Изменения, привнесенные человеком в физические, химические, метеорологические условия и биологическое разнообразие Земли, выдвигают экологическую проблему в разряд глобальных с точки зрения дальнейшего выживания человека. Ряд ученых считает, что концепция безопасности в меньшей степени сводится к вопросу о военных конфликтах, а наиболее серьезная опасность заключена во взрывной силе бедности и разрушения среды. К началу XXI века на планете возник острейший кризис в отношениях между человеком, обществом и природой, перерастающий в глобальную экологическую катастрофу. В ближайшее десятилетие предотвращение последней станет, по-видимому, краеугольным камнем социальных реформ, важнейшей целью, центральной политической идеей международного сообщества. В связи с этим некоторые западные специалисты разрабатывают теории социальной экологии (М. Букчин), экогуманизма и экосоциализма (О. Флехтхейм), в основе которых лежит концепция общества нового типа, ориентированного на экологическую безопасность.
Подобные исследования обусловлены нарастанием экологического стресса практически во всех регионах мира, предопределяющего тупиковый характер традиционной ориентации общественного производства, прежде всего на потребление. Экологические проблемы в разной степени интенсивности характерны для всех стран мира, — как промышленно развитых, так и развивающихся. Степень эта зависит от уровня развития экономики и величины расходов на охрану окружающей среды и рациональное природопользование, а в основе самой проблемы лежат следующие процессы:
- Накопление промышленных и бытовых отходов, отходов сельского хозяйства, в количествах, нарушающих естественные, в том числе биологические процессы.
Масштабы загрязнения природной среды многократно увеличиваются из-за плохого использования отходов. Так, при производстве электроэнергии на АЭС в отходы идет 98% топлива. Отходы (цезий, стронций и плутоний) невозможно уничтожить, и в то же время нет эффективного технического решения их безопасного хранения. Значительные технические трудности существуют также при демонтаже АЭС, срок службы которых составляет 30-50 лет. 
Последствия перечисленных явлений носят долговременный характер и плохо поддаются количественной оценке. Последствия Чернобыльской аварии, по мнению специалистов, могут привести за 20-30 поколений к накоплению мутаций, уровень которых будет в 10 раз выше, чем наблюдаемый в первом поколении.
Вследствие миграции вредных веществ в окружающей среде, их повышенная концентрация наблюдается не только в местах сосредоточения источников загрязнения. Но и на значительном расстоянии от них. О масштабах загрязнения Мирового океана одним из самых токсичных тяжелых металлов – ртутью свидетельствуют следующие данные: от 1/3 до ½ промышленного производства этого металла (9-10 тыс. тонн) попадает в океан. Основная масса загрязнения скапливается у побережий и в зоне шельфа, где добывается 90% мирового улова рыбы.
Во многих районах мира существует дефицит пресной воды. Это связано с ее неравномерным распределением на суше, быстрым ростом населения, интенсивным развитием промышленности и сельского хозяйства. По мнению многих ученых, главную угрозу для водоснабжения в будущем представляет не абсолютное увеличение потребления воды, а прогрессирующее загрязнение рек, озер и других водных источников. В мире ежегодно выбрасывается не менее 450 км3 промышленных и бытовых сточных вод, загрязняющих, а в отдельных случаях уничтожающих больший (в 15 раз) объем чистой воды, по другим данным – в 40-60 раз.Изменение качества воды потребует для ее восстановления, по некоторым расчетам от 15 до 67 млрд. долларов в год. В то же время лишь половина сточных вод перед сбросом подвергается искусственной очистке. В итоге деградация водной среды в наши дни приняла глобальный характер. Примерно 1,3 млрд. человек пользуются в быту только загрязненной водой, что служит причиной многих эпидемических заболеваний.
- Нарушение теплового режима природной среды, загрязнение атмосферы продуктами сгорания топлива.
