Немецкий естествоиспытатель, географ и путешественник, иностранный почетный член Петербургской АН (1818). Исследовал природу различных стран Европы, Центральной и Южной Америки, Урала, Сибири.
В 1789 году он совершил свое первое путешествие по Западной Германии, в следующем году Гумбольдт объехал Голландию, Англию, Францию. В январе - мае 1799 года Гумбольдт и ботаник Эме Бонплан пересекли Испанию по маршруту Барселона - Мадрид -порт Ла-Корунья (на северо-западе страны). Гумбольдт стал первым исследователем Месеты, плоскогорья, занимающего большую часть Пиренейского полуострова. Испанский монарх разрешил Гумбольдту провести исследования в испанских владениях в Америке и Тихом океане без каких-либо условий и обязательств.
16 июля 1799 года ученые высадились на берегу Венесуэлы. Растительный и животный мир, геология и орография, климат - все в этой стране или почти все не было исследовано, так что путешествие Гумбольдта и Бонплана часто называют вторым - научным -открытием Америки. Путешественники достигли реки Ориноко. Они поднялись по реке до места, где от нее отходит на юго-запад рукав Касикьяре и впадающий в Риу-Негру, приток Амазонки. Гумбольдт дал первое научное описание этого явления, и Касикьяре стали считать классическим примером бифуркации (то есть раздвоения) реки. Ученый установил, что бассейны великих рек Ориноко и Амазонки действительно взаимосвязаны. Путешественники спустились по Ориноко до Ангостуры, главного города Гвианы.
В ноябре 1800 года Александр и Эме выехали на остров Куба и провели несколько месяцев в Гаване, совершая вылазки в различные районы Кубы. Затем путешественники переправились в Колумбию, поднялись по реке Магдалене в Боготу. Посвятив довольно много времени изучению плато Санта-Фе, путешественники отправились в Кито (Эквадор) через проход в Кордильерах. На пути они исследовали вулканы Экваториальных Анд и достигли высоты 5760 метров - мировой рекорд того времени, затем путешествовали в Перуанских Андах и в октябре прибыли в Лиму. В Перу они провели около года.
В декабре 1802-го - марте 1803 года исследователи перешли морем через Гуаякиль к порту Акапулько и через три недели были в городе Мехико. Там они прожили до января 1804 года, совершая недалекие экскурсии по стране.
9 июля 1804 года, после почти пятилетнего пребывания в Америке, Гумбольдт и Бонплан отплыли в Европу и 3 августа того же года высадились в Бордо.
Это было одно из величайших по научным результатам путешествий, хотя Гумбольдт и Бонплан не сделали никаких территориальных географических открытий. Метод географических исследований Гумбольдта стал образцом для научных экспедиций XIX века. До этой экспедиции только один пункт внутри Южной Америки - Кито - был точно определен астрономически; геологическое строение ее было вовсе неизвестно. Гумбольдт определил геологическое положение различных пунктов, произвел около 700 измерений высот, то есть создал географию и орографию местности, исследовал ее геологию, собрал сведения о климате страны. Гербарий состоял из 6000 экземпляров растений, в том числе около 3000 неизвестных раньше видов. Были исправлены и дополнены карты течения Ориноко и Амазонки; определено направление некоторых горных цепей и открыты новые (например, Анды Паримы), выяснено распределение гор и низменностей; нанесено на карту морское течение вдоль западных берегов Америки, названное Гумбольдтовым. Он изучал деятельность вулканов - в том числе знаменитого Иорульо, образовавшегося в 1755 году, произвел многочисленные барометрические измерения, исследовал пирамиды и храмы древних обитателей Мексики - ацтеков и тольтеков, изучал историю и политическое состояние страны.
Один из создателей физической географии как науки, Гумбольдт, описывая посещенные им страны, дал образцы научного страноведения. Он теоретически обобщил наблюдения и удачно пытался установить взаимную связь различных географических явлений и их распределение на Земле. Он стал одним из основоположников современной географии растений, выдающимся историком географических открытий, климатологом, океанографом, картографом и магнитологом.
Гумбольдт в течение двадцати лет обрабатывал в Париже вместе с французскими учеными собранные им и Бонпланом огромные материалы: итогом стал незаконченный труд ""Путешествие в равноденственные области Нового Света" (30 томов, 1807-1834 годы).
В 1829 году по приглашению русского правительства Гумбольдт прибыл в Россию. Из Петербурга путешественники отправились через Москву и Владимир в Нижний Новгород. Из Нижнего отправились по Волге в Казань, оттуда в Пермь и Екатеринбург. В течение нескольких недель ученые разъезжали по Нижнему и Среднему Уралу, исследовали его геологию, посетили заводы - Невьянск, Верхотурье, Богословск и другие, осмотрели разработки железа, золота, платины, малахита.
