Часть 1
— Враг взял Химэкаву в плен?!
Кидзуна не верил своим ушам.
Однако, судя по серьёзному выражению лица, Рэйри не шутила.
— Химэкаву схватили. Сейчас она находится в руках врага, став заложником.
Он не понимал значения её слов.
— …Заложник, говоришь? — повторил за ней ошеломлённый Кидзуна.
Юрисиа наклонилась вперёд, из-за чего её огромная грудь закачалась.
— Погодите, главнокомандующий. Это какая-то аллегория?
— Всё, как я и сказала. Химэкаву заточили на вражеском авианосце в небе над Гуамом.
Все члены команды потеряли дар речи.
— Посмотрите на это, — написала Кэй, когда открылось плавающее окно с видео.
Авианосец иного мира.
Вероятно, из-за съёмки на высоте изображение сильно размылось. Хотя расстояние до цели было довольно большим, они всё же смогли увидеть авианосец класса одной тысячи метров. Предположительно, высота корабля составляла несколько десятков метров, но из-за длинного и достаточно широкого корпуса он напоминал обыкновенную плоскую доску, которая могла летать.
Обозревая сверху, камера постепенно приближалась, отчего изображение становилось чётче.
— Эта запись сделана с помощью беспилотника, отправленного патрулировать Гуам.
На поверхности широкой и плоской палубы буквы со знаками иного мира излучали свет. А в центре этого сияния на стуле сидела Алдэа, облачённая в Зеел.
Немного поодаль от неё ждало магическое оружие класса Супер, Трёхголовый. Его огромное тело лениво растянулось, напоминая живое создание.
И ещё один человек находился там.
Перед Алдэей в воздухе парила фигура.
Красный сердце-гибридный привод.
Без сомнений, это — Нерос Химэкавы Хаюру.
Девушку со всех сторон окружили Х-образные щиты. Превратившись в сияющие плоскости, они создали куб, в котором заключили Химэкаву. Девушка парила в воздухе, словно её подвесили на невидимые цепи.
|
|
Над изображением бежал вводимый Кэй текст.
— Даже несмотря на то, что беспилотник подошёл настолько близко, эти ребята не сбили его. Скорее всего, они намеренно показали нам Химэкаву.
Смотря на девушку, удерживаемую таинственной силой, Юрисиа нахмурилась.
— Ясно… она действительно выглядит как заложник, верно?
Рэйри кивнула с мрачным лицом.
— К тому же, противник даже не пытается вступить в переговоры. Мы не знаем, какие у них цели, но можно предположить, что они заманивают нас.
— Но Нээ-тян. В обычном случае мы бы подумали именно так, однако сейчас наш противник — житель иного мира, верно?
— Если принять во внимание первый контакт в тот раз, то естественно считать, что их поведение и система ценностей очень близки к нашим. И в действительности они нацелились на…
Рэйри окинула взглядом членов Аматэрасу.
— Вне зависимости от целей врага, мы должны спасти Химэкаву.
Кидзуна полностью согласился с этим.
Юрисиа бесстрашно улыбнулась.
— Так, значит, мы осмелимся принять вызов противника? Мне это нравится.
— Тогда что мы будем делать? — спросила Айнэ, уставившись на изображение Алдэи.
— Прежде всего, Айнэ с Кидзуной должны кое-чем заняться.
— Я и Айнэ?
Рэйри приподняла уголки губ.
— В этот раз наша очередь удивить их.
Часть 2
Алдэа стояла в одиночестве на просторной палубе авианосца.
Дувший в небесах ветер развевал её длинные волосы.
Фиолетовые глаза девушки завораживающе сияли, пока она внимательно смотрела на предрассветное небо.
|
|
Внезапно красные губы пробормотали:
— Это полностью отличается от моих ожиданий… совсем не похоже на истории, услышанные от того человека. Хотя я действительно думала, что в белом магическом доспехе тот самый ребёнок.
Она развернулась к Трёхголовому, ожидавшему позади неё.
— Если будем лишь собирать ядра, то я оставлю это тебе. Думаю, они заглотили наживку и вскоре прибудут.
Вокруг пробормотавшей девушки открылось несколько плавающих окон.
Отображаемые буквы и содержание были другими, но сама по себе технология ничем не отличалась от сердце-гибридного привода.
Внезапно на этих окнах высветились ярко-красные предупреждения.
—?!
Сквозь небо к ней надвигалось чудовищное световое давление.
Обстрел светом, несущий невообразимую разрушительную силу.
Порочное вооружение «Распылитель».
Разрушительное сияние мгновенно пересекло небо.
— Множественный щит[13]! — резко закричала Алдэа.
Словно в панике отвечая на этот приказ, авианосец развернул защитный магический круг. Несколько десятков барьеров встали друг за другом, приготовившись к обстрелу Распылителя.
