Снейп проснулся, как обычно это делал – внезапно. Быстро открыл глаза и оглядел почти привычную обстановку. На краткий миг его пронзил страх, тут же исчезнувший при воспоминании о том, почему и с кем он проснулся в этом незнакомом месте. Взгляд на массу спутанных кудряшек на подушке заставил его непривычно растянуть губы в улыбке.
Гермиона пошевелилась, и Северус поспешил стереть глупое выражение с лица. Теперь, когда выполнила свою роль, пытаясь все исправить, она наверняка уйдет. Если ничего не помешает, ей придется заняться организацией их возвращения в Англию.
Северус решил попробовать сесть на постели. Он спустил ноги на пол – те уже не казались такими тяжелыми, как в последние дни. Чуть сдвинувшись, он перенес на них немного своего веса и, наконец, решил, что сил у него явно прибавилось.
«Должно быть так, раз вчера я едва мог сидеть без поддержки. »
Он взял палочку и быстро произнес Lumos. На кончике зажегся синий огонек.
«Сработало ».
Не желая сильно рисковать, особенно пока Гермиона здесь, Северус забрался обратно в кровать. Ему нужно было в туалет, но присутствие Грейнджер ему мешало. Он натянул на себя одеяло и потряс девушку за плечо.
Она сонно заморгала. Сперва на ее лице отразилось недоумение, потом глаза расширились, и она резко села, видимо, забыв о своей наготе.
– Сработало? Ты вылечился? – выдохнула Гермиона.
– У меня получилось заклинание, на которое способен любой первогодка, – ответил Снейп. – Если это означает полное исцеление, то да.
Ее лицо засияло.
– Северус, это чудесно! – вскричала она, кидаясь ему на шею.
– Мисс Грейнджер, прошу вас, – пробормотал Снейп, стараясь не замечать то, как ее… вернее, как она прижалась к нему.
Гермиона отпрянула, будто ее ударили.
– Я… благодарю вас за помощь, – сухо произнес он. – Теперь, полагаю, нам лучше вернуться к нашему первоначальному соглашению.
Она продолжала неверяще смотреть на него.
– Это означает, что вам лучше уйти.
Гримаса боли быстро сменилась маской холодности, какой Гермиона встретила его на торжестве в честь победы. Лишь благодаря своей выдержке Северус не вздрогнул.
– Как пожелаете, – сказала Грейнджер, выбралась из постели и торопливо оделась. Уже у двери она обернулась и произнесла: – Я скажу Виктору, что он может заняться снятием проклятья. Даже если… в любом случае, не стоит оставлять нечто подобное.
Северус поспешно кивнул, желая, чтобы она просто ушла. Когда дверь закрылась, он испытал облегчение и что-то еще, в чем не хотел разбираться. Теперь хоть можно было пойти в туалет, но помощь все же не помешает.
– Эльф! – рявкнул Снейп.
~*~
Гермиона, понурив голову, брела в свою комнату, когда внезапно врезалась в кого-то. Она бы упала, если бы чьи-то сильные руки не удержали ее.
– Что случилось, Герминюня? – спросил Виктор.
– Ничего, – решительно ответила она. – Сработало. Он будет готов к завтраку.
– О, я подготофлю фсе для снятия проклятья, и тогда мы можем ненадолго зайти к нему перед тем, как ты фернешься домой, да?
Гермиона улыбнулась ему, приняла предложенную им руку и пошла по направлению к своей комнате.
– Только если ненадолго. Нам правда нужно возвращаться. Не знаю, как благодарить тебя за помощь, Виктор.
– Фсегда пожалуйста, Герминюня. Я хотел пы, чтопы фсе сложилось удачнее для тепя.
– Я говорила тебе, Виктор, никогда не было шансов. Теперь все только может стать как прежде. – Они как раз дошли до ее двери. – Я скоро вернусь и по-настоящему погощу у тебя. Когда Эмилия возвращается из Индонезии?
– Через несколько недель, – ответил он. – У них фозникли трудности с местными торгофыми предстафителями.
Гермиона подумала, что, наверное, дело действительно было непростым.
– Тогда пришли мне сову, когда она вернется, и я найду время.
– Значит, ты приедешь одна?
– Виктор… – предупреждающе начала она.
– Конечно. Уфидимся за зафтраком.
Улыбнувшись и кивнув, он повернулся и ушел.
Гермиона вздохнула и пошла в комнату, чтобы переодеться. Она не могла решить, почему отношение Северуса так сильно ее задевает. Это же обычная его манера. К тому же, с ним все в порядке. Не было причина, почему бы они не могли вернуться к своему первоначальному соглашению.
Гермиона взяла расческу и начала чуть резче, чем обычно, проводить по спутанным кудрям.
~*~
Хотя действие проклятья было остановлено, Северус обнаружил, что остались некоторые неприятные воспоминания. Физические силы восстанавливались впечатляюще быстро, однако тело находилось уже в таком состоянии, что только со временем удастся вернуть его в прежнюю форму. Даже укрепляющие зелья не сделают процесс мгновенным. К тому же Северус чувствовал, что его враждебность к спасительнице и хозяину дома не сильно ослабела.
После завтрака будет делом нескольких минут окончательно снять проклятье. Знай Северус, что это были отдельные чары или точнее комбинация заклинаний, он бы уже много лет назад снял их сам. Тогда мисс Грейнджер и этому громиле-ловцу не пришлось бы перерывать столько литературы, чтобы найти решение. По крайней мере, проклятье бы не активировалось.
