- Я вас не понимаю, - подозрительно произнесла она.
- Это ты пустила демонов внутрь круга из Святой Воды в Церкви?
- Что? - ответила Райли. - Вы с ума сошли. Саймон чуть не умер той ночью.
- Ах, Мистер Адлер, - произнес священник, пошелестев бумагами, пока одной из них не оказалась фотография Саймона и множество записей. Нечто, напоминающее досье. Внимание священника привлек документ. - Мы разговаривали с ним. Он серьезно уверен, что ты лжешь.
Это было преуменьшением.
- Он был настолько уверен, что протестировал тебя Святой Водой.
Внимание Стюарта обратилось к ней, он нахмурил брови:
- Девчуля?
Ну, спасибо тебе, Саймон.
- Он хотел увидеть, вдруг у меня рога вырастут. Он казался очень расстроенным, когда этого не произошло.
- Он рассказывал нам, что ты носишь коготь демона, - сказал священник. - Он на тебе сейчас?
Райли покачала головой, довольная тем, что ей хватило ума снять его. Они, скорее всего, просто уничтожили бы его.
- Почему ты обладаешь символом Ада? Так ты чувствуешь себя ближе к своему мастеру?
- К Харперу что ли? - Затем ее осенило, что имел в виду священник. - Вы имеете в виду Люцифера? Давайте по существу. Я получила этот коготь, потому что демону почти удалось убить меня. У меня есть шрам в доказательство.
Не то чтобы, я горю желанием его вам показать.
- Посмотрите на это с вашей точки зрения, Мисс Блэкторн, - продолжил священник. - Вы близко общаетесь с Падшим и часто носите символ Ада. - Он сделал паузу для пущего эффекта. - Ты вышла из Церкви нетронутой.
- Нетронутой? То есть все эти кошмары по ночам ничто?
- По сравнению с другими, ты невредима.
У этих парней с логикой совсем худо.
- Почему тогда Ад пытался убить меня, если я одна из них?
- Быть может, это подтолкнет тебя отдать свою душу Падшему.
Что она даже не рассматривала. Неужто все было подстроено так, чтобы Ори мог спасти ее и она была бы столь благодарна, что согласилась отдать ему все, что он только пожелает?
- Возможно, ты не поддалась его чарам соблазнения, - добавил священник.
Боже, они знают. Или, быть может, Розетти пытался заставить ее признаться в том, что произошло.
- Зачем я ему? Мне семнадцать. Я не президент Соединенных Штатов Америки или еще кто-то важный.
- Ад время от времени портит одну душу. Это план Князя Тьмы.
Тогда почему Люцифер хотел заполучить мою душу?
- В последний раз спрашиваю: когда ты в последний раз уступала Аду? - потребовал священник.
Терпение Райли было на исходе.
- Нет. Нет. И нет. Вы что, глухой?
- Полегче, девочка, - пробормотал Стюарт.
Она ткнула пальцем в своего обвинителя.
- Он не слушает. Я не продавала своей души. Я не убивала ловцов. Моей единственной ошибкой было то, что я поверила парню с крыльями.
- Если ты не желаешь сознаваться, тогда мы требуем для тебя испытания, - подытожил священник. Розетти, похоже, не очень хотел этого, словно он надеялся, что до этого не дойдет.
- Дайте угадаю, - сказала она, ее сердце охватила паника. - Эта та часть, где вы привязываете меня к стулу и бросаете в воду, чтобы посмотреть утону я или нет, да?
Стюарт ошеломленно покачал головой. Райли знала, что не должна была так говорить, но его переживания на нее не подействовали. Она была напугана и порядком устала, это развязало ей язык.
- Мы не варвары, Мисс Блэкторн, - холодно ответил священник.
- Верно. Так вся эта Инквизиция была просто чаепитием?
- С твоим отношением, в твоем случае, это совсем не помогает, - предупредил Сальваторе.
Она махнула рукой в сторону охотников.
- У меня подобное отношение, потому что вы, ребята, не слушаете. Я не отдала свою душу Ори. Это правда. - Я и так отдала ему достаточно.
Священнослужитель вынул из кармана небольшую металлическую фляжку. Она в точности напоминала одну из тех, в которых хранили ликер, только с изображением креста.
- Положи на нее правую руку.
- Ни за что. Пока не узнаю, что вы будете делать.
- Тебе есть что скрывать? - нажимал Розетти.
Да.
- Нет. Я хочу знать, что вы будете делать.
- Пожалуйста, расскажите ей, чего следует ожидать, - сказал капитан. - Вы понапрасну ее пугаете.
Взгляд Сальваторе излучал сочувствие, будто он знал, какого это быть по ту сторону стола. Проверяли ли они охотников подобным образом?
Розетти положил ручку на стол.
