Зов дементора
Автор: attack 09
Переводчик: Bergkristall
Ссылка на оригинал: https://www.fanfiktion.de/s/5404b4c7000086c41b8b258b/1/The-cucu-039-s-calling
Рейтинг: NC-17
Пейринг: Гермиона Грейнджер/Северус Снейп, Блейз Забини/Невилл Лонгботтом
Жанр: Детектив, Романтика
Дисклаймер: Все герои принадлежат Дж. Роулинг.
Саммари: Северус Снейп полагал, что после войны сможет жить в мире и спокойствии. Так было до тех пор, пока к нему не ворвались авроры под предводительством Главного аврора Грейнджер. Конечно, так просто он это не оставит, как и предъявленное ему обвинение в попытке отравить Невилла Лонгботтома. Решив проучить Грейнджер, он узнает много нового не только об аврорах, но и о дементорах.
Предупреждение: ООС, AU
Комментарии: Оригинальное название — отсылка автора к роману Дж. К. Роулинг «The Cuckoo's Calling» («Зов кукушки»), написанному под псевдонимом Роберт Гэлбрейт. В оригинале Гермиона называет дементора Cucu.
Переведено для команды WTF Hermione Granger 2018
Размер: Миди
Статус: закончен
ПРИМЕЧАНИЕ: Все герои, задействованные в сценах сексуального содержания, вымышленные и достигли возраста 18 лет.
Глава 1
— Северус! Мерлин, они обыскивают твои комнаты!
Северус резко повернулся. Он стоял возле стола, где резал две дюжины корней бесчетника на равные, в один дюйм длиной, кусочки. Рядом кипели несколько котлов с зельями разной степени готовности. Все зелья предназначались Поппи, кроме одного — экспериментального. Северус посмотрел на кошку-патронус Минервы, который принес срочное известие.
Августовская жара захватила Шотландию, и даже в подземельях стояла духота. Неудивительно, что из-за испарений от котлов и постоянной подготовки ингредиентов одежда Северуса пропиталась потом. Но сейчас его бросило в жар по другой причине — его охватила ярость, вспыхнувшая быстрее и сильнее огня. Небрежным жестом наложив заклинание стазиса на зелья, Северус вылетел из лаборатории.
К счастью, летние каникулы уже начались, и он не встретил ни одного ученика, пока мчался по лестницам вверх. Северус мысленно, но очень пылко проклинал все на свете: и то, что позволил Минерве уговорить себя и вернулся в этот Мерлином проклятый замок; и то, что вернулся только с условием не жить в ненавистных сырых подземельях; и то, что кто-то решил, будто может беспрепятственно ворваться в его жизнь, не спрашивая разрешения, и обыскивать его комнаты.
Какова бы ни была причина, они поплатятся. Забытое, как он думал, ощущение, что его опять подозревают во всех грехах, всколыхнулось, и ярость разгорелась сильнее. Он рассчитывал, что его оставят в покое, станут наконец уважать, но ошибся. Каким же глупцом он оказался! Северус бежал, перепрыгивая через две ступеньки, вслепую избегая ловушек, хотя замок никогда и не осмеливался шутить над преподавателями, и, задыхаясь, повернул в коридор на третьем этаже, который вел в его комнаты. В ушах шумела кровь, а дыхание было таким тяжелым, что Северус боялся потерять сознание от нехватки кислорода.
Дверь в его комнаты была широко распахнута, и Северус еще издали услышал резкий тон Минервы. Он мягко притормозил и ухватился за ручку двери, опасаясь, что подкосятся ноги.
— Какого черта здесь происходит?
Северус быстро обвел взглядом собравшихся: Минерву с красным от ярости лицом —— никогда еще он так не радовался, что она на его стороне; двух молодых парней, которые в грязных аврорских сапогах прошлись по его комнате и теперь выжидающе застыли за плечами молодой женщины, пытающейся успокоить Минерву.
Северус мгновенно проанализировал ситуацию. Блондин справа с детским лицом и настолько светлыми глазами, что невозможно было определить, какого они цвета, — Эрнст Холден, Равенкло. «Превосходно» по Заклинаниям и Трансформации, «Выше ожидаемого» в Зельях. Всего три года, как закончил Хогвартс, неужели уже осилил подготовку в авроры? Рядом с ним стоял широкоплечий, с квадратной головой Ллойд Мертаг, чьи рыжие волосы уже заметно поредели. Слизерин, «Превосходно» в Зельях, но в остальном «Удовлетворительно». Как его вообще взяли в авроры? Ему, должно быть, двадцать семь, значит, всего на год младше молодой женщины, которую Снейп узнал с первого взгляда. Непокорные волосы, пряди, которые выбивались из пучка и, словно змеи Медузы Горгоны, норовили встать торчком во все стороны, — Гермиона Грейнджер, Гриффиндор. «Превосходно» по всем предметам.
