Система высшего образования Германии включает более 250 вузов. Её основу составляют университеты (70 в старых и 28 в новых землях) и специализированные (профессиональные) вузы (113 в старых землях и пока только 15 в новых). Наряду с ними существуют педагогические, теологические вузы, высшие школы управления, искусств. Иностранные вузы являются преимущественно государственными, лишь в последние годы было создано несколько частных университетов. Университетское образование нацелено на подготовку всесторонне развитого, обладающего широким кругозором профессионала.
Специальные (профессиональные) вузы имеют огромное значение в подготовке специалистов. Они выпускают более 70% немецких инженеров, до половины специалистов в области информатики, в сфере организации производства. Такие вузы отличаются укороченным циклом обучения, включают теоретическую подготовку в течение трёх лет и год практической работы. Обучение в них максимально приближено к практике, все преподаватели обязательно имеют профессиональный опыт и тесные связи с промышленными фирмами. Благодаря ускоренному курсу обучения и меньшими в сравнении с университетами расходами на обучение специальные вузы заслуживают значительного внимания с точки зрения возможности заимствования положительного опыта.
Обучение в вузах продолжается 4 года. Исключение составляет медицинское и высшее педагогическое (3 года) образование. После обучения предполагается стажировка (18 месяцев), а после неё - сдача экзаменов и получение дипломов. Более половины студентов учатся в вузах с гуманитарным профилем.
Система учёта успеваемости студентов измеряется в семестровых недельных часах. За 4 года выходит 150 - 160 семестровых часов. Учёт успеваемости происходит путём экзаменов, условием допуска к которым является выполнение нескольких письменных контрольных работ.
В вузах практикуются следующие формы занятий: лекции, упражнения, просеминары, семинары, оберсеминары, лабораторные. Курсовые и дипломные работы в нашем понимании отсутствуют.
В Германии существует одна учёная степень - доктор наук, которая присваивается после защиты и полной публикации диссертации в учебном заведении.
Научная деятельность вузов Германии строится на концепции высшего образования В. Гумбольдта, выделяющей в процессе обучения сочетание учебной и научной работы. Вузы занимают центральное место в научно-исследовательском «ландшафте».
Следует подчеркнуть, что научные организации Германии работают в тесном сотрудничестве, нет разрыва между вузовской и невузовской, в том числе промышленной, наукой. Это позволяет исключить дублирование исследований, одновременно облегчая передачу технологии не только из одного научного учреждения в другое, но и, что более важно, из научных учреждений, в том числе вузов, в промышленные фирмы, облегчая и ускоряя тем самым процесс внедрения изобретений и реализации научного потенциала страны.
Политика федерального правительства нацелена на усиление сотрудничества вузов с промышленными фирмами. С 50-х гг. известна форма «совместных исследований», когда малые и средние фирмы определённой отрасли создают с вузом (или с научно-исследовательским институтом) общество для работы над вопросами, в решении которых заинтересованы фирмы - члены объединения.
Важно, что практикуются не только стажировки работников фирм в вузах, но и работа студентов и молодых специалистов в фирмах. В особенности это характерно для специальных (профессиональных) вузов, где даже преподаватели обязаны периодически сами проходить практику на фирме.
При вузах создаются демонстрационные и консультационные центры для ознакомления представителей фирм с достижениями науки в ключевых областях. Значительный интерес к вузовским разработкам проявляют избранники не только мелкого бизнеса, но и крупных компаний.
Развивается сотрудничество вузов с некоммерческими бесприбыльными научными организациями, осуществляющиеся в формах обмена учёными, общего использования материально-технической базы и т. д.
Одной из перспективных особенностей системы образования Германии, в том числе высшего, является Закон о стимулировании образования. Для студентов он предусматривает ежемесячные выплаты примерно 600 марок, причём половина средств передаётся в качестве безвозмездных дотаций, а другая - как кредит (школьникам же средства выплачиваются исключительно в виде дотаций, однако для получения права на подобную стипендию они должны предоставить документы, свидетельствующие о том, что родители не в состоянии их содержать).
Одной из наиболее важных проблем немецких вузов считается их перегруженность: количество студентов превышает число финансируемых учебных мест. Несмотря на демографический спад, с 1975 г. число студентов неуклонно растёт, что вызвано желанием, всё большего контингента молодежи, получить качественное образование.
Значительные перемены предстоят в высшем образовании в новых землях. Как и во всём народном хозяйстве бывшей ГДР, в вузах существовало значительное число плановых показателей, одним из которых было число студентов, которое не менялось с середины 70-х гг. (110 тыс. человек). Их доля в соответствующей возрастной группе населения составляла в ГДР 11 - 12 % (в ФРГ - 26-27 %), т. е. не все желающие и талантливые могли реализовать свои намерения.
В ГДР не было основано ни одного университета, не происходило и их расширения. Система высшего образования в основном развивалась за счёт создания так называемых специальных высших школ, приравненных к университетам в том смысле, что они имели право на присвоение учёной степени. В процессе реформы высшего образования полагается, что в новых землях Германии правом создания ученых советов и присвоения степеней будут также пользоваться исключительно университеты.
Специальные высшие школы не являются аналогами специальных (профессиональных) вузов бывшей ФРГ. Их планируется интегрировать в качестве соответствующих факультетов в состав университетов, а специальные профессиональные вузы основывать либо из профессиональных училищ (наилучших из них), повышая таким образом их престиж, либо из высших технических школ, существовавших в ГДР.
Заключение
В заключение данной работы можно подвести некоторые итоги. Итак, в Германии существуют следующие системы образования: