- Он закрыл инсулы. Почти все наследники каз живут в инсулах. Даже те, кто работает в казах, днем живут тут, - глаза Мило расширились от ее слов. Она знала, ее логика убедила его. – Ромельдо не получил мое послание утром. Он может и не знать, что он нужен Диветри.
- Но это безумие, - сказала Камилла.
- Не знаю, почему, но принц Берто хочет, чтобы казы пали.
Они молчали миг.
- Мне никогда не нравился принц, - тихо сказала Таня. – Я его видела. Он смотрит на людей, будто он – змей, а они – его ужин.
- Но это кошмарно! – Рикард отвлекся от сочинения. – Так поступил бы только монстр.
- Маме он тоже не нравился, - сказала Камилла. – Но я не могу поверить…
Риса оглянулась с паникой.
- Закат меньше, чем через час, - ее горло сдавило. – Нужно вернуться в казу. Сейчас.
Она думала, что спорить придется дольше, но Мило уже схватил поводья.
16
Доверять чудесно. Не доверять порой мудрее.
— кассафортийская пословица
- Как мило, что ты смогла к нам присоединиться, кузина, - дядя Фредо стоял на балконе, был в гуппеланде ее отца. Одежда была ему велика, почти скрыла ступни и ладони. Если бы она не запыхалась от бега, Риса охнула бы от наглости. – Раз твоего отца нет, думаю, этим вечером не будет твоих шуточек? Или… от твоих друзей?
Мило вырвался на балкон с Рисой, они спрыгнули с телеги, как только она подъехала к верхнему мосту и побежали изо всех сил. Камилла, Рикард и Таня следовали за ними, разглядывали роскошь казы и украшения. Они стояли на пороге казы и тяжело дышали.
- Фредо, это серьезно! – закричала Риса.
- Тише… тише! – ответил Фредо, коснувшись висков. Его пальцы потянулись к коробочке tabbaco da fiuto. – Мои нервы…
- К черту ваши нервы! – завопила Риса, рожок из замка заиграл на куполе.
Фредо пальцами, ощущающимися как ножи, сжал плечо Рисы и склонился к ее лицу.
- Не смей ругать меня, девчонка, - прошипел он. – Я – казарро, пока твоего отца нет. Он не был бы рад твоему поведению, и ты это знаешь. Ты будешь меня слушаться, иначе – пострадаешь.
- Отпустите ее, - рявкнул Мило, его голос звучал ниже, чем обычно. Ее дядя ослабил хватку на плече.
- Не нужно, - тихо сказал Фредо. – Я сообщу вашему капитану.
- А он скажет, что нам приказано защищать казаррину, - заявил Мило.
- Даже от ее дяди, - властно добавила Камилла.
Серебристый звук рожка Кассамаги пронзил воздух между ней и дядей. Риса отпрянула, когда он отпустил ее, и Камилла не дала ей упасть. Она огляделась, увидела, что брат и сестра достали кинжалы из ножен на поясах. Они враждебно смотрели на Фредо.
Ссора потрясла тех, кто видел ее. Несколько слуг нервно шептались у края балкона. Маттио, казалось, сам хотел вытащить кинжал. Даже Фита, перечащая Рисе, выглядела напряженно.
- Поговорим об этом позже, - сказал Фредо, пытаясь всех успокоить жестами и голосом. – Нам нужно исполнить ритуал. День был сложным для всех, но мой кузен Эро хотел бы, чтобы без него мы продолжали. Мне приятно быть частью этой семьи. Правда, - он поправил плечи одеяния, которое было ему широким.
- В моей профессии, - шепнула Таня на ухо Рисе, - у нас есть название для игры твоего дяди. Бездарность.
Гул раздался на востоке, словно гром. Риса подняла удивленно голову, небо было без туч. На западе небо было красно-розовым, как хорошее стекло.
- Я принимаю долг играть роль казарро, пока кузена нет, - Фред развернул сине-зеленый шелк знамени Диветри. Он соединил его с веревкой, чтобы поднять в небо. – Я годами работал в мастерской Диветри, не думала о своей выгоде. Миг короткий, но он станет наградой.
