Тектоническое строение
Территория Ульяновской области расположена в восточной части Русской (Восточно-Европейской) платформы, охватывающей большую часть европейской территории Российской Федерации. По данным глубоких буровых скважин, основание кристаллического фундамента платформы в пределах Ульяновской области лежит на глубине 1500-2300 м. Оно сложено гранитами, гнейсами, кристаллическими сланцами. Эти породы имеют архейский и протерозойский возраст.
В начале палеозойской эры в результате мощных тектонических движений кристаллический фундамент Русской платформы начал расчленяться на крупные участки. К этому времени относится формирование Волго-Уральской (Волго-Камской) антеклизы. Волго-Уральская антеклиза, расположенная в восточной части платформы, представляет собой одну из крупнейших тектонических структур Русской платформы. Являясь обширным, пологим, неправильной формы сводообразным поднятием земной коры, Волго-Уральская антеклиза охватывает почти все Среднее Поволжье. В свою очередь, системой тектонических разломов Волго-Уральская антеклиза разбита на ряд мелких блоков, образующих сводовые поднятия и впадины. Ульяновская область расположена в пределах Токмовского и Жигулевско-Пугачевского сводов, которые клинообразно разделяются Мелекесской котловиной. Вся северо-западная часть Ульяновской области лежит на юго-восточном крыле Токмовского свода. Южная часть Ульяновской области приурочена к западной половине Жигулевско-Пугачевского свода. Мелекесская впадина расположена в основном в Заволжье, заходя в Предволжье в виде клина. В конце мезозойской эры движения в земной коре активизировались. В это время начал формироваться Ульяновско-Саратовский прогиб (синеклиза). Его формирование закончилось к концу палеогена. По отношению к тектоническим структурам палеозоя Ульяновско-Саратовский прогиб является наложенной тектонической формой, вытянутой почти меридионально.
В конце палеогена - начале неогена на месте Ульяновско-Саратовского прогиба произошла смена направления тектонических движений. На месте прогиба возникла Приволжская возвышенность. Основные структурные элементы осложняются платформенными тектоническими структурами низших порядков. К ним относятся валы, купола и разделяющие их сравнительно небольшие прогибы и впадины. Они сгруппированы в пять основных зон-дислокаций: Жигулевскую, Борлинскую, Свияжскую, Карсунскую и Шлемасско-Сурскую.
Ульяновская область находится на востоке Восточно-Европейской равнины. Равнина представляет из себя участок земной коры, на протяжении которого рельеф приблизительно одинаковый, высоты здесь обычно не превосходят несколько сотен метров и имеют достаточно плавные и постепенные переходы.
Этим она отличается от горной местности, для которой характерны большие изменения высот, достигающие нередко нескольких километров и весьма резкие очертания и формы. На всей территории Ульяновской области имеются как равнины низменные (или просто низменности), так и возвышенные (возвышенности). Условным рубежом между ними принята высота 200 м над уровнем моря.
Яндекс
Равнины отличаются также и по способу образования (т. е. происхождению). Иногда такая равнинная поверхность образуется в результате накопления разного рода отложений (речных, озерных, морских, ледниковых и др.). Такие равнины называются аккумулятивными (от латинского слова accumulare — накоплять).
В других случаях равнины возникают в результате разрушения ранее существовавшего более возвышенного и расчлененного рельефа, нередко горного. Такое разрушение и сглаживание рельефа может происходить под действием постоянных и временных водных потоков, морского прибоя, ледника и т. д. Образовавшиеся таким путем равнины называют денудационными (от латинского denudo— обнажаю).
Вся территория области характеризуется равнинным рельефом. Средняя высота ее поверхности составляет около 180 м над уровнем моря, что несколько превосходит среднюю высоту Русской равнины (около 170 м). Однако характер рельефа не везде одинаков и в этом отношении наиболее значительные различия наблюдаются между Предволжьем и Заволжьем.
Правобережная часть области, значительно превосходящая по площади левобережную, входит в состав обширной Приволжской возвышенности. Это довольно высоко поднятая равнина, сильно расчлененная речной и овражной сетью. Средняя высота ее около 200 м, но многие водораздельные массивы достигают абсолютных высот (т. е. высот над уровнем моря) 300 и более метров.
Самая высокая водораздельная гряда лежит на юге области. Она разделяет бассейны рек Сызрана, Терешки и Каслей-Кадады. Высоты здесь достигают 351 м. Это высшие точки всей области. Вторая высокая водораздельная возвышенность протянулась от истоков Суры и Барыша (Сурской Шишки) в северо- восточном направлении к Волге. Это так называемый Южно-Ульяновский водораздел.
Его высоты достигают 330—334 м. Здесь лежат истоки основных рек Предволжья — Суры, Низы, Барыша, Свияги, Сызрана и Усы. К северу и югу от этой водораздельной полосы поверхность слегка понижается. Северная покатость по площади значительно больше южной. На север согласно общему уклону рельефа, текут реки Свия- га, Барыш и Инза. В южную покатость врезаны верховья рек Суры, Сызрана, Усы и их притоков.
К Волге возвышенность обрывается довольно круто. Интересно отметить, что в Ульяновском Предволжье непосредственно к Волге, течет лишь одна значительная река — Сызран, в то время как другие притоки Волги — Сура, Свияга, Терешка текут почти параллельно ей — на север или на юг, согласно общему уклону возвышенности.
Наименьшие абсолютные высоты приурочены к долине Волги. Самую малую отметку (16 м) имеет меженный уровень р. Волги на юге, где река покидает пределы области. Амплитуда высот рельефа Приволжья и всей области в целом составляет 344 м. Для равнинного рельефа это немалая величина. Однако в пределах отдельных районов колебания высот редко превышают 150—200 м.