Даже один такой щит мог заблокировать выстрел главного орудия линкора иного мира.
Но атака Распылителя с легкостью сокрушила препятствия, скосив их все. Вспышка, пришедшая сбоку, пронзила корабль насквозь, проделав гигантскую дыру почти в центре корпуса.
Корабль сильно накренился, и поверхность палубы превратилась в огромную горку.
— Ах…
Алдэа с Химэкавой, а затем и Трёхголовый начали скатываться по ней.
|
|
«Этот обстрел как и в тот раз?!
Будто выстрел главного орудия супердредноута — нет, разрушительная сила этого оружия ещё больше. Если я не воспользуюсь Кубом лабиринта[14], то не смогу защититься от него, но…»
Нахмурившись, Алдэа посмотрела на сползавший Куб лабиринта.
Даже сейчас эти щиты использовались для заточения Нероса.
Авианосец получил фатальное повреждение от выстрела Распылителя, и Алдэа также пришла в замешательство. Словно воспользовавшись этим шансом, неожиданно возник силуэт, приближавшийся с чудовищной скоростью.
Оставляя за собой золотистый след, сердце-гибридный привод мчался по небу.
Крос Юрисии.
Привод, направив всю энергию Дифференциального каркаса на ускорение, с легкостью преодолел звуковой барьер.
Кидзуна держался за Юрисию, словно прилипнув.
— Уже скоро, Кидзуна!
— Да!
Если путь прямой, то Крос быстрее, чем кто-либо.
В мгновение ока он перенёс Эрос из-за горизонта до неба над авианосцем.
— Сейчас!
Кидзуна отпустил Юрисию, закружившись в воздухе.
Под собой он видел авианосец, который разваливался прямо на его глазах.
Из-за огромной дыры в центре корпус согнулся. Гигантское тело корабля класса одной тысячи метров быстро сломалось пополам и начало падать в прибрежные воды Гуама.
Мгновенно миновав падающий авианосец, Юрисиа развернулась. Трёхголовый прямо перед ней раскинул крылья, собираясь взлететь с накренившейся палубы.
— Не думаю, что смогу победить, но…
Она изменила способность Дифференциального каркаса с повышения манёвренности на атакующую силу.
— Огонь!
Пушки частиц, расположенные по всему телу Юрисии, одновременно начали стрельбу. Вытянувшиеся золотые лучи попали прямо по Трёхголовому. И вместе с ослепительным светом спровоцировали взрыв.
Продолжая соскальзывать с палубы, Алдэа цокнула языком.
— Оставляю это дальнобойное орудие на тебя! Можешь сломать его.
Следуя приказу Алдэи, трёхголовый высунул шеи из пламени, а затем расправил засиявшие красным крылья и легко взмыл в небо.
— Попробуй поймать меня!
Юрисиа удостоверилась, что Трёхголовый погнался за ней, и снова подняла мощность Дифференциального каркаса.
Увидев, как магическое оружие отдаляется, Алдэа разрывалась между захваченным Неросом и белым магическим доспехом, о котором ничего не знала. С кем же она должна разобраться в первую очередь?
Буквы иного мира, отображавшиеся в плавающем окне перед её глазами, снова предупредили об опасности.
«Она готовится стрелять снова?! Если в меня попадут прямо сейчас, то будет действительно плохо!»
Алдэа сняла оковы с Химэкавы, как будто отбросив её прочь. Шесть щитов снова прикрепились к телу девушки, и, запустив турбины, она на полной скорости понеслась в направлении, откуда пришёл выстрел Распылителя.
Тело Химэкавы, потеряв опору, падало вместе с обломками авианосца.
Подтвердив, что Алдэа улетела, Кидзуна закричал:
— Режим Зерос!
Сияние Эроса, надетого на парня, изменилось. Розовое свечение сменилось синим, как и у Зероса.
Первой инструкцией, полученной от Рэйри в ходе брифинга, оказалось сделать Кульминационный гибрид с Айнэ. И затем она получила порочное вооружение «Распылитель», а он — способности, аналогичные Зеросу.
Преследуя тело Химэкавы, Кидзуна ворвался в центр падающих обломков авианосца.
Являвшийся бесполезным Эрос сейчас демонстрировал эквивалентную Зеросу манёвренность. Великолепными движениями он уклонялся от сотен обломков, летевших в него.
— Химэкава!..
Избегая препятствий, Кидзуна вызвал окно сенсора.
— Где?!
Окно ярко сияло, привлекая внимание парня.
На трёхмерной карте с Кидзуной в центре появилась мерцающая красная точка.
«…Нерос!»
Она падала в море справа и снизу от его позиции.
Испустив частички света изо всех турбин, он погнался за Химэкавой со скоростью, намного превосходящей естественную скорость падения. С невероятной быстротой он мчался среди обломков.
