—Выходит, и Гидра и Хоменко, несмотря на то что работают под эгидой департамента им не принадлежат. Но тогда получается, — дальше в слух продолжать было опасно. Она это понимала. Это же полная дескридитация департамента. Заклейников хоть и ушёл в отставку, он продолжает контролировать Гарнизон. Нартов даже не подозревает о том, что стал прикрытием...всё это...фикция! Алексей только по бумагам является директором департамента. Но что такое департамент? Это Тени. Остров Теней. Флот Теней. И всё это принадлежит ему, Заклейникову. Умело он всех обманул.
—Что же получается?
—Задумалась, хорошо, тогда пришлите в столицу полковника Хоменко, я, если вы не против заберу его у вас.
—Конечно, госпожа президент.
—И его документы и дело из академии тоже, — Кэтрин не хотела что бы у академии остались рычаги давления на парня, — вам это ясно генерал-командор?
—Достаточно ясно, мэм, — сама себя подставила.
13:50
Гравитационный колодец Ио.
Тиберий и Мирландир.
Заклейников смотрел на лицо Владимира через голографический экран. Прибыть на борт Тиберия он вежливо отказался, да и не было особой нужды в этом. Командор Нова продолжала оставаться на своём месте, прямо за спиной директора. Вова откашлялся.
—Что-то случилось?
—Да, случилось, — спокойно начал Сергей, — какое у вас сейчас поручение от Нартова?
—Разведка, не более. Уже возвращались на Марс.
—Отлично. Меняйте курс, прокатитесь с нами до Сатурна, — Заклейников повернулся к Анастасии, — командор, проложите курс.
14:12
Марс. Остров Теней.
Цитадель.
Алексей только что узнал о сразу двух неприятностях. Первая: Гидра без приказа вернулась на Марс, и без доклада Хоменко сразу направился к президенту. Вторая: Тиберий летит к Сатурну, не отвечая на вызовы.
Гидра пол часа назад, вошла в центральный порт столицы. Оттуда полковник Хоменко сразу направился в президентский дворец.
Что послужило причиной, Алексей знать не мог, он даже не предполагал, насколько всё серьёзно. И какой непоправимый ущерб будет ему нанесён. Мужчина попросил диспетчера открыть канал с Президентским дворцом, а там уже с президентом, но вызов был отклонён. Это не то что бы удивило Алексея, больше запутало. Неужели это связано с миссией Исход? Его снова не посвятили в какую-то часть плана, и теперь он точно должен узнать всё сам. Сам. И только сам.
Алексей переоделся в выходную одежду и поднявшись на посадочную площадку, занял один из штурмовиков. Пилот из него был никудышный, но сейчас он мог прокатиться до города. Сопла протянули тонкие струи пламени и корабль поднялся в воздух.
Три минуты спустя, транспорт получив разрешение на посадку опустился на заднем дворе дворца и Алексей заглушив двигатели выскочил из кабины и расталкивая охрану ворвался в здание. Директор был похож на обезумевшего, когда буквально вломился в кабинет президента Масленниковой, которая от удивления поднялась из-за стола и уставилась на Нартова. Тот запер за собой двери, бросил гневный взгляд на Хоменко, и только затем подошёл к столу и помахал кулаком перед лицом Кэтрин, на что она даже не смутилась.
—Что тут происходит?! — Взревел Алексей на весь кабинет.
—Хороший вопрос директор Нартов, — Кэтрин опустилась в кресло и перевела свой взгляд на Игоря, который старался не обращать внимания на Алексея, — Игорь, подготовьте Гидру, нужно встретиться с Заклейниковым и решить пару нюансов.
—Гидру? С каких пор ты распоряжаешься моими людьми и кораблями?
—С тех самых как стала президентом республики, — Кэтрин была абсолютно спокойной, она знала о чём говорил Алексей, но не показывала ему этого, — а что вас смущает директор? Если я не ошибаюсь, департамент Гарнизона Теней подчиняется президенту.