- Приношу извинения. Мне следовало объяснить всю процедуру. - Это был первый признак того, что у него вместо сердца билось сердце холодного, каменного экстерьера.
Священник поднял фляжку, чтобы она ее осмотрела.
- Это Святая Вода и когда она соприкоснется с твоей кожей, она выявит есть ли на тебе метки Ада.
- Я не буду этого делать, - возразила Райли. - Я имею дело с подобным каждый день. Вы лишь тратите время попусту. - По крайней мере, она надеялась, что это был ее случай.
- Ее благословил сам Папа.
Самая мощная Святая Вода. Ох ты ж Боже мой. Она бросила взгляд на Стюарта.
- Мне сделать это?
- Если ты не согласишься, они объявят тебя виновной.
- Чтобы сделали Вы?
- Я бы прошел испытание.
Возможно, мастер что-то замышлял. Вздохнув, Райли протянула свою правую руку и постаралась не дергаться, когда священник взял ее ладонь. Они выглядели глупо. Единственная капелька прозрачной сорвалась с горлышка фляжки и опустилась ей в ладонь. Затем, Розетти отпустил ее руку.
Скукота. Я же говорила.
Секунду спустя ослепительный прилив жара пронесся по ее телу, заставляя ее вскрикнуть от шока. Ошеломленная болью, Райли отдернула руку. Ее кожу разъело нечто, похожее на татуировку, только не из чернил. Около двух дюймов в длину и абсолютно черное, это было изображение двух мечей и факелов, которые освещали лезвия. Выглядело классно, но, возможно, не очень хорошо, учитывая серьезное выражение лица отца Розетти.
- Как и я ожидал, - угрюмо произнес священник. - Нужно было признаваться, когда была возможность. - Он казался искренне огорченным этим открытием, словно надеялся, что она все же невиновна.
- Что это за штука? - настаивала Райли, потирая ее теперь, когда она перестала болеть. - Откуда она взялась?
У нее никогда не было тату, в силу ее возраста, ей не могли легально ее сделать в штате Джорджия.
- Это метка Ада, их знак, - объяснил Сальваторе. - Люцифер пометил тебя, как одну из своих.
|
|
|
|
|
|
Глава 9
Райли бросила на Стюарта взгляд полный паники, но мастер не был удивлен меткой на ее ладони. Он знал, что это случится. Почему я продолжаю доверять этому дядьке?
- Заклеймить ее это не тоже самое, что отдать душу, - возразил мастер.
Священник с готовностью кивнул соглашаясь.
- Реакция была бы более болезненной, если это было бы так. Но, тем не менее, у нее отметка Ада. Они считают ее своей.
Стюарт кивнул:
- Покажи нам свою левую ладонь, Райли.
- Зачем? - уклончиво спросила она.
- Прошу, девчуля, - сказал он.
Райли повернула свою левую ладонь и снова ахнула. На плоти деликатно была высечена корона.
- О, клево. Еще одна. - Отчаявшись избавиться от нее, она наслюнявила палец и потерла метку, но она не исчезла.
Тишина охватила всех собравшихся за столом. Тревожный знак. Когда она подняла взгляд, Райли увидела, что священник разглядывает ее, изумленно открыв рот. Он перекрестился и пробормотал что-то на латыни. Капитан сделал то же самое. Взгляд Лейтенанта Амундсена сказал ей о том, что она по-прежнему в его списке врагов. Стюарт пошевелился на стуле, но не сказал ни слова.
- Что это? Я что, дважды проклятая или что-то в этом роде? - спросила Райли.
Снова молчание.
- Кто-нибудь, скажите мне, что это значит. Мне нужно знать.
Ответил капитан Сальваторе, и она могла поклясться, что услышала трепет в его голосе.
- Меч означает, что ты в услужении Ада, в корона указывает на Небеса. Оба сразу...
- Это все серьезно, да?
Мягкая улыбка появилась на лице охотника.
- Можно сказать и так. Это поистине поразительно.
- Этого не может быть, - запротестовал Амундсен. - Это должно быть обман Люцифера.
- Это из-за..., - Она замолчала. Все взгляды мгновенно устремились на нее. Райли вопросительно посмотрела на Стюарта и он кивнул в ответ.
- Продолжай, пришло время им все узнать.
Она сделала глубокий вдох:
- Саймон умирал и я заключила сделку с ангелом. Она обещала, что Небеса исцелят его, если я окажу им услугу.
- Какого рода услугу? – сомневаясь, спросил Розетти.
Райли было открыло рот с намерением сказать правду, но что-то удержало ее. С какой бы стороны не пришел этот импульс: из сердца, или от метки Ада, она не была уверена. Ее отец всегда говорил ей доверять своим инстинктам, так она и сделала.
- Всего лишь... услугу, - ответила она.
