В деревнях появление волков считалось дурным предзнаменованием. В отличие от древних греков, римлян или скандинавов, для которых встреча с волком была добрым знаком, наши предки опасались ее как страшного бедствия. «Когда говоришь о волке, видишь его хвост»,— утверждает французская народная мудрость, запрещающая произносить имя этого зверя из страха навлечь несчастья. В прошлом веке, если рыбак на бретонском корабле начинал говорить о волке, капитан спешил вернуться на берег, убежденный в том, что эта неосторожность повлечет за собой кораблекрушение! Полагали также, что дыхание волка и его плоть ядовиты из-за того, что тот питается, как считалось, насекомыми и змеями. «Он видел волка»,— говорили об охрипшем или потерявшем голос человеке, потому что верили в способность волка лишить голоса того, в чью сторону он направляет свое отравленное дыхание.
Чтобы защитить себя от этого зверя, люди прибегали к магическим формулам и заклинаниям. Крестьяне прибивали к воротам стойла или овчарни лапы волков, чтобы отпугнуть их сородичей. Иногда они на дереве подвешивали волка, которого только что убили или поймали в капкан. В деревнях встречаются перекрестки «Повешенного волка», которые напоминают об этой традиции. Пастухи читали «молитвы о волке» — своеобразные песнопения, призванные защитить их стада. В Солоне старались не считать овец по пятницам — в злополучный день. Другие, наоборот, раз в год приносили в жертву волкам одного ягненка, полагая, что таким образом выплачивают оброк, способный умилостивить волков. Из-за своего имени святой Лу, епископ Санса в XVII веке, стал покровителем пастухов и даже защитником баранов: он раздавал беднякам «пирог святого Лу», который, как говорили, избавлял их детей от страха. По иронии судьбы волчьи зубы тоже использовались как амулеты, чтобы рассеять ночные страхи, не дававшие детям уснуть.
Колдуны и оборотни
Покорить волков и заставить их повиноваться считалось колдовством. В деревнях верили в существование людей, способных навязать свою волю этим хищникам, пользующимся репутацией неукротимых. Этих людей звали «вожаками волков». Люди опасались докучать им из страха, как бы они не направили свою стаю в овчарню! Эти «вожаки», которые жили чаще всего на околице, были угольщиками или пастухами, одинокими и нелюдимыми. В Жеводане многие считали, что страшный зверь, который опустошил целый край в XVIII веке, подчинялся Антуану Шастелю, странному и опасному человеку; или по крайней мере Шастелю этот волк был хорошо знаком. В XIX веке писательница Жорж Санд слышала в своем родном краю Берри историю о вожаках волков, рассказанную столь серьезными людьми, что она и не знала, что думать!
На самом деле, волки — это хищники, которые отличаются независимым характером, плохо переносят неволю и с трудом поддаются дрессировке. В цирке волки участвовали в боевых спектаклях (их натравливали на медведей), но потом это кровавое зрелище было, к счастью, запрещено.
Что касается оборотней, они вызывали куда больший страх, чем настоящие волки. Это были люди, обреченные, согласно поверью, рыскать ночами по лесам в волчьем обличье. Считалось, что это проклятие распространяется на преступников, служащих Дьяволу.
Чтобы их излечить, необходимо было заставить их признаться в содеянном и ранить освященной пулей. Это поверье о превращении людей в волков было распространено не только в народной среде: вплоть до XVII века представители церкви и ученые считали это возможным. К несчастью, существовали также люди, страдавшие особой разновидностью безумия, названной «ликантропией», или «волчьим безумием»: их преследовали галлюцинации, вызванные в основном голодом, они принимали себя за волков и страдали приступами ярости, опасными для окружающих. Так из причудливого переплетения вымысла и реальности возникали легенды.
Песня волчьего вожака в Бери
Ваши будут сто ягнят,
Если быстро прибежите
Вы по вереску в лесу,
Ваши будут сто ягнят.
