Джейсу было больно сознавать, что у Бетани до встречи с ним была такая жизнь. Он отдал бы что угодно за возможность стереть ее прошлое. Но изменить что-либо в ее прошлом или вовсе отменить его Джейс не мог. Зато он не сомневался, что может управлять их совместным будущим.
Терпения Джейсу хватило лишь на несколько минут. Не в силах побороть искушение, он осторожно провел пальцем по щеке Бетани, наслаждаясь шелковистостью кожи.
Ее ресницы дрогнули, глаза открылись и остановились на нем. Он не ошибся: глаза Бетани были сонными, но такими довольными, словно она являлась эталоном женской удовлетворенности. Какому мужчине не хотелось бы, чтобы его женщина просыпалась по утрам с таким лицом? И еще Джейс понимал: нигде на земле Бетани не было бы так хорошо, как здесь, с ним.
— Счастливого Рождества, — тихо сказал он, наклоняясь и целуя ее.
— Счастливого Рождества.
Джейс подвинул к ней пакет с подарком:
— Это тебе подарок. Точнее, первый из подарков.
Глаза Бетани округлились.
— Джейс, мы же договаривались: никаких подарков.
Она произнесла это так печально, что у него в груди все сжалось. Джейс тут же поднес палец к ее губам, останавливая дальнейшие слова.
— Это ты договаривалась. Я на такое не соглашался, — мягко возразил он.
— Но мне нечего тебе подарить. — Бетани была искренне огорчена.
— Можно ли так говорить после того, что ты подарила мне вчера? — улыбнулся Джейс.
Бетани покраснела и опустила глаза. Нет, нельзя оставлять ее в таком состоянии. Джейс приподнял ей подбородок, заставив смотреть на себя.
— Бетани, твой подарок куда драгоценнее моих. Ты подарила мне свое доверие. Ты подарила мне себя. — (У нее сразу порозовели щеки, а глаза заблестели от радости.) — А теперь открой этот подарок. Мне хотелось вручить его отдельно от других.
|
|
Бетани села, скрестив ноги. На коробочку она поглядывала так, словно та могла укусить. Потом Бетани робко развязала ленточку и разорвала упаковочную бумагу.
Ей понадобились две попытки, чтобы открыть футляр и достать изящное шейное украшение из кожи с большим, в форме капли бриллиантом посередине, который должен был лечь в ямку на шее.
Джейс потратил немало времени, выбирая этот подарок. Он подарил Бетани не просто шейное украшение. Нет, его подарок имел совсем другой смысл. Это был знак его обладания ею. Сигнал, говорящий каждому, что эта женщина принадлежит ему, Джейсу Крестуэллу. Это был… ошейник. Но Бетани пока незачем знать об этом. Потом, когда она привыкнет к их отношениям и почувствует себя увереннее. А пока Джейса вполне удовлетворяло, что он знает истинный смысл своего подарка и что вскоре подарок окажется у Бетани на шее.
Джейс пересмотрел множество бриллиантовых колье, которые должны были быть точно по шее. Ему предлагали изысканные вещицы, усыпанные драгоценными камнями. Но ни одно из них не годилось для Бетани. Он продолжал искать, пока не наткнулся на это. Бриллиант делал кожаный ошейник изысканным и дорогим. Достойное украшение для женщины, которую Джейс считал своей.
— Джейс, какая красота, — прошептала Бетани. — Ты его мне наденешь?
Она протянула ему ожерелье и повернулась спиной, подставив шею. Она приподняла волосы. Джейс надел и застегнул ожерелье. Как он и предполагал, его подарок идеально подходил для изящной шеи Бетани.
|
|
Она повернулась, и теперь Джейс мог полностью насладиться зрелищем. Это было великолепно. Более того, оно его возбуждало. Знак принадлежности ему. Член Джейса тут же начал набухать, а по всему телу разлилась волна желания. Бетани — его женщина, и отныне весь мир будет знать об этом.
Украшение было выполнено из тонких кожаных полосок, образующих красивый затейливый узор. Бриллиант придавал ему ценность, равно как Бетани придавала смысл жизни Джейса. С этой бриллиантовой каплей ожерелье становилось шедевром. Таким же, как она.
