Видеокарта служит для вывода на монитор любых изображений, в том числе видео и 3D-графики. От нее зависит качество изображения и скорость воспроизведения двух- и трехмерной графики. Особо критичным является последний вариант графики, поскольку все современные игры и графические программы для обработки сложных ЗD-объектов используют именно ЗD-возможности видеокарты.
Производительность графической системы компьютера зависит от таких показателей, как:
• скорость шины данных, по которой передается видеоинформация;
• скорость и объем установленной на видеокарте видеопамяти;
• скорость графического процессора;
• скорость центрального процессора.
Видеокарта с графическим сопроцессором — это интеллектуальное устройство, основу которого составляет арифметико-логическое устройство (микропроцессор, работающий с микроинструкциями в собственной видеопамяти).
Графический процессор можно запрограммировать на выполнение различных задач. Кроме того, он самостоятельно организует обращения к памяти и управление шиной ввода/вывода.
Скорость, с которой информация отображается на мониторе, зависит от его текущего разрешения, количества отображаемых цветов и частоты обновления экрана.
Разрешение определяется количеством точек-пикселов, одновременно отображающихся на экране монитора. Например, для 15-дюймовых мониторов стандартным считается разрешение 1024 х 768, а для 17-дюймовых — 1280 х 1024 и выше.
Обычно частота обновления экрана устанавливается равной 85 Гц. Уменьшение этого показателя приводит к зрительному напряжению и усталости глаз пользователя (это не относится к ЖК - мониторам, где частота обновления зачастую составляет 60-72 Гц). Поэтому для комфортной работы лучше всего ставить частоту обновления не менее 85 Гц (хорошие ЭЛТ-мониторы позволяют устанавливать этот показатель на уровне 100-120 Гц).
Количество цветов (глубину цвета) можно посчитать по формуле: количество бит х количество пикселов. Например, 8 бит соответствует 256 цветам, 16 бит — более 65 000 цветов и т. д. Чаще всего используется глубина цвета 32 бит.
В видеоадаптерах используется динамическая память с произвольным доступом. Этот тип памяти является наиболее эффективным, поскольку позволяет передавать данные в две стороны за один такт процессора. Современные видеоадаптеры оснащаются памятью DDR, время доступа к которой составляет 1,2-6 нс.
От объема видеопамяти и скорости графического процессора зависит качество и скорость отображения сложного (текстурированного) изображения. В настоящее время наибольшее распространение получили видеокарты с объемом памяти 64 Мбайт и более. А любители максимальной скорости для современных игр покупают видеокарты с объемом памяти не менее 128 Мбайт, да еще и с возможностью разгона графического процессора и памяти.
Разгон видеокарты
Опций для их разгона в BIOS нет (не считая возможности повышения напряжения на AGP или PCIE), и тут уж придется прибегнуть к специальным утилитам. Их множество (простой поиск по словам "программы для разгона видеокарт" выдаст вам ссылки на несколько десятков программ), но мне нравятся всего три: PowerStrip www.entechtaiwan.com/util/ps.shtm, RivaTuner www.guru3d.com/rivatuner/ и ATI Tray Tools downloads.guru3d.com/download.php?det=733. PowerStrip - наиболее универсальная софтина, она умеет менять частоты ядра и памяти почти всех видеокарт. Две другие проги предназначены, соответственно, для карточек NVIDIA и ATI (хотя RivaTuner умеет управлять и платами на GPU от ATI).
Следствием любого разгона, кроме повышения быстродействия, является дополнительное энергопотребление и повышение тепловыделения. Поэтому убедитесь, что ваш блок питания справится с дополнительной нагрузкой и кулера на процессоре видеокарте и/или видеопамяти хватит для их охлаждения.
Если эти условия более-менее соблюдены, то можно приступить к разгону. Разогнать видеокарту можно следующими способами:
• установить новые драйверы от производителя видеокарты или стороннего производителя. Порой переустановкой драйверов видеокарты можно повысить ее быстродействие на 30-50 %;
• разогнать графический процессор путем повышения его частоты;
• разогнать видеопамять путем повышения ее частоты;
• разогнать видеокарту путем повышения напряжения в AGP-слоте;
• «перепрошить» BIOS видеокарты.
Новые драйверы
Если коротко, то драйвер — это специальное программное обеспечение, устанавливаемое на компьютер, с помощью которого операционная система может «сотрудничать» с видеокартой: передавать и получать от нее данные, подавать разнообразные команды и т. п.
Отсюда естественный вывод: качество драйверов напрямую связано со скоростью работы видеокарты в операционной системе. Чтобы обновить драйверы, зайдите на сайт производителя вашей видеокарты и скачайте оттуда самую последнюю их версию (для вашей модели или для ряда моделей, если таковые присутствуют).
Как правило, чтобы установить драйвер современной видеокарты, достаточно запустить файл установки (например, setup.exe), а дальше процесс продолжится автоматически, только изредка система будет предлагать нажать кнопку Далее или Согласен.
В основном изменения касаются работы видеокарты в OpenGL-и Direct3D-режимах. Иногда вместе с драйвером устанавливается и механизм, предназначенный для улучшения быстродействия карты путем повышения частоты работы графического процессора и видеопамяти. Однако, как правило, такая возможность появляется лишь после установки дополнительного специализированного программного обеспечения.