"По тому узнают все, что вы – Мои ученики, если будете иметь любовь между собою" (Ев. Иоанна 13:35).
После посещения Западной Германии один чернокожий епископ из Южной Африки сказал мне: "Знаешь, что в этой стране мне особенно бросилось в глаза? Там у дорог повсюду расставлены кресты с распятым Христом. Однако складывается такое впечатление, что за этими распятиями ничего нет и что они не только не напоминают людям о Христе, призывая их к добру, а наоборот, как будто бы сами источают из себя зло". Хорошее сравнение для нас, христиан, не правда ли?
Если сатана приближается к нам со Словом Божиим, в образе "духовного наставника" и "служителя", тогда мы теряем всякую бдительность. Почему же мы забываем при этом, что даже к Иисусу, при нахождении Его в пустыне, дьявол подошёл именно со словами Писания, говоря: "Ибо написано". В самый решающий момент, желая сокрушить истомлённого искушениями Сына Божьего, он употребил как оружие Священное Писание. А как реагировал на это Христос? Он не сказал, что процитированные дьяволом слова неверны. Нет, на этот дьявольский промысел Он спокойно ответил: "Написано также..." Не остановленный этим искуситель снова повторил свою попытку и опять применил Слово Божие, но услышал в ответ: "Отойди от Меня, сатана, ибо написано..."
Быть новой тварью – это значит, уверовав в Иисуса Христа, стать совершенно другим человеком, получившим от Господа новое сердце и проводившим совсем иную, чистую жизнь. Человек, рождённый от Господа, – это поистине новый человек, имеющий новые мысли, новые стремления, новые цели и новый смысл жизни. На этом, собственно, и должно основываться и строиться наше христианство. Вот почему так важно знать и понимать, что пред Богом является главным и что – второстепенным, чтобы и для нас это главное встало на первое место, а второстепенное осталось на втором.
Я охотнее желал бы быть с человеком, который некрещён, однако является поистине новой тварью во Христе и живёт согласно Слову Божьему, чем с человеком, который крещён, однако в жизни своей не является светом и не соблюдает заповеди Господни.
Обращаясь к галатам, Апостол Павел с удивлением восклицает: "О, несмысленные галаты! Кто прельстил вас не покоряться истине?!" или, говоря иначе: "Кто вложил в ваши умы и сердца эти превратные понятия?! Почему вы сделались неспособными уразуметь, что главное заключается не в том, имеешь ли ты обрезание или нет, исполнил ли в этом закон или не исполнил его, а в том, – являешься ли ты новой тварью в очах Божиих!"
"Ибо во Христе Иисусе не имеет силы ни обрезание, ни необрезание, но вера, действующая любовью". Вдумайтесь глубже в эти слова, друзья, потому что в них сокрыто нечто очень важное. Ими Господь говорит нам, что пред Богом не имеет силу ни обрезание, ни необрезание, ни что-то другое, что кажется нам обязательным, а только вера; причём такая вера, которая являет себя в делах любви.
В Книге Притчей 3:12 написано: "Ибо кого любит Господь, того наказывает и благоволит к тому, как отец к сыну своему". Именно этим Бог показывает миру, что мы являемся Его детьми. Библия, давая нам яркий пример Божественной любви Бога-Отца, характеризует её следующим образом: "Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную" (Ев. Иоанна 3:16). Видите, как была явлена Богом любовь к погибающим людям! Он отдал на страдания и мученическую смерть на кресте Своего единородного Сына, кровь Которого стала единственной искупляющей жертвой за грехи всех и каждого! Таковой предстаёт перед нами любовь в свете Священного Писания. Это и есть та самая действующая любовь, которая должна лежать в основе нашей веры и о которой мы читали в Послании к Галатам 5:6.
Согласитесь, что среди сегодняшних христиан познание стало занимать всё большую и большую роль в их духовной жизни. Стремление к тому, чтобы как можно больше знать, буквально захлёстывает христианство. Однако Слово Божие говорит здесь, что если при всех познаниях мы не будем иметь любви, то нет нам в том никакой пользы.
"И если имею всю веру, так что могу и горы переставлять..." По мнению некоторых, всё упирается в веру. Самое главное – только верить. Иметь веру – это, конечно, хорошо, только вера эта должна быть правильной, то есть такой, которая являет себя делами любви, потому что без этого со всей своей верой я буду как ничто, совершенно ничто.
Есть главное! Остальное не имеет пред Богом никакого значения и является лишь духовными изворотами. Человек, в жизнь которого поистине входит Христос, превращается в совершенно нового человека. Старое проходит, всё в нём становится новым. Это и есть решающее. Главное – Христос, а кто во Христе – тот новая тварь; и потому не называйте себя христианами, если ваша старая человеческая натура не исчезла, и всё в вас не стало новым. Не понимаю, откуда у вас такая смелость называть себя христианами, если вы не являетесь ещё новой тварью. А если вы уверены, что стали новой тварью, то на чём основываете своё утверждение, если ваша жизнь не подтверждает этого?!.. Замечаете ли вы, друзья, что с нашим подходом к христианству мы стали слишком поверхностны, что в этом вопросе мы сошли где-то с истинного пути. Давайте-ка зададим себе прямой и честный вопрос: кто дал нам право менять и извращать в угоду наших понятий Слово Божие?! Кто уполномочил нас, проповедников, проповедовать Писание иначе, чем оно написано? Разве мы забыли, что нам сказано: "Небо и земля пройдут, но слова Мои не пройдут", а эти слова таковы: "Во Христе Иисусе ничто ничего не значит, а только новая тварь". У Господа всё сводится к одному: являемся мы новой тварью или нет. Только тогда наше крещение будет иметь для Него какое-то значение и только тогда будет иметь какой-то вес и то, и другое, чего мы в нашей духовной жизни сейчас так держимся. Иначе – нет! Главное – всегда было и будет оставаться главным!
И если теперь в вашей жизни есть ещё что-то от вашего старого человека и от прежней греховной жизни, тогда пусть не зайдёт сегодня солнце, прежде чем вы не очистите и не приведёте это в порядок, порвав совсем тем, что разделяет вас с Богом, дабы и вы стали исполнителями слов Писания: "И да отступит от неправды всякий, исповедующий имя Господа!"(2-е Посл. к Тимофею 2:19).