ХСОМ 2: Из пепла в небеса
Глава 37
Упавшие листья (часть 3)
14 сентября – база Адвента в Новой Москве
– Грок тал, дзакара тут? – раздался голос неподалеку.
Отставший адвентовец подошел к рюкзаку, который Фрак оставил снаружи. Хакер замер. Ноги патрульного были всего в паре десятков сантиметров от его лица. Если бы тот сейчас наклонился чуть ниже, то точно смог бы его заметить. И рюкзак мог бы способствовать этому. Однако тут его окликнул второй, похоже, его сослуживец.
– Дзакара там? Славомир ждать не статол. Кротау с тебя четыре гритос брау!.
Фрак попытался как можно тише переползти под другую машину. Он едва успел перебраться, как до него долетела фраза:
– … того говоруна, – заметил Адвентовец, поднимая рюкзак с земли. К счастью, Фрака он не увидел.
– Ага, – присмотревшись, откликнулся второй адвентовец. – Дзакара обуре перк.
«Черт, так и знал, что нужно подучить Адвентовский», – нервно думал Фрак, гадая, как ему выкрутиться.
Дверь закрылась и стоящий возле Фрака Адвентовец быстро двинулся к выходу. Допустить этого было нельзя.
С шумом хакер выбрался из-под машины и погнался за Пехотинцем, надеясь его вырубить до того, как тот его заметит. Не получилось.
– Вы кто? – развернувшись, спросил гибрид, поднимая винтовку. Фрак глубоко вдохнул и быстро подумал: «Ну, теперь я попробую быть актером».
– Здравия желаю. Я прибыл сюда с господином Мирославом. Он сказал мне, что забыл тут свои вещи и послал меня их принести. Вот этот рюкзак. Я могу его забрать?
Адвентовец посмотрел на Фрака. Его винтовка так и не опустилась. Однако он еще не стрелял.
– Как вы попали сюда? Попасть сюда можно только с вышестоящими лицами или имея доступ.
– Капитан провел меня сюда, а я сначала потерялся. А потом эта сирена и вот. Я могу забрать?..
Фрак чувствовал, как внутри него все холодеет. Вид винтовки в руках Адвентовцев его никогда особо не радовали, а уж в данной ситуации… И все же у него еще оставался козырь в рукаве.
Он внимательно смотрел на Адвентовца и потянулся в карман.
– Стоять! Я сообщу Капитану!
Больше терпеть было нельзя. Не успев вспомнить ни одной молитвы, Фрак просто выдохнул и быстро метнулся вперед, отводя ствол винтовки в сторону. К счастью, выстрел не последовал: рюкзак оказался достаточно тяжелым и замедлил патрульного. Этого хватило, чтобы хакер успел активировать и воткнуть Aдвентовцу с размаху небольшой, но достаточно мощный шокер. Электрический разряд пробежал по всему его телу, которое конвульсивно затряслось, и противник упал, так и не успев нажать на спусковой крючок.
– Вот же… – Фрак подхватил рюкзак и взял пораженного под мышки. Активировав глушитель, хакер на время стал невидим для камер.
Кое-как добравшись до бронетанка, Фрак выдохнул и вынул «посылку», ради которой все это и затевалось. Вот только у патрульного ничего не оказалось: ни ключ-карты, ни кодов доступа. Так машину ему не открыть.
«Да что б тебя! – запричитал про себя Фрак. Но паниковать было нельзя. – Ладно. План Б».
– Давай, старушка, не подведи, – пробубнил он себе под нос, доставая самодельную электронную отмычку. К счастью, не подвела.
Потребовалось время, чтобы приладить прибор. Вопреки наставлениям Витцмахера, он решил сделать это внутри и скрыть под боеприпасами. Внеплановый осмотр теперь может испортить все планы.
Закончив с этой работой, Фрак закинул вырубленного Адвентовца в один из ящиков с запчастями и надвинул сверху другой. Так его не должны найти еще какое-то время. Хакер сейчас благословлял Витцмахера, который дал ему с собой эти вещицы: не будь шокера, маячка или «невидимки», кто знает, получилось бы это все у него?
