– Твою мать, будь так добр…
– Простите меня, мой Господин.
Чего? Оглянувшись, Ви обнаружил рядом с ними пригнувшегося Кора.
– Здесь небезопасно для вас. – И на этой ноте главарь Шайки Ублюдков как полузащитник бросился на Короля всех вампиров, схватив огромные бедра Рофа в медвежьей хватке и завалив парня на бетон. Разумеется, Ви полетел вместе с ним…
…приземляясь так жестко на голову, что услышал треск и ощутил, как по телу распространяется ужасающее онемение.
Застонав, Ви ощутил, как руки разжались по своей воле; и хотя он приказал мускулам держать тонус, они беспомощно обмякли на бетоне.
Над ним появилось лицо Кора.
– Насколько плохо?
– Это твоя месть… – Ви судорожно сделал вдох. – … за тот удар по голове в женской школе, да?
Кор едва заметно улыбнулся, а потом пригнул голову, когда мимо просвистела очередная пуля.
– Значит, приятель, это был ты?
– Да, я.
– Тогда у тебя феноменальный размах. – Кор помрачнел. – Я должен передвинуть тебя.
– Роф?
– Тормент забрал его. Брат Тормент.
– Хорошо. – Ви проглотил ком. – Слушай, я скоро потеряю сознание. Не передвигайте меня. Если сломана спина, то мне не нужны дополнительные повреждения.
Он боролся с волной, которая грозилась накрыть его с головой, зрение закоротило.
– Скажи Джейн… что мне жаль.
– Это твоя супруга?
– Да, народ знает ее. Просто передай ей… ну, что я люблю ее. Не знаю.
Когда мощная волна печали лишила его сознания, шум сражения, боль, зарождающаяся паника, пришедшая с мыслью «черт, вот и допрыгался»… все уступило место черной дыре бессознательности.
В итоге Ви не столько потерял желание бороться за свою жизнь… скорее сложил оружие, чтобы остаться в живых.
***
Вторая волна противника ворвалась через двери, у Куина опустела четвертая обойма… а когда его полуавтомат начал просто щелкать впустую, вместо того, чтобы стрелять, Куин прижался к стене склада.
Вытащив пустую обойму, он вставил последнюю в пистолет, а потом направил на дверь, которую должен был караулить, снимая трех убийц одного за другим, вонючие тела образовали груду, создавая препятствие на пути и замедляя других лессеров.
Но вскоре у него снова закончились патроны, и он вышвырнул пистолет. В любом случае, стало слишком рискованно стрелять. Учитывая, что повсюду сражались Братья и Ублюдки, сейчас пустой склад стал проблемой, ведь негде было укрыться…
Лезвие ножа возникло из ниоткуда, но попало в яблочко.
В его больное плечо. В самое мясо.
– Долбаный…
Он уже собрался броситься на лессера, который пытался затолкать круглую жердочку в его квадратную рану, когда самый большой и свирепый вампир, которого Куин когда-либо встречал, появился из ниоткуда и прижал лессера к стене. А потом…
Оу. Вот это даааа.
На канал Джорджа Такеи[173].
Вышеупомянутый Ублюдок обнажил клыки и откусил лессеру пол лица. В прямом смысле, как Ганнибал Лектор[174], он отгрыз ему нос и часть щеки до самой кости. Сплюнув, он вцепился в оставшееся мясо, не успокоившись, пока за черной кровью и мускулами не показалась белая кость.
А потом мужчина отбросил нежить в сторону, как огрызок яблока.
Когда Ублюдок повернулся к Куину, по его подбородку на грудь стекала черная кровь, и парень улыбался так, будто выиграл соревнования по поеданию хот-догов[175].
– Нужна помощь с ножом, что загнали в тебя?
Смехотворно, что парень спрашивал о чем-то с шокирующей цивилизованностью.
