Работники сельского хозяйства очень много сделали для победы в войне. Это был самый настоящий, на долгие годы растянувшийся подвиг. Но деревня от войны смертельно устала. Люди хотели если не отдыха, то хотя бы какого-нибудь послабления, передышки. Но этого не случилось. Высшее руководство страны по-прежнему рассматривало колхозную деревню как «дойную корову», благодаря которой можно было с минимальными затратами поднять промышленность.
Известно, что в годы четвертой пятилетки за счет неравноценного обмена между городом и деревней, когда закупочные цены на сельскохозяйственную продукцию были в десятки раз ниже государственных розничных цен, государство сумело взять из сельского хозяйства более 100 миллиардов рублей. Эти средства и были вложены в восстановление промышленности.
На практике такой неравноценный обмен привел к тому, что даже официальный уровень доходов крестьян оказался в четыре раза ниже доходов горожан. Это означало, что колхозники работали почти даром. Но и отказаться от такой жизни они не могли: сельским жителям не выдавали паспортов и сменить место жительства, уйти в города они не имели права.
Нельзя сказать, что власти не уделяли в эти годы внимания сельскому хозяйству. Внимание уделяли, помощь оказывали, но это была помощь, типичная для административной системы управления. Например, считали, что для подъема села нужно укрепить партийными кадрами руководящий состав колхозов, и в течение 1946—1947 гг. направили в ярославские колхозы в качестве председателей колхозов около 800 человек из города. В 1947 г. в машинно-тракторных станциях была введена должность заместителя директора по политической части, должность с чрезвычайными полномочиями, напомнившая многим период раскулачивания и «чрезвычайщину» времен войны. В 1950 г. в ярославской деревне прошло укрупнение колхозов. Из 3890 хозяйств создали 962 колхоза. Раньше в одном колхозе было 55 колхозников, теперь стало 220 человек. С одной стороны, сокращался управленческий аппарат, экономились средства, но с другой, крестьянин еще больше удалялся от вопросов управления, с его мнением никто не считался. Кроме того, укрупнение впервые обозначило будущую проблему появления «неперспективных» деревень, то есть «лишних», которые могли в перспективе исчезнуть с лица земли.
Неравноправное положение сельского хозяйства проявлялось и в других вопросах. В 1945 г., например, началась электрификация ярославской деревни. Казалось бы, самым простым решением этого вопроса было подключение сел и деревень к государственным электросетям, тем более, что в области действовали гиганты гидроэнергетики. Но это категорически запрещалось. Каждый колхоз сам или в кооперации с другими хозяйствами должен был создавать небольшие местные электростанции, как правило, на небольших реках. Довольно быстро было построено 290 небольших, маломощных и технически очень примитивных электростанций, которые давали небольшое количество энергии для пятой части всех колхозов. Этого было мало. Завершить электрификацию ярославской деревни в годы пятилетки так и не удалось.
В целом запланированные показатели четвертой пятилетки сельское хозяйство Ярославской области не выполнило. В начале 50-х гг. многие показатели оказались даже ниже уровня 1913 г. Это означало, что в целом ряде отраслей сельского хозяйства больше потребляли продукции, "чем ее производили. Особенно тяжелым было положение в зерновом хозяйстве. Оно находилось на грани кризиса. И главная проблема состояла в том, что не видно было и перспектив выхода из кризиса. Крестьянин чувствовал себя поденщиком на земле. У него не было материальных стимулов к труду. Такая же ситуация была и в годы войны, но тогда всеми двигало огромное желание победить. Оно было главным стимулом. Теперь не стало и этого. Проблема была и в том, что руководство страны не хотело видеть назревших проблем села, следовательно, не пыталось найти пути выхода из кризиса.
Несмотря на все эти трудности, благодаря самоотверженному труду людей и в городе, и в деревне в годы четвертой пятилетки все же удалось осуществить и целый ряд мер по повышению уровня жизни людей. В конце 1947 г. была отменена карточная система снабжения населения продовольствием, и возродилась свободная торговля. Государство неоднократно снижало цены на промышленные и продовольственные товары. Была проведена денежная реформа, которая стабилизировала финансы, расстроенные в годы войны. Жизнь людей постепенно входила в нормальную колею, но бытовые трудности все еще давали о себе знать. Не хватало товаров широкого спроса, одежды, обуви, мебели. Очень острой была жилищная проблема, даже коммуналки считались вполне приличным жильем, потому что многие жили в бараках, подвальных помещениях и в аварийных домах без удобств. Но люди жили надеждой на то, что все эти трудности носят временный характер и впереди их ждет лучшая жизнь.