Риса согласилась с Таней. Речь Фредо звучала не искренне. Если ее родители вернутся – когда они вернутся – он не даст никому в семье забыть, что смог подуть в рог Диветри в эту ночь.
Она думала, что это ее гнев создавал гул, который снова донесся с востока. Но она вдруг поняла, что звук был зловещее. Он сотряс их до костей.
- Что-то происходит в Портелло, - Мило склонился за ней и указал на восток.
- Почему они не протрубили в рог? – спросила Риса. Кассамаги сделали это несколько минут назад.
Таня охнула. Рикард и Амо подбежали к перилам. Что-то происходило в Портелло – вся каза гудела, дрожала, и от них доносился странный гром. Казалось, в казе Портелло было землетрясение.
- Боги, - услышала она Фредо.
Несколько служанок, глядящих туда, зажали руками рты, подавляя крики ужаса. Риса услышала вопль со стороны Маттио. Стон застрял в ее горле. Они не говорили. Они забыли о знаменах Диветри, металлические кольца постукивали по шесту.
Изящные каменные шпили, отличающие Портелло от других каз, дрожали, словно были из карт. Часто во время ритуала верности Риса ощущала невидимую нить каждой казы, соединяющую их с замком. Дрожь становилась сильнее, и невидимая веревка порвалась, отделяя Казу Портелло от центра города.
Южные строения Казы Портелло, нависающие над каменистым пляжем, рушились. Как прутья, изящные колонны ломались. Опоры, держащие мост над водой, становились пылью, и мост рухнул в воду. Каменные врата Портелло, веками глядящие на город, рухнули на мост, соединяющий казу с городом.
Слуги и мастера бежали из дома Портелло, едва уклоняясь от камней, падающих сверху. Риса прикусила губу, глядя, как мужчина подхватил девочку на руки, пытался унести себя и ее в безопасность, когда первая часть моста рухнула в канал. Упала и вторая часть, а мужчина бежал, не оглядываясь.
«Беги! – думала Риса. – Беги!».
Один из шпилей с крыши казы рухнул во двор, третья часть моста рассыпалась, разбила пустые гондолы. Женщина на краю моста кричала, мужчина бежал. Ее вопль было слышно даже поверх рева земли. Через миг мужчина и женщина оказались в руках женщины, защищенные в городе. Последняя часть моста стала камешками. Следы тонули.
Гул прекратился. Миг тишины.
Крики стали звенеть эхом на улицах и над каналами Кассафорте. На площади Диветри выли мужчины и женщины. Огонь мерцал на южном краю Казы Портелло, где была галерея, пламя лизало золу. Риса с ужасом смотрела на силуэт камней и трещин на месте Портелло. Семья Портелло была архитекторами. Они уже малое могли показать за века труда.
Риса ощутила гул под своими ногами. Она посмотрела вниз, камешки плясали на красно-черной плитке балкона. Она смотрела туда, едва понимая происходящее.
Каза Диветри задрожала. Они не подняли шелк. Не протрубили в рог.
Маттио заговорил первым:
- Фредо, знамя!
Риса думала, что ее дядю стошнит. Он смотрел на разрушение Казы Портелло тихо, как и все. Она видела, что он дрожал.
Дрожь утихла. Это было предупреждение, поняла Риса сквозь страх. Им нужно было действовать.
- Поднимите знамя! – кричали слуги. Фредо бросился к флагштоку. Дрожащими руками он дернул за веревку. Она натянулась, шелк Диветри взлетел к вершине. Пока они суетились, Риса посмотрела на небо, на их флаг, который трепал морской ветер.
Вторая дрожь ударила по дому сильнее. Риса чуть не упала.
Слуги кричали и побежали к двери, пытаясь сбежать. Риса слышала, как стражи крикнули у нижнего моста, а конюхи выбегали из строений.