Куин схватил рукоять и, стиснув зубы, выдернул лезвие из плеча. Когда от боли поднялась волна тошноты, он выдавил:
– На самом деле, я хотел предложить тебе бокал Кьянти[176].
– Чего?
– Осторожно!
Когда лессер подступил к ублюдку со спины, Куин мгновенно среагировал, перебросив нож из боевой руки, которая сейчас была прикреплена к нефункционирующему плечу, в противоположную.
К счастью, он владел кинжалом обеими руками в равной степени.
Куин вонзил лезвие прямо в глазницу нападавшего, а потом провернул рукоять с такой силой, что лезвие отломилось, оставаясь глубоко похороненным в уюте черепной коробки.
Они с убийцей приземлились на полу, и в этот момент плечо Куина заявило, что хорошего помаленьку. Он перевернулся на бок, чувствуя рвотные позывы, и уставился на огромные военные ботинки.
С него сняли убийцу, словно вертушку на палочке[177], немертвый сукин сын весил не больше резинки. А потом тот огромный Ублюдок присел на корточки.
– Сейчас я тебя потащу, – сказал он с сильным акцентом.
Куина перебросили через плечо размером с дом, после чего последовала ухабистая дорога одному Богу известно куда.
Когда он и его новый лучший-друг-на-веки-вечные пустились в путь, он смог хорошенько оценить ситуацию, пусть и вверх тормашками. Братья, Ублюдки… они помогали друг другу, слаженно сражаясь бок о бок с общим врагом.
И в самой гуще был Кор…
Слезы подступили к глазам, когда Куин осознал, что этот боец, главарь Шайки Ублюдков бился бок о бок с единственным рыжеволосым в помещении.
Они стояли спина к спине, медленно смещаясь по кругу, обмениваясь ударами кулаков и кинжалов с полчищем лессеров. Блэй был невероятным, как и всегда, Ублюдок тоже не отставал.
– Я сейчас выключусь, – сказал Куин в воздух.
И когда он потерял сознание, границей между явью и бредом стал образ его любимого и его закоренелого врага.
Глава 63
Лейла ходила вокруг фонтана в покоях Девы-Летописецы… точнее, теперь Лэсситера… когда внезапно почувствовала чужое присутствие, и речь была не о ее малышах, что спали в мягких одеялах под деревом с певчими птицами.
Когда падший ангел, а сейчас Главное Божество, материализовался из ниоткуда, она сразу же подумала, что он принес плохие новости.
За все то время, что она была с ним знакома, Лейла ни разу не видела Лэсситера в таком состоянии, его кожа была землистой, буквально серой, аура поблекла настолько, что он представлял бледную тень самого себя.
Лейла бросилась к нему и едва успела, когда мужчина рухнул коленями на белый мрамор.
– Что стряслось с тобой? Ты ранен?
Он был на встрече Братства и Ублюдков? Что-то пошло не так…
– Лэсситер, – воскликнула она, опускаясь рядом с ним на пол. – Лэсситер…
Он не ответил. Просто уронил голову на руки, а потом повалился на пол так, словно лишился сознания.
Лейла оглянулась по сторонам, не зная, что делать и как быть. Может, позвать Амалию…
Но потом ангел перевернулся на спину, и Лейла пораженно уставилась на серебряные слезы, катившиеся из его глаз на белый мрамор подобно бриллиантам.
– Я не могу… эта работа… не для меня…
– Что стряслось? – выдохнула Лейла с ужасом. – Что ты сделал внизу?
Он ответил сбивчивым потоком слов, настолько невнятно, что ей пришлось наклониться ниже, чтобы расшифровать их:
– Нужно положить конец войне. И есть лишь один способ уничтожить Омегу. Было предсказано. Пророчество необходимо исполнить, оно исполняется – сейчас.
Когда их взгляды пересеклись, Лейла похолодела от страха.
– Что ты сделал?
– Лессеров необходимо истребить. Они должны убить их всех, а потом уничтожить Омегу. Война должна окончиться.