Выдохнув, Фрак аккуратно пошел назад, открыв двери и стараясь не потеряться. Теперь оставалось лишь отсюда уйти.
***
Как Джейн не хотела бежать дольше и быстрее, рана на ноге давала о себе знать. Заметила это и её спутница. Присев отдохнуть в зарослях, боец тут же достала походную аптечку и достала оттуда шприц.
– Что это? – уточнила Келли.
– Адреналин, – объяснила женщина. – Хотела бы дать обезболивающее, но извини – у самих мало.
– Поверить не могу, что, наконец, встретила Демонов Чертыхмычка, – улыбнулась Джейн. – А, прости, сейчас скажу красивее.
Рейнджер произнесла фразу на другом языке, и боец Сопротивления кивнула.
– Спасибо, приятно услышать родной тайский. Но медлить нельзя, – она потянулась к подставленной руке и приготовила шприц.
Но в последний момент Джейн отвела руку и выбила шприц. А затем наставила на бойца дробовик.
– Что ты сказала? – гневно прошипела та.
– Ты мелкая предательница, – повторила Келли. – На китайском.
– Говорила же Дельте, нужно сразу бить! – иллюзия спала с Мелати, и она заговорила своим обычным голосом.
– Вот и скажешь ему, – кивнула рейнджер. – А заодно передашь, что так много совпадений просто не бывает. Пусть улучшит свой план. Ну, как только проснешься.
Джейн указала на шприц.
– С ума сошла?! Если я засну здесь, меня сожрут! Или я сгорю!
Рейнджер наставила дробовик на её лоб.
– С другой стороны, а почему бы и не полежать, – Мелати сжала зубы и вколола себе снотворное.
Примерно полминуты она боролась со сном и усталостью, но затем её веки сомкнулись, и она заснула. На мгновенье Джейн постигло искушение затащить предательницу в зараженные заросли, чтобы те ей отравились. Но только на мгновение – подобной участи она не пожелала бы даже Дельте, не то, что его кукле.
– Шрам, пожалуйста, скажи, что ты слышишь меня, – в который раз рейнджер попыталась связаться с гибридом. В который раз ей ответили лишь помехи. И тогда она решила связаться с тем, кто точно сейчас слушал их. – Ну и чего ты ждешь, Дельта? Твой план не сработал – пора умывать руки. Забирай свою марионетку и проваливай!
Но и от пришельца не было ответа. Даже колкого или надменного – просто тишина. Которую разрывали доносившиеся издалека звуки треска пламени и зовов зараженных.
– Ты, правда, её бросишь, Сектоид? – уточнила Келли. – Знаешь, для того, кто кичится тем, как он лучше Старейшин, ты поразительно на них похож.
И снова не было ответа. И что-то однозначно было не так. Сравнений со Старейшинами серый пришелец не терпел.
– Он не слышит, – неожиданно раздалось со стороны Мелати. – Мы ему не позволим.
Наемница поднялась на ноги и посмотрела на Келли пустыми глазами. Сейчас разговаривала не она.
Джейн настолько не ожидала этого, что не расслышала другого важного звука – треска от ступней тяжелых сапог.
Через заросли пробилась Икс, её гибриды и оставшиеся «Демоны Чертыхмычка» – на деле, Сектоиды. Иллюзии сошли с них и теперь они выглядели немного непривычно: в одежде и с обычными автоматами.
– Хватит бежать! – потребовала Икс. Правда, не слишком громко. На её шее все ещё была исцеляющая мазь, не дающая ране разорваться. – Всё – иди с ними!
Капитан указала на Сектоидов.
– Иди к Серому Чужаку и оставь меня и моих солдат в покое!
Джейн не стала бросать оружие. Но и поднимать его тоже. Вместо этого она указала пальцем.
– Сначала им это скажи.
Икс с удивлением посмотрела на своих сородичей и поняла, что с ними что-то не так. На их лицах играли неестественные улыбки. Сектоиды тоже заметили это, но не успели среагировать – на них уже наставили магнитные винтовки. Равно как и на Джейн с Икс.
