Глава 7. Хорошо и плохо.
Им выделили небольшую комнату с двумя отдельными кроватями, ванной комнатой и видом на улицы города Роуз. Не самое лучшее, конечно, но для мальчиков, которым предстоит много времени бывать вне дома - это вполне сойдёт. Так они думали.
- Чувствуйте себя как дома. - предложила им Розалия. - Эта комната полностью в вашем распоряжении. Если проголодаетесь, можете спуститься вниз. Насчёт оплаты я могу сказать потом. Также, по любым проблемам можете спросить у меня или у Дианы.
- Спасибо. - поблагодарил Кевин, оглядывая хорошо обставленную комнату. - Вы очень добры.
- Всегда рада помочь хорошо воспитанным мальчикам. - рассмеялась Розалия, прежде чем закрыть за собой дверь. - Отдыхайте.
И она ушла. Мальчики остались одни.
Наступила очень напряженная тишина.
Град ощущал лёгкое недовольство Кевина, но пока не понимал на неё причины. Что он сделал не так? Или это не он?
- Что-то случилось? - спросил Град, обратившись к другу. - Чем ты недоволен?
Кевин отвёл взгляд, и ничего не сказал. Он молча положил свои вещи рядом с другой кроватью и принялся снимать дорожный плащ. И всё без единого слова или звука!
Град нахмурился. Он без всяких подсказок понял, что Кевин обижен на него. Совсем недавно, мальчик его также игнорировал. Хоть это и не продлилось недолго, но... Тогда Град примерно понимал причину его обиды, но теперь то что?!
- Я тебя чем-то обидел? - спросил Град прямо. Кевин молчал. - Кевин.
И снова тишина.
Град почувствовал раздражение. Ему просто не нравилось, когда его игнорировали. То есть, когда это делал Кевин.
Было такое чувство, что своим молчанием, Кевин прямо-таки давит на совесть дракона и заставляет просить у него прощения! Но до этого момента, Град хотел бы знать причину. Что он мог сделать не так?!
- Кевин! - снова позвал его дракон. Кевин не ответил. Это только распалило раздражение дракона. Он итак сегодня понервничал, бегая за глупой ведьмой, а тут ещё это! - Хотя бы посмотри на меня!
И Кевин оглянулся, посмотрев так, что даже Град вздрогнул. В синих глазах Кевина искрился изумрудный свет, что было необычно и завораживающе. Но почему так произошло? Это из-за Града? Или того чувства, что испытывал Кевин на этот момент?
Обида? Недовольство? Гнев? Ярость? Что же это?!
Град сделал шаг к другу, пытаясь получше рассмотреть странный феномен. Кевин отступился. Но Град был проворнее.
Оказавшись близко, дракон обхватил лицо друга руками и с очень серьёзным видом стал вглядываться в глаза Кевина. Свет стал чуть ярче, полностью заполоняя синий оттенок глаз мальчика, почти меняя их на чистый изумрудный оттенок. Это было... так красиво!
- Г- Град... - проговорил Кевин, наконец подав голос, так как дракон был невыносимо близко. - Отпусти... Мне неудобно.
Град прислушался к ощущениям друга в этот момент.
- Ты смущен? - наконец спросил Град. - Почему?
- А я должен быть спокоен после того, как ты поцеловал меня у всех на виду?! - с лёгким раздражением спросил Кевин, нахмурившись от вопроса дракона. Хотя это его недовольство, скорее выглядело безобидным и милым. Совсем как у котёнка. - Конечно, я смущен! И очень зол на тебя!
- Я сделал это потому, что это снимало проклятие той девчонки. - спокойно ответил Град. - Этот поцелуй был только с этой целью.
- И всё же... - не отступал Кевин. - Бабушка всегда говорила, что такие вещи не делают без чувств. К тому же, это было для меня впервые.
- То есть первый поцелуй? - понял Град. Кевин кивнул. Дракон на секунду задумался. - И что?
Кевину захотелось от такого ответа повторно врезать дракону. Неужели он совсем не понимает таких вещей?! Хотя откуда?!
В детстве, Кевину приходилось читать добрые сказки для себя или для соседних детей, где злое колдовство всегда снимали при помощи поцелуя, но там... Там всегда говорилось о таком чувстве, как любовь!
В общих чертах, Кевин понимал, что это такое. И он всегда воспринимал это как нечто ценное. Пусть это было по девчачьи, но зато честно!
- Такие вещи не делаются просто бесчувственно, глупый Град! - ответил ему Кевин, будучи немного раздраженным. - И если Розалия сказала о поцелуе, то это необязательно должен быть в губы! Можно было бы и в щёчку. Или руку!
-... - Град обдумал слова Кевина. - Хорошо. Я учту это. Ещё претензии?
- Не целуй кого-либо, если вторая сторона не дала разрешения! Или делай это хотя бы когда ваши чувства взаимны! - продолжил Кевин.
- Взаимны? Чувства? В каком плане? - в недоумении спросил Град.