Далее Гумбольдт отправился в Тобольск, а оттуда, через Барнаул, Семипалатинск и Омск, в Миасс. Из Миасса Гумбольдт отправился в Орск, а оттуда в Оренбург посетил Астрахань. Из Астрахани путешественники совершили небольшую поездку по Каспийскому морю; затем отправились обратно в Петербург, куда прибыли 13 ноября 1829 года.
Таким образом, в течение восьми месяцев было пройдено 20 тысяч км. Всюду были заранее подготовлены экипажи, квартиры, лошади; в опасных местах на азиатской границе путешественников должен был сопровождать конвой; местные власти заранее уведомлялись о прибытии ученых. На Оренбургской военной линии коменданты маленьких крепостей встречали его в полной форме, со всеми военными почестями и рапортами о состоянии подведомственных им войск. Толпы народа сбегались посмотреть на великого путешественника. Словом, это путешествие походило на поездку какой-нибудь владетельной особы.
Ливингстон Давид (1813-1873)
Шотландский исследователь Африки. Задумав посвятить себя миссионерской деятельности среди африканцев, изучал теологию и медицину. Совершил ряд длительных путешествий по Южной и Центральной Африке (с 1840). В 1851-56 пересек Африку через бассейн р. Замбези и вышел к Индийскому океану; совершил несколько путешествий по верховьям р. Конго и др. Исследовал впадину Калахари, реку Кубанго, бассейн реки Замбези, озеро Ньяса, открыл водопад Виктория, озеро Ширва, Бангвеулу и реку Луалабу; вместе с Г. Стэнли исследовал озеро Танганьика.
В 1840 году Ливингстон отбыл в Капскую колонию. Семь лет Ливингстон провел в стране бечуанов. Под предлогом организации миссионерских станций он совершал, чаще всего зимой, ряд путешествий. По его топографическим съемкам были составлены самые лучшие карты Южной Африки.
В 1849 году Ливингстон первым из европейцев пересек пустыню Калахари с юга на север. Когда путешественники к северу от Калахари достигли лесов, росших по берегам рек, у Ливингстона возникла мысль изучить все реки Южной Африки, чтобы найти естественные проходы в глубь страны, принести туда идеи Евангелия и завязать равноправную торговлю. Ливингстон вошел в историю открытия Африки как «Ищущий реки».
Второе большое путешествие привело его в конце июня 1851 года, к открытию в центре материка реки Замбези. 11 ноября 1853 года с отрядом в 160 макололо на 33 лодках Ливингстон начал плавание вверх по Замбези. Маршрут экспедиции пролегал из южных районов сегодняшней Замбии до Луанды в Анголе. Обратный путь к главному поселению макололо на реке Линьянти, начатый в сентябре 1854 года, занял одиннадцать месяцев.
Следующая экспедиция, целью которой было проследить течение Замбези до Индийского океана, стала возможной лишь благодаря помощи вождя Секелету. Вождь африканского племени финансировал пересечение континента европейцем. Путешествие началось в октябре 1855 года. Секелету лично проводил экспедицию до величественного 120-метрового водопада на Замбези, который макололо называли «Мози-оа-тунья» — «Рокочущий дым» («Здесь пар издает шум»). Ливингстон, первым из европейцев, увидел его 18 ноября. Этот водопад, шириной 1,8 километра, является одним из самых мощных в мире. Водопад Виктория, названный так в честь английской королевы, навсегда остался для Ливингстона самым чудесным зрелищем в Африке.
20 мая 1856 года северным рукавом Замбези экспедиция вышла к Индийскому океану, закончив путешествие в приморском городке Келимане (порт к северу от Замбези). Таким образом, впервые европеец пересек Африканский континент.
Вернувшись на родину, Ливингстон в 1857 году издал книгу, заслуженно прославившую его, — «Путешествия и исследования миссионера в Южной Африке». Книга была переведена почти на все европейские языки. Королевское Географическое общество окружило его почестями и наградило золотой медалью, Сама королева Виктория назначила ему аудиенцию. Когда в мае 1858 года Давид Ливингстон возвратился на Замбези, он был уже не миссионером, а британским консулом в Мозамбике.
