- Ну тогда я могу предположить, что это сделал Стефан, - сказала Елена саркастически.
Гнев, уже поднимающийся из глубины глаз Дамона, быстро сменился тревожной, опасной улыбкой.
- Возможно, он сделал. Возможно, ты сделала… Мне абсолютно все равно, за исключением того, что ваши обвинения начинают немного утомлять. А сейчас…
- Подожди, - сказал Стефан, на удивление мягко. Не уходи сейчас. Мы должны поговорить…
- Боюсь, что у меня есть некоторые дела.
Взмах крыльев, и Стефан с Еленой остались одни.
Елена сжала губы. - Проклятье. Я не хотела сердить его. Особенно после того, как он был действительно нормальным весь вечер.
- Не бери в голову, - сказал Стефан. - Он любит быть недовольным. Что ты говорила о Мэтте?
Елена видела усталость на лице Стефана и приобняла его. - Мы не будем говорить об этом сейчас, но, думаю, завтра нам следует найти его. Чтобы сказать… - Елена беспомощно махнула второй рукой. Она не знала то, что она хотела сказать Матту; она только знала, что она должна была что-то сделать.
- Я думаю, - сказал Стефан медленно, - что ты должна идти к нему одна. Я пытался поговорить с ним, но он не хотел меня слушать. Я могу его понять, но возможно ты добьешься большего успеха. - И я думаю, - он сделал паузу и затем решительно продолжил, - Я думаю, что ты добьешься большего успеха, если пойдешь одна. Можешь идти прямо сейчас.
Елена тяжело посмотрела на него. - Ты уверен?
- Да.
- Но… Ты будешь в порядке?… Я должна остаться с тобой…
- Со мной все будет отлично, Елена. Иди.
Елена колебалась в нерешительности, затем кивнула. - Я не задержусь. - пообещала она.
Невидимая, Елена кралась вокруг облупившихся стен дома Мэтта, и, обойдя почтовый ящик, оказалась прямо под его окнами. Окно было не заперто. «Небрежный парень» - тревожно подумала она. «Разве он не догадывался, кто мог придти к нему?»
Она подобралась к открытому окну ровно настолько, на сколько ей было позволено. Невидимый барьер, подобно мягкой стене плотного воздуха, блокировал ее путь.
- Мэтт, - прошептала она. В комнате было темно, но она видела очертания тела парня на кровати. Цифровые часы с неяркими зелеными цифрами показывали, что время 12:15. - Мэтт, - прошептала она снова.
Парень шевельнулся, - Ммм…
- Мэтт, я не хотела напугать тебя. - Она говорила успокаивающе, желая разбудить его мягко, а не сыграть с ним злую шутку. - Но это - я, Елена, и я хотела бы поговорить с тобой. Только сначала ты должен пригласить меня. Ты можешь пригласить меня…?
- Ммм… Входи.
Елена была поражена его спокойным и ничуть не удивленным голосом. Только после того, как она перелезла через подоконник, она поняла, что он все еще спит.
- Мэтт… Мэтт, - шептала она, боясь подойти слишком близко. В комнате было очень душно и пахло перегоревшим, работающим в полную силу радиатором. Она увидела голую ногу, выглядывающую из-под горы одеял на кровати, и копну белокурых волос на подушке.
- Мэтт…? - Очень осторожно она наклонилась и прикоснулась к нему.
Это,наконец, разбудило его. Резко подскочив на кровати, Мэтт сел, вытянувшись в струнку, ошарашенно озираясь вокруг. Когда его глаза встретились с ее глазами, они широко раскрылись.
Елена пыталась выглядеть маленькой и безопасной, ничем не угражающей ему. Она двинулась в обратном направлении, к противоположной стене. - Я не хотела напугать тебя. Я знаю, что это - удар для тебя. Ты поговоришь со мной?
Он просто продолжал смотреть на нее. Его светлые волосы были влажными от пота и находились в беспорядке. Она видела, как его пульс бешено бьется в вене на шее. Она боялась, что он собирается просто встать и выбежать из комнаты.
