Траектория полета
Автор: lamardeuse
Переводчик: Любоффь.
Жанр: modern!AU, романс
Пейринг: Артур/Мерлин, Ланселот/Гвен
Рейтинг: миди
Размер: миди
Саммари: Питер Дрэйк мечтает изучать историю, но ему приходится продолжать дело своей семьи и заниматься бизнесом. А еще Питер любит пилотировать самолеты времен Второй мировой войны. Когда Нэсси Килгарра, которая должна была реставрировать самолет Дрэйка, попадает в аварию и ломает руку, знакомые Питера советуют обратиться за помощью к Рису Эвансу. Уже первая встреча Питера и Риса навсегда меняет привычный распорядок. Кто-то начинает вспоминать прошлую жизнь, а кто-то никогда ее и не забывал.
У Питера Дрейка выдался ужасный день. И его совершенно не утешало то, что женщине, лежащей на больничной койке, пришлось намного хуже.
- Прости, милый, - с сожалением произнесла Нэсси. – Я вылетела из строя и подвела тебя.
- Не смеши, - ответил Питер, сжав ее плечо. – Твоей вины тут нет.
- Есть, - продолжала упорствовать Нэсси, и ее шотландский акцент сейчас чувствовался сильнее обычного. – Если бы я не была такой чертовски старой, я бы не упала в своей чертовой ванной и не сломала бы свою чертову руку, - она попыталась приподнять её, но тут же сдалась, поморщившись от боли.
- Нэсси, тебе нельзя напрягаться, - предостерег ее Гарет, подходя ближе.
- Оставь меня в покое, - отрезала Нэсси. – Всю свою чертову жизнь я только и делаю, что напрягаюсь, и ничего не случалось. Кроме того, ты учитель истории, а не чертов доктор, откуда ты знаешь, что я перенапрягаюсь?
Хоть Питер и не хотел вмешиваться в их спор, но ему пришлось согласиться с Нэсси. Джин Маргарет «Нэсси» Килгарре этим летом исполнялось восемьдесят, а выглядела она моложе Гарета, несмотря на то, что он лет на десять ее младше.
Нэсси начала работать на авиационном заводе в начале войны, когда ей было всего лишь четырнадцать, и с тех пор она была сварщиком. К сожалению для всех, кажется, сейчас ее карьера надолго приостановлена, если не закончена, а вот летние планы Питера испортились.
- Не волнуйся, - произнес Питер, когда двое стариков перестали спорить. – Уверен, мы сможем найти кого-нибудь. С тобой, конечно, никто не сравнится, но нам нужен человек, который сможет закончить проект.
Он посмотрел на Гарета поверх головы Нэсси с вопросом в глазах: сможем ли? А затем вновь опустил взгляд и заметил, что пожилая женщина смотрит на него с тем загадочным видом, который могла принимать только она одна - будто заглядывала в его душу.
- Знаешь, я думаю, что у тебя все получится, - произнесла она. – Возможно, выйдет даже лучше, чем мы ожидали. Как говорил мой отец – дороги судьбы непредсказуемы, - она повела плечами и вновь поморщилась. – Вот если бы она только не отвешивала каждый раз пинок под зад.
*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*
- Вот поэтому мы пропали, – ответил Питер, делая глоток Лагера. Он будет скучать по их привычному столику в «Орле», после трех лет здесь его задница практически оставила след на сидении.
Тиш нахмурилась:
- И никто не сможет помочь тебе закончить работу над самолетом?
- Никого подходящего. Есть несколько местных ремесленников, которые, как мы знаем, этим занимаются, но они сейчас заняты строительными проектами на Ближнем Востоке. Они могут вернуться к концу осени, но для меня это будет слишком поздно. А тем, кто может сейчас пожертвовать своим временем, я не смогу заплатить, - Питер тяжело вздохнул. – Мне следовало знать, что так все и выйдет.
- Теперь ты говоришь, как Нэсси, - пробормотала Тиш.
