Уголовно-процессуальный закон использует понятие «назначение уголовного судопроизводства» (ст. 6 УПК РФ), не делая различий между использованием терминологии «цели уголовного судопроизводства» или «задачи уголовного судопроизводства».
Ст. 6 УПК РФ определяет, что уголовное судопроизводство имеет своим назначением: 1) защиту прав и законных интересов лиц и организаций, потерпевших от преступлений; 2) защиту личности от незаконного и необоснованного обвинения, осуждения, ограничения ее прав и свобод; 3) уголовное преследование и назначение виновным справедливого наказания; 4) отказ от уголовного преследования невиновных, освобождение их от наказания; 5) реабилитация каждого, кто необоснованно подвергся уголовному преследованию.
Для обеспечения названных положений задачей уголовного судопроизводства является выяснение и разрешение в процессуальных формах вопроса о необходимости и возможности применения норм уголовного права к конкретному жизненному случаю (т.е. полное, всестороннее и объективное расследование и разрешение уголовного дела).
Предусмотрев назначение уголовного судопроизводства в гл. 2 УПК РФ «Принципы уголовного судопроизводства», законодатель придал ему основополагающий характер для определения типа уголовного процесса и реализации в нем его принципов.
При этом уголовно-процессуальный закон не просто называет, но и подробно регламентирует пути решения каждого из назначений, устанавливая виды уголовного преследования и обязанность его осуществления (гл. 3 УПК РФ); основания отказа в возбуждении уголовного дела, прекращения уголовного дела и уголовного преследования (гл. 4 УПК РФ); основания возникновения права на реабилитацию, виды и порядок возмещаемого вреда реабилитированному (гл. 18 УПК РФ) и т.д., и определяя ответственность должностных лиц и органов в случае нарушения и не обеспечения (либо несвоевременного обеспечения) возможности реализации прав участников процесса.
Защита прав и законных интересов лиц и организаций, потерпевших от преступления, предусмотрена не только нормами УПК РФ, но и Конституцией России (ст. 2), Декларацией основных принципов правосудия для жертв преступлений и злоупотреблений властью, принятой резолюцией Генеральной Ассамблеи ООН 40/34 от 29 ноября 1985 г.
Соблюдение и защита прав и свобод человека является обязанностью государства, и, прежде всего, правоохранительных органов. При этом нельзя не отметить, что правоохранительная деятельность соответствующих государственных органов носит дуалистический характер. С одной стороны они охраняют права и законные интересы личности от противоправных посягательств, вследствие чего, с другой стороны, должностным лицам правоохранительных органов для решения возложенных на них задач приходится в своей деятельности вторгаться в сферу прав и свобод лиц, посягающих на правопорядок, на права и свободы лиц, нарушающих закон. Так, при расследовании уголовного дела дознаватель, следователь при наличие предусмотренных на то законных оснований и условий имеет право применить меры уголовно-процессуального принуждения (задержание (ст. 91 УПК РФ), домашний арест (ст. 107 УПК РФ), заключение под стражу (ст. 108 УПК РФ), привод (ст. 113 УПК РФ), временное отстранение от должности (ст. 114 УПК РФ) и другие мер пресечения и принуждения, а также произвести следственные действия, ограничивающие конституционные права и свободы участников (обыски, выемки, освидетельствование и др.), для обеспечения производства судебных экспертиз поместить в медицинский или психиатрический стационар.
Защита прав и законных интересов лиц и организаций о преступных посягательств, осуществляется посредством обнаружения и уголовного преследования лиц, совершивших общественно опасное деяние, их осуждения, справедливого наказания, возмещения вреда (физического, имущественного, морального), устранения причин и условий, способствовавших совершению преступления. Средствами достижения этой цели выступают: процессуальные правила доказывания; избрание и применение мер уголовно-процессуального принуждения и т.д.
Вместе с тем, в законе сделан акцент также и на защите личности от незаконного и необоснованного обвинения, осуждения, ограничения ее прав и свобод (п.2 ч.1 ст.6 УПК РФ), что служит не менее важной целью уголовно-процессуальной деятельности. Назначение уголовно-процессуальной деятельности не может достигаться за счет необоснованного и незаконного ограничения прав граждан, нарушения их конституционных свобод.
Таким образом, уголовное судопроизводство рассматривается в качестве средства защиты от любых форм посягательства на права и законные интересы личности от преступлений, а также от неправомерных действий, незаконных и необоснованных решений государственных органов и должностных лиц при производстве по уголовным делам.