Надеюсь кто-нибудь подскажет ей, что делать, когда придет время. Не похоже, что в местной библиотеке была книга "101 способ предотвращения Армагеддона".
- Мистер Адлер знает об этом?
Она покачала головой. Между охотниками разразился ожесточенный спор, все на том же итальянском языке. Несмотря на то, что она не знала, что было сказано, она поняла, что Сальваторе заступился за нее. Амундсен определенно нет, учитывая тон его голоса. Меж ними вклинился священнослужитель. Каким образом Розетти удавалось руководить ими? Наконец аргументы закончились.
Отец Розетти заговорил с ней на английском.
- Я склонен полагать, лейтенант, что это обман Ада, однако я не хочу допустить ошибку в столь важном деле. Я должен проконсультироваться с Римом по этому вопросу.
Рим? Что, если они вызовут ее, чтобы встретиться с Папой? Что, если он ей не поверит? Тогда они навсегда запрут ее в темной сырой темнице?
Райли продолжала беспокоиться, кусая губу, во время осмотра новых отметин на ладонях. Они не исчезали, как она надеялась.
Я выгляжу, словно цыпочка какого-нибудь байкера. Это так несправедливо.
Охотники и их священник вышли из комнаты, они снова разговаривали между собой.
И что теперь? Она сделают из нее святую или начнут рубить дрова на костер, как для Жанны Д`Арк?
- Молодец - пробормотал Стюарт, тяжело поднимаясь из кресла.
Она, нахмурившись, посмотрела на мастера.
- Вы знали, что это произойдет, не так ли? - Спросила она, указывая на клеймо небес.
- Я подозревал, что это случится. Игра стоила свеч.
- Только потому, что ваша задница не была на линии огня - парировала она и пожалела об этом. Сегодня она дала волю языку, а ведь Стюарт был здесь, рядом с ней. - Извините. Я сейчас немного напугана.
- И ты имеешь на это полное право. Худшее, что они могут сделать, так это держать тебя здесь до тех пор, пока ты не перестанешь представлять для них угрозу.
- Сколько еще это будет продолжаться? - спросила она с сомнением.
- То, как ты притягиваешь проблемы, девочка? - сказал Стюарт. - Очень долго, я подозреваю.
Связать свою жизнь с Ватиканом. Мне просто повезло.
Надменный охотник скинул Бека у его же дома, затем уехал, будто ему нет до всего этого дела. Благодаря охотникам, Бек все еще видел отпечаток своего тела на своем же заднем дворе и черные следы на ступенях, ведущие к двери. Наверняка один из его соседей видел его в наручниках, как какого-то панка-неудачника.
Долгое время он сидел на крыльце в кресле-качалке, полный ненависти, раскачиваясь вперед-назад. Он не заходил внутрь дома, потому что знал, это разозлит его еще больше.
Как они посмели ворваться в его дом, даже если подозревали, что Райли была там? С каких это пор они имеют право делать все, что им заблагорассудится? С тех пор, как мэр попросил охотников приехать в Атланту, вот с каких.
Бек достал свой телефон и уже собирался набрать Жюстину, чтобы сообщить ей, что теперь он был свободен. Он остановился, холодно глядя на свой сотовый телефон, он его выключил. Внешне ничего не изменилось, но у Ватинканцев, вероятно, были особые технологии, которые записывали каждое его слово.
Он разобрал телефон по частям, но не решился позвонить. Наконец, он не вытерпел ожидания в неизвестности, Бек отпер дверь и вошел внутрь. Разбитый стакан по-прежнему лежал на полу кухни. Стулья стояли по кругу, стол сдвинут с места. Кто-то открыл дверь кладовку и порылся в его демонических ловушках.
Чертыхаясь под нос, он ходил из комнаты в комнату оценивая ущерб. Остальные ящики открыты и прочие вещи перерыты. Кто-то бросил его руководство по ловле демонов на пол. Он поднял его и с благоговением разгладил смятые листы. Во всем этом не было необходимости, если они искали девушку в пять футов семь дюймов. Они делали это все это, давая понять, как низко они думали о ловцах, и о нем, в частности. С тех пор как Амундсен стал ответственным за этот рейд, все происходившее было с его благословения.
Бек привел в порядок все, что было не в порядке, но он по-прежнему не мог справиться с ощущением нарушения личного пространства. Когда он закончил мыть стекло на кухне, он выпил пиво. Затем еще. Вскоре он поставил пак из шести бутылок и нож рядом с диваном и начал выпивать их одну за одной. Это было больше, чем он обычно выпивал за неделю. Пока он высасывал варево, его мозг порождал разного рода идеи.
А что если они прослушивают дом? Было ли безопасно пользоваться домашним телефоном? А что насчет компьютера? Видели ли они его детские книги и поняли, что он не умел читать? Рассказали ли они Стюарту этот секрет?