Северус наконец вернулся домой. По дымолету он сообщил в Министерство, что не умер и идет на поправку, договорился о медицинском осмотре, и теперь имел пару часов в запасе. Это время он решил потратить на инвентаризацию имевшихся у него зелий и ингредиентов, составить список для пополнения запасов, которые понадобятся ему для себя и чтобы отправить Краму в благодарность. Он не желал оставаться в долгу у него ни секундой дольше необходимого.
Как расплатиться с мисс Грейнджер, Северус еще не придумал.
~*~
Гермиона забрала Косолапуса у соседей, которые присматривали за ним. Кот громко замурлыкал, увидев хозяйку, и не умолкал, даже когда они вернулись домой. Оказавшись в родных пенатах, Косолапус методично осмотрел все комнаты, словно убеждаясь, что в его отсутствие ничего не изменилось.
Гермиона гадала, придет ли ей завтра почта, накопившая в ее отсутствие. Несколько посланий должны были быть перенаправлены в Болгарию, а оттуда вернуться в Лондон.
В магическом мире явно не хватало системы, с помощью которой почта бы дожидалась адресата, пока тот в отъезде. Отдел, в котором работала Гермиона, занимался решением проблем магического сообщества, но почта в их ведение не входила. Интересно, согласится ли Калман перевести это дело под их контроль – в конце концов, давно пора разобраться с досадной помехой. Но опять же совы и почту нельзя было назвать тайнами.
Пройдя в свою спальню, Гермиона с удивлением обнаружила Косолапуса на его привычном месте на кровати. Точнее ее удивило другое: кот топтался возле своей подушки, принюхивался и фыркал, что было странным.
– Лапик, ради всего святого, ты делаешь?
Кот мяукнул и выжидающе посмотрел на нее, как делал, когда ждал, что его покормят.
Гермиона положила руки на бедра и серьезно посмотрела на питомца.
– Только ты не начинай! Все кончено! Это было всего раз. Ну, два. Но он сюда не вернется, и ты можешь просто перестать так на меня смотреть?
Косолапус спрыгнул с постели, подошел к хозяйке и потерся о ее ноги.
– Кажется, только его ты и одобрил, да? – вздохнула Гермиона, подхватывая любимца на руки. Она уткнулась лицом в его мех и тяжело вздохнула, потом снова опустила кота на пол. – Но все снова по-старому. Только ты и я, Лапик.
Кот грустно мяукнул.
Эпилог
31 октября
Только несколько человек знали, где в Годриковой Лощине находились могилы. Придя сюда в первый раз, Гарри попросил наложить на них Отводящие чары. Гермиона думала, что уже тогда он мог предполагать, что не переживет последнее столкновение с Волдемортом, иначе не было других причин, почему бы магический мир, по мнению ее друга, вдруг захотел бы посетить могилы его родителей.
Теперь, когда его могила находилась рядом с их, понятно, что волшебники жаждали найти это место.
Защита здесь не была такой надежной, как под чарами Фиделиус, но никто из не посещавших их ранее не мог отыскать место теперь. Гермиона пыталась возразить, что друзья, о которых не знал Гарри, возможно, приходили сюда, и им нужно разрешить продолжить это делать. Только когда она согласилась исключить с помощью чар Питера Петтигрю, друг наконец сдался.
И она оказалась права.
– Что он здесь делает? – с недоверием спросил Рон. – Он ненавидел Гарри и его родителей!
Гермиона шикнула на него и прошептала.
– Он ненавидел отца Гарри. Думаю, ему наоборот сильно нравилась его мама.
– Что?
– Ш-ш.
Черная фигура, неподвижно стоявшая на коленях у средней могилы, поднялась. Одна белая роза осталась лежать на земле. Могилы справа и слева, принадлежащие Джеймсу и Гарри, были не украшены.
Интересно, было ли это для него ежегодным ритуалом и если так, почему Гермиона никогда не замечала никаких следов его присутствия? Если же нет, если он впервые за много лет пришел сюда, то почему теперь?
Когда повернулся и увидел их, Снейп на мгновение ошеломленно замер, но вскоре снова ничем не выдавал своих эмоций. Лицо его больше не напоминало череп, обтянутый кожей, каким Гермиона видела его в последний раз, хотя и было более худым, чем до проклятия. Он отрывисто кивнул им обоим и направился к выходу.
– Мистер Снейп, – окликнула его волшебница, сама себе поражаясь.
– Гермиона! – отчаянно зашептал Рон.
Снейп обернулся.
– Ну, что такое, мисс Грейнджер? – поторопил он ее, когда не последовало больше ни слова.
– Если вы не заняты завтра, вы не согласились бы поужинать со мной и обсудить возможность повторения эксперимента при более благоприятных условиях? – Да, это прозвучало как надо – уверенно и как будто безобидно. По крайней мере, безобидно для ушей Рона.
Снейп поднял бровь, и Гермиона занервничала, от души пожелав воспользоваться тем хроноворотом, с которого уже сняли проклятия, и взять свои слова обратно.
– Возможно, – последовал ответ. Ни по голосу, ни по выражению лица ничего нельзя было понять.
Гермиона кивнула и повернулась к Рону, испытывая облегчение. Она решила, что отсутствие едкого сарказма было сродни горячему согласию.
– Что все это значит? – спросил друг.
– Только то, что я сказала, – ответила Гермиона. – Пойдем, скоро стемнеет.
Она потянула его к трем могилам, чтобы совершить один из двух ежегодных визитов к Гарри и его родителям. Грустная улыбка появилась на ее губах при мысли, что бы сказал Гарри о том, как подруга пригласила Снейпа на свидание да еще сделала это здесь! И где бы он ни был, сумел бы он ее понять?
Раскладывая принесенные ими букеты, Гермиона постаралась не потревожить белую розу.
Конец