— Я хочу, чтобы ты всегда его носила, — тихо сказал Джейс. — Носила не снимая. Обещай мне.
Ее глаза распахнулись. Лицо раскраснелось от счастья.
— Обещаю.
Джейс наклонился к ней. Они целовались. Долго. До изнеможения.
— А теперь надень мой халат, чтобы не замерзнуть. Я включу камин, ты пройдешь в гостиную и откроешь остальные подарки.
Упоминание о подарках заставило Бетани нахмуриться:
— Лучше бы ты не тратился на эти подарки.
— Тише, малышка, — улыбнулся он. — Тебе пора привыкнуть к тому, что я балую тебя при всякой возможности. Рождество — особая возможность. Видя тебя счастливой, я получаю самый лучший подарок. Об ином и мечтать грешно. Когда я буду смотреть, как ты разворачиваешь мои подарки, я испытаю такую радость, какой уже давно не испытывал в первый день Рождества.
Бетани повалила его на кровать и прижала к матрасу, покрывая лицо поцелуями.
— Спасибо, Джейс. Ты даже не представляешь, как много это значит для меня.
Джейс ласково улыбнулся и откинул волосы с ее лица:
— Не так много по сравнению с тем, что значишь для меня ты. Это я тебе могу гарантировать. — Он слегка шлепнул ее по заду. — Поднимайся, дорогая. В гостиной тебя ждет сюрприз.
|
|
— Дже-е-ейс, — притворно застонала она, но Джейс был неумолим.
— Не ленись, поднимайся, — потребовал он, осторожно сбрасывая ее с себя. — Это рождественское утро. Оторви свой зад от кровати и идем праздновать.
Глаза Бетани вспыхнули радостным возбуждением. Она уже позабыла про свою настойчивую просьбу не дарить ей подарков. Джейс вообще не понимал, как такое возможно в их первое совместное Рождество. Никакая сила не помешала бы ему осыпать Бетани подарками.
Он подал ей халат. Полностью одеваться было ни к чему, поскольку этот день он собирался провести с ней в постели. Сам он надел лишь пижамные штаны, после чего взял Бетани за руку и повел в гостиную.
Увидев елку, переливающуюся сотнями крошечных огоньков, Бетани остолбенела. Под елкой лежали пакеты с подарками. От удивления она раскрыла рот. В глазах блеснули слезы.
Изумленная и обрадованная, она повернулась к Джейсу:
— Когда ты успел все это устроить? Джейс, какая красивая елка! Просто чудо!
— Счастливого Рождества, малышка, — сказал он, целуя ее в лоб. — А теперь разворачивай подарки.
Она почти побежала к елке. Совсем как маленькая девчонка, дождавшаяся рождественского утра. Сердце Джейса сжалось при мысли, что в детстве Бетани была лишена этой радости. Пусть и с запозданием, но он сумел подарить ей праздник.
— Подарки так красиво упакованы, что мне жалко портить эту красоту.
Джейс только смеялся:
— Весь фокус как раз в том, чтобы побыстрее разорвать бумагу.
Осмелевшая Бетани принялась разворачивать подарки, сопровождая каждый из них радостными восклицаниями. Больше всего ей понравились великолепные туфли на высоком каблуке. Они выглядели так эротично. Бетани обратила внимание на эти туфли еще в первый день их похода по магазинам. Тогда она завистливо поглядывала на витрины, но тут же сжималась, видя, сколько это стоит.
А еще ей понравилась большая корзинка с пакетиками горячего шоколада всех сортов: от молочного до темного.
Открыв все подарки, Бетани бросилась к Джейсу на шею. Кончилось тем, что они оказались на полу. Джейс покорно раскинул руки, а Бетани покрывала его поцелуями.
Он любовался ее прекрасной, искренней улыбкой. В ее глазах светилась такая же искренняя радость.
— Должен признаться, это лучшее Рождество в моей жизни.
