Веселый танец накрыл звук – неслыханный крик, вопль перед началом огромной грызни. Такой крик в джунглях зовётся «фиал». Те, кто знает его, сразу остановились. Но молодые волки, не понимающие суть, продолжали веселье.
Фиал повторился: он нес выражение ненависти, торжества, страха, отчаяния вместе с оттенком чего то вроде насмешки, все слившееся в одном возгласе. Веселье стало затухать. Все обращали свои взоры в сторону звука, который то усиливался, то затихал, колебался, вздрагивая далеко за рекой.
Несколько волков сразу остановились, ощетинились и заворчали. Рука Маугли взялась за нож; Балу схватил копьё, Шер-хан тоже замер, кровь бросилась ему в лицо, он нахмурился.
— Ни кто не смеет убивать на нашей земле — сказал он.
— Идёт большая охота. Слушай.- остановил его Балу
Снова зазвучал вопль, не то рыдание, не то смех;
Переведя дух, Маугли побежал к Скале Совета, по дороге обгоняя волков из стаи. Лунгри и Акела, оба, сидели на скале; ниже помещались остальные, насторожившиеся, внимательные. Матери с волчатами убежали к своим логовищам: когда раздаётся фиал, слабым существам не время быть на открытом месте.
Наступила тишина. И тут заговорила Ракша.
- Это долы. Собаки убийцы!
«Долы! Долы! Долы, долы!» - поползли её слова по стае, вызывая ужас
-Рыжие собаки Дукана…- выдохнул Лунгри
- они двигаются только ради охоты и убийства –сказала Акела
- Рыжие собаки несутся через джунгли, убивают все на своём пути…!!!!!- завизжала в панике Анила, дочь Саламандры и побежала, не разбирая дороги, пока Хатка не схватила её.
-они… - закричала вторая дочь саламандры – Чандра – они разрывают зверей в клочья!!!!- мать остановила дочь, пресекая панику.
-собаки Дукана? – спросил Маугли - я видел их! Ища место для охоты, я как-то добегалдо края высокого травянистого плоскогорья Дукана…
-это далеко! – усомнился в его словах Капибара – два дня пути!!
Я видел их!!! – настаивал Маугли – Я видел как они спали. Как играли между собой, как ели ящериц…они не так крупны и далеко не так хитры, как волки…
- Они очень сильны! …Они убили моих родителей…- Балу ощерился
- И многочисленны. – подал голос Лунгри - Долы называют себя стаей, только когда их наберётся не менее сотни;
— Сколько их? — быстро спросила Акела
— Я не знаю…много! Очень много – Маугли опустил голову.
По стае пронесся шёпот: много! много! Их много!!!
- несколько стай…- наконец выдохнул он
Поднялась паника.
- С долами идут детёныши! – крикнула Акела. Стараясь успокоить народ
— Нет!- сказал Маугли и все замерли –Там не было щенков. Я хорошо видел: только рыжие охотники, взрослые и сильные…
______________________________________________________________
Повисла тишина…Самки тихонько завыли, многие опустились на колени. Волки – мужчины собрались возле Акелы
- Предстоит хорошая охота – сказала Акела— и… последняя для многих
- Мы заплатить джунглям этот долг крови… – начал Балу–Долы двигаются медленно, убивая все по дороге; судя по звуку, они будут здесь к рассвету нового дня… Мы используем это время для подготовки…
Ьо\-Балу! – грубо оборвал его, молчавший всё это время Шер-хан – теперь я, а не ты вожу охотников! И я говорю, что мы можем поступить иначе: Свободный Народ, я советую уйти на север, за перевал - пока долы не вернутся в Дукан! Будет трудно, мы будем жить впроголодь. Но мы будем жить! …Эта же охота не даёт пищи.
- Прошу вас – взмолилась Табаки – послушайте его! Даже тигр уступает долам свою добычу- она прижалась к Шер-хану- Даже слоны уходят с их дороги…
- Самым разумным было бы сейчас лечь и умереть…-заплакала Хатка
- Слезами сражение не выиграешь – начал Балу
- мы все умрём в этой битве…- Табаки обессилено опустилась на землю
- Мы все погибнем…- вторила ей Пушпа
- Ты знаешь, Балу, чтов сражениях нет ничего героического!Сражение — это отчаяние… тьма, ужас, печаль.- Шер-хан обвел всех взглядом -
Поэтому они(он показал на стаю) и хотят его избежать. Нельзя винить их за страх!Когда тебе вот так сташно, ничто на свете не имеет значения. Кроме одного — избавиться от страха…Нам нужно торопиться!
