Она наблюдала ту красивую, капризную улыбку с чувством горя от того, каков Дамон, возможно, был.
Кэтрин улыбнулась ему, очаровывая. "Мы будем настолько счастливы вместе. Как только они будут мертвы, я позволю тебе идти. Я не собиралась причинять тебе боль, действительно. Я только рассердилась." Она подняла тонкую руку и погладила его щеку. "Я сожалею."
"Кэтрин," сказал он. Он все еще улыбался.
"Да." Она наклонялась ближе.
"Кэтрин…"
"Да, Дамон?"
"Иди к черту."
Елена вздрогнула от того, что случилось потом, чувствуя сильное повышение Силы, злорадной, необузданной Силы. Она закричала видя изменение в Кэтрин. То прекрасное лицо крутило, видоизменяясь во что-то, что не было ни человеком, ни животным. Красный свет сверкал в глазах Кэтрин, как только она упала на Дамона, ее клыки, вонзались в его горло.
Когти возникали из ее кончиков пальца, и она царапала уже истекающую кровью грудь Дамона ими, разрывая его кожу, в то время как кровь текла. Елена продолжала кричать, понимая смутно, что боль в ее руках была от борьбы с веревками, которые держали ее. Она услышала Стефана, кричащего, также, но сильнее всего было то, что она услышала оглушительный вопль внутреннего голоса Кэтрин.
Теперь Вы будете сожалеть! Теперь я заставлю вас жалеть! Я убью Вас! Я убью Вас! Я убью Вас! Я убью Вас!
слова причиняли вред, как кинжалы врезались в ум Елены. Явная Сила этого поражала ее, била ее спину об железные пикеты. Но не было никакого способа убежать от этого. Это, казалось, отзывалось эхом от всего что было вокруг нее, стуча в ее черепе.
Убью Вас! Убью Вас! Убью Вас!
Елена упала в обморок.
Мередит, присела около Тети Джудит в подсобке, переместила ее вес, напрягаясь, чтобы распознать звуки за дверью. Собаки вошли в подвал; она не была уверена, как, но с кровавыми мордами у некоторых из них, она думала, что они прорвались через окна на уровне земли. Теперь они были вне подсобки, но Мередит не могла сказать то, что они делали. Там было слишком тихо.
Вдруг Маргарет, прижавшаяся к коленям Роберта, захныкала.
"Тишина," Роберт шептал быстро. "Это в порядке, любимая. Все будет хорошо."
Мередит остановила свои напуганные, решительные глаза на голове Маргарет. Нам почти привязали Вас для Другой Силы, она думала. Но не было никакого времени, чтобы сожалеть об этом теперь.
"Где Елена? Елена сказала, что она будет следить за мной," сказала Маргарет, ее глаза, большие и торжественные. "Она сказала, что она будет заботиться обо мне." Тетя Джудит закрыла рукой ее рот.
"Она заботится о Вас," Мередит шептала. "Она только послала меня, чтобы сделать это, это - все. Это - правда," она добавила отчаянно, и видела, что взгляд Роберта тает в недоумение.
Снаружи, тишина сменилась царапанием и прогрызанием. Собаки грызли двери.
Роберт прижимал голову Маргарет ближе к его груди.
Бонни не знала, как долго они грызли. Часы, конечно. Это казалось вечностью. Собаки вошли через кухню и старые деревянные боковые двери. Пока, тем не менее, только приблизительно дюжина закончила нападение, неожиданно натолкнулись на баррикады перед тем как их открыть. И мужчины с оружием заботились о большинстве из тех.
Но мистер Смоллвуд и его друзья теперь держали пустые винтовки. И они истощили запас, чтобы стрелять.
Викки стала истеричной только что, крича и держа свою голову, как будто что-то причиняло ей боль. Они искали способы помочь ей, когда она наконец упала в обморок.
Бонни подошла к Мэтту, который был наблюдающим за стрельбой через уничтоженную боковую дверь. Он не искал собак, она знала, но еще что - то что было еще намного дальше. То -что Вы не могли видеть отсюда.
"ты должен пойти, Мэтт," сказала она. "Больше ничего, что ты бы мог сделать." Он не отвечал и не оборачивался.