Вы получите ягнят
Без учета моей доли,
Вы получите ягнят,
Ставших жирными на воле.
Звери и бешенство
Всякое нападение волка могло породить легенду, особенно если сопутствующие обстоятельства поражали воображение. Волк, который в 1753 году осмелился схватить маленькую Мари-Верите в тот момент, когда она шла во главе религиозной процессии в деревне Сарт, сразу же стал мифическим существом. Другие трагические происшествия подпитывали народные сказания. К сожалению, истории было известно несколько «Зверей», которые не были столь знамениты, как волк из Жеводана, но были не менее опасны. В действительности иногда хватало одного волка, чтобы учинить страшные опустошения. Это бывало в тех случаях, когда зверь был поражен бешенством.
До того, как Пастером была приготовлена вакцина от бешенства (1885), не было защиты от этого недуга, который приводил к мучительной смерти. Волки, пораженные этой болезнью, теряли присущий им от природы страх перед человеком и были весьма опасны. Борьба с бешенством и стала, начиная с XIX века, одной из основных причин почти поголовного истребления волков.
Зверь из Жеводана
С июля 1764 года по июнь 1767 года в Жеводане, на юге Оверни, 101 человек (из них 80 женщин и девушек) погибли от нападений, которые приписывались волку огромных размеров. Злюдеяния были, возможно, совершены несколькими волками, а может быть, и несколькими людьми, но регулярность этих нападений на протяжении трех лет способствовала рождению легенды о "Звере» — дьявольски жестоком существе. Эта легенда стала частью фольклора.
Охота на волков
В былые времена правом охотиться на крупную дичь обладали лишь аристократы и король. Когда объявлялись волки, крестьяне обращались к своему сеньору с просьбой устроить облаву; если же они брались за это сами, им грозила каторга.
Охотой на волков часто пренебрегали, отдавая предпочтение дичи, считавшейся более благородной, например, оленям. Это привело к тому, что во многих вотчинах волки были в изобилии, несмотря на частые жалобы крестьян, которые, не имея оружия, каждый день страдали от волков. Франциск I создал в 1520 году специальный офицерский корпус, занятый охотой на волков. Егермейстеры выбирались из числа дворян, владевших сворой собак, специально обученных для охоты на волков. Они устраивали облавы, ставили капканы. Жители округи платили им налоги за каждого убитого волка.
В 1789 году монополия на охоту была отменена. Политические события и революционные войны быстро охладили рвение новых охотников на волков. Тогда правительство стало искать способы поощрять истребление волков, которые расплодились по всей территории Франции. Решили прибегнуть к системе вознаграждений за голову каждого волка.
Эта система, которая действует и в наши дни, ускорила уничтожение волков. Именно так англичане в XIII веке полностью истребили волков на своем острове.
Способы охоты
Для охоты на волков люди применяли разные способы — от самого простого капкана до яда. Нужно отличать старинный способ защиты от волков — охоту — от систематического истребления этих хищников, жертвами которого они стали в XIX веке. Чтобы обезопасить себя от нападения волков, крестьяне вырывали вокруг деревень глубокие рвы, куда бросали скелет какого-нибудь животного, который служил приманкой. Эти ловушки, которые именовались «лувьера-ми», дали название некоторым местностям (Лувье, Ла-Лубьер и т. д.). Потом были изобретены более сложные капканы, как те, что описывает в XIV веке Гастон Феб в своей «Книге об охоте»: лабиринты, в центре которых привязывали козочку, или сети, сплетенные из веревок, которые душили зверя. Чтобы привлечь волков, пастухи изобрели любопытные фонари из металла с многочисленными отверстиями, имитирующими глаза баранов!