— Это были мои слова, — запротестовала Бетани. — Как ты можешь их говорить? Я же тебе ничего не подарила!
— Ошибаешься, — покачал головой Джейс. — Все, чего мне хотелось, я сейчас держу в своих объятиях. Ты улыбаешься и смотришь на меня так, словно я подарил тебе весь мир. Поверь, малышка, лучшего подарка я бы никогда не получил.
Глава двадцать восьмая
Выбираясь из кровати, Джейс ненароком разбудил Бетани. Она шевельнулась. Он наклонился к ней и поцеловал в лоб:
— Спи, малышка. А мне надо ехать на работу. Ты можешь остаться здесь.
Бетани села и натянула одеяло, прикрывая грудь и сама не понимая, зачем это делает. Почти все рождественские дни она провела голой в объятиях Джейса. Они занимались любовью до изнеможения, а потом засыпали.
Сейчас ей почему-то стало чуть тревожно. Рука сама собой потянулась к подаренному ожерелью. Кончики пальцев теребили прихотливо переплетенные кожаные полоски.
Бетани не нравилось оставаться одной в его квартире. Это был его мир. Она по-прежнему воспринимала его квартиру как холостяцкое жилище, полное мужских вещей и мужских запахов. Конечно, другая квартира тоже не принадлежала ей, но то пространство было женским. Бетани там было уютно. Она постепенно начинала ощущать ту квартиру своей.
— По правде говоря, я бы лучше поехала к себе, — призналась она.
Джейс нахмурился, но быстро совладал с собой:
— Хорошо, если ты так хочешь. А я приеду, когда закончу дела в офисе. Можем провести там весь вечер.
Бетани кивнула. С момента их встречи они ни разу не ночевали порознь. Фактически Джейс проводил с ней все свое свободное время.
— Ну так как, подбросить тебя? — снова спросил Джейс.
— А ты не опоздаешь?
— Ты не забыла, что я босс? — улыбнулся он. — Могу являться на работу, когда пожелаю.
— Ладно. Тогда с радостью прокачусь с тобой.
— Я быстренько приму душ, а потом он целиком в твоем распоряжении.
В ванную Джейс пошел голым, во всей своей мужской красе. Его волосы, по-прежнему взлохмаченные и спутанные после вчерашних занятий любовью, придавали ему соблазнительный вид.
У двери ванной он задержался и оглянулся. Его глаза вспыхнули, словно он знал направление ее мыслей. Потом он улыбнулся, и все его лицо преобразилось. Бетани затаила дыхание. Она еще не видела такой удивительной улыбки. Джейс редко улыбался. Она успела привыкнуть к его серьезно-сосредоточенному выражению лица. Почти всегда серьезному. Он как будто постоянно о чем-то размышлял. Но когда Джейс улыбался, она забывала обо всем.
Бетани села на постели. Дверь ванной оставалась открытой. Что это? Приглашение? Бетани облизала губы, ощутив внезапную сухость во рту.
Если они встанут под душ вместе, можно сэкономить время. Хотя вряд ли. Если она зайдет к нему в душ, едва ли они ограничатся только мытьем.
Эта мысль понравилась Бетани.
Это была замечательная, даже очень замечательная мысль.
Откинув одеяло, она выбралась из постели. В спальне было прохладно, зато постель хранила тепло и даже жар его тела.
Бетани мешкала, ожидая, когда Джейс пустит воду. Через несколько минут вода зашумела, и Бетани на цыпочках двинулась в ванную.
Душевая кабина была просторной, способной вместить двоих, а то и троих. Стеклянные стенки. Несколько душевых головок: одна над головой и еще две вмонтированы в стену. Стекло было матовым, и Бетани видела только силуэт моющегося Джейса. Его руки опускались все ниже…
Пока у Бетани еще хватало смелости, она открыла дверцу душевой кабины и вошла. Джейс широко открыл глаза. Рука, обхватившая член, замерла. Он удивленно моргал, однако удивление тут же превратилось в жгучее желание. В глазах появился знакомый блеск предвкушения. Рука качнула член.