Вдруг его плечи расслабились, резко опустились вниз, и он медленно закрыл глаза. Он дышал глубоко и прерывисто. - Елена.
- Да, - прошептала она.
- Ты мертва.
- Нет. Я здесь.
- Умершие люди не возвращаются. Мой отец не вернулся.
- Но я действительно не умерла. Я лишь изменилась.
Глаза Мэтта были прикрыты, он не верил ей, и Елена почувствовала, как холодная волна безнадежности проходит по ее телу. - Но тебе жаль, что я не умерла, не так ли? Я ухожу. - прошептала она.
Лицо Матта скривилось, и он заплакал.
- Нет! О, нет! Прошу тебя, Мэтт, не нужно! " Она обняла его и стала укачивать, сдерживая свои собственные рыдания. - Мэтт, я сожалею; я не должна была приходить сюда.
- Не уходи, - рыдал он. - не уходи!
- Не уйду, - Елена прекратила борьбу, и слезинки упали на влажные волосы Мэтта. - Я никогда не хотела причинять тебе боль - сказала она, - Никогда, Мэтт. В те времена все те вещи, которые я совершала - я никогда не хотела причинить тебе боль. - Так и есть. - она закончила говорить и просто обнимала его.
Через некоторое время его дыхание успокоилось, и он сидел, закрыв лицо руками. Он избегал ее взгляда. Он иногда смотрел на нее, тяжело и с недоверием, как будто он готовился к чему-то, боялся чего-то.
- Хорошо, ты здесь. И ты жива. - сказал он грубо. - Так чего же ты хочешь?
Елена была ошеломлена.
- Давай же, говори. Должно же быть что-то, не так ли?
Хлынули новые слезы, но Елена подавила их. - Я полагаю, что заслужила это. Я знаю, что я наделала. Но на этот раз, Мэтт, я не хочу абсолютно ничего. Я пришла, чтобы принести извинения, сказать, что я сожалею о том, что использовала тебя - не только в ту ночь, но и в остальное время. Ты мне дорог, и меня беспокоит, тяжело ли тебе. Я думала, что, возможно, я могу хоть что-то теперь изменить. - После тяжелой паузы она добавила,
- Я полагаю, что теперь я могу идти.
- Нет, подожди! Подожди секунду! - Мэтт снова сжал лицо руками. - Слушай. Это было глупо, и я - сопляк…
- Это была правда, и ты - настоящий джентльмен. И тебе нужно было прогнать меня уже давно.
- Нет, я - глупый сопляк. Я должен биться головой об стену от радости, что ты не мертва. Минуту. Сейчас я смогу послушать тебя. - Он схватил ее запястье, и Елена удивленно посмотрела на него. - Мне все равно, являешься ли ты темным созданием, Годзиллой или Франкенштейном, или всем эти вместе, мне только…
- Мэтт. - Елена запаниковала и прикрыла его рот свободной рукой.
- Я знаю. Ты с черноволосым парнем. Не волнуйся: я помню о нем. Он мне даже симпатичен, Бог знает, почему. - Мэтт вздохнул и, казалось, успокоился. - Я не знаю, говорил ли Стефан тебе. Он сказал мне кое-что - о том, что он злой на самом деле, что он не жалеет о том, что сделал с Тайлером. - Ты понимаешь, о чем я?
Елена закрыла глаза. - Он едва ли питался с той ночи. Я думаю, сейчас на него идет охота. Сегодня вечером он почти убил себя, настолько он был слаб.
Мэтт кивнул. - Так вот в чем заключается основное дерьмо. Я должен был знать.
- Да, это так и с этим ничего не поделаешь. Эта потребность сильна, более сильна чем ты можешь представить. - эти слова напомнили Елене, что она не ела сегодня, и что она хотела есть еще перед тем, как они отправились к Алариху. - В связи с этим фактом, я должна идти. Скажи мне только, будут завтра ночью танцы или нет? Все плохое происходит чаще всего на больших мероприятиях. Мы будем пытаться охранять вас, но я не знаю, чем мы сможем помочь при случае.