Истинные охотники, из тех, что любят трудности, устраивали псовую охоту. Волка трудно взять, он неутомим. Согласно легенде эпохи короля Генриха IV, три бретонских дворянина, которые спугнули волка в окрестностях Рена, взяли его лишь после многодневного преследования верхом... во дворе Лувра в Париже! К сожалению, все это осталось в далеком прошлом... Массовое истребление волков началось в прошлом веке: против них применяли яд, систематически истребляли их потомство. Индустриализация и развитие городов резко ограничили естественный ареал обитания волков. Широкое применение огнестрельного оружия упростило задачу их уничтожения.
Волки сегодня
Хотя волки практически исчезли из наших краев, егермейстеры еще существуют: по их собственным признаниям, они предпочли бы сегодня защищать от людей отдельных уцелевших представителей этого вида фауны. Бедные звери! В Западной Европе они стали пленниками тесных пространств, ограниченных городами и автодорогами, стали жертвами страха, который они внушают, а этот страх современные люди унаследовали от своих предков. Стоит волкам только показаться, их безжалостно гонят. Если в Испании или в Югославии волки пользуются еще широкими просторами, то в окрестностях Рима они превратились в настоящих «бомжей», находящих свое скудное пропитание на помойках, столь многочисленных на окраинах города. Их братья в Америке или Сибири обитают на обширных пространствах, изобилующих дичью, но там люди, занимающиеся торговлей мехами, преследуют их иногда с вертолетов.
Между тем. сознавая, что волки играют важную роль в равновесии сил в природе потому, например, что питаются слабыми и больными животными, люди постарались прийти волкам на помощь. Волки не виноваты в том зле, в котором их обвиняли: ведь они почти полностью исчезли, а бешенство — нет!
Во Франции безуспешно пытались развести волков в лесах Ланд, которым наносили сильный вред расплодившиеся там косули. Но волки почему-то предпочитали нападать на баранов и птиц: пастухи при первой же возможности хватались за ружья... Напротив, опыты, проведенные в Центральном массиве, получили большее одобрение населения, несмотря на воспоминания о Звере из Жеводана. В Соединенных Штатах и Канаде созданы ассоциации защиты волков. Наблюдая за волками, живущими на свободе в своей естественной среде, люди наконец-то научились уважать и понимать этих зверей.
Спасем волков!
Ставшие жертвами страха, который они внушали на протяжении веков, вояки почти исчезли в Запайкой Европе, безжалостно истребленные с помощью оружия и других смертоносных способов. Они были, как рыси и медведи (тоже на пути исчезновения), самыми могучими хищниками наших краев, и их присутствие обеспечивало сохранение естественного баланса в мире фауны. В наши дни волкам, наверное, нелегко живется на пространствах, пересеченных трассами с оживленным движением, изрезанных строительными объектами и небогатых дичью. Но стоит хотя бы одному волку показаться людям, как у тех срабатывает старый рефлекс недоверия и страха: несчастного зверя непременно убьют или затравят...
Осталось примерно 1000 волков в Испании, чуть более 200 в Италии (благодаря активной политике защиты зтой особи). Во Франции ни одна популяция волков в настоящее время не зарегистрирована, если не считать нескольких частных владений, например, Сент-Люси в Жеводане.
Таким образом, пора принимать конкретные меры, если мы не хотим, чтобы волки остались лишь существами из легенд, героями басен и сказок.
Cколько мифов о волках мы твердо принимаем на веру! Я постараюсь развеять хотя бы некоторые из них.
Миф 1. Волк очень злобное, мстительное и агрессивное животное.
Полная чушь! По сравнению с десятками и сотнями тысяч ежегодных смертей от домашнего скота несколько десятков нападений волков на людей – без смертельных исходов! – по-моему, не стоят столь громких дебатов. Мы вырубаем леса, убиваем дичь, отстреливаем самих волков – а они молча отступают вместе с лесами все дальше и дальше. Вообще напасть на человека может только бешеный волк или оголодавшая за зиму стая. Волчица не защищает своих волчат – так же, как и любое животное, которое рожает каждый год по 3-6 детенышей. Медведица, яростно защищающая медвежат, рожает раз в 2-3 года по 1-2 детеныша, и столкновение с ней смертельно опасно. Человек для волка не является пищей, он враг, помеха. Волк предпочтет уйти от встречи с ним любыми способами.