"Это уже почти рассвет," сказала она. "Возможно, когда он наступит, собаки уйдут." Но как раз когда она сказала это, она знала, что это не было верно.
Мэтт не отвечал. Она коснулась его плеча. "Стефан с ней. стефан там."
Наконец, Мэтт дал некоторый ответ. Он кивал. "Стефан там," сказал он.
Коричневый цвет и рычание, другую форму напал из темноты.
Это было намного позже, когда Елена постепенно приходила в сознание. Она знала, потому что она могла видеть, не только горсткой свечей, которыми Кэтрин осветила но также и холодным серым полумраком, который просачивался вниз от входа в склеп.
Она могла видеть Дамона, также. Он лежал на полу, его оковы хлестали наряду с его одеждой. Было достаточно светло теперь, чтобы видеть полную степень его ран, и Елена задавалась вопросом, был ли он все еще жив. Он был достаточно неподвижен, чтобы быть мертвым.
Дамон? она думала. Только после того, как она сделала это, она поняла, что слово не было произнесено. Так или иначе, вопль Кэтрин закрыл цепь мыслей в ее уме, или возможно это пробудило ото сна. И кровь Мэта несомненно помогла, давая ей силы, чтобы наконец найти ее умственный голос.
Она повернула свою голову в другую сторону. Стефан?
Его лицо было измучено с болью, но он был в сознании. Слишком в сознании. Елене почти было жаль, что он не был столь же нечувствителен как Дамон к тому, что случилось с ними.
Елена, он возвратился.
Где она? Елена сказала, ее глаза, медленно осматривали комнату.
Stefan смотрел на вход в склеп. Она поднялась туда только что. Возможно, чтобы проверить работу собак.
Елена думала, что она достигла предела страха и ужаса, но это не было верно. Она не помнила других страхов.
Мне жаль, Елена. Лицо Стефана было заполнено тем, что не могли выразить никакие слова.
Это не твоя ошибка, Стефан. Ты не делал этого с ней. Она сама во всем виновата. Или - это должно было случиться с нею, из-за того, кто она. Кто мы. Затем Елена вспомнила как она напала на Стефана в лесу, и что она чувствовала, когда она мчалась к мистеру Смоллвуду, планируя ее месть. Это, могло бы стать со мной, сказала она.
Нет! ты никогда бы не смогла стать такой.
Елена не отвечала. Если бы у нее была Сила сейчас, что она сделала бы с Кэтрин? Что она не сделала бы с ней? Но она знала, что Стефана сильно расстроят разговоры об этом.
Я думала, что Дамон собирался предать нас, сказала она.
Я сделал, также, сказал Стефан необычно. Он смотрел на своего брата со странным выражением.
Ты все еще ненавидишь его?
Пристальный взгляд Стефана переменился. Нет, - он сказал спокойно. Нет, я не презираю его больше.
Елена кивала. Это было важно, так или иначе. Затем она замерла, и вновь сильно заволновалась, что-то темное входило в склеп. Стефан напрягался, также.
Она возвращается. Елена -
Я люблю тебя, Стефан, Елена сказала безнадежно, поскольку туманная белая форма мчалась вниз.
Кэтрин приняла форму перед ними.
"Я не знаю то, что происходит," сказала она, выглядя раздражаемой. "Вы блокируете мой туннель." Она всматривалась позади Елены снова, к сломанной могиле и отверстию в стене. "Это - то, что я использую для своего перемещения," она продолжала, по-видимому не видя тело Дамона у ее ног. "Он проходит ниже реки. Таким образом я не должна пересечь проточную воду, Вы видите. Вместо этого я пересекаюсь с этим." Она смотрела на них как будто ожидая их оценки шутки.
Конечно, - думала Елена. Как я, возможно, был настолько глупа? Дамон поехал с нами в автомобиле Алариха по реке. Он пересек проточную воду тогда, и вероятно не раз. Он, возможно, не был Другой Силой.
Было странно, как она могла думать даже при том, что она была столь напугана. Это было, как будто одна часть ее ума стояла, наблюдая с расстояния.
"Я собираюсь убить вас теперь," сказала Кэтрин. "Затем я собираюсь под рекой убить Ваших друзей. Я не думаю, что собаки сделали это уже. Но я позабочусь об этом."
