Как правило, исковая давность течет непрерывно. На течение исковой давности влияют определенные обстоятельства, предусмотренные законом. Влияние этих обстоятельств различно, в соответствии с чем говорят о приостановлении и о перерыве течения срока исковой давности.
Случается, что истец, по причинам от него не зависящим, не может предъявить иск в сроки, установленные в законе. Для таких случаев предусмотрена возможность приостановления срока давности. Приостановлением называется такое положение, когда во время действия обстоятельств, предусмотренных законом, срок исковой давности не течет. Приостановление определяется периодом действия данного обстоятельства. Закон предусматривает четыре таких обстоятельства:
1) если предъявлению иска препятствовало чрезвычайное или непредотвратимое при данных условиях обстоятельство (непреодолимая сила);
2) если истец или ответчик находятся в составе Вооруженных Сил, переведенных на военное положение;
3) в силу установленной на основании закона Правительством Российской Федерации отсрочки исполнения обязательств (мораторий);
4) в силе приостановления действия закона или иного правового акта, регулирующего соответствующее отношение[[17]].
Непреодолимая сила – это чрезвычайные и непредотвратимые обстоятельства, внешние по отношению к деятельности субъекта, которые не могли быть предотвращены при данных обстоятельствах любым таким же участником гражданского оборота. К ним относятся разрушительные явления природы, такие, как наводнение, снежные заносы, обвалы, землетрясения, некоторые общественные явления, например, военные действия, эпидемии и другие обстоятельства.
Нахождение истца или ответчика в составе Вооруженных Сил приостанавливает течение давности только при пребывании истца или ответчика в подразделения армии, переведенных на военное положение. Следовательно, призыв гражданина в мирное время на действующую службу в армию не является основанием для приостановления срока исковой давности.
Мораторий – установленная Правительством отсрочка исполнения обязательств при чрезвычайных обстоятельствах. Объявление моратория встречается редко. В нашей стране в условиях Отечественной войны мораторий был объявлен применительно к взысканию задолженности по денежным обязательствам государственных и кооперативных организаций, находящихся во временно оккупированных, а затем освобожденных районах страны. Возможно объявление моратория для отдельных территорий в связи с иными чрезвычайными обстоятельствами. Мораторий может относиться ко всем обязательствам (общий мораторий) или распространяться лишь на отдельные их виды (частный мораторий).
Приостановление давности в силу приостановления действия закона регулирующего соответствующие отношения, - новое основание для приостановления давности, неизвестное ранее действовавшему законодательству. Если решением компетентного органа приостановлено действие закона, то нет правовых оснований для требований, основанных на этом законе.
Все названные обстоятельства имеют объективный характер, и их действие проявляется независимо от воли сторон. В период действия этих обстоятельств течение срока исковой давности приостанавливается, т.е. соответствующий период исключается при исчислении давности.
Перерыв срока исковой давности означает, что время, истекшее до возникновения обстоятельства, послужившего основанием для перерыва, во внимание не принимается. После перерыва течение срока исковой давности начинается снова на весь период, предусмотренный в законе для данного требования. В ГК установлены два основания для перерыва течения срока исковой давности:
а) предъявление иска в установленном порядке;
б) совершение обязанным лицом действий, свидетельствующих о признании долга или иной обязанности.
В первом случае необходимо, чтобы иск был предъявлен в суд, арбитражный суд или третейский суд по подведомственности. При разрешении спора по существу нет необходимости в перерыве давности. Но если спор не был разрешен, а делопроизводство не прекращено, или если срок давности истекает во время разрешения спора, то перерыв давности предоставляет лицу возможность последующей защиты своего права. Это нужно, например, при изменении законом подсудности споров. В этом случае суды возвращают принятые к рассмотрению исковые материалы истцу, который может предъявить иск по новой подсудности в течение всего срока давности, предусмотренного законом для данной категории спора. Если же иск предъявлен в надлежащем порядке, например, в нарушение правил о подведомственности, перерыва давности не происходит.
Весьма важное обстоятельство в вопросе перерыва течения срока исковой давности посредством предъявления иска – правильное определение момента, когда иск считается предъявленным.
Исковое заявление, как известно, предъявляется двумя способами: непосредственным предъявлением соответствующих документов в канцелярию суда, а также по почте. В последнем случае момент предъявления иска следует определять в соответствии с п. 2 ст. 194 ГК РФ, где установлено, что письменные заявления, сданные в организацию связи до двадцати четырех часов последнего дня срока, считаются сданными в срок. Поэтому днем предъявления иска следует считать дату почтового штемпеля отделения связи, через которое отправляется исковое заявление в суд.
Когда исковое заявление подается непосредственно в суд, датой предъявления иска следует считать день, в который исковое заявление поступило в суд.
Когда истцы, чье исковое заявление было возвращено судом, обжалуют определение суда о возврате искового заявления, необходимо установить момент перерыва течения срока исковой давности для этих случаев. Так как при отмене определения о возвращении искового заявления такое заявление считается поданным в день первоначального обращения в суд, течение срока прерывается соответственно в день первоначального обращения истца в суд.
Поскольку в ст. 203 ГК РФ сказано, что течение срока исковой давности прерывается совершением обязанным лицом действий, свидетельствующих о признании долга, давность не может прерываться посредством бездействия указанного лица. Следовательно, тот факт, что должник не оспорил платежный документ о безакцептном (бесспорном) списании денежных средств, возможность оспаривания которого предусмотрено законом или договором, не может служить доказательством, свидетельствующим о признании обязанным лицом долга.
Как показывает судебная практика, в качестве признания долга может рассматриваться и факт подписания документа (договора). В соответствии с которым стороны намеревались изменить свои обязательства, из которых проистекают требования истца, несмотря на то, что этот документ (договор) был оценен судом как незаключенный.[[18]]