Пролетавшая перед Кидзуной палуба, которая оторвалась от рушащегося авианосца, выглядела, словно гигантская стена.
— Тч!
Силуэт Эроса мгновенно исчез. А в следующий миг, уклонившись, он разминулся с падающей палубой.
— Химэкава!.. Где ты-ы-ы-ы-ы?!
Один за другим внутренние магические механизмы вылетали в небо из разломанного корпуса. Огромные груды деталей кружились повсюду, заграждая путь Кидзуне.
Но хотя Эрос двигался на высокой скорости, он не касался этих обломков, уклоняясь от всего.
Обычный Эрос сразу же бы врезался в них, получив серьёзный урон. Но сейчас он демонстрировал эффект Кульминационного гибрида с Зеросом. Казалось, что даже шторм обломков полностью остановился.
Однако вне зависимости от того, какую манёвренность он показывал, всё это будет бессмысленно, если он не спасёт Химэкаву.
Поверхность моря стремительно приближалась.
Беспокойство проникало в сердце Кидзуны.
Всё будет кончено, если Химэкава упадёт в море. Во что бы то ни стало, он должен спасти её прежде, чем это произойдёт.
«Где?»
Кидзуна активировал все сенсоры, разыскивая Химэкаву.
Тем не менее, не поступило никакой реакции.
«Да что такое! Ведь ответ же приходил совсем недавно! Чёрт!..»
Сердце Кидзуны забилось, словно сигнал тревоги.
Пот стекал по лбу.
«Где же?!»
Крутя головой, парень искал повсюду.
И затем развевающиеся чёрные волосы отразились в его глазах.
— Химэкава!
Нерос уже исчез, и сейчас на девушке был только пилотный костюм. Потому-то вполне естественно, что привод не отвечал.
Если она упадёт с такой высоты в море лишь в пилотном костюме, то, безусловно, умрёт.
Но прежде, чем упасть…
В то же время нос авианосца столкнулся с поверхностью моря под ними. Обломки разрушенного корабля не затонули мгновенно, возвышаясь над водой, словно две башни.
«Плохо!»
Тело Химэкавы падало прямиком на эту башню. В таком случае, девушка быстрее разобьётся об авианосец, чем упадёт в море.
Активировав турбины, Кидзуна с максимальной скоростью устремился к ней.
Перед парнем пролетал кусок обшивки, оторвавшийся от корпуса корабля.
Провернувшись, Кидзуна отвёл кулак.
— Ха-а-а!
Кулак, как будто вылетев с его плеча, врезался в толстую стальную пластину. Ударная волна, словно от взрыва, проделала дыру в этом металлическом листе.
— Химэкава-а-а-а-а-а-а!
Кидзуна вылетел из середины взрыва и крепко обнял бессильно парившее в воздухе тело девушки.
— Химэкава! Эй, приди в себя, Химэкава!
Парень зажёг турбины и в последний момент проскользнул между двумя башнями.
А затем, повысив мощность до предела, он набрал высоту. Оказавшись облитым гигантским столбом воды, поднятым обломками, Кидзуна перешёл в горизонтальный полёт, удаляясь от тонувшего авианосца.
— Это Кидзуна! Химэкава спасена! Прямо сейчас мы отступаем с фронта!
Сообщение Кидзуны пришло Айнэ.
В небе на расстоянии десяти километров от авианосца девушка держала Распылитель, накапливая энергию на второй выстрел.
— Далее идёт Трёхголовый. Юрисиа, поскорее приведи сюда добычу… А?!
На сенсорах отразился быстро приближающийся к ней объект.
— Айнэ! Алдэа летит к тебе! Будь осторожна!
В миг, когда раздался голос Рэйри, девушка вновь взвела Распылитель.
— Осмелиться сражаться с великой мной один на один – слишком высокомерно.
Айнэ нацелилась на приближающуюся Алдэю.
— В этот раз я точно распылю тебя.
А затем без колебаний спустила курок.
Ударная волна сдула облака, и чудовищный рёв раздался над морем. А после, сияние, уничтожавшее время и пространство, устремилось прямо к Алдэе.
Этот выстрел уничтожил бы с одного удара даже гигантский линкор. В случае прямого попадания магические оружия и подобные им не смогут никак ему противостоять.
Алдэа остановилась в небе, и её доспех отсоединился от тела.
— Куб лабиринта, — произнесли манящие губы.
Шесть щитов трансформировались и соединились, снова приняв вид куба, в котором удерживалась Химэкава.
И в следующий миг беспощадный обстрел Распылителя настиг его.
Возник взрыв света.
Свирепые молнии протянулись к небу с морем, и ударная волна врезалась в поверхность воды.
Ужасающее столкновение.
Невыносимый жар.
Сила, превращавшая время и пространство в ничто, начала искажать Куб лабиринта.
Казалось, что Алдэа, парившая в воздухе вместе с кубом, исчезла в один миг.