"Позволь Елене идти," сказал Стефан. Его голос был подавлен, но принужденно все равно.
"Я не решила, как сделать это," сказала Кэтрин, игнорируя его. "Я могла бы сжечь Вас. уже достаточно света для этого. И пожалуй я сделаю это." Она потянулась вниз к ее платью и отвела руку. "Один два три!" она сказала, бросая два серебряных кольца и одно золотое на пол. Их камни сияли синие как глаза Кэтрин, синие как камень в ожерелье на шее Кэтрин.
Руки Елены крутили отчаянно, и она чувствовала гладкую поверхность ее безымянного пальца. Это было так. Она не верила бы, но она не чувствовала металлическое колечко на пальце. Оно было необходимо для ее жизни, для ее выживания. Без этого -
"Без них Вы умрете," сказала Кэтрин, трогая кольца небрежно пальцем ноги. "Но я не знаю, является ли это достаточно медленным." Она шагала назад почти к далекой стене склепа, ее серебряное платье, мерцало в тусклом свете.
Именно тогда идея пришла к Елене.
Она могла двигать своими руками. Достаточно, чтобы чувствовать их, достаточно чтобы знать, что они не были оцепенелыми больше. Веревки были более свободными.
Но Кэтрин была сильна. Невероятно сильна. И быстрее чем Елена, также. Даже если бы Елена освободилась, то у нее было бы время только для одного быстрого действия.
Она вращала одно запястье, чувствуя свободу веревки.
"Есть другие возможности," сказала Кэтрин. "Я мог порезать Вас и наблюдать, что из вас выходит кровь. Мне нравится наблюдать."
Скрежетая зубами, Елена проявила давление против веревки. Ее рука была согнута под мучительным углом, но она продолжала нажимать. Она чувствовала ожог веревки, уменьшающейся в стороне.
"Или крысы," говорила Кэтрин задумчиво. "Крысы могли быть забавой. Я мог сказать им, когда начать и когда остановиться."
Работая с другой свободной рукой было намного легче. Елена попыталась не показывать того, что происходило позади ее спины. Ей хотелось бы позвать Стефана ее умом, но она не смела. Но только если бы был какой-нибудь шанс, Кэтрин могла бы услышать.
Шагающая Кэтрин обратилась к Стефану. "Я думаю, что я начну с тебя," сказала она, приближаясь близко к его лицу. "Я хочу есть снова. И ты настолько мил, Стефан. Я забыла, каким сладким ты был."
Был прямоугольник серого света на полу. Свет рассвета. Он проходил через вход склепа. Кэтрин уже отсутствовала в том свете. Но…
Кэтрин внезапно улыбнулась, ее синие сверкающие глаза. "Я знаю! Я выпью из тебя почти все и заставлю тебя наблюдать, в то время как я убиваю ее! Я оставлю тебе немного сил, чтобы ты мог видеть как она умирает. Разве это не хороший план?" Она хлопала в ладоши и пританцовывала.
Только еще один шаг, думал Елена. Она видела, что Кэтрин приблизилась к прямоугольнику света. Только еще один шаг…
Кэтрин сделала шаг. "Вот именно, теперь!" Она начала оборачиваться. "Какая польза -"
Теперь!
Дергая ее связанные руки из последних петель веревки, Елена срочно освободилась от нее. Это походило на порыв охотничьей кошки. Один отчаянный спринт, чтобы достигнуть добычи. Один шанс. Одна надежда.
Она ударила Кэтрин всем весом. силой отбросило их обоих в прямоугольник света. Она почувствовала удар головы Кэтрин об каменный пол.
И почувствовала жгучая боль, как будто ее собственное тело было погружено в яд. Это было чувствование себя подобно горящей засухе голода, только более сильного. В тысячу раз более сильный. Это было невыносимо.
"Елена!" Стефан кричал, с умом и голосом.
Стефан, - она думала. Ниже ее увеличивающейся Силы она видела ошеломленные сосредоточенные глаза Кэтрин. Ее рот, искривленный с гневом, клыки. Они были такими длинными, они резали нижнюю губу. Тот искаженный рот открылся в завывании.
