Разрушенная каменная лестница ведет к огромной статуи. Эта статуя человека с длинной бородой. В одной руке он держит посох в другой книгу. Вокруг очень темно, лишь редкие огоньки факелов не дают заблудиться в кромешной тьме. Массивные колонны стоят по бокам сотни ступенек, по которым придется взобраться нашему герою.
(мысли героя)
-Ну нет, быть не может. Я лег спать, что бы отдохнуть, а в место этого буду заниматься физкультурой во сне. Да тут ступенек 200 не меньше. А может ну его к черту этот подъем? Кто сказал, что мне надо подниматься? Мне и тут хорошо.
Стоило только так подумать как завыл ветер и чуть не погасил и без того тусклый свет немногочисленных факелов. Перспектива остаться в полной темноте совсем не радовала Илью.
- Хорошо, иду я иду.
Проходя мимо гигантских потертых колон, Илья заметил надписи и остатки рисунков на них. Текст был не читаем, да и сами рисунки нельзя было разглядеть. Пыль, ветер и время не оставили такой возможности.
- Ооо ну наконец - то дошел. А что это там лежит под статуей?
Илья подходил к огромному каменному человеку все ближе и ближе, но не как не мог разглядеть в его тени предмета, который так хорошо сливался с темнотой. Подойдя на расстояние 3-ех метров, Илья решил, что пора остановится. Странное ощущение испытывала его кожа. Воздух был наэлектризован. Волосы на руках вздыбились как - будто он стоял у трансформаторной будки. Вглядываться в темноту не было смысла – надо было подходить ближе. Не успел Илья сделать и шаг, как в тени статуи началось движение. Предмет начал расти, увеличиваться в размерах. Вот он уже ростом с человека и движется к нашему герою.
(мысли героя)
- Мать твою, что за хрень?
Из тени вышел монстр, отдаленно походивший на человека. Нет, вы не подумайте, не надо представлять себе гидру с десятью головами или дракона с раздвоенным хвостом. У этого существа было две руки, две ноги и голова. Все как у обычного человека. В принципе на этом все сходства с представителями homo sapiens заканчивались. Кожа его была абсолютно черной, как смола или нефть. Поверх ее, белым цветом были нанесены разъеденные и потертые знаки с надписями, что то вроде магических заклинаний, которые наносят себе шаманы во время ритуальных жертвоприношений. Рисунки в виде кругов из 2-ух змей виднелись на локтях. Вертикальные линии из мелких букв и иероглифов шли от плеч до самых кончиков пальцев, такие же линии шли и по голым ногам. В области брюшного пресса, слева были нарисованы 7 столбиков из знаков с плавными очертаниями и редкими точками то над, то под элементами столбцов. Справа была вытянутая ладонь с подписанными линиями. Шею украшали горизонтальные, нарисованные, белые кольца из которых вверх, вертикально шли некие подобия составных лезвий, с вырезами посередине, доходящих до самого рта. На груди хаотично расположились разорванные линии с точками по бокам. Можно было подумать, что они имитируют зашитые раны или шрамы, оставшиеся от них. Пальцы его рук были непропорционально длинными и заостренными на концах. Таки еже заостренные, но уже не вытянутые пальцы были и на голых ногах. Из одежды на этом подобие человека была только подранная набедренная повязка красного цвета и с черными неаккуратными надписями. Она была неровно завязана на поясе таким образом, что правую ногу закрывала чуть выше колена, а левую почти до самого пола. Чуть выше локтей виднелись черные повязки, так похожие на пратьиаты, с длинными расписными концами, которые по какой-то причине не свисали вниз, как должны были бы под действием силы тяжести, а наоборот вздымались вверх. Скорее всего, это из-за серой, едва заметной испарины, которая исходила от всего тела существа. Если бы в этот момент Илья мог посмотреть за спину человекоподобного существа, то он непременно бы заметил длинные жгуты, вырастающие у него прямо из позвоночника и идущие вдоль спины от основания шеи до самого крестца. Эти длинные плоские и раздвоенные выросты из позвоночника развевались в воздухе точно также как и концы черных повязок над локтями. Вся эта демоническая атрибутика произвела на Илью впечатление, а вот что действительно напугало - так это лицо этого существа. Вместо волос были тонкие,черные полоски зачёсанные назад, и слегка приподнятые вверх все той же серой испариной. На его лице была маска грязно-белого цвета. Она не на чем не держалась и не крепилась, ее края просто вросли под кожу. Она закрывала только верхнюю часть лица, так как была криво обломана надо ртом. Вдоль всей маски шли 3 кривых царапины, довольно глубоких и с мелкими трещинами по краям. Надбровные дуги маски были черными, так же как и область вокруг глазниц. Две черных горизонтальных линии выгибались дугой к середине над каждым глазом, а под ними шли волнистые подтеки до самого обломанного края маски. Губы у этого существа были иссохшими и потресканными. А когда оно ими пыталось сложить что-то вроде улыбки то изо рта вырывался серый дым закрывающий от взора длинные, тонкие, иглоподобные зубы. А глаз как таковых у него вообще не было, на их месте была зияющая пустота с маленькими красными точками посередине. Стоит отметить что, не смотря на свой невысокий рост, худобу и истощенность существо все же выглядело довольно мощным и сильным. Все дело было в необычайной рельефности мышц и сухожилий. По нему можно было изучать анатомию, только вот человеческую ли?