– Йот, – не веря произнесла Капитан, обращаясь к Копейщику. Но тот лишь снял с себя шлем, демонстрируя помутненные глаза.
Следом за ними через заросли прошел весь остальной отряд Адвентовцев. Каждый из них либо был без оружия, либо направлял его на неё. На некоторых были следы битвы, но все продолжали улыбаться. В иное время Джейн заподозрила бы Дельту, вот только Мелати улыбалась так же неестественно, а Сектоиды жались друг к другу от страха.
И тут ряды Адвентовцев расступились. Навстречу пленникам вышла худая женщина с белыми волосами и пустыми глазами. Но она не улыбалась – она была опечалена.
«Вы так похожи, – раздалось в голове у Джейн и Икс. – Вы дорожите своими людьми. Готовы ради них на всё. Готовы пожертвовать собой ради победы… Так почему вы сражаетесь?»
– О чём ты говоришь? – не поняла Джейн. – Это они напали на меня! Я просто защищалась.
«Ты разожгла огонь и пробудила заразу. Ты раскрыла наше убежище и заставила нас уйти отсюда. Но что хуже – ты оставила их умирать, – заметила псионик, указывая на Копейщика и Щитоносца. Затем указала на Мелати. – Хотела убить её. Зачем вы убиваете друг друга? Особенно сейчас – когда есть истинный враг».
Джейн хотела поспорить, но её прервала Икс.
– Немедленно отпусти моих солдат!
«А ты, – женщина указала на Капитана. – Ты еще плачевнее. Ты свободна. Твои бойцы свободны. Но продолжаете служить тем, кто вас поработил и убивать тех, кто хочет вам добра. Зачем?»
– Кто ты такая, чтобы судить меня?! И что ты сказала про Богов!
Псионик проигнорировала её и обратилась к Сектоидам:
«На вас мне смотреть печальнее всех. Из одного рабства вы переходите в другое. Неужели нельзя разбить оковы и уйти? Мы это сделали – сможете и вы».
Если пришельцы что ей и ответили, Джейн этого не услышала.
– Чего ты хочешь? – рейнджер обратилась к старой женщине.
«Спасти этот мир, – ответила та. – Все мы этого хотим».
Возле неё начали подходить псионики, которых Келли видела у обломков. Каждый из них был за «своим» гибридом.
«Но мы не можем сделать это одни, – голос женщины потонул в общей массе. Теперь говорили все. – Если мы хотим выжить, нам нужна помощь всех».
Руки псиоников поочередно указали на человека, гибрида и пришельцев. А затем замерли, в ожидании ответа.
Но ответили не пленники.
Сквозь горящие дебри раздался рев мотора и группе пришлось расступиться, чтобы не попасть под колеса внедорожника. Из окна машины высунулся Шрам и окликнул Келли.
– Чего ждешь?!
Джейн ринулась к нему, готовясь отстреливаться от преследователей. Вот только ей не пришлось. Псионики не заставили гибридов стрелять, а молча посмотрели рейнджеру вслед. Лишь когда Шрам повел внедорожник прочь отсюда, до неё донеслось:
«Мы еще встретимся».
На этом обещании, или угрозе, беглецы покинули горящий лес. Как только последние лики гибридов и псиоников остались далеко позади, Джейн облегчено выдохнула.
– Спасибо, что выручил.
– Пф, как будто я дал бы тебе слинять от свежевания собачатины! – рассмеялся гибрид. – К слову, садись-ка ты за гарпун. Может, на третий день еще что подстрелим!
Колеса внедорожника неслись по лесным тропам, пока рейнджер смотрела назад. Она не могла не подумать, что же случилось с остальными.
***
– Отпустите их? – попросила Икс.
Когда Джейн скрылась, у неё было искушение воспользоваться неразберихой и сбежать, но она не могла оставить свой отряд.
– Если нужны секреты Адвента – мои сородичи вам не помогут, – заявила Капитан. – Вам нужна я.
«И что потом? – уточнила псионик. – Выдашь секреты и подпишешь себе смертный приговор».
