Глава 1. Завтрак на 4000
Мы с бывшим кандидатом в губернаторы сидели в одной из этих тесных, но уютных кафешек на Радищева. Когда разговор сделал резкий вираж и понёсся в политику, я достал свой блокнот, пропитанный потом от моих ладоней, и начал записывать цитаты для будущего материала. С дальнего столика на нас всё время косился один из парней, одетых во всё чёрное и сидящих за соседним столиком, но нам было плевать на этого быкообразного. За окном стояла солнечная погода, создавая ширму, прикрывающую мир, полый хаоса, пандемии и поправок. По настоящему богатые люди явили миру своё лицо, ни сколько не обеднев, а малый бизнес, который раньше манил любого человека с амбициями, загибался пачками. Первобытная ненависть подчинённого к своему начальнику стала подпитываться всем этим дерьмом.
- Так что ты скажешь об этой заварухе с конституцией? – Я ударил в лоб. Ходить вокруг да около этого человека можно было часами, но столько времени у меня не было. Мой перерыв на основной работе составлял пятнадцать минут, а мы уже сидели в этом месте пол часа.
- Всё это бред и мне жаль нынешних людей. Они не знают даже истории этого документа. Написанный в начале девяностых, он был нужен Ельцину, чтобы раздавить ЦК, но у него не получилось. Путин виновен лишь в том, что не ввёл поправки раньше.
- То есть поправки не имеют веса?
- Почему же? Нужны. Но в тех, которые хотят ввести много лишних. Я бы сократил их на треть.
- Понятно. А как на счёт обнуления сроков?
- Ну, это, конечно, никому не нравиться, но только не президенту и его приближённым. Хотя… Видишь того несчастного? – бывший кандидат в губернаторы указал мне на парня в форме то ли официанта, то ли шеф повара.-Мне достаточно сделать два коротких звонка и его босса тут же уволят. Но придёт другой босс, которого этот несчастный возненавидит пуще прежнего. Новый босс означает новые порядки, а это народу претит. С другой стороны я могу сделать ещё два звонка и боссом станет он. Но тогда уже через неделю он пойдёт во все тяжкие и высосет из этого заведения всё что можно, разорив его. А помимо него тут работают ещё люди. И из-за этого идиота они окажутся без работы. Старый начальник знает всю систему вдоль и поперёк, потому что он, по сути, её создал. Он умеет обворовывать подчинённых так, что им что-то да достаётся. Это мастерство, которое обретается путём долгого пути. Не нужно менять босса, если не хочешь потерять заведение. Я бы предложил другой вариант, но такого не существует.
- То есть власть ради власти?
- Можно и так сказать. А Терешкову сделали козлом отпущения. Такой везде нужен, а в политике особенно.
- На её судьбу мне наплевать. Об этом я и сам догадался.
Когда нам принесли еду, разговор сделал очередной вираж, и скатился до банальностей. Я не был против, к тому же есть хотелось жутко. Умяв несколько огромных отбивных с салатами, бывший кандидат в губернаторы оставил свой автограф на салфетке и вложил её в чек вместе с купюрой. Он делал так всегда и хрен знает зачем. У каждого свой фетиш. Я же, убрав блокнот в карман, перекусил хот-дог и, запив его дешёвым кофе, закурил сигару. Это не понравилось окружающим и нас поспешили выпроводить, но мы проигнорировали попытки персонала выгнать нас и закончили разговор как полагается, без спешки. Пожав мою руку на прощание, бывший кандидат в губернаторы пригласил меня на званый ужин у себя дома, на что я сразу подписался. Хороший повод не утомлять мою микроволновку сегодня вечером. Если хочешь стать журналистом, то попрощайся со своим кишечником. Есть приходится везде и всё. Начиная хижиной вождя племени и заканчивая огромными лобстерами в ресторане на слёте больших шишек. Я усвоил то почти сразу и поэтому до сих пор жив.
Я взял выходной на основной работе. Просто позвонил боссу и сказал, что мне не здоровится. Сейчас не было спроса на нашу продукцию, поэтому он без вопросов отпустил меня. Лишний повод не оплатить мне полный рабочий день. Добравшись до дома на такси, я принял ванну с бокалом дешёвого виски и уже хотел расслабиться, утонув в тёплой постели, но что-то заставило меня включить автоответчик на домашнем телефоне. Как и следовало ожидать было одно сообщение от моего брата, в котором он грозился разбить мне лицо, из-за того, что я оплатил свой завтрак его картой.
