Мобилизация
Формально в войне участвовало 72 государства (80 % населения Земного шара). В реальности военные действия охватили территорию около 40 стран – почти всю Европу, Северную Африку, часть Ближнего Востока, Китай, Юго-восточную Азию, Тихоокеанское побережье от северной Австралии до Аляски. В вооружённые силы было мобилизовано 110 млн человек. Погибло до 65 млн чел., из них на фронтах – до 27 млн человек. СССР потерял более 8,9 млн военных и от 11 до 18 млн мирных жителей. Германия – около 5 млн военных и около полутора миллионов мирных жителей. Китай – 3,8 млн военных и от 8 до 30 млн мирных жителей. Япония – почти 2 млн военных и 690 тыс. мирных жителей. Польша – 425 тыс. военных и 5,6 млн мирных жителей. Франция – 253 тыс. военных и 412 тыс. мирных жителей. Великобритания – более 286 тыс. военных и 96,7 тыс. мирных жителей. США – 405,4 тыс. военных и 3 тыс. мирных жителей.
Экономика войны
Военные расходы и военные убытки составили 4 трлн долларов, что составило 60—70 % национального дохода воевавших государств. К концу войны огромное пространство от Сталинграда до Нормандии было разрушено.
Гонка вооружений. Основные государства-участники войны настолько нарастили военное производство, что возникли устойчивые военно-промышленные комплексы,
Международные отношения
Дипломатические и государственно-политические итоги войны в Европе были подведены на Потсдамской конференции 17 июля – 2 августа 1945 года Германия и Австрия были оккупированы союзниками и разделены на оккупационные зоны СССР, США, Великобритании и Франции.
Конференция определила новые границы в Европе. Все приобретения Германии после 1938 года отменялись.
Инициаторы войны были преданы суду Международного трибунала в Нюрнберге, который работал с 20 ноября 1945 года.
Демилитаризация Японии
Подобный процесс над японскими военными преступниками прошел и в Токио 3 мая 1946 – 12 ноября 1948 года.
Борьба с фашизмом
29 июля – 15 октября 1946 года прошла Парижская мирная конференция, в результате которой 10 февраля 1947 года были заключены мирные договоры с союзниками Германии. Италия лишилась всех колоний, остальные союзники Германии понесли небольшие территориальные потери
В результате войны фашизм был полностью разгромлен.
Человечество прокляло его теорию и практику. Это привело к серьезным изменениям в общественно-политической обстановке планеты вплоть до конца ХХ века.
Фашизм стал неприличен в послевоенном мире, который теперь базировался на сочетании ценностей демократии и социального равноправия, которым формально были привержены и Запад, и СССР. Это открывало путь к ликвидации тоталитаризма в СССР, распаду колониальной системы, отказу от расизма в США, укреплению институтов социального государства и демократии. Таков был вектор долгосрочного развития планеты, определенный итогами войны.
Организация объединенных наций
Чтобы повторение мировой войны и даже создание новых очагов агрессии стало невозможным, на конференции в Сан-Франциско 26 июня 1945 года была создана Организация объединенных наций (ООН). Подобно Лиге наций, ООН должна была предотвращать военные столкновения путем мирного согласования международных проблем.
Влияние Европы в мире ослабло, на роль мировых гегемонов, «сверхдержав» выдвинулись США и СССР. Выросло влияние коммунистов, которые активно участвовали в борьбе с фашизмом и получали поддержку от СССР, также популярного благодаря решающему вкладу в победу. Число государств, поддерживавших дипломатические отношения с СССР, выросло в 1941–1945 годов с 26 до 52. Победа над фашизмом привела к новому подъему демократического и национально-освободительного движения. Непосредственно в ходе войны и по ее итогам независимость вернула Эфиопия, получили Исландия, Сирия, Ливан.
Распад колониальной системы
После Второй мировой войны, когда была одержана победа над режимами, исповедующими расизм, идеологию господства одних народов над другими, сохранение колониальной системы стало анахронизмом. Страны Запада были заинтересованы в изменении форм своего господства в Азии и Африке с прямого управления и подавления на экономическую зависимость “третьего мира” от развитых капиталистических стран. Одновременно народы колониальных стран усилили свою борьбу за освобождение. Демократические и социалистические идеи, господствовавшие в Европе и Америке, проникли в Азию и Африку. Их население больше не хотело быть людьми второго сорта. Таким образом, культурное воздействие метрополий на их колонии способствовало подъему освободительной борьбы.