За пару секунд тот пришел в полную боевую готовность. У Бетани пропали последние крохи сомнений. Да, Джейс звал ее в душ. И не только мыться, о чем свидетельствовало мгновенное пробуждение члена.
— Это моя работа, — тихо сказала Бетани, коснувшись его члена.
— Я не возражаю.
Вода лилась по его спине и скатывалась по упругим ягодицам и ногам. Его волосы были мокрыми и длиннее, чем она считала. Исчезли все завитки, и пряди свисали до плеч.
— До чего же ты красивый, — прошептала она, вставая рядом.
Горячая вода взбудоражила и ее. Стоять рядом с голым Джейсом было сущим искушением.
Его тело напряглось, глаза потемнели. Он обнял Бетани, а она продолжала свои ласки.
— Нет, Бетани, это ты красивая. Я никогда не устану смотреть на тебя.
Она улыбнулась, встала на цыпочки и поцеловала его.
— У меня еще не было секса под душем, — призналась Бетани, не отнимая губ.
— Тогда это нужно срочно исправить.
Бетани опустилась на колени, подняла голову, встретилась глазами с Джейсом и продолжила ласкать его член.
Потом она легко коснулась ртом грибовидной головки, намеренно дотронувшись языком до уздечки. Капли воды попадали ей в рот. Она сосала член, вбирая его все глубже.
Чувственный стон Джейса перекрыл шум воды. Руки Джейса коснулись волос Бетани, тоже мокрых и прилипших к голове. Он сжал ее лицо и со всей силой толкнул член ей в рот.
Его лицо напряглось, лоб наморщился. Джейс тяжело и неровно дышал, продолжая свои толчки.
Бетани это нравилось. Она помогала ему, стремясь вобрать член как можно глубже. Вскоре он уперся ей в горло. Бетани инстинктивно сделала глотательное движение. На этот раз Джейс не застонал, а зашипел, с силой выпуская воздух сквозь стиснутые зубы.
Бетани продолжала сосать, а он гладил ей голову, щеки, лоб, подбородок. Прикосновения были нежными, ласкающими, и от них у нее щемило сердце.
Джейс был ее зависимостью, заменившей все остальные. Рядом с ним ей не требовалось никаких подпорок, поддерживавших ее в прошлом. Он был ее якорем, заменив собой таблетки и прежний бездумный секс. Джейс был ее надежной гаванью в мире неопределенности.
А может, она просто поменяла один вид зависимости на другой?
Эта мысль, появившаяся неизвестно откуда, омрачила такое прекрасное утро. На мгновение Бетани замерла, но потом решила, что не позволит никаким мыслям портить ее отношения с Джейсом. Здесь и сейчас она навсегда ставила точку на своем прошлом. Хватит там жить, хватит туда возвращаться даже в мыслях. С прошлым покончено. Джейс подарил ей новую жизнь. Он убедил ее, что они начинают новую жизнь, а то, что у каждого было раньше, не имело значения. Значение имело лишь их будущее.
Наряду с остальными рождественскими подарками Джейса, это был самый драгоценный подарок, о каком она могла только мечтать.
Бетани продолжила сосать, вкладывая в это все свои чувства, все свое сердце. Она надеялась, что ее чувства передадутся Джейсу и он поймет, что она отдает ему всю себя. Больше у нее ничего не было. Бетани надеялась, что этого достаточно.
Джейс сильнее сжал ее лицо. Затем резким движением подхватил ее на руки. Член выскользнул у нее изо рта. Джейс порывисто ее поцеловал. Оба шумно дышали. Обоим не хватало воздуха.
Джейс поднял ее еще выше и прижал к стенке душевой кабины.
— Обхвати меня ногами, — хрипло приказал он.
Приказ был жестким, отозвавшимся дрожью в ее спине. Бетани свело живот, а в груди появилось знакомое покалывание. Возбужденный член уже нашел вход в ее лоно, и когда ноги Бетани обвили талию Джейса, он одним мощным толчком полностью вошел в нее.
Его пальцы впились ей в ягодицы, гладя и раздвигая их. Толчки продолжались. Рот Джейса бродил по ее шее. Он закусил ей кожу на ключице, и Бетани снова застонала.