- Кто это - «мы»? - резко спросил Мэтт.
- Стефан и Дамон, думаю…Дамон и я - точно. И Мередит и Бонни… и Аларих Зальцман. Не спрашивай об Аларихе, это - долгая история.
- Но против чего вы собираетесь принимать меры?
- Я и забыла, что ты не знаешь. Это - также длинная история, но… хорошо, скажу тебе коротко. Это то, что убило меня, то, что заставляет собак нападать на людей, как после моей мемориальной службы. Это что-то плохое, Мэтт, что-то вокруг церкви Фелла. И мы собираемся попытаться остановить это, пока не произошло еще что-нибудь завтра ночью. - она пыталась собраться. - Прости, я сожалею, но мне действительно нужно идти. - Ее глаза бегали, и, несмотря на ее усилия, периодически останавливались на большой вене на шее Мэтта.
Когда она, наконец, сумела оторвать пристальный взгляд оттуда и посмотрела ему в лицо, она увидела, что на место его шока постепенно приходит понимание. И, что еще более невероятно, принятие. - Хорошо, - сказал Мэтт.
Она не была уверена, что она расслышала правильно. - Мэтт?
- Я сказал, все хорошо. Это больше не шокирует меня.
- Нет! Нет, Мэтт! Я действительно не пришла сюда для этого!…
- Я знаю. Именно поэтому я хочу этого. Я хочу дать тебе хоть что-то, чего ты не просила. - Мгновение помолчав, он сказал, - В качестве помощи старому другу.
«Стефан» - подумала Елена. Стефан сказал ей придти, и придти одной. Стефан знал, поняла она. И все было в порядке. Это был его подарок Мэтту - и ей.
«Но я вернусь к тебе, Стефан,» - подумала она.
Она уже наклонялась к его шее, и Матт сказал, - Я собираюсь придти и помогать вам завтра, ты знаешь. Даже если я не приглашен.
Тогда ее губы коснулись его горла.
Пятница, 13 декабря
Дорогой Дневник,
Сейчас глубокая ночь.
Я знаю, что я писала об этом прежде, думала - уж точно. Но сегодня - именно тот вечер - или ночь, когда все случится. Это - оно.
Стефан также чувствует это. Он ушел из школы сегодня, чтобы сказать мне, что танцы все-таки не отменили. Господин Ньюкасл не захотел начинать панику, отменяя их или что бы то ни было еще. Вот, что они собираются предпринять: «безопастность» снаружи здания, что, как я предполагаю, означает - полицию. И, возможно, господин Смоллвуд и некоторые из его друзей с винтовками. Но я не думаю, что этим они смогут остановить то, что собирается случиться. И не знаю, сможем ли мы.
Снег шел весь день. Въезд в город блокирован, следовательно ничто или никто не может ни въехать, ни выехать. До тех пор, пока с завтрашнего утра не заработает снегоочиститель, а тогда может быть уже слишком поздно.
В воздухе что-то странное. И это не только снег. Это что-то еще более холодное, чем мы ожидали. Напоминает то, как океан отступает от берега перед приливно-отливной волной и на секунду задерживается. А потом отпускает ее, и…
Сегодня я думала о моем втором дневнике, том, который у меня в спальне под половицами. Возможно о моей жизни есть что-то большее в том дневнике, и я хочу узнать об этом. Я думала все-таки достать его, но не хочу идти домой снова. Я не думаю, что смогла бы справиться с собой, и знаю, что Тетя Джудит не сможет, если меня увидит.
Меня удивляет, что кто-то способен с этим справиться. Например, Мередит и Бонни, особенно Бонни. Ну и Мередит тоже, я практически считаю ее семьей. И Мэтт.
Они - хорошие и терпеливые друзья. Забавно, что раньше я думала, что не смогу выжить без целой толпы друзей и поклонников.Сейчас же я совершенно счастлива с тремя и благодарна этому. Потому что они - настоящие друзья.
