Новый год был совсем близко. Две недели оставалось до этого праздника и все понемногу начинали готовиться к нему. Дела у Пени шли хорошо, он часто виделся с Машей, по возможности провожал её до дома, в учёбе за пару дней наверстал упущенное. Перед выходными Пени снова пошёл к Стеслову, они занимались проектом под названием “Новогодние огни”. Иван Сергеевич предложил Пени устроить новогоднее шоу, он разработал прибор, работу которого Пени так и не смог понять, действующий на слои атмосферы, тем самым “зажигая” их разными цветами. Пока Пени выполнял мелкие поручения, изобретатель частенько ходил в подвал и вид у него был с недавних пор необычный. Пени привык видеть его потрёпанным, небритым, сонным, задумчивым, ведь он изобретатель и ему это даже к лицу, но в последнее время он стал немного нервным и обеспокоенным. Видимо, это из-за Дениса - тот уже долго болел, и Пени его давно не видел. Как признался Стеслов, тот случай на стадионе, возможно, был следствием его экспериментов, вспоминая те события и восстанавливая их последовательность, Иван Сергеевич и Пени обнаружили, что именно в это время проходил очередной эксперимент учёного. Сам Стеслов не заметил отключения электричества в тот день, поскольку у него был свой генератор, принцип работы которого изобретатель не раскрывал. После того случая Денис сильно заболел, и Иван Сергеевич чувствовал в этом свою вину. Всё время учёный и его помощник проводили в лаборатории, а когда Пени однажды зашёл к Ивану Сергеевичу домой, то они просто посидели, попили чая, но к Денису хозяин дома не пустил, сказал, что тот спит.
На днях Пени позвонил Рома и сказал, что его родители на праздники собираются за границу отдыхать, и квартира свободна:
-С чего это вдруг? - спросил Пени.
-Не знаю, говорят, что надоело им здесь праздновать Новый год, хотя почти каждый раз в ночь на первое они работают. Не знаю, пусть отдыхают.
-Ты уже всем сказал?
-Нет, мы с Аней решили тебе первому позвонить.
-Мне? Почему не Стасу? Он ведь у нас все вечеринки организовывает.
-Аня настояла на этом, я не в силах препятствовать. Видимо ты создаёшь впечатление лидера, раз девушки так о тебе думают.
-Принимаю это за комплимент.
-Принимай, только не зазнавайся, а то у Стаса депрессия начнётся.
-Хорошо, - они оба смеялись, и было слышно, что рядом с Ромой была Аня, которая, похоже, слушает весь разговор.
-Давайте в пятницу после школы зайдём ко мне, решим, что купить.
-Э… Ну хорошо, я скажу ребятам.
-Давай.
-Пока.
-Удачи.
Пени был немало удивлён, ведь у них в компании явным лидером был Стас, он со своей врождённой энергичностью, ловкостью и даже пронырливостью всегда находил занятие на тот или иной вечер - создавалось ощущение, что дома он вообще не появлялся. Когда он рассказывает про свои приключения, он, конечно, любит приукрашивать, но всё же одних только событий и чисто фактов, кажется, не уместится и в целую неделю. Стас всегда был более популярным, чем Пени, Женя или Рома. Последний с этим тоже смирился, хотя и не раз выказывал недовольство в отношении его идей. Но всё же Стас был центром, и так было легче всем. Но Ромка позвонил ему… Что ж … Может и правда его Аня заставила, она всегда была властна над ним.
Аня… Пени знает её не более месяца, но уже успел насмотреться её чудачеств. Ромка мало о ней что-то рассказывает, видимо, ей не нравиться, когда интересуются их личной жизнью. Она очень хороша собой, её красоту признают, пожалуй, все. Длинные тёмные шёлковые волосы, острые розовые губки, маленький чуть приподнятый носик, и прекрасные карие глаза – всё это вместе даёт сногсшибательный эффект на парней. Весь её образ очень мягкий и нежный, но лицо отражает и другую сторону этой красавицы. Этот взгляд “чёртика”, который сидит внутри, эти глаза, наполненные необузданной энергией, дикарством и жаждущие приключений, а иногда полные задумчивости и жалости, собирали у её ног горы поклонников. Она оставила яркий след в памяти Пени: «Таких персонажей на дороге не найдёшь», - как сам он говорил и считал, что Роме очень повезло. Но, видимо, это закон природы - противоположные заряды притягиваются, ведь Рома неуверенный в себе, тихий парень, некоторые сказали бы даже “неудачник”, а такая сногсшибательная девушка у него! Хотя Рома благодаря ей изменился в последнее время, стал более уверенным, что и показывает последний телефонный разговор.
Раньше Пени, возможно, завидовал ему: такая счастливая пара, часто видятся, постоянно веселятся. Но сейчас, когда он так тесно сошёлся с Машей, даже и не думает о какой-либо зависти, ненависти, он вообще не думает не о чём плохом, любовь унесла из его сердца все плохие намерения и сделала мир добрее.