Два шага назад и нога Ильи зацепилась за выступ в каменном полу. Упал на руки, в таком положении монстр, стоящий в нескольких метрах выглядел еще безобразнее.
(диалог)
-- Ну, здравствуй, Илья. Наконец-то я дождался нашей первой полноценной встречи. А я ведь долго ждал, слишком долго.
(мысли героя:- Какой мерзкий голос, еще хуже, чем его внешность. Эти шипящие, продолговатые согласные напоминают шипение змеи. Да, если бы змеи умели разговаривать, то они разговаривали бы именно так.)
-- Я вижу, мой образ не внушает тебе доверия. Нечего страшшного, это ненадолго. Очень скоро ты поймешььь, что я могу быть тебе очень полезен, как и ты мне.
-Я помню тебя, ты тот монстр из сна. Ты был закован в обелиск?
--Монстррр? Обелиск? Хм давай по порядку. Я тот, у кого нет имени. Так что если тебе удобнее называть меня монстром, пусть будет так, хотя многие из твоих предшественников называли меня…Хм как же это будет звучать на твоем языке? Ффф эквивалентов множество, но ближе всего будет звучать слово – демон. Дальше, я вряд ли смогу объяснить, а ты вряд ли сможешь понять то, что ты видел в своем…Как ты его там называешь? Ах да, постапокалиптическом сне. Это не под силу твоему весьма ограниченному разуму. Попробую упростить до крайности специально для тебя, что бы ты смог хотя бы отдаленно представить картину происходящего. Обелиск, как ты его называешь, это что-то вроде телепорта из одного мира в другой, хотя правильнее сказать будет – переходник.
-Откуда ты знаешь, как я называю свой сон? Ты что умеешь…
-- Немного, и это только малая часть того что я умею.
- Мне знаком твой голос. Это ты говорил, когда я был у Борщевского. Ты сказал мне взять револьвер и приставить его к голове.
-- Возможно. У тебя тысяча вопросов. Попробуй сгруппировать их и начни с самых важных. А я в свою очередь посмотрю, на какие из них можно ответить. Итак, пробуй.
-Кто ты?
--Как я уже сказал, я тот, у кого нет имени. Сейчас, это все что тебе надо знать.
-Мда, совсем не много.
--Я говорю то, что твой разум способен принять. Не стоит брать на себя больше чем ты можешь вынести.
- Понятно, что тебе от меня надо?
--Я хочу, что бы ты следовал моим указаниям, которые в свою очередь приведут тебя к такой силе, о который ты даже не мечтал.
-Почему я должен верить тебе?
--Ааа ракшакса. Потому что если бы я хотел убить тебя или навредить, я бы это уже давно сделал. Не глупи человечишка, ты о себе слишком высокого мнения.
- Зачем тебе помогать мне?
--Затем, что мы с тобой в одной лодке. Мой успех зависит от твоего. Не забивай себе голову этим. Тебе еще слишком рано об этом думать.
-Никак не могу понять. Ты реален или просто плод моего воображени?. Я же во сне, а значит всего этого не существует.
--Ммм глупое обезьяноподобное существо. Ну хорошо вот тебе загадка. Еси я нереален, если я плод твоего воображения, если я просто мысль в твоей голове, тогда избавься от меня. Или ты не властен над собственными мыслями? Что, не получается?
--Сон, хм. Только вы, люди вкладываете в это слово так много смысла и при этом абсолютно не понимаете суть данного феномена. Тебе ошибочно кажется, что все происходящее, как ты сам говоришь – во сне, является нереальным. Хотя если спросить тебя что есть реальность, а что ее противоположность, ты вряд ли сможешь ответить. Бойся таких заблуждений, рано или поздно, они загонят тебя в тупик.
- Твои слова очень убедительны. Откуда ты?
-- Ха, даже если я скажу тебе, ты все равно не поймешь. Считай что я из другого мира, из другой вселенной.
- А где мы сейчас? Что это за странное место?
-- Ну наконец-то, хоть один толковый вопрос. Сейчас мы стоим у центрального входа в главную библиотеку города Ашагор. Я специально выбрал это место для нашей встречи. Оно символизирует те знания, которые откроются тебе.
