Много, (никто точно не скажет сколько) лет назад в одном городе жил простой серый кот. Здесь обитали только кошки, собак тут не жаловали, а людям места не нашлось. Но не думайте, что это были обычные домашние кошки, нет уж! Они давали друг другу имена и жили в дружбе и согласии. Но к несчастью, у одного из жителей не было имени, поэтому все прозвали его – серый кот.
Однажды, сидя на ветке высокого дерева, которых в городе росло великое множество, серый кот задумался, какая же участь уготована ему, если имя так и не отыщется. Все его друзья и знакомые давно носили имена, отражающие их личности, а он рисковал остаться бесславным. Решил тогда серый кот во что бы то ни стало отыскать свое имя и, спрыгнув с ветки, отправился к белоснежной кошке-красавице, которую звали Та Кто Носит Шелковистую Шерстку. Она жила в маленьком домике рядом с живописным прудиком. Серый кот поскреб дверь лапой, и кошка впустила его. «Привет тебе, Та Кто Носит Шелковистую Шерстку! Помоги простому серому коту - научи тому, за что мне дадут славное имя», - сказал кот. Задумалась белоснежная красавица. «Я могу научить тебя расчесывать свою шерсть, и ты получишь прекрасное имя Того Кто Расчесывал Свою Шерстку», - ответила она. Серый кот обрадовался, схватил гребень и стал приглаживать свою шерсть. Но она оказалась редкой, да и стальной гребень царапал кожу. «Извини, серый кот, тогда я ничем не могу помочь тебе», - сказала кошка, глядя на его тщетные старания.
Погрустневший кот продолжил путь. В тот день на улицах было пустынно – все горожане сидели дома. Серый кот добрел до границы города, так никого и не встретив. Но вдруг он увидел на своем пути старого дворового пса. Серый кот испугался и хотел обойти пса стороной, ибо носил он имя Того Кто Постоянно Злится, но тот его уже заметил. «А, дружище! Куда спешишь?», - спросил пес, и глаза его недобро блеснули. «Я ищу свое имя, - храбро ответил кот. - Не мог бы ты научить меня чему-нибудь, за что простого серого кота наградят славным именем?» Задумался старый пес. «Я могу научить тебя злиться, и ты получишь устрашающее имя Того Кто Злится Без Причины. Смотри и запоминай». С этими словами пес оскалился, обнажая острые желтоватые клыки и глухо зарычал. Серый кот испугался и пустился наутек.
Он бежал очень долго и уже покинул пределы родного города, когда увидел вдалеке маленького черного котика, понуро бредущего туда, куда глядели его темные глаза. «Эй, привет!», - крикнул ему серый кот. «Здравствуй, - ответил котик. – А ты кто и куда держишь свой путь?» «Я – простой серый кот и ищу имя, способное меня прославить. Можешь помочь?». Черный котик еще больше погрустнел. «Мое имя Тот Кто Ничего Не Умеет. Извини, я тебе не помощник».
И серый кот отправился дальше. Он пересекал горы и пустыни и, наконец, вышел к берегу моря. Вдруг он заметил рыбку, которая плескалась в ласковых водах. «О, милая подруга, только не уплывай при виде меня, помоги бедному коту отыскать свое имя», - воззвал серый кот. «И не подумаю, - ответила ему рыбка, блестя серебром в свете солнца. - Попробуй сначала словить меня, усатый приятель, Ту Которую Невозможно Поймать» С этими словами рыбка взмахнула хвостом и исчезла.
Серый кот соорудил плот из бамбука, росшего здесь же, и решил пересечь море. Он был на полпути к противоположному берегу, когда вода вспенилась, забурлила, и из морской пучины вынырнул кит. «Здравствуй, приятель, - сказал исполин, и от громкого баса его у кота заложило уши. - Первый раз встречаю такого чудного зверька, как ты». «Я – кот, - гордо сказал кот, хотя по сравнению с китом он казался крошечным. - В поисках своего имени я отправился в далекое путешествие и не знаю, куда приведет меня дорога. Прошу помощи у тебя, о, повелитель морских вод». Задумался кит. «Видишь ли, я только и умею, что топить корабли. А ведь ты выглядишь таким слабым, что даже и лодочка не шелохнется под твоим весом. Извини, я ничем не могу помочь». Кит поднял свой огромный хвост, и с оглушительным плеском опустив его на воду, скрылся в глубине. Маленький бамбуковый плот тряхнуло и завертело на месте. Серого кота обдало волной брызг, и он со всей силы вцепился когтями в свое хлипкое суденышко.
