ПОДКЛЮЧИТЬСЯ?
Райзин подключился, совершенно не понимая, к чему и зачем он подключается.
««««
Девочка, которой было, наверное, лет десять, ловко вскарабкалась по корпусу корабля. Затем она нашла навигационную панель и посмотрела на мерцающие цифры на мониторе. Её глаза выглядели намного старше и, казалось, что эти глаза повидали столько, сколько не видели глаза взрослого человека. Она стало печатать что-то на клавиатуре – быстро, но очень внимательно.
Чуть позже она вздохнула с облегчением и, убрав локон своих белоснежных волос от лица, крикнула:
- Нашла! Я нашла его, Бастиан! Координаты! Он вошел в Систему!
««««
Райзин отсоединился от Черной Звезды и сделал шаг назад от неё.
- Я все сделал, но здесь ничего нет. Нет никаких архивов, данных, информации – нет ничего, что можно своровать. Все, что я мог сделать, это «нажать одну кнопку».
- И все? – спросил обескураженный Арк.
- Похоже на то. Ну подумай сам – я проверил все на этом корабле – здесь ничего, повторюсь, нет. Только одна кнопка. Скорее всего, наш клиент просто хотел, чтобы мы включили корабль. Хотя, к чему такая большая награда?
Черная Звезда сотрясалась, медленно пробуждаясь.
- Кто, черт возьми, посылает целый отряд, что бы просто нажать выключатель? – возмущался Арк.
- Я не знаю. Но меня смущает еще и то, что клиент попросил моей помощи. Даже жнец такого уровня как ты мог бы включить эту штуку, - ухмыльнулся Райзин, убирая Пульсар в сумку.
Арк сжал зубы от обиды.
- Скажи клиенту, что мы выполнили работу, - сказал Райзин.
Арк посмотрел в сторону Маддокса, который явно что-то ждал, и взмахнул рукой дав тому команду.
Землероп понесся вперед.
Свет от фар буквально ослепил Райзина. Жнец чувствовал, как машина приближается к нему все ближе и ближе.
««««
Поток энергии вырвался из корабля и ударил в стену рядом с близнецами. Планета еще никогда не знала ничего подобного.
Врай посмотрела на своего брата. Его волосы, такие же кристально белые, как и её, развевались от мощных порывов воздуха, создаваемого кораблем.
««««
Райзин просил тьму в его голове помочь ему и спасти, но в этот раз она молчала. Отчаянно жнец направил свои руки к машине, пытаясь своей необъяснимой силой остановить её, но все было тщетно. В этот раз он просто ничего не мог поделать - увернуться от столкновения он не мог, а спрятаться было некуда. Он часто попадал в сложные ситуации, но всегда находил из них выход, сейчас же выхода просто не было.
Тело жнеца сжалось, ожидая удар. Интересно, почувствует ли он что-то? Больно ли это? Очнется ли он когда-нибудь? Или может он просто окунется в мир нескончаемой темноты?
Он закричал.
Землероп размазал его тело по стене, буквально впечатав в стену пещеры.
Выжать при таком столкновении было нереально.
Пыль наполнила пещеру.
Райзин открыл глаза и увидел, что он все еще жив и стоит на том же самом месте. Но кого же тогда сбил Землероп? Где Арк?
Он обернулся и увидел его, вернее, что осталось от жнеца Пустошей. Мгновенно Райзин испытал тошнотное чувство и он отвернулся, чтобы не видеть это зрелище. Он не помнил, когда в последний раз видел мертвых людей, да и не хотел вспоминать.
Дверь позади водительского места открылась и из неё вышла Элара с фраггером. Она подошла к водителю и направила на него оружие.
На секунду Райзин увидел ненависть в глазах Маддокса.
- Спасибо за поездку, - сказала девушка.
- Да я тебя… - начал было говорить водитель, но Элара нажала на курок и яркая белая вспышка на секунду озарила туннель, не дав ему закончить фразу.
Ловким движением руки девушка открыла дверь и выкинула труп Маддокса на землю. В левой половине его черепа зияла большая дыра, из которой шел дым.
Элара села на водительское сидение, вытерла кровь с передней панели и, выглянув в окно, крикнула Райзину:
- Можешь не благодарить.