- Что поделать, я фаталист, - огрызнулся Питер. Тиш только удивленно выгнула бровь, и он притих. – Я решил пораньше вернуться в Лондон.
Тиш наклонилась вперед.
- Что? Почему?
- Потому что нет смысла провести еще одно лето здесь в музее и быть вам с Гаретом обузой.
- Тебя вряд ли можно назвать обузой, - возмутилась Тиш. – Ты лучший в своем классе, о тебе хорошо отзываются и в университете, и в музее. Кембридж с нетерпением ждет твоего дипломного проекта, а такое бывает очень редко. Мы с профессором Брейтветом хотим только лучшего для тебя…
- Я знаю, - ответил Питер как можно мягче, чувствуя, что сердце готово вырваться из груди. – И благодарен вам. Но я не могу.
- Если бы только поговорил с отцом… - начала Тиш.
Питер покачал головой.
- Нет смысла. Было здорово, и я не променял бы эти годы ни на что на свете. Но время взрослеть и брать на себя ответственность.
- Ох, Питер, - произнесла Тиш, накрывая его руку своей ладонью.
- Тебе не стоит волноваться о доме: если вы с Логаном не сможете найти себе соседа, я с радостью оплачу свою долю до конца лета, - они подобрали себе отличный коттедж на полпути между Даксфордом и Кембриджем, который им идеально подходил и давал возможность, учитывая их плотное расписание, хоть изредка видеть друг друга. Тиш этим летом проходила практику в юридической фирме, Логан преподавал на летних курсах, а Питер рассчитывал, как можно больше времени проводить в музее. Кто-то может подумать, что было бы неблагоразумно жить под одной крышей со своей бывшей девушкой и ее новым парнем, но Питер и Тиш расстались очень давно, а Логан теперь стал его вторым лучшим другом, настоящим товарищем. И еще помогло то, что Питер наконец-то признал, что он далеко не такой натурал, коим считал себя, когда три года назад поступал в университет.
- Я не о доме беспокоюсь, идиот, - с улыбкой ответила Тиш, - я беспокоюсь о тебе. Если бы был кто-то… - лицо Тиш неожиданно просветлело. – Погоди, может и есть!
Питер нахмурился, приходя в замешательство:
- Ты о чем?
- Есть один человек, который может помочь тебе с самолетом, - выпалила Тиш. – Конечно, я не знаю, возьмется ли он. Он немного… хм… сложный человек. Хотя, я бы сказала, не сложный, а, знаешь, необычный.
- Летиция, - ответил Питер, потирая переносицу. – Может, тебе лучше рассказать все с начала?
Его поражало то, с какой легкостью Тиш могла обойти своих друзей-студентов в дебатах, и все равно в обычном разговоре до сих пор начинала путаться в словах, как с самого начала их знакомства.
- Я и Логан познакомились с ним несколько недель назад. Он художник по металлу, делает из скрапа и повторно используемых материалов невероятные вещи: ювелирные украшения и маленькие скульптуры. Но говорил, что работает и с большими вещами.
Питер поднял голову, в нем вновь загорелась надежда.
- Он кажется мне подходящей кандидатурой. Как его зовут, и как я могу с ним связаться?
- Его зовут Рис Эванс, и у него был столик на Садовой ярмарке Олл Сэйнтс. Но, Питер, мы… хм… мы познакомились с ним на митинге против прекращения военных действий в Афганистане.
Питер нахмурился:
- То есть, ты хочешь сказать, что он…
- Пацифист, - кивнула Тиш. – Да. Мы потом втроем пошли выпить чаю, и он рассказывал свою теорию о военно-промышленном комплексе и провоцировании мировых конфликтов…
- Изумительно, - вздохнул Питер, когда едва было вспыхнувшая надежда угасла. – Тогда не думаю, что он будет в восторге, реставрируя самолет-истребитель Второй мировой войны для Имперского военного Музея.
Тиш несмело улыбнулась:
- Может, попробуешь?