Имеются весьма убедительные свидетельства того, что мировому сообществу серьезно угрожает опасность, связанная с переменой климата и обеднением озонного слоя в атмосфере. Изменение климата вследствие накопления в атмосфере углекислого и других парниковых газов может оказаться наиболее значительным со времени появления человека на Земле. Значительный вред природе приносит повышение в атмосфере концентрации углекислого газа. За последние 150 лет содержание углекислого газа в атмосфере увеличилось на 30%, а в ближайшие 125 лет вырастет в 4 раза. По прогнозам ученых, его накопление может повысить до 2050 года среднюю температуру Земли на 1,5-4,50, что в результате таяния льдов повысит уровень Мирового океана да 2100 г. на 1,4-2,2 м, вследствие чего будут затоплены некоторые береговые зоны.
Большую обеспокоенность в мире вызывает и состояние озонового слоя в стратосфере, где зарегистрировано 2%-е уменьшение его содержания, а над Антарктидой площадь озоновой «дыры» уже вдвое больше размера территории США.
- Использование материалов и продуктов, содержащих вредные и токсичные вещества.
Огромное количество вредных выбросов, особенно тяжелых металлов, попадает в атмосферу при сжигании топлива. Количество ртути, мышьяка, свинца, кобальта в этих выбросах превышает их добычу в 3-8 раз. Рекордным является количество выбрасываемого свинца. В мире ежегодно выплавляется 3,3 млн. тонн этого металла, а с выхлопными газами автомобилей его выбрасывается в воздух свыше 3,25 млн. тонн. Сильнейшему техногенному загрязнению подвержена гидросфера. Ежегодно миллионы тонн нефтепродуктов, тяжелых металлов, минеральных удобрений, пестицидов и других загрязнителей попадают во внутренние водные источники.
- Загрязнение окружающей среды различными видами шумов, вибраций и излучений.
- Разработка месторождений полезных ископаемых без своевременного восстановления и рекультивации земель, приводящая к отмиранию почв, ландшафтов, оседанию земной поверхности.
Вызывает тревогу мировой общественности и быстрое извлечение доступных природных ресурсов, традиционных энергоносителей и источников сырья, создающее перспективу энергетического и сырьевого голода. Широко распространено мнение, что современная цивилизация уже «съела» - значительную или большую часть своих невозобновляемых энергетических и сырьевых ресурсов. Международные эксперты подсчитали, что при современных темпах добычи даже самые большие залежи нефти будут использованы через несколько десятилетий (Саудовская Аравия — 68 лет, Объединенные Арабские Эмираты — 72, Кувейт — 221, Иран — 114 лет, другие — значительно быстрее). Если же производство различных видов энергии будет расти сегодняшними темпами, то все виды используемого сейчас топлива будут истрачены через 130 лет, т. е. в начале XXII века.
- Нарушение лесных массивов при низких темпах их восстановления.
По некоторым оценкам, в период возникновения земледелия и скотоводства лесами было покрыто 56% (62 млн. км2 суши) всей поверхности планеты. В результате продолжающегося уже 10 тыс. лет сведения лесов их площадь сократилась до 30% (40 млн. км2 суши). Однако при сравнении этих показателей нужно иметь в виду, что девственные, не тронутые человеком леса остались лишь в России, Канаде и Амазонии. В настоящее время сведение лесов продолжается быстрыми темпами. Особенно угрожающее положение сложилось в зоне тропических лесов, в особенности в таких странах, как Бразилия, Филиппины, Индонезия, Таиланд. В результате за последние десятилетия площадь тропических лесов уменьшилась на 20-30%. Если ситуация не изменится, то через полвека возможна их окончательная гибель. Тем более, что тропические леса вырубаются со скоростью, которая в 15 раз превышает их естественное восстановление. Эти леса называют «легкими планеты», поскольку с ними связано поступление кислорода в атмосферу. В них сосредоточено более половины всех видов флоры и фауны Земли.
- Сокращение пахотных и других сельскохозяйственных угодий, приведшее к развитию эрозийных процессов.
Деградация земельных ресурсов в результате расширения земледелия и животноводства происходила на протяжении всей истории человечества. По подсчетам ученых. В результате нерационального землепользования человечество уже потеряло 2 млрд. га некогда продуктивных земель. И в настоящее время в результате процессов деградации почвы ежегодно из мирового сельскохозяйственного оборота выбывает около 7 млн. га плодородных земель, которые теряют свое плодородие и превращаются в пустоши. За последние 100 лет было уничтожено около ¼ обрабатываемой земли нашей планеты. Каждое десятилетие в мире теряется 7% плодородных почв. Каждые два года прибавляется 12 млн. га опустыненных земель. Более половины всех этих потерь в конце 90-х гг. приходилось на четыре страны: Индию, Китай, США и СССР.