Не знаю, насколько я заботилась о них прежде. Или о Маргарет, и даже о Тете Джудит. И о каждом в школе… Несколько недель назад я говорила, что меня абсолютно не беспокоит все население нашего города. Я совершенно не хотела их всех защищать. Но сегодня вечером я постараюсь.
Знаю, что я ухожу от основной темы своей записи, но я хочу сейчас поговорить о вещах, важных для меня. Я хочу собрать их всех в своих мыслях. На всякий случай.
Но время идет. Стефан ждет меня. Я закончу эту запись и пойду к нему.
Думаю, что мы выиграем эту битву. Надеюсь на это.
По крайней мере, мы попытаемся…
В кабинете истории было тепло и горел свет. С другой стороны здания школы еще ярче сиял кафетерий, сверкая Рождественскими огнями в художественном оформлении. Сразу после прихода Елена тщательно осматривала все это на осторожном расстоянии, наблюдая, как пары приходят на танцы и обходя охранников, дежуривших у входа. Чувствуя тихое присутствие Дамона за спиной, она указала на девушку с длинными, чуть каштановыми волосами.
- Викки Беннетт, - сказала она.
- Беру с тебя слово, - ответил он.
Далее, в течении ночи, Елена осматривалась вокруг их маленького охранного клуба. Стол Алариха был пуст, и на нем лежала грубо согнутая карта школы. Мередит вместе с ним наклонялась над ней, и ее темные волосы прикасались к рукаву его рубашки. Мэтта и Бонни здесь не было, они смешались с танцующими на стоянке для автомобилей. Стефан и Дамон исследовали периметр в основании школьного здания. Они собирались проводить эвакуацию при случае.
- Ты должна остаться внутри, - сказал Аларих Елене. Чего только нам еще и не хватает, так это, чтобы кто-то заметил тебя и начал преследовать
- Я всю неделю передвигаюсь по городу, - сказала Елена, удивленная. - Если я захочу быть незамеченной, никто меня не увидит. - Но она согласилась остаться в кабинете истории, сверяясь с картой.
«Это похоже на замок» - думала она, так как видела, как Аларих планировал позиции подчиненных шерифа и других мужчин на карте. «И мы защищаем его. Я и мои терпеливые рыцари».
Часы с плоским экраном на стене отмечали минуты. Елена наблюдала за этим, поскольку она впускала и выпускала из кабинета людей, закрывая за ними дверь. Она наливала горячий кофе из термоса тем, кто просил. Слушала сообщения входящих:
«На северной стороне школы тихо».
«Кэролайн только что получила корону Королевы Снега. Огромнейшая неожиданность».
«Подростки шумят на краю стоянки. Люди шерифа уже окружили их»
Перевалило за полночь.
- Возможно, мы были неправы, - сказал Стефан час спустя. Это был первый раз с начала вечера, когда они находились в кабинете вместе.
- Может это случится как-нибудь в другой раз, - сказала Бонни, снимая ботинок и смотря внутрь.
- Нет никакго способа узнать, когда и как это случится, - сказал Елена твердо. - Но мы не могли быть неправы относительно этого.
- Возможно, - глубокомысленно произнес Аларих, - Способ есть. Я имею ввиду способ узнать, когда это может произойти. - Все вопросительно подняли глаза, и он добавил: - Нам нужно предсказание.
Глаза всех обратились к Бонни.
- О, нет, - Бонни сказала. - Я - против всего этого. Я ненавижу это.
- Это - большой дар… - начал Аларих.
- Это - ужасная боль. Вы просто не понимаете. Обычно предсказания оказываются ужасными. В большинстве случаев я узнаю вещи, которые не хочу знать! Но оказываться во власти этого еще ужасней. И впоследствии я даже не помню, о чем я говорила. Это отвратительно.
- Оказываться во власти? Что ты имеешь ввиду? - Аларих повторился, - В чьей власти?