– Мои Создатели простят меня…
«Сама знаешь, что нет, – покачала головой женщина. – И всё же ты готова пойти на это, ради своего отряда? Они для тебя так важны?»
Икс посмотрела на гибридов, улыбающихся неестественными гримасами и печально кивнула:
– Они – моя семья.
Губы женщины слегка приподнялись.
«Значит, не всё потеряно», – с этими словами гибриды опустили оружие. А затем упали на землю один за другим.
Икс побежала к Йоту и Тау и проверила их пульс – они были живы. А псионики уже исчезли среди листвы.
«Мы дадим вам второй шанс. Воспользуйтесь им и прозрите. Вы тоже», – последняя фраза была адресована паре Сектоидов, наскоро подобравших свои автоматы.
Но стрелять не стали ни они, ни Икс – их прервал голос Омикрона.
– Капитан! Что случилось? Вы пропали с датчиков, и я не мог с вами связаться! – над лесом пролетел транспортник Адвента.
– Домой, – было всем, что могла произнести Икс. – Отвези нас домой.
Она едва успела отдать приказ, как тут её голова затрещала от голоса Серого Чужака:
«Что это было?! Где Джейн?!»
Капитан уже приготовилась к очередной порции боли, но неожиданно помощь пришла, откуда не ждали – от Мелати.
– Я всё объясню, – голос наемницы всё ещё был чужим. Она была под контролем.
Судя по всему, Сектоид был достаточно заинтригован, чтобы открыть портал и проверить, кто смог заставить его попотеть.
Едва портал открылся, как пленные Сектоиды бросились туда, кланяясь своему лидеру. Тот же, в свою очередь, подошел к Мелати и посмотрел на неё свысока.
«Ещё не поздно объединить усилия, – настоял голос псионика. – Твои создатели сотворили тебя, чтобы спасти этот мир. Не продляй его муче…»
Рука Сектоида зажглась фиолетовым, и он резко провел над головой Мелати. Видимо, это оборвало контроль, поскольку наемница упала, как мешок картошки.
«Я сам решаю, что делать, – Серый Чужак подобрал женщину и направился обратно в портал. По пути к нему он посмотрел на Икс и добавил. – Ни слова об этом в Адвенте».
– Как будто мне кто-то поверит, – пробормотала Капитан, гадая, что ей писать в отчете.
***
После пары часов затишья, Кэт, Брайан и Джефф пришли в себя. В голове у каждого был сумбур, а девушка-псионик так и вовсе злилась на каждого из спутников.
Двери госпиталя открылись и внутрь зашел Алекс СиДжей. Подбежав к псионикам, он обеспокоенно спросил:
– Вы в порядке?
– Нет, мы не в порядке! И что это, черт возьми, было? У меня чуть голова не лопнула! – закричала на него Кэт.
– И кого вы здесь пытаете?! Судя по всему, это один из наших! – по отметинам шрамов на руке Брайана потекли фиолетовые вены и его руки запылали.
У Кэт тем временем запылали глаза тем же цветом, что и вены у Брайана. Обстановка накалялась и СиДжей решил их остудить:
– Хотите убедиться, что все в порядке? Прочитайте мой разум. Там вы все найдете! Давайте, – сказал им Алекс.
Кэт и Брайан переглянулись, не веря XCOMовцу. А Джефф ответил им мысленно: «Он искренен, я проверил. Так что стоит прочесть его разум».
Алекс в это время подумал о своем любимом детском шоу. Про тех добрых, немного глупых человечков с антенами на головах - Телепузиков.
«Слушай, а я прочла его мысли - и он действительно чист, как младенец. Он представь себе – любит шоу об инопланетянах, под кодовыми именами Телепузики.»
«Серьезно? Как он тогда все это время служит на стороне людей? Очень странный, хоть и честный человек...»
«Пускай он честный, но вдруг его тоже обманывают?» – засомневалась Кэт.
В это время в госпиталь зашел Алекс Второй. Подойдя к псионикам и СиДжею, он сказал им:
– Разговорчики в сторону. Господа и дамы псионики, вы нам нужны. У нас экстренный случай.
