного воздержания, - насмешливо заявил вампир.
-И это меня безмерно радует. А теперь закрой рот, и просто лей воду на руки, - дерзко бросила я, чувствуя, как внутри поднимается новая волна ярости на вампира.
Однако, вместо того чтобы дальше по чуть-чуть лить на руки, он плеснул воду в меня, и с иронией сказал:
-Так будет проще. Полотенце в пакете. У тебя пять минут, чтобы переодеться, - и, отойдя, сел в машину.
"Вот урод!" - от ярости я сжала зубы и стоя мокрая с головы до ног, обтекала. "Ну, подожди, я тебе ещё плешь за это проем! Попомнишь ты мой душ!".
Сняв мокрую блузку, я обтёрла ей шею и грудь, а потом достала полотенце и вытерлась насухо. А затем достала из пакета новую одежду - брючный костюм и водолазку. Быстро всё это натянув на себя, я сложила старую одежду в пакет и сказала:
-Я готова.
Гера вышел из машины, что-то держа в руке, и с непроницаемым лицом подошёл ко мне.
-Дай я тебе обработаю рану, - холодно произнёс он и, наклонившись, отвернул ворот водолазки, после чего наклеил на шею пластырь.
-Ты прирождённый врач, - с иронией сказала я. - Теперь я точно не умру. Между прочим, помимо пластыря люди ещё пользуются йодом, зелёнкой, перекисью водорода и многим другим!
-Ооо! Спасибо что просветила, а то так бы и жил в неведении, - в тон мне ответил он, а потом вкрадчиво добавил: - Детка, мне эти знания не нужны. Я предпочитаю не лечить раны, а наносить их. Будешь вякать, появится второй укус.
Очень захотелось схватить вампира за волосы, и познакомить его лоб с моим коленом, чтобы он сам не вякал и не разговаривал со мной таким тоном. Но он вовремя отошёл, забрав пакет с моей старой одеждой. Плеснув на него чуть-чуть бензина, он поджёг его и, подождав пока всё сгорит, скомандовал:
-Я теперь в машину. До границы уже рукой подать.
Правила.
Внутри всё кипело от злости. Когда Гера обдал меня из фляги, намокла не только верхняя одежда, но и бельё, и теперь я испытывала неудобство. Не выдержав, я едко проворчала:
-Если собирался устроить мне душ, мог бы сразу купить и нижнее бельё, корона бы не упала. Вдруг меня просквозит и я, заболев, умру, а ты проиграешь свою Игру.
-Сомневаюсь, что такие, как ты, умирают от простуды. Тебя и цианистым калием вряд ли свалишь с ног, - съязвил он. - Я бы на твоём месте вообще поменьше открывал рот. Ещё чего доброго, прикусишь себе язык, и умрет, отравившись собственным ядом.
-За меня можешь не волноваться, у меня в организме природный антидот. Волнуйся за себя - если я открою рот и покусаю тебя, скорее всего именно ты умрёшь, - парировала я.
-О! Ты даже такие словечки знаешь, как антидот? Уровень интеллекта чуть выше обезьяны? Это радует, - высокомерно процедил он. - И потом, вряд ли я умру от твоих укусов. Боюсь, ты останешься без зубов, не успев даже приблизить их к моей шее.
-Ты думаешь? - вызывающе спросила я. - Поверь, я могу быть очень терпелива! Ты вообще в курсе об исследованиях психологов, что мужчина мстит сразу или вообще не мстит, а женщина может годами носить в себе обиду и в любом случаи отомстит. Так вот, это про меня! Советую в моём присутствии не засыпать, а то можешь не проснуться. И даже полное отсутствие зубов меня не остановит! Знаешь анекдот про злую овчарку во дворе и про её зубы? Не кусает, но засасывает смертельно!
-Меня не интересует ваш человеческий юмор, - холодно отрезал он.
-Да неужели? Что, с юмором плохо?