Пени как раз направлялся к дому Маши, она сегодня опять ушла рано и к этому времени должна была уже вернуться домой. Он поднялся на пятый этаж, позвонил в дверь. Спустя минуту никто так и не открыл. Пени вытащил свой старый телефон, ходить с которым было, мягко говоря, стыдно, и собирался позвонить ей, но подумал, что если она в больнице, то не стоит тревожить людей. Он вышел на улицу, хотел пойти в сторону поликлиники, но Маша встретила его через пару метров от крыльца. Вид у неё был утомлённый, озабоченный, но когда она приблизилась к Пени - красиво улыбнулась. Но Пени заметил её необычные эмоции.
-Привет.
-Привет.
-Меня ищешь? – спросила Маша.
-Ага, - с улыбкой ответил Пени, и заметил, как Маша на мгновение опустила взгляд на снег.
-Что-то случилось? – спросил Пени.
-Да нет, ничего особенного.
-Может, расскажешь?
Маша вздохнула. Она явно хотела отложить этот разговор на потом, и при этом не хотела показывать, что это её задевает.
-Моя тётя заболела. Послезавтра мы уезжаем к ней.
-Понятно, и надолго?
-Я не знаю. Как поправится, я думаю, так и приедем.
-Очень обидно, ты знаешь, мы ведь хотели все вместе отпраздновать Новый год…
-Все вместе, это кто? – мрачная гримаса незаметно ушла с её лица и в глазах загорелась небольшая искорка.
-Ромка приглашает, будет свободная квартира, ну и там Стас, Женя, ты, я и ещё кто-нибудь, если б ты не уехала было бы здорово.
-Ты и я? - она улыбнулась.
-Нет, я сказал: ”Ты, я”.
-Что-то ты коварное замышляешь, Пен: Рома и Аня, Женя и Стас, ты да я, все по парам, значит.
-Женя и Стас хорошая пара,- с хохотом ответил Пени, - нет, Маш, все мои намерения только хорошие, ничего дурного.
-Ага… Интересно услышать о твоих намереньях, - Маша посмотрела на него с улыбкой, внимательно наблюдая за его мимикой.
-Мм… Ну, намериваюсь напоить тебя и почитать новогоднюю сказку на ночь.
-Выкрутился. Но не получиться осуществить этот план.
-Да уж…, - тут Пени, казалось, впервые осознал плачевность своей ситуации, и этот разговор стал ещё ценнее, ведь он мог оказаться последним в этом году.
-Я смотрю, ты в последние время часто говоришь “мы” или ”ты и я”. Дружочек, ты случаем не влюбился?
-Я? Мм… Да нет, наверное,- Пени немного растерялся, ведь только что открыли его маленькую тайну. Пытаясь отшучиваться, он сделал умное лицо, от чего двое громко рассмеялись. После чего Маша сказала:
-А жаль…
-Что жаль?
-Нет, ничего, мне домой надо… Завтра увидимся, не скучай, до завтра! - Сказала Маша и собиралась уже зайти в подъезд, но Пени вдруг отозвался:
-Маш… Я соврал.
-Насчёт чего?
-Ну, когда ты меня спросила, не влюбился ли я.
-И где именно ты соврал?
-Про то… что… я не знаю как сказать.
-Говори как есть.
-Я не знаю как, - он улыбнулся и развёл руками.
-Открываешь рот и произносишь звук.
-Отличная идея, - сказал Пени, на лице его было видно волнение, этих слов он не говорил ни одной девушке, раньше он думал, что нет ничего проще. Он смотрел перед собой, будто забыл эти слова и искал их в снегу.
-Вот что, я зайду домой, а ты мне позвонишь и скажешь, мне, правда, надо торопиться.
-Н-нет это будет плохо.
-Ладно, как надумаешь, скажи, хорошо? Мне срочно нужно прибраться дома, можешь сказать завтра, например.
-Ладно.
Маша, забежав в подъезд, стала быстро подниматься по лестницам и через какое-то время услышала голос Пени. Она подбежала к окну на четвёртом этаже и посмотрела вниз. Пени стоял и глядел на неё, лицо его сверкало от счастья.
-Маша!
Она кивнула ему в ответ, и рассмеялась.
-Я люблю тебя!
Маша всё ещё продолжала улыбаться, и Пени показалось, что она окаменела. Спустя момент она подняла плечи вверх, посмотрела на хмурое небо и при этом, сделала вдох носом, словно наслаждаясь приятным вкусом этих слов. Она посмотрела на Пени, послала воздушный поцелуй и радостно побежала наверх.
Пени был в шоке сам от себя. Эти слова вырвались из него сами, чем сильнее он пытался их сдавить, тем дальше они хотели лететь. Но он был счастлив, казалось, что всё ему по плечу, что он сбросил невероятный груз с себя и стал таким лёгким, что не шёл, а парил над землёй.