Он сосал кожу, продолжая неистовые толчки. Спина Бетани елозила по скользкой стенке. Ей казалось, что руки Джейса успевают везде. Его рот сводил ее с ума, разжигая не то что желание, а самую настоящую безудержную похоть. Его зубы уже оставили отметину на шее — еще один знак его власти над ней. Толчки были грубыми, но Бетани хотела большего. Ей хотелось, чтобы он не сдерживался. Еще сильнее. Еще грубее. Наверное, ей всегда будет мало.
— Малышка, мне долго не продержаться, — признался он. — Ты-то сама близко? Хочу, чтобы мы кончили вместе.
Бетани, одной рукой цепляясь за шею Джейса, другой ощупью нашла клитор. Едва она коснулась жаркого бугорка, ее тело превратилось в тугую пружину.
— Я тоже близко, — прошептала она.
— Хорошо. Давай.
Джейс наклонился, зажав ее руку между телами. Бетани едва могла шевелить пальцами, надавливая на клитор. Джейс с силой входил и выходил из нее. Спина Бетани вздрагивала, ударяясь о стенку душевой кабины. Наверное, у нее останутся царапины. То, что происходило сейчас, было самым настоящим доминированием над нею. Демонстрацией его обладания.
Она была его женщиной. Она принадлежала ему. Только ему.
У Бетани дрожали бедра. У нее сотрясалось все тело. В ней поднималась резкая, неистовая волна желания. Все прочие ощущения исчезли. Наступивший оргазм чуть не оглушил ее грохотом в ушах. Громко и тяжело стучало сердце. Бетани хрипло вскрикнула, и буквально через мгновение к ее крику добавился торжествующий вопль Джейса.
Он привалился к ней, вдавился в нее. Его грудь тяжело вздымалась от усталости. Он целовал шею Бетани. Подбородок. Потом губы. Их дыхание стало общим.
Бетани смутно сознавала, что вода продолжает литься на них. Обжигающе горячая, от которой было тяжело дышать.
— Черт побери, — пробормотал Джейс. — Бетани, ты сбила мне весь рабочий настрой. Я едва стою на ногах. Я еще кое-как могу домыться. Но как в таком состоянии я поеду на работу?
Бетани улыбнулась, оторвалась от него и встала на подгибающиеся ноги.
— Я могу сама тебя помыть, — предложила она.
— Ну уж нет, — прорычал он. — Я сейчас вымою тебе голову, а потом выпровожу из душа. Еще одно твое прикосновение — и я останусь здесь навсегда.
Улыбка Бетани становилась все шире. Она поцеловала Джейса в выпяченный подбородок.
— Не смею спорить с мужчиной, который хочет вымыть мне голову.
Глава двадцать девятая
Джейс довез Бетани до ее дома, но отпускать не торопился. Он долго держал ее за руку, а потом поцеловал. Бетани чувствовала его сильное нежелание расставаться со своей собственностью. Наконец он все-таки открыл дверь и посмотрел на Бетани. Глаза у него были угрюмыми.
— Я приеду сразу же, как освобожусь. — (Бетани кивнула, собираясь выйти из машины.) — Будь осторожна. Дождь собирается. Не хочу, чтобы ты промокла.
— Джейс, мелкий дождик еще никому не вредил, — улыбнувшись, возразила она.
— Сегодня холодно. Беги к дому, не то простудишься.
Бетани поцеловала его, вылезла из машины и почти побежала к дому, уворачиваясь от дождевых капель. Невзирая на пасмурную погоду, ей было легко и весело. Смеясь, она подбежала к дверям и обернулась. Машина уже отъехала, и Бетани следила за ней, пока та не скрылась в общем потоке.
Бетани собиралась толкнуть дверь и войти, когда ее окликнули.
Насторожившись, она обернулась. В нескольких футах от нее стоял Джек. Мокрый. Грязный. Он был все в той же ветхой куртке и с тем же потертым рюкзаком.