Бонни вздохнула. - Это - то, что случилось со мной в церкви, - сказала она терпеливо. - Я могу совершить предсказание по воде или читая линии на ладони, - она взглянула на Елену, и затем продолжила - Или что-либо другое, подобно этому. Но иногда случается так, будто кто-то использует меня, чтобы говорить через меня. Это похоже на то, как будто кто-то поселяется в моем теле.
- Как тогда, на кладбище, когда ты сказала, что там что-то, что поджидает меня, - сказала Елена. - Или как когда ты предупредила меня не идти к мосту. Еще когда ты пришла ко мне на обед и сказала, что Смерть, моя смерть, была в доме. - Автоматически она посмотрела на Дамона, который спокойно ответил на ее пристальный взгляд. «Однако, это было неправдой» - подумала она. Дамон не был ее смертью.Что же тогда означало это пророчество? На одну секунду что-то мелькнуло в ее сознании, но прежде, чем она успела сконцентрироваться, вмешалась Мередит.
- Это похоже на другой голос, который говорит через Бонни, - объяснила она Алариху. - Она даже выглядит иначе. Быть может, в церкви вы были недостаточно близко, чтобы заметить это.
- Но почему вы не говорили мне об этом? - Аларих был возбужден. Это ведь очень важно! Ваше молчание было безответственным…Ведь это могло дать нам важную информацию об уничтожении Другой Силы, или, по крайней мере, ключ к разгадке, как бороться с ней.
Бонни покачала головой. - Нет. Это - не то, что я могу вызвать сама, и это не отвечает на вопросы. Оно просто случается со мной иногда. И я ненавижу, когда это происходит.
- Ты имеешь ввиду, что не делаешь ничего, чтобы вызвать это? Такое случалось когда-либо прежде? Чем это может быть вызвано?
Елена и Мередит, знавшие очень хорошо, что может быть причиной, посмотрели на друг друга. Елена закусила губу. Это был выбор Бонни. Это должен был быть выбор Бонни.
Бонни, держащая голову руками, стрельнула взглядом на Елену сквозь рыжеватые завитки своих волос.Затем она закрыла глаза и застонала.
- Свечи, - произнесла она.
- Что…?
- Свечи. Пламя свечи может способствовать этому. Я не уверена в этом. Поймите, я не обещаю ничего…
- Сходите кто-нибудь в лабораторию науки. - сказал Аларих.
То, что происходило сейчас, напоминало сцену, когда Аларих первый раз проводил с ними урок и попросил поставить их стулья в круг. Елена осматривала лица в этом круге, устрашающе освещенные пламенем свечи. Здесь был Мэтт, твердо сомкнувший губы. Рядом с ним Мередит, ее темные волосы отбрасывали тени вверх. И Аларих, с рвением наклонившийся вперед. Затем Дамон, свет и тень плясали по его лицу. И Стефан, его высокие скулы выглядели в этом свете слишком резкими для глаз Елены. И наконец, Бонни. Она выглядела в освещении свечи слишком маленькой и хрупкой.
«Мы связаны» - подумала Елена, одолеваемая тем же чувством, что и в церкви, когда она держала за руки Стефана и Дамона. Она вспомнила тонкий белый круг из воска, плывущего в блюде воды. «Мы сможем сделать это, только если будем держаться вместе»
- Я собираюсь лишь изучать пламя свечи, - произнесла Бонни, ее голос немного дрожал. - И не буду думать о чем-либо другом. Я собираюсь полностью открыть мою душу для этого, - Она начала глубоко дышать, пристально вглядываясь в пламя свечи.
И затем случилось то, что уже происходило раньше. Лицо Бонни разгладилось, всякое его выражение исчезло. Ее взгляд окаменел, как у каменного херувима на кладбище.
Она не произнесла ни слова.
И вдруг Елена поняла, что они не договорились, о чем будут спрашивать. Она обдумывала это, решая, какой же вопрос лучше задать. - Где мы можем найти Другую Силу? - спросила она, и в тот же момент у Алариха вырвалось: - Кто ты? - их голоса перемешались и сплелись в один.
