Наутро Алиса и Себастьян были ободрены мыслью о починенном корабле: судно было готово к отправлению. Капитан уже с раннего утра ждал за штурвалом. Торговцы выплыли из города и отправились в путь.
Погода стояла солнечная, без единой тучки. И настроение всего экипажа было отличное. Все были готовы к долгому плаванию по морю. Себастьян разглядывал свои заказы и карты, а Алиса всё так же заинтересованно ходила из стороны в сторону по кораблю, больше и больше знакомясь с его устройством.
Торговец позвал её и показал на карту:
- Наш путь лежит сюда, в земли кузнецов и каменщиков - Колдрок.
- А что они покупают? – спросила Алиса.
- Ну... обычно они покупают металл, который не могут найти у себя, но в этот раз им нужны пряности, которые у них купить невозможно.
- Пряности... это соль, сахар, перец?
- Да, я решил привезти им всего по – немного, думаю, они оценит всё, ведь любят острую еду.
- Отлично! – ответила она, улыбнувшись.
- Судя по карте, мы прибудем туда через два дня - вдумчиво сказал Себастьян.
Корабль шел на полных парусах, вдоль необъятного моря. Казалось, за несколько сотен миль нет ничего кроме огромного количества воды.
Наступило время обеда. Все собрались и пошли на кухню, а там уже была готова рыба, которую засаливали при Алисе. Она в отличие от всех впервые пробовала такую соленую рыбу и много съесть она не смогла. Однако, ей, Алисе, вполне понравился необычно – солёный вкус рыбы и её способ приготовления.
Судно проплывало мимо небольшого архипелага, и матросы заметили синего кита, нуждающегося в помощи. Он заплыл слишком далеко, и во время отлива его прижало ко дну.
«Если мы ему не поможем, то жить ему осталось не долго», - сказал один из матросов. «Пожалуйста, просила Алиса, давайте поможем ему!». Они решили спасти кита и из ведер, находившихся на корабле, поливали кита морской водой. Это действие проходило около нескольких часов и во время прилива кит смог опуститься под воду и уплыть с мелководья. Алиса была очень счастлива, узнав о спасении синего кита. Они продолжили путь, всё было тихо, дул ветер и корабль мчался на всех парусах в Колдрок.
Себастьян задумался о внешнем виде Алисы: она была в простой деревенской белой рубахе и сарафане. Он понимал, что если она хочет быть торговцем, то и должна выглядеть подобающе. Парень решил сделать ей подарок: наряд для Алисы. Он не стал говорить об этом, чтобы девушке было приятно от этого. Всё было продумано до мелочей, ведь в Колдроке есть отличная лавка портных.
Глава 5. «Кузнецы»
«Аметист» следующим же утром был у берегов этого города кузнецов и каменщиков. Себастьян со своей спутницей отправился вглубь города, что бы отдать заказ пряностей.
Они шли по улице и вели беседу:
- Ты знаешь того, к кому мы идем? – поинтересовалась Алиса.
- Конечно, это мой знакомый Пьер, хитрый кузнец, который может надурить невнимательного торговца себе во благо, - настороженно ответил Себастьян.
- Почему ты так плохо отзываешься о нем? – удивилась девушка.
- Он обманул немало моих коллег, поэтому я всегда настороже при общении с ним, - объяснил торговец.
- Хорошо, я буду начеку.
- При разговоре с ним веди себя как обычно, не показывая, что знаешь о его поступках, - попросил Себастьян.
Они подошли к небольшой кузне, оборудованной под обработку металла для бытовых нужд: литье котлов, небольших ножей, создание разного рода инструментов. Внутри всё пропахло дымом, и многие стены были покрыты свежей сажей. Из дальнего угла валил необъятных размеров пар. Оттуда вышел широкий мужчина невысокого роста, и сначала поздоровавшись с посетителями начал расспрашивать о своем заказе:
- Вы привезли пряности? - спросил Пьер.
- Конечно, мы бы не приехали с пустыми складами, - последовал уверенный ответ от Себастьяна.
- А какова цена этому товару?
- 1500 королевских серебряных монет или 15 золотых, если вам угодно
- Однако я покупал их по 1200 серебряных, откуда надбавка 300 монет? – заволновался кузнец
- Вы смотрели не тот товар, за перевозку по морю на корабле вы должны нам на 300 монет больше, - объяснил Себастьян.
- Но, у меня нету столько монет, я не думал об этом! – замялся Пьер.
- Не обманывайте, у вас заранее заготовлено 15 золотых в мешочке на поясе, - прервала разговор Алиса.