– Что ты натворил?!
– Они – моя семья, – выдавил падший ангел, накрывая лицо руками. – Они – моя семья…
Когда ужасное предчувствие накрыло Лейлу, она выдохнула:
– Скажи, что ты не…
– Убийц нужно истребить. Всех до единого. Лишь тогда они смогут отправиться за Омегой…
Лейла рухнула на пол и прижала ладони к щекам. Братья и Ублюдки в одном месте. Принесение и принятие присяги.
И тогда, если появится Общество Лессенинг, две противоборствующие в прошлом группировки сразятся с общим врагом.
– Кто-нибудь умрет из них? – требовательно спросила она у ангела. – Кто из них умрет?!
– Я не знаю, – сдавленно ответил мужчина. – Этого мне видеть не дано…
– Почему ты должен был сделать это?
Но он ведь уже объяснил свои причины.
– Зачем?!
На глаза набежали слезы, и Лейла думала о том, чтобы спуститься на Землю. Но она не могла оставить своих малышей.
– Почему сейчас?
Лэсситер перестал бормотать, его взгляд уперся в молочно-белое небо над ними… и Лейла подумала, что он мог видеть сейчас то, что происходило внизу.
Оставив его, она подползла к Лирик и Рэмпу, погруженных в блаженный сон, малыши не осознавали того, что ход их жизней может кардинально и навечно измениться.
Устроившись рядом с ними на мягких одеялах, которые Лейла сложила таким образом, чтобы детям было тепло и уютно, она заплакала.
Она бы помолилась.
Но спаситель расы в своем нынешнем состоянии не услышит молитв. К тому же, очевидно, что Лэсситер уже знал, о чем она могла бы попросить его… а также разделял ее страхи.
И было также ясно, что, несмотря на все его приобретенные способности и возможности, одного он сделать не мог – убедиться, что никто из Братьев или Ублюдков не погибнет в этой битве.
Глава 64
В итоге сражение на складе доказало, что боевые действия подчиняются тем же законам завязки, кульминации и развязки, как и все остальное на этой планете.
Свидетельством окончания послужила не тишина. Нет, о тишине и речи не было в этой холодной, созданной человеческими руками пещере. Вокруг раздавалось слишком много стонов и хрипов, ерзаний на бетонном полу, поле боя было усеяно телами – шевелившимися и неподвижными, воздух пропитался запахами крови и пороха.
– Все кончено?
Услышав голос Рофа, Тор ослабил хватку на Короле. Слегка. Он руками и ногами обхватывал огромное тело, они забились в угол единственной разграниченной зоны в огромном пустом помещении: спина Короля была прижата к стыку стен, и Тор представлял собой смертный щит, укрывающий жизненно-важные органы, несмотря на то, что Роф носил бронежилет.
В конце концов, кевлар не всегда спасал.
И никто не захочет рисковать жизнью Короля.
– Так что? – требовательно спросил Роф. – Я не слышу, чтобы кто-то дрался.
Голова Тора была наклонена в бок, и он с хрустом выпрямил шею. Оглянувшись по сторонам, он попытался опознать тела, но это не представлялось возможным. На бетонном полу валялось навскидку двадцать пять трупов, и повсюду виднелась и черная и красная кровь.
Он опасался, что были потери среди Братства…
Из кучи тел поднялась фигура.
Она была покрыта кровью и двигалась с трудом. С пистолетом в руке. Но помещение было задымлено, невозможно сказать, был это лессер, Брат или Ублюдок.
– Черт, – выдохнул Тор.
Он не хотел вступать в бой и оставлять Рофа без защиты, ведь парню хватило дурости взбрыкнуть в начале боя, с него станется снова потянуться к оружию…
Пронесшийся эхом свист стал благословением свыше.
И Тор просвистел в ответ.