Однако…
Свет Распылителя потерял свою цель в Кубе лабиринта.
Он метался внутри него туда-сюда, словно не мог найти путь, а затем, изменив направление, вырвался через щели в кубе.
Повёрнутые в разных направлениях лучи света аннигилировали облака, улетая в космос, и создавали огромные дыры в море, испаряя воду.
Айнэ шокированно смотрела на происходящее от начала до конца.
«…Снова заблокировала.
И уже не первый раз, а второй.
Мой Распылитель не работает».
Фигура Алдэи, стоявшая с другой стороны горячего воздуха, дрожала.
Куб лабиринта исказил силу Распылителя. Он отразил её, но это не значило, что такое действие далось ему легко.
«…Смогу ли я выстрелить ещё один раз?»
Айнэ попыталась подготовить своё порочное вооружение, однако Алдэа уже вылетела.
Она неслась к Айнэ на максимальной скорости.
У девушки не осталось времени для третьего выстрела.
Айнэ решительно отбросила порочное вооружение, и Распылитель исчез, превратившись в частицы и лучи света.
Взамен ему, она сжала кулаки и бросилась к приближающемуся врагу.
Два сердце-гибридных привода столкнулись.
Опаляющий свет и снопы искр разлетелись вокруг.
Куб лабиринта вернулся в форму шести щитов, выстроившихся в ряд перед Зеросом.
С близкого расстояния Айнэ уставилась на врага за щитом, который остановил её кулак.
По внешнему виду Алдэа действительно не отличалась от людей.
Цвет волос и глаз немного необычен, но всё ещё в пределах моды. Это можно легко изменить.
Чтобы стряхнуть изумление и сомнения, Айнэ выплюнула резкие слова:
— Человек ли ты или житель иного мира, это не имеет никакого значения, — увеличив сияние в локтевой турбине, девушка оттеснила щит. — Без сомнения, только идиотка стала бы сражаться с великой мной в ближнем бою!
В миг, когда Айнэ практически преодолела щит, по нему побежал свет, исказив руку девушки.
—?!
Искривлённое пространство отбросило правый кулак Айнэ. Однако её левая рука сразу же вытянулась вперёд и ухватилась за щит.
— Э?..
Алдэа оказалась застигнута врасплох.
Девушка, которую практически отбросило, удержалась на месте.
— Ха-а!
А затем тело, ставшее беззащитным из-за поднятого щита, ударили. Турбина на локте придала атаке ненормальную в обычных условиях скорость, и в миг столкновения рука Айнэ испустила ударную волну.
— …А!
Когда кулак коснулся Алдэи, на мгновение узор, выглядевший как магический круг, появился на её теле.
Казалось, он соответствовал Лайф Сейверу сердце-гибридного привода. Однако этот барьер походил на минимальную защиту, которая не имела настолько высокой обороноспособности.
Тело Алдэи с легкостью отшвырнуло, и Айнэ оттолкнулась от воздуха, чтобы ударить ещё раз.
Попытавшись остановить приближающуюся Айнэ, Алдэа выставила щиты перед собой, но Зерос, демонстрируя невероятную манёвренность, обошёл их.
— Это!..
Такие движения шокировали Алдэю.
— Ха-а-а!
Из турбины на ступне хлынул свет. Эта движущая сила пришлась на тело Алдэи в виде свирепого удара ногой с разворота.
— Гах… ха!
Тело Алдэи согнулось, сформировав символ «く». Сейчас она использовала большую часть своей брони в качестве щитов, и хотя на ней остался пилотный костюм с барьером, её тело оказалось практически беззащитно.
Айнэ снова пнула её, нацелившись лезвием на голени в живот противника.
— …Кх!
Алдэа сразу же выставила щит перед ногой Зероса.
Айнэ сменила траекторию удара в середине пути. Нога пролетела выше щита и погрузилась в грудь Алдэи.
— У… А-а-а!
Алдэа зажгла турбины и, кое-как взяв под контроль собственное положение, остановилась.
— Следующий будет последним.
Айнэ отвела правую руку и встала в стойку, в то время как Алдэа подняла голову, уставившись на неё.
— Ты… невероятна.
На её лице отсутствовал как гнев, так и жажда крови. Лишь искренняя и счастливая улыбка показалась на губах.
— Такой удивительный магический доспех без какого-либо названия существует в этом мире… эй, какое у него имя? Я непременно хочу его услышать.
Айнэ опустила уголки своих губ, но вскоре неохотно открыла рот.
— …Зерос.
В тот же миг улыбка Алдэи застыла.
— Зе… рос? — бессвязно пробормотала девушка.
— Ты Тидори… или как-то так, верно? Ты, да кто же ты?
Это был странный вопрос.
Айнэ не понимала его смысла.
— Ладно, объясню тебе. Я – пилот Зероса, Тидоригафути Айнэ.