Миф 2. Волки воют на луну.
Это все равно, что сказать, что люди разговаривают только днем. Волки предпочитают выть по ночам, чтобы не привлекать внимания людей. Вой – это один из звуковых способов коммуникации, распространенный между волками: он несет множество значений в зависимости от интонации, высоты, тембра и т. п.
Миф 3. Волки и собаки очень похожи, в лесу их легко перепутать.
Извините, но если вы лицом к лицу столкнетесь с чем-то, похожим на волка, - в 99,9% случаев можете быть уверены, что это собака. Встретить этого зверя в наших лесах не менее сложно, чем, например, дикого слона в джунглях Африки. Они избегают человека всегда, когда это возможно.
Миф 4. Сколько волка не корми… или Волки не приручаются.
Интересно, а что бы сказал на это утверждение знаменитый зоопсихолог Бернгард Гржимек, вырастивший в своем доме более четырех волков? Конечно, волк – это не собака. С волками жить – по-волчьи выть. Но метисы волка и овчарки считаются едва ли не умнейшими представителями собачьего племени. Волки великолепно обучаются и привыкают к хозяину: ведь хозяин для него его стая, любимый вожак, с чего бы ему убегать от собственного вожака?
Миф 5. Собаки и волки – кровные враги.
Конечно, если собаку притравить на волка, - это одно дело. Или если на волка охотились с собаками… Но нормальные отношения собаки, которая знает о волках, и волка, который знает о собаках, напоминают разговор простолюдина с аристократом. Собака обычно чувствует себя в этом случае очень польщенной и старается вести себя соответствующе. Хотя обычно общается с собаками волк, для волчицы это унижение ее достоинства.
Волчья наука
Волчья стая формируется вокруг брачной пары, обычно образующейся на всю жизнь. Большинство растущих щенков остается в стае и часто скрещивается между собой, поэтому в стае очень развиты близкородственные отношения. Главные самец и самка держат под контролем соответственно мужскую и женскую части стаи, любое неповиновение жестко пресекается. Два основных вида наказания, которые я хочу предложить хозяевам рычащих и кусающихся собак – это:
1. Вожак хватает провинившегося за шею и, придушивая, прижимает к земле, если же сопротивление не прекращается, он резким движением вздергивает его в воздух, продолжая душить, пока тот не обмякнет, признавая свое поражение.
На основании этого я советую одеть на ваших собак тонкие удавочки, намордник, поводок и просто спровоцировать ситуацию, когда собака огрызнется на вас. Лично я клала своего Филиппа на спину и легонько приподнимала его за лапы, чтобы он бросился на меня – ну не любил он таких вольностей. А когда услышите рык – приподнимите собаку на удавке и потрясите ее. Если вы физически слабый человек или у вас очень крупная агрессивная собака, можете перекинуть поводок через дверь. Как только собака обмякнет, - значит, она сдалась. Если вам придется душить ее до обморока, не пугайтесь, подумайте о своих близких и о том, как вы любите свою собаку – а вы ее любите, я не сомневаюсь. И не бойтесь задушить насмерть, собачья шея устроена несколько иначе, чем человеческая, чтобы задушить собаку, надо, после того как она потеряет сознание, держать ее на весу от 3 до 5 минут. У вас просто не хватит сил! Я вас уверяю, что хоть этот метод и жесток, но он целесообразен природно, а битье приведет к тому, что собака на всю жизнь будет бояться замаха. Я своего Филиппа душила три раза до обморока, тогда как мне предлагали его отдать или усыпить. В результате цела я и цел он, и мы любим друг друга еще больше.
2. Когда основное сопротивление подавлено, вожаку достаточно чувствительно укусить зарвавшегося за морду или ухо, чтобы тот все понял.