- Черт, высокомерные ублюдки. - произнес он.
Все это могло лежать у ног Райли. Он сделал для девушки все, что мог, ловил демонов до изнеможения, чтобы заработать денег, чтобы она не была голодной и могла жить в собственном доме. Она плюнула ему в душу. Хуже того, она игнорировала каждый его совет. А потом она отдалась этому падшему ангелу.
По крайней мере, Саймон не добрался до твоей наготы.
Он допил четвертую бутылку и приступил к пятой. Его желудок выразил протест, а голова гудела, подобно улью разъяренных ос. Беку было все равно. Он хотел быть пустым, чтобы ничего больше не чувствовать. Он не мог больше думать о дочери Пола и о том злодее вместе.
Еще один долгий глоток:
- Что же было такого особенного в том крылатом подонке? - потребовал он у пустой комнаты. - Почему ты не смогла подождать еще один год, и тогда мы бы... - Рука, державшая бутылку, начала трястись. - О Господи, я никогда не давал нам шанса - Потому что, глубоко в сердце, он понимал, что он ее недостоин. За дверью раздался шум, кто-то находился на крыльце. Затем постучали. Бек проигнорировал. Еще один стук, на этот раз громче.
- Проваливай, - крикнул он.
- Парень? - зазвучал голос, определенно с шотландским акцентом. - Нам нужно поговорить.
Стюарт.
- Вот черт. - Произнес Бек, поднимаясь. Он посмотрел на пустые бутылки, лежащие на полу. Он мог их спрятать, но не было никакого способа спрятать уровень алкоголя в его крови.
- Парень? - В этот раз голос звучал сильнее. - Открой эту дверь!
Бек беззвучно выругался, а затем пустил человека внутрь. Стюарт направился в гостиную, а затем опустился на диван. Его взгляд наткнулся на бутылки и он подтолкнул к себе одну из них тростью.
- Это первые шесть или уже вторые? - поинтересовался Стюарт.
- Первые.
- И выпивка помогает?
- Пока еще не знаю.
- Ладно, мы вернемся к этому немного позже. - пожилой мужчина осмотрелся. - Я здесь впервые. Прекрасное место. Чувствую себя, как дома.
Что он, черт возьми, делает?
Но вместо того, чтобы сказать, что он думает на самом деле, Бек поблагодарил его.
- Райли все еще у охотников. Они пытаются выяснить, что с ней делать, так что они попросили помощи у Рима. Пройдет какое-то время, прежде чем мы узнаем их решение. В это же время, они будут должным образом с ней обращаться.
- Где они нашли ее?
- Она сама пришла к ним.
- Что? Зачем? - потребовал Бек.
- Если бы она так не поступила, ты оказался бы на ее месте.
О Боже.... Она пришла сама. Это ничего не значит. Стюарт, скорее всего, ее подтолкнул к этому.
- Расскажи мне об этом Падшем, - приказал мастер.
Как много он знает? Райли рассказала ему правду?
Беку было плевать.
- Она рассказала вам, что спала с ним? - горько спросил он.
- Ага. Полагаю, это та самая проблема, по которой ты мне звонил этим утром.
- Да, она пришла сюда и начала жаловаться о том, что он с ней сделал. Как я вижу, она сама накликала беду на себя.
Одна из седых бровей Стюарта приподнялась.
- Мы не должны осуждать ее.
- Черт возьми, это не так. - ответил Бек, выпивка повысила его злость. - Я полагал, что у нее не возникнет много проблем, встречайся она с Саймоном, но я даже подумать не мог, что она переспит с чертовым демоном.
- Падший не демон. Они создания Господи, только выбрали не ту тропу. Мы на них многим похожи.
- Это не важно. Я бы никогда не стал тратить с ней время, если бы только знал... - Бек понял, что зашел слишком далеко, будучи настолько честным, но было уже невозможно забрать слова назад.
Лицо Стюарта стало каменным.
- Это не только из-за Падшего. Это все твоя уязвленная гордость. Ты когда-нибудь говорил Райли что ты к не чувствуешь?
Бек покачал головой.
- Не имеет значения.
- Можешь врать себе, но только не мне. Пол рассказал мне, что ты чувствуешь к девчонке. Я знаю обо всем, так что не пытайся пускать мне пыль в глаза.
- Почему вам есть до этого дело? - проворчал Бек.
- У меня свои причины, - терпеливо ответил Стюарт.
Бек сосредоточился на жужжании в голове. У Райли не было мотивов одурачить его.
- Я поступал так, как считал нужным. Ей нужно было послушать меня по поводу Ори. Вместо этого, она ушла с ним. Я за это не отвечаю.
Стюарт сузил глаза.
- Как мастер, я ответственен за всех своих ловцов, неважно какие ошибки они допустят, и не важно, что я думаю какие они идиоты.