- Врагов нужно уничтожать. А не прятаться от них!- заговорил Маугли
- Пусть воюют другие…- всхлипнула одна из самок- А мы пойдем на север…
- Шер – хан жил там…он знает…
— Значит мы, Свободный Народ, должны убежать на север,- не унимался Маугли - вырывать из под речных берегов ящериц и крыс, чтобы как нибудь случайно не встретить долов? Они опустошат места нашей охоты, мы же будем прятаться на севере до тех пор, пока они не соблаговолят отдать нам наши же джунгли. – Маугли был взбешен - Долы — собаки, щенки собак, рыжие, желтобрюхие, бездомные псы с шерстью между пальцами!
— Ты не знаешь долов, человек с волчьим языком! – взревел Шер-хан
— Я — волк! Я — волк свободного племени!И когда долы придут- клянусь,что вот этот мой нож послужит зубом стаи, и он не кажется мне слишком тупым! Вот какое слово сказал я, это моё слово.
-хочешь умереть? – умирай. А мы хотим жить!- закричал Шер-хан
- Сражаются не для того, чтобы умирать, а для того, чтобы жить! – закричал Маугли
В стае поднялся шум.
— Закон джунглей — каждый сам за себя! - кричала Пушпа
- ты плохо учила законы! – парировал Каа
- Во время войны законы молчат!-огрызался Шер-хан
— Что-то здесь запахло падалью!.. – ощерился Балу
- мы не должны уходить! мы должны сражаться! – кричала Багира
- оставайтесь - у вас нет семей! А нам нужно думать о детях! – визжала Саламандра
- не мешайте нам!- вторила ей Чандра
- Страх затмил наш разум…- тихо сказала Ракша, белая как полотно, как тень…- слова Шер-хана разъедают нас как термиты, подтачивают нашу решимость…Это снова с нами происходит! …Табаки!- обратилась она к дочери и та послушно вышла ей навстречу – скажи, все ли одолеют перевал?
Нет…- Табаки опустила голову
- Слабые погибают. Это закон выживания.- Шер-хан вышел вперёд.
Стая замерла
- Словно время не идет вперед, а движется по кругу…
В повисшей тишине раздался новый фиал.
И тут заговорил старый Лунгри
— Я не вижу верхушек этих деревьев, зато я вижу дальше–сказал он - Выживает лишь тот, кто проявляет отвагу…я стар и мне не одолеть пути…и этой битвы мне тоже не пережить, но яуспеюзаплатить джунглям мой долг крови раньше, чем Долы разорвут меня на многие части.
Акела поднялась во весь рост
- Свободный Народ,Конечно, мы можем послушать Шер-хана и бежать за перевал, прося у северных племён позволения подбирать объедки и падаль. Вы знаете поговорку: на севере — черви; на юге — слизни. Мы — джунгли. Это страшная охота! Во имя стаи, во имя полной стаи, во имя логовищ и детёнышей; ради охоты дома и охоты вне дома, ради подруги, которая гонит лань, и ради маленького волчонка в пещере —мы должны остаться. Это будет не легкаядрака, а тяжелая битва.
— Мы принимаем бой!
— «Мы принимаем бооой!» — кричали они. А безволосый лягушонок кричал громче всех.
- Война требует быстроты. – Акела была как пружина, которая распрямилась и наполняла всё вокруг своей энергией - Лунгри, Хатка, укройте наших волчат! Сохраните их…Остальные будут драться. Нам понадобятся любые челюсти…даже твои, Шер-хан, конечно,если ты решишь остаться…
------------------------------------------------------------------------------------------
Подготовка к бою
Маугли и Каа смотрят со скалы вниз
— Они должны переплыть через реку.- говорил Маугли, глядя вдаль - Я думаю мы со стаей можем встретить их в мелкой воде. Раскидывая этих собак, мы могли бы повернуть их вниз по течению или охладить им пасти.