Глаза Алдэи изумлённо распахнулись, а рот широко открылся.
— Тидори… Айнэ… Айнэ, Зерос.
Она соединила руки перед своим лицом.
— Ха… ха-ха-ха, значит, как я и думала, всё именно так! А-ха-ха, великолепно!
Айнэ выглядела озадаченно.
— Может, во время предыдущего удара я задела твою голову? Ах, но если ударить снова, то, возможно, всё вернётся на свои места?
Айнэ сжала кулак.
— Да, да, сейчас ты ничего не понимаешь, верно?! Ах, но не волнуйся! Да, оставь всё мне! Я обязательно помогу тебе!
Алдэа захлёбывалась от волнения. Такие интенсивные эмоции казались жуткими.
— Что за чушь ты несёшь? Твои мозги действительно сломались, да?
— Хи-хи-хи, сейчас я поймаю, запру и похищу тебя. С помощью…
Алдэа сладко улыбнулась.
— Куба Лабиринта!
Окружив Айнэ, шесть щитов приближались к ней.
Часть 3
Кидзуна нёс Химэкаву на руках, направляясь в Атараксию.
— Это Кидзуна. Атараксия, ответьте.
Рэйри появилась в плавающем окне.
— Нээ-тян, моя часть прошла, как и рассчитывали. Я в середине пути к Атараксии…
— Кидзуна, меняем план. Мы собирались уничтожить Трёхголового с помощью Распылителя, но Алдэа вступила в бой с Айнэ. И Юрисиа сражается с Трёхголовым в одиночку.
— Что ты сказала?!
Сердце-гибридный привод Алдэи, Зеел, обладал невероятными способностями. Кроме того, Трёхголовый являлся противником, которого они не смогли бы победить даже вчетвером.
Лоб парня покрылся холодным потом.
— Наша последняя надежда – только вы с Химэкавой. Скорее отправляйтесь на помощь!
Кидзуна посмотрел на Химэкаву в своих руках.
— Как бы ни обстояло дело со мной, уровень гибрида Химэкавы уже в красной зоне, в таком состоянии она не сможет даже экипировать Нерос! — крикнул Кидзуна Рэйри в окне.
— Прямо сейчас я отправила вам тестовый экземпляр. Лети прямо к нему.
— Тестовый экземпляр?
Когда Кидзуна сказал это, слепящий свет ударил ему в глаза.
Приближавшийся спереди вертолёт нёс огромную капсулу, которую парень видел прежде.
— Мм…
— Химэкава?
— У… м… Х-Хида-кун?
Химэкава слегка приоткрыла глаза.
— Э-э? Это место? Что за приятное мягкое ощущение… ня-я?!
Когда она заметила, что лежит на кровати в рваном пилотном костюме, а рядом с ней сидит Кидзуна, то невольно воскликнула странным голосом:
— Хи-и!
Остерегаясь Кидзуну в пилотном костюме, Химэкава обняла себя и отползла к краю постели. Конечно, пилотные костюмы делали из тонкого материала, хорошо прилегавшего к телу, и её желание быть начеку вполне понятно. Более того, пилотный костюм Химэкавы, который даже в обычном состоянии казался достаточно открытым, из-за дыр повсюду стал ещё более рискованным.
— Ч-что это за место, и более того, мой вид… ч-ч-что ты делал со мной?!
— Я ничего не делал!.. Вообще ничего!
Грубо фыркая носом, Химэкава кричала на Кидзуну с пылающим лицом.
«…Эм, кстати…»
Память Химэкавы восстанавливалась. С встревоженным лицом она беспокойно осмотрела комнату.
— Если я правильно помню …
«Верно, скорее всего, я проиграла врагу, Алдэе».
— Это привезённое из Атараксии новое оборудование, которое плавает на поверхности моря. И сейчас мы находимся внутри него, как-то так.
— Новое оборудование… эта штука?
Белоснежная кровать, на которой она лежала, имела королевский размер.
Внутри комнаты стояли стол, диван и комод с монитором. Также в этой капсуле имелись туалет и настолько большая ванная, что даже если бы её использовали два человека одновременно, там осталось бы достаточно свободного места.
— Я… сражалась с врагом, Алдэей… её щиты сковали меня… помню, как не могла двигаться, но после этого…
Химэкава приложила руку к голове, отчаянно пытаясь вспомнить.
— Думаю, ты не помнишь, что случилось после потери сознания, но ты, Химэкава, попала в плен к врагу.
— Э!
Лицо Химэкавы выглядело так, как будто это шокировало её до глубины души.
— Но… такое… я совсем не помню этого…
Словно не веря, девушка замотала головой.
— Однако если бы этого не случилось, как бы я… — произнеся эти слова, Химэкава изменилась в лице.