- Придется, - ответил Питер, переворачивая ладонь и сжимая руку Тиш. – Как бы там ни было, похоже, Рис Эванс – моя единственная надежда.
*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*
Следующая неделя пронеслась в одно мгновение: Питер сдавал последние экзамены, упаковывал в чемоданы последние три года своей жизни и прощался с друзьями. Он успел пообщаться с Нэсси по телефону – та сидела дома и жаловалась на предписания врачей, - и игнорировал бесконечный поток электронных писем от Гарета. King's Affair [1] проходил в среду, и Питер не мог представить более подходящего способа убить сорок восемь часов своего времени и несколько миллионов клеток головного мозга. К утру пятницы он приобрел ужасную головную боль и смутные воспоминания о довольно-таки неприличных действиях с высоким рыжеволосым аспирантом, в которого он был по уши влюблен на первом курсе. Решив, что, скорее всего, фантазия навеяна непомерным количеством алкоголя, поскольку на запястьях и лодыжках не осталось следов, - он решил избегать подобных мероприятий в Лондонском институте экономики.
В субботу он помогал переезжать Логану и Тиш в Грейт Шелфорд, и, поскольку свои вещи ему некуда было девать, он перевез и их тоже, оставив нераспакованные коробки в прихожей. Тиш окинула их несчастным взглядом и открыла рот, чтобы что-то сказать, но промолчала, увидев выражение лица Питера.
Но, по крайней мере, субботний ужин с домашней свежей едой получился приятным. Логан выполнил свое обещание и приготовил овощное карри, а Питер и Тиш заявили, что вышло «удивительно съедобно»
- Приятного аппетита, - с улыбкой ответил Логан. – Посмотрим, смогу ли я еще раз приготовить вам ужин.
- Тебе придется утешать его израненную гордость, - сказала Питер Тиш, с аппетитом поглощая карри.
- Или ты можешь сделать ему дружеский минет, его он тоже порадует, - коварно улыбаясь, добавила она. Логан покраснел, а Питер подавился от неожиданности цветной капустой, так что та едва не перекрыла ему дыхательные пути.
- Серьезно, хотя это и лучше еды из буфета, - сказала Тиш, - но обычно мы даже макароны себе с трудом можем приготовить, - она помолчала, а Питер приготовился к исповеди. – Знаешь, очень жаль, что ты уезжаешь. Я уже присматривала тебе фартук.
Питер наколол вилкой кусочек сладкого перца:
- Давай попробуем оценить плюсы. Теперь, когда меня не будет рядом, вы двое можете в любое время предаваться разврату.
- Брось, Питер, мы и так бы этим занимались, даже если бы жили под одной крышей, - снисходительно заметила Тиш, и теперь пришла очередь Логана подавиться.
В воскресенье Питер собрался с духом и сел на автобус до Кембриджа. Он долго гулял по территории колледжа, прошелся по своим любимым местам и, наконец, устроился на берегу реки Кэм, наблюдая за стадом коров, пасущимся на лугу недалеко от воды. Такого не увидишь в Лондоне, и Питер уже скучал по этому месту.
Пройдя, наверное, в последний раз через Портерс Лодж, он направился по улице Кингс Пэрейд в сторону ремесленников. На Садовой ярмарке Олл Сэйнтс было бесчисленное количество ремесленников, которые демонстрировали свои товары ярко одетым туристам. Сегодня собралась большая толпа, и Питер с всевозрастающим раздражением расталкивал людей, чтобы лучше рассмотреть продавцов за столиками. Тиш описала ему Риса: примерно их возраста, высокий, худощавый, с темными волосами и слишком большими ушами, но, к сожалению, под описание почти никто не подходил. Питер выставил себя пару раз дураком, представляясь случайным незнакомцам, а потом решил искать сами работы, а не человека.