Превосходно.
Северус ненавидел ее. Ему потребовались годы, чтобы научиться ее ненавидеть.
Она увидела его и вскинула подбородок.
— Мы здесь по указу Министерства...
Северус не дал ей договорить:
— Вон. Все.
Герйнджер переступила с ноги на ногу и вновь обратилась к нему. Она серьезно полагала, будто он не заметил, как она заняла оборонительную позицию? Идиотка.
— Профессор Снейп, мы...
Он достал свою палочку.
— Ненавижу повторяться, но для вас сделаю исключение. Вон. Или вы пожалеете.
Рука Холдена дрогнула по направлению к сумке, но Северус, не сводя глаз с Грейнджер, предупредил:
— Я бы поостерегся на вашем месте.
Мертаг даже не пошевелился, безучастно наблюдая за происходящим. Типичный слизеринец, он выжидал. К тому же он лучше других знал, на что способен бывший декан.
Минерва повернулась:
— Северус, мне не нужны проблемы в Хогвартсе.
— Мне тоже, — отозвался он, не глядя на нее. Единственным человеком, который осмелился бы напасть на него, была Грейнджер.
И Грейнджер удивила его.
— Делайте, как он сказал, — она тоже не сводила с него глаз. — Холден, ты можешь расспросить профессора Макгонагалл. Мертаг, иди в учительскую и возьми в оборот первого, кто там появится.
— Слушаюсь, Главный, — буркнул Мертаг и потопал из комнаты, вежливо кивнув Северусу.
Холден так же почтительно наклонил голову и взял Минерву под локоток.
— Профессор, позволите?
Минерва попыталась протестовать.
— Иди, — сказал Северус.
Грейнджер тоже кивнула и добавила:
— Я справлюсь.
— Не сомневаюсь, — заверил ее Северус, когда шаги аврора и Минервы затихли вдали. — Как только покинете мои покои.
Грейнджер напряглась, ее лицо окаменело.
— При всем уважении...
— Вы называете это уважением? — прошипел профессор. — Вы появляетесь в Хогвартсе без предупреждения, врываетесь в мои покои, рыскаете в моих комнатах, ничего мне не сообщив, а после этого говорите об уважении? — в нем клокотала ярость, а палочка в руке вибрировала, едва сдерживаемая волей, чтобы не проклясть Грейнджер.
— Вы подозреваетесь в преступлении! — рявкнула она. Похоже, ее терпению тоже пришел конец. — При появлении опасности мы имеем полное право в любое время провести обыск. А вы — воплощенная опасность, что и демонстрируете прямо сейчас, — и Грейнджер кивнула на его палочку, которая, казалось, жила собственной жизнью, поскольку уже ходуном ходила в его руке.
— Вон! — рявкнул Северус в ответ.
Он уже не знал, против чего борется: против Грейнджер, которая в эту минуту топтала все его права, или против собственной ярости, которая грозила вырваться и разнести все вокруг к чертям. И плевать на последствия.
Грейнджер сунула руку в карман, и инстинкты Северуса взяли верх над разумом. Первым заклинанием стало обезоруживающее. Но Грейнджер, словно ожидая этого, успела отпрыгнуть за диван. Впрочем, зная его, она скорее всего и ожидала.
— Я всего лишь хотела предъявить вам ордер на обыск, вы, сумасшедший! — закричала она из укрытия.
— А мне надоело повторять одно и то же. Вон из моих комнат. А уж потом вы можете предъявить мне все, что хотите, раз уж считаете, что вправе обращаться со мной, как с преступником, — его холодный тихий голос громче крика сигнализировал, в какой ярости Северус.
И тут Грейнджер снова удивила его. Она высунулась из-за дивана и наслала невербальное заклятье. И лишь отточенные рефлексы и скорость помогли Северусу — проклятие просвистело мимо уха.
И теперь, будто машинально, отбросив все мысли, он посылал невербальные заклинания одно за другим и отражал атаку. Может, это длилось часы, а может, всего несколько секунд, но когда сознание прояснилось, оказалось, что Грейнджер стоит на коленях на перевернутом кресле, крепко удерживая его руку с палочкой. Им обоим для поддержания равновесия пришлось упереться свободными руками в кресло, чтобы хлипкий предмет мебели не развалился прямо под ними.
Грейнджер пристально смотрела на него, а потом выдохнула:
— Может, ничья?
— В реальной жизни, Грейнджер, не существует «ничьей», — съязвил Северус. Усилив давление на ее запястье, он медленно, миллиметр за миллиметром, поднимал свою палочку к лицу Грейнджер.