Чистое лицо Бонни повернулось, охватывая весь круг невидящим взглядом. Голос, который не был голосом Бонни, произнес: - Идемте и увидите. (долго думала, как лучше перевести эту фразу…дословно звучит так!)
- Минуту, - произнес Мэтт, поскольку Бонни встала, все еще находясь в трансе, и сделала шаг к двери. - Куда она идет?
Мередит схватила ее пальто. - Мы идем за ней?
- Не прикасайтесь к ней! - отрезал Аларих, подпрыгивая, так как Бонни вышла за дверь.
Елена взглянула на Стефана, а затем на Дамона. Единодушно, они последовали за уходящей в темноту Бонни, выходя из кабинета.
- Куда мы идем? На какой из вопросов она отвечает? - требовал Мэтт. Елена смогла только покачать головой. Аларих бежал трусцой, чтобы не отстать от скользящих по земле шагов Бонни.
Она чуть замедлила движение, потому что они вышли на снег, и, к удивлению Елены, пошли к автомобильной стоянке, туда, где была припаркована машина Алариха. Бонни остановилась там.
- Мы не поместимся здесь все, мы с Мэттом будем следовать за вами. - быстро сказала Мередит. По коже Елены прошла дрожь предчувствия, когда ее обдуло холодным воздухом со стороны машины Алариха, открывшего двери с обеих сторон для нее, Дамона и Стефана. Бонни села вперед. Она смотрела прямо вперед и ничего не говорила. Но как только Аларих выехал со стоянки, она подняла белую руку и начала указывать им путь.
Right on Lee Street and then left on Arbor Green. Straight out toward Elena's house and then right on Thunderbird. Heading toward Old Creek Road. (здесь следует описание улиц, по которым они едут, я не знаю, как правильно перевести эти названия)
И тут Елена вдруг поняла, куда они направляются.
Они проехали по второму мосту на кладбище, тому, который все называли «новым мостом», отличительно от старого Плетеного моста, оставшегося позади. Они приближались к этому месту со стороны ворот, Тайлер Смоллвуд объехал их стороной, когда вез Елену к разрушенной церкви. Автомобиль Алариха остановился там же, где когда-то остановилась машина Тайлера. Мередит ехала позади них.
С ужасным чувством дежа вю, Елена сделала шаг через ворота, сразу за Бонни, туда, где стояла разрушенная церковь с высокой колокольней, указывающей подобно пальцу, вверх, на темное небо. В пустом отверстии, которое когда-то было дверным проемом, она остановилась.
- Куда ты ведешь нас? - спросила она. - Послушай. Скажи только, на какой из наших вопросов ты сейчас отвечаешь?
- Идемте и увидите.
Елена беспомощно посмотрела на остальных. И затем переступила через порог. Бонни медленно подошла к белой мраморной могильной плите, и остановилась.
Елена посмотрела туда, а затем на призрачное лицо Бонни. И тут каждый волосок на ее теле будто встал дыбом. - О, нет, - прошептала она, - Только не это.
- Елена, о чем это ты? - спросила Мередит.
Чувствую головокружение, Елена посмотрела вниз, на мраморные лица Томаса и Хонории Фелл, лежащие на каменной поверхности их могилы.
- Эта могила открывается, - прошептала она.
Глава 13.
- Думаешь нужно заглянуть внутрь? - Спросил Мэтт.
- Я не знаю, - с несчастным видом ответила Елена.
Она не хотела заглядывать внутрь гробницы сейчас, как и тогда, когда Тайлер предложил сдвинуть крышку чтобы развлечься.
- Может, ми не сможем открыть ее, - добавила она. - Тайлер и Дик не смогли. Крышка начала двигаться лишь, когда я сперлась на нее.
- Сопрись на нее сейчас; может здесь есть спрятанный открывающий механизм, - после предложения Алариха Елена попробовала, но безрезультатно, - Ладно давайте все вместе попробуем ее сдвинуть. Сейчас!
Согнувшись, он смотрел на Дамона, который неподвижно стоял возле гробницы, слегка улыбаясь.