Достигнув, наконец, спасительного берега, серый кот двинулся дальше и набрел на небольшую рощицу. Он шел и шел, потом немного отдыхал, затем снова шел, пока не встретил свою соплеменницу, рыжую кошку. «Здравствуй, сестра, мне, простому серому коту нужно отыскать имя, которое расскажет всем, кто я есть. Можно ли рассчитывать на твою помощь?» «Нет», - быстро ответила кошка. «Но почему?», - опешил серый кот. «Ясное дело, потому что мое имя Та Кто Всегда Говорит Нет». И как ни старался серый кот, ничего, кроме слова «нет» не добился он от рыжей кошки.
Вскоре деревья начали редеть и, наконец, отступили перед желтым песком. Дальше, насколько хватало глаз, тянулась бесконечная цепочка песчаных дюн. Серый кот остановился в нерешительности. Он знал, как тяжело даются путешествия через засушливые пустыни, но не свернул, помня о своем решении идти только вперед. Пересекая пустыню, кот все время слышал позади тихий шорох. В конце концов, он резко обернулся. Перед ним, почти сливаясь с песком, сидела желтая ящерица. «Здравствуй, но зачем ты крадешься за моей спиной?» - спросил серый кот. Ящерица недовольно щелкнула хвостом. «Да будет мое имя Та Которую Никто Не Видел, но теперь по твоей милости мне придется называться Той Кого Однажды Заметили». Ящерица заскользила прочь по желтому песку и, даже приглядевшись, кот ни за что не смог бы отыскать ее вновь.
Пройдя еще немного, серый кот встретил человека. Это был самый настоящий человек, только одетый довольно странно - в длинный белый халат. Он один стоял среди песков и глядел в большой телескоп. Кот испугался и хотел спрятаться, ведь раньше он был знаком с людьми лишь по картинкам в книгах, выцарапанных на коре деревьев. Решив, что человек не заметит его, кот мягко переступая лапами, двинулся вперед. «Кто ты?», - вдруг спросил человек, даже не обернувшись. Кот застыл на месте. «Я – серый кот, - наконец, испуганно ответил он.- В поисках своего имени я забрел в эту пустыню и потревожил тебя. Поможешь мне отыскать имя?» «Почему нет? Ведь я – Тот Кто Все Знает, - величаво начал человек, - Можешь ли ты, к примеру, сказать сколько лет назад появилась эта пустыня?» Серый кот покачал головой. «Хм, а знаешь ли ты, сколько звезд на небе?» Серый кот пожал плечами. «Ну а сколько в этой пустыне песчинок?» «Не знаю», - вздохнул серый кот. «Ну, тогда тебе в пору называться Тем Кто Ничего Не Знает», - сердито сказал человек и снова принялся смотреть в телескоп, одновременно что-то записывая.
А серый кот двинулся дальше. Он все шел и шел, пока ему не стало казаться, что земля вот-вот кончится под лапами. Добравшись до обширного поля, усеянного невиданными цветами и травами, серый кот без сил опустился на землю. Рядом, на молодом деревце сидела маленькая птичка и лакомилась темной сладкой ягодой. «О, милая маленькая подружка, я молю тебя о помощи, - в отчаянии воскликнул кот. - Я ищу свое имя, и неужели на свете нет ни единого существа, кто бы смог подсказать мне его!» Птичка немного подумала, а затем ответила: «Когда ты пересечешь поле, то увидишь гору, за ней живет Тот Кто Познал Истину. Мы зовем его мудрецом, потому что он умеет предсказывать погоду и увидеть будущее, заглянув в дрожащую каплю утренней росы. Если на свете есть тот, кто способен помочь тебе - это он», - прощебетала птичка и упорхнула.
