* Массовая пресса и телевидение (масс-медиа) первыми сигнализируют обществу о социальных и политических конфликтах, предупреждают людей о необходимости выработать соответствующие формы защиты от угроз, обращения за помощью к власти.
* При помощи СМИ государство и другие политические субъекты моделируют свои отношения с общественностью, поддерживают свой авторитет, информируют население о целях и ценностях своей политики.
* СМИ являются важнейшим инструментом целенаправленного конструирования политических порядков, средством выстраивания необходимых власти связей и отношений с народом.
* СМИ влияют на стиль и процедуры формирования государственных органов, отбор правящей элиты, проведение основных политических кампаний в государстве.
* СМИ являются ведущим инструментом в системе социального представительства интересов людей, поскольку обладают определенной открытостью, оперативностью в формулировании оценок и позиций, возможностью отображать желания и стремления самых разных слоев населения.
* СМИ влияют на правила политической игры и часто ее модифицируют, формируя новые отношения между «верхами» и «низами».
Таким образом, СМИ сегодня – это авторитетный политический институт, который способствует формированию сознания людей, побуждает их к политическим действиям, обеспечивает постоянное общение субъектов политики, а также власти и народа.
Отличительные черты СМИ: публичность; наличие специальных, технических приборов, аппаратуры; непрямое, разделенное в пространстве и во времени взаимодействие коммуникационных партнеров; однонаправленность взаимодействия от коммуникатора к реципиенту, невозможность перемены их ролей; непостоянный характер их аудитории, которая образуется от случая к случаю в результате общего внимания, проявленного к той или иной передаче или статье.
В демократических государствах преобладает рациональная модель массовых коммуникаций, рассчитанная на убеждение людей с помощью информирования и аргументации. Эта модель предполагает состязательность различных СМИ в борьбе за внимание и доверие аудитории. В этих государствах запрещено законом использование СМИ для разжигания расовой, национальной, классовой и религиозной ненависти и вражды, однако и в них различные политические силы для пропаганды своих идей и ценностей широко применяют методы преимущественно эмоционального воздействия, что особенно ярко проявляется в периоды избирательных кампаний.
Эмоциональное влияние СМИ на личность используют тоталитарные, авторитарные и этнократические режимы, прибегая к методам психологического внушения, основанным на страхе и вере, для разжигания фанатизма, недоверия или ненависти к политическим оппонентам, лицам других национальностей и всем неугодным.
Одно из важнейших средств политического влияния СМИ – определение тем и направлений дискуссий, концентрирующих внимание общественности и правительства, которое осуществляется не только в зависимости от пристрастий и интересов владельцев и руководителей СМИ, но и под влиянием специфических правил, складывающихся в условиях плюрализма информации в современном рыночном обществе.
Масс-медиа руководствуются следующими принципами:
1. Приоритетность, важность (действительная и мнимая) и привлекательность темы для граждан (проблемы угрозы миру и безопасности граждан, терроризма, экологических и иных катастроф и т. п.).
2. Неординарность фактов (информация об экстремальных событиях – голоде, войнах, необычайно жестоких преступлениях и т. д. – доминирует над освещением явлений будничной, повседневной жизни). Этим объясняется, в частности, склонность СМИ к информации негативного характера и сенсациям.
3. Новизна фактов.
4. Политический успех (сообщения об успехах политических лидеров, партий или целых государств, особое внимание уделяется победителям на выборах или в рейтинговых опросах, культу звезд в политике, искусстве, спорте и пр.).
5. Высокий общественный статус (наиболее легкий доступ к СМИ имеют лица, занимающие высшие места в политической, военной, церковной или других иерархиях: президенты, военачальники, министры и т. д.).
СМИ пользуются двумя основными способами распространения информации – последовательным (пресса) и фрагментарным (телевидение).
Политическое манипулирование посредством СМИ – скрытое управление политическим сознанием и поведением людей с целью принудить их действовать (или бездействовать) вопреки собственным интересам, основано на лжи и обмане. Методы и приемы манипулирования: прямая подтасовка фактов; замалчивание неугодной информации; распространение лжи и клеветы; полуправда; наклеивание ярлыков; приемы лингвистического, языкового манипулирования, предполагающие использование для обозначения одних и тех же явлений эвфемизмов, а также слов, имеющих иной оценочный оттенок; непривлекательные ракурсы показа неугодных политиков; организация шумных развлекательных шоу; ссылки на сфабрикованные опросы общественного мнения и другие.