Воины ацтеков и майя проходили разностороннюю воинскую подготовку: в совершенстве владели фехтованием на палках, искусно применяли лассо, а в качестве оборонительного оружия - щит, который использовался против копьев, посылаемых в противника при помощи специальных метательных приспособлений. Одним из основных видов оружия был томагавк - это деревянная булава с камнем на конце. Томагавк применяли и как метательное оружие, и в ближнем бою.
Найденные рельефные рисунки в Чичен-Ице свидетельствуют о том, что у ацтеков и майя существовали обычаи человеческих жертвоприношений.
Проигравшие в поединках на томагавках, копьях, в беге, борьбе и даже в игре в мяч приносились в жертву богам.
У всех трех племен были традиции. Одной из таких традиций было проведение военного праздника в честь посвящения молодых людей в воины, также по случаю победы в войне, ну и наконец просто в честь наступления нового года.
Испанский историк XVII в. Антонио де Херрера описывает один из таких праздников у народов майя, главным действием которого была игра в мяч между командами воинов и жрецов. Правила игры отвечали магическим верованиям этих людей. По траектории полета мяча, по их мнению, можно было определить, что ожидает их народ, счастье или несчастье. И поэтому неудачливых игроков, неумело обращавшихся с мячом, могла ждать смертельная кара от зрителей -других членов племени.
По свидетельству историков, у этих народов были известны в некотором роде и спортивные игры, напоминающие современные баскетбол и сквош. За победу в игре команда-победительница получала призы.
Археологам удалось найти площадки с двумя каменными кольцами, прикрепленными на большой высоте и расположенными на противоположных стенах.
Государство инков было самым могущественным в Южной Америке до завоевания их в XVI в. испанцами. За успехи в военном деле их называли «римлянами Нового Света». В воспитании нового поколения большое внимание уделялось боевой подготовке. Ежегодно проводились состязания, на которых молодежь демонстрировала свои физические качества: силу, выносливость, ловкость. Дети знати инков проходили суровую школу воинской подготовки. По достижении 16-летнего возраста они подвергались испытанию в беге на дистанцию 8 км, прыжках в высоту и длину, метании копья и камней, метанию с помощью пращи, стрельбе из лука, а также борьбе. Сдавшие испытания переходили в общество взрослых, получая соответствующие этому званию права.
Одновременно с колонизацией Центральной и Южной Америки проходило освоение англичанами и французами Северной Америки. Французы первыми открыли Канаду. Жившие там северные племена находились в условиях первобытнообщинного строя. Однако они прекрасно владели копьем, мастерски управляли челноком.
Распространены были состязания по бегу, борьбе как на суше, так и на воде, спуски на санях с гор. Популярной среди индейцев была игра в мяч на льду при помощи палок. Историки утверждают, что английские солдаты-колонизаторы, подсмотрев эту игру у индейцев, создали хоккей с шайбой.
Как правило, игры носили военизированный,характер и в них участвовало большое количество играющих. Временных ограничений не существовало, поэтому многие игры зачастую длились до самой ночи. Однако для участия в них требовались высокая выносливость и сила, а грубые приемы наилучшим образом способствовали подготовке воинов.
Инки
В Андской области и прилегающем к ней побережье в 1-м тыс. до н. э. — 1-м тыс. н. э. возникли развитые земледельческие цивилизации Чавин, Паракас, Наска, Мочика, Тиауанако и др. В XII веке на берегах озера Титикака появляется народ, которым руководит Инка — верховный правитель. Он переселяется в новую столицу — Куско и распространяет своё влияние на огромной территории (как указывает Л. Е. Гринин, всего за 30 лет во второй половине XV века площадь государства Инков увеличилась в сотни раз), охватывающей к XV—XVI вв. большую часть современных Эквадора, Перу, значительную часть Боливии, Чили, Аргентины, а также небольшой район Колумбии.
Создание государства приписывается легендарному Инке Манко Капаку, он же основал столицу — город Куско, на высоте 3416 метров над уровнем моря, в глубокой долине между двумя горными хребтами.
После создания территория страны постоянно расширялась, в особенности после того, как Инка ЯуарУакак создал в империи регулярную армию. Большие завоевания осуществил Инка Пачакути. Он создал настоящую империю, ведь до этого инки были всего лишь одним из многочисленных индейских племен, а Куско — обычным городком. Большинство подвластных инкам земель было завоевано Пачакути и его сыном Тупак Инка Юпанки. Небольшая часть территории была присоединена одиннадцатым Инкой — УайнаКапаком. Правители Уаскари Атауальпа были сыновьями УайныКапака. После его смерти они начали изнурительную междоусобную войну. К приходу испанцев победителем в войне стал Атауальпа. Но он недолго пользовался плодами своей победы, так как был свергнут и казнён испанскими завоевателями, окончательно уничтожившими империю инков.
При покорении соседних племен инки, с одной стороны, использовали свою сильную и многочисленную армию, а с другой стороны, привлекали к себе элиту покоряемых регионов. Прежде, чем предпринимать какие-либо военные действия, инки трижды предлагали правителям покоряемого региона добровольно присоединиться к империи. Они заставляли покоренные племена изучать язык кечуа, навивали свои обычаи и вводили свои законы. Местная знать и жречество покоренных народов сохраняли своё положение, а отправление местных религий не возбранялось при условии обязательного поклонения общеимперскому богу Солнца Инти. Инки уделяли большое значение сохранению местных народных промыслов и костюма, дабы по платью любого жителя Тауантинсуйу было легко определить его происхождение и социальный статус.
Для инков было характерным разделение власти и общества на воинов и не-воинов. Главными полководцами и военачальниками были либо правители Империи, либо назначенные ими люди из правящего этноса — инков. При этом, похоже, всё-таки существовало некое двоевластие — полноценный дуумвират: когда хозяйственной деятельностью Империи, снабжением и обеспечением войск занимался правитель (губернатор) города Куско, о чём неоднократно упоминает историк Хуан де Бетансос.
На пике своего существования империя Инков являлась одним из крупнейших государств на Земле. Число подданных империи достигало, по разным источникам, от 5-6 до 12 миллионов человек.