— Мы провели миссию по спасению Химэкавы. Порочное вооружение Айнэ сбило вражеский авианосец, а затем я и Юрисиа вызволили тебя. Тем не менее, миссия ещё не окончена.
— Это… что ты… имеешь в ввиду?
— Алдэа и магическое оружие класса Супер, Трёхголовый, по-прежнему живы.
Когда Химэкава услышала это имя, её плечи задрожали.
— Алдэа сражается с Айнэ, а Трёхголовый занялся Юрисией, я хочу немедленно отправиться им на помощь. Потому-то… Химэкава?
Лицо девушки побледнело, а тело затряслось.
— Эй, что такое?
— Я-я, что я наделала…
Сидевший на кровати Кидзуна заглянул в лицо Химэкаве.
— Всё в порядке? Ты плохо выглядишь.
— Я… бесполезный человек… я ни на что не гожусь.
Дрожащие руки крепко вцепились в простыню.
— Предприняла эгоистичные действия ради собственных интересов… произносила напыщенные речи, пытаясь исправить поведение других, в то время, как именно я доставляла больше всего проблем… из-за меня друзья оказались в беде… у-у…
Слезы текли из глаз Химэкавы.
— Химэкава… не вини себя так сильно. Никто не думает так о тебе.
— Даже если никто не думает так обо мне, я не могу простить себя!
Когда она подняла голову и закричала, слёзы брызнули из её глаз.
— Химэкава… в первую очередь, почему ты так одержима Трёхголовым?
Девушка опустила голову, замолчав на некоторое время.
Но затем она решительно открыла рот:
— …Прежде… я уже сражалась с этим магическим оружием класса Супер.
«Э?! Разве недавний бой не был первой встречей с ним?»
— Из-за тогдашнего беспорядка я не подала официальный доклад о нём, но во время Второго Столкновения с Иным Миром… как раз перед запуском плавучего острова Трёхголовый появился в Японии.
Печальным взглядом Химэкава смотрела в пустоту.
— Проходы появлялись по всей стране. И чтобы противостоять выходившим из них магическим оружиям задействовали Аматэрасу… но Юрисиа-сан участвовала в операции седьмого флота американских вооружённых сил, в то время, как Айнэ-сан выполняла миссию по охране Атараксии и плавучего острова. А защита Японии была поручена мне одной.
— Только тебе?
— Да.
— Это абсурд!
Как бы Кидзуна об этом не думал, это казалось бредом. Человек, возложивший на неё такую обязанность, в самом деле злобный.
Вероятно, Химэкава догадалась о мыслях Кидзуны и грустно улыбнулась.
— Тем не менее, в то время я серьёзно думала, что смогу защитить Японию в одиночку. Сделать это с помощью собственной силы, ведь если не смогу, тогда в чём смысл сердце-гибридного привода. Так я убеждала себя.
Химэкава уставилась в пустоту, словно вспоминала о чём-то.
— Я летала по всей Японии, уничтожая магические оружия одно за другим. Если так продолжится, всё будет хорошо, я сумею защитить Японию —вот что я чувствовала.
Конечно, с боевыми способностями Нероса она могла победить даже A класс. Но…
— Однако это длилось лишь до тех пор, пока продвижение врага не набрало полный ход. Вскоре в одиночку я оказалась беспомощной.
Химэкава мучительно нахмурилась.
— Как я могла справиться с магическими оружиями, одновременно появившимися по всей стране? Вторжение иного мира продвигалось, территории Японии одна за другой оказывались в руках врага. Я не знала, что происходило с захваченными регионами. Живы или мертвы находившиеся там люди…
Слёзы переполняли глаза Химэкавы.
— Отчаяние захлестнуло меня. Если бы у меня оказалось больше силы, больше храбрости, то я сумела бы защитить их. Но сейчас я могу побеждать противников передо мной лишь по одному. Это всё равно, что лить воду на раскалённый камень[15].
— Химэкава…
— По приказу главнокомандующего я вернулась в Токио. Поскольку требовалось отправить беженцев на плавучий остров, я должна была выиграть время, чтобы они взошли на корабли, стоявшие у пристани Токийского залива… вот такая миссия.
Голос Химэкавы дрожал.
— Это всё, что я могу сделать. Защитить всю Японию — как самонадеянно. Но, по крайней мере, я защищу этих людей. Смотря на огромную толпу, собравшуюся в порту, я поклялась в этом. Когда они увидели мой силуэт, то возликовали. К ним прибыло новое оружие, способное победить врага… лишь от этого они уже испытали облегчение.
По её голосу казалось, что она вот-вот расплачется.
— Химэкава… достаточно, тебе не нужно…
— Маленькая девочка… девочка, обнимавшая плюшевого мишку, дрожала от страха… и я пообещала этому ребёнку, что защищу её, что она может успокоиться… и девочка в самом деле облегчённо улыбнулась… однако… однако там… он… он появился.
«…класс Супер, Трёхголовый».