Это был упрек и Бек это понял.
- Я не стану мастером...и мы оба это знаем.
- Решение буду принимать я, ты слышишь? - возразил Шотландец. Он сделал глубокий вдох, чтобы успокоится. - Та репортерша, рыжая стерва. Кто она тебе? Вы любовники?
Он имел в виду Жюстину.
- Да, я виделся с ней некоторое время. И что?
- Ты был с ней, когда Райли звонила тебе этим утром?
Бек застонал и кивнул. Этот парень читал его словно книгу. Морщины Стюарта были словно высечены на камне.
- Ты рассказывал репортерше что-нибудь о Падшем?
- Я спрашивал Жюстину об Ори какое-то время назад. Я хотел посмотреть нароет ли она на него что-нибудь, никто о нем ничего не знал.
- Понимаю. Ну, в тоже время, тебе следует быть осторожным в том, что ты говоришь рядом с женщиной, понял?
Бек разозлился.
- С Жюстиной все в порядке. Она была честна со мной все время.
- Это может оказаться правдой, но следи за языком. Это приказ.
Бек с трудом поднялся на ноги, голова все еще кружилась. Он решил, что достаточно наслушался старого мастера.
- Да неужели?
Стюарт тоже поднялся:
- Поди поговори с Роско Клементом, - сказал он. - Он пытался купить у Райли демонов по дорогой цене и без документов, теперь к нему выстроилась настоящая очередь, это нелегально. В вежливости нет необходимости. Нам нужны ответы.
Звучало как план: Бек был в настроении, чтобы надрать парочку задниц. К его изумлению, Стюарт похлопал его по плечу:
- Мы выкарабкаемся из всего этого, парень. Теперь протрезвей. Перестань запивать свои проблемы. Я сам пробовал и это не сработало.
- Тогда зачем ты все время носишь с собой фляжку с виски? - спросил Бек, прежде чем прикусил язык.
Шотландец усмехнулся.
- Потому что это намного лучше, нежели выпить всю чертову бутылку.
Глава 10
Сидя на поребрике напротив магазина Роско, Бек ждал, когда лавку закроют. Он предполагал, что подобные места работают куда дольше, но, видимо, сегодня среду нельзя было назвать "ночью больших продаж".
Пока он ждал, он думал о Райли, каково ей там, с охотниками. Не смотря на то, что Стюарт сказал, что они обращались с ней хорошо, она, должно быть, была напугана. Что если они доказали ее вину в каком-либо преступлении? Что они делали с такими, как она людьми?
Бек провел рукой по волосам. Я не смогу с этим справиться. Он заставил себя сосредоточиться на приказе Стюарта. Это означало работу с парнем, которому принадлежит магазин через дорогу. Если человек и может быть ничтожней таракана, то это определенно был Роско Клемент. Бека не беспокоило, что извращенцу принадлежит магазин, который продаёт видео для взрослых: люди должны были зарабатывать на жизнь как-то. Его спасала еще лицензия продавца демонов. Деньги искажали все.
Была еще одна причина, почему этот идиот оказался на радаре: Когда Райли пришла продать ему пару мелких демонов, Роско положил на нее глаз, пытался уговорить ее сняться в главной роли одного из своих фильмов. Независимо от того, как сильно Бек был сердит на дочь Пола, никто не имел права сделать подобное и при этом продолжать дышать.
Вышла пара сотрудников, разговаривая о чем-то, и направились вниз по улице Персикового дерева. Если Беку, наконец, улыбнулась удача, то они должны были оставить босса одного. Он думал пустить в ход свою стальную трубу, чтобы получить желаемое, но в нем говорил гнев. Дешевка был трусом: Все, что нужно было сделать, это дать парню в лицо и Роско бы все выдал.
Когда его добыча, так и не показалась, Бек сделал быстрый звонок мастеру Стюарту и получил тот же ответ, что и два часа назад.
- Райли все еще у охотников. - Это было не то, что он хотел бы услышать.
Бек только повесил трубку, когда его телефон начал визжать, как свинья. Он зарычал - один из охотников стер его рингтон Georgia on Mind и поставил ему другую мелодию.
- Бек.
- Ты говоришь расстроено. Что происходит? - спросил мягкий голос.
Жюстина.
- Ничего особенного. Я на улице, наслаждаюсь чистым воздухом. – ответил Бек. - А ты чем занимаешься?
- Скучаю, - сказала она. Он улыбнулся. - Тебе понравилась статья?
Вот черт. Он боялся, что она это спросит, ему удалось прочитать всего несколько абзацев и это заняло у него целую вечность.
- Не было возможности прочитать ее, - соврал он. - Это было своего рода сумасшествие.
Она не потеряла хватку.