- Рог, дурак! – закричал Маттио на ухо Фредо.
Ее дядя был в панике, как слуги с кухни.
- Я н-не знаю… - пролепетал он, слышно было только из-за того, что гул временно утих. Слуги и мастера на мостах бежали, крича от ужаса, покидали казу.
- Подуй в чертов рог! – ревел Маттио. Он сделал четыре шага к пьедесталу и снял медную крышку. – Дуй, пока мы не погибли!
- Стекло, - опомнилась Риса. Она повернулась к Мило и Камилле, настороженно глядящих на нее. – У Портелло были их здания. Они – архитекторы. У нас будет стекло. Все стекло.
Хоть она не знала, откуда это было, она ощущала, что произойдет с ними. Сначала окна Диветри – веками металл и стекло не страдали, даже в самую сильную бурю – взорвутся и рухнут. Все стеклянное в домах разобьется и взорвется, и осколки полетят всюду. Купол над холлом семьи рассыплется, рухнет дождем осколков, которые пронзят плоть и кости. Зеркала, чаши, кубки, стеклянные звери в старой комнате Петро, все предметы в мастерской отца и сотни листов стекла, ждущие в кладовой часа – все это станет опасным оружием. Без чар они разлетятся в стороны, уничтожая казу и всех, кто не успеет убежать.
- Прочь! – закричал Мило Амо и Рикарду, которые были недалеко от витража – того окна, которое Петро чуть не разбил неделю назад. – Назад! – крикнул о Эмилю, который застыл от шока.
Камилла поняла слова Рисы, третий гул стал трясти казу, и она побежала к оставшимся слугам, отгоняя их в дальнюю часть балкона.
- На пол! – приказала она. – Прикройте головы! И закройте глаза!
Окна стали греметь в рамах. Риса, казалось, ощущала, как части стекла дрожат в свинцовых рамках. У пьедестала Фредо поднес рог к губам, как делал ее отец год за годом. Но звуков не было.
Крики с мостов стали громче. Земля гневно дрожала. Таня и Рикард сжались у края балкона, обнявшись. Фредо снова прижался губами к рогу. Он с трудом стоял на ногах, еще сложнее было подуть.
Риса потрясенно и гневно смотрела, как он рухнул на землю с рогом. Она слышала внизу, как окно разбилось. Фредо не смог завершить ритуал.
Мило схватил ее за плечи.
- Ты – Диветри! – закричал он ей. – Ты больше Диветри, чем твой дядя!
- Поздно! – крикнула она, ком в горле мешал говорить.
- Еще нет!
Она увидела перед глазами стеклянный шарик с красным. Рев острова утих, холодная решимость наполнила ее тело.
- Еще нет! – повторила она, уверенность гнала ее действовать. – Еще не поздно! – она бросилась к Фредо и попыталась забрать из его испуганной хватки рог.
- Мы все умрем! – он боролся, кричал снова и снова.
- Нет, если я могу повлиять! – она рывком забрала инструмент из его рук. Фредо протестовал, а потом сжался в комок и отполз.
Времени не оставалось. Она уперла ноги в гневную землю, поднесла рог к губам.
Она подула.
Чистая нота разнеслась в ночном воздухе, успокаивая гнев земли. Нота стала громче, звенела в хаосе. И дрожь без колебаний стала утихать. Риса слышала, что крики с моста и площади стали тише.
Но она снова ощутила нить от казы до центра города, соединяющую ее с замком. Веревка натянулась между ними.
Она дула, пока дрожащие руки не устали держать рог, его мелодия утихла. Вдали она, казалось, ощущала гнев от замка, словно принц хотел, чтобы ее каза пала, а теперь злился, что это не произошло. Но, как говорил ее отец, замок был далеко. Ей могло показаться.
Она это сделала. Завершила ритуал. Через миг она услышала ответный зов Катарре, но звук перекрыл рев с мостов внизу. Риса посмотрела туда, слуги Диветри вопили и хлопали. Она не сразу поняла, что они празднуют, благодаря ей.