— Джек! — Прошептав его имя, Бетани бросилась к нему, не обращая внимания на дождь. — Джек, что ты здесь делаешь? Ты ждал меня? И давно?
Он слегка улыбнулся:
— Я не знал, когда ты вернешься. Заходил вчера. Швейцар позвонил в твою квартиру, но тебя не было. Я решил держаться поблизости. Надеялся тебя увидеть.
— Джек. Прости меня, пожалуйста.
Прекрасного утреннего настроения — как не бывало. Ее захлестнуло привычным чувством вины. Пока она нежилась в тепле, праздновала Рождество с Джейсом и его семьей, Джек бродил возле дома. Озябший, голодный. Она не представляла, где он ночевал все это время.
— Не надо извиняться, Бети. Если я не вовремя, могу уйти…
— Нет! — отчаянно возразила Бетани. — Идем со мной. Тебе нужно согреться. Я не думала, что ты придешь. Ты же тогда не сказал ничего определенного. Если бы я знала, что ты придешь, то осталась бы здесь.
Бетани взяла Джека за руку и повела в дом. В вестибюле она держалась уверенно. Поздоровалась со швейцаром, потом сказала:
— Познакомьтесь. Это мой брат Джек. Я дам ему ключи. Если меня не будет дома, а ему понадобится войти, пропустите его, пожалуйста.
Швейцар уважительно кивнул:
— Разумеется, мисс Уиллис.
Бетани спешно повела Джека к лифту, вдрогнув от ужаса, когда представила, как он промерз под дождем. Джека трясло. За это время он еще больше похудел. Должно быть, не ел несколько дней подряд.
Бетани мысленно ругала себя за невнимательность и эгоизм. Она не имела права забывать о Джеке. У нее было столько возможностей позаботиться о нем. Сама она теперь купалась в роскоши, а Джек… до сих пор был бездомным. Она могла бы найти ему крышу над головой и обеспечить едой.
— Приятное местечко, — пробормотал Джейс, когда они вошли в квартиру.
— Согласна. А сейчас иди в ванную и прими горячий душ. Я поищу что-нибудь из одежды Джейса. Его вещи тебе велики, но они хотя бы сухие и теплые. — Джек криво улыбнулся, но Бетани словно не заметила этого. — Идем, я покажу тебе, где ванная.
— Джейс и есть тот парень, который подцепил тебя и задарил шмотками и всем этим?
Не обращая внимания на грубоватый вопрос, Бетани улыбнулась:
— Да. Знаешь, Джек, он хороший человек. Самый лучший. Я… счастлива.
— Рад за тебя, Бети, — сказал Джек, дотронувшись до ее щеки. — Ты заслуживаешь счастья.
— И ты тоже, — с жаром заявила Бетани.
Джек опять улыбнулся, теперь уже печально:
— Я очень сожалею… о том случае. Не хотел втягивать тебя.
— Знаю, — тихо ответила Бетани. — А теперь забирайся в душ. Я приготовлю тебе поесть. Договорились?
Когда Джек скрылся в ванной, Бетани вытащила джинсы Джейса и одну из его футболок. Нашла носки. Кажется, по размеру должны подойти Джеку. Ботинки. Надо купить Джеку теплые, прочные ботинки. Его кроссовки годились только для помойки. Ходить в них было немногим лучше, чем босиком.
Оставив одежду там, где Джек ее увидит, Бетани пошла на кухню.
Она достала из холодильника бекон, упаковку яиц, ветчину и сыр. Омлет можно приготовить быстро и к тому же в нем много белков. Бетани занялась омлетом, и к тому времени, когда Джек вышел из ванной, омлет уже ждал его на тарелке.
— Чего тебе налить: сока или молока? — спросила она, когда он уселся на барный стул.
— Все равно, — пожал плечами Джек. — Могу пить что угодно.
Недолго думая, Бетани налила ему по стакану молока и сока. Дополнительное питание Джеку не повредит.
— Я тут не могу долго оставаться, — сказал Джек, налегая на омлет.
Бетани смотрела, как он ест. Ее догадки подтвердились: это была его первая сытная еда за много дней.