- Хотя бы... в плане... симпатии? - неуверенно проговорил Кевин. - Ну, или любви...
- Любовь? Это ты про то чувство, которое мне пока не понять? - уточнил Град, помня, что когда-то Кевин говорил об этом. - Что-то там... Самое сильное чувство?...
- Почти... - проговорил смущенно Кевин. - Я и сам никогда не испытывал подобного, поэтому многого сказать не могу. Но мне всегда нравилось читать об этом чувстве истории. В них всегда скрывалась какая-то своя особая магия.
- Хм... - Град задумался о чем-то своём, а затем внезапно спросил: - Научишь меня?
- Чему? - удивился Кевин.
- Читать на твоём языке. - пояснил Град, и Кевин облегченно вздохнул. А он то подумал уже... Но тут!... - И этому чувству.
- Хм?! - Кевин в шоке уставился на Града. - Что?!
- Вы, люди, в этом плане лучшие, и мои сородичи всегда рассказывали, что у вас есть особенность быстро влюбляться. - заметил Град. - Хочу проверить этот факт. И научиться. Если смогу понять как это работает, то возможно сумею освоить новую силу.
- С какого перепугу, я буду помогать тебе в этом?! - нахмурился Кевин. - Это чувство - это не вещь! Её нельзя просто пожелать! Всё приходит со временем, Град!
Дракон на это задумчиво отвёл взгляд.
- Я должен что-то для этого сделать? - спросил Град.
- Да! - раздраженно ответил Кевин. - Влюбиться так, чтобы та, кого ты полюбишь, отвязаться от тебя не могла!
Град серьезно об этом задумался, а Кевин не упустил свой шанс и ускользнул в ванную. Там он пробыл почти час, а потом вышел и загнал туда Града, чтобы тот тоже смыл с себя пыль дорог.
К несчастью, пока Град плохо разбирался в этих щётках, мылах и краниках, поэтому Кевин помогал ему обычно искупаться. Правда, с условием, что это будет происходить в драконьей форме Града.
И вот, в ванне, на мелководье, так как ванна была рассчитана на одного взрослого, плавал маленький черный дракон, которого Кевин тщательно отмывал, возвращая чешуе дракона истинный блеск и цвет.
- Почему вы, люди, даете такое огромное значение чувствам? - после недолгого молчания, спросил Град у друга. - Что в этом хорошего?
Кевин от такого вопроса на миг замер, но затем мягко улыбнувшись, ответил, не прекращая отмывать дракона:
- На самом деле, в мире... Нет, везде и вокруг нас, чувства имеют как хорошую, так и плохую сторону. - проговорил Кевин, тщательно подбирая слова. - Радуясь, смеясь, любя и будучи счастливыми - мы показываем искренние и приятные сердцу чувства. Это хорошо.
Скорбя, плача, обвиняя, боясь и ненавидя - мы причиняем вред себе и другим этими отрицательными эмоциями. Это плохо.
Деля чувства на хорошо и плохо, в то же время, это определяет нас как личностей. Хороших или злых.
К примеру, я и ты.
- Ты и я? - повторил Град, глядя на Кевина снизу вверх.
- Я улыбаюсь, но могу и грустить. Иногда мне хорошо, а порой мне плохо и я могу сказать лишнее. Я и плохой и хороший. - сказал Кевин. - А ты, Град, ты почти не улыбаешься, и всегда хмуришься. Это плохо. В мире нет совсем бесчувственных созданий. У каждого есть что-то на душе. Я уверен, и у тебя тоже. Просто тебе нужно научиться выражать их правильно.
- Правильно? - повторил Град, и в этот момент, Кевин смыл с него мыло, и вытащив из ванной, вытер полотенцем.
Убрав воду и всё остальное за собой, мальчики вышли из ванной.
Положив Града на его кровать, Кевин улыбнулся тому.
- Лучше поспи и восстанови силы, Град. Завтра нам предстоит много дел. - мальчик уже хотел накрыть того покрывалом, но тут дракон снова обратился в человека, и потянулся к другу. Град схватил Кевина за запястье и потянул к себе.
Неожидав подобного, Кевин оказался на кровати Града.
- Что ты...? - начал Кевин, садясь на чуть жёсткий матрас, когда на него ещё накинули и половинку покрывала. Мальчик в недоумении посмотрел на дракона, а тот...
- Научи меня. - внезапно попросил Град.
- Э? - Кевин удивился.
- Научи меня чувствовать! - повторил Град. - Я хочу понять каждое то чувство, о котором ты сказал. Я хочу понять, что такое радость, счастье, любовь, горе, страдания, вина, уныние и так далее! Научи меня всему этому!
- Что?... - в шоке повторил Кевин. - Тебя? Чувствовать?
- Да. - кивнул Град, будучи очень серьёзным.
Кевин не смог и слова вымолвить от подобного поворота событий. Вот такого... Он точно не ожидал от дракона!
Побочная история #1
У детей нет ни прошлого, ни будущего, зато в отличие от нас, взрослых, они умеют пользоваться настоящим.