Неуклюжая рука Елены возилась в горле Кэтрин. Ее пальцы закрылись на прохладном металле синего ожерелья Кэтрин. Со всей ее силой она выворачивала и чувствовала, что цепь помогает ей в этом. Она попыталась сжать это, но ее пальцы чувствовали руку схватившую ее, которая царапает дико. Это происходило далеко в тени.
"Елена!" Стефан звал снова тем ужасным голосом.
Она чувствовала, как будто ее тело было заполнено светом. Как будто она была прозрачна. Только, свет был болью. Ниже нее исковерканное лицо Кэтрин непосредственно изучало зимнее небо. Вместо завывания был вопль, который усилился.
Елена попыталась подняться, но у нее не было силы. Лицо Кэтрин раскалывалось, ломалось. Огонь появлялся в них. Крик усилился. Волосы Кэтрин были в огне, ее кожа чернела. Елена чувствовала огонь отовсюду.
Тогда она чувствовала, что кое-что схватило ее, захватило ее плечи и дергало ее далеко. Прохлада теней походила на воду со льдом. Кое-что поворачивало ее, успокаивая ее.
Она видела руки Стефана, красные, где они были выставлены солнцу и кровоточащие, где он освобождался от его веревок. Она видела его лицо, видел пораженный ужас и горе. Тогда все поплыло в глазах, и она ничего не видела.
Мередит и Роберт, натыкаясь на пропитанные кровью морды, которые толкают через отверстие в двери, сделали паузу в беспорядке. Зубы прекратили хватать и рваться. Одна морда дергалась и скользила. Продвигаясь боком, чтобы смотреть на других, Мередит видела, что глаза собаки были стеклянные и молочного цвета. Они не двигались. Она смотрела на Роберта, который стоял, задыхаясь.
От подвала не было никакого сильного шума. Все было тихо.
Но они не смели надеяться.
Сумасшедший вопль Викки остановился, как будто он был отрезан ножом. Собака, которая погрузила ее зубы в бедро Метта, отпрянула и появилась конвульсивная дрожь; тогда, челюсти освободили его. Задыхаясь, Бонни качалась, чтобы смотреть через потухающий огонь. Было достаточно света, чтобы видеть тела других собак, лежащих, где они упали снаружи.
Она и Метт опиралась на друг друга, оглядываясь в изумленнии.
наконец прекратил идти снег.
Медленно, Елена открыла свои глаза.
Все было очень ясно и спокойно.
Она была рада, что вопль был закончен. было плохо; она повреждена. Ничто не угрожает. Она чувствовала, как будто ее тело было заполнено светом снова, но на сей раз не было никакой боли. как будто она плавала, очень высоко и легко в воздухе. Она почти чувствовала, что у нее не было тела вообще.
Она улыбнулась.
Поворачивание ее головы не причиняло боли, и это увеличило свободное, плавающее чувство. Она видела, в полоске бледного света на полу, тлеющие остатки серебристого платья. Ложь Кэтрин пятьсот лет назад стала правдой.
Это было этим, тогда. От Елены отводят взгляд. Она не желала, чтобы не вредили теперь, и она не хотела напрасно тратить время на Кэтрин. Было очень много более важных вещей.
"Стефан," она сказала вздохнула, и улыбнулась. О, это было хорошо. Это должно быть то, как птица чувствовала.
"Я не хотела, чтобы все так обернулось," сказала она, жалобно. Его зеленые глаза были влажными. Они заполнились снова, но он улыбнулся.
"Я знаю," сказал он. "Я знаю, Елена."
Он понял. Это было хорошо; это было важно. Было легко видеть вещи, которые были действительно важны теперь. И понимание Стефана означало больше для нее чем весь мир.
Ей казалось, что это было долго, так как она действительно смотрела на него. Так как это заняло время, чтобы оценить, насколько красивый он был, с его темными волосами и его глазами столь же зелеными как листья дуба. Но она видела это теперь, и она видела, что его душа блистала через те глаза. Это стоило того, она думала. Я не хотела умереть; я не хочу и теперь. Но я переделала бы все это снова, если бы я могла.
"Я люблю тебя," она шептала.
"Я люблю тебя," сказал он, сжимая сцепленные их руки.
