Итак, приводим ниже краткую биографию нашего героя.
Джон Ди родился 13 июля 1527 года в Лондоне в семье торговца тканями, чья фамилия происходила от валийского слова "du", что означает "черный".
В возрасте 8 лет начал посещать школу в Челмсфорде, графста Эссекс, в ноябре 1542 поступил в колледж Святого Иоанна, где изучал языки и точные науки. Постепенно его страстью становятся математика и астрология. В 1546 году Ди получает степень бакалавра и становится членом совета колледжа. Позже он вступает в совет Тринити Колледжа. С 1548 по 1551 путешествует по Европе, читает лекции по математике в Брюсселе и Париже. 24 июня 1548 он прибыл в Лувен, где находился один из крупнейших католических университетов Европы. Там Ди работал в сотрудничестве с Геммой Фризиусом и Герардом Меркатором. Последний вскоре стал его близким другом, Меркатор и Ди вместе конструировали новые модели Вселенной. В Лувене Ди написал два трактата по астрономии ("Mercurius Celestis" 1549, "De vsu Globi Celestis: ad Regem Edoardum sextum" 1550).
В 1550 Ди совершает поездку в Брюссель для знакомства и обмена опытом с тамошними математиками. По-видимому, именно в это время он познакомился и подружился с Педро Нунешом, известным математиком и изобретателем дополнительной шкалы измерения - "нониуса". В том же году он отправился в Париж, где читает лекции по "Началам" Эвклида. Несмотря на молодой возраст, Ди показал себя блестящим лектором. Его выступления пользовались огромной популярностью. В следующем, 1551 году Ди получает предложение занять в Париже должность профессора математики, но отвечает отказом.
В Англию он возвращается с обширной коллекцией астрономических и математических инструментов. В 1552 г. знакомится с Джероламо Кардано, вместе с которым впоследствии занимается проблемами Вечного Двигателя и изучением магических свойств камней. В феврале 1552 Ди поступил на службу к графу Пемброку, а в конце того же года — к герцогу Нортумберлендскому. На службе у последнего он написал трактат о приливах. ("The true cause, and account (not vulgar) of Fluds and Ebbs: written at the request of the right honorable Lady, Lady Iane, Duchesse of Northumberland" 1553)
В 1553, после прихода к власти католички Марии Стюарт, в Англии начались репрессии против протестантов. В августе был арестован отец Джона, Роланд Ди. Вскоре он был отпущен на свободу, но его финансовые сбережения были конфискованы. Значительное наследство, которое позволило бы Ди до конца жизни посвятить себя научным изысканиям, не заботясь о пропитании, было потеряно. Несмотря на серьёзные финансовые трудности, Ди в 1554 отказывается от предложения занять должность профессора математики в Оксфордском университете. Причиной отказа послужило недовольство Ди системой образования в Англии, в которой, по его мнению, слишком большой упор делался на преподавание риторики и грамматики (вместе с логикой составлявших академический тривиум) в ущерб более сложным искусствам квадривиума (арифметика, геометрия, музыка и астрономия).
28 мая 1555 Ди был арестован «за вычисления» — в ту пору занятия математикой рассматривались обществом как нечто, близкое к колдовству. Возможно, имелись ввиду гороскопы, составленные им для Марии Стюарт и принцессы Елизаветы. Вскоре Ди было предъявлено также обвинение в государственной измене и он предстал перед судом Звёздной палаты, но сумел оправдаться - однако вместо освобождения был направлен к радикально настроенному католическому епископу Боннеру для религиозного допроса. Ди, протестант по убеждениям, сумел оправдаться и на этот раз и в августе, после трёх месяцев заключения, был освобождён окончательно. После ареста Ди потерял свои источники дохода; примерно в то же время скончался его отец, не оставив сыну практически никакого наследства. К тому же, теперь Ди приходилось скрывать своё вероисповедание, поэтому он всячески дистанцировался от конфликта католиков и протестантов и, судя по всему, был вполне лоялен католическому режиму, подвергшему его суду. Существует однако версия, согласно которой Ди действовал как шпион протестантов при дворе. Неприятности с властью преследовали Ди всю его жизнь.