Крупнейшими достижениями антиколониальной борьбы стало получение независимости Индией, Пакистаном и Бирмой с согласия метрополии (Великобритании) и Вьетнама и Индонезии без такого согласия, что привело к войнам за независимость этих стран против Нидерландов и Франции. Обретение независимости было чревато обострением межнациональных и межконфессиональных конфликтов (Индо-пакистанский конфликт и др.). Ситуацию на Ближнем востоке осложнила массовая иммиграция в Палестину еврейского населения, организованная сионистскими организациями – особенно активно в результате холокоста. В 1948 г. было провозглашено государство Израиль. Арабские государства не признали Израиль и попытались его уничтожить. В ходе первой арабо-израильской войны 1948–1949 годов арабские государства потерпели поражение, и Израиль даже несколько расширил свои границы.
Биполярный мир
Единство стран-победительниц не могло сохраняться долго. СССР с одной стороны и США, Великобритания и Франция — с другой, представляли различные социальные системы. СССР стремился к расширению территории, руководимой из единого центра по образцу советской экономической и политической командно-административной системы. В своей сфере влияния СССР добивался перехода к государственной собственности на основные средства производства и к политическому господству коммунистов. СССР стремился получить доступ к ресурсам, которые прежде контролировались капиталистическим странами. Прокоммунистические и просоветские партизанские движения развернулись в Греции, Иране, Китае, Вьетнаме и других странах.
США, в свою очередь, стремились к такому переустройству мира, при котором будут созданы благоприятные условия для деятельности монополистических корпораций. США и их союзники, которые в 40-е годы тоже перешли к системе государственно-монополистической экономики, стремились сохранить свое господство в Азии, Африке и Латинской Америке. Большое беспокойство США вызывал рост влияния СССР и в Европе. Разоренные войной европейцы с большим интересом относились к опыту быстрого индустриального строительства в СССР. Информация о Советском Союзе часто была идеализирована, и миллионы людей надеялись, что замена капиталистической системы, переживавшей тяжелые времена, на социалистическую, может позволить быстро преодолеть разруху.
Под давлением СССР к концу войны в Восточной Европе резко усилились позиции коммунистов и их союзников, возникли режимы «народной демократии». В государствах Западной Европы и в США начались гонения на коммунистов. В 1949 году образовался блок НАТО. Отношения между НАТО и СССР с зависимыми от него государствами Восточной Европы балансировали на грани войны. В ходе Второй мировой войны США обрели атомную монополию, испытав в боевых условиях атомную бомбу. В 1949 году атомную бомбу испытал СССР, и уже обе стороны обладали атомным оружием.
Холодная война
Противоборство СССР и США усиливалось в 1946–1949 годах и получило название “холодной войны”, так и не вылилось в мировую войну, хотя постоянно приводило к войнам в отдельных странах и регионах (локальным войнам). “Холодная война” вызвала раскол мира на два лагеря, тяготевших к СССР и США.
Сразу же после начала “холодной войны” страны Дальнего востока превратились в арену ожесточенной борьбы между сторонниками коммунистических идей и прозападного пути развития. Возобновилась гражданская война в Китае, которая шла там с 10-х годов ХХ века. Благодаря помощи СССР окрепшая в ходе мировой войны Народно-освободительная армия Китая одержала победу в ходе гражданской войны в Китае 1946-1949 годов, и к власти пришли коммунисты. Корея была разделена на север и юг, занятые соответственно советскими и американскими войсками. После их вывода обострилась борьба между прокоммунистической Корейской народно-демократической республикой и проамериканской Республикой Корея, что привело к войне в Корее 1950-1953 годов.
Послевоенная Германия
Новый раздел Европы трагически сказался на судьбе Германии — линия раскола проходила по территории страны. Восток Германии был оккупирован СССР, запад — США, Великобританией и Францией. В их руках находилась также западная часть Берлина. Действия оккупировавших Германию государств предопределили раскол Германии на три государственных образования. В мае 1949 г. земли, находившиеся в западной зоне оккупации, объединились в Федеративную республику Германия (ФРГ). ФРГ заявила, что будет добиваться воссоединения Германского народа. Западный Берлин стал автономным самоуправляемым городом, связанным с ФРГ. В октябре 1949 года в советской зоне оккупации была создана Германская демократическая республика (ГДР). Формально состояние войны СССР и Германии было прекращено только в 1955 году. Тогда же иностранные войска были выведены из Австрии.