Вишес повернулся в центре помещения и захромал в их сторону; походка была шаткой, одна рука болталась, изогнутая под неправильным углом. Но он был крепким орешком и вознамерился добраться до Короля…
Это был не Вишес.
Когда фигура приблизилась, Тор осознал… что это был Кор. Кор подходил к ним.
Когда Ублюдок добрался до них, стало очевидно, что он был серьезно ранен, красная жидкость вытекала из разнообразных ран по всему телу.
– Необходимо вытащить Короля, – выдавил Ублюдок хрипло. – Я на разведку.
– Стой, – остановил его Тор, схватив за руку. – Ты ранен.
– А ты – щит для Короля. Слишком опасно оставлять его без охраны. Умри я – ничего не изменится. Если погибнет он, то раса лишится последней надежды, и Омега одержит верх.
Тор уставился в глаза своего родного брата.
– Если сможешь вырваться наружу, то найдешь помощь. В четырех кварталах на запад. У них распоряжение приехать только по вызову. Мы не хотели жертвовать врачами.
Кор кивнул.
– Я вернусь.
А потом, проявляя невиданную волю и силу, мужчина дематериализовался. Несмотря на ужасные раны.
– Нам придется купить ублюдку золотые часы или что-то в этом духе, – пробормотал Роф.
– Разве их не дарят при увольнении?
– Думаешь, после этого дерьма он снова полезет в бой?
Тор ждал.
Всё ждал.
И ждал.
Одновременно пытаясь усмирить панический страх того, что кто-то из его близких погиб или умирал в этот самый момент, а он никому не помогал.
Тор убеждал себя, что раз он не слышит свист пуль, то Кору удалось добраться до…
Издалека донесся тихий звук, рык. Он становился все громче и громче… и громче, пока рев не оказался настолько близко, что сотряс шаткие стены склада…
Черный «Мерседес S600» влетел в помещение примерно в двадцати футах от того места, где теснились Тор с Рофом, повсюду полетели щепки, листы металла рухнули на голову и плечи Тора.
Когда Кор выскочил с заднего сиденья, Фритц опустил стекло, и показалось его морщинистое лицо, полное беспокойства.
– Мог господин, запрыгивайте. Боюсь, человеческая полиция уже на подходе.
Тор попытался встать, но колени свело.
Именно Кор схватил Короля и буквально зашвырнул на заднее сиденье.
– Охренеть как достало, что меня таскают подобным образом! – прорычал Роф.
Тор был следующий в списке Кора, Ублюдок схватил его невероятно сильной хваткой и словно копье закинул в автомобиль.
Но Тор был против. Он знал, что будет дальше.
Схватив Ублюдка за руку, он затащил мужчину в салон вслед за собой, а потом крикнул:
– Фритц, гони!
Доджен, как заправский водитель НАСКАР[178], придавил педаль газа, вывернул руль и под визг шин сделал крутой разворот таким образом, что дверь закрылась, ведомая инерцией. А потом они выехали через другую стену, «Мерседес», как в «Форсаже»[179], снова пробил стену и вылетел на снег так, словно украл что-то и скрывался от погони.
Пока их мотало по заднему сиденью, Кор шокировано уставился на Тора.
– Ты не был обязан спасать меня.
Мгновение Тор оценивал ситуацию. А потом решил, что к черту все. Неизвестно, сколько своих погибло в том бою, и выживет ли Кор, учитывая его раны? Сможет ли Фритц вывезти их из города в безопасное место?
– Я не мог бросить своего брата.
***
Сначала Кор собирался трактовать сказанные ему слова иным образом. Наверняка у него возникла проблема с переводом, хотя, фраза ведь была произнесена на английском языке?
– Прости… что ты сказал?
Роф тоже подался вперед, и Тор, зажатый между ними, один сидел откинувшись на спинку сиденья.
– Да, – сказал Король под рев двигателя и, несмотря на то, что их мотало из стороны в сторону. – Ты о чем сейчас?
