Прохоровка так бы и осталась обычным поселком в российской глубинке, если бы здесь не произошло событие, которое некоторые историки считают решающим во всей Второй мировой войне.
Музей боевой славы.
12 июля 1943 г. во время Курской битвы под Прохоровкой разыгралось крупнейшее во Второй мировой войне — и во всей мировой истории — танковое сражение. С обеих сторон участвовало до 1000 танков и самоходных орудий. В истории страны Прохоровское поле называют Третьим ратным полем России наряду с Куликовым и Бородинским.
Прохоровское сражение развернулось на южном участке Курской дуги, куда германское командование решило направить главный удар. Немцы бросили в наступление лучшие силы: 2-й танковый корпус СС, в который входили элитные дивизии «Мертвая голова», «Лейбштандарт Адольф Гитлер» и «Рейх». Броневой клин в составе до 300 танков и штурмовых орудий прорвал две линии укреплений советских войск и вышел к третьей, что была создана в 10 км юго-западнее станции Прохоровка (параллельно наступление на южном фасе Курской дуги развивали другие немецкие части: западнее и восточнее прохоровского направления, что создавало угрозу окружения — нужно было торопиться). 11 июля враг сумел сломить оборону 2-го гвардейского танкового корпуса и 183-й стрелковой дивизии Красной армии и приблизился к окраине Прохоровки. Ценой больших потерь советские войска остановили немцев. Создалась ситуация, когда исход грандиозной битвы решали уже не часы, а минуты. Советское командование приняло решение осуществить мощный контрудар и уничтожить вклинившиеся в оборону войска противника. Удар был решено нанести утром 12 июля силами 5-й гвардейской танковой армии под командованием генерал-лейтенанта Павла Ротмистрова (1901-1982 гг.). Армия была усилена 2-м гвардейским Тацинским танковым корпусом и 2-м танковым корпусом. Всего — более 700 танков и самоходно-артиллерийских установок САУ. Бой шел на небольшой — для такого невероятного количества танков и САУ — территории шириной от 3 до 8 км между железной дорогой и излучиной реки Псёл. Советские танки получили преимущество за счет скорости и маневренности, расстреливали противника с близкого расстояния в бортовую броню. Бой на короткой дистанции лишил немцев возможности использовать преимущество мощных пушек. В результате боевые порядки смешались, и завязались танковые дуэли. Получив поддержку авиации и артиллерии, дивизия «Мертвая голова» сумела прорвать оборону советских стрелковых частей. Немцам это далось ценой огромных потерь, что ослабило их боевые возможности. Наступление выдохлось. 16 июля германская армия прекратила атаку и стала отступать в сторону Белгорода. Танковое сражение под Прохоровкой явилось прологом к разгрому немецко-фашистских войск в Курской битве (5 июля — 23 августа 1943 г.), которая стала переломным событием во всей Второй мировой войне.
В память об этом событии в 1973 году в посёлке Прохоровка был создан музей боевой и трудовой славы — первоначально небольшое помещение, ставшее средоточием памяти поколений и благодарности защитникам Отечества.
26 апреля 1995 г., в преддверии 50-летия победы в Великой Отечественной войне, президент Российской Федерации подписал Указ «О создании Государственного военно-исторического музея-заповедника „Прохоровское поле"» «в целях увековечения памяти погибших при защите Отечества в битве на Курской дуге и в связи с завершением создания музейно-мемориального комплекса „Прохоровское поле"». В 2010 г. был открыт музейный комплекс с культурно-историческим центром «Третье ратное поле России „Прохоровское поле"». Общая площадь музея-заповедника — 24 га. Знаменитое Прохоровское поле расположено в 2,5 км от восточной окраины посёлка Прохоровка, на высоте 252,2, где в июле 1943 года проходил передний край обороны советских войск.
В центре площади перед музеем находится скульптурно-художественная композиция «Танковое сражение под Прохоровкой. Таран». Композиция очень эмоциональная, как говорили ветераны, в полной мере передающая накал сражения.
Скульптурно-художественная композиция «Танковое сражение под Прохоровкой. Таран». Автор композиции Народный художник Фридрих Сагоян.
Главная достопримечательность музея-заповедника — Памятник Победы Звонница—символ вечной памяти о погибших на поле брани. Высота 59 м. Он торжественно открыт 3 мая 1995 года, в канун 50-летия Победы советского народа в Великой Отечественной войне. Четыре пилона Звонницы олицетворяют собой 4 года войны. Пилоны сориентированы по сторонам света и каждый из них отражает свою тему. Изображённые на них 24 горельефа насчитывают около 130 исторических образов. Венчает Звонницу золоченая сфера — символ солнца, исторический символ Российской державы. Над ней величественная фигура Богородицы, простирающей над Россией свой омофор. Под куполом памятника расположен колокол весом 3,5 тонны, который звучит три раза в час — три удара символичны трём полям ратной славы России.
Памятник Победы Звонница.
Сооружён по проекту В.М. Клыкова
За зданием музея воссозданы фрагменты советских и немецких оборонительных укреплений: блиндажи, траншеи, окопы, ходы сообщений, наблюдательные пункты, артиллерийские площадки и укрытия для танков.
Рядом со «Звонницей» воссозданы эпизоды начала атаки танковой роты 5-й гвардейской танковой армии. Каждый год 12 июля, в день танкового сражения под Прохоровкой, у «Звонницы» проходит многотысячный митинг. Находящийся рядом с музеем поселок городского типа Прохоровка известен с XVII в. как Карташевка, в настоящее время — административный центр Прохоровского района Белгородской области России. Это довольно большой населенный пункт с населением около 10 тыс. человек и несколькими промышленными предприятиями.
В продолжение темы ратных полей России неподалёку от памятника Победы были установлены бюсты трем великим полководцам Д.И. Донскому, М.И. Кутузову, Г.К.Жуковув 2008 году в честь 65-летия Прохоровского танкового сражения, они объединены в одну композицию, символизирующую преемственность российской боевой доблести.
Ббюсты трём великим полководцам: Д.И. Донскому — избавителю Руси от монголо-татар, М.И. Кутузову — главнокомандующему Русской армией в период Отечественной войны 1812 года, Г.К. Жукову — легендарному военачальнику Великой Отечественной войны. Автор— Андрей Вячеславович Клыков.
На выставке представлены образцы военной техники Красной армии периода Великой Отечественной войны. Сегодня военная техника на Прохоровском поле выполняет мирную задачу, и интерес к ней не угасает ни у детей, ни у взрослых.
Пикторинский Артур, 5Г класс, руководитель Левандян Галина Николаевна, номинация «Памятники войны».