—Да, но ты могла бы предупредить меня об этом, — Алексей опешил, он сам сел в лужу, но отступать не собирался, однако, Кэтрин опередила его.
—Гидра и полковник Хоменко, с этого дня переходят в моё полное подчинение. Они больше не являются собственностью департамента и его боевыми единицами. Это законно, Лёша, и ты знаешь об этом.
—Заклейников... — процедил директор сквозь зубы и упал в свободное кресло.
—Он обвёл вокруг пальца не только тебя, всех нас. Настоящий кукловод. Я восхищаюсь им, тебе далеко до него, как и мне. Он задумал это задолго до того, как Гарнизон стал тем, каким мы его знаем, — Кэтрин следила за тем как изменяется выражение лица директора Нартова Алексея, перед ней, — но, властью и правом данным мне, я исправила эту ситуацию. Я упразднила вашу независимость, вы более не являетесь частной организацией. С этого часа департамент и все его отделы переходят под моё личное руководство, — на лице Алексея не было ни каких эмоций, он понял, что потерял всё, — но не беспокойтесь, вы останетесь у руля, директор, с несколькими поправками, — Кэтрин покосилась в сторону, словно что-то забыла, — вы подчиняетесь мне Алексей, и без моего разрешения ни чего не делаете. А теперь, покиньте мой кабинет, возвращайтесь к себе в Цитадель и начинайте готовиться к скорой отставке.
—Отставке? — Сухо переспросил Лёша.
—Я сама возглавлю департамент, а для вас найдётся более удобное место, — Алексей был разбит. Он что-то упустил. Понять бы только что именно. Нельзя отдавать департамент государству. Нельзя. Сергей сильно пастарался добившись независимости Гарнизона. И он поступил так не спроста. Он ничего не делает просто так. Нужно опередить Кэтрин. Пусть поиграется в "директора", нужно срочно связаться с Ериной, бумаги не могли уйти далеко. Если их остановить прежде чем они попадут в архив, то департамент вернётся в частный сектор, сразу после ухода Кэтрин с президентского поста. Алексей поднялся из кресла, — мне пора директор. Игорь, я готова к телепортации.
—Ты превратилась в него, даже не заметив этого.
16:34
Гравитационный колодец Сатурна.
Станция-колония Гермос.
—Что мы тут делаем? — Командор Нова осмотриваясь по сторонам шла через коридоры станции в сопровождении Заклейникова и Балашенко.
—Я читал об этой станции, — Вова старался не обращать внимания на пыль которая поднималась от каждого их шага, — она одна из первых которые были оккупированы пришельцами.
—Теперь это станция призрак, — закончила Настя.
—А мы тут что забыли? — Вова шёл позади Сергея, для старика идущего перед ним, тот быстро двигался, отчего полковник еле поспевал за ним.
—Если бы я только знала ответ на твой вопрос, — Нова легонько толкнула Вову в плечо, отчего Заклейников остановился на месте.
—Тише вы там, что вы там шепчете?
—Ничего сэр, — попытался исправить ситуацию Владимир.
—Да нет, скажите, — Сергей не двигался с места, — мне интересно.
—Думаем зачем мы тут, — осторожно ответила Нова и проследила за рукой директора, которая прикоснулась к стене коридора. Мрачного и длинного коридора, которому не было конца.
—Вова правильно подметил, что это была одна из первых станций которая пала перед пришельцами. Тут же они установили свой пункт связи...
—Связи с чем? — Прервал директора Балашенко, они снова шли, шли куда-то и зачем-то.
—Со своим миром конечно же, — Заклейников снова провёл рукой по стене, — мы отбили станцию и захватили, ещё до того как воспользовались Сферой, мы нашли тут то, чего не поняли до сих пор, но с вашей помощью, — все остановились у круглого люка, старик повёл рукой перед контрольной панелью и люк сдвинулся в сторону, открывая проход в просторное помещение, — я надеюсь понять это.