Брат посмотрел Кору в глаза.
– Я – сын Харма. Как и ты. Мы братья по крови.
Сердце Кора забилось так сильно, что голова вспыхнула от боли. А потом он, прищурившись, всмотрелся в лицо Тора.
– В глазах, – сказал Брат. – Ты увидишь сходство в глазах. И нет, я тоже его не знал. Насколько я понимаю, он не был достойным мужчиной.
– Харм? – пробормотал Роф. – Нет, не был. И больше мне нечего добавить.
Кор проглотил ком в горле.
– Ты… мой брат?
Но разве он нуждался в подтверждении? Тормент был прав, эти глаза… той же формы и цвета, что и его.
– Да, – хрипло подтвердил Тор. – Я твой кровный родственник.
В голове Кора мелькали разные мысли, образы, эхо прошлой печали, воспоминания об одинокой жизни. В итоге, когда «Мерседес» набрал крейсерскую скорость, означавшую, что они выехали на шоссе, Кор мог лишь молча опустить взгляд.
Когда тебе даруют то, чего ты тайно желаешь, но столь неожиданно, когда внезапное открытие заполняет дыру в твоей жизни, то зачастую реакцией служит шок, не имеющий отношения к смертельным ранам.
А, может, в этом и дело? Он был смертельно ранен и бредил.
Оставшуюся часть дороги куда бы то ни было они провели в молчании, Кор коротал это время, уставившись в тонированное стекло, заливая кровью себя, сиденье и… своего брата.
Позднее, казалось, спустя целую вечность, наступила череда из остановок через короткие промежутки. И затем они окончательно остановились. Роф сразу же открыл дверь, словно Король знал, что они оказались в безопасности, и Тор вылез из машины вслед за своим правителем.
Кор потянулся к двери со своей стороны…
Рука безрезультатно пыталась подцепить ручку. Не удалась и вторая попытка.
Тор открыл ему дверь и подался в салон.
– Мы займемся твоим лечением. Пошли.
Когда воин Братства и по совместительству его родной брат протянул свою руку, Кор приказал своему телу двигаться. Но оно противилось. Казалось, он…
От подступившего головокружения его едва не стошнило, но Кор тряхнул головой, прочищая ее, и велел телу подчиниться приказам. В этот раз оно послушалось. Его переломанное, изрешеченное пулями тело умудрилось выбраться с заднего сиденья и сделать шаг вперед.
Всего один.
Когда он повалился с ног, сильные руки подхватили его, мощная хватка не позволила ему упасть на пол… гаража, судя по всему.
Тормент без труда принял его вес.
– Я с тобой, – раздалось хриплое заверение.
Серией прерывистых движений Кор смог вцепиться в его плечи и немного отодвинуться. Посмотрев Торменту в глаза, он прошептал:
– Мой брат.
– Да, – хрипло ответил мужчина, от подступивших слез его глаза сияли подобно сапфирам. – Твой брат.
Было сложно сказать, кто кого сжал в объятиях, но спустя мгновенье они крепко обнимали друг друга, воин – воина.
Кор допускал множество вероятных исходов этой ночи, множество вариантов развития событий, которые он, как грамотный лидер, оценил не раз и не два.
Обрести семью… такого пункта в его списке не было.
И хотя родной отец не оказался храбрым воином, приехавшим к нему верхом на скакуне… его кровный брат в полной мере занял его место.
Глава 65
Когда Кормия появилась во внутреннем дворике, Лейла тут же вскочила на ноги.
– Рассказывай.
Лэсситер давно исчез, растворившись со снопом золотых искр и оставив ее наедине с ужасом.
– Ты должна срочно спуститься на Землю, – сбивчиво сказала Избранная. – Им нужна кровь, а я дала все, что смогла. Я побуду с малышами.
Они обнялись, и Лейла дематериализовалась, потоком молекул переносясь из одной реальности в другую и принимая форму перед особняком, ведь она не могла пробиться в дом через стальную сетку.