Какой-уж там благодарить – Райзин вообще не знал, как ему реагировать. Видимо, осознав потрясение жнеца, девушка продолжила:
- Они тебя хотели завалить. Я подслушала их разговор.
Все еще находясь в состоянии шока, жнец еще раз посмотрел на труп Маддокса. Из дырки в его голове по-прежнему валил дым.
- Слушай, у меня нет желания здесь торчать с тобой. С минуту на минуту сюда придут Часовые.
- Но зачем они хотели сделать это? – начал говорить Райзин, поборов свои эмоции, - я думал, что за выполнение работы будет большая оплата…
- Да какая работа?! Они получили сигнал от Централа. Тебя походу весь город ищет. И за твою голову назначена большая награда. Куча Ретросов. Вот они и захотели грохнуть тебя.
Ретросы здесь в Пустошах, особенно если их продать на черном рынке могут принести большую прибыль – жнец прекрасно это понимал, потому и спросил девушку прямо:
- Так значит, ты хочешь сдать меня властям и получить награду?
- Честно? Я думала над этим. Но ни за что и никогда я не буду работать на властей Централа. У меня, знаешь ли, есть свои проблемы, которые мне надо решать – а не о твоем аресте думать.
- Понятно, это очень хорошо. Тогда давай убираться отсюда, - сказал Райзин подходя к Землеропу.
Элара убрала голову от окна и завела машину, после чего крикнула:
- Нет, так не пойдет. Теперь каждый из нас сам по себе.
Машина развернулась и поехала прочь из туннеля.
- Нет! Ты не посмеешь бросить меня здесь, - кричал Райзин ей вслед.
- Уже бросаю.
- Ну зачем же ты тогда мне помогла?
Машина остановилась и из окна вновь показалась Элара.
- Да потому что эти двое хотели прикончить и меня.
- Неужели ты думаешь, что сможешь избежать Часовых? Они ведь найдут тебя и наверняка убьют как ненужного свидетеля. А с моими силами у тебя будет возможность спастись.
- Слушай меня внимательно. Я сказала один раз, но повторю во второй, специально для тебя – я ничего общего с Централом иметь не хочу, а особенно получать от них помощь. Такие как ты забрали у меня все, что мне было дорого, и я вам всем не верю. А теперь, если ты хочешь жить, то предлагаю тебе сваливать из этого туннеля. Я все сказала.
Внезапно туннель сотряс мощный всплеск энергии, который шел из Черной Звезды. Какая-то молния вышла из её сердцевины и ударила в стену, недалеко от Райзина.
- Это что еще за… - спросила Элара, явно ошеломленная.
Потоки энергии завихрились, породив своего рода портал, из которого вышли двое детей лет десяти. На них была одета футуристическая одежда нежного белого цвета, а цвет их волос буквально был пронизан холодом. Они синхронно сделали шаг к Райзину и, посмотрев на него своими глазами цвета пепла, сказали вместе:
- Идем с нами.
Дети сделали еще один шаг к нему, а из их пальцев испускались потоки энергии.
За последние несколько часов Райзин стал свидетелем таких всплесков энергии внутри себя, которые не были известны человечеству. И что бы за сила не бурлила по его венам – жнец был уверен, что эти дети пришли забрать её.
А заодно и его.
Незамедлительно Райзин отбежал к Землеропу и запрыгнул в него:
- Давай, гони, быстрее!
Элара вдавила педаль газа и машина понеслась вперед.
- Это что за хрень? – спрашивала Элара.
- Я не знаю!
- Что это за дети!?
- Да не знаю я! Быстрее-быстрее!
Райзин смотрел, как их машина все ближе и ближе приближается к выходу из этого туннеля.
И вот он – счастливый момент, когда Землероп вырвался из темной пещеры прямиком к дневному свету, но Эларе пришлось резко нажать педаль тормоза и развернуть машину на 180 градусов, когда она увидела, что на выходе их поджидал целый гарнизон Часовых. Они направили свои оружия на беглецов.
V
- Вот черт! – прокричал Райзин.
- Оставайтесь на месте. Не покидайте транспорт. Ожидайте задержания, - сказали в унисон Часовые.
Роботы быстро приблизились к Землеропу, взяв его в кольцо, словно осаждая его.