— Долы не отступят, и пасти им не охладить, — ответил Каа. — По окончании боя не останется ни человека, ни детёныша волка, а будут валяться только голые кости.
- Должен быть выход!!!- злился Маугли- Думай, Каа. Думай!Думай!!!
— Это новая охота, — заметил Каа. — До сих пор долы никогда не пересекали нашего пути.
— Все, что есть — бывало и прежде. То, что будет — только новое рождение ушедших лет. Каа, ты хранишь историю стаи, её мудрость! Ты умен! - не унимался Маугли
-Помолчи…- Каа сел
Маугли же не в силах выдержать ожидания метнулся к вершине утеса
–Слон не уступает дорогу тигру…- бормотал себе под нос Каа - вместе с тем оба сторонятся долов, которые не поворачивают ни перед чем…Но как они будут себя вести, встретившись с Маленьким народом скал? Маугли!!! –Каа побежал со всех ног к своему новому другу.- Мили на две выше этой Скалы река сужается в высокое ущелье и несется там как сумасшедшая
-это место смерти…- начал Маугли- С черными дикими пчелами?!!
-да! Скалы ущелья с самого начала джунглей служили приютом для этого Маленького Народа Скал!В течение многих столетий они устраивали здесь свои соты, перелетая роями из одной расщелины в другую…
— Смело задумано, Каа!! - закричал Маугли- это все равно, что дёрнуть смерть за усы! Ты действительно мудрее всех в джунглях!!!
-Теперь подумай: если долы побегут за тобой…- излагал свой план Каа
— Конечно, побегут, ха, ха! У меня под языком много маленьких колючек, которые я хотел бы вколоть в их головы – засмеялся Маугли
— Если они побегут за тобой, разгорячённые и ослеплённые злобой, глядя только на твои плечи, те из них, которые не умрут вверху, кинутся в воду, или здесь, или ниже, потому что Маленький Народ поднимется и покроет их. Оставшиеся в живых помчатся вниз по течению, к мелям подле ваших логовищ, а там стая может встретить их и схватить за горло.
- Нгах!!!! –радостно закричал Маугли - Все дело только в том, чтобы вовремя добежать до скал и спрыгнуть. Я покажу себя долам; пусть они гонятся за мной по пятам!!
- Маугли… - остановил его порыв Каа–тебе не обязательно рисковать собой… Ты человек, помни, что многие в стае тебя не любят за это…Пусть кто-нибудь из волков встретится с собаками.
- Правда, я человек, - ответил ему Маугли— И я дал слово. Деревья знают это; река знает. Пока долы не уйдут, я не возьму его назад
- Да, но что, если они убьют тебя в джунглях или если Маленький Народ покончит с тобой раньше, чем ты успеешь прыгнуть в реку? – спросил Каа
— Когда наступит завтра, мы будем охотиться для завтрашнего дня, — ответил Маугли поговоркой джунглей и прибавил: — Когда я умру, придёт время спеть погребальную песню. Хорошей охоты, Каа.!
Каа обнял его и побежал вниз.
Эпизод 12.Битва
Эпизод 13. Весна
- Долг крови уплачен, — сказал Маугли. — Пой песню Лунгри…
— Он перестал охотиться…— ответила Анила, дочь Саламандры— Да и Акела что - то долго молчит.
— Кость перегрызена! — прогремел Сарама из рода ондатры — Они убегают,заканчивайте с ними, охотники Свободного Народа!Не позволяйте ускользнуть ни одной собаке…
Маугли поднялся, один за другим стали подниматься живые братья и сестры стаи. Акела не поднялась.
Маугли опустился на колени подле неё
— Ведь я же говорила, что это будет последний бой для многих, — задыхаясь, прошептал Акела. — Это отличная охота…Маленький Брат?
— Я жив и убил многих.
— Да. Я умираю, и мне хотелось бы… Ракша…
Окровавленная Ракша подошла к сестре.