Лабрюйер
*******
- Добрый день! - ведьма Стелла как раз расставляла новую партию склянок с лекарствами, когда её приветствовали знакомые детские голоса.
Обернувшись, она увидела Шона, Элин и Лейлу.
- Добрый. - сказала им Стелла. - Вы что-то хотели?
- Простите... А Кевин... Он вам не писал? - спросил Шон, пока сестра пряталась за его спиной. Всё-таки про старушку рассказывали странные истории, где чаще всего её описывали грубой и чудаковатой. - Мы хотели узнать... Как его дела?
- Нет. Не писал. - покачала головой ведьма. - Да и вряд ли у него есть время на то, чтобы искать ручку и бумагу.
- Почему вы так думаете?! - удивилась Лейла. - Вы что-то знаете?!
- Просто интуиция. - грубо ответила старушка.
Дети тут же погрустнели. Всё-таки в деревни Виндзмун все любили Кевина. Он был добрым, дружелюбным и всегда помогал другим в беде. Но кто мог знать, что его дружелюбие свяжет его с драконом!
Никто и предположить не мог, что позже, Кевин уйдёт с драконом в неизвестность, лишь бы защитить монстра от гнета всех. Никто не понимал, зачем и куда?!
Было много предположений и слухов среди обычных людей и болтливых торговок на рынке, но никто не знал истинной причины так хорошо, как Стелла.
Стелла увидев грустные глаза друзей Кевина, что-то пробурчала себе под нос, а затем негромко сказала тем.
- Если он напишет мне, то я непременно сообщу вам. - пообещала старушка. - Вы будете первыми кто об узнает.
- Правда?! - глаза ребят засияли от радости.
- Да-да. - покивала старушка, и ткнула в них своей трубкой. - А теперь марш отсюда! Не мешайте другим работать!
Дети покивали и счастливые поспешили прочь из магазинчика ведьмы.
Оставшись в полной тишине, одна, ведьма Стелла тяжело вздохнула. Да, когда она оставалась одна, то она могла дать волю своим настоящим чувствам. Вот такая она вредная и старая ведьма.
- Значит, уже семь лет прошло, да? - старая ведьма коснулась губами кончик трубки и начала дымить в комнате. Она даже не верила, что прошло так много времени с их первого знакомства с Кевином.
******
- Прошу, помоги мне!
Впервые, когда она встретила Кевина, это было в один не очень ясный день. Шёл сильный ливень, от чего никто не мог находиться снаружи, что уж говорить о том, кому взбредёт в голову вломиться в чужой дом и просить о помощи.
И всё же, нашёлся такой идиот, который в ливень, укутанный в незаменимую белую мантию, которая от дождя и долгого путешествия стала грязной, с изумрудными узорами в виде стеблей, с капюшоном на лицо, и прижимающий к себе ребёнка, просил о помощи её, простую ведьму-изгнанницу.
- Ты?!... - Стеллу поразило то, что она видит ЭТОГО человека на пороге своего дома спустя столько лет. Да ещё и с ребёнком!
- Молю! Ты единственная кому я могу довериться, Стелла! - просил мужчина, не спеша снимать капюшон.
- Да чем я могу тебе помочь?! - раздраженно спросила ведьма. - И чей это ребёнок?!
- Он мой! - ответил мужчина. А Стелла замерла на месте в шоке. - Этот мальчик мой родной сын! И я прошу помощи для него!
От такого поворота, Стелла просто хотела выгнать мужчину, но вместо этого впустила того в дом, чтобы ни стоял на пороге и не впускал противный дождь.
Одним взмахом трубки, Стелла зажгла пламя в камине, а мужчина усадив ребёнка на ближайшее кресло, снял с него мокрый капюшон. Стелла увидела симпатичного мальчика лет пяти с белыми волосами, который видимо утомился от долгого пути, но продолжал всеми силами цепляться за одежду отца.
- Как его зовут? - спросила Стелла, взяв себя в руки, и наблюдая с какой заботой новоиспечённый отец пытается согреть ребёнка. - И где мать этого ребёнка?
- Его зовут Кевин. - ответил мужчина, стирая капельки воды с лица мальчика. - А насчёт матери... Думаю, ты её прекрасно помнишь. Как никак она обвинила тебя в ложном преступлении 20 лет назад.
Стелла тут же нахмурилась от слов мужчины.
- А~! Так эта та стерва, в которую ты влюбился без памяти?! - вспомнила ведьма. - Так значит, она всё-таки обратила на тебя внимание, как только меня сдали в том, чего я не совершала?! Забавно~! И ты хочешь, чтобы после всего что было, я помогла её отпрыску?! Ты идиот?! Или любовь отшибла тебе последние мозги?!
Мужчина не обиделся на столь колкие слова ведьмы, вместо этого, он их принял, и с лёгкой улыбкой сказал лишь одно:
- Ты права. Любовь меня ослепила, и я не понял, что меня лишь использовали, как и тебя, но... Этот мальчик не виноват в том, что было когда-то. Да, он одной крови со мной и ею, но... Он особенный, Стелла. Понимаешь? Сама природа его любит.