16 сентября 1859 года экспедиция вышла к озеру Ньяса достигающему 500 километров в длину и более чем 50 километров в ширину. Ливингстон продолжил путешествие до конца 1863 года. Географические результаты экспедиции были велики. В 1865 году Ливингстон выпустил книгу «Рассказ об экспедиции на Замбези и ее притоки и об открытии озер Ширва и Ньяса в 1858 — 1864 гг.».
В январе 1866 года, когда Ливингстон вновь ступил на африканскую землю. 1 апреля 1867 года он достиг южного побережья Танганьики (местное название Льемба). Озеро длиной 650 километров с водой лазурного цвета в конце марта 1871 года Ливингстон вышел наконец к Луалабе у торгового селения Ньянгве.. Многоводность Луалабы неоспоримо доказывала, что Ливингстоном открыта одна из крупнейших гидрографических артерий Центральной Африки
В Европе и Америке уже несколько лет не знали, где находится Ливингстон и жив ли он. На его поиски было отправлено несколько экспедиций. Одна из них, возглавляемая Генри Стэнли, и нашла его в Уджиджи.
Вместе со Стэнли тяжело больной Ливингстон в конце 1871 года обследовал северный угол Танганьики и убедился, что озеро не имеет стока к северу, следовательно, не является истоком Нила, как раньше предполагали. Он отказался вернуться со Стэнли в Европу, так как хотел закончить исследование Луалабы, мысль о которой не давала ему покоя. В 1873 году он снова отправился к Луалабе и по дороге остановился в поселке Читамбо, к югу от озера Бангвеулу.
Утром 1 мая 1873 года слуги Ливингстона нашли его мертвым в хижине, на полу у койки. Темнокожие соратники Ливингстона похоронили его сердце в окрестностях озера Бангвеулу, обработали труп солью и выставили на солнце. Потом в труднейших условиях они девять месяцев несли его тело к прибрежному городу Багамойо, пройдя около 1500 километров. Из Занзибара его доставили в Лондон и погребли в Вестминстерском аббатстве — усыпальнице королей и выдающихся людей Англии.
Его дневники под названием «Последнее путешествие Давида Ливингстона» опубликованы в Лондоне в 1874 году. Суровый только по отношению к самому себе, он до последнего дня своей жизни прокладывал пути через Африканский континент, не прибегая к насилию, и подарил человечеству неоценимые знания по географии и этнографии Африки.
Стэнли Генри Мортон (1841-1904).
родом из Уэльса. Он был незаконнорожденным ребенком, настоящее имя и фамилия — Джон Роулендс. В Новом Орлеане 17-летний юноша нашел место в одном из торговых предприятий купца Генри Стэнли. Почерк Джона понравился купцу, и он принял его в свою лавку, а затем и усыновил его, благодаря чему Джон превратился в Генри Мортона Стэнли.
В 1867 году он стал корреспондентом газеты «Нью-Йорк Геральд» и впервые попал в Африку — в качестве свидетеля колониальной войны в Эфиопии.
В 1869 году газетный магнат Беннет поручил Стэнли поиски пропавшего без вести знаменитого исследователя Давида Ливингстона. В этом, как и последующих африканских путешествиях Стэнли, в полной мере проявился его характер. Бурная энергия, предприимчивость, решительность, отчаянная смелость, непреклонная воля, великолепные организаторские способности сочетались у него с резкостью, грубостью и даже жестокостью в обращении со спутниками и, особенно, с «туземцами», к которым он относился высокомерно - снисходительно. Стэнли не считал за грех прокладывать себе дорогу в дебрях Африки силой оружия.
10 ноября 1871 года караван Стэнли вступил в Уджиджи, куда незадолго дo того прибыл с берегов Луалабы Ливингстон. Там и состоялась встреча двух путешественников по Африке. Стэнли снабдил Ливингстона различными предметами первой необходимости, в том числе медикаментами, в которых тот особенно нуждался, и старый путешественник вновь воспрянул духом. В ноябре-декабре 1871 года они вместе объехали на лодке северную часть Танганьики. Бойко написанная книга Стэнли «Как я нашел Ливингстона» (1872) имела шумный успех. Она вышла в свет через четыре недели после возвращения Стэнли в Соединенные Штаты, и уже одно только это обстоятельство характеризует энергию автора. Правда, сначала английские газеты называли Стэнли американским выскочкой, но прием у королевы Виктории заставил нападавших угомониться.
В сентябре 1874 года Генри Мортон Стэнли прибыл в Занзибар. На этот раз он поставил своей задачей найти истоки Нила и исследовать реку Луалаба. Исследовательское предприятие Стэнли финансировали две крупных газеты: английская «Дейли телеграф» и американская «Нью-Йорк геральд». 27 февраля 1875 года караван прибыл в селение Кагейи на южном берегу Виктории. В результате кругового плавания Стэнли по озеру Виктория была прослежена и положена на карту, хотя и не слишком точно, почти вся его береговая линия.