- Ты совсем охренел, ублюдок?! – кричал он на меня через автоответчик - Четыре тысячи за завтрак! Да что можно сожрать за такие деньги!?
Он обронил свою кредитку пару месяцев назад у меня дома. Я только вчера обнаружил её под столом и решил научить его тому, что свои сбережения нужно крепко держать в руках, а не в заднем кармане брюк. И откуда такая сумма? Я не мог столько потратить. Бред какой-то. Работа в том офисе сведёт его с ума. Удалив сообщение, я завалился в постель, допив свой виски.
Глава 2. Клуб, полный фриков.
Должно быть виски был слишком насыщен дешёвым спиртным, потому что я был словно в тумане и доподлинно не помнил, как оделся и вызвал такси. Сознание моё прояснилось только в тот момент, когда я уже ехал в нём. Да и куда я, собственно, ехал?
- Куда мы едем? – спросил я у водителя.
- В больницу.
- Что?
- В больницу. Вы сами дали адрес.
Что за хрень? Я не собирался болеть ещё лет тридцать. Проверив время, я понял, что почти опаздываю на ужин у бывшего кандидата в губернаторы.
- Мы не едем в больницу. Сейчас назову другой адрес.
- Как скажете.
В одежде, которую я напялил сегодня, я был похож на человека, к которому дозволено обращаться исключительно на вы. Эти элегантные брюки, начищенные туфли и рубашка с пиджаком превратили меня в среднестатистического обитателя офисных пространств. Обычно я не заморачиваюсь в выборе одежды и надеваю первое попавшееся в шкафу трепьё, или менее мятое. Главное чтобы в карманах присутствовали нужные мне вещи: мой телефон, баночка с таблетками (я заработал гипергидроз во время собирание материала для статьи, сделавшей меня легендой), швейцарский нож, купленный мной на одном из рынков Монако, когда я был там в качестве обозревателя очередной президентской гонки (в нём я ценил открывашку, способную откупорить любой сосуд). Ещё я обнаружил колпачок от шприца в нагрудном кармане пиджака. Как он там оказался мне не известно, поэтому я и не стал уделять этому внимание. Какого, собственно, чёрта? Если хочешь стать журналистом, то будь готов к тому, что в своих карманах ты будешь находить вещи куда хуже простого колпачка. Однажды мой коллега сообщил мне о том, что нашёл во внутреннем кармане своей куртки чеку от гранаты, после того, как его статья об оружейном заводе вышла в печать. Там разгорелся сильный пожар. После того, как пламя было потушено нужно было осветить ситуацию и он вызвался. Собрав материал и углубившись в исследования, он нашёл поджигателя. Им оказался директор завода. Вернувшись из завода, мой коллега обнаружил страшную находку в своей куртке. Вот только загвоздка в том, что на заводе не было никаких гранат, а колец от них и подавно. Мой коллега заявлял, что проработает ещё месяц и уволиться, но уже через неделю после выхода статьи его труп был выловлен в реке рыбаками. Что ж, за слишком длинный язык порой расплачиваются слишком короткой жизнью. И он, и я об этом знали, но пока что в этом убедился только этот неудачник.
Я позвонил бывшему кандидату в губернаторы. Мне ответили не сразу. Только после пятой попытки я услышал его голос на том конце провода. И без долгого ожидания на звонок мне было ясно, что он уже в хлам. И сейчас этот высокопоставленный алкаш подтверждал эту теорию, бормоча что-то нечленораздельное. Из его слюнявой болтовни, я уловил, что званый ужин перешёл в загул и продолжится в местном крутом клубе, куда он и посоветовал мне ехать
- Охрана на входе пропустит тебя. – хрипел он. – Просто скажи, что ты от меня.
- Непременно. Но я рассчитывал на ужин.
-Забудь про эту чепуху! Я предоставляю тебе безлимитный доступ к бару. Там полно закусок и прочих вещей.
Получив желанный доступ к дорогому алкоголю, я пообещал прибыть как можно скорее.
Прибыв на место, я расплатился с водителем одной из купюр, найденных мной в пиджаке. Откуда так много? Два амбала стопорили на входе в клуб местных не таких как все, давая каждому второму от ворот поворот без объяснения причины. Подойдя к этим двум горам, я заставил их разверзнуться, произнеся фамилию бывшего кандидата в губернаторы. Никто не возразил, что я влез вне очереди. Когда человек оперирует такими фамилиями, он автоматически возносится в ряд святых. Проводив меня до входа изумлёнными глазами, толпа этих дегенератов исчезла из моей жизни, после того, как двери закрылись за моей спиной.