- Что? - ведьма застыла на месте, даже позабыв о своей обиде. Она посмотрела на мальчика внимательнее. - Природа? Ты ведь не хочешь сказать...?!
- Его посчитали ошибкой. - сказал отец мальчика. - Поэтому просто бросили, но они даже не поняли, что сами совершили самую большую ошибку. Но уверен, они скоро поймут это. И когда они придут за ним, то я не смогу его защитить. Только не я.
- И это говоришь ты?! Один из сильнейших друидов своего народа?! - нахмурилась Стелла. - Не беси меня! Просто признай, что ты хочешь скинуть на меня малого, а сам свалить! Я стара и потеряла былую силу, но не разум! Я ещё могу понять, когда человек лжёт, а когда говорит правду! Поэтому...!
Но Стелла недоговорила, едва пронзительные синие глаза, посмотрели на неё из-под капюшона. Ведьма увидела в этих глазах искреннюю просьбу о помощи. Даже не так... Там была мольба! Мольба о помощи невинному дитя, который даже не ведал о чем говорят взрослые в его присутствии.
Стелла недовольно отвела взгляд.
- Хорошо. - дала она свой ответ. - Но каким образом я должна ему помочь?
- Просто стань ему близким человеком. - мягко улыбнулся мужчина. - Стань ему подобно матери, чьей любви он лишился. А природа... сделает всё остальное. Просто не давай его силе прежде временно пробудиться. И... Если он пожелает уйти... Отпусти его.
- Отпустить малодушное дитя? Шутишь что ли?! Уверена, он такой же слабохарактерный, как и ты! - раздраженно произнесла ведьма.
- Нет. - покачал головой мужчина, касаясь мягких щёчек ребёнка, когда тот заворочался и своими маленькими ручками ухватился за чуть холодную ладонь отца. - Кевин самый удивительный ребёнок, и это несмотря на то, что он сын такого слабохарактерного друида, как я. Я больше чем уверен, что у него удивительное будущее, где он ещё найдёт своё счастье.
Стелла на это ничего не сказала, понимая, что бесполезно переубеждать отца-одиночку в обратном. В конце концов, реальность реальностью, но по настоящему любящий отец всегда думает о хорошем будущем для своего ребёнка.
Это один из законов, предписанных им самой Природой.
******
Скоро отец Кевина покинул дом ведьмы, дав ей несколько советов и указаний о том, как заботиться о Кевине и что делать в случае, если его сила пробудится.
Он ушёл, хоть ему и было больно расставаться с родным сыном, который хоть и полу дремал, но продолжал держаться за руку отца.
Он ушёл. И больше не возвращался.
А на попечении ведьмы остался маленький мальчик.
И когда тот проснулся, то первое о чем он спросил своим детским неуверенным голосом:
- А где папа? - Кевин оглядывался по сторонам, в поисках того человека. - Папа?
- Его тут нет. - сложив руки на груди, сказала Стелла, появляясь в поле зрении мальчика с горячим отваром из трав. - Он ушёл.
- А куда? Он вернётся за мной? Это далеко? - мальчик не переставал спрашивать.
- Ушёл, значит ушёл! Хватит задавать бессмысленные вопросы! - раздраженно проговорила старушка, ставя рядом с кроватью мальчика кружку. - И он не вернётся!
В уголках глаз мальчика появились слёзы.
- Ууу~! - захныкал мальчик. - Папа!... Папа...
- Боги, за что мне это?... - проворчала старушка, когда Кевин начал плакать не переставая. - Эй! Прекрати... Слышишь?!
- Ууу~! - Кевин плакал, будучи лишь маленьким ребёнком. Он был из тех детей, которые были сильно привязаны к своим любящим родителям. Для него уход отца - был подобен тому, что он совершил плохой поступок и поэтому его бросили, но...
Ладонь старушки коснулась волос мальчика, и тот вздрогнув, посмотрел на неё своими слезящимися синими глазами. Такими же синими, как и у его отца.
- Не плачь. Ты же будущий мужчина, в конце концов. - сказала ему Стелла. - А мужчины не плачут. По крайней мере, твой отец не плакал.
- Я ему не нужен? - сквозь слезы спросил Кевин. - Я был плохим?
- Нет. - покачала головой ведьма. - Ты хороший мальчик, и твой отец это знал. Он сделал это только потому, что очень сильно любит тебя.
- Но... - захныкал мальчик.
- Просто поверь в это. - сказала Стелла. - А причины... Ты поймёшь, когда вырастешь. Хорошо?
Кевин странно посмотрел на Стеллу, а затем решительно вытер слёзы, и кивнул на слова старушки.
- Хорошо! Я не буду...
Стелла смогла лишь чуть улыбнуться, выдыхая дым из трубки.
Даже несмотря на слёзы, Кевин смог пересилить себя и не начать капризничать перед ведьмой.