— Вы правы.
Грейнджер оттолкнулась свободной рукой от кресла и с размахом ударила его кулаком в бедро. Северус почувствовал слабый укол, неспособный удержать от нападения. Но уловил краем глаза нечто блестящее, а затем сознание помутилось, и в голове мелькнула и пропала последняя мысль: «Кольцо?».
* * *
Темно.
Мерлин, как он ненавидел темноту. Он не переносил ее, ведь она угрожала поглотить его, впиться в него когтями, острыми зубами разорвать на части, замучить, разрушить... Почему так темно?
Северуса бросило в жар, он судорожно вздохнул. Что случилось? Он заснул, не включив свет? Со времен возрождения Темного Лорда после Турнира Трех Волшебников он не спал без света, и сейчас сердце билось о грудную клетку так сильно, что он не мог дышать.
Из последних сил ему удалось позвать:
— Перри!
Легкий хлопок выдал появление эльфа.
— О, профессор Снейп, как темно! Я зажгу свет, сейчас же зажгу!
Затрепетало голубое пламя, и мысли Северуса прояснились, дышать сразу стало легче.
— Профессор лежит одетым в кровати! — воскликнул Перри. Можно подумать, Северус сам этого не заметил. — Профессор заболел?
Северус покачал головой. И хотя его губы пересохли, а во рту было ощущение, будто там сдохло какое-то животное, причем уже давно, Северус ясно понимал: он не болен. Его вырубили. И не кто-нибудь, а Грейнджер, одна из Золотого трио. Скорее всего, они уже потешались над ним. Обсуждали все вместе, как одна малолетка, у которой еще молоко на губах не обсохло, смогла его победить. Наверное, им было так же смешно, как тогда, десять лет назад. Горькое чувство поражения захватило его, на пару минут вытеснив другие мысли.
— Перри может привести мадам Помфри, — наконец предложил эльф.
Северус покачал головой.
— Не... — Мерлин, какая жажда! — Не стоит, — закончил он. — Открой, пожалуйста, занавески.
Он сам никогда не закрывал их. Это тоже дело рук Грейнджер. Когда комнату заполнил дневной свет, Северус спустил ноги с кровати и нахмурился. Грейнджер не только отлевитировала его в спальню, но и сняла ботинки и сюртук. И все равно его одежда пропиталась потом, и Северус скивился, уловив кислый запах тела. Он с усилием встал, чувствуя себя, словно после грандиозной попойки у Малфоев. Рванув рубашку, так что пуговицы разлетелись, он снял ее и полностью разделся.
— Который час?
— Семь утра, профессор, — эльф уже подбирал грязные вещи. — Перри должен принести завтрак?
Проклятой девчонке удалось вырубить его на всю ночь. Что могло быть унизительнее?
— Поджаренный тост и заварник с ассамом.
Северус на неверных ногах поплелся в душ. Первые десять минут он просто стоял под горячей водой, периодически пытаясь ее пить. Она была противной, но зато мерзкий вкус во рту постепенно исчез, а губы уже не были сухими словно после трехдневного перехода через Калахару.
Лучше бы он побывал в пустыне. Тогда бы поражение, свинцом давящее на грудь, показалось бы не столь тяжелым. Войдя в гостиную, Северус резко остановился. В воздухе еще чувствовался запах боя, напоминая о том, как противники быстро обменивались проклятиями. Они с Грейнджер дали себе волю: Северус мысленно еще слышал звон осколков и треск ломающейся и взрывающейся мебели. Но теперь от этого не осталось и следа — гостиная выглядела так, словно никакого сражения и не было.
— Перри, эльфы уже прибрались здесь?
— Перри ничего не делал. И другие тоже.
Северус недоуменно покачал головой. Значит, после того, как Грейнджер усыпила его, она не только уложила его в кровать, но и навела порядок. Это наверняка заняло несколько часов. Северус сжал кулаки. Она без разрешения задержалась в его покоях, делала все, что ей вздумается, пока он без сознания валялся в кровати. Позволила ли она своим подчиненным все здесь обыскать? Насмехались ли они над бывшим профессором?
Горячий сладкий чай был именно таким, как он любил, и, после того как удалось проглотить тост, Северус откинулся в кресле и задумался. Что это было? В чем его обвиняют? Если у нее и правда был ордер на обыск, то распоряжение пришло из Аврората. Тогда и Кингсли, который до сих пор поддерживал тесный контакт с аврорами, знал об этом. Что вообще происходило?
Когда серебристая кошка прошла сквозь дверь, Северус осторожно отставил чашку.
— Северус, подойди, пожалуйста, в мой кабинет, — сказал патронус голосом Макгонагалл.