- Я слышала, охотники не знают, что делать с Райли Блэкторн. Некоторые считают, что она работает на ад, а другие в этом не уверены.
Предупреждение Стюарта вертелось у него в голове. Жюстина закралась ему в душу, хотя он даже не был этому удивлен.
- Я знаю только то, что они еще не освободили ее. - ответил Бек
- Мы увидимся позже? - теперь ее голос был еще более соблазнителен.
Бек хотел этого. Очень.
- Не хотелось бы попасть в этот отель снова, – признался он.
- Я могу приехать к тебе, - предложила она.
Ну уж нет. Он никогда не водил к себе девушек. Хотя, дочь Пола была там, но это несколько иное.
- Я тебе позвоню.
- Понимаю. - Жюстина вероятно, сейчас надула губки. - Ты уже устал от меня?
- Нет. Просто надо кое-что уладить.
- Можно к тебе присоединиться? С удовольствием понаблюдаю, как ты ловишь демонов.
До того как Бек ответил, дверь открылась и Роско вышел наружу.
- Плохая идея, прости. Я должен идти. Ситуация накаляется.
- Буду ждать встречи, - ответила Жюстина. - Я скучаю.
Затем Бек услышал гудки. Я тоже скучаю. Даже если Стюарт считает, что ты не надежна.
Роско еще не успел закрыть дверь, а Бек уже переходил через дорогу. Он нарочно не дал подонку шанс обернуться и протаранил его лицом стеклянную дверь. К счастью, сигнализация не сработала.
- Добрый вечер, Роско. - сказал он, делая свой голос более угрожающим.
- У меня нет денег! - закричал мужчина, дрожа. - Я только что положил все на депозит.
- Я здесь не из-за денег.
- Бек? Это ты? Зачем ты меня так напугал?
Если ты думаешь, что это страшно... Бек развернул парня и посмотрел ему в лицо. Он поморщил нос от отвращения: Роско пах едким лосьоном после бритья, словно у него вышел срок годности.
- Гильдия хочет знать, кому ты продаешь демонов.
Роско быстро заморгал.
- Все... все есть в записях, - пробормотал он.
- Не тех, придурок. А тех, что ты сбываешь нелегально.
Лицо Роско стало пепельным.
- Я все делаю по закону.
Бек встряхнул Роско так, что у того аж зубы клацнули.
- Неправильный ответ, попробуй еще раз. И как ты уже, наверное, знаешь, я еще был вежлив с тобой, Роско.
- Не скажу. Даже не смей, - выпалил мужчина.
Что теперь? Раньше немного болевой терапии сделало бы свое дело, но сейчас все было иначе. Быть может, лучше обработать мозги Роско, вместо его костей.
Бек отступил.
- Тогда ладно, извини, что до этого дошло, - сказал он. - Я отправлю цветы на твои похороны. - Он повернулся и пошел прочь, надеясь, что его трюк сработает.
- Что ты имеешь в виду? Эй! Остановись! - закричал Роско.
Бек помолчал, потом обернулся.
- Я говорю, что это твой единственный шанс. Я только что от парней из Рима. Им плевать на то, кто ты и кто за тобой стоит.
- Они меня не тронут! - закричал Роско.
- Да им плевать, парень, - ответил Бек, подступая ближе. - Если тебе повезет, они закроют твой грязный магазинчик. Если они будут недовольны, они тебя уроют и никто не будет скучать по твоей заднице.
Лицо Роско теперь покрылось потом.
- Ради Бога, не делай этого, - взмолился он. - Скажи им, что я ничего не знаю.
- Не могу, Роско. - Мужчина стрельнул глазами вправо и влево, ища пути к отступлению. - Если побежишь, будет больно, Роско. Поговори со мной. Я тебя насквозь вижу.
Владелец магазина уставился на него:
- Ты знаешь, что происходит?
- Кое-что знаю, - сказал Бек, пытаясь говорить уверенно, не смотря на то, что на самом деле он и понятия не имел о том, что происходит.
Роско навалился на дверь, словно в него вместо костей было желе.
- Этот парень пришел в магазин и сказал, что заплатит мне денег за демонов. Он хотел все, что было. Перваков и выше.
- Как он выглядел?
- Твоего роста с темно-каштановыми волосами.
- Так можно сказать о каждом парне в этом городе. Нужно было получше рассмотреть его.
- В нем не было ничего особенного, - пожаловался Роско. - Каждый раз я приезжал на новое место. По большей части, на пустые парковки. Он приезжал на грузовике, брал демонов и расплачивался наличными.
- Есть соображения, куда он с ними уехал? - Он качнул головой. - Сколько ты ему продал?
- Да какая разница? - Когда Бек сделал угрожающий шаг вперед, Роско струсил.
- Около тридцати Тройбанов, дюжину или вроде того демонов второго уровня и несколько Перваков. Слышал, остальные торговцы продали тоже количество.