Возможно, отец мальчишки хоть в чем-то оказался прав. Кевин - необычный ребёнок. Не такой как все.
******
Спустя всего год, Кевин привык к Стелле и деревне, в которой они жили. Он привык к запаху трав и ворчаниям Стеллы по утрам. Кевин рос жизнерадостным, даже не вспоминая... Нет, не имея и шанса, вспомнить об отце.
Это было одним из условий, которое поставил перед ведьмой отец Кевина.
Кевин никогда не задавал глупых или лишних вопросов. Он был послушным, добрым, скромным и всегда улыбался. С того дня, Кевин больше не плакал. По крайней мере, "по мелочам".
Он улыбался, даже если ему было очень больно.
А Стелла, хоть она и была немного грубой и не могла правильно выражать свои эмоции, но всегда видела настоящего Кевина. Видела всё то, что он мог ни кому не сказать.
- Снова плачешь? - спросила старушка, когда Кевину было шесть и он сидел на корточках на заднем дворе дома, между кустами ежевики. Он тихо хныкал, чтобы его никто не заметил, но Стелла знала о его тайных местах, поэтому найти мальчишку было расплюнуть.
Кевин сидел небольшого бугорка, под которым было что-то закопано.
Кевин лишь покачал головой, но Стелла ведь видела. Она снова погладила мальчика по волосам.
- Это была та самая птица, которую ты кормил по утрам? - спокойно спросила Стелла. Кевин кивнул. - Что с ней случилось?
- Я не знаю... - сквозь слёзы ответил Кевин. - Я просто... Я просто нашёл её во дворе... Она была уже... Хнык... Я... Уууу~
- Ни одна жизнь не живёт вечно, Кевин. - проговорила Стелла. - Даже самые близкие. Рано или поздно, им приходится покинуть нас, и тогда... Мы остаёмся одни, но лишь на некоторое время. Ведь, хоть тело и умирает, но душа - вечна. Посмотри...
Кевин поднял глаза и посмотрел в указанную Стеллой сторону. Она указала на ветки ближайшего дерева, где было построено птичье гнездо, а там... Пищали маленькие новорожденные птенцы.
- Как думаешь, среди них есть твой крылатый друг? - мягко спросила ведьма, а Кевин чтобы не заплакать снова, покивал головой, будучи уверенным в том, что слова ведьмы - это чистая правда.
Он не усомнился. Он поверил. Поверил, что каждая жизнь - это нечто ценное в каком бы обличье она не была.
*****
Однажды, Кевин получил от одного хорошего торговца старую книгу, в которой были очень красивые картинки.
Семилетний Кевин прибежал домой и показал подарок бабушке.
- Ты хоть читать умеешь? - спросила с сомнением Стелла, как только Кевин очень счастливый от подарка, показывал старушке картинки.
- Нет. - мальчик погрустнел. Он не умел читать, но очень хотел бы научиться, но в их деревни нет школ, поэтому Кевин не сразу понял, что от книжки только в картинках и толк. - Но ведь...
Стелла тяжело вздохнула. Этот ребёнок, порой, был для неё такой большой проблемой...
- Я могу тебе почитать, пока нет клиентов. - сказала ведьма, усаживаясь на мягкое кресло и жестами предлагая мальчишке присесть рядом. - А позже научу тебя читать и писать. И если будет время, то и считать.
- Угу! - Кевин обрадовался и поспешил с книжкой к бабушке. Протянув ей книгу, он уселся рядом, с сияющими глазами, собираясь её внимательно слушать.
- О! - Стелла только прочитала название книги и поняла, что эта книга подойдёт для обучения Кевина в чтении. - Похоже, тебе подарили сказки.
- Сказки? Что это? - спросил мальчик.
- Это небольшие рассказы, наполненные долей смысла и настоящим волшебством. - сказала Стелла, открыв первую сказку. - Итак, давай начнём... "Давным-давно..."
Стелла читала мальчику сказку за сказкой каждую ночь, перед сном, и он с искренним восхищением слушал их до самого конца. Но в особенности, ему понравилась сказка о добрых драконах. Ведь обычно в историях описывали только злых и больших драконов, которые ели людей или похищали прекрасных принцесс, а храбрым рыцарям нужно было их спасать. Но попалась одна добрая сказка, где дракон был добрым другом и который искренне помогал всем встреченным им людям и другим существам, а взамен те что-то ему давали, что помогало дракону в его путешествии.
Дракон искал свой дом и в конце истории, ему это удалось. Всё закончилось счастливым концом, но Кевин был просто восхищён храбростью и искренностью дракона. Он полюбил эту сказку и этих существ. Кевин желал узнать о них побольше, и так возникло это восхищение огромными и поразительными существами.
Стелла ничего не говорила мальчику насчёт его странного увлечения. Пока мальчишке было это интересно, она просто делала вид, что ей неинтересно.
Кевин рос и начал чаще помогать своей бабушке. Он научился готовить ради своей бабушки, а также разбираться в травах и других растениях.