-Слушай, прикрой рот. Ты проснулась час назад, а уже достала меня! - с отвращением воскликнул Гера.
-Нечего было выбирать меня для своих Игр! Если думаешь, что я так просто тебе это прощу, то глубоко ошибаешься!
-Да мне плевать - простишь ты меня или нет! Ты просто предмет, который я должен охранять! И мне чихать на то, как ты ко мне относишься и что обо мне думаешь! - не выдержав, воскликнул он.
-Очень зря! - иронично ответила я. - Я предмет, который может разговаривать и тебе придётся со мной считаться! И тебе находиться рядом со мной ещё шесть недель, и будь ты сам поумнее обезьяны то, прежде чем выбрать, попытался бы хоть что-то узнать обо мне!
-Зачем же так напрягаться? - съязвил он. - Я, кстати, могу в любой момент выйти из Игры и сдать тебя в руки одного из охотников! Ты так и не уяснила правил Игры и то, какое я тебе делаю одолжение тем, что до сих пор терплю!
-А как же мне их понять, если ты строишь тут из себя царя, а ко мне относишься, как к плебею!
Он бросил на меня злой взгляд, а потом сквозь зубы сказал:
-Правила просты, если до тебя это до сих пор не дошло - семь людей, семь защитников и шесть охотников.
-О! Ты так доходчиво объясняешь! Но периодически забываешь, что у меня обезьяний интеллект, и некоторые вещи мне надо разжевывать, - с сарказмом ответила я. - Это ты уже рассказывал! Более подробно объясни!
-Правила на самом деле просты, - Гера вздохнул. - От каждого клана собирается команда. Семь кланов - семь команд...
-А почему семь? - с любопытством спросила, потому что в моей книге кланов было намного больше. - Как вы делите территории?
-Как правило, по континентам. Но Евразия поделена между тремя кланами - нашим, то есть Славянским кланом Лароли, Европейским кланом Агелад и Азиатским кланом, - нехотя пояснил он. - В команду входит шесть охотников, которые разъезжаются по территориям других кланов, и там охотятся на защитников и людей. Но охотятся они не группой, а по отдельности, то есть только один охотник от клана на территории другого клана. Территория определяется методом жеребьёвки. Непосредственно перед началом Игры охотникам объявляется место их Игры и имя человека, который будет дичью. Таким образом, набирается шесть охотников от каждого из кланов. Главная задача охотника не дать противникам из других команд первому убить защитника и человека. Он должен сделать это сам. Ну а защитник, соответственно не должен дать убить человека и себя. Выигрывает та команда, в которой человек выживает, или на худой конец та, охотники которой убили больше всего защитников и людей из других команд. Игра проходит шесть недель. Защитник с человеком может передвигаться только внутри своей территории, которая принадлежит его клану. Вот собственно и все.
-Идиотская игра! - проворчала я.
-А нам нравится.
Я задумалась о правилах, а потом сказала:
-Подожди, чисто гипотетически, если ты на своей территории, то знаешь кучу мест, где можно спрятаться?
-Естественно. В этом наше преимущество перед охотниками из других кланов. Их больше, но они хуже знают территорию.
-Ага! Это хорошо. А если ещё учесть и то, что сейчас за нами идут уже пять охотников, которые охотятся не только на нас с тобой, но и друг на друга, становится уже легче.
-Как сказать, - он пожал плечами. - Любой из охотников опасен.
-Ведь мы можем просто спрятаться и отсидеться, и если нам повезёт, то охотники друг друга сами перебьют!
-Но в первую то очередь они охотятся на нас. И ищут нас, а не других охотников. Конечно, можно попробовать спрятаться и отсидеться, но такое пока ни у кого не получалось. Да и скучно это. Я прятаться не собираюсь.