Рикард встал, поднял Таню на ноги. Он первым заговорил:
- Это было самое чудесное, что я видел. Ты – чудо, казаррина! – потрясенно выдохнул он.
- Казарра, - исправил Маттио. Он повернулся к перилам балкона и могучим голосом крикнул в ночь. – Риса, казарра Диветри!
- Риса! Казарра Диветри! – повторил Мило, широко улыбаясь. Вскоре и Камилла кричала с ним:
- Риса! Казарра Диветри!
С мостов доносилось эхо:
- Казарра! Казарра Диветри!
- Я знал, что ты сможешь, - тихо сказал Мило. – Думаю, ты можешь все, - она удивленно повернулась, тронутая, но Мило смотрел на толпу внизу. Ей показалось, что она услышала то, что не должна была. Он присоединился к остальным, кричал ее имя изо всех сил.
Посреди веселья ладонь сжала ее плечо.
- Хорошо вышло, кузина, - сказал Фредо. Его лицо было с ужасно печальной улыбкой. Он склонился ближе. – Но вряд ли твой отец будет рад. Ты знаешь, что он думает о девушках, выполняющих мужскую работу. На твоем месте я надеялся бы, что он не разозлится из-за такого, - он ушел, зло взмахнув одеянием Эро.
Его речь была как пощечина. Она смотрела, как он ушел за дверь, и дрожала.
Маттио схватил Рису за талию. Она удивленно охнула, а он усадил ее на широкое и удобное плечо.
- Казарра Диветри! – закричал он снова толпе. Он поставил Рису на перила балкона, и ее озаряли лампы каналов и моста внизу. Над ее головой развевалось знамя ее дома. Над ними сияли две луны, уже двигались по ночному небу.
Ей сияли лица, куда бы она ни посмотрела. Казалось, веселье не прекратится.
- Риса! Казарра! – она должна была радоваться.
Но почему могла видеть только лицо отца, разочарованно отвернувшегося от нее?
КНИГА ВТОРАЯ: СТЕКЛЯННАЯ ЧАША
17
Я не буду лукавить. Мне страшно, Ниволо, что я состарюсь и не найду ученика, чтобы передать ему искусство, которым владею только я. Но не важно. Ты как-то сказал, что я была ответом на твою молитву. Понадеемся, что боги готовы ответить на все такие молитвы в будущем.
— Аллирия Кассамаги королю Ниволо Кассафорте в личном письме из архивов Кассамаги
- Не плачь. Нужно спать, - шепот мужчины звучал во тьме. – Прошу, не плачь, милая. Она будет в порядке.
- Она ребенок, - другой голос был до боли знакомым. – Она одна.
- Она не од…
Голос мужчины перебил звук, вмешался другой говорящий, звук был мрачным и резким. Она его тоже раньше слышала.
- Передумали? Или хотите еще один такой закат, как этот? – она услышала невесёлый смех. – Другие готовы говорить.
Другие? Вопрос звучал в ее снах, вытащил ее из глубины сна. Она проснулась и оказалась в тишине.
- Кто тут? – прошептала она в ночи. Голоса утихли. Было слышно только сверчков на берегах каналов.
Риса слушала, но голоса пропали. Она утомленно подумала встать с кровати и проверить, не говорили ли у воды. Но тело было тяжелым, не слушалось. До рассвета еще было время. Ее разум уже засыпал… Утром она уже не вспомнила сон.
- Доброе утро, казарра, - сказал слуга, когда она шла к садовой комнате, где ее семья завтракала. Ее появление вызвало суету. Слуги спешили сложить одежду, стряхнуть крошки, но они тут же опустили то, что делали, и стали кланяться и делать реверансы.
- Доброе утро, казарра, - тихо сказали они, глядя на землю.
- Я пропустила завтрак? Простите. Я проспала, - желудок Рисы заурчал, и она смущенно скривилась. Они точно это услышали. – Я тогда возьму что-нибудь на кухне.