Глава 6 Спектакль
Новый год – самый волшебный праздник в году. В детстве это увлекательнейшее путешествие в мир сказок, ощущение неописуемой радости при виде салютов, гирлянд и разноцветных огней Нового года. С возрастом, конечно, эти чувства уходят, в эти “глупости” уже не верится, как и перестаёт вериться в Деда Мороза и Снегурочку, но этот праздник никогда не оставит никого равнодушным. Каждый, встречая Новый год, готовиться к чему-то новому и неутомимо ждёт лучшего в этом году. И все эти “глупости”, что дети называют волшебством, заставляют всех в эти дни чувствовать, что за последним ударом курантов там, в будущем, всё безоблачно и прекрасно.
Все готовились к Новому году, осталась лишь одна неделя, которая для кого-то пролетит как один суетный день, а для кого-то, кто очень ждёт ночь на тридцать первое, вся эта предпраздничная суета будет тянуться вечностью. Пени не относился ни к тем, ни к другим. После того как уехала Маша, стало очень грустно, у него очень часто было плохое настроение, он сидел дома и откровенно грустил, но вскоре понял, что ничего ужасного не произошло и что нельзя портить себе и другим праздник, если у тебя нет настроения. Пени очень надеялся, что у них с Машей всё ещё впереди, и эта надежда сегодня вернула его к реальному миру.
Сегодня в школе его команда в еженедельном футбольном матче обыграла старший класс, чем Пени был очень рад и гордился собой и своей командой. После уроков они, как и намеревались, пошли к Ромке на “заседание по поводу праздника”, сокращённо, в детской манере, они его назвали “ЗПП”. Родители Ромы сегодня были на работе, и уже в пять часов вся компания пришла к нему.
-Ну что начнём? – спросил Ромка.
-А где Женя? – спросил Стас.
-Сейчас придет, - сказал Пени.
-Ладно, объявляю заседание ЗПП открытым, - сказал Рома, ударяя ложкой по столу.
-Почему ЗПП? Где ещё одно “П”? - спросил Стас.
-Я ж говорю - сейчас придёт, - ответил Пени, все от души рассмеялись, Ромка схватился за живот и даже выронил ложку.
-А почему “П”? И кто же из нас тогда “З”? – спросил Стас.
-Я! У меня фамилия Зыкин, значит я ”З”, - ответил Рома.
-А мы, получается, значит, все “П”?, - сказал Стас и с удивлением посмотрел на Пени, который уже лежал на столе, захлёбываясь от смеха.
Хохот не стихал несколько минут.
-Ладно, хватит. Ближе к делу, - сказал Стас, успокаиваясь.
Они обсудили, по сути, всё: что нужно было купить, и когда это сделать, кого пригласить и примерное расписание на Новогоднюю ночь. Женя так и не пришёл на заседание, видимо опять какие-то проблемы у его друзей, и он, по всей видимости, поехал кого-то отвозить на своей новенькой “девятке”. Пени всё понравилось, он решил, что Новый год надо отметить хорошо, пусть даже и без Маши. Ребята сидели и болтали о футболе, лучше будет сказать, что говорили только Стас и Пени, а Рома лишь слушал и поддакивал. Раздался стук в дверь, Ромка быстро вскочил и пошёл открывать. Вошла Аня, обняла Рому и сразу же, обращаясь к ребятам, сказала:
-Как заседание?
-Всё хорошо, - сказали они хором.
-Кого вы позовёте с собой на праздник?
-Наверное Олега, Сашку…, - начал было Пени.
-Нет, я спрашиваю про ваших девушек, с кем вы придёте?
-Ну, я то с кем-нибудь уж приду, - довольно сказал Стас.
-А Маша твоя уехала, так ведь? – спросила Аня, едва дослушав Стаса.
-Да, а откуда ты знаешь?
-Мы девчонки всё друг о друге знаем, - сказала Аня и пошла на кухню. Рома посмотрел на неё с улыбкой и, открыв шкаф, начал укладывать куртку и перчатки своей возлюбленной.
-Так что, Пен, у вас с ней всё серьезно? – спросил Стас, в это время Аня выглянула из кухни и очень внимательно смотрела на Пени.
-Пока не знаю, - ответил Пени, Аня фыркнула и ушла обратно.
-Все вы мальчики такие…, - послышался голос из кухни.
-Какие такие? – сразу переспросил Стас.
-Трусы.
После десятиминутной перебранки, всех успокоил звонок телефона. Пени позвонила мама, сказала, что бы он шёл домой - скоро будет ужин. Тот ответил, что через несколько минут двинет к дому, Стас решил пойти с ним и не мешать голубкам. Через десять минут Аня ушла в Ромкину комнату, сам Ромка выбирал фильмы для Стаса из своей немаленькой коллекции, Пени сидел и смотрел на них, снова думая о Маше. Аня вышла из комнаты, Пени сразу обернулся.