-Слушай, - я старалась говорить спокойно, но чувствовала, что опять начинаю злиться. - Я пытаюсь найти позитивные моменты во всей этой абсурдной ситуации, а ты, вместо того, чтобы сказать: "Да, Майя, именно так мы и поступим. Не бойся, я постараюсь тебя защитить", говоришь, что вряд ли у нас получится отсидеться. Мог бы успокоить меня, сказав, что мне нечего бояться, и что я выживу!
-А зачем мне врать? - равнодушно спросил он. - Люди вообще редко выживают в наших Играх.
-Ну ты и сволочь, - зло сказала я.
-Вот именно, а ещё не забывай, что я хищник, и повторяю ещё раз - мне плевать, что ты обо мне думаешь.
Я сжала зубы и стала смотреть в окно. Внутри всё кипело. Хотелось, минимум - биться в истерике, а максимум - бить Геру.
-Слушай, а зачем ты выбрал женщину для Игры? Выбрал бы себе какого-нибудь бодибилдера и спортсмена, или спецназовца. Он бы тебе хоть помогал, - процедила я.
-Во-первых, мы всегда чередуем жертв в наших Играх. В прошлых - были мужчины, в этих - женщины, в следующих опять будут мужчины. А во-вторых, сила человека не играет для нас роли. Будь ты пятикратным чемпионом мира по боксу, всё равно не справишься с вампиром. Вы, людишки, слишком слабы.
-Значит, у меня нет шансов выжить? - выдавила я, чувствуя, что ещё минута и точно наброшусь на своего защитника.
-Ну почему же, шансы есть. Иногда и люди тоже выживают. Но у охотников хорошая мотивация - они выходят на охоту очень голодными, поэтому настойчиво ищут человека и защитника, - бесстрастно ответил Гера.
-А что нельзя утолить свой голод другими людьми в процессе охоты?
-Можно, но это скучно. А вот найти тебя, когда ты несколько недель сходишь с ума от страха, и в твоей крови просто бурлит адреналин - это счастье, - он плотоядно усмехнулся. - Кровь приобретает неповторимый вкус. В этом и весь смысл - чем дольше идёт охота, тем вкуснее кровь дичи.
От злости на тон Геры у меня закружилась голова, и я перестала себя сдерживать. Не думая о последствиях, я резко, ребром ладони левой руки ударила его в кадык, и испытала удовольствие, когда он схватился за горло, выпучив глаза, а потом закашлялся. Машина завиляла по пустой трассе, а через пару секунд он резко надавил на тормоз, съезжая на обочину и остановился.
С радостью наблюдая за вампиром, продолжающим кашлять, я вызывающе спросила:
-Ну как? Получил выброс адреналина в кровь? Или как там называется гормон, который вырабатывается при боли? Смотри, не начни захлёбываться своей кровью!
-Ах ты, сука! - Гера набросился на меня и, схватив за горло, стал сжимать его. - Отвечу на твой вопрос, раз ты такая любопытная - у меня в кровь выбрасывается сейчас гормон ярости, и называться он норадреналин. И в твоих же интересах, чтобы этого гормона было как можно меньше в моей крови.
Руки сжимали горло всё сильнее, и я уже стала хрипеть. Однако страха не испытывала, а только ненависть. Вцепившись в его лицо ногтями, я старалась добраться до глаз. Но он тут же отклонился, чтобы я не могла достать его лицо и, продолжая сжимать горло, прорычал:
-Когда я рассказывал тебе о правилах, то забыл упомянуть одну вещь. Любой охотник и любой защитник может в любой момент выйти из Игры. Ещё раз такое проделаешь, я сам тебя убью. Ясно?
Но я уже не могла кивнуть. Лёгкие разрывало от боли, рана на шее загорелась огнём, перед глазами появились разноцветные круги, и я провалилась в черноту...
Когда я пришла в себя, мы опять двигались. Пошевелившись, я с ненавистью посмотрела на вампира. Голова снова разболелась, горло саднило, и хотелось пить.
-Хочу воды, - прохрипела я.