- Простите, - первая служанка снова сделала реверанс, - но казарре не подобает есть там. Я позову горничную, - она еще раз склонилась и пропала за дверями.
Во главе стола слуга выдвинул резной стул ее отца.
- Нет, спасибо. Я посижу там, - Риса направилась к своему привычному месту сбоку.
- Прошу, казарра, - слуга обращением остановил ее. Он указал на стул и пристально смотрел на нее. Она вздохнула и прошла вдоль стола к месту отца. Шестеро слуг поклонились и покинули комнату. Риса была потрясена. Она еще не получала такого обращения, она привыкла к вежливости, но не к восхищению. Слуги обращались с ней, как с ее родителями.
- Казарра, - горничная прошла в комнату, низко опустив голову. – Прошу прощения, что поднос не принесли в комнату. После прошлой ночи слуг стало меньше. Это не повторится.
- О, нет, я проспала, - Риса зевнула и моргнула. – Почему слуг стало меньше?
- После случившегося с Каза Портелло и Каза Диоро…
Сонливость пропала, Риса выпрямилась.
- Только не Диоро тоже!
Фита мрачно кивнула.
- И Пиратимаре…
Это было правдой. Принц хотел, чтобы казы пали. Три из семи разрушились за ночь. Хуже было только знать, как близко к этому была Каза Диветри. От одной мысли было страшно. Она постоянно напоминала себе, что они выполнили ритуал верности. Справятся и в эту ночь, и в следующие. Когда родители вернуться, каза будет такой же, какой была, когда они уезжали.
- Мы потеряли несколько слуг, - продолжила Фита. – Они боятся работать тут. Но я найду одну, чтобы принесла еду, казарра, - она кивнула и вышла из комнаты. Обычно она ругала и сплетничала, но сегодня была удивительно смирной.
Из-за прошлой ночи. Все теперь относились к ней иначе. До этого она была просто Рисой. Ненужной Рисой. Рисой, чьи эксперименты в печи были тратой времени и стекла. Беспомощной маленькой Рисой, которая подвела их всех. Теперь она была казаррой, главой дома. Защитницей Диветри и хранительницей рога.
- Завтрак, казарра, - сказал голос старика через пару мгновений. Дом шагал осторожно, в дрожащих руках держал миску с фруктами и хлебом. Риса чуть не вскочила и не забрала миску у него, но заметила другого слугу на пороге, следящего за Домом – наверное, чтобы доложить Фите. Она осталась сидеть, затаила дыхание, надеясь, что он пройдет проверку.
Он подошел и опустил миску на стол перед ней. Получилось без грации, которую она принимала как должное у других слуг. Он поймал ее взгляд на миг, кланяясь. Она улыбнулась ему, и слуга щелкнул пальцами. Дом опустил голову и попятился, развернулся и вышел из комнаты.
Когда слуги не считали ее важной, они относились к ней как к нормальному человеку, почти равной. Сегодня они уважали ее, и расстояние между ней и ними увеличилось. Она не знала, что ей нравилось больше.
Шаги зазвучали из сада за колоннами. Она повернула голову и увидела Мило в алой форме.
- Казарра, - сказал он сухим тоном. – Гость ждет в дальнем конце верхнего моста.
Все еще сжимая половину булочки, Риса встала со стула. Почему Мило звучал так сдержанно? Он не улыбнулся, когда она шагнула в его сторону. Он точно не должен был иначе к ней относиться.
Он взглянул за плечо.
- Капитан Толио, - Риса поняла осторожность друга. – Доброе утро.
- Доброе утро, казарра, - сказал капитан. Он был вежлив. – Надеюсь, вы хорошо спали после… событий прошлой ночи?
- О, неплохо, спасибо, - сказала она.
Его улыбка была такой слабой, что она не знала, зачем он тратил силы, изображая ее.
- Я не хочу мешать встрече с гостем, - он встал перед Мило. – Я просто хотел убедиться, что стражи не мешают… вашей жизни. Определенные стражи, - Мило напрягся.