-Пен, ты, кажется, разбираешься в футболе? Я поспорила с мальчиками, что во вчерашнем матче, помнишь, тот приём в штрафной Миты, он вне правил, - сказала Аня.
-Какой приём? - спросил Пени.
-Ну тот… мм… пойдём покажу, - сказала Аня, и Пени с вопросительным лицом повернулся к Роме. Ромка настороженно посмотрел на него, потом на Аню, и быстро отвернулся. Пени почувствовал небольшое напряжение в этой ситуации, но ему ничего не оставалась, как пойти за ней.
. Когда Пен уже зашёл в комнату, Аня взялась за ручку, тут Стас сказал:
-Я тоже знаю много про футбол!
Но она просто закрыла дверь.
-Странная она у тебя, - сказал Стас.
-Да уж, я как-то привык, - ответил Рома.
-Она, случаем, не гуляет от тебя?
-Нет, не гуляет, - ответил Ромка довольно сердитым голосом, ему эта ситуация тоже не нравилась.
-Да ладно, не кипятись, я просто спросил. А откуда такая уверенность?
Рома, вздохнул и, посмотрев недовольным взглядом на Стаса, сказал:
-Может иногда она ведёт себя как стерва, но чаще всего она просто ангел, очень нежная и заботливая.
-Ага, романтика.
Пени зашёл в небольшую комнату Ромы. В ней было много полок, но из-за окон она казалась очень просторной. Пени удивился, когда не обнаружил на стенах фотографии коней или всадников, и только рядом с компьютерным столом висела одна серебряная медаль, видимо, связанная с конным спортом. Пени подошёл к столу, на мониторе был повтор момента со вчерашнего матча, который Пен так и не посмотрел.
-Садись, - сказала Аня, и он, повинуясь, присел на стул и спросил:
-А с каким счётом закончилась встреча?
-Два - ноль, мы выиграли.
-Здорово.
Аня нагнулась, чтобы включить запись и Пени почувствовал приятный аромат её духов. Она включила повтор. Момент был действительно спорный: игрок в подкате спереди сыграл в мяч одной ногой, но по инерции другой ногой нанёс серьезную травму противнику.
-Нет, ну здесь наш не прав был, однозначно, и правильно, что за это нарушение желтую карточку дали, - сказал Пени.
-Вот и я ему говорю, а он, представляешь, подходит так…, - она начала было показывать, - ну встань, - Пени, встал, Аня поставила его спиной к столу, потом сказала, чтобы он сел на стол. Пени улыбнулся и сел.
-Представь, подходит такой перец, весь из себя, правда вонь от его одеколона чувствуется за километр! Подходит ко мне вот так, - она приблизилась к нему смешной мальчишеской походкой и встала так, что его ноги оказались между её ногами. Сделала резкое движение головой влево, потом вправо и сказала:
-Детка, ты ничего не понимаешь в футболе, это жёсткая игра, для настоящих мужчин.
Они рассмеялись, но Аня все же так и стояла в этом неуютном положении.
-Я так хотела ему вмазать между ног! Так, клоц! И он бы такой…, - Она показала того парня, словно, ему вонзили нож в спину, и якобы он теряет сознание, упала прямо на руки Пени.
Пени был удивлён всем происходящем, он всегда знал, что она любит почудить, но ведь за дверью был её парень, а если он зайдёт? Пени поймал её, и руки, естественно, сами обняли это нежное красивое создание. Пени быстро понял всё происходящее и, поднимая её на ноги, сказал:
-Тебе только на сцене выступать.
Но она как будто не слышала и продолжала играть свою “роль”. Пени стало очень неловко, но бросить её было бы оскорбительно. Но тут она открыла глаза, и улыбнулась.
-Правда? Ты правда думаешь, что я могу выступать на сцене?
-Думаю да, но если нас так застукает твой парень, то будет плохо, - Пени улыбнулся и опять собирался поставить её на ноги.
-Ах! Пени, ты боишься?– спросила она.
-Я не знаю, что ты делаешь за спиной у Ромы, но не надо впутывай в это меня, пожалуйста, - довольно твёрдо произнёс Пени, она лишь в ответ хихикнула и сказала:
-Боишься. Я ведь вижу, что ты порой смотришь на меня, как на пищу. Как на запретный сочный, вкусный плод…, - она хотела что-то добавить, но послышались громкие приближающиеся голоса за дверью, и Аня мгновенно сменила лицо и сказала:
-Жди Новогоднего подарка, - мгновенно вскочила и подбежала к окну.
За секунду до того как Рома и Стас подошли к двери, Аня повернулась к окну и тотчас очень грустным голосом сказала.
-Я очень скучаю по своей бабушке…, - в этот момент ребята зашли в комнату, - мы так дружили с ней, а год назад она умерла, - Пени оглянулся назад, но все смотрели на Аню.
Она сделала вид, что не заметила, как они вошли, добавила почти ревущим голосом:
-Ты понимаешь, как это трудно, потерять такого близкого человека!?