Северус не мог отказаться. Не после всего, что Минерва сделала для него, когда война закончилась.
Поскольку были каникулы, Снейп не стал надевать мантию, оставшись в черных летних брюках и рубашке. И пожалел об этом сразу же, как только вошел в кабинет директора. Перед столом, который принадлежал еще Дамблдору, в кресле для посетителей сидела Грейнджер.
— Не вздумай доставать палочку, — скомандовала Минерва, правильно растолковав выражение его лица. — Садись, — она показала на второе кресло. Минерва выглядела раздраженной, ее волосы над вспотевшим лбом слегка кучерявились.
— И не подумаю, — ответил Северус, скрестив руки на груди.
Взглянув на дальнее окно, он заметил, что там, спиной к ним, кто-то стоит. Плотная мантия полностью скрывала незнакомца, доставая до самого пола, так что не было видно ни ног, ни обуви. Даже капюшон закрывал голову. На фоне солнечного света незнакомец казался темной угрожающей фигурой, которую лучи, казалось, старались огибать. Северус подавил сильное желание достать палочку и заставить этого типа обернуться и представиться. Время Пожирателей прошло. И то, что он сам остался возле двери, чтобы не выпускать из виду ни Грейнджер с Минервой, ни незнакомца, было чистой случайностью.
Именно так.
Он молча ждал. Раз Минерва вызвала его к себе, словно какого-то третьекурсника, пусть она и объясняет, что тут потеряла ее любимица с львиного факультета. Но первой заговорила Грейнджер, не отрывая взгляда от сложенных на коленях рук:
— Профессор Снейп, я хочу извиниться за наше... мое вторжение в ваши личные апартаменты.
Она шутит? Она думала, что может ограничиться столь лицемерным признанием? Полагала, что он улыбнется, пожмет ей руку и скажет, будто все в порядке, с кем, мол, не случается? Северус молча ждал и смотрел, как Грейнджер обтерла руки о свои брюки. Так ей и надо, не ему же одному потеть сегодня.
— Если мне позволено высказать свое скромное мнение, тебе стоило бы объяснить мистеру Северусу, как такое случилось, стоило бы, — вставил незнакомец у окна.
Снейп сузил глаза.
— А вы? — прошипел он. — Между прочим, если уж вы упоминаете меня, то говорите «мистер Снейп» или «профессор Снейп».
Тот повернулся, и Северус с трудом подавил готовый вырваться вскрик.
Дементор! Он разговаривал с чертовым дементором!
Вот и доказательство. Он сошел с ума, или же Грейнджер вколола ему какой-то галлюциноген. Палочка оказалась в руке Севеуса так быстро, что он сам не успел этого осознать.
— Кук, стой, ты пугаешь его, — быстро проговорила Грейнджер, когда это... существо двинулось.
— И не только его, — едва слышно пробормотала Минерва.
Значит, это правда? Он на самом деле видит дементора? Северус направил палочку на Грейнджер.
— Я до сих пор не знаю, в чем меня обвиняют, а меня уже отдают дементору? Это новый способ восстановления справедливости? — он отметил, что его голос не дрожит, хотя нервы уже на пределе. Северус почувствовал, как дергается жилка на щеке, и тут его прорвало: — Почему дементор говорит? Грейнджер, что за игру вы затеяли? И что это вообще за имя — Кук?
Признаться, последний вопрос он не собирался задавать и сам не знал, почему это вырвалось.
Глава 2
Похоже, Грейнджер никогда не перестанет его удивлять. Она вздохнула, спрятала лицо в ладони и пробормотала:
— О Мерлин, с чего начать?
Дементор склонил голову или что там у него было скрыто под капюшоном. Есть ли у дементора голова? Северус не был уверен. Его слегка знобило, но, тем не менее, он не чувствовал, будто из него тянут счастливые мысли.
«Я сегодня остроумен, как никогда. Все дело в том, что у меня нет таких мыслей».
Но и Минерву, и Грейнджер, казалось, не беспокоило присутствие дементора, хотя Минерва и слегка ерзала на стуле, что было на нее совершенно не похоже.
— С самого начала было бы неплохо, мисс Гермиона, было бы, — предложило это... существо.
— Почему он может разговаривать? — скривился Северус. Ну вот, как будто важнее этого вопроса ничего не нашлось.
— Они все могут, — пожала плечами Грейнджер. — Просто никто не удосужился до сих пор поговорить с ними.
Северус посмотрел на Минерву и убедился, что она потрясена не меньше него.
— И это все объяснение? — неверяще спросила Минерва, причем ее шотландский акцент стал очень заметен.