Не замечая холода, она взбежала вверх по ступенькам, широко распахнула дверь в вестибюль и подставила лицо под видеофон…. И пока ждала, ей хотелось кричать.
Дверь ей открыла Бэт.
– О, слава Богу, – выдохнула Королева, крепко обнимая ее. – Беги в учебный центр. Они все там.
Лейла бросилась вперед, но потом оглянулась через плечо:
– Кто-нибудь умер?
– Пока нет. Но… просто иди туда. Я дождусь Рофа, а потом снова отведу его в клинику.
Лейла в рекордные сроки пересекла туннель и добралась до учебного центра… но выпорхнув в коридор, она застыла на месте.
Запах крови ошеломлял, как и количество мужчин на полу – с разнообразными ранами и на разных стадиях лечения и ухода.
И здесь были не только Братья. На самом деле… казалось, все солдаты Кора выстроились плечом к плечу вместе с Братьями, медсестра Элена и другие Избранные оказывали им первую помочь.
А Мэнни и Док Джейн, без сомнений, были в операционной.
– Я пришла, – объявила Лейла, всем и никому в частности.
Но в своих мыслях она кричала, требовала, чтобы они сказали ей, что стряслось с Кором, ведь она не видела его и даже не чувствовала, и это ужасало ее.
И, тем не менее, Лейла подошла к первому из раненых, задрала рукав и протянула свое запястье.
Она узнала этого мужчину. Это был солдат Кора.
Зайфер покачал головой.
– Священная Избранная, я благодарен за оказанную честь. Но я не могу взять твою вену.
– Ты должен, – выдохнула она.
– Я не могу. Ты – женщина моего командира. Я лучше умру, чем познаю вкус твоей крови.
К ним подошла одна из ее сестер.
– Я покормлю его. Иди к Рейджу.
Так она и поступила, предложив ему свою вену. Когда Брат взял то, что ему требовалось, и поблагодарил ее, Лейла перешла к следующему мужчине в ряду.
Но он оказался из Ублюдков и также покачал головой, отказываясь от ее вены.
– Я не могу взять твою кровь. Ты – женщина моего командира.
Поэтому она прошла дальше, сосредотачиваясь только на мужчинах Братства и проходя мимо других воинов.
Столько ранений, некоторые из них были настолько серьезными, что открывали взгляду анатомию, и это ужасало ее. И все это время она переживала за Кора, паниковала из-за того, что сделал Лэсситер, и молилась, чтобы никто не умер.
Лейла собиралась перейти к Фьюри, которому требовалась еще одна порция крови – настолько серьёзными были его раны – когда ощутила хватку на своем локте.
Подняв взгляд, она увидела мрачное лицо Тора.
– Ты нужна Кору. Сейчас.
Лейла подскочила так быстро, что у нее закружилась голова, и Тор помог ей пересечь коридор.
– Ты должна гордиться им, – сказал Брат, когда они подошли к закрытым дверям во вторую операционную. – Он проявил невероятную храбрость, и именно Кор вытащил Рофа оттуда.
– Правда?
– Да. И он знает. Про меня. Я сказал ему, потому что… почему нет, черт возьми, после такой-то ночи?
Тор открыл перед ней дверь, и Лейла пораженно охнула от увиденного. Кор лежал на операционном столе, его живот был вскрыт, органы выставлены напоказ… но он оставался в сознании.
Повернув голову, Кор попытался улыбнуться.
– Любовь моя.
Его голос был столь слабым, а цвет лица – неестественным. И все же он попытался сесть.
– Так не пойдет, приятель. Я ведь зашиваю твое брюхо, – раздался резкий голос Мэнни.
– Не смотри, – приказал ей Кор. – Не смотри на мое тело.
Перед взором встало четкое воспоминание о том, как он не хотел снимать одежду в ее присутствии.