- Примирись с дочерью…нельзя отворачиваться от детей, даже если они отворачиваются от тебя…Ты нужна ей – у нас будет внук…или внучка…присмотри…
- Я сам позабочусь о своём потомстве- подал голос Шер-хан, медленно поднимаясь и шатаясь от усталости и ран- но … спасибо…
Вошел Балу. За ним шли Самки и взрослые детеныши - все без исключения, были ранены. Увидев их, Акела приподнялась.
- Последние из обратившихся в бегство долов настигнуты и перебиты волчицами. – сказал Балу – С собаками Дукана покончено…
- Славная весть…- Акела осмотрела стаю и остановила взгляд на Маугли – спасибо тебе, человек..
— Нет, нет, я волк. У меня одна кожа со Свободным Народом! — с жаром произнёс Маугли. — Я не хочу быть человеком.
— Ты человек, Маленький Брат, — сказал Акела. — Ты человек, в противном случае, стая разбежалась бы перед нападением долов. Сегодня ты спас и стаю, как мы однажды спасли тебя. Разве ты забыл? Теперь все долги заплачены… Иди к своему племени.
— Никогда не уйду; я буду охотиться в джунглях.
— После лета наступают дожди, после дождей приходит весна.Всегда найдутся те, которые причинят тебе боль. Но нужно продолжать верить, просто быть чуть осторожнее.Иди к людям…Теперь все сказано, — произнёсла Акела. — Можешь ли ты, Маленький Брат, поднять меня на ноги? Ведь я была вожаком Свободного Народа.
Маугли и Балу подняли Акелу.
— Свободный Народ и ты, Шер Хан! Двенадцать лет я водила вас на охоту и с охоты, и за все это время никто, ни один волк не попался в ловушку и не был изувечен. Теперь я ухожу...
- Акела!
-Нет! Ты не должна оставлять нас!!
- Мы умираем не когда должны, а когда можем…не устраивайте поединка за место вожака – вас и так осталось немного…Выберите достойного!... А теперь не прощайтесь со мной, — сказал она подчеркнуто спокойным тоном. —Заставьте себя думать, что меня нет уже давным-давно…Счастливой охоты!!!
- Нгах!! –ответила стая своему вожаку. Акела высоко вскинула руку и навеки затихла на скале Совета.
Войте, собаки - крикнул в пустоту Балу - в эту ночь умер волк!
Пошел дождь – его шум был словно Прощальная Песня, которую вожак стаи должен петь, умирая.
Но Маугли ничего не замечал, ни на что не обращал внимания; он сидел, опустив голову на колени…Мало помалу, волки, хромая, с запёкшимися ранами повернулись вперед, чтобы сосчитать потери. Все без исключения, были ранены. Выбежали волчата, радостно прижимаясь к родным…
Каа спустился вниз. Он держал плащ (палку?) Акелы
- Нам нужно выбрать вожака.- начал Каа, который теперь занимал место Лунгри и держал в руках его посох.
- По закону Джунглей нам следует устроить поединок среди претендентов – начал поднявшийся Шер-хан
-нет. – прервал его Маугли – Акела просила этого не делать. Уважай её волю!
-хорошо, щенок человека, я не буду драться ни с кем за место, которое по праву принадлежит мне…
Стая молча на него смотрела
— Нет, — сказала Саламандра. — Этого не должно быть. Если ты поднимешься на Скалу Совета, безумие снова может овладеть нами.
- Мы не хотим беззакония. Мы хотели бы снова сделаться Свободным Народом.- Сказал Капибара, ставший главой Лунгри
-Мы просим быть нашим вожаком тебя, Маугли – Балу протянул ему палку Акелы
Маугли поднялся.
- Ты ел нашу пишу…
- спал рядом с нами…
- ты загонял для нас дичь…
-ты сражался за нас…
- ты не нарушил ни слова из Закона Джунглей.
— Ты наш брат по всему, кроме рождения..
- я ненавижу вас!!!!-прошептал Шер-хан, он был потрясен и подавлен.И его негромкие слова повисли над стаей
- нет –нет, не говори так!- Табаки пыталась заглянуть ему в лицо.
-уйди…
- Табаки – сказала Ракша – оставь его. Не трать время на того, кто не стремится проводить его с тобой.