***
Разговор был не слишком долгим.
– В общем, такие дела. Сейчас уже такие сообщения не приходят, но были случаи в еще двух местах. Вроде теперь закрыто, научились вычислять подделку сразу. Но кто отправляет и откуда: ничего не понятно.
Мужчина с щетиной покачал головой. Его тут же поддержал худой, которого представили, как Изю «Шноббса».
– Таки ничего не понятно. Раньше и мысли о таком не было, а теперь вот.
– Я вам вот что скажу, – встрял Константин, тот самый «шериф», которого еще называли тут «Коллон», – все это происки Адвентовских лазутчиков. Сами подумайте, с чего бы именно сейчас, после такой заварушки, этому должно было случиться? Ни раньше, ни позже. Все спланировано и эту вошь надо давить.
С этими словами он громко ударил по столу. А затем взял молоко, добавил себе в какао, медленно размешал и отпил.
Лили большую часть времени молчала. После обсуждений она, наконец, встала. Сидящие за столом последовали её примеру.
– Это правда. Извините, что чуть было не положили тут вас, – она посмотрела на Коннора и Шайю. Британец кивнул.
– Ничего, мы понимаем.
После недолгого молчания, они отправились к выходу. Шайя все думала, как такое возможно и тут Лили остановила их у самого лифта.
– На самом деле, такое уже было, – она оглянулась по сторонам и тихо добавила.
– Тогда Адвент нас вычислил и новую сеть помог создать Витцмахер. Я свяжусь с ним, но лучше бы вам его поспрашивать. Мы с ним встречались. Он не тот, кто допустит брешь в безопасности и отправит своих бойцов в ловушку.
Она выпрямилась и отсалютовала. Шайя улыбнулась. Раньше только она так делала.
Когда они вошли в лифт, то их провожали уже четверо: трое в костюме адвентовцев тоже помахали им рукой. Коннор и Шайя ответили им тем же и двери закрылись.
***
Фрак успел вовремя. Пока он бежал по коридору, то успел подумать: а что, если их уже раскрыли? Все-таки капитан был достаточно подозрительным. Однако пока его никто не хватал и это радовало.
На плацу базы Адвента собрались все. Все встречали Славомира, и Фрак подоспел как раз вовремя, чтобы увидеть, как они со Славой разговаривают. Ему не было ничего слышно, однако он видел по лицу Славомира, что тот находится в раздумьях. Капитана отогнали почти сразу, и теперь он стоял, как неприкаянный, сверля взглядом Славу. Все начали возвращаться к своей работе, как вдруг хакеру махнули.
– Вот, он один из ребят, с которыми я в последнее время тусуюсь, – сказал Слава, обнимая Фрака за плечи.
– Очень приятно, – кивнул Славомир.
– Ну и раз уж так получилось, что я остаюсь здесь, то ты же не против, если он передаст весточку и вот эту фигню им на память? – Слава достал из кармана конверт и протянул его Фраку. Хакер тут же его взял.
– Конечно. Надеюсь, что больше мы не увидимся, – он кивнул Фраку и у того сошло семь потов. Если его сейчас узнают…
Но все обошлось. Славомир просто взял под руку Славу, и они пошли внутрь. Хакер повернулся было, чтобы попрощаться, как наткнулся на Капитана.
– Ну что, друг? Уходить пора? – Капитан лениво скрестил руки и с нескрываемым удовольствием тянул буквы.
Тут к нему подбежал тот самый молодой Адвентовец, что сообщал об извещении Славомира. Фрак заметно напрягся.
«Вот и доигрался…»
– Сэр, бронемашина готова к перегону. Прикажете отправить?
– Конечно! – воскликнул Капитан и снова зыркнул на Фрака.
– Повторюсь, тебе уходить пора.
Он злобно сощурился и хакер, немного помедлив, кивнул.
– Пора.
Теперь он знал, что сделал все, что нужно. Впрочем… Это его работа.