Бек тихонько приствиснул.
- Чертова куча демонов.
Система всегда была проста и понятна: ловцы продавали демонов торговцам. Обе стороны заключали документированную сделку, чтобы показать, что все легально. Затем, продавцы сбывали демонов в огромном количестве Католической Церкви. Но попытки продать тварей без надлежащих бумаг могли привести к тюрьме и огромному федеральному штрафу.
- С чего какому-то парню переплачивать за пойманных демонов? Что он с ними делает?
- Не знаю. Плевать, - ответил Роско. - Мне нужны деньги. Думаешь, мне дешево обходится держать подобного рода бизнес? Нужно столько взяток дать.
Бек быстро огляделся. Народ спешил по своим делам, будто их не волновало, что Роско валялся у магазина.
- Что на счет поддельной Святой Воды? Что ты об этом знаешь?
Роско нахмурился и покачал головой.
- Поддельная Святая Вода? Кому это надо? Это отстой. - Этот извращенец ничего не знал об аферах.
- И еще одно... - В мгновение ока, Роско вскочил на ноги и устремился к двери. Сработала система безопасности и их озарили прожекторы. - Если ты снова попытаешься подкатить к дочери Пола Блэкторна, - Бек был всего в нескольких дюймах от уха мужчины. - Я скормлю тебя Тройбану, зараз целым куском. Понял?
Роско сник:
- Нет, нет, я больше не буду. Обещаю.
В тот момент, когда Бек отпустил его, ничтожество осел кучей на землю, дрожа от ужаса. Бек последовательно вытер руки о джинсы, словно он прикасался к чему-то ядовитому.
- Спасибо, Роско. Гильдия ценит твою помощь.
- Ты поделишься этим с охотниками? - заскулил мужчина.
- Конечно. - Если не забуду поговорить с ними. Когда голоса вырвали Райли из мучительного сна, она поднялась с кровати совершенно дезориентированная. В комнате было темно, за исключением сияния красного света на потолке. На мгновение, она подумала, что это демон готовится напасть на нее и в испуге крикнула. Затем почувствовала себя глупо. Дурында. Это ж дымовой датчик.
Туман в голове рассеялся, словно занавес на сцене: она по прежнему в отеле Вестин с охотниками на демонов. Бросив взгляд на электронные часы на тумбочке, она поняла, что сейчас десять вечера. Она "гостила" уже больше двенадцати часов.
После стука в дверь, молодой охотник просунул дверь в голову, его силуэт был залит светом из коридора. Райли включила лампу на столике рядом с кроватью.
- Что? - пробормотала она.
- Идем со мной, - сказал он, с заметным немецким акцентом. - Сейчас, пожалуйста.
От срочности в его голосе, Райли поспешно обулась, затем подхватила пальто и рюкзак.
- Что происходит? - спросила она, пытаясь пальцами расчесать волосы.
Вместо ответа, охотник погнал ее по коридору к пожарному выходу. За ними следом пошел еще один охотник, двигаясь с военной четкостью. По радио трещали голоса, раздаваясь эхом по лестничной клетке.
- Куда меня ведут? - Нет ответа. Что если они вывезут ее из города без ведома Стюарта? Путешествие в один конец до Рима или куда-нибудь еще?
После стремительного марш-броска по бесчисленным этажам, они вышли на улицу позади отеля. Один из охотников умчался, оставив ее наедине с немцем. У него были короткие темные волосы, а нос слегка приплюснут, словно был сломан и на нем делали операцию.
- Пожалуйста, скажите мне, что происходит?
Он не отвел взгляда от улицы, когда ответил.
- Нам пришел отчет, что где-то здесь неподалеку Архидемон.
Это объясняло, почему охотник был таким странным. Райли не доводилось видеть Ахидемона, она лишь слышала от Бека, что они на ступень ниже падших ангелов, когда дело доходит до сил. Архидемон стоил ее отцу души. Выбор стоял меж ним и его жизнью. Однако, это не объясняло, почему ее вывели из отеля. Когда Райли уже было собралась задать вопрос, из здания вышел капитан Сальваторе, разговаривая по рации. Когда он подошел, он кивнул молодому охотнику, который торопливо ушел.
- Это и в правду Архидемон? - спросила она.
Сальваторе покачал головой:
- У кого-то мрачное чувство юмора. Какой-то дурень нацепил костюм и пробежал через Парк Сентиниал, разбрасывая петарды и дымовые шашки. Люди запаниковали. Его уже задержали.
- Вау. Пятаки довольно жуткие. Не могу себе даже представить Архидемона.
- Однако, ты смело встретилась лицом к лицу с Падшим, - ответил Сальваторе.