Серый кот подошел к горе и, собравшись с силами, принялся на нее карабкаться. Это давалось ему нелегко, ведь лапы скользили по гладкому камню и нежные подушечки стирались до крови. Когда серый кот, наконец, оказался на вершине и посмотрел вниз, то голова его закружилась от простирающейся внизу красоты. Небольшая плодородная долина, которой, казалось, неведомы были суровые зимы и даже яркие лучи солнца здесь не жгли нещадно, но мягко дробились в кристальных родниках. В маленьком деревянном домике под раскидистым дубом и расположился мудрец. Серый кот скатился со скалы и поскреб лапой дверь. Открыл ему старый кот с седой головой. И если бы котам было позволено носить очки, то они бы обязательно восседали на носу мудреца. «О, кого я вижу! – радостно воскликнул старый мудрец, словно давно уже ждал серого кота. - Ты прошел полмира, чтобы отыскать то, что принадлежит тебе по праву. Я помогу найти твое имя». «Как же у тебя получится, мудрец? - с отчаяние сказал серый кот. - Я выбился из сил, лапы стерты в кровь и я иду уже так долго, что если бы и имел имя, то давно уже потерял его... По пути сюда я встретил там много зверей, но никто из них не знал, как мне помочь». «Конечно, ведь они все пытались научить тебя тому, что умели сами. Но ты ведь знаешь, что отличаешься от других», - изрек мудрец. «Я ничего не умею», - устало возразил серый кот. Но старый мудрец покачал головой. «Нет, Тот Кто Ничего Не Умеет у нас уже есть». Серый кот немного подумал, затем сказал: «Я могу ловить мышей». Мудрец снова покачал головой. «У нас уже есть Тот Кто Умеет Ловить Мышей». «Я уверен, что хорошо ловлю мышей», - храбро добавил серый кот. Но вновь мудрец покачал головой. «Нет, у нас есть и Тот Кто Хорошо Ловит Мышей». «Послушай, но ведь я смогу постоянно ловить мышей, без перерыва!» - воскликнул отчаявшийся серый кот. Тот Кто Познал Истину тихо рассмеялся. «Ты очень храбрый и уверенный в себе, друг мой, но Та Кто Уговорит Любого у нас тоже есть». «Тогда я больше ничего не могу!..» Серый кот опустил хвост и прижал уши к голове. От горя ему хотелось кричать. «Послушай, но ведь у тебя уже есть великолепное имя!» - вдруг сказал мудрец. - Ты сам не понял, насколько давно отыскал его; как только спрыгнул с ветки в тот далекий день, и решил отправиться на поиски, оно само оказалось в твоих лапах, нужно было лишь задуматься на мгновение... Стоило ли покидать родной город и проделывать такой длинный путь, лишь ради того, что бы я назвал тебя по имени?» «Я век буду благодарен, о, великий мудрец, если даруешь мне то, что я так долго искал», - сказал серый кот. «Пусть каждый при встрече будет знать тебя как… Того Кто Нашел Свое Имя», - изрек мудрец.
Это конец истории о том, как обыкновенный серый кот стал Тем Кто Нашел Свое Имя.
Кошка в зеркале
Однажды серый кот забрался повыше на свое любимое дерево и увидел на холме за городом заброшенный деревянный дом. Он стоял на отшибе, и никто не знал, как давно там не живут люди. Серый кот отличался любознательностью, поэтому не удержался и решил отправиться к старому дому, чтобы понять, какие вещи там происходят. Он спрыгнул с ветки и покинул город. Дорога оказалась длиннее, чем он думал, и, карабкаясь по горам, серый кот начинал сомневаться в своем решении. Спустя день он вышел на протоптанную тропинку, которая вела прямиком к прогнившему крыльцу. Серый кот проскочил в щель между дверью и косяком. В коридоре было темно и сыро, а в углу копошились мыши, плетя свои вечные заговоры.
Сначала коту показалось, что в доме пусто. Он бродил из комнаты в комнату, мягко ступая на прогнившие половицы. Полы были голые, а помещения совершенно пусты: не осталось ни мебели, ни картин. Вдруг кот заметил блеск и обернулся. В одной из комнат, прислоненное к стене, стояло зеркало. Оно мерцало в косых лучах солнца, едва пробивавшихся меж досок на заколоченных окнах. Серый кот сел в проеме и больше не двигался с места, рассматривая зеркало. Оно было пыльным и очень старым. Стояло в деревянной раме с длинной извилистой трещиной на стекле, тянущейся из угла в угол.
Человеку не понять, что думал об этом серый кот, но он вдруг лег на пол, подвернув под себя лапы, и принялся ждать. Солнце все катилось за горы, и вскоре старый дом погрузился во мрак. Мягкий лунный свет просочился в комнату и упал на зеркало. Порыв ветра зашевелил листья дерева под окном, и свет запрыгал по стеклу, заставляя его мерцать.
