Зона хвойных лесов (тайга)

Зона хвойных лесов расположена в северной части области и занимает более двух третей ее площади. В ней произрастают таежные леса из сосны, ели, березы белой и других по­род с преобладанием лиственницы. Она подразделяется на подзоны средней и южной тайги. В горных районах широтная зональность сме­няется высотной поясностью, где четко выделяются три высотных пояса: горной тайги, горной лесотундры (или подгольцовый), гор­ной тундры (или гольцовый).
Тайга тянется на сотни километров от Станового хребта до впадения Селемджи в Зею, а по Буреинскому хребту горнотаежные леса "опускаются" к югу, почти до Амура.
Подзона средней тайги занимает северную часть таежной зоны области, где более чем на 80% площади ее лесов господствуют ли­ственничники и лишь 12-13 % приходится на участки с примесью сосны, ели, пихты, березы белой, осины. Территория характеризу­ется неблаго-приятными природными условиями для произрастания лесов: суровым климатом, горным рельефом. Широко распростране­на многолетняя мерзлота, горные почвы слаборазвиты и каменисты, в низинных местах заболочены.
Подзона южной тайги занимает северо-восточную часть Амурско-Зейской равнины, южную часть междуречья Зеи и Селемджи, а также всю возвышенную часть Зейско-Буреинской равнины. Климат здесь более благоприятен для произрастания лесов, рельеф в основ­ном равнинный, увалистый, почвы буро-таежные.
Основные лесообразующие породы - лиственница, сосна, ель, реже береза белая, сосна. По составу растительности южная тайга бо­гаче и разнообразнее средней. Наряду с чистыми лиственничниками и сосняками широкое распространение получают лиственнично-сосново-белоберезовые древостои. Березой заняты гари.

Лиственница Гмелина (даурская) - самое распространенное дерево амурской тайги. На ее долю приходится 13,4 млн. га, или по­чти 60% покрытых лесом земель с общим запасом 1,4 млрд. м3 древесины. Она растет повсеместно, кроме крайнего юга области. Наи­большие площади лиственничных лесов и запасы древесины сосре­доточены в Зейском, Тындинском и Селемджинском районах. Ли­ственница - наиболее холодостойкое из всех пород деревьев. Она един­ственная из всех хвойных сбрасывает хвою на зиму и тем самым со­кращает испарение, предохраняя себя от вымерзания. Растет листвен­ница медленно, иногда достигает высоты 25-30 м и толщины до 1м. Древесина лиственницы плотная и прочная, слабо поддается гние­нию, поэтому используется в кораблестроении, для подводных и под­земных сооружений. Дома, построенные из лиственницы, стоят по сто лет.
В сухом лиственничном лесу обычно много брусники. И осенью, и весной красив брусничник. По ковру из блестящих кожистых тем­но-зеленых листьев обильно рассыпаны гроздья ягод, то ярко-крас­ных, то темно-бордовых. Брусника — очень ценное растение. Из нее готовят соки, джемы, варенья; листья используются в народной ме­дицине. Любят лакомиться брусникой и медведи, и птицы. В более влажных местах лиственничного леса растут голубика и багульник. Багульник имеет узкие кожистые листья и сильно пахнущие белые цветки.
Большие площади в тайге занимают мари — верховые болота с мощным покровом сфагновых мхов. На марях растет и лиственница, но здесь она низкорослая, чахлая, с тонким стволом.

Сосна обыкновенная - вторая после лиственницы хвойная лесообразующая порода области. Общая площадь, занятая сосной, - 683,5 тыс. га, или 3,1% лесопокрытой территории. В сосновых лесах сосре­доточено 54,6 млн. м3 древесины.
Сосняки наиболее часто встречаются в Тындинском и на запа­де Зейского районов, на Верхнезейской и Амурско-Зейской равни­нах и редко на северо-востоке Зейско-Буреинской равнины, где со­хранились небольшие сосново-дубовые первичные и сосново-березово-дубовые вторичные леса.
Сосна - быстрорастущее дерево, с 8-12 лет уже начинает пло­доносить. Широко используется в озеленении и создании лесных зон. Древесина сосны блестящая, мягкая, легкая, смолистая, хорошо поддается обработке. Поэтому ее используют в производстве строи­тельных материалов, мебели и лесохимии. В отдельных районах области находятся сосновые боры, многие из которых стали памятника­ми природы. Воздух в сосновом лесу, настоянный на аромате смол и живительном озоне, обладает целебными свойствами.
В подзоне средней тайги, по склонам горных хребтов и доли­нам рек, где мощнее почвы и теплее лето, встречаются ель, пихта, кедр корейский.

Ель сибирская чаще встречается в Зейском, Тындинском и Магдагачинском районах. Деревья ели достигают высоты до 30 м и более 100 см в диаметре. Ельники занимают 496,1 тыс. га, или 2,2 % в соста­ве лесопокрытых земель с запасом 81 тыс. м3 древесины. Еловые леса являются наиболее ценными по хозяйственному значению: древеси­на ели (малосмолистая, белая и длинноволокнистая) - лучшее сырье для целлюлозно-бумажной промышленности, а также исполь­зуется в авиастроении и судостроении (как мачтовый лес).

Особенно красива аянская ель. Высокие стройные стволы и гу­стая пышная крона этих деревьев придают неповторимый облик амур­ским горам. Четких границ ареалов ели в пределах области нет, но все-таки аянская ель более обычна в Селемджинском районе, осо­бенно по горным склонам и отрогам хребтов. Это связано с тем, что эта ель приспособилась к условиям прохладного, влажного вегетаци­онного периода. Благодаря голубовато-сизой хвое ("голубая ель") вво­дится в культуру с 1861 г. Гибридные формы елей аянской и ситхинской растут у стен московского Кремля.

Пихта белокорая - более редкое растение амурской тайги, ра­стет как в тайге, так и в смешанных хвойно-широколиственных ле­сах. Пихту можно встретить по горным склонам, по речным доли­нам и на островах.

Кедр корейский (сосна корейская кедровая) произрастает на крайнем юго-востоке, по отрогам хребтов Буреинского и Малого Хингана. Древесина этого дерева используется для изготовления ка­рандашей, ценных сортов мебели. Из корейского кедра получают также питательные масла и канадский бальзам - ценное лекарственное и парфюмерное сырье.

В горах выше пояса лиственничных и еловых лесов растет кед­ровый стланик (сосна стланиковая) - вечнозеленый кустарник вы­сотой до 4-6 м и толщиной ствола 10-18 см; в теплую половину года он растет почти вертикально, а зимой как бы прижимается к земле.
Укутанный снегом он и зимует. Плоды кедрового стланика - ореш­ки, из которых получают масло, из хвои и ветвей — скипидар. Зарос­ли кедрового стланика — богатые охотничьи угодья. В урожайные годы в них можно встретить медведя, соболя, белку и птиц — кедрового глухаря, дикушу.
Общая площадь зарослей кедрового стланика в области обшир­на, достигает 1,5 млн. га