— ГАВНЭ для дементоров? И как вы назвали сей проект? ДУРАК? — язвительно выплюнул Северус.
Грейнджер сильно покраснела. «Как бы ее удар не хватил», — подумал Северус. Внезапно все внимание привлек к себе дементор, он захрипел, словно кто-то медленно и мучительно душил его.
— Это не смешно, Кук! — рявкнула Грейнджер.
Охотнее всего сейчас Северус сел бы, поскольку ему показалось, что земля уходит из-под ног. Наверняка он еще не отошел от яда и, скорее всего, до сих пор лежит в своей кровати под воздействием наркотика, который ему вколола Грейнджер. Ведь невозможно, чтобы он стоял в кабинете директора и наблюдал, как Грейнджер отчитывает смеющегося — гиппогриф его дери! — смеющегося дементора.
Однако если это и была галлюцинация, то какая-то уж чересчур правдоподобная.
— Но ведь он смешной. Я говорю о мистере Северусе, — обиженно отозвалось это исчадие ада низким голосом.
Дементор подплыл к Северусу, который вскинул палочку, хотя и сомневался, что сейчас сможет вызвать патронуса. Дементор поднял руки, и из рукавов показались длинные костлявые пальцы.
— Не делайте мне больно, мистер Северус. Я вам тоже не наврежу. Я здесь только для защиты мисс Гермионы, для защиты. Мое полное имя Кукумбер, именно так, но мисс Гермиона никогда не произносит его полностью.
Северус отшатнулся и отступил к директорскому столу. Не спуская с дементора глаз, он наклонился к Макгонагалл.
— Минерва, можешь влепить мне пощечину? Или хотя бы подзатыльник? Мне кажется, будто я встретил в твоем кабинете говорящего дементора, который заявил, что его зовут "Огурец".
Директор устало покачала головой.
— Боюсь, я вижу то же самое, Северус, и мне бы не хотелось обмениваться оплеухами. Почему бы тебе не присесть и не позволить Главному аврору Грейнджер все объяснить?
Главный аврор Грейнджер. Разумеется. Другие люди в ее возрасте были бы счастливы стать подчиненными Старшего аврора, но Грейнджер, конечно, уже возглавила Отдел. Мир рушился, и Северусу ничего не оставалось, как присоединиться к этому безумному чаепитию.
Северус молча оттащил стул в угол, развернул его и оседлал, готовый вскочить в любую секунду. Он с нетерпением ждал объяснений Грейнджер.
На ее лице сменялись самые разнообразные эмоции, и Северус мысленно фыркнул. Гриффиндорцы не могли ничего скрывать, даже если от этого зависела их жизнь. Большинство людей называли эту черту прямолинейностью, Северус же считал это примитивной глупостью.
Наконец Грейнджер повернулась прямо к нему. Щеки ее пылали, но она глядела прямо на него, когда заговорила:
— Две недели назад ваш нынешний коллега и мой бывший однокурсник Невилл Лонгботтом потерял сознание в первый раз. Мадам Помфри поначалу решила, что он отравился пищей, но, когда у него изо рта пошла пена, Поппи поняла, что все намного серьезнее, и доставила его в госпиталь Святого Мунго.
Северус слышал, что профессор Травологии какое-то время провел в больнице. Но поскольку он обращал на Лонгботтома так же мало внимания, как и тогда, в годы его обучения, то даже не заинтересовался слухами. Если подумать, сейчас Северус вообще не замечал Лонгботтома, ведь теперь тот не плавил его котлы.
— Но даже в госпитале никто не смог выяснить, что же случилось с Невиллом. Им пришлось полностью заменить ему кровь.
Северус невольно восхитился. Что же это за проклятие такое, которое даже специалисты из Мунго не смогли определить?
— После этого Невилл быстро пошел на поправку, — Грейнджер не дала ему времени на размышления. — Но на прошлой неделе случилось то же самое. Он потерял сознание, с трудом дышал, у него начались судороги и опять пошла пена изо рта. Снова в госпиталь, ещё одна процедура переливания. После выписки Невилл чувствовал себя хорошо. До вчерашнего дня. Третий раз, та же схема, — Грейнджер распрямила плечи, очевидно, ей было трудно продолжать. — В первый раз все решили: это была неизвестная и редкая аллергическая реакция на что-то. Во второй раз заговорили уже о том, что Невилл отравился. В третий раз стало ясно — это не случайность.
Северус медленно дышал через нос, контролируя каждый вздох.
Выдох. Вдох. Выдох. Вдох. «Спокоен. Я совершенно спокоен».
— Профессор…
Северус поднял руку, заставив Грейнджер замолчать.
— Разумеется, — тихо и мягко сказал он, зная, что никого не обманет своим спокойствием.