-Как же вы не понимаете – я люблю его. И всегда любила. Поэтому и ушла с ним, когда его невеста отказалась от него…Я думаю, что каждый в этом мире имеет право быть любимым и знать, что для кого-то он – весь мир…только любовь делает нас лучше.И мне не важно, как вы его называете, как относитесь к нему - я не оставлю его. Потому что любовь – выше законов- она подошла к Шер-хану-Шер-хан, я знаю, как сильно ты любишь в действительности тех, которых больше всего ненавидишь сейчас…
Шер –хан молчал
И я верю. Что у тебя хватит мудрости и силы, что бы говорить о том, что чувствуешь. Покажи твоим друзьям, как они важны для тебя. Если ты не скажешь этого сегодня, завтра будет таким же, как вчера. И если ты этого не сделаешь никогда, ничто не будетиметь значения…
Маугли и шер-хан стояли и смотрели друг на друга. Рядом с Маугли были Балу, Каа, Багира…рядом с Шер-ханом только Табаки. Стая ждала.
Повисла тишина
Не иди впереди меня - я могу и не пойти за тобой.
Не иди позади меня - я могу и не повести тебя,
Но иди рядом со мной. И будь моим другом.- разбил тишину Маугли и протянул Шер-хану руку.
Шер-хан не двигался. И вдруг сорвался с места и кинулся с воплем на Маугли. Тот отскочил, защищаясь, и Шер-хан налетел на его копьё.
Стая ахнула…друзья окружили Шер-хана, поддерживали его…Табаки плакала
- Минута примирения стоит больше закадычной дружбы – сказал Шер-хан и угас
-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Маугли все сидел неподвижно, сидел до самого холодного рассвета. К нему подсела Багира. Затем Балу, Каа…
— Зачем я не умер посреди рыжих собак? — простонал юноша- Я ложусь и не отдыхаю. Я бегаю и не могу остановиться. Я купаюсь, но не ощущаю прохлады. Охота мне противна. Мне противно убивать, но не хочется драться без того, чтобы убить. В моем теле Красный Цветок; мои кости превратились в воду и… я не знаю, что я знаю.
— лягушон… Это только слезы, такие слезы бывают у людей, — сказала Ракша.
Отныне джунгли, действительно, закрыты для тебя. – сказала Багира - Пусть они льются, Маугли; это только слезы! - Теперь и я вижу, что ты человек
— Вы меня не забудете? — спросил их Маугли.
— Я учил тебя Закону Джунглей. Мне и следует говорить- начал Каа - иди по собственной тропе;
- Устрой себе логовище со стаей твоей собственной крови, с твоим племенем – Сказала Ракша
Когда ты захочешь плакать - Позови меня... Я не обещаю тебя рассмешить,
но я могу поплакать вместе с тобой – Багира
Если однажды ты захочешь сбежать - позови меня... Я не обещаю уговорить тебя остаться... Но я могу сбежать с тобой – Балу
Если однажды ты не захочешь вообще кого-либо слышать
Позови меня... я помолчу вместе с тобой…
— Трудно сбрасывать с себя кожу, — заметил Каа, когда Маугли ушел.
— Звезды побледнели- отозвался Балу - Где мы сегодня устроим логовище? Ведь теперь мы побежим по новому следу…
За их спиной стояла стая…..
- Человек, сын Ракши, мой брат по логовищу! – ответил ему Балу - твой след — наш след, твоё логовище — наше логовище, твоя добыча — наша добыча и твой бой на смерть будет нашим смертельным боем.
- Но когда тебе понадобится зуб, глаз, лапа или быстрое слово, переносящееся ночью из места в место, вспомни, господин джунглей, что джунгли твои; только позови нас!
Я говорю за всех.А что скажешь джунглям ты?
Жажда в сердцах. Жажда всегда сильнее мудрости.
— Жажда? Жажда чего?
— Жажда большего.
— Клянусь освободившим меня сломанным замком, — наконец сказала пантера, — я не узнаю в тебе того бесшёрстого существа, за которого я заступилась перед стаей, когда ты только появился в джунглях. Властитель джунглей, заступись за меня, когда я потеряю силу, заступись за Балу, заступись за всех нас! В сравнении с тобой мы — бессильные детёныши. Ветки, ломающиеся под ногой. Оленята, отставшие от своей лани.