- Я вас уверяю, что у меня их 12, - забоялся кузнец
- Можете показать нам плату, Пьер? – Настоял торговец
- Хорошо… Я покупаю пряности за 15 золотых
Себастьян и Алиса вывели на чистую воду Пьера - обманщика, как его в шутку обозвали они. Однако это был не единственный заказ в Колдроке, еще одному кузнецу понадобились редкие для того времени инструменты для росписи на металле. На удивление, их было очень трудно достать даже торговцам.
По пути к заказчику торговцы зашли на обед в небольшой дом – кормилец местных рабочих. Основная часть меню была выпивка и рыба с осьминогами. Алиса не хотела ни выпивки, ни рыбу и выпросила у Себастьяна простого деревенского обеда – суп с бараниной и напиток, схожий по вкусу на обычный компот из лесных ягод. Однако в такой дали от дома такая простая еда обошлась в приличную сумму для торговца. Он решил сэкономить на себе и взял обжаренную рыбу. После обеда они отправились в путь.
Придя в кузницу, они заметили, что это была оружейная мастерская, но здесь не стоял пар столбом и стены не были испачканы сажей. Очевидно, что кузницей пользовались аккуратно. По центру стоял хозяин кузницы и начал представляться:
- Добрый день, меня зовут Елизар Светлобородый и я владелец этой оружейной.
- Здравствуйте, заказ на особый инструмент ваш? – спросил Себастьян, увидев перед собой взрослого обросшего длинной бородой мужчину.
- Да, я покупал резцы для именной гравировки, - последовал ответ.
- Мы нашли то, что вам нужно. Нам повезло найти их, они очень редкие. Цена на инструменты 5 золотых, – проговорил торговец показывая заказ.
- Спасибо вам, меня устраивает товар. Подождите немного тут, я схожу за деньгами, – попросил Елизар.
Кузнец ушел в небольшую комнатку, а Алиса и Себастьян остались по центру комнаты и осматривали оружие, которое создается целыми семьями кузнецов. На столах сделанных вручную лежали разные мечи и кинжалы. У каждого было свое назначение, но все они были не ради забавы и не для красоты, это было настоящие оружие, которое ковали для стражи города и военных. Некоторые кинжалы имели собственные имена, чтобы было проще различать их. Вскоре кузнец вернулся и оплатил свою покупку.
- Я очень доволен инструментами, которые вы мне продали, можно я помогу вам? За городом очень много разбойников. Можете ли вы взять в подарок один из лучших мох кинжалов – «Атаман».
- Хорошо, я не против подарка, - согласился на подарок Себастьян.
- М – м – мы можем повстречать разбойников?! – испугалась Алиса.
- К сожалению, да, везде есть те, кто желают наживаться на чужом добре, - проговорил Светлобородый.
- Себастьян, пожалуйста, давай будем аккуратнее, выходя из города, – попросила девушка.
- Даже если мы попадём на разбойников, я обещаю, что с тобой ничего не случится, - утешил торговец Алису.
- Вам стоит выдвигаться пораньше, до наступления темноты. Я могу предложить вам моего знакомого, который недорого сможет увезти вас на лучших лошадях города.
- Спасибо большое, Елизар! - последовало в два голоса.
- Я позову его к площади, до скорой встречи, торговцы, - распрощался кузнец.
- Приятно было познакомиться, Елизар Светлобородый, еще увидимся, – сказал Себастьян.
Торговец вспомнил о своем подарке и предложил Алисе зайти за новым нарядом. Она была удивлена и очень благодарна ему за это.
Себастьян и Алиса пришли на площадь. На площади города стояла кибитка с парой лошадей и кучером. Торговцы отправились в путь.
Глава 6. «Земли воров»
Карета выехала за город. Алиса сидела тихо и не расспрашивала Себастьяна обо всём, что видела. Они ехали по дороге вдоль огромных лесов, обросших вековыми дубами. Было очень тихо вокруг. Не было слышно не одной птицы, только лошадиное дыхание. Туман расстелился на весь лес. Ямщик напевал тихие песенки себе под нос. Спустя некоторое время завязался разговор, помешавший тишине.
- Алиса, что – то случилось? – спросил Себастьян
- Всё в порядке, я просто наслаждаюсь тишиной.
- Но ты вся бледная, скажи что случилось, пожалуйста, я волнуюсь за тебя.
- Прости, - прошептала Алиса – я очень боюсь воров, они однажды обокрали всю мою деревню.
- Не бойся, в этот раз ничего не случится, - попытался ободрить её Себастьян.
- Надеюсь, мы скоро доберемся до безопасного места?
- Не сомневайтесь, вскоре мы остановимся на ночлег в безопасном доме, - уверил девушку кучер
- Если это правда, то мне не так уж и страшно, - утешилась Алиса и прижалась к торговцу.