Бросившись к Кору, Лейла прижала к его губам свое запястье.
– Пей. Возьми мою кровь.
– Однажды это уже было… – поморщившись, он закашлялся. – Когда я умирал. Разве нет?
– Два раза, на самом деле. И оба раза было холоднее, – прошептала она сквозь слезы. – О, Боже, не смей умирать у меня на руках. Не сегодня. Никогда.
– Ты – самое прекрасное, что я видел в своей жизни. – Его взгляд начал затухать. – Я делил свое тело с другими, но с тобой я был девственно чист, ибо никого не впускал в свою душу. Только тебя… я был лишь твоим…
Оборудование зашлось в тревоге.
– Кто-нибудь, искусственное дыхание, срочно!
Тор мгновенно подскочил к ним, и, сжав обе руки, он приказал Лейле:
– Вдыхай в него воздух! Вдох!
Хотя ее сердце бесконтрольно стучало в бешеном ритме, и она чувствовала, что едва стоит на ногах, Лейла прижалась к губам Кора и выдохнула поток кислорода, посылая в его легкие. А потом Тор приступил к массажу сердца.
– Вдох! Сейчас!
Она снова наклонилась и выдохнула весь воздух из легких.
А оборудование не прекращало сигнализировать…
– Еще! – крикнул Мэнни, пока его руки в окровавленных перчатках быстро работали с иголкой и шовным материалом.
Глава 66
Очнувшись, Куин на секунду подумал, что вернулся к началу своего кошмара – на стуле в больничной палате снова сидел воображаемый Блэй.
– О, слава Богу!
– Что? – промямлил Куин.
Подскочив, Блэй поспешил к нему, хотя его рука была перевязана, и он хромал так, словно ему на ногу уронили ящик с инструментами.
Куин только собрался спросить, в порядке ли он, когда Блэй накрыл его рот своими красивыми губами, а его связующий аромат наполнил помещение… и, о, черт, это было в сто раз лучше его фантазий...
– Ай!
Куин вскрикнул, уронив руку на кровать, и раскаленная докрасна и глубокая, словно океан, боль пронзила всю правую сторону его тела.
Отстранившись, Блэй улыбнулся:
– Посмотри на это с другой стороны: тебе наконец-то залатали плечо. Зашив ножевую рану, доктора позаботились о твоем бурсите[180].
При первой же возможности ухмылка вернулась на лицо Куина:
– Два по цене одного.
– Купи один и получи второй бесплатно.
Но затем Куин помрачнел.
– Мы кого-нибудь потеряли?
– Из наших никого, но пострадавших много. Там была настоящая бойня.
– А из этих? Среди Ублюдков?
Блэй отвел взгляд.
– Кор в плохом состоянии. И если тебе есть что сказать, то лучше оставь комментарий при себе. Именно он вытащил оттуда Тора и Рофа. А Лейла в коридоре кормит остальных, и чтоб ты знал, я и об этом не хочу ничего слышать. У нас чрезвычайная ситуация.
Куин закрыл глаза.
– Я так рад, что ты выжил, – прошептал Блэй. – Иначе я бы умер вместе с тобой.
Открыв глаза, Куин выпалил:
– Прости.
– За что?
– Я не знаю. – Куин кивнул в направлении оборудования, стоящего у кровати. – Это капельница с морфием?
– Ага.
– Тогда, по всей видимости, я несу ахинею.
– Все хорошо. Говори, что хочешь.
Блэй осторожно присел на краешек постели, и, почувствовав прикосновение к своей руке, Куин сжал ладонь Блэя в ответ.
Так они и сидели, просто глядя друг на друга. И да, на глаза набежали слезы, а в горле першило... но сердца их переполняла любовь.
– Я никогда больше не хочу жить порознь, – произнес Куин. – Оно того не стоит.
На губах Блэя расцвела самая прекрасная улыбка на свете:
– Не могу не согласиться.