Странная, томная легкость сжимала мягко. Она могла едва чувствовать, что Стефан держал ее.
Она думала бы, что она будет испугана. Но она не была, пока Стефан был там.
"Люди на танцах - они будут в порядке теперь, не так ли?" она сказала.
"Они будут в порядке теперь," Стефан шептал. "ты спасла их."
"Я не пойду, чтобы сказать до свидания Бонни и Мередит. Или Тете Джудит. ты должен сказать им, что я люблю их."
"Я скажу им," сказал Стефан.
"Вы можете сказать им непосредственно," задыхался другой голос, хрипло. Дамон потянулся через пол позади Стефана. Его лицо было поцарапано, царапины кровоточили, но его темные глаза, смотрели на нее. "Используй свое желание, Елена. Попробуй. Ты имеешь силу -"
Она улыбалась ему, колеблясь. Она знала правду. То, что случилось, только заканчивало то, что было начато две недели назад. У нее было тринадцать дней, чтобы получить вещи прямо, покрыть причиненный ущерб с Меттом и сказать до свидания Маргарет. Чтобы сказать Стефану, она любила его. Но теперь настал этот период.
Однако, не было никакого смысла в причинении вреда Дамону. Она любила Дамона, также. "Я попробую," она обещала.
"Мы отведем тебя домой," сказал он.
"Но еще," сказала она ему мягко. "Давайте подождем только некоторое время."
Кое- что случилось в бездонных черных глазах, и горящая искра вышла. Тогда она видела, что Дамон это знал, также.
"Я не боюсь," сказала она. "Хорошо - только немного." Сонливость началась, и она чувствовала себя очень удобно, но как будто она заснула. Вещи происходили далеко от нее.
Боль повысилась в ее груди. Она не очень боялась, но она сожалела. Было очень много вещей, которые она пропустит, очень много вещей, которые она хотела сделать.
"О," она сказала мягко. "Как забавно."
Стены склепа, казалось, таяли. Они были серые скучные и было кое-что как дверной проем, как дверь, которая открывалась в подземную комнату. Только это было дверным проемом с другим светом.
"Как красиво," она бормотала. "Стефан? Я так устала."
"ты можешь отдохнуть теперь," он шептал.
"ты не отпустишь меня?"
"Нет."
"Тогда я не буду бояться."
Что- то сияло на лице Дамона. Она подошла к нему, коснулась этого, и убрала свои пальцы далеко в удивлении.
"Не грусти," сказала она ему, чувствуя прохладную влажность на ее кончиках пальца. Но острая боль беспокойства потревожила ее. Кто должен был понять Дамона теперь? Кто должен был подтулкнуть его, и попытаться увидеть то, что было действительно в нем? "Вы должны заботиться о друг друге," сказала она, понимая это. Немного силы возвратилось к ней, как свеча, вспыхивающая в ветре. "Стефан, ты обещаешь? Обещаешь заботиться о друг друге?"
"Я обещаю," сказал он. "О, Елена…"
Волны сонливости преодолевали ее. "Это хорошо," сказала она. "Это хорошо, Стефан."
Дверной проем был ближе, таким образом близко она могла коснуться его теперь. Она задавалась вопросом, были ли ее родители где-нибудь там.
"Пора домой," она шептала.
И затем темнота и тени исчезли, стало легко.
Стефан держал ее, в то время как ее глаза закрылись. И затем он только держал ее, слезы, он старался сам не упасть. Это была другая боль чем тогда, когда он вытащил ее из реки. Не было никакого гнева в этом, и никакой ненависти, только любвь, которая, казалось, пошла вперед и вперед навсегда.
Ничто не могло больше нанести вред.
Он смотрел на прямоугольник солнечного света, в шаге или двух от него. Елена вошла в свет. Она оставила его здесь одного.
Не долгое время, он думал.
Его кольцо было на полу. Он даже не глядел на него, пока он поднялся, затем посмотрел на полосу солнечного света, сияющего внизу.
Рука схватила его руку и задержала его.
Стефан изучал лицо своего брата.
Глаза Дамона были темными как полночь, и он держал кольцо Стефана. Поскольку Стефан наблюдал, неспособный переместиться, он одел кольцо на палец Стефана и отпустил его.