В огромном помещении клуба, заполненного людьми и дымом, найти определённого человека было невозможно, поэтому я прошёл сквозь это море плоти к огонькам бара. Растянувшись во всю стену, он обслуживался всего одним шустрым парнем, у которого, по сути, не было работы сегодня –все приехали сюда уже пьяными. И всё, что им было нужно сейчас – не понижать градус, в чём им помогал шустрый парень, подливая им в бокалы водку, бренди и ром. Пристроившись максимально дальше от остальных людей за стойкой бара, я подозвал к себе бармена.
- Чего изволите?
Я назвал фамилию бывшего кандидата в губернаторы.
- Ах, да. Меня предупреждали о вас. Можете выбирать себе всё что угодно. Я бы посоветовал вам…
- Намешай мне «Крёстного Отца» для начала.
Пока я ожидал свой коктейль, ко мне подсело нечто огромное и поздоровалось со мной.
- Кто ты, чудовище? – удивился я.
Нет ничего страшного в оскорблении ближнего своего в таком месте. Мало ко решиться на драку в клубе, где полно охранников.
- Неужели ты забыл своего одногруппника? – спросило чудовище.
- Да.
Я узнал его на самом деле. Мы учились вместе всего год, но потом этот атлант решил, что спорт для него важнее и покинул институт. Я даже следил за его спортивной карьерой, когда было затишье между репортажами и отсутствием основной работы. Он добился определённых успехов в боях без правил, но потом всё утекло сквозь пальцы в дно. Немного девочек, немного наркотиков и вот ты уже тот человек, которым меньше всего будет интересоваться высшая лига. И остаётся только вернуться в свои родные места и глушить дешёвое пойло в местном баре, и в редких случаях докапываться до своих бывших одногруппников, чем он сейчас и занимался.
- Меня подставили, я тебе отвечаю! Да я в жизни не употреблял наркоты, а в шприце было лекарство. Но разве это кого-то волнует, когда у прессы есть такие снимки?
Я видел снимки, о которых он говорил в одном журнале среднего качества. И его расширенные зрачки, устремлённые в объектив, во время того как он вводил «Лекарство» в свою перетянутую жгутом руку, в одном из публичных домов, сделали этот снимок самым роковым в жизни этого больного.
- Я тебе верю. – решил я его успокоить. Он практически плакал, сжимая своей рукой моё плечо, не давая поднести бокал ко рту. – Ты просто попал под горячий объектив попараци. Я уверен, что всё твоё окружение ширялось в то время. Чёрт, да я иногда думаю, что Бог сам употребляет. Иначе как ещё иногда можно объяснить происходящее.
- Да друг, ты прав.
Он вытер слёзы, оторвав от моего плеча свою лапу, дав мне возможность отсесть от него подальше и залить за воротник, но он снова подсел ко мне.
- А зачем ты посетил это место сегодня?
- Собираю материал для статьи.
- Вау! И о чём она будет?
- Об обманутых надеждах. – ответил я, отпив немного своего «Крёстного Отца».
Коктейль был омерзительным. Я попробовал отпить ещё, но выплюнул всё обратно в стакан и маякнул бармену. Вежливо объяснив ему,что он намешал мне дерьмо, я потребовал, притащить мне ингредиенты, чтобы я всё сделал сам.
- Извините, но я не могу этого сделать. Давайте я приготовлю вам новый коктейль?
Это не понравилось как мне, так и моему бывшему одногруппнику. Он схватил бармена за шею и подтянул его через стойку бара к себе.
- Быстро сделай то, что велел мой друг, или я сломаю твою шею!
Бармен молча кивнул и через минуту вернулся к нам с нужными ингредиентами. Я начал мешать коктейль, а мой ручной амбал подсел ко мне ещё ближе.
- А я думал, ты будешь делать репортаж про сегодняшний концерт.
- Какой ещё концерт?
- Одна из новых звёзд будет выступать сегодня. Горячая штучка и голосок ангельский. Видел её последний клип? Она там ещё в образе ковбоя и все дела.
- Нет, не видел. Я редко включаю телевизор.
- Эх, жаль. Ну, сегодня ты её увидишь. Я видел объявление на входе. Она будет петь вживую.
Я посмотрел в противоположную часть клуба. Там расположилась вполне хорошая сцена, на которой пара ребят уже совершали манипуляции с колонками и прочей техникой.