И чем больше Стелла за ним наблюдала, тем больше понимала, что однажды этот ребёнок покинет её и возможно навсегда. Ведь в его синих глазах отражался тот же мир, что когда-то и у его отца.
Кевин мечтал о приключениях и в то же время, у него были те о ком он переживал и это удерживало его в этом маленьком, забытом богами, месте. Всё что нужно было Кевину - это повод, чтобы уйти.
И однажды, Кевин его нашёл. Он нашёл и принёс в дом то существо, которым восхищался с детства. Он нашёл дракона.
Дракон по имени Град, который также, как и Кевин не ведал о большом мире. Возможно, он его попросту не интересовал, но Кевин изменил это. Стелла сразу увидела, что дракон не желает зла Кевину. Что даже он... Умеет быть благодарным.
И именно тогда, Стелла поняла. Скоро Кевин покинет её. Но прежде чем это наступит, она должна была подумать о его безопасности.
Она научила дракона магии превращения и магии речи. Она делала всё что было в её последних силах, а затем...
Случилось это!
На деревню напали монстры с болот, и именно тогда сила Кевина дала о себе знать. Она проснулась вместе с его самыми сильными эмоциями. И это словно стало сигналом. Сигналом к неизбежному!
- Ты - друид, Кевин. - она сказала ему правду. Почти правду. Она не сказала ему, кто его мать, но сказала о том, кем был его глупый отец.
Она направила их в место, где они бы стали ещё сильнее. Да, она была грубой и возможно, её слова звучали, как то, что она выгоняет его и дракона, но...
Стелла не могла сказать Кевину, что её время заканчивается, и сила покидает её с каждым днём. Она не ведала сколько ей осталось. Год, а может два, но... Даже она понимала, что остатка сил не хватит ей, чтобы защитить мальчишку.
Но... Она ведь выполнила просьбу своего старого друга, не так ли?
В настоящее время, Стелла выдохнула немного дыма и проследила за тем, как он растворяется в воздухе, подобно минутам её очень долгой жизни.
Сделала ли она правильно, отпустив ещё такого маленького и легкомысленного Кевина с драконом, у которого неизвестно что на уме? И... разве она не ещё большая трусиха, чем отец Кевина?! Нет, не совсем так. Она просто... боялась ещё больше привязаться к мальчишке, который смог внести в её серую и одинокую жизнь немного яркого света и теплоты.
За всё время, проведенное с Кевином, Стелла смогла по настоящему понять, что такое "родственные отношения ". И всю горечь слова "прощай".
Это было по-настоящему счастливое для неё время!
- Интересно, чем сейчас занимаются эти двое? - задала вопрос ведьма Стелла в пустоту.
Глава 8. Сила, о которой ты не знал.
Люди, владеющие силой, должны отдавать отчет в том, как она влияет на окружающих.
********
На следующее утро, Кевин проснулся от привычной тяжести на себе. Такое происходило на протяжении каждого утра, в любом месте, поэтому Кевин успел привыкнуть к тому, что во время сна, Град не контролирует свои превращения.
Вот только он явно не ожидал, что этим утром, Град окажется лежащим непросто в обнимку с мальчиком, но ещё практически мешающий Кевину нормально дышать.
Подняв одеяло, Кевин недовольно уставился на черного дракона в его человеческой форме, который лежал полуголый на груди друга, и явно видел уже десятый сон и даже не собирался просыпаться или отпускать Кевина.
- Град, проснись... - Кевин потряс дракона за плечо, но тот только сильнее обнял мальчика. Кевину показалось, что у него захрустели рёбра. - Эй! Мне нечем дышать! Имей совесть, Град!
- Ты такой шумный... - проворчал Град, отпуская друга, и Кевин от неожиданности затылком ударился об спинку кровати. Было больно...
- Угх~! - Кевин схватился за шишку на затылке. - Град... Ты...!
- Сам виноват. - ответил дракон, забирая одеяло у Кевина, и укрываясь им по самые рожки. - Ещё рано. Спи!
- Нам нужно встретиться с Элиотом, чтобы закончить наш экзамен! - сказал Кевин, хватаясь за край одеяла, и пытаясь стащить то с дракона. - Ну же, Град! Не будь таким ленивым!
Но это было не так просто.
Так Кевин провозился ещё минут пять, а потом Граду это надоело.
- Уваа~! - неожиданно дракон отпустил одеяло и Кевин едва снова не упал, но Град успел его схватить за руку и прижать к себе. Не вплотную, но достаточно близко.- Ч-что...?!
- И в кого ты такой упрямый? - спокойно спросил Град, приблизив своё лицо к лицу Кевина. Тот очень сильно покраснел. - Если я сказал спать, значит спать.
- Если ты принц, это не значит, что я буду следовать любому твоему приказу! - возмутился Кевин, не обращая внимания на то, что вцепился в плечи полуголого дракона. - Я ничего не знаю о манерах и этикете! Поэтому даже не надейся!
Град нахмурился от слова "принц".