Пени всё ещё был немного не в себе от такого контраста. Но всё сразу же поняв, ему ничего больше не оставалось, как подыграть ей:
-Да, наверное, понимаю…
Она резко обернулась, и казалось, только сейчас заметила Рому и Стаса, наблюдавших эту картину у дверей. Через секунду взглянула заплаканными озлобленными глазами на Пени и прокричала:
-Ничего ты не понимаешь! – и быстро выбежала из комнаты, прикрывая лицо руками.
Все недоумённо проводили её взглядом и с тем же выражением лица посмотрели на Пени, и сказали:
-Что произошло?
Пени себя чувствовал подлецом, которого застукали с девушкой её родители, и теперь требуют ответа. Но Пени быстро нашёл, что сказать:
-Она показала мне момент вчерашней игры, а потом начала вдруг рассказывать про своё детство и вот…, - сказал Пени, сделав лицо точно такое же ошарашенное, как и у его друзей. Он сказал почти правду, за исключением одного момента, которого Аня так красиво сумела скрыть. Он подумал, что слово “вдруг” не привлечёт внимания, так как все давно привыкли к её сюрпризам.
-Эта тема для неё всегда была очень трудной, - сказал Рома, опуская взгляд в пол, - пойду успокаивать её.
-Ну ладно, Ром, мы тогда пойдём, - сказал Стас.
-Хорошо.
После этого спектакля Стас по пути, конечно, расспрашивал о подробностях тех событий, что произошли в их с Ромкой отсутствие, но Пени лишь упомянул о жёстком подкате и сказал, что после, она поведала о том, как спорила об этом с парнями. Стас этим оказался доволен, и эта спонтанная совершенно ненужная Пени афера удалась.
Глава 7 Праздник
Новый год был совсем близко. У Пени из головы никак не могли выйти картины того случая в Ромкиной квартире, и сегодня ему опять придётся идти туда буквально через пару часов. Недавно он позвонил Маше, она сказала, что тётя поправляется и возможно через неделю она приедет. Сердце Пени снова загорелось страстью любви, он был готов остаться дома и в Новогоднюю ночь просто лечь спать, чтобы таких случаев как с Аней больше не повторилось. Но что-то его отгораживало от этого решения, да и Маша была категорически против того, чтобы Пени оставался дома, и он решил, что “волков бояться – в лес не ходить”, решил сказать Ане при первой встрече, что если такое повториться, то он всё доложит Роме. В конце концов, Пени решил пойти и не заморачиваться по поводу того случая.
Все собрались в Ромкиной квартире уже пол двенадцатого, от ожидаемых девяти человек пришло только семеро, Олег и Саша не пришли, передали через Женю, что “уехали далеко и не скоро приедут”. Так что собрались, по сути, самые близкие, но что оказалось обидно для Пени - все были с девушками, а он один нет, да ещё и Аня всё время сверлила его взглядом. Он долго думал: с чего это она так заинтересовалась им? Всё то малое время, что он видел Аню с Ромкой, она никого другого и не замечала кроме своего возлюбленного, а тут, начиная с подготовки к Новому году, она всячески выделяет Пени. Они перед тем телефонным разговором общались только один раз, Пени тогда вряд ли произвёл сильное впечатление на неё. Но вот сейчас, по прошествии времени, он вспоминает, что Аня переменилась в лице, когда услышала его историю про Дениса, про то, как Пени спас его. Пени рассказывал о том случае и, конечно, заметил, что в момент, когда он говорил о том, как щупал пульс мальчишки, она сделала испуганное лицо и о чём-то задумалась. Ему показалось, что это обычная реакция девушки, у которой хорошее воображение. Но когда он сказал, что Денис племянник Стеслова, и Пени часто бывает в доме изобретателя и всячески помогает ему, то Аня удивлённо посмотрела на него и спросила: “Правда?”, было ясно видно, что она не хотела задавать этого вопроса вслух. Пени только сейчас осенило, скорее всего, тогда в Ромкиной комнате, она пыталась соблазнить его, чтобы потом подобраться к Денису. Это было очевидно! Как же он раньше не догадался!? Но он сразу спросил себя: а зачем? Да, Денис немного похож на Ромку, но ведь он намного младше её возлюбленного. Видимо, она не такая уж честная и невинная как кажется на первый взгляд, при этих мыслях Пени стало противно.