- Что ж, посмотрим, что будет. – Сказал я, довершив свой коктейль до совершенства и отпив пару глотков. – Возможно, я возьму у неё интервью, кто знает? Нужно быть в курсе всего, чтобы знать, куда двигаться дальше.
Следующие 35-37 минут я провёл наедине с «Крёстным Отцом». Мой нарисовавшийся внезапно друг иногда встревал между нами, задавая неинтересные мне вопросы. Я отвечал ему однотипными фразами и вскоре он наконец заткнулся.
Когда эта полуголая восходящая звезда появилась на сцене, я уже неплохо надрался. В какой-то момент мне показалось, что миндальный ликёр не придаёт коктейлю нужного вкуса, поэтому я постепенно заменил его на вермут. Здоровяк рядом со мной стал расплывчатым, как и всё вокруг.
- Проведи меня поближе к сцене – сказал я с трудом. Язык уже отказывался мне подчиняться. – я должен видеть её, а не только слышать.
- Я как раз сам туда собирался. Пошли, я помогу тебе. Чёрт, да ты уже готовый.
- Вздор! – крикнул я, наполняя бокал до краёв. – Если хочешь стать журналистом, то будь готов к тому, что тебе будут травить по разному. Начиная от традиционного распития желе из жаб с вождём местного племени, где-то в Амазонке, до газовых гранат полиции, во время освещения мирного митинга.
Пока я говорил этот бред, не выговаривая половины слов, это чудовище подтащило меня к самой сцене. Свой бокал я прихватил с собой, вылив почти половину на окружающих. Разглядев как следует почти детское лицо певицы. Мне показалось, что её рот открывался не в такт со словами, идущими из колонок. Вглядевшись как следует, минуя все эти световые эффекты, обжигающие сетчатку, я понял, что она поёт под фонограмму. Я ненавижу такое исполнение и никогда не понимал этих людей, впадающих в экстаз от того, что их кумир просто открывает рот на сцене и отдают за это бешенные деньги. Одумайтесь, люди! Ваши кумиры плюют вам в глаза, подсчитывая деньги, которые они вытаскивают из ваших карманов. Петь под фонограмму для артиста всё равно, что повернуться спиной к залу – смертный грех. Но времена меняются, меняются и грехи. Например, сейчас самое большое оскорбление, которое артист может нанести публике – сказать то, что он о них думает. Когда они перехватили такой настрой и главное у кого? Пятьдесят лет назад певцы выступали перед публикой в строгом костюме, в красивых платьях. Сейчас эти циркачи могут выйти на сцену в домашних тапках и пижаме. Да, возможно того требует современная мода. Возможно, мода даже заставляет петь под фонограмму. Но знаете что? Лично я этот бред терпеть не намерен. По крайней мере сегодня.
Выждав момент, когда эти самодельные пушки запустят очередную порцию канфети в зал, я пробрался на сцену и начал выдёргивать все провода, которые мог найти.
-Что ты творишь?! – крикнул мне какой-то парень, хватая меня за руку.
- Отправляйся в ад! Я журналист!
Заметив в своей левой руке бокал с коктейлем, который всё это время был там, я швырнул его этому парню в лицо. Он сразу отвалил. Жалея о том, что я лишился последних капель моего напитка, я уже хотел было приняться дальше портить аппаратуру, но возникшая из небытия тень заломала мне руки и потащила со сцены под яростные крики людей.
Выведя меня через чёрный выход в узкий переулок тень, оказавшаяся охранником, отпустила мои руки.
- Проваливай отсюда, пьянь. – сказал он и толкнул меня в спину, заставив упасть на сырой асфальт.
Я шлёпнулся словно мешок с картошкой прямо на свою правую руку, а из внутреннего кармана моего пиджака выпал пузырёк с таблетками.
- Всё понятно. Ты – просто убогий наркоша. И как вообще такое ничтожество могли к нам пустить.
Видимо, вся злость, накопившаяся в этом человеке, во время того пока он молча выслушивал пьяные бредни на своей работе, только начала выплёскиваться на меня. Заметив моего нового старого знакомого, идущего в нашу сторону, разминая свои огромные кулаки, я решил закончить монолог этого идиота. Вытащив из кармана свой швейцарский нож, я встал, хоть и не с разу, на ноги.
- Закрой свою пасть, Голем, или я помогу!
Размахнувшись, я решил врезать ему по яйцам, но он перехватил мою руку и швырнул меня в рядом стоящий мусорный бак. Сползая на холодный асфальт, я услышал позади меня начало схватки двух Кинг Конгов, и отрубился.