Поход на запад начался в ноябре 1875 года. В начале января 1876 года Стэнли открыл горный массив Рувензори- третий по высоте горный массив Африки. Путешественник совершил круговое плавание по озеру Танганьика и установил точные контуры этого озера. 4 сентября 1876 года Стэнли пересек озеро и от Танганьики двинулся вниз по долине реки Лвамы и через сорок один день дошел до ее устья — она оказалась притоком Луалабы.
Продвижение экспедиции Стэнли вниз по Луалабе (Конго) было далеко не мирным. В январе 1877 года у самого экватора Стэнли открыл семь следующих один за другим водопадов, которым дал свое собственное имя. Ниже водопадов река, придерживавшаяся до того в общем северного направления, начала отклоняться к северо-западу, затем к западу и юго-западу, описывая громадную дугу. Недалеко от крайней северной точки этой дуги Стэнли выяснил, что местные жители называют реку уже не Луалабой, а «Икуту-я-Конго». Все сомнения в том, что Луалаба и Конго — одна и та же река, были окончательно рассеяны. Описав гигантскую дугу «в сердце Черного материка», он вышел в Атлантический океан 8 августа 1877 года, через 999 дней после того, как оставил Занзибар.
Так закончился этот грандиозный трансконтинентальный рейд, продолжавшийся без малого три года. Общая протяженность пройденного Стэнли пути составила, по его подсчетам, 11,5 тысячи километров. Обошлись эти километры дорогой ценой: на западное побережье пришло менее трети первоначального личного состава экспедиции. Из участвовавших в экспедиции европейцев остался в живых один Стэнли.
Трансафриканское путешествие Стэнли сразу же выдвинуло его в ряд виднейших исследователей «Черного континента». Став одной из самых эффектных газетных сенсаций того времени, путешествие Стэнли имело и немаловажный политический резонанс. После этого путешествия и начался собственно раздел тропической Африки.
В 1879 году Стэнли приступил к захвату бассейна Конгодля бельгийского короля Леопольда II. Под руководством Стэнли была построена дорога в обход водопадов Ливингстона, более четырехсот вождей были вынуждены заключить союзнические договоры и соглашения, было заложено сорок военных фортов, в том числе Леопольдвиль, нынешняя Киншаса. Попутно в 1882-1883 годах Генри Мортон разведал ряд притоков Конго.
Стэнли сколачивал и сторговывал для Леопольда личную колонию, подобной которой новейшая история не знала. В 1884 году, когда Стэнли покинул бассейн Конго, это образование в качестве так называемого «Свободного государства Конго» было признано большинством стран мира и оставалось до 1908 года личным владением короля. Только международный скандал, вскрывший чудовищные злоупотребления, заставил Леопольда передать большую часть своего владения бельгийскому государству.
Во второй половине 80-х годов пристальное внимание мировой прессы привлекла судьба Эмина, губернатора Судана, который вместе с большим контингентом египетских военнослужащих и чиновников оказался отрезанным от Египта восстанием. Было организовано несколько спасательных экспедиций. Вызволить Эмина в конце концов удалось Стэнли, возглавившему большую экспедицию, организованную специально для этого созданным в Лондоне «комитетом спасения». Это второе и последнее трансафриканское путешествие Стэнли, как и предыдущие его экспедиции, оказалось весьма плодотворным для географии.
Поход Стэнли это первое в истории европейских исследований Африки пешеходное пересечение «великого леса Конго», до того затрагивавшегося маршрутами путешественников лишь по окраинам или пересекавшегося ими по рекам. Еще большими достижениями ознаменовалась исследовательская деятельность Стэнли на втором этапе путешествия, в области нильских озер. Прежде всего следует назвать завершение открытия третьего по высоте горного массива Африки — Рувензори (5109 метров), виденного Стэнли в 1876 году лишь издали. Путешественник не сомневался, что открыл те самые «Лунные горы», о которых когда-то сообщал Птолемей. Последняя большая загадка Африки, таким образом, была раскрыта.
Ни одному другому исследователю Африки не удалось осуществить столь успешные походы, ни один не удостоился такого признания. Он ниписал целую дюжину толстенных книг, круг его читателей составляли миллионы. Его лекции встречались восторженно и даже благоговейно.
4 мая 1904 года Дороти Стэнли похоронила своего мужа в Вестминстерском аббатстве, рядом с Ливингстоном.