Все сели за стол, вокруг царила некая атмосфера семейности, от которой становилось уютно. Парни общались с девушками, Пени над ними подшучивал и все неприятные мысли, что были ранее, просто испарились. По телевизору началось традиционное выступление президента, потом бой курантов и вот он Новый год! Все чокнулись, пары поцеловались, и все весело продолжили праздник. Настроение у Пени стало замечательное, когда пары наконец-то “разлепились”, народ, и вместе с ними дружная компания, выбежали на улицу смотреть салюты. Все стояли и наблюдали, и Новый год как никогда чувствовался в каждом выстреле, а Пени смотрел и улыбался, он знал, что их воздушный концерт со Стесловым будет намного грандиознее. Салют длился минут двадцать, затем все дружно пошли обратно в квартиру, попутно поздравляя всех на своём пути с Новым годом. В квартире все разбрелись кто куда, кто за стол, кто на диван, кто в комнату. После нескольких бокалов вина Пени начал осознавать, что быстро пьянеет, и решил немного остановиться. Скоро все опять были за столом, сидели, шутили и постоянно смеялись, делали друг другу комплементы и обнимались. Потом включили музыку, и ребята потихоньку потянулись танцевать, а Пени расселся на диване, ему было и так хорошо, к нему подсел Рома. Он уже был в довольно плохом состоянии и начал извинятся перед Пени:
-С утра точно будет погром, я уже не могу за всеми уследить, прости Пен, видимо, плохой из меня хозяин.
Здесь между ними села Аня и обняла Ромку, со словами:
-Ты мой карапузик.
Пени казалось всё вокруг таким прекрасным и уютным, и то, что под боком у него сидит Аня, его ни капли не смущало, через двадцать минут Ромка заснул прямо на её руках. Аня и Пени всё это время разговаривали о всякой всячине, он расслабился и его немного поклонило в сон. Но тут Аня сказала:
-Приходи ко мне в комнату.
Пени не сразу понял значения этой фразы, но как только осознал, что та ситуация не закончилась и вот её продолжение, решил пойти и высказать ей всё, что он думает. Она положила Рому и ушла, Пени, осушив очередной стакан, пошёл вслед за ней. Он открыл дверь. В комнате было темно (на время танцев везде выключили свет), только лишь горел монитор компьютера. Пени решил не включать свет, чтобы не мешать сидящем в гостиной – к этому времени Женя и Стас со своими девушками смотрели видео с «последнего звонка» девятого класса. Пени прошёл немного вперёд пытаясь различить силуэт девушки в этой темноте, как сзади тихо захлопнулась дверь. Пени оглянулся и смутно увидел Аню, которая стояла за его спиной.
-Аня, зачем ты обманываешь Рому? Зачем ты пытаешься заигрывать со мной за его спиной?
Аня же в это время стояла намного ближе, чем казалось Пени, на расстоянии метра от него, она шагнула вперёд со словами:
-А ты разве против?
-Да, я против, он мой друг!
-Не нервничай, он зануда, я не хочу разбивать его сердце, но ты разбиваешь моё, когда отталкиваешь меня, - сказала она, и Пени почувствовал, как Аня берёт его за руку и кладёт её себе на талию.
Через минуту Пени оказался на кровати, до этого он помнил то, что как-то отпирался от неё, но, видимо, это было бесполезно. Он чувствовал её тело на себе, он потерял любые возможности оборонятся, он просто не мог отказаться от такой девушки. Каждое её движение было идеально, каждый взгляд пронзал его как тысячи ножей, но так нежно, что он хотел, чтобы это чувство не уходило. Она уложила его на кровать и начала потихоньку раздевать его, Пени чувствовал себя мышкой в кольцах удава, который с каждым вздохом сжимает их всё сильнее и сильнее, и уже не хотел ничего, только бы она была рядом. «Только бы она была рядом…», - эхом отдалось это в его голове.
«Маша… Аня намного привлекательней её, Маша тоже красива, но меня не тянет к ней так как к Ане», - думал он. Девушка не заметила этого, но Пени просто открыл глаза и всматривался в потолок. Пени очнулся. От секундного помутнения не осталось и следа, он смотрел в темноту так, как смотрят люди, приблизившись к необычайному открытию. И вдруг Пени понял, что он любит Машу! Он понял, что позволил Ане играть с собой, но ведь любит он только Машу, и хочет быть с ней. Раньше он в этом сомневался, но именно сейчас, в этот момент, когда он так близок с этой обворожительной девушкой, только сейчас понял, что любит только Машу! Все похотливые желания мигом вылетели из его головы, он скинул Аню с себя и быстро поднялся, застёгивая пуговицы на рубашке.
-Что случилось?! – спросила Аня изумлённым голосом.
-Я люблю Машу! – прокричал он и в этот момент лицо Ани из удивлённого превратилось в гневное.
-Забудь про Машу! – закричала она и прыгнула на Пени словно кошка и повалила его на кровать.