— Я… ничего не смогла сделать. Абсолютно ничего! Ни единой вещи! Хотя до тех пор не существовало магического оружия, которое я не сумела бы победить! Я… ничего не смогла… все, все… у-у-у…
Слёзы потекли из глаз Химэкавы.
Заглушая рукой срывавшиеся с губ всхлипывания, она сдавленно рыдала.
— Какое тщеславие, я… до Второго Столкновения с Иным Миром, меня прославляли козырем Японии… где бы я не оказалась, все лелеяли меня… я… чувствовала себя так, словно стала принцессой.
Неожиданная правда.
Она сильно отличалась от Кидзуны, которого собственная мать выгнала из лаборатории.
— Но если дело лишь в этом, то винить себя особо не за…
— Помимо этого… в то время меня заинтересовали разговоры одноклассников о любви… я постоянно мечтала о любви, как в манге или новеллах. И незаметно для себя перестала концентрироваться на тренировках. Несмотря на то, что у меня имелась серьёзная миссия, и я понимала это, всё так же продолжала болтать о парнях, хотела взяться за руки с… я-я думала только об этом.
В этот раз Кидзуна утратил дар речи.
«Химэкаву Хаюру интересовала любовь? Она перестала концентрироваться на тренировках?
Удивительно… слишком невероятно.
Эти слова… действительно ли они о самой Химэкаве?»
— В конце концов, я оказалась таким человеком.
Химэкава опустила голову.
— Если бы я усердно тренировалась в то время… то может сумела бы спасти тех людей. Не будь этих легкомысленных чувств, живи я добросовестно, то, возможно, спасла бы ещё многих… думая об этом, мне хочется разорвать себя на части от сожаления и стыда.
Химэкава уставилась на него мокрыми глазами.
— Потому-то я не хочу повторять такую ошибку снова. Я дисциплинировала и ограничила себя, стала жить по правилам, подавляя желания и не пренебрегая тренировками, отдавая всю себя ради миссии. В своём сердце я решила жить именно так.
«…Вот как.
Значит, в этом причина стойкой личности Химэкавы».
Кидзуна наконец понял упрямое поведение девушки.
— И чтобы члены Аматэрасу, на которых возложена та же миссия… а также все ученики Атараксии не повторили моей ошибки, мне хочется направить их к добросовестной жизни.
— Я понимаю твои чувства… но не слишком ли они экстремальны?
Химэкава уставилась на Кидзуну красными глазами.
— Нет! Так мы защитим собственные жизни. И не только их, но и жизни жителей Японии. Пойми же. Я действительно не хочу, чтобы ошибка такой дуры, как я, повторилась вновь! Несмотря ни на что!
Приведя свои волосы в беспорядок, Химэкава зарыдала.
— Я разозлилась и сбежала по собственной воле, а затем вновь проиграла врагу и оказалась в плену…
— Химэкава…
На лице всхлипывающей Химэкавы появилась самоуничижительная улыбка.
— Ради такой, как я, все подверглись опасности… что за шутка. Уже вместо раздражения я нахожу это забавным.
Кидзуна протянул руки к плечу девушки.
— Всё хорошо, никто так не думает. Даже мы….
— Пожалуйста, просто оставь меня в покое! В конце концов, я всего лишь такой человек!
Химэкава со всей силы стряхнула руку Кидзуны. А затем несколько раз ударила крепко сжатым кулаком по кровати.
— Всё оказалось бы лучше, если бы ядро Нероса установили в кого-то другого! Тогда никто бы не ощутил неприятных чувств и не встретил опасность! Даже те люди... и та девочка… возможно, они бы выжили!
Он никогда не видел такой истерики у Химэкавы.
Вероятно, никто в мире не видел её такой.
Всегда полная достоинства, воспитанная, спокойная и серьёзная Химэкава.
Как член дисциплинарного комитета, она являлась добросовестной, справедливой, строго подчиняющейся правилам, упрямой Химэкавой.
«Химэкава, которую мы знаем, такой человек».
— Прости… из-за меня… из-за такой, как я, обладающей сердце-гибридным приводом… погибло множество людей…
«Но рыдающая здесь одинокая и слабая девушка — тоже Химэкава Хаюру.
Я думал, что сократил расстояние между нами, хотя вообще не попытался понять её».
— …Химэкава, все признают, что ты сражаешься, вкладывая всю себя.
— Н-но в результате… я лишь доставляю неприятности другим… шмыг.
Кидзуна положил руку на плечо девушки.
— Конечно, думаю, важно помнить о прошлом. Но лишь для того, чтобы учась на нём, мы жили лучше в будущем. Оно не для того, чтобы винить себя вечно.
Покрасневшими глазами Химэкава уставилась на Кидзуну.
— Но… но я ничего не выучила… из него, ведь так?
Слёзы без остановки текли из её мокрых глаз.