- Извините, - сказал Дамон, и Аларих отошел, нахмурив брови. Дамон и Стефан схватились за каменный уступ и напряглись.
Крышка сдвинулась с громким звуком, и Стефан поставил ее возле гробницы.
Елена не мола подойти ближе.
Вместо боя, которого она ожидала, была тошнота и она сконцентрировалась на выражении лица Стефана, которое ничего не выражало. В ее мысли начали ломится картинки пергаментов и мумии гниющих трупов с оскаленными зубами. Если бы Стефан смотрел с ужасом, недомоганием или отвращением… Но на лице Стефана было лишь смущенное удивление. Елена больше не могла терпеть это.
- Что там?
Он улыбнулся ей изогнутой улыбкой и начал говорить, мельком взглянув на Бонни.
- Иди посмотри.
Елена подошла к гробнице и взглянула внутрь. Затем у нее закружилась голова, и она обратила внимание на изумление Стефана.
- Что это?
- Я не знаю, - ответил он и повернулся к Мередит и Аларику. - У кого нибуть есть зажигалка или веревка?
После того как они взглянули внутрь каменной коробки, они пошли к машинам. Елена стояла на том же месте, пристально вглядываясь вниз, напрягая свое ночное зрение. Она до сих пор не могла в это поверить.
Вместо гробницы здесь был проход вниз.
Теперь она поняла, почему ощущала холодный воздух, которой дул снизу по руке, которую она поставила на крышку той ночью. Она смотрела вниз, и это напомнило ей погреб или подвал в земле. Она могла видеть только одну стену, которая уходила вниз прямой линией прямо под ней, и на ней была металлическая ступенька, забитая в камень, как лестница.
- Вот, - сказала Мередит Стефану, возвращаясь. - Аларих взял мою зажигалку. И вот веревка, которую Елена положила у меня в машине, когда ми ездили тебя искать.
Маленький лучик света от зажигалки Мередит осветил темную комнату внизу.
- Я не могу заглянуть далеко, но она выглядит пустой, - сказал Стефан. - Я спущусь первым.
- Спустишься? - Спросил Мэтт. - Ты думаешь нам следует спустится вниз? Как ты думаешь, Бонни?
Бонни не шелохнулась. Она до сих пор стояла здесь с невидящим взглядом, будто ничего вокруг себя не видела. Без единого слова она подступила к краю гробницы и начала спускаться.
- Тпру, - издал Стефан. Он сунул зажигалку в карман его куртки, положил руку на ногу статуи и прыгнул.
Елене не хватило времени насладится выражением лица Алариха; она нагнулась и крикнула,
- Ты в порядке?
- Отлично. - зажигалка замелькала внизу. - С Бонни тоже все хорошо. Ход постоянно идет вниз. Возьмите веревку на всякий случай.
Елена взглянула на Мэтта, который стоял ближе всех. Его голубые глаза беспомощно встретили ее взгляд, затем он опустил глаза и кивнул. Она глубоко вздохнула и положила руку на ногу статуи, как это сделал Стефан. Другая рука вдруг схватила ее за запястье.
- Я только что о кое-чем подумала, - жестко сказала Мередит. - А вдруг Бонни и управляет эта другая сила?
- Я над этим уже думала, - ответила Елена. Она похлопала руку Мередит, и прыгнула.
Рука Стефана помогла ей подняться и она огляделась.
- О, Боже…
Это было странное место. Стены были облицованы камнями, которые были гладкими, почти блестящими. На некотором расстоянии друг от друга стояли металлические подсвечники. В некоторых из них были восковые свечи. Елена не видела другой конец помещения, но с помощью зажигалки недалеко можно было увидеть металлические врата, как у церкви те что ведут к алтарю.
Бонни уже была почти снизу лестницы. Она молча ждала, пока спустятся остальные, сначала Мэтт, потом Мередит, и последним был Аларих с другой зажигалкой.
Елена смотрела вверх.
- Дамон?
Она могла видеть его силуэт в черном прямоугольнике гробницы, через которую видно небо.
- Что?