Пени спокойно отнёсся к этой выходки и постарался снова скинуть её с себя, но не смог. Пени ужаснулся - ноги и руки Ани очень быстро и ощутимо пульсировали, а глаза светились лёгким красным светом, сначала Пени подумал, что это отблеск, но когда он всмотрелся более внимательно, оказалось, что свет исходит именно из её глаз. Пени потерял дар речи, он попытался вырваться, но эта хрупкая девушка сжала его с такой силой, что он не мог и пошевелиться. Было темно и для Пени создалось впечатление, что в него вцепилась не девушка, а какой-то зверь. Он слышал странные звуки, подобные тем, когда расходится по швам одежда, он слышал, как дыхание девушки становилось всё грубее и тяжелее. Она запросто разорвала его рубашку и подняла руки вверх. Пени снова потряс ужас - её лицо уже не было похоже на то прекрасное личико ангела, теперь это было лицо чёрта, полное мускул и пульсирующих сосудов, а на голове при свете монитора без проблем можно было различить маленькие рога. Сердце юноши сковало от страха, он оцепенел. На лице Пени ярко и безудержно стали проступать черты ужаса и паники, он быстро дышал, но из-за шока не смог даже пошевелится. Аня посмотрела на него сверху этими злыми страшными глазами, пронизывающими до глубины души, и свет, исходивший из них, не позволял отвести своего взгляда. Прищурившись, это чудовище уже хотело приняться за штаны, как вдруг Пени услышал хлопок, и зверя в обличии Ани откинуло к стенке, она упала без сознания.
Пени был ошарашен быстротой происходящего, он решил, что кто-то вошёл и ударил её. Но через секунду Пени понял, что в комнате никого не было, и за дверью тоже было всё тихо. Тогда Пени, не отойдя от увиденных ужасов, но всё же нашедший хоть какие-то силы, быстро встал и побежал к выходу. В комнате сидели друзья и спрашивали друг у друга, что произошло. Света нигде не было, и Пени наощупь накинул чью-то куртку и выбежал на лестничную площадку, уже спускаясь на первый этаж, он услышал наверху звук быстро открывшейся двери и крик: “Стой!”. Это был нечеловеческий крик, Пени стало страшно и он, что есть силы побежал на улицу. Выбежав, он сразу направился налево, сам не зная зачем. Тогда ещё Пени не осознавал, что выбежал босиком, страшный холод в ногах он ощутил позже. Он бежал долго, постоянно вскрикивая, то от усталости, то от охватившего его ужаса, позади него в метрах сорока раздавались визги и шум бегущего за ним существа. Когда к Пени, наконец, вернулся рассудок, он понял, что нужно бежать к дому Стеслова, тем более он был на пути к нему, и где-то в глубине сознания ему показалось, что это следствие экспериментов учёного.
Силы покидали его, он задыхался от морозного воздуха, ног он почти не чувствовал, ещё чуть-чуть и он бы остановился, но тут в тёмноте обесточенного города как раз кстати показался дом изобретателя. Он подбежал к двери и начал судорожно звонить, задыхаясь и оборачиваясь, звонок работал, поскольку Стеслов использовал свой собственный генератор для выработки электричества. Пару секунд спустя ему открыл дверь Иван Сергеевич, он посмотрел за спину Пени, быстро втолкнул его в дом и запер дверь. Хоть Пень был готов умереть от такого пробега и терял сознание на руках Ивана Сергеевича, но заметил, что Стеслов нисколечко не удивился его приходу.
-Быстро в погреб! - крикнул Стеслов и потащил Пени на кухню.
Пени пытался сам идти, но ноги не слушались, изо рта текли слюни, он плохо соображал в данный момент. Стеслов посадил его в какое-то кресло и дёрнул рубильник, который был рядом.
-Придётся потесниться, - сказал он и нажал на рычаг.
Из-под Пени выехала округлая стенка, он поджал руки и ноги, стенки окружили его, образовав прозрачную капсулу. Стеслов что-то делал на компьютере, а Пени кричал ему: “Что происходит?” и “Что вы делаете?”, но изобретатель, видимо ничего не слышал из-за этого стекла, хотя Пени слышал всё происходящее вокруг довольно отчётливо. И тут кресло, в котором он сидел начало двигаться по направлению к стене. Наверху, в доме, послышался звук выбитого окна, Стеслов поднял голову, потом нажал ещё пару клавиш, и за спиной Пени вдруг отъехала стена. Пени услышал, что крышка люка в подвал начала трястись - кто-то пытался её оторвать.
-Надень очки, Пени, - сказал Стеслов.
-У меня их нет! – заорал Пени и развёл руками, Иван Сергеевич всё понял и сразу же подбежал к компьютеру.
Стеслов давно просил держать очки при себе, Пени не понимал зачем, но всё же всегда брал их с собой, даже на Новый год он их взял, но они остались в куртке там в квартире.
Стенки капсулы опустились, и Стеслов бросил ему очки. Пени поймал их, но только успел прокричать ему: “Что происходит?”, как стенки опять поднялись.
-Надень очки, - Иван Сергеевич сказал это очень строго, и так как Пени был очень напуган, он сразу же сделал это, вверху кто-то всё ещё ломился в люк.
-Удачи тебе, - сказал Стеслов, и кресло Пени быстро отбросило вглубь за стены, изобретатель начал удалялся всё дальше и дальше.