Серому коту открылось поразительное видение. В самой глубине зеркала возник кошачий силуэт. Кот не двинулся с места. Силуэт подошел ближе к зеркальной поверхности. Теперь серый кот ясно видел, что в зеркале кошка. В сияющем лунном свете ее шерсть казалась голубой.
Кот поднялся на лапы и шагнул вперед. «Когда ночная гостья заглядывает в окно, и ветер играет с ее светом, кошка появляется в зеркале», - внезапно раздался голос. Кот поднял голову и увидел сову, которая все это время сидела на поперечной балке под потолком. «Здравствуй, незнакомка, но как обыкновенная кошка может вдруг оказаться в зеркале?», - удивленно спросил кот. Птица взмахнула огромными крыльями и с шелестом приземлилась рядом. «Тебе кажется, это обычная кошка? – Сказала она, не глядя на серого кота. – Ее мех соткан из ночного неба, а в глазах сияют звезды». Она, наконец, взглянула на него, и кот смутился. «Но тогда я вообще ничего не понимаю». Кошка в зеркале остановилась, медленно качнув хвостом, подняла голову и принялась танцевать. Ее стройное тело плавно изгибалось, а кончик хвоста чертил невидимые линии на обратной стороне зеркала. «Что она делает?» - изумленно спросил кот. «Каждую ночь она танцует в лунном свете, - ответила сова. – Сколько я уже живу в этом доме, она ни разу не изменила своим привычкам». А кошка в зеркале стала перепрыгивать через трещину. Ее лапы то быстро мелькали, то неторопливо скользили.
Серый кот не выдержал и подошел ближе. «Привет, загадочная сестра, я пришел из города и не ожидал увидеть в этом старом доме такое чудо, как ты». Кошка в зеркале сделала еще несколько мягких движений и медленно села. Ее гордая голова склонилась на бок, и внимательные темные глаза посмотрели на кота. Он смутился, глядя на яркие звезды, сверкающие в их глубине. «Твои танцы восхитительны, сестра, как и ты сама, - очаровано сказал кот. - Но почему не выйдешь наружу и не объяснишь нам, кто ты и почему заперта в зеркале?» Но кошка даже не моргнула, продолжая изучать серого кота сквозь разделяющую их зеркальную гладь. «Она никогда не говорит, - сказала жительница старого дома. – Наверное, она из тех, кто ночью освещает небо». Серый кот задумчиво почесал себя за ухом. «Тогда я спрошу о ней Лунную Кошку».
Он вышел на улицу и посмотрел на небо. Миллионы звезд сияли во мгле ночи, и луна ярким пятном озаряла холмы. «О, Лунная Сестра, я обращаюсь к тебе за помощью! Ответь, не твоя ли подруга навеки заточена в зеркале?» Едва кот договорил, как с неба на землю пролегла дорога из лунного света. Невесомо ступая, по дороге шла кошка. Ее мех был чернее ночи, глаза ярче солнца, а на лбу сияла маленькая звездочка. «Приветствую тебя, земной брат» - сказала Лунная Кошка. «Здравствую, госпожа, я познакомился с удивительной кошкой, она похожа на тех, кто делит с тобой звездное небо». Лунная кошка печально склонила голову. «Ты прав. Однажды поднялся сильный ветер и сдул с неба звезду. Бедняжка упала на землю и спряталась в зеркале от безжалостных лучей моего брата Солнечного Кота. Помоги освободить мою дочь от заточения». «Что я должен сделать?» - спросил серый кот. «Отнеси зеркало на самую высокую гору, откуда я выхожу ночью, чтобы подарить свет земным котам».