- Уничтожение отдельных видов живого мира.
Наиболее кризисный в экологическом отношении континент – Европа. Здесь промышленным загрязнениям подверглись не только отдельные города или районы, а целые регионы, территории которых далеко выходят за пределы национальных границ. Так, в Северное море ежегодно попадают десятки миллионов тонн вредных веществ самой разнообразной токсичности. Последствия – массовая гибель рыбы, тюленей, всего живого.
В целом основную нагрузку на природную среду и ресурсы планеты создают 8 стран – США, Япония, ФРГ, Россия, Китай, Индия, Индонезия, Бразилия. Здесь проживает 56% населения Земли, находится 53% всей площади лесов, производится 59% мирового ВВП. На них приходится 58% всех выбросов углекислого газа в атмосферу Земли (в том числе 23% - на США, 13% - на Китай, 7% - на Россию). Впрочем, как предполагают эксперты ООН, «вложение» развивающихся стран в атмосферные выбросы углекислого газа к середине XXI века тоже возрастет с сегодняшних 28% до 40%.
Прерогативой современного социально-экономического развития мирового сообщества становится создание экологически безопасной системы, которое требует соответствующих финансовых затрат. Пока же, несмотря на рост поступлений в мировой экологический бюджет (1970 г. — 40 млрд. долл., в 1980 г. — 75 млрд. долл., в 1990 — 150 млрд. долл.), их явно недостаточно для борьбы с нынешними и грядущими экологическими бедами. Кроме того, это глобальные задачи, они требуют единого подхода проведения всемирной экологической политики. «Мир сегодня экономически богаче и экологически беднее, чем когда бы то ни было» — подчеркивая данную мысль, заявил президент Института глобальных исследований, представляя журналистам отчет об экологических тенденциях и влиянии на их уровень экономического развития. В связи с этим на наиболее развитые страны ложится особая миссия — экологизация мирового экономического развития в целом, увязка экономических, финансовых, технологических вопросов в отношениях между странами. Другими словами, речь идет о необходимости становления полномасштабной системы экологической безопасности.
Международные исследовательские центры, отдельные ученые из развитых и развивающихся стран предлагали различные проекты путей преодоления складывающейся экологической ситуации. Так, ЮНЕСКО предлагает создавать оперативные группы «зеленых касок» для осуществления Всемирной программы защиты окружающей среды. Возрастает природоохранительная, деятельность таких организаций, как Конференция стран северных морей, Международная морская организация и другие. В настоящее время во многих странах накоплен значительный опыт использования различных экономических методов управления качеством окружающей среды. В числе мероприятий, обеспечивающих поворот экономики передовых наций в сторону гармонизации человека и природы, можно назвать и следующие:
- реорганизация налоговой системы таким образом, чтобы стимулировать сохранение либо восстановление природной сферы;
- разработка и освоение энерго- и ресурсосберегающей технологии;
- утилизация отходов;
- поиск технических решений, способных предотвратить выброс в атмосферу углекислого газа при сжигании топлива.
Согласно сообщениям экономических источников, в различных странах использовались 153 различных экономических рычага, в том числе 81 — штрафы различного рода, 41 — субсидии и 31 меры иного рода. Происходящие в мире процессы значительного прогресса производительных сил должны происходить совместно с интенсификацией природоохранных мер. Только такое взаимодействие позволит говорить о будущем нашей планеты в XXI веке.
По мнению экологов с 2007 г. страны мира должны тратить на экологию не менее 350 млрд. долл., что составляет около 1% ВМП. Если этого не сделать в ближайшие годы, то после победы глобального потепления на ликвидацию его последствий придется тратить в 20-30 раз больше. По некоторым прогнозам ликвидация последствий глобального потепления обойдется еще дороже - около 7-8% ВМП.
ТЕСТЫ
В/Н
I. Определите, верно (В) или неверно (Н) утверждение:
1. Термин «глобальные проблемы» введен в научную литературу в начале ХХ в.