15 января 1556 Ди представил Марии Стюарт захватывающий план учреждения Королевской библиотеки, в которой предполагалось собрать все важные книги по всем отраслям знания. Этот план был отвергнут, и вместо его осуществления учёный взялся за составление личной библиотеки в своём доме в Мортлейке. Несмотря на финансовые затруднения, Ди увлечённо собирал научные труды по всей Европе. Его библиотека, ещё при его жизни ставшая крупнейшей в Англии, привлекала многих учёных того времени и превратилась в крупнейший научный центр за пределами университетских стен.
В 1558 году Мария Стюарт была казнена и на престол вступила Елизавета Английская, восстановившая в Англии протестантизм. Ди быстро оказался в фаворе у новой королевы, что довольно-таки странно, учитывая его сотрудничество с прежним режимом (отсюда предположение о шпионской миссии Ди). Елизавета сделала его своим личным астрологом и советником в делах науки; Ди сам назначил наиболее благоприятную дату коронации Елизаветы на основании составленного им гороскопа, а так же стал идейным вдохновителем создания "Британской Империи". В 1577 г. он публикует "General and Rare Memorials pertayning to the Perfect Arte of Navigation", работу, которая обосновывала территориальные притязания Англии в Новом Свете. В 1564, Ди написал каббалистический трактат "Monas Hieroglyphica" по интерпретации знаков, которые сам же и разработал для обоснования единства мироздания.
Невозможно говорить о магии Джона Ди, без того чтобы упомянуть его "медиума", который являлся единственным человеком, который слышал "речи ангелов".
Эдвард Келли (1555-1597) родился в Ворчестере в том году, когда Джон Ди предстал перед судом в Звездной Палате, обвиненный в измене. Мы знаем об этом благодаря тому, что Ди составил гороскоп Келли. Подробности биографии Келли неизвестны. Говорят, что он служил подмастерьем аптекаря, возможно у собственного отца. Может быть его настоящая фамилия - Тэлбот; возможно, также, что он недолгое время посещал под этим именем Оксфорд в возрасте 17 лет, где выучил латинский и греческий языки. Согласно некоторым источникам в юности он был поставлен к позорному столбу в Ланкастере за подделку документов или за изготовление фальшивых денег. Существует так же история о том, что вместе со своим другом Полом Воррингтоном Келли выкопал труп нищего, похороненного на кладбище Уолтон-ле-Дейл в графстве Ланкашир, и вызвал дух мертвого, чтобы узнать будущее. Может быть этот случай и печальная известность "гробокапателя", которую он приобрёл вынудили его перебраться в Уэльс, где он купил у хозяина таверны две шкатулки, содержащие белый и красный алхимические порошки а также алхимический манускрипт под названием "Книга Святого Дунстана". Считается, что трактирщик получил эти порошки от грабителей могил, укравших их из склепа католического епископа. При правильном использовании белый порошок превращал металл в серебро, а красный - в золото. (Эта версия предложена Артуром Эдвардом Уайтом в книге "Алхимические работы Эдварда Келли". Относительно его теории об обнаружении порошка, Шарлотта Фелл Смит говорит, что это "по большей части вымышленная история, основанная на книге Ленгле де Фреснойя и Луи Фигьера "L'Alchemie et les Alchemistes" 1742 г.)
Существует другая версия этой истории, которая гласит, что Ди и Келли вместе отправились в Гластонбери и именно там Келли обнаружил порошки (элексир) и книгу. (Эта версия предложена Элиасом Эшмолом, который писал: "Широко известно, что доктор Ди и сэр Эдвард Келли были необыкновенно удачливы, обнаружив на развалинах аббатства Гластнобери огромное колличество элексира, который был таких высоких качеств (1:272 330), что они потеряли немалую его часть во время испытательной проекции, прежде чем узнали истинную суть препарата."). Единственное, что не вызывает сомнений - то, что когда Келли прибыл в дом Джона Ди в Мортлэйке, у него при себе был некий манускрипт, который он называл "Книгой Дунстана", и небольшое количество того, что он считал красным алхимическим порошком проекции.