Капли пота покрыли лоб жнеца и он вымолвил:
- Как думаешь, мы сможем прорваться сквозь них?
- Я не позволю им схватить меня. Жители Пустошей никогда не сдаются... Живыми, - резко ответила девушка.
Она сделала глубокий вдох и нажала на педаль газа, надеясь прорваться сквозь ровный строй Часовых. Но внезапно раздался выстрел, который вызвал напряжение в воздухе и Землероп остановился.
Элара пыталась завести машину, но все было тщетно. Она пыталась снова, и снова и…
- Черт! Они вырубили нам питание! Все электричество в машине загнулось! – прокричала девушка, явно нервничая.
Райзин слышал, как двигатель в машине трещал и шипел. Что-то ему подсказывало, что движок машины сгорел, и они вряд ли куда-то смогут уехать.
Часовые приближались.
Элара посмотрела на Райзина и прошептала:
- Удачи тебе.
После чего вышибла дверь рядом с собой и выпрыгнула из машины.
Жнец наблюдал, как ловко девушка уворачивается от клешней Часовых, которыми они пытались её схватить и задержать.
Сейчас. Это был его шанс сбежать отсюда, пока эти роботы отвлечены. Нужно просто собраться с силами и...
Он выпрыгнул из машины и побежал обратно в туннель. Назад к тем близнецам. Назад к той тьме, которая, как он верил, сможет скрыть и защитить его.
Один из Часовых заметил его передвижения и последовал за ним:
- Оставайтесь на месте. Не покидайте транспорт. Ожидайте задержания, - говорил он ему вслед.
Райзин бежал что есть силы. Его ноги безумно болели и умоляли остановиться, но жнец просто не мог. Если он перестанет бежать – его схватят.
Его преследователь догонял его, стреляя ему под ноги, стараясь замедлить. Ошметки сухого гравия попадали в глаза жнецу, но тот не останавливался. Он даже не вытирал грязь со своего лица. Он просто бежал, предчувствуя, что с каждым шагом туннель приближается к нему все ближе и ближе.
Выстрел сотряс землю, создав яму об которую споткнулся жнец. Его лицо уткнулось в каменную землю.
Все кончено.
К телу жнеца подошел Часовой, схватив его своей холодной металлической лапой за горло. Машина подняла Райзина над землей, в результате чего тот буквально начал задыхаться.
- Хватит сопротивляться, - сказал ровным голосом Часовой.
Жнец потянулся к своему ранцу – там по-прежнему лежал его Пульсар, который мог бы вырубить робота и спасти его. Он активировал устройство, но ничего не случилось. Скорее всего, выстрел, который уничтожил всю электронику Землеропа, так же вырубил и Пульсар.
Жнец пытался оглянуться. Он надеялся, что обнаружит Элару. Она уже один раз спасла его, может спасет и сейчас? И он обнаружил её… в клешнях другого Часового.
- Черт возьми, - вымолвил Райзин.
Ему оставалось надеяться на тьму, которая жила внутри него. С самого побега из Перевоспоминания он старался избегать этой силы, но сейчас он умолял её помочь. Он полагался на неё как никогда, но она не приходила. Почему? Почему именно сейчас она бросила его? Именно сейчас, когда она больше всего ему нужна?
Он увидел, как Часовой подносит к нему свою вторую механическую руку, но это была уже не клешня, а какой-то отросток, который испускал электрические разряды. Райзин все прекрасно понимал. Сейчас робот ударит его током и после этого жнец откроет свои глаза уже где-то в совершенно другом месте.
Может он откроет свои глаза и поймет, что все это было кошмаром?
Вряд ли.
Может он проснется пленником в Централе?
Только не это.
А проснется ли он вообще?
Неизвестно.
- Хватит сопротивляться, - повторил Часовой.
Жнец закрыл свои глаза, ожидая разряда.
Но его не было.
Райзин почувствовал, как Часовой затрясся, а его хватка ослабла.
Открыв глаза, жнец увидел, как корпус робота буквально разрывается на части невидимой силой. А затем эта сила оторвала голову роботу, обнажив десятки проводов и обрушив сотни искр, которые сыпались из Часового словно кровь. Машина рухнула на землю, отпустив своего пленника.