Так он практически сразу нашел стол Риса, его творения были как раз такими, как рассказывала Тиш: очень красивыми и искусно обработанными. Некоторые работы были отлиты из металла, а другие сваренными, демонстрируя, что их автор так же талантлив, как и Нэсси. Несколько вещей, очевидно, сделали из переработанных материалов, включая все от бутылочных крышечек до деталей часов и посуды. Питера привлекла маленькая змейка, сделанная из каких-то обрезков. Когда Питер взял ее в руки, чтобы понять её устройство, вещица стала извиваться в руках, как настоящая.
Он поднял голову, когда услышал, что кто-то вежливо откашливается, - рядом стояла женщина, одетая в топ без бретелек. У нее были необычные ярко-голубые глаза, красивые темные волосы выбриты с одной стороны, открывая татуировку в виде сложного кельтского орнамента.
- Прошу прощения, - сказал он, чувствуя укол сожаления, поскольку до сих пор не нашел неуловимого Риса. – Сколько просите за нее?
- Подождите, я проверю, - повернулась, что достать каталог. Питер успел заметить, что верхняя часть спины у нее украшена еще одной кельтской татуировкой, тянувшейся от одного плеча к другому. – Эта стоит сорок, - ответила она, вновь поворачиваясь к нему лицом.
Наверное, его удивление отразилось на лице, поскольку она нахмурилась и произнесла:
- Такая работа занимает много времени, знаете ли.
- Я знаю. Просто удивился. Честно говоря, вы себя слишком дешево продаете.
Женщина несколько секунд недобро смотрела на него, пока Питер не сообразил, что его фраза могла показаться оскорбительной.
- Простите, я не хотел…
Женщина сверкнула глазами:
- Знаю, - сказала она, криво улыбаясь. – Мне просто хотелось, чтобы Вы немного понервничали, - она кивнула на столик. – По правде говоря, я то же самое объясняла Рису, он может продавать товар в два раза дороже, но…
- Рис? – прервал ее Питер, у него екнуло сердце. – Это работы Риса Эванса?
Женщина удивленно приподняла брови.
- Именно. А вы его знаете?
- Нет, но я его ищу, - когда брови приподнялись еще выше, он добавил. – Я надеялся поговорить с ним о… о сделке. Он здесь?
Женщина покачала головой.
- Мы подменяем друг друга на выходных. Он работает по субботам, а я по воскресеньям.
- Ох, - упал духом Питер. – Хорошо, - он не мог представить, сможет ли еще неделю ждать парня, который наверняка откажется ему помогать. А в то время Гарет и Тиш смогут его дальше обрабатывать. И неизвестно, останется ли он таким же категоричным.
- Ладно, я возьму ее, - он положил змейку на место и полез в задний карман за кошельком.
Пока она пересчитывала деньги и упаковывала покупку, Питер рассматривал соседний столик, который был заставлен декоративными бутылочками самых разных цветов и форм. Он прочитал на табличке, прикрепленной в центре столика:
«Зелья и эликсиры Наоми».
- А это Ваше?- спросил Питер, беря в руки маленькую карточку, на которой было написано содержимое бутылочки из кроваво-красного стекла. «Исцеление для потерянной души», - прочитал он. – Они выглядят… хм… очень любопытно.
Женщина - Наоми – только безучастно посмотрела на него.
- Ваша покупка, - сказала она, передавая ему пакет. И едва их пальцы соприкоснулись, она резко одернула руку, словно обжегшись.
Питер открыл рот, чтобы извиниться, но затем понял, что понятия не имеет, за что ему следует извиниться. А Наоми смотрела на него, будто увидела призрака.
- Вы в порядке? – спросил он.
Женщина помотала головой, и ее лицо прояснилось.
- Да, все нормально, - она еще несколько мгновений смотрела на него, в этот раз оценивающе, и наконец ответила:
- Думаю, будет лучше, если вы навестите его. Сегодня.
Питер нахмурился, когда она нырнула под стол и поднялась оттуда с карточкой в руках, которую и передала ему:
M. Рис Эванс
Современный алхимик
Вотерс Эйдж, Бассейн Байрона