Возможно, всё это время она подавляла себя. Плотина, сдерживающая горечь и печаль, рухнула и затопила всё в одно мгновение.
— Просто… оставь меня одну. Я… я ухожу. Из Аматэрасу… из Атараксии… я так больше не могу.
Химэкава терла глаза, отвернувшись от Кидзуны.
«…Плохо.
Если как-то не заставить её подняться на ноги, лучше уже не станет. Не только Химэкава, но и Айнэ с Юрисией, ведущие тяжёлый бой, окажутся в опасности.
Что делать?
Что же я должен сделать?»
Кидзуна подобрался к Химэкаве на кровати.
— Химэкава… тогда давай сделаем так. В качестве платы за вызванные тобой неприятности послушаешь меня немного?
— Р-ругай меня… хнык, сколько хочешь. Т-такая как я… хья-я?!
Кидзуна обнял девушку со спины.
— П-погоди, ч-что ты делаешь?!
Не только область вокруг глаз, даже её щёки покраснели, когда она повернулась к Кидзуне. Однако, практически уткнувшись носом в лицо парня, девушка в панике отвернулась к стене.
— Так ты сумеешь успокоиться?
Кидзуна вспомнил, что Рэйри обнимала его, когда он плакал в детстве.
«…Ну, хотя я вряд ли так смогу».
— …Извращенец, — приглушённо пожаловалась Химэкава, но больше не сопротивлялась.
Кидзуна глубоко вздохнул и успокоил сердце, а затем начал говорить, приблизив лицо к Химэкаве.
— Знаешь, Химэкава. Возможно есть жизни, которые ты не сумела спасти. Однако также существует множество людей, жизни которых Химэкава спасла.
Тем не менее, девушка только насупилась.
— Таких… я не знаю.
— Не стоит сомневаться. В конце концов, ты спасла меня, говорящего это сейчас.
Всё большее и большее непонимание отражалось на лице Химэкавы.
— Забыла? Когда я только прибыл в Атараксию, ты спасла меня от напавшего Викинга.
— Ах…
«Это действительно произошло».
— Но, это… даже если бы я не помогла, у Хиды-куна есть сердце-гибридный привод, так что ничего бы…
— Тем не менее, мой боевой потенциал равен нулю. И в то время Эрос ещё не настроили. Высока вероятность, что я не сумел бы сбежать. Химэкава спасла мою жизнь. Если бы тебя там не оказалось, меня бы здесь не было.
Химэкава внезапно растерялась.
— Н-но… эм… разве ты знаешь наверняка?
— Я, как тот, кого коснулось это, ощущаю тебя своим спасителем. Это не то, что может решить Химэкава. Более того, ты также спасла жизни Юрисии с Айнэ, не так ли?
— К-как… такое… может быть?
— Если бы я умер, то Гибридное сердце стало бы невыполнимым. В таком случае, Юрисию убил бы Драгулье на южном острове, а Айнэ умерла бы во время нападения вражеского флота.
Химэкава пыталась чем-то ответить, но слова не выходили. Она могла лишь беззвучно шевелить губами.
— Если бы это произошло, то Атараксия не сумела бы сбить огромный линкор и отогнать флот противника. Другими словами, Химэкава спасла плавучий остров Япония.
— Э-это… просто… софистика.
— Жизни, убережённые Химэкавой, спасут множество других. Рано или поздно это число станет невероятным, да?
— Это…
Химэкава восстановила значительную часть самообладания.
Однако, опустив взгляд, девушка помрачнела.
— Лишь поэтому… не думаю, что мои грехи исчезнут…
— Ради их искупления, ради спасения даже большего числа людей, разве не для этого ты сражаешься вместе с нами?
— …Потому-то я и говорю тебе, что от такого бесполезного человека, как я, ущерб лишь возрастёт. Пожалуйста, найди другого подходящего кандидата.
Парень вздохнул.
— Вот как…
Крепче обняв Химэкаву, Кидзуна притянул её к себе.
Вес девушки оказался на его теле.
— Ч-что? Ч-что ты собираешься сделать?! Н-нечто подобное…
— А разве это не нормально?
— Э?
— Ведь Химэкава отказалась сражаться дальше, не так ли? В таком случае, пропустишь ли ты тренировку, пойдёшь ли развлекаться, даже если будешь вести беззаботную жизнь или встречаться с парнем, ты не должна особо беспокоиться. Потому что Химэкава воздерживалась от всего этого ради борьбы с врагом.
— Э-это… возможно и так, но… н-нет! Я не воздерживалась или что-то подобное! И не говорила, что хочу делать такие вещи!
— Но ты же не должна чувствовать себя виноватой, делая это, да?
— Эм… это… верно, но…
Щёки Химэкавы порозовели.
— Ах!.. Нет, даже так я не собираюсь отдаваться тебе.
— Прошу.