Серый кот с трудом вытащил зеркало наружу. «Я не смогу нести его», - тяжело дыша, сказал он сове. Птица неохотно кивнула и расправила огромные крылья. Подхватив зеркало за раму, она легко взмыла с ним в воздух. Кот и сова отправились к горизонту, туда, где небеса встречаются с землей. Они взбирались на холмы и спускались в низины, проходили долины и рощи. Скоро кот выбился из сил. «Где же эта высокая гора? Отсюда ее не видно. Может ты, сова, взлетишь выше и посмотришь?». Птица взмахнула крыльями и полетела к небу. Через минуту она вернулась. «Я ничего не вижу, кот, хотя мои глаза привыкли выискивать добычу в темноте». «И что же нам делать?» - отчаялся серый кот. «Жди и слушай». Кот недовольно взмахнул хвостом, но сделал, как говорила сова. Вскоре до него долетел тихий шорох в высокой траве. Чьи-то маленькие лапки быстро перебегали от дерева к дереву. Кот прижался к земле и затаился, сова бесшумно вспорхнула на куст. Серый кот дождался, пока шаги приблизятся и прыгнул. Раздался испуганный писк. В лапах у кота оказался маленький бельчонок. «Пожалуйста, не ешь меня, дикий зверь», - заикаясь от страха, сказал бельчонок. «Не бойся, дружок, мне нужна твоя помощь. Ты житель высоких деревьев, откуда видно все, что творится в мире. Ты не знаешь, где самая высокая гора?». «Я никогда не забираюсь на верхушки деревьев, потому что боюсь упасть. Но недавно в этих краях появилась лиса, она много путешествовала. Вот, кто может вам помочь». «Где ее найти?» - спросила сова, приземлившись рядом. Увидев ее, бельчонок от страха потерял дар речи и коту пришлось его отпустить.
Они отправились вниз по тропинке к небольшому озеру. Возле воды стояла лиса, утоляя жажду. В лунном свете ее рыжий мех казался черным. Услышав шаги, лиса подняла голову. «Уходи, кот, я здесь охочусь», - угрожающе прорычала она. «Не волнуйся, ночная подруга, мне просто нужна помощь. Говорят, ты обошла полмира. Скажи, не встречалась ли тебе в путешествиях самая высокая гора?». Лиса облизнула мокрые усы и хищно улыбнулась. Коту стало не по себе. «Да, мои глаза помнят множество вещей: леса и холмы, моря и реки, твердую землю и мягкие пески… Может, я и видела высокую гору, но зачем должна помогать тебе? Мы не друзья, кот». Сказав, это, лиса медленно направилась к нему. Кот попятился и бросился бежать, но лиса не отставала. Хищница уже разинула пасть, чтобы укусить кота за хвост. Вдруг из-за деревьев вылетела сова и клюнула ночную охотницу. Лиса испугалась и скрылась в кустах. Кот поблагодарил птицу за спасение, и они двинулись дальше. Леса сменялись полянами, холмы – равнинами. Долго шли уставшие путники, рассматривая горизонт в поисках очертаний высокой горы. Серый кот совсем отчаялся и уже хотел попросить прощения у звездной кошки за неудачу. Вдруг земля под его лапами стала подниматься, оттуда показалась острая мордочка крота. «Здравствуйте, жители надземного мира. Я уже давно чувствую ваши шаги над головой. Похоже, вы что-то ищите». «Да, глубинный друг, - ответил кот. – Мы ищем самую высокую гору, чтобы вернуть домой звезду, но ты не сможешь помочь. Ее не видно ни сверху ни снизу, и никто не знает, где она может быть». Крот задумчиво почесал ухо. «Почему вы думаете, что я не могу помочь?» «Ты ничего не видишь» - насмешливо сказала сова. «А мне это и не нужно – я живу под землей и хорошо знаю все ее тайны». С этими словами крот быстро засеменил вперед. «Мы тратим время, - недовольно сказала сова. – Небо бледнеет, солнце вот-вот расправит свои крылья над миром». Но кот пошел с кротом и птице ничего не оставалось, как подхватить зеркало и отправиться за ними. Подземный житель вывел кота и сову к руслу реки, что петляла между камнями. «Вода приведет вас к разгадке», - сказал крот и, разрыв землю, скрылся в норе. Кот вздохнул, и они с совой медленно побрели вдоль берега. Река постепенно расширялась и впереди стало слышен шум падающей воды. Путники припустились вперед. Миновав одинокий дуб, они вышли к обрыву. Кот опустил голову. Внизу на сколько хватало глаз, простирались холмы и долины, река водопадом спускалась по отвесным камням, теряясь в густом тумане. «Как же высоко» - восхищенно сказал кот. Он ничего не мог рассмотреть, кроме темноты. Внезапно его озарила догадка. «Это же и есть самая высокая гора! – радостно воскликнул он. – Все это время мы шли по ней!».