- Мальчишка Сорранто? – она пожала плечами. – О, нет. Он был очень… деловитый, - она изобразила скучающий тон, как делали многие в Тридцати. – Кто-то его класса не станет меня беспокоить, да?
Капитан немного расслабился.
- Я просто хотел услышать это от вас, казарра.
Она отмахнулась от Толио.
- Оставьте меня. Меня ждет гость, - она звучала как лидеры, над которыми насмехалась.
Капитан быстро поклонился, мрачно посмотрел на Мило и вышел из садовой комнаты. Он только ушел, и Мило глубоко вдохнул и улыбнулся.
- Ты умеешь играть! – присвистнул он.
- Не недооценивай меня, - сказала она.
Мило рассмеялся.
- О, поверь, я учусь не делать этого.
18
В истории говорится, что чары, так называемых, кораблестроителей Пиратимаре позволили маленькому княжеству Кассафорте отразить вторжение после двух лет. Творения Пиратимаре не тонули, не страдали в шторм. Я видел работу мастеров, и, кроме пары молитв через промежутки, их техники не отличаются от наших.
— виконт Уильям Деван, «Путешествия за Лазурный канал»
Внутри кареты воняло плесенью и сладким запахом гниющего бархата. Был и другой запах – отголосок духов в пространстве с низким потолком. Дверь была закрыта, и дыхание обжигало легкие. Риса заерзала на сидении, надеясь, что старик в тусклом свете не заметит, что она вспотела. Он не показывал, что ему было тепло. Казалось, что под слоями старомодного плаща и плотной одежды он дрожал.
Его очки были двойными. Перед толстыми линзами на носу с изогнутой проволокой были другие линзы, поменьше. Он смотрел сквозь них на нее с другого сидения кареты. Его густые седые брови сдвинулись на пару мгновений, а потом он облизнул губы и стал говорить:
- Но ты ребенок! – воскликнул он. Его голос делал его даже старше, чем его хрупкий вид. Рисе он напоминал шелест листьев на ветру холодной осенью.
Она не могла ответить вежливо.
- Вы – Феррер, казарро Кассамаги, - сказала она. Он удивился, что она узнала его. – Вы уже встречались с моими родителями. Но ненадолго.
- Эро – твой отец? – он пытался сообразить отношения. – Прости, милая. Проще помнить детей в молодости. В моем возрасте все как дети, - он посмотрел на нее поверх интересных очков. – И ты подула в рог Диветри прошлой ночью? – она кивнула, и он мягко сказал. – Хорошо, что ты это сделала. Признаюсь, было страшно. Семь сильных домов стали четырьмя, их сохранили только дети и старики.
За окном кареты и алым плащом Камиллы, оставшейся снаружи, Риса видела канал и руины Казы Портелло вдали. Дым все еще поднимался местами. В центре резиденции, заметном в свете дня, рухнул большой купол. Только несколько колонн тянулись в небо ребрами. Феррер склонился и проследил за ее взглядом.
- Говорят, пострадала только каза. Другие работы поколений Портелло… половина города стала бы пылью, если бы все их чары разрушились. Но… жаль, что столько имущества было потеряно. Каза сильно пострадала из-за разорванного пакта. Пиратимаре пострадали куда меньше.
- Какой пакт? – спросила Риса. От любопытства она забыла о затхлости кареты.
- Ритуал верности – это пакт, дитя. Ты не слышала историю? Нет? Это соглашение между короной и людьми, установленное восемь веков назад одной из моих предков. Она была яростной, как львица, и храброй. Аллирия Кассамаги, - сказал он так, как шептал бы имя любимой девушки в юности.
- Расскажите о пакте, - Риса боялась, что он отвлечется.
Он вздрогнул.