Гости станции стояли посреди огромного зала, в центре возвышалось нечто, нечто не понятное обычному человеку. Помост на котором была установлена какая-то ромбовидная штука. По краям от этой самой "штуки" из неё торчали трубки, которые соединялись с помостом. Сергей приблизился к нему и ромб начал раскрываться, словно лотос. Трубки зашипели и через них полилась серая жидкость. Она втекала в помост, отчего он вибрировал. Справа от всего этого нечто, было другое нечто. Метра полтора в высоту и полтора в ширину, куб. По отблеску можно было предположить что он металлический, хотя более напоминал камень. Поверхность куба была усеяна плитками примерно десять на десять сантиметров. Сергей мягко надавил на одну из плиток, и все они пришли в движение. Они хаотично начали подниматься. Но ни какой системы в этом не было. Он замерли не подвижно в своём новом положении.
—Даже не спрашивайте меня что это, и как это называется, — Сергей передёрнул плечами, — мы перестроили внутренности станции. Тут только это помещение и коридор через который мы пришли. Больше тут нет ничего. Жизнеобеспечение спросите вы, этот прибор генерирует какие-то поля, которые создают кислород. Опять же, я не знаю как и почему, и собственно говоря для чего.
—И мы должны понять это? — Нова обошла прибор со всех сторон.
—Понять должен я, — Владимир прикоснулся к кубу и по телу пробежал холодок, — а для тебя я работы не знаю, — мужчина пожал плечами, на ум ничего не приходило.
—Она даст этому прибору энергию, чистую и неисчерпаемую. Дело в том, что нам так и не удалось подключить к нему наши источники питания, но нам известно, что оно потребляет неимоверно огромное количество энергии.
—Это может быть антенна связи? — Нова щёлкнула пальцами и между ними заиграли искорки молний, — может тогда лучше разобрать это?
—Не важно. Антенна это, или микроволновая печь, это важно, и вы узнаете что это и как это работает... — Сергей приложил палец к гарнитуре, полковник и командор последовали его примеру, — Гидра? Что Хоменко забыл на задворках системы...
—С ним президент, Мирландир зафиксировал её маячок, — сообщила Нова.
—Запрашивают телепортацию на Тиберий, — добавил Вова.
—Хорошо, тогда возвращаемся, — Заклейников ещё не понял, хорошо ли то, что Кэтрин привела Игоря, или же... Это разрушит весь его план, — Мирландир, мы готовы к телепортации.
17:23
Мирландир.
Вспышка света озарила мостик и троица уже разбрелась по нему. Командор заняла своё место в капитанском кресле, Сергей же остался стоять у обзорного окна. Владимир хотел было вернуться на Тиберий, но Заклейников остановил его.
—Останься, не будем провоцировать президента, — да это могло быть именно провокацией, у него было плохое предчувствие. Он где-то просчитался, промахнулся. Кэтрин снова обыграла его. Он взрастил опасного противника, хотя они и были по одну сторону баррикад, — командор, что они делают?
—Ждут ответа от Тиберия, — Нова пробежала глазами по экрану, — сообщение с Марса от Татьяны.
—На экран.
Это было только аудио, но и его хватило что бы у Сергея закружилась голова.
—Кэтрин перевела департамент из частного сектора в государственный. Нартов уволен. Гарнизон Теней полностью в её власти. Всё законно. Но официально проект ещё не в силе. Ерина пытается это предотвратить, но министерство юстиций уже готовит ряд мер, по отношению к департаменту. Она хочет забрать Мирландир и Мидгард. И вообще всё, что принадлежит тебе! — Таня говорила быстро. Сообщение прервалось. На мостике повисла тишина. Владимир следил как лицо Сергея приняло мрачный оттенок, плечи опустились, глаза стали пустыми, словно у человека отобрали смысл его жизни. Он хотел поддержать его, но не знал как. Нова поёрзала в кресле и не дожидаясь приказа от директора, повернулась к офицеру.