Вскоре на дороге стало темно, и путешественники были вынуждены остановиться. Рядом находилась небольшая гостиница, в которой можно было поменять лошадей. Внутри оказалось очень много торговцев, которым нужен был ночлег, но и комнат внутри хватало на всех. Алиса и Себастьян решили немного поужинать. После ужина они поднялись в комнату с кроватями. Люди ложились спать. На улице стояла ужасная гроза, из – за которой Алиса не могла уснуть. Она долго лежала в кровати пытаясь уснуть, однако сильный удар молний заставил её вскрикнуть от страха. Своим испугом она разбудила Себастьяна, который еще наполовину спал.
- Алиса, неужели ты так напугалась грозы?
- Да, я не могу уснуть, мне страшно - пробормотала она.
- Думаю, можешь поспать эту ночь со мной, если тебе одной страшно, - предложил он ей.
- Ну ладно, давай я эту ночь посплю с тобой, - последовало в ответ.
- Доброй ночи, Алиса, не бойся, я рядом, - сказал он и уснул.
Алисе снился сон: Утром после ночевки выяснилось, что лошади из –за сильной грозы были не в состоянии для путешествия. Всем торговцам предложили переправу до следующего конюха на общем экипаже и все согласились. Спустя некоторое время в чаще леса на общую повозку напали и полностью разграбили её. Это была осада, созданная хозяином повозки. Алиса проснулась возле Себастьяна, который еще спал, редко похрапывая. Девушка осталась в кровати, ожидая его пробуждения.
Когда торговец проснулся, Алиса рассказала свой сон. Себастьян не придал этому большое значение. Однако, когда они вышли на площадь произошло тоже самое, что и во сне: «Все кони не могут идти из – за грозы, предлагаю вам взять общий экипаж до следующего конюха» - Проговорил тревожно хозяин помещений. Себастьян посмотрел на Алису и сильно удивился, что действия сна повторяются. Он был согласен ехать не единым экипажем, а взять одиночных коней, которые могли идти в путь. Все остальные люди выбрали добираться вместе.
Торговцы отправились в путь на одиночных лошадях. У Алисы была невысокая белая лошадка, а у Себастьяна высокий вороной конь. Однако, различия в лошадях были не так важны, они должны были двигаться тихо и стараться быть незаметными. Немного отъехав, они услышали стук копыт, а через мгновение крики людей.
- А – а – а, Себастьян, едем быстрее, они и нас убьют! – закричала Алиса
- Тише, всё в порядке мы просто проедем мимо, они нас не найдут, если не заметят, - начал торговец утешать девушку.
- Но, если они знают, что мы уехали отдельно?
- Тогда ничего не остается кроме как бороться за свою жизнь.
Торговцы затихли, объезжая воров. Алиса, омраченная своим положением, опустила голову. Себастьян, заметив это, попытался приободрить её, но больших результатов не удалось добиться. Тишину дороги нарушил крик.
- Тут торговцы, налетайте парни! – прокричал, выбежавший из кустов, одноглазый разбойник.
- Алиса, - крикнул Себастьян, - держись рядом!
Себастьян ускорился и, не сворачивая с пути, мощным ударом своего клинка порезал вора.
- Вам не уйти от погони, они уже рядом, - последовали последние его слова.
- Это уже не твоя забота, - равнодушно сказал парень.
- Себастьян, кажется, я слышу что – то в кустах.
Торговец обернулся и увидел лучника, который натягивал стрелу прямо в Алису. Он решил раскрыть себя, неожиданно доставая пистолет. Он сделал один быстрый выстрел навскидку, однако, попал он ровно в тело разбойника. Девушка вскрикнула от громкого звука.
- Себастьян, откуда у тебя это? – спросила она, еле сдерживая дрожь в голосе от испуга.
- Я торговец и у меня должно быть то, чем я могу защитить себя или тебя. Это пистолет, он стреляет свинцовыми пулями, которые не дают противнику без защиты и выжить, - начал объяснять торговец, запрыгивая на лошадь.
- Но когда ты успел его купить?
- Это семейная реликвия, которую вручил мне отец перед моим путешествием как торговца. Но всё же, он не такой уж и надежный защитник, часто его может заклинивать и он не делает выстрелы, тогда нужно разбирать его и думать в чём же проблема.
- Как же хорошо, что сейчас ты смог спасти меня этим выстрелом, спасибо!
- Тебе было обещано, что ты будешь в полном порядке и, с тобой ничего не случится. Так что я просто не мог допустить, чтобы тебе кто – то навредил.
Алиса воспрянула духом от таких слов о ней. Она была полна сил. Спустя несколько часов, торговцы выехали из разбойничьего леса.