-Потерпишь, - сквозь зубы произнёс Гера.
-Хочу пить, - упрямо повторила я. - И мне надо поесть!
Хотя я сомневалась, что сейчас смогу что-нибудь проглотить. Однажды меня уже пытался задушить отчим, и тогда я неделю питалась жиденькими кашками, а каждый приём пищи превращался в экзекуцию. Но дело было не в еде, а желании хоть как-то поддеть этого урода.
-Если ты меня не покормишь, то я продолжу искать твои слабые места, - пообещала я. - Спорим, есть ещё два места, в которые я могу ударить, и ты опять испытаешь боль?
-Я тебя предупредил, - вкрадчиво ответил он. - Ещё раз такое выкинешь, проживёшь ровно две секунды, а потом я спокойно выйду из Игры.
-Только не надо меня пугать! - запальчиво просипела я. - Думаю, что если бы ты мог выйти из Игры, то давно бы это сделал! Здесь дело в другом! Есть ещё что-то, чего ты мне не говоришь!
-Я тебе всё рассказал, и мне ничего не мешает выйти из Игры. Пока я сам этого не хочу, - с усмешкой произнёс он, а потом, подумав, он добавил: - Просто тех, кто выходит из Игры, считают трусами, и отношение в клане к ним меняется. Но я как-нибудь это переживу. И потом, я не первый раз участвую в Игре, поэтому у меня и так уже хорошая репутация, которой не повредит смерть такой жалкой особы, как ты. Зная мой характер, все поймут, почему я тебя придушил собственноручно.
-Ой ли, поймут? Уверен? - съязвила я. - Полуторатысячилетний вампир не вынес острого языка человека и придушил его в начале Игры! Ха! Да тебя все посчитают неврастеником! Давай, покажи своему клану, какой ты неуравновешенный!
В ответ Гера с ненавистью посмотрел на меня, но я уже переключилась на другое, и с любопытством спросила:
-А сколько защищаемых тобой людей выжило? - и затаила дыхание, ожидая ответа и понимая, что сейчас получу ответ на самый главный вопрос: "Есть ли у меня шансы выжить?".
-В роли защитника я участвую первый раз, раньше был охотником, - он вызывающе усмехнулся. - И благодаря тебе понял, что лучше быть охотником, чем иметь дело с такими истеричками. И поверь, в клане никто и слово в мою сторону не пикнет и не посмеет усомниться в моей способности здраво вести себя.
От его усмешки внутри всё похолодело, а интуиция подсказывала заткнуться и сидеть тихо, но та ненависть которую я сейчас испытывала к Гере, не давала молчать, поэтому я иронично сказала:
-Конечно, быть охотником проще. Шансы, что ты встретишь других охотников, как я понимаю, невелики. А защитник в любом случаи встретит шестерых противников. Скажи лучше сразу, что ты испугался. И, думаю, вряд ли тебя поймут, если ты сдашься на второй день Игры. Может, как охотник ты и зарекомендовал себя хорошо, но как защитник ты сразу покажешь каков на самом деле. Дурное дело не хитрое - бегаешь себе и ищешь жертв, а вот чтобы защитить жертву - нужны мозги, которых у тебя нет!
-Из нас двоих именно у тебя нет мозгов, - холодно сказал Гера. - Будь ты сама чуть поумнее, сидела бы сейчас тихо и молчала.
-А я и не претендую на звание гения, мы уже, по-моему, выяснили, что у меня интеллект чуть выше обезьяньего, - съязвила я. - И кстати, хочу тебя сразу предупредить, если ты решишь трусливо сдаться и сам меня убьёшь, ты не получишь от этого ожидаемого удовольствия! Когда меня начинают пугать, я испытываю не страх, а злость. Сразу приготовься к тому, что от моей крови у тебя будет несварение желудка!
-Да что ты вообще за человек! - воскликнул он. - Я тебе слово, ты мне десять! Тебя вообще можно заткнуть?