Кресло не ехало, а плыло назад, оно неожиданно повернуло, и свет от того места, где был Стеслов, исчез из виду. Пени несло по какому-то туннелю, он не мог ничего разглядеть, но очки снимать не решился. После минутной поездки кресло остановилось, и наступила тишина. Пени было уже не так страшно, ведь Стеслов, похоже, спас его, но где он? И что будет дальше?
Ещё через минуту над головой Пени загорелся свет, и его капсулу тут же потянуло вверх. «Раз уж через очки свет был виден очень хорошо, значит, их снимать было нельзя», - подумал он. Но что это за американские горки? Куда ведёт эта дорога? И почему кресло поднимается вверх? Было много вопросов, но Пени доверился Стеслову, он знал, что тот о нём заботится и никогда не причинит вреда. Кресло, наконец, остановилось, но свет не погас, только Пени почувствовал слабость и сонность, в конце концов, через десять секунд он уснул.
Глава 8 Старик
Пени проснулся с ощущением, что без сознания был довольно долго, он приподнялся. Странное состояние расслабленности не покидало его, голова работала очень плохо. Неизвестно почему, видимо, поддавшись рефлексу, Пени потянулся так, словно проснулся в своей кровати. Он огляделся и понял, что находится в помещении. И тут в затуманенной голове проскользнуло яркое воспоминание. Он вдруг вспомнил всё, что произошло до сна. Тогда он быстро стал крутить головой по сторонам, пытаясь понять, где он находится. Пени лежал на каком-то куске льняной ткани в куртке и босиком, правда, ноги его уже не были так сильно обморожены. Он обнаружил, что лежит в сарае, сквозь щели которого просачивался чудесный солнечный свет. Чудесный он был, наверное, потому, что пробивался через зелёные листья деревьев, и воздух был немного пыльным, что позволяло видеть каждый лучик в отдельности. Несмотря на то, что он не понимал, где находится и что происходит, Пени улыбнулся, ему показалось, что он спит - ведь сейчас на улице зима, а вокруг него так тепло и красиво. Вдалеке раздавался стук топора, который выделялся среди стрекочущей и кричащей живности вокруг. Пени подошёл к высокой двери и осторожно открыл её. Его взору представился грандиозный лес, какого он никогда не видел. Бледно-зелёные маленькие кустики с широкими продольными листьями завоевали всю землю под ногами высоких деревьев, и лишь изредка меж ними можно было встретить высокие и удивительно красивые цветы. Пени поднял голову вверх. Кроны деревьев почти окончательно заслонили небосвод своими дикими, невиданными, огромными листьями, свисающими чуть ли не до корней, в каждый такой лист можно было завернуться целиком и ещё осталось бы место. Пени сразу же стал сравнивать этот лес с джунглями, но здесь было намного свободнее – пространство между кронами вверху и маленькими кустиками внизу было свободно и лишь изредка пересекалось одинокими лианами. Пени затерялся в своих наблюдениях и любованиях. Но вот он, наконец, спустился с небес на землю и закрыл рот - он понял, что произошло что-то очень значимое, и что это всё не сон. Оценивая ситуацию, он решил, что в тот сарай его кто-то положил, и скорее всего этот «кто-то» сейчас работает топором. Он пошёл на отдалённые звуки по заросшей тропинке. Вскоре она вывела его на просторную поляну. В её центре стояло две хижины, можно было сказать даже два дома, из крыши которых выходили трубы, сделанные, по всей видимости, из кирпича. Пени невольно казалось, что он в Африке, хотя сам он отвергал эту идею, он подумал: “Откуда в джунглях кирпич?”. Слева от хижин Пени заметил силуэт человека и пошёл к нему. Проходя мимо зданий, он поражался дивными, воздушными шторами на окнах и заметил, что чуть выше последнего окна закреплена какая-то антеннка в полметра высотой, мыслей стало ещё больше, и Пени ускорил шаг, что бы поскорей узнать ответы. Мужчина, рубивший дерево, обернулся и улыбнулся Пени.
-Привет, Пени!
-Здравствуйте, - ответил тот и удивился, когда услышал русскую речь. Он думал, что такое в фильмах только бывает, что на всех континентах люди говорят на одном языке.
Пени оглядел незнакомца, не удивляясь тому, что тот знает его имя, ведь если Стеслов послал его сюда, значит это друг.
-Где мы? – спросил Пени.
-Это, - мужчина раскинул руки, в одной он продолжал держать топор, и сияющим лицом посмотрел на небо, - это Кельтория!
-Что за Кельтория?
-Остров так называется – Кельтория.
-А вы кто?
-Андриу Величанте можно просто Андриу, - он улыбнулся, кинул топор в сторону и протянул руку, - Как тебе поездка?
-Я, - Пени начал вспоминать как он сюда добрался, он знает, что уснул, но этот человек спрашивает его так, будто он должен что-то помнить, - Я не помню.
-Ну конечно ты не помнишь! Ещё бы ты помнил! Тогда бы Ванолит не получил бы Гло…, - тут он явно