***
Экстренный случай привел Джеффа, Кэт и Брайана в новое помещение. Им оказался отсек, напоминавший лабораторию. Посередине него находилась колба, внутри которой находился странноватый мозг. Только выглядел он отвратительно, так как весь пульсировал нейронами и венами, и из него сочилась какая-то жидкость.
Сначала Брайан подумал, что это и вправду человеческий мозг, но его прервала Кэт.
– Я знаю, чей это мозг. Подобных тварей мы видели и раньше. Кодексы, я правильно понимаю?
– Да, это уже давно пойманный Кодекс, и мы решили провести над ним эксперимент. И посмотреть, что находится внутри него, – согласно закивал Алекс Второй. – Но только для этого нам нужна ваша помощь.
– Что от нас требуется? – спросил Джефф.
– Прикоснитесь к нему, – коротко сказал ему Алекс.
Три пары рук прикоснулись к колбе с мозгом. После чего, от каждого из псиоников стали исходить фиолетовые нити, соединяющие их с предметом эксперимента. Процесс погружения в мозг Кодекса начался.
Мир вокруг псиоников начал меняться. Блеклая картинка Мстителя пропала, и на ее место встал райский, но все же странный инопланетный пейзаж: деревья и цветы росли и благоухали, но повсюду Джефф, Кэт и Брайан ощущали псионическую силу.
А затем все увидели и источники этой силы: сектоидов, там и тут шнырявших вокруг. И какие-то существа, больше напоминающие щупальца. Они набросились на них, будто увидев потенциального врага.
Воспоминания пропали и эксперимент закончился. Псионики упали на пол, усталые и напуганные.
К ним подошел Тайган и задал вопрос:
– Вы что-нибудь увидели там, за завесой? Можете конкретно это описать?
– Ничего хорошего, – сказал ему Джефф, отвечая за всех. – И когда полетите туда, не забудьте прихватить меня.
***
Икс опустила голову и поклонилась.
Анубис давно прочитал её отчет, и теперь она ждала его решения.
– Должен отметить, я очень… – голос Когтя Богов стал выше, и Икс нервно прикусила губу. – Доволен. Немного не та интерпретация задания, которую я ждал, но сойдет. Но в следующий раз поменьше креативности и побольше прагматизма – одной идеей броню Генерала не выиграть.
– Г-господин Анубис? – Икс вовремя взяла себя в руки и уточнила. – Вы точно прочитали мой отчет? Я упустила диссидентов.
– Нет-нет, – возразил Фусовец. – Байт упустил диссидентов. Так еще и проморгал их прямо под своим носом. А мой Капитан – из моей программы – указал на это, да еще и сильно потрепал их ряды.
Икс захотелось засмеяться, но она сдержалась. Склоки ФУС, на которые сетовали все в её отряде только что спасли ей жизнь.
– Однако боюсь, Байт может что-то заподозрить. Всё-таки далековато ты ушла от своего патруля. В следующий раз действуй ближе к дому.
– Конечно, Господин! Этого не повторится!
– Естественно, – кивнул Анубис. – Потому что следующее задание у тебя в Новой Москве, там с Байтом проблем нет. Но я всё ещё жду лучших результатов – вольно.
Капитан отдала честь и покинула кабинет Приближенного. Весь свой поход до своей комнаты она боролась с желанием громко закричать. Только зайдя внутрь, она выкрикнула.
– Да! – и перевела дыхание.
После этого Капитан проверила список приказов, чтобы понять, о чем говорил Анубис. И первым из непрочитанных её встретило:
«Всем Капитанам вблизи территории Байта. Новое задание для желающих стать Генералом – найти ошибку этого бездаря и утереть ему нос».
«Спасибо, Создатели», – выдохнула Икс. Но следующее задание её напрягло:
«Немедленно направиться в Новую Москву для проведения допроса мятежного гибрида. Номер гибрида – ЭII-5102»
– ЭII-5102… – повторила Икс. Она помнила этот номер. – Эпсилон?
Первое, что она сделала, прочитав это – направилась в комнату с шаром-игрой. Её день только начинался.
Конец третьей части.
Продолжение следует…