Водные ресурсы
Территория Верхневолжского района хорошо обводнена. Главная речная артерия – Волга – определяет реакционное развитие этого региона. Волга принимает множество притоков, самыми крупными из которых являются Тверца, Молога, Кострома, Унжа, Ветлуга, Вятка, Ока и Сура.
Большинство рек пригодны для водного туризма. По Волге, Оке и Вятке проходят теплоходные маршруты. Западная половина района богата озерами, самое крупное из которых Селигер. На Волге постоянно несколько крупных водохранилищ – Иваньковское, Конаковское, Рыбинское, Горьковское. Реки и озера богаты рыбой. По берегам встречаются хорошие участки песчаных пляжей. Купальный сезон варьирует от 100 дней на западе до 50 на северо – востоке.
Однако в результате положения в районе главных водоразделов нет особенно крупных водостоков — все значительные реки протекают здесь своими верховьями, набирая полную силу уже за пределами района.
Учитывая огромную протяженность Верхневолжской водной системы 1410 километров, она проходит по территориям Тверской, Ярославской, Новгородской областей, данный маршрут по своей сути является межрегиональным, при этом именно Тверская область может и должна стать его центром. Движение судов осуществляется только на верхнем и на нижнем участках системы.
Верхневолжский район - это идеальное место для развития водных видов спорта, организации областных, всероссийских, а в будущем и международных соревнований.
Другим перспективным местом для развития водных видов туризма является г. Конаково и Конаковский район. Здесь уже регулярно, начиная с 2002 года, проходят Верхневолжские парусные регаты на приз Губернатора Тверской области.1
Тверь является первым портом для круизных речных судов на Волге. Уже сегодня в Твери экскурсионные услуги оказываются более 15 000 туристов круизных теплоходов за сезон.
Такое обилие водоемов позволяет в Верхневолжском районе иметь значительные не только водные, но и рыбные ресурсы. В водоемах района насчитывается более 30 видов рыб, в том числе таких ценных, как: угорь, судак, жерех, щука, хариус, лещ. Все это говорит о том, что Верхневолжский район очень перспективен для развития туризма, как внутреннего, так и въездного, в том числе и иностранного, связанного с организацией рыбалки.
Лесные массивы
Серьезные изменения в облик растительности Верхневолжского района внесла многовековая деятельность человека; этот район в течение нескольких столетий был наиболее густонаселенной и хозяйственно развитой частью страны. В результате на обширных пространствах леса были вырублены и заменены пашнями и лугами. Поскольку в результате рубок и других видов воздействия человека состав лесов сильно изменился, в районе преобладают вторичные леса, образовавшие на месте елово – пихтовых лесов, сосновыми борами, березовыми и осиновыми рощами и смешанными елово – березовыми на западе и широколиственно – пихтово – еловыми лесами на востоке. Очень много лесов погибло во время Великой отечественной войны, так что сейчас много молодых рощ и перелесков.
Покрытая лесом площадь Верхневолжского района составляет 50% его территории, или менее 2% государственного лесного фонда России. Костромская область относится к зоне лесов промышленного значения, а все остальные области — к зоне малолесных районов. Почти 2/5 лесопокрытой площади района имеет главным образом водоохранное, защитное и рекреационное значение.
Флора и фауна
Разнообразный животный мир способствует активному развитию охоты и рыбной ловли. Особо охраняемые природные территории играют важную роль в сохранении биоразнообразия и поддержании экологического равновесия на территории Верхневолжского района.
Территория заповедников покрыта сосновыми, березовыми и еловыми лесами, среди которых расположены верховые сосново-сфагновые клюквенные болота. Уникальность его ландшафтов обусловлена воздействием подпора грунтовых вод. В заповедниках имеется комплекс зон временного затопления и плавающие острова. Сочетание заповедного режима и благоприятных природных условий способствовало образованию уникальных популяций редких видов птиц (скопа, орлан-белохвост), плотность населения которых стала наибольшей в Европе.
Заповедники являются важнейшим центром сохранения и приумножения промысловых охотничьих животных, имеющим большое значение для Верхневолжского района. В заповедниках поддерживается высокая плотность лося, кабана, медведя, бобра, выдры, куницы, глухаря, тетерева, рябчика и других. Происходит постоянное расселение охотничьих и краснокнижных видов животных на сопредельные территории.
На территории заповедников и в охранных зонах ежегодно проводится учет численности животных. Всего в Дарвинском заповеднике (Ярославская область) отмечено 23 вида редких и занесенных в Красную книгу РФ зверей и птиц, из них птиц — 16 видов. Произрастает 37 очень редких видов растений, из них 2 вида занесены в Красную Книгу РФ.
Лесные и болотные угодья являются местообитанием редких, ценных и других видов фауны и флоры. Например, флора национального парка «Плещеево озеро» насчитывает около 790 видов сосудистых растений (около 75% от современной аборигенной флоры Ярославской области), среди них 35 — редких для области и 7, включенных в Красную книгу РФ. Фауна национального парка представлена примерно 300 видами позвоночных животных, из которых млекопитающих — около 60 видов, птиц — 210 видов, пресмыкающихся и земноводных более 10 видов, рыб — 16 видов; отмечено более 20 видов животных, охраняемых на территории области, и 7 видов, включенных в Красную книгу РФ. 1
В Некоузском местообитании создан флористический заказник для сохранения местной флоры. В Гаврилов-Ямском местообитании находится природно-исторический заказник, где, кроме мест обитания редких животных, нерестилищ и зимовальных ям рыбы, охраняется ряд древних селищ.
Биоклиматические условия
Биоклимат переходный от умеренно – континентального на западе к континентальному на востоке.
Обеспеченность световой солнечной радиацией возрастает с севера на юг недостаточной (1650 часов) до умеренной (1850 часов), режим УФ радиации оптимальный.
Благоприятный летний период длится с мая по октябрь; лето умеренно теплое на большей части территории и теплое на юго – востоке (температура июля 17 – 18). Зима умеренно холодная (средняя температура января минус 11 – 12 на западе и минус 12 – 15 на востоке). Продолжительность залегания снежного покрова 150 – 180 дней с высотой 40 – 80 см.1 Биоклиматические условия благоприятны для оздоровительному, так и спортивному туризму летом и зимой.