2. Характерной чертой глобальных проблем является то, что они вызываются действиями человека как несознательными, так и целенаправленными.
3. Глобальные проблемы приводят как к экономическим, так и к социальным потерям.
4. На протяжении всего ХХ в. приоритетность глобальных проблем не менялась.
5. Ежегодные затраты человечества на решение глобальных проблем должны составлять не менее 2,5% ВМП.
6. Демографический кризис— нарушение воспроизводства населения, угрожающее существованию самого населения.
7. Регионализация - исторический процесс возрастания роли городов в развитии общества.
8. Сегодня на военные цели приходится 2/5 всех затрат на науку.
9. Конверсия – это ограничение и прекращение ядерных испытаний.
10.По мнению многих ученых, главную угрозу для водоснабжения в будущем представляет не абсолютное увеличение потребления воды, а прогрессирующее загрязнение водных источников.
II. Выберите верный вариант ответа:
1. Проблемы планетарного характера возникли перед человечеством:
А. В конце ХХ в.
Б. В середине ХХ в.
В. В начале ХХ в.
Г. На рубеже ХХ-XXI вв.
2. Сегодня глобальной проблемой номер один является:
А. Демографическая проблема.
Б. Проблема сохранения мира.
В. Экологическая проблема.
Г. Проблема терроризма.
3. Термин «глобальные проблемы» в научный оборот ввели специалисты:
А. Международного валютного фонда.
Б. Всемирной торговой организации.
В. Парижского клуба.
Г.Римского клуба.
4. Урбанизация – это:
А. Образное обозначение быстрого количественного роста мирового населения.
Б. Совокупность демографических проблем современности затрагивающих интересы всего человечества.
В. Нарушение воспроизводства населения, угрожающее существованию самого населения.
Г. Исторический процесс возрастания роли городов в развитии общества.
5. Демографический взрыв— резкое ускорение роста числа мирового населения, начавшееся:
А. С 50-х гг. ХХ в.
Б. С 60-х гг. ХХ в.
В. с 70-х гг. ХХ в.
Г. Все ответы неверны.
6. Демографический взрыв охватил:
А. Развитые страны.
Б. Развивающие страны.
В. Переходные экономики.
Г. Все государства планеты.
7. Система мер, направленных на ликвидацию средств ведения войны:
А. Конверсия.
Б. Разоружение.
В. Прекращение гонки вооружений.
Г. Консолидация.
8. В современных условиях конверсия:
А. Приносит дополнительные доходы в государственный бюджет.
Б. Связана с дополнительными затратами.
В. Сравнительно легко позволяет перевести военные отрасли на выпуск гражданской продукции.
Г. Все ответы неверны.
9. При производстве электроэнергии на АЭС в отходы идет:
Г. Более 60% топлива.
Б. Более 70 % топлива.
В. Более 80% топлива.
Г. Более 90% топлива.
10. Демографический взрыв – это: – это:
А. Резкое ускорение роста числа мирового населения, которое недостаточно увязано с объективными требованиями социально-экономического развития общества.
Б. Совокупность демографических проблем современности затрагивающих интересы всего человечества.
В. Нарушение воспроизводства населения, угрожающее существованию самого населения.
Г. Исторический процесс возрастания роли городов в развитии общества.
11. Ежегодные затраты человечества на решение глобальных проблем должны составлять не менее:
А. 4,5 % мирового продукта.
Б. 3,5 % мирового продукта.
В. 2,5% мирового продукта.
Г.1,5% мирового продукта.
ТЕМАТИКА РЕФЕРАТОВ:
1. Проблема преодоления бедности и отсталости.
2. Продовольственная проблема.
3. Проблема природных ресурсов.
4. Проблема устойчивого развития.
5. Проблема Мирового океана.
6. Проблема развития человеческого потенциала.
7. Энергетическая проблема.
8. Проблема сохранения климата.
9. Глобальные проблемы: региональные конфликты.
10. Глобальные проблемы: техногенные катастрофы.
11. Глобальные проблемы: освоение космического пространства.
12. Глобальные проблемы:
13. Развитие отношений международного сотрудничества в сфере защиты и оздоровления окружающей среды.
14. Экологизация мирового рынка товаров и услуг.