- Ори не казался таким уж страшным, по крайней мере, пока я не сказала ему, что моей души ему не видать. Он казался....человеком, за исключением всего этого совершенства, если вы понимаете о чем я.
Кивок.
- Вынесено решение по поводу твоей ситуации.
Райли изучала лицо капитана на признаки того, о чем пойдет разговор. Он выглядел мрачным. Не хорошо.
- Они мне не поверили, да?
- Не полностью, но метки на твоих ладонях убедили Рим больше, нежели твои свидетельские показания. Мы получили разрешение на твое освобождение из под стражи.
- Что? Вы меня отпускаете? - выпалила она. Почему они так поступают?
Капитан улыбнулся ее реакции.
- Я удивлен, как и ты. Решение было принято в рекордные сроки: Галилео пришлось ждать отсрочки почти триста шестьдесят лет.
Он что, только что оскорбил Церковь?
- Значит, они пришли к выводу, что я не зло? - спросила она, все еще не веря новостям.
- Скорее всего, это выжидательная позиция. Очевидно, Святой Отец знает нечто об этих метках, чего не знаем мы. В то же самое время, ты будешь выпущена под опеку Великого Мастера Стюарта.
Райли наклонила голову набок.
- Что именно это значит?
- С тех самых пор, как он согласился выступать в качестве твоего опекуна в глазах Церкви, ты под ответственностью мастера, - ответил Сальваторе. - Если ты совершишь нечто такое, что наведет Рим на мысль о том, что ты действуешь от имени Ада, тебя арестуют, и ты предстанешь перед судом. То же самое будет и с Великим Мастером Стюартом, что создаст главные дипломатические проблемы между Международной Гильдией и Святым Престолом. Если бы я был на твоем месте, я бы очень постарался держаться подальше от неприятностей.
- Стюарт, должно быть, сошел с ума, раз заключил такую сделку.
Сальваторе заворчал, соглашаясь.
Почему Папа приказал освободить меня? Могли ли Небеса сказать ему о том, что я должна буду сделать? Нет способа узнать.
- Так что об этом думает священник?
- Отец Розетти вначале был убежден, что ты причина всех бед в Атланте. После консультирования с Римом, он не уверен, он по-прежнему боится, что ты можешь представлять угрозу.
- Что на счет того парня, Нордической внешности, у того, что проблемы с отношением?
- Лейтенант Амундсен очень недоволен, - Сальваторе оскалился, словно был безмерно рад этому обстоятельству. - Тем не менее, ни Розетти, ни лейтенант не осмелятся противоречить Папе в подобных вопросах.
Что ей теперь следовало сказать? До скорого и спасибо, что не мучили меня? Вы, ребят, клевые? Вместо этого, Райли пошла в обратном направлении.
- Почему вы думаете, что кто-то играет с разумом Саймона?
Сальваторе очень внимательно посмотрел на нее.
- Обычно это происходит, после какой-либо травмы. Ад стремится использовать твои сомнения, когда ты наиболее уязвим. То, что некто глубоко религиозен, не убережет его от искушения.
- Небеса действуют по той же схеме, - пробормотала она. - Они знали, что я не позволю Саймону умереть. Она знали, на какую кнопку нажать.
- Так это и происходит. Мы будем присматривать за мистером Адлером. Быть может, нам удастся узнать, кто на него влияет.
- Почему Вы встретили меня снаружи отеля? - любопытствуя, спросила она.
- Я хотел собственноручно составить о тебе мнение, прежде чем Розетти запугает тебя Господом Богом. А я обнаружил девушку, морально возмущенную тем, что кто-то делает деньги на смерти ловцов. Это говорит о том, что у тебя не злое сердце, или, по крайней мере, оно не до конца скопроментировано.
- Так вы спустите на тормоза весь эпизод со Святой Водой?
Сальваторе покачал головой.
- Кроме того, этого в мире я не допущу.
Ей вернули телефон, и визитную карточку. На ней стояла рельефная печать Святого Георгия и дракона и его имя написанное готическим шрифтом.
- Прошу тебя, звони мне каждые двадцать четыре часа, чтобы мы знали о твоем местонахождении. Мне будет нужен краткий отчет о твоей деятельности, чтобы удовлетворить Рим.
- Ладно. Спасибо....Элиас, - сказала она, надеясь, что это не будет внесено в протокол. Она считала этого человека достойным, и она хотела, чтоб он знал, что она ценит это.
- Пожалуйста, Райли. Тебя отвезут домой, чтобы ты смогла взять все необходимое. Оттуда, Мюллер отвезет тебя к Мастеру Стюарту. Ты должна будешь остаться с ним.
На улицах обитали чудовища. Райли посмотрела в темноту.
- Знаете, иногда мне хочется, чтобы я никогда не видела всех этих демонов, - призналась она.
Капитан вздохнул.
- Как и все мы.