Как ясно из вышесказанного, у Ди и Келли не было ничего общего. Тем не менее, когда Келли оказался в Мортлэйке 8 марта 1582 года и был представлен Ди их общим знакомым по имени Клерксон, они сразу же нашли общий язык. Их отношения могли продлиться всего несколько дней, но Келли (или Тэлбот, как он представился Ди) обладал талантом в котором Ди чрезвычайно нуждался - даром духовного зрения.
"Ко мне в дом пришел некий Эдвард Тэлбот, который был готов и желал показать или увидеть что-либо из духовных практик, и чтобы я тоже сделал что-либо подобное. И я тут же искренне объяснил ему, что эту, полагаемую вульгарной, магию никогда не изучал и не практиковал. Но признался, что уже долгое время взыскую в моих философских исследованиях природы и души помощи благочестивых Ангелов Господних" (из неопубликованной рукописи Ди).
До встречи с Келли Ди на самом деле весьма усиленно интересовался потусторонним миром и «вульгарной магией» - по этому поводу в его дневнике осталось несколько весьма любопытных записей:
Март, 8-ое [1581] Был день восьмой, среда, час ночи 10-й или 11-й. Странный шум в моей комнате, стуки и потом голос, повторившийся 10 раз, похожий на крик совы, но более протяжный и мягкий, как будто прямо в комнате.
в том же году:
Авг., 3-е, всю ночь странные стуки и удары в моей комнате. Авг., 4-е: этой ночью то же самое
Ди считал, что эти, издаваемые духами, звуки были попыткой связаться с ним. Он начал заниматься спиритизмом с помощью хрустального шара и добился некоторого успеха. 25 мая 1581 года он писал:
Я смотрел в кристалл и видел.
К несчастью, у Ди были слабые способности к ясновидению. Так что когда начались стуки и шумы, Ди почти сразу же попытался нанять человека по имени Барнабас Сол в качестве ясновидящего. Считается, что Сол был "лицензированным проповедником", который заявлял, что обладает способностями медиума. 8 октября 1581 Ди пишет:
Я получил известия о сундуках с книгами, найденных Оундлом в Нортгемптоншире; о них рассказывал мне мистер Барнабас Сол, но я не счел их правдивыми.
и на следующий день:
9 окт. Барнабас Сол, лёжа в... холле около полуночи был странным образом побеспокоен духовной сущностью.
В феврале 1582 года была сделана попытка в Вестминстер-холле в Лондоне предъявить Солу обвинение, причина которого неизвестна. Возможно, что это обвинение касалось занятием колдовством, потому что 6 марта Сол заявил Ди, что он больше "не видит и не слышит духовных сущностей". Если Сол находился под бдительным наблюдением Церкви, то маловероятно, что он стал продолжать занятия ясновидением. Кроме того, сразу после прибытия в Мортлэйк Келли начал неблагоприятно отзываться о мотивах Сола:
9 марта, пятница. За обедом мистер Клерксон и мистер Тэлбот много говорили о том, что Барнабас ведет себя со мной бесчестно, говоря мистеру Клерксону обо мне плохо - что я отмечу его друга; чтобы он опасался меня, потому что я так выделяю его друга [Ди], человека ученого, что уведу его у него. Но его друг сказал мне, в присутствии моей жены и мистера Клерксона, что духовная сущность сказала ему, что Барнабас прорицает и мистера Клерксона, и меня. Несправедливости, которые этот Барнабас причинил мне различными способами, были весьма велики.
Результаты, полученные Келли с помощью хрустального шара, были такими впечатляющими, что Ди немедленно потерял интерес к поискам другого ясновидящего. Тесное сотрудничество продолжилось до 1587 года: тогда они начали расходиться, окончательно порвав друг с другом в 1589 году. Ди вернулся в Англию, а Келли остался при дворе Рудольфа II, продолжая свои попытки по изготовлению золота.
Разрыв произошел по инициативе Келли, а не Ди. Келли погиб при падении, пытаясь сбежать из заключения в одном из замков Рудольфа. До известия о гибели Келли Ди продолжал надеяться на воссоединение со своим ясновидящим и всегда называл его "мой добрый друг".