-Что значит выбрал? Это же мой сон. Как ты можешь, что то выбирать?
--Ха твой сон. Кто тебе сказал, что он твой? Кто тебе вообще сказал, что это сон?
- Я совсем запутался. Кажется, я уже нечего не понимаю.
-- Это нормально. Вначале все блуждают во тьме незнания. Когда-то и я сам был таким же, но это было очень давно.
Демон подошел к огромной статуи и провел по ней кончиками пальцев на уровне груди. След из двух тонких царапин остался на камне.
-- Нда, когда-то в этом мире все разумные существа почитали знания, а потом пришли люди и все испортили. С собой они принесли богов и идолов. Вера и религия заменили знания и учение. Страннно, ведь любая вера несет в себе частичку истины, так как основывается на знании, но это знание настолько исковеркано человеческими желаниями, что иногда доходит до абсурда. И все же людей можно понять. На каком-то этапе развития самые смышленые из вас поняли одну простую вещь – люди мало чем отличаются от животных. Вы стадо, которому нужен пастух. В противном случае вы разбежитесь по полю, потом забредете в лес, где вас и сожрут волки. Если до этого вы сами друг друга не сожрете. А любому пастуху нужен инструмент управления. В вашем случае загоном и палкой стала вера. И не важно какая, принцип везде одинаков. Вы делаете то, что вам говорят, а если нет: вы сгорите в аду, получите плохую карму или ваши предки разгневаются на вас и так далее. Стоит отметить, что замена истинного знания на ложные с помощью мнимых авторитетов и силы является одним из самых распространенных методов построения пирамиды иерархии во всех мирах. Так что вы, люди, в этом плане не придумали ничего нового. А теперь главный вопрос. Который на этот раз задам тебе я.
--Зачем я только что тебе это все рассказал? Какие выводы ты сделал?
-Хм может, нечего не принимать на веру? Всегда проверять и думать самому?
--Ааа Хорошая мартышка, ты быстро учишься.
-Не называй меня так.
--Почему? Ты думаешь, ты чем-то отличаешься от обезьянки, играющей с кокосом? Ты опять себе льстишь. Ну хорошо, я не буду задевать твое самолюбие, пока что.
--Что ж, вернемся к непосредственной теме нашего разговора.
-А у нас есть какая-то тема?
-- Да, твое первое задание.
-И что же я должен сделать?
--Закопать себя.
-Что?
-- Закопать себя, не тупи. Тысячелетиями шаманы разных племен применяли ритуал смерти и воскрешения, что бы избавиться от строй жизни, что бы стать сильнее и лучше, что бы избавиться от ограничений.
--Этот ритуал еще называют пересмотром жизни, так как под землей в кромешной тьме и полной тишине яркие образы прошлых лет всплывают в сознании и проносят тебя через всю твою никчёмную жизнь. С одной лишь целью – показать насколько бесполезной была трата отведенного тебе времени. Конечно, искушенные практики могут использовать этот метод и в других целях, но это не твой случай. Да что я тебе рассказываю? Ты и сам все это читал в своих книгах и журналах.
- Зачем мне это?
--Послушай меня внимательно. Я уже несколько раз спасал тебе жизнь. Больше делать это просто так я не буду.
-Спасал меня? Когда? Как?
--Ты думаешь, опухоль в твоей голове сама собой рассосалась? Исчезла волшебным образом? Многих усилий стоило мне откорректировать твое измерение, так что бы ты жил и при этом мир в которым ты живешь, не развалился на части. А тот случай, когда ты заглянул в сосредоточение первичного хаоса. Когда мать всего сущего, истинная пустота позвала тебя, и ты шагнул в бездну. Кто, по-твоему, вытащил тебя? Несколько раз ты чуть не угробил себя. И все из-за чего? Из-за твоей слабости, из-за твоего несовершенства. Для тебя сейчас жизненно важно пройти этот ритуал, в противном случае – ты умрешь.
-Но если у меня не получится? Если что-то пойдет не так? Это ведь опасно. Вдруг я задохнусь под землей или просто не смогу выбраться на поверхность.
-- Хватит искать оправдания. Я, конечно, понимаю что люди слабые, глупые и ленивые существа по своей природе, но все же – сделай это или ты умрешь.
-Как Борщевский?
--Может и хуже.
-- В сумке с книгами, которую ты взял у Борщевского, есть его дневники. Найди дневник под названием – “часть 4”. В нем будет подробное описание ритуала. Проведи его как можно быстрее, не тяни. Мы встретимся после того как ты все сделаешь.
Демон подошел к Илье в плотную, приставил правую руки к лицу нашего героя и щелкнул двумя пальцами, сказав при этом всего одно слово “ Проснись. ”
(Г лава5) Начало нового пути