Толкнув друга на кровать, дракон оказался сверху и холодно взглянул на Кевина своими алыми глазами. Мальчику стало не по себе. Он что-то не то сказал?!
- Знаешь что...? - начал Град, но тут дверь в комнату мальчишек открылась и на пороге показалась Диана, собственной персоной. Полностью одетая, умытая, в незаменимой шляпке и как всегда уверенная в себе. Ну и... ещё немного удивленная представшему виду.
Наступила неловкая пауза.
- Эээ... Так вот как вы будите друг друга с утра пораньше. - проговорила ведьмочка. - Неожиданно...
Кевину захотелось провалиться сквозь землю от стыда. Почему из уст ведьмочки это прозвучало так двусмысленно?!
- Мы... Мы не...! - заикаясь проговорил Кевин.
- Тебя стучаться не учили? - холодно спросил Град.
- А тебя здороваться не учили?! - не отставала от него Диана. - Или вам слабо, ваше Величество?!
- Грррр~! - зарычал Град, не слезая с Кевина.
Не удивительно, но эти двое сразу невзлюбили друг друга. Может это... драконьи инстинкт?!
- Град, слезь с меня... Ты тяжелый! - сказал ему Кевин, пытаясь оттолкнуть того от себя, но, увы, дракон был силён ни только магически. - Град!
- А~! Достало! - раздраженно проговорил Град и его тело окутал темный туман. Секунда... И на груди Кевина уже сидел черный дракончик, который тут же спрятался под одеяло. И даже хвоста не было видно!
Кевин и Диана смотрели на это бегство по-своему странно.
Ну и что это было?!
*****
Выманивать Града из-под одеяла пришлось именно Кевину. Диана лишь передала, что завтрак для двух мальчишек готов, и она зашла только за этим, а потом также быстро ушла.
А что оставалось Кевину?!...
- Град~! - Кевин тащил дракончика по полу за задние лапки в сторону ванной, чтобы принять утренние процедуры. Дракончик всеми силами упирался, вцепившись когтями в пол. - Да что с тобой?! Почему ты вдруг стал таким капризным?!
Ответом ему стало лишь тихое рычание дракончика.
Кевин в недоумении посмотрел на друга.
- Ты обиделся? - понял Кевин, сев на пол, при этом не отпуская дракончика. Вдруг ещё убежит.
Град лишь отвёл взгляд, а Кевин понял, что попал в точку. Ведь дракон только учиться выражать эмоции, поэтому мальчику было легко понять его настроение. Его эмоциональный запас был очень скуден.
- Чем я тебя обидел? - спросил у него Кевин, но Град не ответил. Тогда мальчик стал думать сам. - Хм... Ты недоволен тем, что я тебя разбудил?
Молчание.
- Или может быть это из-за того, что я порой бываю шумным? - сделал ещё попытку Кевин.
Снова молчание.
- Тогда... Ты обиделся, что я назвал тебя "принцем"? - предположил Кевин. Град дёрнулся, и мальчик понял, что нашёл причину. - Но ты ведь принц, так почему ты отрицаешь это?
Град посмотрел Кевину в глаза.
- Я недостоин. - сказал лишь два слова дракон, и снова отвёл глаза.
Кевин посмотрел на него в недоумении.
- Недостоин? Но... - начал Кевин, но тут в комнату снова вломилась Диана.
- Вы ещё долго, или снова заснули?! - закричала та, а Граду захотелось пульнуть в неё огнём, но Кевин удержал. Диана заметила этих двоих на полпути к ванной, да ещё и испорченный пол. Ясное дело, что кое-кто разозлился. - Ах вы...!!!
Мда, весёлое утро получилось...
Громкое...
Кое-как, под громкие возмущения Дианы, мальчишки привели себя в порядок, и спустились на завтрак.
Ели в тишине, несмотря на то, что Розалия пыталась их разговорить.
Но глядя на дракона и девочку-полукровку, Кевину было не до слов. Просто эти дети ели много, несмотря на их худые тела. Даже Кевину хватило только две тарелки, а они уже ели десятую! Это насколько же желудки у драконов бездонные?!
- Ты привыкнешь. - сказала ему с улыбкой Розалия, глядя на свою дочь и Града. - Мы, драконы, едим больше чем люди, поэтому одной порции нам может не хватить. Редко едим овощи и фрукты, но чаще всего мясо. Всё-таки в какой-то мере, мы - хищники.
- П-понимаю... - кивнул Кевин. Просто он немного удивился, так как до этого Град не проявлял такой сильный аппетит и старался есть всё, что давал Кевин. Может тогда... Он сдерживал себя? Кевин задумался.
- Что-то не так? - спросила Розалия, заметив задумчивость Кевина.
- Эм... А можно... - неуверенно начал Кевин. - Можно я тоже буду пользоваться вашей кухней? Я хочу готовить для себя и Града, если не сложно...
- Ты умеешь готовить? - удивилась Розалия.