- Твоя мать тебе не рассказывала? Она – наполовину Кассамаги. Очаровательная девочка. Таких, как Аллирия, больше не было. У нее была истинная сила чар, не просто зачаровывание талисманов, как осталось у нас. Было время, когда короли Кассафорте были не такими добрыми, как те, кого мы знали. Они были гордыми, жестокими, убивали врагов, даже в своей семье. Те тираны постоянно объявляли войну, надеясь пополнить казну золотом. А потом трон получил человек мягче, король Ниволо. Он посмотрел на бедность народа, на воюющих праотцов, решил, что если Кассафорте хочет процветать, нужно прекратить издеваться над людьми.
- Аллирия? Как мост Аллирии?
- Он назван в ее честь, - он посмотрел в окно в сторону Портелло. Риса дала ему минутку, чтобы он снова начал. – Ниволо молился Муро и Лене. Они услышали его и послали Аллирию помочь ему. Она взяла символы короля, Оливковую корону и Скипетр с шипами. С ними она создала великую магию, чары, что сложнее всего, что мы знаем. Она из символов власти сделала их тем, что защищало и объединяло город, пока жили люди, чтобы защищать город.
- Как? – Риса едва могла сдержать нетерпение, хотела услышать больше, хотя не знала, почему.
Феррер дрожащей рукой снял очки и моргнул.
- Думаешь, Кассамаги только зачаровывают игрушки и домашнюю утварь? Мою казу заставляли учиться такому почти восемь веков. Но мы не знаем, как она сделала это, хотя знаем, что она сделала. Она зачаровала корону и скипетр так, что они дарили королю долгую жизнь и здоровье при условии, что правитель не разлучался с ними надолго. Важнее было то, что они давали ему право на власть, которую могли дать только семь семей Кассафорте.
- Семерка, - выдохнула Риса.
- Да, они стали Семеркой, - старый казарро вздохнул и вернул очки на нос. – Тогда это были семьи шести мастеров. И моя семья, конечно, известная знаниями. Они должны были оставаться верными Кассафорте и королю. Только они могли передать корону и скипетр избранному наследнику. Правителю, который не мог даже коснуться их без их согласия. И если все семьи были согласны, что король переступает границы, они могли убрать его с трона.
Риса была очарована и забыла, что было вокруг.
- Ритуал верности создала Аллирия?
- Она создала семь рожков и вложила в них магию. Ритуал – часть равновесия схемы, - объяснял старик. – Семь семей получили важный долг. Но они за это получили две награды. Первая – семь островов, на которых они построили казы. Город рос вокруг замка и между казами.
- А вторая награда?
- Пока семь семей исполняли ритуал верности каждую ночь, они могли исполнять маленькие чары в своем ремесле, как чары защиты у зданий Портелло или в окнах твоей матери, или чары обучения Катарре, или новинки моей казы. Когда среди их внуков установилась Тридцать, им тоже дали привилегии.
- Но чары не такие маленькие, - возразила Риса. – Они чудесные.
Феррер покачал головой.
- Многие согласны с тобой, но это просто трюки. Твой отец работает с печами. Подумай о магии Аллирии как о ревущем огне внутри, ярком, как солнце. Она могла творить чудеса. Она видела и говорила с людьми издалека, поднималась в воздух как феникс. Она создала рожки, которые заглядывали в сердца тех, кто пытался играть на них, чтобы только правильный человек или сам король мог заставить их звучать. По сравнению с ее силой, чары, которые ты считаешь чудесными, просто искры от огня. Что бы ты ни изучала в инсуле, они незначительны.
Риса замерла на миг. В карете Кассамаги было почти не слышно гул улиц снаружи.
- Я ничему не училась в инсуле, казарро.
К ее удивлению, старик улыбнулся.
- Ах, да. Тебя не выбрали, верно?
Она кивнула.
- Боги сказали, что я там не нужна.
- Возможно, так и есть, – ответил он. Она посмотрела на него с такой враждебностью, что он хрипло рассмеялся. – Не обижайся, юная казарра. Инсулы для многого хороши, но они не спасли Портелло и Диоро прошлой ночью.
Она тут же устыдилась. Феррер не хотел обидеть.