—Активировать щиты, все орудийные платформы к бою. Лучевые орудия с первого по третий, цель гипердвигатель и субстветовые Гидры. Отправьте полковника Балашенко на Тиберий.
—Настя...что ты задумала? — Но ответа Вова уже не услышал, его уже отправили на мостик своего крейсера.
—Командор Нова, это президент республики Масленникова, если вы атакуете мой корабль я буду расценивать это как государственную измену и предательство...
—Ты уже предела нас...
—Прекратите обе! — Сергей резко развернулся к Насте, от испуга та даже вжалась в кресло, — отмена приказа, мы не можем стрелять по Гидре. Там президент и полковник Хоменко. Тиберий оставаться на позиции и сохранять радиомолчание.
—Она может всё отобрать у тебя! — Взмолилась Нова, она была готова уничтожить Гидру, не смотря на то, что там был Игорь. Сергея впечатляла такая преданность.
—Не может, она ошиблась, — Сергей развернулся, перед ним опустилась голографическая панель, теперь Кэтрин смотрела прямо ему в глаза, а он ей, — госпожа президент, полагаю вам есть что мне сказать?
—Департамент и все его единицы с этого дня принадлежат лично мне. В том числе и все ваши секретные базы Сергей. И Мидгард тоже.
—Хорошо, — Заклейников сказал это спокойно, отчего у Насти на душе по-легчало, раз Сергей спокоен, значит всё под контролем, — полагаю вы и меня теперь возьмёте под стражу и устроете допрос с пристрастием.
—А вы проницательны Заклейников, — Катя обернулась, на мостике Гидры что-то происходило. Нова приподнялась из кресла. Стрельба. Там была стрельба. Отряд штурмовиков вломился на мостик и всех повязал. Полковник Хоменко оставался в капитанском кресле. Президента прижали к стене и на запястье закрепили МБС-браслет. Сергей улыбнулся. Теперь он смотрел на Нартова.
—Гидра захвачена и находится под моим контролем...
—Что же вы все заладили об этом контроле, — Заклейников помотал головой, — что с Таней и остальными?
—Они в порядке, ВКС под руководством Соловьёва блокировали Президентский дворец. Ирина сейчас там всем заправляет.
—Отлично. Тогда вернёмся к нашим баранам, — Сергей кивнул в сторону повязанной Кэтрин и её подвели к экрану, — как видите Катя, вы не учли главного. Департамент Гарнизона Теней, это прежде всего его люди, а не корабли или базы, люди, которые очень давно работают со мной, не на меня, а именно со мной. Мы бок о бок с ними проливали кровь. Радовались и плакали. Я долгое время не мог понять, как работает ваша способность. Она работает независимо хотите вы этого или нет. И из-за этого я не мог точно рассчитать очередной ваш ход. Теперь же я понял. Я поставил перед вами задачу, не гласно конечно же, спасти республику от развала, стать спасительницей человечества, объединить Солнечную систему. И вы справились с этой задачей. Но не до конца. Людям нужен толчок. Толчок. Они уже давно стоят на краю пропасти, нужно оттолкнуть их от неё. И я думал о том, как же ещё можно повлиять на сознания людей. И вы. Ваша способность находить благоприятный выход и приводить ситуацию к лучшему варианту событий, помогла мне в этом. Ни что не объединяет людей лучше, чем общее горе, — глаза Кэтрин расширились, — ага, вы поняли к чему я клоню. Не беспокойтесь Ив знает чем всё закончится, и как видите, он не вмешивается. Да вы с ним друзья. Как и со мной. Ваша дружба давно закончилась. Как и наша с вами. Вы больше были помехой нежели чем-то ещё. Однако миссия Исхода, от этого только приобрела, чем потеряла.
—И что же дальше? Бросите меня в шлюз?