-Можно. Когда я ем и пью, я молчу!
Стиснув зубы, он сильнее надавил педаль газа, а я отвернулась и стала смотреть в окно, понимая, что пора действительно прикрыть рот, чтобы не напроситься на ещё большие неприятности.
А ещё на самом деле хотелось пить и есть. Увидев знак, что через два километра будет закусочная, я решила помолчать, и посмотреть остановится он там или нет. "Если нет, начну пилить с новой силой, и плевать, чем это закончится. В любом случаи шансы, что я выживу, мизерные. Лучше сразу умереть, чем с этим кретином бегать от охотников".
"Ну уж нет! Надо бороться за свою жизнь до конца!" - второе "я" не собиралось так просто сдаваться, и я вздохнула, понимая, что на самом деле не сдамся. И так происходило всегда - я никогда особо не дорожила своей жизнь, и не боялась умереть, но когда попадала в экстремальные ситуации, начинала с таким упорством бороться за жизнь, что сама удивлялась, как у меня получалось выпутываться из некоторых ситуаций. И из этой ситуации тоже захотелось выйти живой.
Гера всё же остановился возле кафе, и с отвращением сказал:
-Пошли, но сразу предупреждаю, у тебя только двадцать минут, не больше.
Одарив вампира небрежным взглядом, я поправила волосы, натянула ворот водолазки выше и вылезла из машины, чувствуя, как пятая точка уже онемела от постоянного сидения на месте. Не спеша я пошла к кафе, радуясь, что хоть несколько минут могу размяться. В самом кафе Гера выбрал самый дальний столик и сел лицом к двери. Заказав себе лишь кофе, он крутил чашку в руках, не притрагиваясь к самому напитку, а я, не стесняясь, прошлась по всему меню. А когда принесли блюда, начала не спеша есть, всё тщательно пережёвывая. Глотать было больно, но желудок требовал пищи.
Ровно через двадцать минут он поднялся, и протянул ко мне руку, давая понять, что обед закончен. Но я зло на него посмотрела и сквозь зубы пришипела:
-Только попробуй! Я такое устрою!
-Я тебя предупредил - двадцать минут! - непреклонно заявил он.
-Нечего было меня душить, мне теперь больно глотать, поэтому терпи! - ответила я, и направила на него вилку, показывая, что могу ткнуть ею в протянутую руку.
Поняв, что я могу закатить скандал, Гера окинул меня хмурым взглядом, а потом сев на место, пробормотал:
-Сама напросилась. Надеюсь, у тебя теперь хватит ума держать свои руки при себе.
-Надейся, тебе никто не мешает это делать, - самодовольно пробормотала я, радуясь своей маленькой победе.
Через десять минут наконец-то всё было съедено. Заказав себе ещё воды в дорогу, я попросила официантку принести счёт, а когда его положили на стол, пододвинула Гере. Однако он даже не притронулся к нему и колко произнёс:
-Ты ела, тебе и платить.
-Ты меня во всё это втянул, так что будешь платить сам, - не менее колко ответила я и вызывающе подняла бровь. - Или что, с деньгами проблемы?
-С деньгами у меня как раз всё нормально...
-Вот и чудесно! - я постучала ногтём по счёту. - Иначе будем сидеть здесь до вечера.
Конечно, я и сама могла заплатить, но хотелось сделать хоть мелкую, но гадость этой скотине.
Недовольно хмыкнув, он всё же достал портмоне и, расплатившись по счёту, схватил меня за руку и потащил к машине.
Сев в салон я удобно устроилась и, чувствуя умиротворение после сытного обеда, решила не трогать Геру. Мне требовалось окончательно примириться с тем, что я влипла в такую ситуацию. Но связно соображать не получалось. В голову лезла всякая ерунда - то я думала про работу, то про машину, то про друзей. "Работа! Блин, надо позвонить и сказать, что я беру отпуск за свой счёт. Вони, конечно, будет выше крыши, но ничего не поделаешь". Я стала копаться в сумочке, чтобы найти телефон, но его там не оказалось.