"Теперь," сказал он, опускаясь мучительно, "Вы можете пойти куда хотите." Он выбрал кольцо, которое Стефан дал Елене с пола и протянул его. "Это тоже твое. Возьми это. Возьмите это и идите" Он отклонял свое лицо.
Стефан пристально глядел на золотой кружок в его руке в течение долгого времени.
Тогда его пальцы сомкнулись, и он оглядывался назад на Дамона. Глаза его брата были закрыты, его дыхание стало трудным. Он выглядел усталым от боли.
И Стефан дал обещание Елене.
"Пойдем," сказал он спокойно, убирая кольцо в его карман. "Давайте найдем место место, где ты можешь отдохнуть."
Он обнял брата, чтобы помочь ему встать. И затем, на мгновение, он задержался.
Глава 16.
16 Декабря, Понедельник
Стефан дал мне этот дневник. Он отдал много вещей с его комнаты. Сначала я говорила, что не хочу его, потому что не знала, что с ним делать. Но сейчас у меня есть идея.
Люди уже начинают забывать. Им дали ошибочные подробности, к которым они добавили еще и свои домысли. Большинство которых для того, чтобы все объяснить. Почему на самом деле здесь не было ничего сверхъестественного, почему для всего есть разумное объяснение. Это просто глупо, но их не остановить, особенно взрослых.
Они хуже всего. Говорят, что собаки были больны на бешенство или что-то еще. Ветеринары сошлись на том, что это новый вид бешенства, распространяемый летучими мышами. Мередит говорит, что это забавно. А я думаю, что это просто глупо.
С детьми немного лучше, особенно с теми, что были на танцах. Я думаю, что некоторым мы можем доверять, например Сью Карсон и Викки. Викки настолько изменилась за последние два дня, что аж не верится. Сейчас ей не так, как в последние два с половиной месяца, но она еще и не такая как раньше. Когда-то она бала красивой и глупой девчонкой бегающей среди людей. Но я думаю, теперь с ней все в порядке.
Даже Керолайн не была сегодня такой скверной. Она никому этого не говорила, но мне сказала, что именно Елене принадлежит титул снежной королевы, который каким-то образом был украден оглашением Сью. Хотя я думаю, что именно она его и украла. Но это было мило с ее стороны.
Елена выглядела такой спокойной. Не как восковая фигура, а скорее, так как будто она спала. Я знаю, что все так говорят, и это правда. Теперь это действительно, правда.
Но люди говорят про «ее невероятное спасение от утопления» и что-то вроде этого. Говорят, что она умерла от закупорки кровеносного сосуда, что совершенно смехотворно. Но это натолкнуло меня одну мысль.
Я собираюсь достать из кладовки ее другой дневник. И тогда я собираюсь попросить мисис Гримбси занести его в библиотеку, не при таких обстоятельствах, как у Хонории Фелл, но там люди смогут взять и прочитать его. Потому что, правда в нем. И это настоящая история. А я не хочу, чтобы кто-то ее забыл.
Я думаю, дети вспомнят.
И полагаю, что опишу то, что случилось, пока люди вокруг отдыхали; Елена бы этого хотела. С тетей Джудит все в порядка, хотя она одна из тех, кто не верит в правду. Ей нужно разумное объяснение. Она с Робертом собирается пожениться на Рождество. Маргарет это пойдет на пользу.
У Маргарет была хорошая мысль. Она сказала мне, что хочет когда-то пойти к маме, папе и Елене, но не сейчас, потому что есть еще много дел, которые нужно сделать здесь. Я не знаю, что пробудило в ее сердце эту мысль.
Для четырех-летней девочки она очень умная.
С Аларихом и Мередит конечно тоже все в порядке. Когда они увидели друг друга тем ужасным утром, после того как все затихло, и мы поднялись, они практически падали на руки друг другу. Я думаю, между ними что-то есть. Мередит сказала, что будет обговаривать это, когда ей будет восемнадцать и она окончит школу.
Тупик, просто тупик. У всех есть парни. Я думаю попробовать один бабушкин ритуал, чтобы узнать выйду ли я замуж вообще. Тут нет никого, за кого я хотела бы выйти замуж.