Сова осторожно опустила свою ношу на землю. Зеркальная поверхность засияла, стоило лунному свету коснуться деревянной рамы. В глубине зеркала возник силуэт звездной кошки. Она улыбнулась, глядя на небо и потянулась вверх, словно желая прикоснуться к нему лапами. «Я провожу ее, - сказала сова. – Я знаю дорогу к ночном небу так же хорошо, как свои крылья». Сказав это, она вспорхнула и полетела к луне. Звездная кошка вырвалась из заточения и яркой вспышкой отправилась за совой. Серый кот следил за большой птицей, что указывала путь созданию неба. Поравнявшись с луной, яркая точка замерла и больше не двигалась с места. Каждая звезда во тьме вдруг вспыхнула, словно приветствуя потерянную сестру. «Спасибо» - долетел до земли нежный голос и кот сразу узнал его.
Так звучала звезда, которая вернулась домой.
Правда
В одном кошачьем королевстве жили две принцессы. Одну звали Правда, ее мех был ярче снега, а вторую – Ложь, и ее шерсть была серее грозовой тучи.
Сестры часто ссорились и их матери – кошке Вере – приходилось их разнимать.
Правда любила прогуливалась по королевству и общаться с его жителями. Она была доброй, отзывчивой и всем нравилось с ней разговаривать. Но был у Правды один недостаток: во всем она видела ложь. Каждый раз, услышав какую-нибудь неправдоподобную историю, она очень расстраивалась и думала, что ее королевство погрязло во лжи. Правде казалось, что ее ослепительный мех и яркие честные глаза не достойны встречи с обычными существами, для которых вымысел был частью жизни. В конце концов она перестала выходить из замка.
Ложь смеялась над сестрой, но потом забеспокоилась. «Дорогая сестра, выйди на солнечный свет, пройдись по городским улицам. Ты нужна нашим подданным», - говорила ей Ложь. Правда грустно смотрела на нее и отвечала: «Я уже никому не интересна, тебя любят больше. Ты спасаешь горожан от гнета совести».
Но однажды она все же решила выйти в город. Первым ей повстречался старый кот, в чьей черной шерсти блестели седые волоски. «Здравствуй, наша принцесса, - обрадовался кот. – Я давно не видел тебя среди простого народа». Кот принялся рассказывать о своих внуках, маленьких котятах, играющих в траве. «Они такие умные и ловкие, будут мне опорой». Правда взглянула на котят. Они неуклюже набрасывались друг на друга и громко смеялись. «Ты не прав, кот, - жестко сказала она. – Они глупые и трусливые». Надменно подняв голову, она прошла мимо расстроенного кота.
Впереди шумела толпа молодых котов и кошек. Они шли, весело переговариваясь и очень обрадовались, увидев Правду. «Привет, подруга, давненько ты не появлялась на улицах города». «Мы как раз обсуждали планы на жизнь, - сказала рыжая кошка. – Я, например, хочу отправиться в далекое путешествие и переплыть море». «Это невозможно», - ответила Правда и прошла мимо. Кошка расстроенно смотрела ей вслед.
Дальше Правде встретилась грустная белая кошка. Она шла, повесив голову. Увидев Правду, кошка обрадовалась. «О, тебя-то мне и нужно! Мы с подругой поспорили кто из нас красивее. Я проиграла, но все равно считаю себя самой красивой на свете. Скажи, как думаешь ты, принцесса». Правда склонила голову набок, рассматривая белую кошку. «Ты правда не такая красивая, как думаешь». «О, это очень обидно», - пробормотала кошка. «На меня не обижаются», - гордо ответила Правда, проходя мимо.
С тех пор Правду стали бояться. Завидев ее издалека, жители королевства сразу переходили на другую улицу. С Правдой перестали разговаривать. Она решила вернуться в замок и больше никогда не покидать его пределы.
Однажды она прогуливалась по балкону, смотрела вниз на свое королевство и грустила. К ней подошла ее сестра, Ложь. «Здравствуй, Правда. Я беспокоюсь, что ты такая грустная. Выйди на улицу, поговори с кем-нибудь. Слушай, в наш город вчера пришел маленький ёжик. Он такой смешной – всем рассказывает небылицы и обижается, что ему не верят. Даже я не могу серьезно его слушать». В кошачье королевство редко заходили другие животные и Правде было интересно посмотреть на забавного гостя.