— Понимаешь, дела. Я просто хотел тебя проведать и оставить свой рюкзак… если можно.
— Конечно оставляй, — разрешила она. — Но почему ты сам не можешь остаться?
— Я вернусь. Нужно кое-что сделать. Рюкзак мне будет мешать. Его могут украсть. Сама знаешь, как это бывает. Кто-то всегда старается отнять у других то, чего нет у него.
Уклончивые объяснения Джека насторожили Бетани:
— А что у тебя в рюкзаке?
Джек не ответил. Он полез в карман и вытащил пластиковый флакон с таблетками. У Бетани внутри все оборвалось.
— Это, Бети, я принес тебе. Я же знаю: иногда они тебе нужны. — Джек толкнул флакон к ней. У Бетани скрутило живот.
— Нет, Джек, — решительно замотала она головой. — Мне эти таблетки больше не нужны. И ты хорошо знаешь об этом. Я к прошлому не вернусь. Никогда.
— Пусть останутся у тебя. На всякий случай.
— Как ты их вообще достал? — спросила Бетани, чувствуя поднимающуюся внутри волну ужаса. — Как тебе такое удается? Скажи мне, что больше ни у кого не занимал денег.
Джек проглотил последний кусок омлета:
— Денег я не занимал. Просто один человек был мне должен. Он и достал.
Бетани закрыла глаза:
— Джек, ты занимаешься опасными вещами. Ты же знаешь, куда это ведет. Ты постоянно рискуешь. Я хочу, чтобы ты завязал с наркотиками. Тебе это по силам. Нельзя, чтобы ты зависел от каких-то таблеток. С этим пора кончать.
Его взгляд сделался жестким.
— Жизнь, какой живу я и какой еще недавно жила ты… она очень опасна. Мы не жили. Мы выживали. И ты это знаешь, Бети. Иногда таблетки немного облегчают выживание. Это тебе удалось подняться сразу на много этажей. Я остался внизу.
— Неправда! — возразила она. — Все, что мое, и твое тоже. Ты это знаешь.
Джек покачал головой:
— Неужели ты думаешь, твоему новому дружку понравится, что я ошиваюсь возле твоего жилья? Пошевели мозгами, Бети. Бездомный брат его подружки — досадная обуза и лишняя головная боль. Ты слишком наивна. Забота твоего парня на меня не распространяется.
Ей сдавило грудь.
— Ты же знаешь, что я не стану выбирать между вами. Я никогда этого не сделаю. Джек, я люблю тебя. Я перед тобой в неоплатном долгу. Такое не забывается. Если Джейс не сможет это принять, значит… у нас с ним нет будущего.
— Не валяй дурака, детка, — погладил ее по руке Джек. — Не порти себе жизнь из-за меня. У тебя появился шанс жить по-другому. Так живи и радуйся.
Ее глаза были полны слез.
— Я не хочу забывать о тебе. И не проси. Неужели ты всерьез думаешь, что я смогу здесь жить, наслаждаться новой жизнью, когда ты ночуешь на улицах? Если ты так думаешь, то ты меня совсем не знаешь.
Взгляд Джека потеплел.
— Ты единственная, кого я люблю и кто любит меня. Потому я и желаю тебе благополучия. Сделай это ради меня, ладно? Мне нужно всего на несколько часов оставить здесь рюкзак. Я вернусь за ним. Возможно, мы даже пообедаем вместе. Я всегда мечтал, как было бы круто, если бы у нас имелось местечко, где ты могла бы готовить еду. Мы бы сидели за столом, ели и делали вид, что живем как все нормальные люди.
Бетани кивнула. В висках у нее стучало. Нужно позвонить Джейсу. Он поймет, если этот вечер она проведет без него.
— Я приготовлю тебе обед. Скажи, чего бы ты хотел? Я постараюсь приготовить.
— Мне все равно. Я съем все, что ты приготовишь. Можешь меня чем-нибудь удивить.
— Джек, как я рада, что ты здесь, — сказала она, сжимая ему руку. — Честное слово. Я все время волновалась за тебя.
