В первом часу ночи Катя сидела за кухонным столом и поблекшей серебряной ложечкой лениво гоняла по дну стакана чаинки. На кухню забрел брат:
- Я пошел спать.
- Умница, ложись скорее, - сестра вынула ложку из стакана и неуверенно начала, - я сейчас пройдусь к подруге, никому дверь не открывай, хорошо?
- Ладно, а что такое?
- Ничего страшного, засыпай, я скоро приду, - и она, потрепав по дороге шевелюру брата, пошла в комнату.
Ночная улица была тиха и безлюдна. Размокший снег громко чавкал при каждом шаге. Прохладный ветер, сообразил, что морозить здесь больше некого и улетел туда, где посветлее. Окна высотных домов горели разными красками и освещали дорогу не хуже уличных фонарей. Минут через десять Катя добралась до огороженной железной сеткой территории, где стояли милицейские автомобили: пара Жигулей, Форд и грациозный Сфинкс. Около подъезда двухэтажного здания негромко смеялись двое крепких молодых людей в форме. Они молча проводили Катерину взглядом, пока за ней не закрылась дверь. За окошком приемной сидел молодой лейтенант в фуражке и очках в тонкой металлической оправе. Он нехотя поднял взгляд, и, разглядев посетительницу, чуть приободрился:
- Младший лейтенант Карпов. Что стряслось?
- Понимаете, - Катя немного помедлила, - мой отец уехал утром на новую работу и до сих пор не звонил,… хотя обещал, - она очень волновалась.
- Так, - протянул слушатель и сделал вид, что неохотно что-то записывает.
- Вот, - потерялась Катя, - нужно что-то сделать…
- И что же, по-вашему, можно тут сделать? - он подождал ответа, потом глубоко вздохнул, показывая всю тяжесть службы, - ID-браслет был?
- Да, только медстраховка.
- Плохо. Такая информация… поиски человека – очень сложное дело, и начинать это дело можно лишь при совершенно четкой убежденности в пропаже. В общем, надеюсь, вы меня поняли, только через три дня может быть открыто дело о… - он говорил долго, мягко, но четко, как бы расставляя слог за слогом в нужном порядке, а тонкие черные усики на его узком лице плясали в такт словам, как под музыку.
Катя молчала и, глядя куда-то на угол окошка, теребила рукав пальто. Молоденький офицер закончил свой монолог, но продолжал внимательно разглядывать лицо посетительницы.
- Хорошо, я подожду, спасибо, - опустив руки, девушка медленной походкой направилась к выходу.
- Подожди, - окликнул ее лейтенант, - на-ка, возьми на всякий случай, - и протянул девушке визитную карточку. Помимо минимальных данных о владельце там находились несколько телефонов дежурной части. На обратной стороне был начеркан шариковой ручкой еще один, - Это мой домашний номер, если что-то случится, звони сразу мне. Если не ошибаюсь, Ленина, 3, седьмой этаж?
- Да, - удивленно кивнула Катя.
- Я живу двумя этажами выше, - он улыбнулся и подмигнул, - все будет в порядке, иди домой…
…Виртуал долил в Катину кружку кипятка и спросил:
- Так и не нашли? Вот, уродцы. Смотри, как работают профессионалы, - он ловко прыгнул с диванчика в кожаное кресло и прильнул к оживившемуся интерфейсу.
- Подожди, это еще далеко не все, - грустно ответила Катя.
За окном уже совсем стемнело. Девушка сидела на диване в длинном голубом джемпере, по-турецки сложив стройные ноги в тонких белых колготках. Илья неохотно отвалился от компьютера и, подперев рукой лохматую голову, снова перевел взгляд на собеседницу. Рассказ продолжился…
…После разговора с соседом из милиции Катя немного успокоилась. Когда она добралась домой, Михаил еще не спал.
- Ты чего не спишь? - мягко спросила сестра.
- Тебя жду. Кто-то звонил, тебя спрашивал, сказал, что с работы.
- С работы? - на девушку накатилась новая волна страха, - Что ты ответил?
- Ничего, - брата немного смутило состояние сестры, - сказал, что у подруги, скоро будет, а он сказал, что перезвонит.
- Все, молодец, иди спать, - Катя закрыла глаза ладонью и прислонилась к дверному косяку комнаты.
- Да что случилось-то? – не унимался тот.
- Все в порядке, иди, ложись, милый, - она по-матерински поцеловала встревоженного брата в лоб и вошла в комнату.
После долгих раздумий она, сидя на кровати, набрала номер Алексея:
- У аппарата, - заявил сонный голос.
- Привет, Леш, - начала Катя.
- Японский городовой, ты знаешь, который час? – жалобно простонал голос.
- Прости, ты мне сегодня не звонил?
- Нет, а что?
- Ничего, тогда. Извини за поздний звонок… Спокойной ночи.
- Случилось что? – забеспокоился тот.
- Нет, все нормально. Извини, пока.
Она разорвала линию и набрала следующий номер:
- Да, - прохрипел томный бас. Это был отец Катиной подруги.
- Добрый день, а Лена не спит еще?
- Катя? - в трубке раздался добрый смех, - Уже третий час, конечно спит!
- Будьте добры, разбудите ее, пожалуйста, это очень важно.
- А что случилось?
- У меня проблема очень серьезная, разбудите ее, мне очень нужно с ней поговорить.
- Хорошо, сейчас разбужу, - вздохнул тот.
Подруге Катя выложила все от корки до корки. Когда рассказ был закончен, Лена долго молчала, не зная, что посоветовать, потом затараторила тонким голоском:
- Ладно, Кать, ты не принимай все так близко к сердцу. Мало ли что могло произойти. Вот, что. Я сегодня в Москву ездила, купила медиакоммуникатор. Такая обалденная штука. Берет, откуда хочешь, зет-видюшки можно смотреть только в путь, инет безлимитный, как на карманнике. Ладно, это я к чему, запиши номер, у меня теперь новый. Пишешь? – она продиктовала цифры, - так что звони, если что случится, хорошо?
- Хорошо, спасибо, что выслушала.
- Да ты что, подруга. Не дури, ложись спать, все будет намного лучше, чем ты себе напридумывала. Спокойной ночи. Да, кстати, я завтра не работаю, так что могу забежать с утречка, поболтаем, ты как?
- Годится, - полусонным голосом ответила Катерина.
- Ну и чудесно, до завтра, целую, - она повесила трубку.
Подобрав ноги, Катя выдернула из-под себя покрывало, накинула его сверху и, упав головой на подушку, мгновенно заснула.