Ёжик сидел на камне, возле главных ворот и грустил. Правда осторожно подошла и поздоровалась: «Привет, мой маленький друг. Почему ты такой печальный?». «Мне никто не верит» - пожаловался он. Тут мимо прошел черный кот. «А, это ты, тот кто рассказывает глупости!» - рассмеялся он, увидев ёжика. Маленький зверек горько заплакал. «Все смеются над моими историями. Но я не вру». Правде стало жаль ёжика. Ее сердце растаяло, а уши готовы были слушать. Она села рядом, обернув лапы хвостом. «Расскажи мне». Ёжик сначала не поверил, но потом обрадовался. «Хорошо, слушай. Я шел по лесу и нашел огромный гриб, размером с самое высокое дерево на свете. Он был очень тяжелым, но я принес его домой и накормил всех своих братьев и сестер. Потом меня замучила жажда, я подошел к озеру и выпил его до суха. Солнце светило так ярко, что я не выдержал и нагнал на него тучи своим могучим дыханием». Ёжик замолчал, радостно глядя на Правду. Его слезы высохли и лицо засияло улыбкой. Правда улыбнулась в ответ. «Я тебе верю» - сказала кошка. «Правда?» - с надеждой спросил ёжик. «Правда».
Подарок неба
Однажды огромный сияющий шар возник на небе. Внутри сидела кошка невиданной красоты. Один ее глаз был цвета небесной лазури, другой – свежей весенней травы, а мех пылал как солнце на рассвете. Кошка расправила два белоснежных крыла, сотканных из облаков и решила взглянуть на мир, которому ее подарили. Она опустилась прямо на середину асфальтированной дороги. «Какая твердая здесь земля, - подумала кошка. – Ее не сравнить с мягкостью облаков».
Большая рычащая машина внезапно выехала из-за поворота. Небесная кошка едва успела отскочить в сторону, но ее все же обрызгало из грязной лужи, разлившейся на дороге. Огненный мех потух.
Кошка шла по городу, восхищаясь каменными строениями, теснившимися по обеим сторонам дороги, и особенно существами, населяющими мир. Кошка подняла голову: «Да, отсюда мой дом выглядит и вполовину не так красиво».
Наконец, небесная кошка встретила существо, так похожее на ее саму. «Здравствуй, подруга. Я спустилась с небес, я летала выше самых сильных птиц и видела то, чего никогда не смогу забыть». Обыкновенная кошка мрачно взглянула на свою далекую сестру. «Кошки не могут летать, у них нет, и не может быть крыльев», - недовольно сказала она. Небесная кошка посмотрела на свою спину и белоснежные крылья вмиг растаяли. «О, нет! Как же я теперь буду играть с радугой, и провожать закат? – расстроилась она. – Но здесь столько прекрасных вещей… Я не пожалею, если останусь». Она воспрянула духом и отправилась дальше.
Все, что видим мы день ото дня, небесная кошка постигала впервые и судила об этом по-своему. Неожиданно она наткнулась на странное лохматое существо. Оно наклонило свою длинную узкую морду и оскалило острые зубы. «Здравствуй, приятель. Я спустилась с небес и видела то, что невозможно забыть». «Ты похожа на кошку, - глухо прорычало существо. – А я – пес. Все кошки должны бояться меня».
Небесная кошка вздрогнула. Мрачный страх выполз из тени и коснулся ее светлой души. Кошка прижала уши к голове и лапы сами понесли ее прочь. Пес показался вдруг таким ужасным, чудовищным. Небесная кошка еще долго не могла прийти в себя, пока брела по дороге, избегая таких же страшных, лохматых существ. По пути ей встретилось странное бесшерстное создание. Кошка восхитилась тому, как просто ему было ступать на ногах. Она вдруг тоже встала на задние лапы. «А это, оказывается так удобно, - удивилась кошка. – Теперь я тоже буду так ходить». Создание бросило на кошку надменный взгляд с высоты своего огромного роста и сказало величаво: «Я – человек! И только я могу ходить прямо». Эти слова показались кошке такими унизительными, что она тут же смутилась и груз вины, легший на плечи, вновь опустил ее на четыре лапы. Небесная кошка побрела дальше, думая, что может, и правда не всем дозволено уподобляться человеку.