- Немного. - смущенно проговорил мальчик. - Просто вы столько для нас делаете, что я подумал, что... Возможно это трудно готовить ещё и для нас... Я также могу помогать вам и с другими делами.
Розалия удивилась такому повороту событий, но затем взяла себя в руки, и мягко улыбнулась, взъерошив волосы мальчика.
- Позже, я спрошу у мужа, нужны ему дополнительные руки или нет. А заодно и решим, какую работу мы можем тебе дать. - сказала дракониха. - Ты хороший мальчик. Радует, что ещё есть такие замечательные дети.
Кевин покраснел и уткнулся носом в свою кружку с чаем. Его впервые так похвалили. Хоть бабушка Стелла всегда делала это по-своему, но Кевину было приятно услышать нечто подобное от другого человека... Как будто его наполнили частицами теплого света.
Град заметил улыбку Кевина, но ничего не сказал. Он просто смотрел. Наблюдал. И запоминал этот момент. Кто знает, может однажды, у него получиться также.
*******
Трое детей поспешили на свой повторный экзамен, попрощавшись с Розалией.
Град и Диана, как всегда переругивались друг с другом, а Кевин шёл рядом и не знал, как прекратить ссоры друзей. Хотя, возможно, в этом пока не было смысла. Его всё равно не послушают.
- О, а вот и вы! - на пороге гильдии их встретил Эллиот. Он улыбнулся им. - Вы вчера все так внезапно сбежали, что пропустили много интересного, но думаю, сегодня вам предоставится шанс познакомиться с некоторыми из ваших учителей. Идёмте!
- Учителями? - повторила Диана, спеша за взрослым. - Разве не вы будете учить нас?
- Большинство авантюристов заняты и не хотят учить малышню. - ответил Эллиот, с тихим смешком. - Поэтому у вас будет не так много учителей, и вы поделитесь на группы. Они сами выберут себе учеников.
- Вот как... - протянул Кевин, пока Град шёл позади него.
- Но сегодня, Кевин, только ты не сдал тест на магические способности, а остальные твои друзья - на физические способности. Поэтому вас разделят. - предупредил Эллиот. - Я останусь с тобой и проверю твои магические способности, а потом...
- Не стоит. - улыбнулся Кевин, поняв, что он хочет сказать. - У меня нет особых способностей в ближнем бою, поэтому хватит и проверки на магические способности.
- Оу... - Эллиот удивился честности мальчика, но не стал с ним спорить. - Ну, как знаешь. Вот мы и пришли!
Они пришли на ту самую площадку, на которой были и вчера. И тут было немного больше людей. Несмотря на то, что тут присутствовали небольшая часть от тех детей, которые всё-таки смогли пройти экзамен, тут также присутствовало несколько взрослых.
Видимо, это и были те самые "учителя" - авантюристы.
Но Кевин сразу заметил троих взрослых, которые сильно выделялись на фоне остальных.
Первый был блондином, который носил мантию мага и посох с магическим камнем, а ещё очки, что придавал ему немного ученный вид.
Второй - тоже был магом, только носил накидку мага и посох, который напоминал маятник. Он носил черную одежду. У него были черные длинные волосы, которые он завязал в хвост, и сиреневые глаза.
И третий... Судя по всему, он был воином, или рыцарем, так как носил удобную для боя одежду и длинный меч в ножнах, за спиной.
У него были темные волосы и такие же глаза, но он не выглядел грозным, как некоторые воины. Скорее такой же дружелюбный, как и Эллиот.
Видимо первый и третий взрослый были ожидаемыми гостями в этом месте, а вот второй...
- Вейлин?! - удивился Эллиот, назвав мага в черном по имени. - А ты тут какими судьбами?!
- Просто захотелось. - спокойно ответил Вейлин, выглядя как человек спокойный и уравновешенный. Он посмотрел на детей за спиной Эллиота. - Я так понимаю, этот мальчик и есть тот, кто вчера устроил небольшой кипеш?
Вейлин указал на Града, который скрывал капюшоном свои рожки, и как-то настороженно смотрел на мага.
- Это так. - рассмеялся Эллиот, подтолкнув детей вперёд. - Кстати! Знакомьтесь, это Град, Кевин и Диана. Они те, кто не закончили свой экзамен.
- Значит, это за ними мы сегодня будем наблюдать? - проговорил третий взрослый, подходя к ним. - Забавно.
- Очень интересно. - усмехнулся первый.
- А это самые известные личности в нашей гильдии. - представил детям трёх парней Эллиот. Он указал на первого. - Это Иден. Он маг ранга S, чья магия основана на стихии ветра и света. А ещё он очень умный, и помешан на исследованиях разного рода вещей.
- Привет. - улыбнулся Иден. Дети кивнули.
- Это, как вы уже слышали, Вейлин. - представил второго Эллиот. - Он тоже маг, но его магия основана на трёх стихиях. И он тоже ранга S. Хоть он порой бывает замкнутым, но он очень силён. Даже в одиночку, он способен уничтожить целый город.
- Не перех