Германия занимает первое место в мире в том, что касается проведения международных ярмарок. Немецкие торговые ярмарки имеют свою традицию: в раннем средневековье они образовывались из отдельных рынков, на которых люди собирались для торговли. Ярмарки находились под покровительством князя. Так 11 июля 1240 года кайзер Фридрих II наградил город Франкфурт-на-Майне ярмарочной привилегией и брал под свою защиту приезжающих на ярмарку купцов. Лейпцигская ярмарка, возникшая из 1.165 документально подтвержденных рынков, обязана своим последующим расцветом привилегии, полученной в 1507 году от кайзера Максимилиана.
Сегодня место прежде универсальной ярмарки все больше занимают специализированные ярмарки для одной или нескольких отраслей экономики. В Германии проводятся примерно две трети из почти 150 ведущих международных специализированных ярмарок. Приблизительно 162.000 экспонентов, из них - 77.000 из-за границы, в том числе 69.000 иностранных участников, представляли в 1999 году свои товары на 132 межрегиональных ярмарках и выставках, более чем 10,2 миллиона посетителей, из которых 1, 85 миллиона приезжали из-за границы. Общие затраты фирм-экспонентов на участие в ярмарках в Германии оцениваются примерно в восемь миллиардов марок. Доля экспонентов из-за границы на немецких ярмарках растет и в 1997 году составила около 45 процентов. Растущее международное участие оживляет конкуренцию и в следствие этого привлекает все новых зарубежных экспонентов. Наряду с крупными ярмарками в Германии ежегодно проводятся около 180 региональных и большое количество мелких выставок.
Немецкие ярмарки постоянно расширяют свои экспозиции, что выражается в значительных инвестициях в перестройки и новостройки, а также в новых или переработанных выставочных концепциях. Так, в феврале 1998 года в Мюнхене на территории бывшего аэропорта ``Рим``открылся новый выставочный комплекс на двенадцать павильонов. Почти повсеместно в Германии идет строительство новых павильонов. Для проведения межрегиональных ярмарок и выставок 21 выставочный комплекс в Германии предлагает павильоны общей площадью около 2,3 миллиона квадратных метров. Однако, новые ярмарочные комплексы не являются гарантом моментального экономического успеха. Лейпциг, старейший в Германии и самый богатый традициями город ярмарок, как раз, пережил этот горький опыт. Хотя в саксонском городе ярмарок с открытием новой территории в 1996 году были созданы оптимальные условия для проведения ярмарок, потребность в финансовой помощи в ближайшие годы составит трехзначную миллионную сумму. Лейпциг напомнил всем устроителям ярмарок, что для успеха необходимо также конкурентои работоспособное окружение.
Ганновер и ``ЭКСПО 2000``
Важнейшими германскими центрами ярмарок являются: Берлин, Дортмунд, Дюссельдорф, Эссен, Франкфурт-на-Майне, Гамбург, Ганновер, Кельн, Лейпциг, Мюнхен, Нюрнберг и Штутгарт. Особое значение имеет основанная в 1947 году Ганноверская ярмарка, которая проводится ежегодно весной. В 1998 году она установила новый рекорд: более 7.519 экспонентов (из них - 3.306 иностранных) из 65 стран на выставочной площади в 315.000 квадратных метров представили свою продукцию 320.000 посетителей (296.000 специалистов; 72.000 иностранных гостей). Страной-партнером Ганноверской ярмарки были в 1998 году Филиппины. Нигде больше в мире не выставляется такой широкий спектр промышленной продукции, как на Ганноверской ярмарке; к этому необходимо добавить обширную программу конгрессов и семинаров, которую предлагают экономические объединения, а также отдел ные предприятия. С 1986 года специально для таких областей, как оборудование для бюро, информационная и коммуникационная техника, проводится ярмарка ``ЦеБИТ``. В 1998 году ее посетили 678.560 специалистов и любителей компьютеров. В этом году в ярмарке ``ЦеБИТ`` приняли участие 7.239 экспонентов из 61 страны. В 2000 году магнитом, притягивающим внимание туристов и выставочного бизнеса, стала всемирная выставка.
Тема проходившей с 1 июня по 31 октября 2000 года в Гановере всемирной выставки ``ЭКСПО 2000`` - ``Человек-Природа-Техника`` стала выражением мысли о том, что всемирная выставка должна стать форумом для обширного диалога о глобальных проблемах 21 столетия. Со времен первой всемирной выставки ``Great Exhibition``, прошедшей в 1851 году в лондонском хрустальном дворце, ``ЭКСПО 2000``стала первым событием такого рода в Германии.
Германия занимает четвертое место в списке наиболее популярных мест проведения международных заседаний и конгрессов. Всего в Германии насчитывается 6.800 залов для собраний. Из них 6.300 располагаются в отелях, примерно 350 - в центрах конгрессов и около 160 - в университетах. В 1994 году в Германии состоялись 610.000 заседаний, конгрессов, семинаров и собраний (каждый из форумов насчитывал как минимум 10 участников). Всего эти заседания посетили около 50 миллионов участников, при этом был достигнут оборот примерно в 43 миллиарда марок. На одного участника во время заседаний в среднем расходовались 180 марок, в ходе многодневных мероприятий - даже 340 марок (соответственно без расходов на приезд). В общем и целом: ярмарочный и туристический бизнес дополняют друг друга и открывают большие возможности на будущее.