Дементор чуть ближе подплыл к нему, словно понимая, в какой опасности оказалась Грейнджер. Скорее всего, так оно и было. Минерва слегка наклонилась вперед, открыла рот, но тут же закрыла, так и не сказав ни слова. А к Грейнджер даже не надо было применять легилименцию, было прекрасно видно, как она занервничала. Но она упрямо стиснула руки на коленях, не делая попытки достать палочку.
— Конечно, — Северусу даже удалось говорить с неким подобием дружелюбия. — И ничего больше не оставалось, как сразу же подумать о Снейпе, всем известном Пожирателе и убийце. Он же убивает легко, словно давит мух. Он всегда не любил Лонгботтома, так что… опа! — он щелкнул пальцами. — Он просто убрал его с дороги. Для зельевара не составит совершенно никакого труда разработать новый яд и подлить бедному парню.
Грейнджер покраснела еще сильнее, хотя это казалось уже невозможным.
Северус встал и отодвинул стул в сторону. Не обращая ни на кого внимания, он оперся руками на подлокотники кресла, в котором сидела Грейнджер. Она сжала зубы, но не отклонилась, несмотря на то что Северус буквально навис над ней.
— Главный аврор Грейнджер, — Северус скривился, словно ее должность была отвратительна на вкус, — как я понимаю, ввиду этих «совершенно убедительных» доказательств, которые вы собрали, вы решили наконец-то дать свободу вашей годами копившейся агрессии и отвращению, и желанию... — он склонил голову. — Как там говорили ваши красноречивые друзья? Прикончить меня. Правильно? И какое же это ощущение? Поделитесь! Вам понравилось взламывать дверь в покои ненавистного бывшего профессора и рыскать в его комнатах? Вы чувствовали себя великолепно? Удовлетворили свое любопытство? Как вы, должно быть, порадовались, когда я появился и потребовал покинуть мои апартаменты! Наконец-то вы могли выпустить свою ярость и отомстить мне! —он схватил ее руку, рассматривая кольцо на безымянном пальце. Оно было простенькое — серебряное, с небольшой выпуклостью. Артефакт древних египтян? Он повернул ладонь Грейнджер и принялся сгибать ее палец, добиваясь, чтобы выскочил шип.
Скорее всего, игла высвободилась магическим импульсом Грейнджер, а не благодаря его стараниям. То, что она показала ему оружие, было предложением о перемирии, которое Северус не собирался принимать.
— Главный аврор Грейнджер, вы нашли яд в моих комнатах?
— Нет, сэр. Ни в ваших комнатах, ни в лаборатории, ни в каком другом помещении Хогвартса.
То-то у нее такие круги под глазами. Даже при помощи своих подчиненных ей пришлось провести ночь на ногах. А ведь она еще потрудилась убрать беспорядок в его покоях.
— И, несмотря на это, вы отдаете меня своему дементору. Просто так, для профилактики. Он высосет мою душу, а потом? Как вы поступите с моей пустой оболочкой? Поставите в Аврорате, как украшение?
— Я не дементор мисс Гермионы, о нет, — раздался тихий голос дементора. — Я независимая личность со всеми правами и своим мнением. И даже с именем. Я сам выбрал его, сам.
Этого хватило. Какого черта кто-то называет себя «Огурцом»? Дементор был такой же полоумный, как Грейнджер.
— Главный аврор Грейнджер, я по-прежнему подозреваемый? Вы арестуете меня?
— Нет, я...
Северус выпрямился и отступил.
— В следующий раз, Грейнджер, если захотите напасть на меня, пропитайте шип ядом и воткните прямо в сердце. Тогда я хотя бы навсегда избавлюсь от вас и вам подобных.
Она побледнела и на секунду закрыла глаза, перед тем как встать и направиться к двери.
— Следующего раза не будет, профессор Снейп. Сегодня утром я написала рапорт о своем недопустимом поведении и подала в отставку. Я больше не расследую дело Лонгботтома. Я пришла сюда лишь для того, чтобы извиниться, — она потерла себе грудь, словно у нее болело сердце. — Я бесконечно сожалею. Всего вам хорошего. До свидания, Минерва. Кук, пойдем.
Гермиона успела лишь приоткрыть дверь, как Северус грубо захлопнул ее.
— Ну уж нет, Грейнджер, погодите, — зашипел он и уперся рукой в дверь прямо над ее головой. — Вы втаптываете мое имя в грязь, а потом снимаете с себя ответственность? Вы мне должны. Вы доведете до конца это дело и обелите мою репутацию. Вы найдете, кто именно хотел навредить этому неуклюжему недоумку, а затем соберете пресс-конференцию, в которой споете мне дифирамбы. Разве это не справедливо?
