Очень простой светосигнальный прибор для передачи отражения солнечного света (сверх яркий «солнечный зайчик») называется гелиографом. При помощи этого устройства, человек, попавший в экстремальную ситуацию на суше или на воде, с легкостью может передать сигнал на немалые расстояния.
Отражения, передаваемые гелиографом, в оптимальных погодных условиях могут передаваться на очень большие расстояния – в среднем 25-50км. А в ясные ночи с полной луной – возможно передать сигналы и при помощи отражения света луны.
Выполнен гелиограф в виде небольшой книжки (примерно 8х5 см) из двух пластин, скреплённых между собой при помощи шарнира. Одна пластина хромирована и отполирована с обеих сторон, вторая пластина матовая. Полированная, зеркальная часть имеет строго по центру так называемое визирное отверстие, размером со спичечную головку.
Для того, чтобы прибор начал работать, обе половинки «книжки» надо распахнуть максимально, и поднеся прибор к глазам в отверстие зафиксировать, например, самолет, которому сигнализируют. (см. рис.1) Для того, чтобы сигнал оказался замеченным принимающей стороной, надо повернуть прибор так, чтобы солнечный зайчик из визирного отверстия, отраженный матовой створкой внутрь полированной створки, совместился с визирным отверстием. (см. рис.2)
Как только все вышеописанные действия произведены, и не теряя из визирного отверстия самолета и совмещенного пятна, можно не сомневаться – ваш сигнал заметят. Часто прибор снабжен шнурком, при помощи которого гелиограф можно надеть на шею на время подачи сигналов.
Однако несмотря на всю свою простоту, прибор все же требует навыков обращения с ним на практике. Необходим опыт обращения с гелиографом, чтобы в экстремальной ситуации не читать впопыхах инструкцию. Тренироваться лучше в спокойной обстановке сперва на близкорасположенном предмете, когда тренирующийся будет хорошо видеть свой сигнал сам и сможет лучше понять принцип работы гелиографа.
Попав в экстремальную ситуацию, например, заблудившись, надо сигнализировать не только увиденным самолетам, но и в направлении любых звуков, напоминающих звук двигателей. Весьма рекомендуется посылать сигнал просто вдоль линии горизонта, иногда поисковые экспедиции и самолеты засекут сигнал раньше, чем будет возможность услышать или, тем более увидеть самолет.
Можно изготовить гелиограф и самостоятельно. Подойдут любые светоотражающие материалы, как-то стекло, полированная металлическая пластинка, кусок жести и т.п. Лучше всего конечно справиться с задачей зеркало, или хотя бы кусочек зеркала. Вторую пластинку подобрать проще всего – любая фанера, кусок пластика, картон – подойдут для использования. Скрепить между собой можно проволокой или даже крепкими нитками. Главное, не забыть, что такой прибор надо раскрыть под углом примерно 60-70 градусов.
Лучший вариант для самодельного гелиографа конечно двустороннее зеркало – в нем всего-то и надо – соскоблить в центре с обеих сторон посеребренную поверхность размером со спичечную головку, а затем как и в случае с гелиографом промышленного изготовления, захватить зрением самолет в полученное прозрачное отверстие, потихоньку двигать гелиограф таким образом, чтобы на повернутой к глазам поверхности зеркала стала видна тень от самолета с пятнышком света по центру, при всем этом не теряя самолет из точки в центре зеркала.
Продолжая описанную процедуру, зеркало надо наклонять так, чтобы пятно света совместилось с отверстием. Если всё вышеописанное произведено точно, то сигнал обязательно будет замечен в самолете. Двустороннее зеркало можно соорудить из двух кусочков прозрачного пластика или двух стеклышек и алюминиевой фольги, зажатой между ними.
Еще, в качестве гелиографа, для подачи направленного сигнала, можно воспользоваться и обыкновенным зеркалом. С этой целью, одной рукой зеркало прижимают обратной стороной к щеке и поворачивают таким образом, чтобы «солнечный зайчик» был направлен на самолет. Вторая, свободная рука, вытягивается по направлению летящего самолета и выставляется вверх большой палец, и самолет надо как бы усадить на этот самый кончик пальца. Зеркало надо вращать и должно получиться, что «солнечный зайчик», который от него отразился, отразился на большом пальце. После этого надо не упускать из виду самолет, поворачиваясь вслед за ним, все время удерживая взглядом на большом пальце и самолет и блик от зеркала.