Он осторожно высвободил руку, затем выпил оба стакана.
— Мне нужно обтяпать кое-какие дела. К вечеру постараюсь вернуться.
— Прошу тебя, будь осторожен.
— Я всегда осторожен, — ухмыльнулся Джек. — Спасибо за еду и шмотки. Рюкзак я оставил в твоей спальне. Я потом его заберу. Лады?
Бетани кивнула. Джек покинул квартиру с той же скоростью, с какой исчезал на улицах. Бетани взяла оставленный им флакон и спрятала в шкаф.
Тревога и беспокойство все сильнее вгрызались в ее сердце. Во что же мог вляпаться Джек?
Бетани взглянула на часы, потом открыла ящик, где лежали оставленные Джейсом деньги. Она не знала, где находится ближайший супермаркет, но об этом можно спросить швейцара. Хорошо, если туда можно дойти пешком. Хотя погода не очень, незачем тратить лишние деньги на такси.
Теперь мысли Бетани были заняты грядущим вечером. Она приготовит роскошный обед. Все его любимые блюда. И наделает сэндвичей ему с собой. Она знала, что здесь он не останется. Можно будет купить ему продуктов, которые долго не портятся. Это обеспечит его едой еще на несколько дней.
Запихнув в карман джинсов несколько купюр, Бетани поспешила вниз, узнать у швейцара о ближайшем супермаркете.
* * *
Бетани расплатилась с таксистом и с полными пакетами в руках поспешила к дому. В супермаркет ей тоже пришлось ехать на такси. Швейцар посоветовал не рисковать. Он был прав. Очень скоро моросящий дождь перешел в холодный ливень. Если бы она пошла пешком, то промокла бы до нитки и промочила все купленные продукты.
Войдя в квартиру, Бетани застыла на месте. В гостиной сидел вернувшийся с работы Джейс. Лицо у него было мрачным, не предвещавшим ничего хорошего. Джейс встал и двинулся ей навстречу, не дав даже поставить пакеты с продуктами.
— Где тебя носило? — сердито спросил он.
Бетани захлопала ресницами, покосилась на пакеты.
— Я… ходила за продуктами.
— А больше ты ничего не хочешь мне рассказать?
В его вопросе был жгучий упрек. Черт побери, о чем Джейс подумал? Неужели решил, что она его обманывает и тайком встречается с любовником? И вообще, откуда он узнал, что ее не было дома?
Джейс буквально вырвал пакеты у нее из рук и шумно бросил на пол. Взгляд у него был крайне сердитый.
Бетани стало страшно, и она инстинктивно попятилась назад. Джейса это разозлило еще сильнее. Он даже выругался.
— Ты никак решила, что я тебя ударю? Хорошего же ты обо мне мнения!
— А почему ты на меня так рассердился? — спросила она. — Я всего лишь сходила в супермаркет. Меня не было какой-то час.
— Ты думаешь, меня злит твой поход за продуктами?
Чувствовалось, он ей не верил.
— А что еще прикажешь мне думать? Джейс, это просто смешно. Мне что, нельзя и в супермаркет сходить?
— Теперь послушай, что я скажу… Я сижу на работе. У меня важная встреча. Вдруг звонит Кейден и сообщает, что у тебя гость.
Бетани даже рот разинула от неожиданности.
— А Кейден откуда это узнал? Ты же вроде отказался от их услуг. — Она сощурилась, начиная понимать, что к чему. — Значит, ты мне по-прежнему не доверяешь.
Бетани с огромным трудом произнесла эти слова, но они были правдой. Значит, все это время Джейс ее подозревал, а телохранители превратились в детективов, следящих за каждым ее шагом.
— Значит, теперь ты поручил Кейдену, вместо охраны, шпионить за мной?
— И, как видно, не зря, — резко ответил Джейс.
Надежда, которую питала Бетани, погибла на корню. Джейс словно дал ей пощечину.
— Ко мне заходил Джек. Наверное, ты уже и сам знаешь.
— Ах, Джек. — Джейс не произнес, а выплюнул ненавистное имя. — Какого черта он сюда приперся?