Грейнджер сглотнула.
— Боюсь, я не в состоянии...
— А он прав, прав, — поддержка пришла с неожиданной стороны.
Удивленные Грейнджер и Северус повернулись к дементору. Тот сделал движение, словно пожал плечами.
— Ну да, — сказал Кукумбер, — кто совершает ошибки, должен их исправлять, должен, да. И, при всем уважении, мисс Гермиона, разве авроры не обязаны искать преступников?
Северус даже не нашелся, что ответить на это, и выскочил из кабинета директора.
В своих покоях он прислонился к двери и закрыл глаза. Дементор. Ее сопровождал чертов дементор, а он от страха почти потерял самообладание. Северус потер лоб. Эта трижды проклятая девчонка! Бревно в его глазу! Она и в этот раз вывела его из себя. Как же он ее ненавидел. Именно ненавидел, все другие чувства были просто невозможны.
Северус упал в кресло и закрыл лицо руками. Нельзя допустить, чтобы всё повторилось снова спустя столько лет. Он не хотел, чтобы воспоминания настигли его именно сейчас, но давным-давно понял, что запертые мысли когда-нибудь все равно вырываются наружу.
* * *
Когда он очнулся в госпитале Святого Мунго после Битвы, то первым делом увидел Минерву. В первую секунду Северуса наполнило сожаление, поскольку он был уверен, что они оба мертвы. Но когда удалось немного разглядеть обстановку, Снейп понял, что и он, и Минерва живы. Очевидно, его спас Фоукс, которому Дамблдор наказал присматривать за Северусом.
— Альбус наконец-то изволил проснуться и осчастливил нас своим присутствием на портрете, — мрачно объяснила Минерва. — Он все рассказал. Мерлин, он всем все рассказал!
У Северуса кружилась голова от влитых в него зелий, и поэтому он не понял ни слова.
— Что?
Минерва поднесла ему стакан с водой и терпеливо держала, пока Северус пил. Даже сейчас, вспоминая об этом, Северус содрогался от стыда. Нет ничего унизительнее, чем принимать помощь другого человека в подобных мелочах, потому что сам еще слишком слаб.
— Я до сих пор не знаю, что и думать, — медленно произнесла она. — Я начинаю осознавать, что ты все же не настолько презренный мерзавец, как я о тебе думала. А думала я, Мерлин свидетель, только самое плохое. И это было несложно, ведь ты вел себя соответственно.
Северус хрипло рассмеялся, застонал, когда разорванное горло пронзила боль, и снова потерял сознание.
Когда он очнулся в очередной раз, Минерва снова была рядом. И не одна.
— Проклятье, — прохрипел он. — Прогони девчонку. Неужели в этом чертовом госпитале не имеют понятия о приличиях и нормах поведения?
В конце концов он был обнажен по пояс, чтобы целители в любую секунду могли обследовать его горло и грудную клетку, а также ребра, любезно раздавленные Нагини.
Грейнджер — разумеется, кто это мог еще быть, — не обратила внимания на его раздражение. В целом она выглядела спокойнее, чем он ее помнил. По крайней мере не жестикулировала, как раньше.
— Сэр, вы должны простить... — начала она, но Северус прервал ее и заявил, что никому ничего не должен. К его сожалению, он не успел словами довести ее до слез, поскольку снова отключился. Хотя, может быть, ему бы это и не удалось, ведь она уже не та маленькая девочка.
Каждый раз, когда он приходил в себя, она была рядом, причем казалось, его язвительные комментарии отскакивали от нее, как резиновые мячики от стены. И в какой-то миг Северус прекратил попытки ее разозлить. Во-первых, потому что раны еще тревожили его, а во-вторых, Грейнджер рассказывала ему последние новости, с готовностью выслушивала его и даже отстаивала свою точку зрения.
Когда Северусу удалось в первый раз встать без посторонней помощи, он спросил Грейнджер, зачем она приходит.
— Я ассистирую вашему адвокату, — прямо сказала она. Значит, она решила стать адвокатом, и Северус стал ее первым делом. Похоже, она никогда не перестанет защищать эльфов. И остальных безнадежных. Но, прежде чем он смог выдать язвительное замечание, она улыбнулась и поспешно распрощалась.
Эта улыбка возродила в нем нечто опасное. Худшее, чем жажду власти, наживы и Темных искусств.
Надежду.