- Ты с нами? - Спросила она. Нет, - Ты идешь с нами?
Она знала, что он поймет разницу.
Она подождала пять ударов сердца в наступившей тишине. Шесть, семь, восемь…
Дамон аккуратно спустился, делая порыв воздуха. Но на Елену он так и не взглянул. Его взгляд был странно отдаленным, и она ничего не могла прочитать на его лице.
- Это крипт, - с удивлением проговорил Аларих, в то время как его зажигалка вертелась в темноте. - Подземная комната церкви, которую использовали как место захоронения. Их обычно строят у больших церквях.
Бонни шла прямо к узористым вратам и пихнула их своей маленькой белой рукой, чтобы открыть. Они покачнулись от нее.
Удары сердца Елены сейчас были слишком быстрые, чтобы их посчитать. Она заставляла свои ноги идти вперед за Бонни. Ее заостренные чутье было почти болезненным, но они ничего не могли сказать про то, куда они шли. Свет от зажигалки Стефана был насколько тусклым, что розглядеть можно било только камни под ногами, и загадочный силуэт Бонни.
Бонни остановилась.
Это оно, подумала Елена, и воздух застрял у ее горле. О, Боже это оно; почти оно. Внезапно ее охватило сильное ощущение, что она посередине ясного сна, когда она знала что спит, но ничего не могла сделать, чтобы проснуться. Она застыла.
Она могла почувствовать страх других, особенно Стефана стоявшего рядом с ней. Его зажигалка скользила по вещам на расстоянии к Бонни, но сейчас глаза Елены не замечали их. Она видела углы, плоскости, контуры помещения и потом что-то мелькнуло. Мертвлено-белое лицо, причудливо висело сбоку…
Крик не вырвался с ее горла. Это была обычная статуя. Такая же била сверху на крышке гробницы. Эта гробница была очень похожа на ту, через которую они прошли. Кроме того, что она была разрушена. Ее крышка была разбита на две части и все это било под землей. Что-то, похожее на хрупкие осколки из слоновой кости, было разбросано по полу. «Кусочки мрамора, Елена отчаянно говорила себе; это всего лишь мрамор, кусочки мрамора.»
Это были дробленные человеческие кости.
Бонни развернулась.
Ее сердцевидное лицо покачнулось, и теперь ее пустой неподвижный взгляд осмотрел каждого из их группы. И ее взгляд остановился на Елене.
Потом, вздрогнув, она очень резко наклонилась вперед, как кукла-марионетка, которой перерезали нити.
Елена поймала ее, чтобы та не упала.
- Бонни? Бонни?
Коричневые глаза, которые на нее смотрели, были расширены и дезориентированы. Это был собственный взгляд напуганной Бонни.
- Но что случилось? - Требовала Елена. - Оно ушло?
- Я тут.
Над разграбленной гробницей показывался туманный свет. «Нет, это не свет» подумала Елена. Она осмотрела его своим зрением, и этот свет был в неправильном спектре. Но он не был ни инфракрасным, ни ультрафиолетовым. Это что-то иное. Что-то, чего человеческое зрение увидеть не могло. Оно раскрывалось перед ней, и она чувствовала его Силу.
- Другая Сила, - прошептала она и ее кровь застыла.
- Нет, Елена.
Голос не был звуком, так же как и увиденное не было светом. Он был грустный и тихий, как сияние звезд. Это ей что-то напомнило.
«Мама?» дико подумала она. Но это не был голос ее матери. Свечение над гробницей казалось, закручивается в воронку, ив следующий миг Елена разглядела в нем лицо, грустное и знатное. И она его узнала.
- Я тебя ждала, - мягко промолвил голос Хонории Фелл. - Здесь я могу поговорить с тобой у моей нынешней форме, не используя губы Бонни. Послушай меня. У вас мало времени, а опасность очень велика.
Елена нашла свой язык:
- Но что это за комната? Почему ты привила нас сюда?
- Ты спрашиваешь меня. Я не могу показать, пока ты спрашиваешь. Это ваше поле битвы.