—Шлюз?! Я разве похож на варвара? — Сергей повернулся к Насте, — пора переходить к следующей части плана, но он тебе не понравится дорогая моя, — старик развернулся обратно, — сейчас вы являетесь единственным командиром Теней, и директор Нартов формально подчиняется вам. Вы только что использовали департамент Гарнизона Теней в своих личных целях, дабы захватить линейный крейсер Гидра. Угрожали мне, Мирландиру и Тиберию. Интересный переворот вам не кажется?
—Я тебя не понимаю... — теперь глаза Кэтрин сузились. Снова обман. Ещё больший чем тот который она раскрыла утром. Её ли способность или правильный расчёт Заклейникова, не важно. Она оступилась. И промахнулась. Она считала что подчинила департамент себе, в то время как департамент подчинил её себе. Департамент. Заклейников. Её признают мученицей. Возможно великомученицей, а Нартова её пособником. Вот какую роль он уготовил ему и ей: посмертно стать символами единства.
—Понимаешь. Ты такая же как и я. Мы с тобой одинаковы. Только, за одним исключением. Я действую в целях не республики, а всех людей, — Сергей выпрямил спину, — я, не республика. Полковник Хоменко, ваш ход.
Нова подскочила с места и бросилась к Сергею, интуитивно пытаясь прикрыть от пистолета направленного в его сторону. Но это происходила за сотни километров от них и Заклейникову ничего не угрожало. Кэтрин не успела даже осознать что произошло. Нартов пытался сопротивляться, он хотел было выстрелить. Но не смог. В глубине души он понимал, что это правильно. Сергей всегда прав. Полковник Хоменко Игорь, выстрелил сначала в президента Масленникову, затем в директора департамента Гарнизона Теней Нартова Алексея. Кэтрин и Нарт упали на колени. И контрольный выстрел в голову окончательно вывел их из игры. Нова ошарашенно смотрела на случившееся. Игорь. Её Игорь. Хладнокровно убил двух хранителей. И ни каких-нибудь, а президента и директора Гарнизона!
—Отпустите экипаж мостика господа, тела я заберу на свой корабль. Игорь, закрытый канал, — полковник перешёл на свою гарнитуру, когда два тела растворились в вспышке света, остались только две лужи крови, — Игорь. Прости. Но ты знаешь, это было необходимо.
—Я знаю. Но что будет дальше?
—Звенья одной цепи, Игорь, звенья одной цепи.
Интерлюдия-7.
21 июня 2044 год.
"Президент Марсианской республики, Масленникова Екатерина, была найдена в своём кабинете. Эксперты подтверждают, что это было самоубийство. Психо-тест выявил, что президент была подавлена событиями которые разрывали систему. Она была глубоко опечалена тем, что ей так и не удалось привести Солнечную систему к полному единству. Это послужило основной причиной самоубийства. Церковь Времени Армстронга признала Кэтрин, Святой Великомученницей, отдавшей свою жизнь за людей во всей системе... Директор департамента Гарнизона Теней, Нартов Алексей, был убит своими же людьми. За расследование взялся лично Заклейников Сергей, который обещал найти и покарать предателей... В столь трудный час, мы призываем вас объединиться. Объединиться не против какого-то врага материального или нет, мы призываем вас объединиться ради нашего будущего. Ради человечества в целом. Люди и хранители, только вместе мы искореним предателей и откроем нашим детям светлое и прекрасное будущее..."
Сергей отключил сводку новостей. Сегодня он решил остаться на Мидгарде и начать обживать свою новую квартиру. На душе был камень. Не стало ещё двоих из пятого поколения. Двоих. Друзей. Людей которые были ему дороги и которыми он пожертвовал ради Исхода. Республика поднялась, Содружество больше не является угрозой, Альянс принял нейтралитет. Солнечная система объединится. Теперь навсегда и безвозвратно.
Писк коммуникатора заставил Заклейникова подняться с кровати и сесть за стол. Сообщение от Балашенко.
—Директор?
—Новости?
—Я знаю что это.
—Надеюсь новости хорошие.
—Это Мастерская Слёз.