Встретив второго человека, кошка решила польстить ему и подобострастно сказала: «Здравствуй, твой мир прекрасен, я бы хотела остаться здесь». Но человек лишь скривился. «Он ужасен, разве ты не видишь, глупое животное?»
Кошка моргнула и обвела взглядом улицу. Каменные дома показались ей серыми и мрачными, дороги превратились в грязные размытые канавы, а жители города стали хмурыми и враждебными. Только солнце все так же освещало мир. «О, мой огненный брат, - воскликнула небесная кошка. – Как ты можешь смотреть на это страшное, погрязшее во мраке место? Разве не оскверняет оно твой сияющий лик?» Но солнечный диск не ответил ей. Тогда кошка двинулась вперед, пряча свои прекрасные глаза от грязного недостойного мира. Небо пожалело свою дочь и нахмурилось, разразившись потоками воды. Но большая часть влаги застряла в облаках и до земли долетали лишь скудные капли. Кошка шла под дожем и смотрела на мокрую дорогу. Кажется, так мир выглядит чуть лучше, чем есть. «Вот бы всегда лил дождь». Мимо нее пробегали собаки и кошки, только надменные люди раскинули над головой большие грибные шляпы, и даже вода отступала пред их величием.
«Спасайся! – вдруг закричала промчавшаяся мимо кошка. – Мы все боимся воды!».
Капли внезапно ужалили небесную кошку, словно маленькие злые насекомые. «Почему они жгут мою кожу?» - с ужасом думала она, пока бежала, ища убежище.
Заметив открытое окно на первом этаже в одном из каменных домов, кошка запрыгнула внутрь. Она оказалась в маленькой теплой комнате. «Как здесь уютно», - подумала кошка и свернулась калачиком на подоконнике.
Почувствовав чье-то присутствие, небесная кошка открыла глаза и увидела перед собой человека. Он протянул свою длинную руку и погладил кошку по голове. «Почему ты не мурлычешь?» - спросил он, и кошка сразу же издала утробное урчание. «О, добрый человек, - начала кошка. – Ты не поверишь, но когда-то я спустилась с неба, потому что твой мир казался таким прекрасным. Я видела вещи, которые тебе только снятся. Если хочешь, я расскажу о них, только приюти меня. Мир снаружи так ужасен, что даже всемогущее небо не может его очистить». Человек задумался на мгновение, а потом сказал: «Да, я оставлю тебя и буду кормить каждый день, но только при условии, что сам буду решать, как тебе жить». Небесная кошка с радостью согласилась. Человек накормил ее и дал отдохнуть.
На следующий день он подошел к кошке и строго сказал: «Ты – животное, а ни одному животному не позволено говорить человеческим голосом». Кошка хотела возразить, но вместо слов из ее груди вырвалось лишь мяуканье. «И еще одно, - продолжал человек. – Если хочешь остаться со мной, тебе придется думать, как кошка». Небесная жительница наотрез отказалась, но взглянула на небо и расплакалась от отчаяния. «А может, это и выход, - думала она. – Если я перестану мыслить, как раньше, может, жить станет проще?». И она решилась. Небесная кошка замолкла навеки и с тех пор не давала ни единой человеческой мысли прокрасться в голову. Каждый день кошка садилась на подоконник и молча глядела в небо. Она больше не могла думать, как прежде, но понимала вещи, которые видела и слезы текли из ее прекрасных глаз.
Однажды она заметила огненный шар, едва ли меньше солнца. Он медленно опускался с неба, а внутри сидела кошка. Она сделала шаг и оказалась на земле. Рыжая шерсть пылала, а крылья за спиной клубились белоснежными облаками. «Здравствуй, сестра, - сказала кошка человеческим голосом. – Я спустилась с небес, потому что этот мир так прекрасен». Обыкновенная кошка тоскливо посмотрела на нее и отвела глаза. «Это не тот мир, где тебе будут рады, - начала она и голос ее был надломлен горем. – Если ты хочешь летать и не боишься говорить; если видишь красоту, если животный страх еще не сковал твое сердце – не медли и улетай отсюда, сестра. Они запретят тебе говорить. Твоя шерсть потускнеет, а мысли запутаются. Улетай, никогда не возвращайся и скажи нашим небесным братьям и сестрам, что этот мир не стоит того, чтобы отразиться в их прекрасных глазах, как не стоил он моих грез».