Райзин упал на камни. Он сделал глубокий вздох и потер своё горло, которое после хватки Часового безумно болело. Жнец заметил, что все роботы переключились на новые цели, которые представляли для них повышенную угрозу – близнецов.
Часовой, который держал Элару, отпустил её и вместе со своими напарниками принялся обстреливать детей. Волны пламени и разорванной земли накрыли их. А когда обстрел окончился, а дым рассеялся – все увидели, что близнецы все так же стоят, но абсолютно невредимые.
Дети подняли свои руки. Райзин увидел, как в их молочно-белых глазах появилась какая-то вспышка. Затем она вырвалась в мощный электрический поток, что обволок их руки и сконцентрировался на ладонях, которые они направили на оставшихся в живых машины. В следующую секунду все стали свидетелями, как из близнецов вырвалась мощная невидимая сила, которая, казалось, разрывала саму ткань реальности вокруг них.
Из каждой машины вырвался поток света. А затем раздались взрывы. Каждый Часовой в округе разорвался на мелкие кусочки, буквально сотрясая землю. От взрывной волны Райзин и Элара отлетели в сторону; дети же остались стоять на месте.
Райзин сжался и прикрыл своё тело от падающих осколков.
Когда все было окончено, он посмотрел на близнецов, что спасли его. Они посмотрели на жнеца своими призрачно-белыми глазами, а затем сказали в унисон:
- Они скоро вернутся. Идем с нами.
- Кто вы такие? – спросил Райзин, вставая на ноги.
- Нет времени говорить. Ты должен пойти с нами.
- Я никуда не пойду, пока вы не объясните мне, что происходит.
- Мы и есть твой клиент. А ты жнец, которого мы наняли, - сказал мальчик.
- Ты включил Черную Звезду, чтобы мы могли встретиться. А теперь пойдем с нами, пока портал не закрылся, - обмолвилась девочка.
Они взяла Райзина за руки и повели его к порталу.
VI
Когда Элара пришла в себя – она первым делом скинула со своего тела большой кусок расплавленного металла, который ранее был частью одного из Часовых. Она встала на ноги и огляделась. Рядом лежал её фраггер, который она незамедлительно подняла и убрала за пояс. Плечо ужасно болело, но её это особо не волновало. Гораздо больше её внимания привлекли близнецы, которые взяв за руки Райзина, куда-то его вели. К порталу?
Как ей показалось – Райзин выглядел уставшим и обескураженным. Хотя кто здесь и был по-настоящему обескуражен, так это она. В голове у неё были сотни вопросов:
Почему граждане Централа работали вместе с жителями Пустошей?
Зачем Централ разыскивал Райзина?
Кто эти дети?
Но разве это сейчас важно? Все было кончено. Она его больше никогда не увидит и не узнает правду.
Вспышка света озарила все вокруг – это наверняка Райзин с детьми прошел через портал.
Она медленно шла мимо осколков и разрушенных Часовых. Приглядевшись, она увидела, что экран одного из роботов все еще был цел, и там сияло одно лишь слово:
«Райзин»
Какой-то гул прервал её мысли. Она огляделась и увидела столб пыли вдалеке. Элара знала кто это – еще одна группа Часовых и на этот раз их намного больше.
- Ох, черт…
Девушка осмотрелась вокруг, и взгляд её привлек Землероп. Быть может, он снова работает?
Незамедлительно она подбежала к машине и увидела, как из её двигателя валит дым. Сомнений не было - движок сгорел.
- Я вернулась к тому, с чего начала, - сказала она грустно.
Наступила тишина, которую прерывал нарастающий гул приближающихся Часовых.
- Будь все проклято, - выдохнула девушка и побежала к туннелю.
««««
В конце туннеля её по-прежнему ждала Черная Звезда. Рядом сиял портал, который постепенно уменьшался в размерах.
Она сомневалась.
У входа в туннель слышались металлические звуки – её догоняли Часовые.
Элара смотрела, как сжимается портал. Сейчас он уже был в два раза меньше, чем раньше. Сзади неё слышался их гул – они были уже близко. Прикусив свою нижнюю губу, и переборов свою нерешительность, она вошла в портал, который закрылся за её спиной.