Он внезапно понял, что в нем проснулась надежда. Она вспыхивала, когда голос Минервы становился резким, если она находила вопиллеры среди его писем. Когда целитель Бринкман выражал свой восторг оттого, что его пациент так замечательно идет на поправку. Когда Северус читал первую правдивую статью о себе, выпущенную, как нарочно, «Придирой» — какая ирония! И когда день за днем к нему приходила Грейнджер. Со временем он начал видеть в ней личность, а не школьницу, подружку Поттера и раздражающую всезнайку. Разумеется, она осталась всезнайкой — ни война, ни взросление не смогли этого изменить. Но она больше не раздражала его. Ни тогда, когда лукаво улыбалась, если Северус слишком язвительно отвечал на многочисленные вопросы — а он специально так делал, чтобы полюбоваться ямочками на её щеках. Ни тогда, когда спрашивала о его детстве и юности — «Профессор, я должна знать, это важно для защиты!». Ни тогда, когда хватала его перо, чтобы записать мысли, хотя ее собственное, о котором она, очевидно, забывала, торчит в собранных волосах.
И каждый раз, когда Минерва и Грейнджер навещали его, надежда росла и крепла. Северус поймал себя на том, что привык вставать у окна так, чтобы его не было видно — шпион всегда остается шпионом, — и ждать, когда они появятся в специально отведённом для аппарации месте. Его уже не раздражало, если Грейнджер приходила одна, хотя он никому не признался бы в этом. И именно его шпионская привычка спасла его, прежде чем он совсем потерял голову.
За день до суда Грейнджер, как всегда, появилась в обычном месте, которое прекрасно просматривалось из окна палаты Северуса. Но секунды спустя там же возник ее рыжеволосый друг и удержал её. Она покачала головой и показала на здание госпиталя, взглянув на окно Северуса. Но рыжий недоумок не успокоился, а приобнял ее за плечи и настойчиво заговорил, показывая на окно, ухмыляясь и размахивая руками. Северус стиснул зубы и сжал кулаки так сильно, что стало больно. Но худшее оказалось впереди. Грейнджер еще раз взглянула в его сторону, и внезапно они с Уизли расхохотались. После чего она взяла недоумка за руку, и они аппарировали.
Без сомнения, они смеялись над ним. Возможно, Грейнджер заметила, что он по-другому стал к ней относиться. Она же умная, ничего не скажешь.
Тогда, в ярости разгромив все, что попалось под руку, Северус решил: как бы то ни было, он еще не успел выставить себя посмешищем. А как только его признали невиновным, и аврор снял магические путы, Северус решил навсегда исчезнуть из поля зрения общественности. Его порадовало выражение лица Грейнджер, когда он намеренно проигнорировал ее протянутую руку. Он просто прошел мимо, не удостоив ее даже взгляда. И потом, когда Минерва позвала его назад в Хогвартс, Северус избегал любых разговоров, касающихся Грейнджер или ее дружков.
Несомненно, это сильнодействующие зелья виноваты, что девчонка чуть было не стала его слабостью.
А Северус Снейп никогда не поддавался слабостям.
Глава 3
Северус не собирался пускать все на самотек и полагаться на Грейнджер. Если она на самом деле уже не Главный аврор, то ее вполне могут заслать в архив, и тогда у нее не будет времени расследовать его дело. И пусть его сожрет гиппогриф, если он позволит и дальше пятнать свое имя.
Во время каникул он не появлялся на завтраках в Большом зале. В учебное же время обычно читал газету и пил свой крепкий чай, отгородившись таким образом от гормонально неустойчивых подростков. В его обязанности больше не входило присматривать за малолетними придурками с их шалостями. Он поддерживал железную дисциплину на своем уроке, а за все остальное отвечали коллеги. На каникулах он и вовсе не читал прессу. К чему? Как правило, писаки печатают дурацкие истории, чтобы переждать мертвый сезон. А Северусу совсем не улыбалось читать про новые приключения пришедшего в себя Гилдероя Локхарта. Нет, спасибо. Проклиная все на свете, Северус отправился к Аргусу Филчу и взял у него старые номера «Пророка», «Воскресного волшебника» и «Вечерней ведьмы». К счастью, Филч хранил газеты минимум два месяца, хотя Северус и не понимал ради чего. Поблагодарив старого завхоза, он скрылся в своих комнатах, чтобы спокойно просмотреть новости — а вдруг там что-то есть о происшествии с Лонгботтомом.
Ну, разумеется, ведь Лонгботтом — герой войны. В конце концов, именно он возглавил сопротивление в Последний Ужасный Год при Его Лордейшестве (ПУГЕЛ) и так далее, и тому подобное. Северус пропустил перечисление всех подвигов Лонгботтома и перешел прямо к интересующей его части. По существу написано было мало и ничего нового, чего бы он уже не узнал от Грейнджер. Если бы Снейп не был настолько погружен в свои зелья, то наверняка был бы в курсе последних событий. И теперь решил сам поговорить с ходячим несчастьем.