Наклонившись, мужчина снова прижался Куину губами. Дважды.
– М-м, знаешь, чего я не могу дождаться? – пробормотал Куин.
– Писания без катетера?
– Примирительного секса. – Куин опустил веки. – Вообще-то, я хочу в тебя прямо сейчас.
Румянец на щеках Блэя дико возбуждал, и это нечестно, когда тебе внутривенно вводят опиат.
– Тогда отдыхай, – растягивая слова, произнес Блэй. – Получай столько жидкости, сколько сможешь. Скоро она тебе понадобится.
***
Открыв глаза, Вишес на мгновение задумался, где же он. Белый потолок над ним не мог ответить на вопрос, а...
Появившееся над ним лицо Джейн стало такой неожиданностью, что Ви отпрянул, вжимаясь в подушку.
– Привет, – дрожащим голосом произнесла Джейн. – Ты очнулся.
– Как я попал...
Черт, горло болело. Его интубировали?
– Что произошло?
Он озвучил вопрос и сразу вспомнил адскую резню на складе... свое падение и удар головой, а потом как лежал там парализованный, пока над ним свистели пули. Учитывая боль во всем теле, он пришел к нескольким выводам: во-первых, он не парализован, во-вторых, под перекрестным огнем он, очевидно, был ранен в нескольких местах, и в-третьих...
– Мы чуть не потеряли тебя, – прошептала Джейн, в ее зеленых, как лес. Глазах, блестели слезы. – Я два часа молилась, чтобы ты пришел в себя.
– Два часа?
Она кивнула.
– Как только я закончила оперировать, я пришла... – Джейн нахмурилась. – Что не так? Тебе больно? Нужно больше морфия?
– Почему...
Когда она провела пальцами под его глазами, Ви понял, что плачет, и, осознав это, проглотил свои эмоции и подчинил их себе. Никаких слез. Не-а. Черта с два.
– Давай я позову Элену.
Джейн пересекла палату и выглянула за дверь прежде, чем сердце совершило один удар, но на самом деле это мало о чем говорило. А когда он услышал ее просьбу ввести ему больше лекарств, а затем отчет о состоянии остальных раненых, то ощутил, как боль покидает его тело.
За исключением той, что укоренилась в его груди.
Ее не унять никакими лекарствами.
Вишес наблюдал, как Джейн все сильнее высовывается в коридор и кому-то кивает, а затем она полностью вышла из палаты. Прежде чем дверь захлопнулась, Джейн обернулась, и в ее глазах застыла тревога.
– Я скоро вернусь.
Нет, подумал Ви, не думаю, что ты вернешься.
И действительно, спустя пять минут, прибежала Элена с флаконом и иглой для капельницы.
– Привет, – сказала она с теплой улыбкой. – Джейн занята на перевязке. Она не хотела, чтобы ты ждал ее.
– Все нормально, это ни к чему.
– Она сказала, что у тебя приступ неконтролируемой боли.
Заворчав, Вишес сел и свесил ноги с кровати. Когда он начал вытаскивать катетер, Элена отшатнулась.
– Что ты делаешь?
– Выписываю сам себя. Но не переживай, это не «вопреки рекомендациям врача» или чего-то в этом роде, поскольку я полностью квалифицирован в этом вопросе. А сейчас, если ты не возражаешь, я бы хотел немного уединиться. Если, конечно, ты не хочешь посмотреть, как я вынимаю катетер Фолея[181].
– Как насчет того, чтобы позвать Джейн?
Когда женщина направилась к двери, Ви остановил ее:
– Здесь намного больше пациентов, чем вы, ребята, в состоянии принять, поэтому предлагаю освободить эту койку. Мои показатели стабильны, я уже исцеляюсь, а одна из Избранных может меня покормить. Я действительно считаю, что тебе стоит более продуктивно распределить свое время, чем тратить его на бесполезные уговоры или беспокоить Джейн, когда она нужна более важным пациентам.