-Что ты ищешь? - спросил Гера, краем глаза наблюдая за мной.
-Свой телефон.
-Я его выбросил. Нас могли по нему отследить.
"Вот гад... Хотя, с другой стороны - он прав. Бог с ней, с этой работой. Не факт, что я вообще выживу, и волноваться надо сейчас за это, а не за работу". Промолчав, и не стала говорить Гере, что о нём думаю в связи с тем, что он копался в моей сумочке, и снова уставилась в окно, глядя на проплывающие мимо пейзажи, и думая о своём неприглядном будущем.
-Интересно получается, - через полчаса с усмешкой произнёс Гера. - Если у тебя желудок занят перевариванием пищи, то мозги отключаются, чтобы не произошла перегрузка? Знал бы заранее, кормил тебя каждый час.
-Слушай, ну сам же начинаешь меня заводить. Хочешь нервотрёпки - не проблема, - беззлобно ответила я, повернувшись к нему.
-Я не хочу нервотрёпки, а просто делюсь своими наблюдениями за тобой.
Хотелось посоветовать ему - держать свои выводы при себе, но вместо этого я решила зайти с другой стороны, чтобы уколоть его:
-Твоя машина?
-Да, - с гордостью сказал он. - Люблю BMW.
-Так себе тачка. Мои вампиры были круче и ездили на Бугатти и Майбахах. А у тебя серийная Бэха, я разочарована. У тебя точно с деньгами проблема! - язвительно произнесла я.
С его лица моментально исчезла самодовольная улыбка. "Господи, хоть вампир, а предсказуем, как любой мужчина. Их всегда волнуют три вещи - машины, толщина кошелька, и размер мужского достоинства. Вон и Гера, сразу скуксился, когда я пренебрежительно отозвалась о машине" - с улыбкой подумала я.
Хотя если честно, мне и самой нравились машины BMW, а о такой я вообще не могла даже мечтать.
-С деньгами у меня проблем нет! - холодно ответил он. - А машина не так проста, как ты думаешь. И нам не нужны дешёвые понты в виде эксклюзивных тачек, тем более в Игре!
-Ооо! Майбах за восемь миллионов, не такой уж дешёвый понт!
-Я могу без проблем для своего кошелька купить семь Майбахов, на каждый день недели, просто мы стараемся не привлекать к себе внимание. Но если уж тебя так интересует, в моём личном гараже дома есть такие машины, название которых ты даже не знает из-за своей бедности и убожества.
-Ну-ну! - фыркнула я.
-Слушай, заткнись! Тебе удобно сидеть в салоне? - процедил он.
-Удобно.
-Вот и сиди молча. Будешь много говорить, познакомишься ещё и изнутри с багажником этой машины.
-Ты сам начал, я молчала, - беззаботно ответила я, поняв, что стоит притормозить, чтобы не продолжить путешествие в багажнике.
Бросив на меня хмурый взгляд, Гера промолчал и следующие полчаса мы ехали в тишине, но чем дольше она длилась, тем больше он вздыхал и бросал на меня косые взгляды.
-Господи, да говори уже, а то сидишь и вздыхаешь, как инфантильная барышня, - улыбаясь, сказала я.
-Слушай, а уверена, что ты нормальный, умственно здоровый человек? - без иронии спросил он.
-Уверена, - безмятежно ответила я. - У меня и справка есть.
-Только без обид. Но ты ведёшь себя ненормально. Я говорил с другими защитниками из нашего клана, которые выжили после Игры, и морально приготовился к тому, что ты будешь истерить, хотя и надеялся, что меньше, чем другие люди, так как писала о нас. Однако я никак не ожидал, что ты будешь вести себя так вызывающе. По всем правилам, сейчас ты должна испытывать страх и сидеть тише воды, ниже травы.