- У меня есть друзья, - робко сказала она, - которые говорят, что инсулы просто дают занятия для детей Семи и Тридцати.
Уголки рта Феррера приподнялись.
- Между нами, твои друзья недалеки от правды. Инсулы важны – они учат многому, воспитывают, делают детей независимыми от домов, чтобы они не стали соперничать за власть в доме. И я много раз проиграл в ставках на их турнирах в бочче. Но не всему важному учат в их стенах, - Риса задумалась над его словами. – У нас есть дело серьезнее для обсуждения. Твои родители в замке. Мой наследник, отправившийся вместо меня, тоже там. Все главы каз в замке. Я не хочу тревожить тебя, кроха, но подозреваю, что их держат там против воли.
- Они – заложники, - подтвердила Риса, радуясь, что могла сказать это кому-то. – Я узнала вчера, - Феррер потрясенно вдохнул, и она кивнула и рассказала ему о послании матери с шифром.
- Умная женщина послала весть, - выдохнул он и добавил через миг. – И умная девочка заметила это.
- Принц хочет, чтобы казы пали. Почему? – Риса понизила голос, хотя знала, что снаружи никто их не подслушивал.
- Потому что главы домов или некоторые из них не хотят отдавать ему Оливковую корону, - хрипло сказал Феррер. – Они не согласны отдавать ему корону, и это злит принца. Он будет ждать, пока семь каз по одной оторвутся от пакта Аллирии. Потом он сможет назначить семь других семей на их место – семь из Тридцати, которые из благодарности отдадут ему корону.
- Он злой!
- Его поступки – кошмар. Они нарушают ритуал верности и то, чему он должен мешать, - слюна летела с губ старика от обвинения. В карете стало тихо. – И мы все в опасности, ведь принц станет уничтожать нас, которые могут защитить казы. Потому, дитя, тебе нужно не выделяться. Кто-то вне казы знает, что отец учил тебя дуть в рог?
Смешок Рисы был чуть громче дыхания.
- Отец не стал бы учить женщину ритуалу, - сказала она. – Для него это немыслимо.
- И у многих других. Это устарело, да. Но это сработает как твое преимущество. Нужно не даваться принцу. Новый казарро Буночио, Басо, просто мальчик, который остался ночью в казе, а не в инсуле. В Катарре старик протрубил в рог, больной дядя казарро. И мой дом… я не защитник, дитя. Я слишком стар.
Риса хотела возразить. Но она смотрела на хрупкого старика, с достоинством сидящим напротив нее, укутавшимся в одежду от ветра. Она поняла, что он говорил правду.
- Мы все очень хрупкие, - сказала она.
- Да, - согласился он. – Как стекло, - он опустил ладонь на ее руку. – Многие хотят, чтобы мы пали. Тридцать домов жаждут повышения. Не все они будут не верными, - добавил он. – Но хватит и семи. Будь осторожна, дитя. Ты должна быть осторожной!
19
У каждого предмета есть изначальное предназначение. Благословления богов это только усиливают.
— из вступления к «Мольба: первый год обучения посвященного в инсулу»
После жаркой кареты ветер с моря был как прохладная ванна. Запахи улицы ударили по носу Рисы, звуки толпы ударили по ушам. Цветы и фрукты торговцев с площади, камни грелись на солнце, запахи вод каналов – все это смешивалось в едкий аромат. Она едва ступила на площадь, и карета Феррера поехала, его команда двигалась на восток. Она смотрела старику вслед с сожалением. Он казался одним из немногих ее союзников.
- Казарра, - шепнул голос. Риса удивилась и обнаружила ладонь Камиллы на своем запястье. Мило стоял с другой стороны, тихий и внимательный. Она забыла, что стражи были близко. – Я хочу попросить об услуге.
Камилла нервничала, и Риса встревожилась.
- Что-то не так?
- Нет. Мой… Амо тут, и он хочет знать, может ли он…
Камилла пыталась подобрать слова, Риса посмотрела на нее. Возлюбленный девушки стоял в паре футов от них.