Сорока-Росинский, поддерживая идею национальной школы, развивал мысли К. Д. Ушинского о народном характере воспитания, о необходимости изучения свойств человеческой души. «Не можем мы назвать педагогом того, кто изучил только несколько учебников дидактики и руководствуется в своей… деятельности правилами и наставлениями, помещенными в этих «педагогиках», не изучив тех явлений природы и души человеческой, на которых, быть может, основаны эти правила и наставления»,7 - писал Ушинский. Опираясь на эти положения, Сорока-Росинский расширил проблему, вывел ее на уровень русского менталитета. Именно этническим своеобразием, особенностями русского национального характера должны, по его мнению, определяться цели и особенности воспитания. Чтобы воспитывать молодежь в патриотическом духе, необходимы, по его глубокому убеждению, следующие условия:
- уменьшение непосредственного иностранного влияния на систему образования (иностранные бонны и гувернантки, немцы во главе русских учебных заведений и т. д.);
- активизация общественной деятельности в сфере образования;
- издание оригинальной педагогической литературы;
- предоставление в известных пределах самодеятельности педагогическим союзам и объединениям;
- расширение возможностей их участия в выработке основных законодательных актов в области образования;
- актуализация в школьном курсе тематики по русской истории, литературе, географии и этнографии России;
- развитие и укрепление у учащихся чувства уважения к закону и науке.
Во взглядах Сороки-Росинского прослеживается синтез национальных и социальных факторов в подходе к решению задач развития русской школы. Будучи истинным гуманистом, он рассматривает национальное сквозь призму общечеловеческого, и только в этом случае признает его педагогическую ценность.
Истинный патриот по убеждениям, Сорока-Росинский всегда испытывал боль и тревогу за судьбу русского народа. В межреволюционный период его глубоко волновали проблемы социального характера, пагубно влияющие на психологию масс и каждого человека в отдельности. Обладая тонким аналитическим умом и чутким сердцем, он критически оценивал все происходившие в стране события. Прежде всего педагога волновали следующие тенденции общественного развития:
- бурный социально-экономический прогресс, сопровождавшийся ломкой традиций и образа жизни; размывание сложившейся классовой структуры, потеря связи с землей, частности, у бывших крестьян, ушедших в город на заработки;
- движение вверх маргиналов с низов социальной лестницы;
- резкое падение общего уровня культуры, огрубление нравов, опошление вкусов, разгул преступности;
- рост влияния новой буржуазии, разбогатевшей на спекуляциях в годы Первой мировой войны и «лавирующей между миллионами рублей и каторжными работами» (на страницах «Республики ШКИД» мы встречаемся с таким персонажем – это Слаенов, поставивший всю школу в условия долговой кабалы);
- падение роли семьи в воспитательном процессе, особенно в пролетарских семьях, где все вынуждены трудиться день и ночь, чтобы выжить;
- пренебрежение религиозным воспитанием в семье;
- выдвижение, в результате реализации всеобщего избирательного права, новых людей, ничего не имевших за душой, кроме удачливости и талантов; разрушение многовековых традиций управления государством;
- падение, под влиянием новых социальных условий, подлинно народной культуры – песни, сказки, народной музыки; подавление национального чувства, национальной индивидуальности.
Может показаться, что Сорока-Росинский отвергал то направление, по которому развивалась жизнь России в первое десятилетие 20 века. Однако это не так. Обладая широкой культурой и подлинно диалектическими взглядами на процессы, происходившие в обществе, он сумел увидеть за этими неприглядными фактами и явлениями их истинную, объективную сущность, которую следовало учитывать при реформировании русской школы. Этой сущностью стала, по его убеждению, демократизация жизни, хотя данная тенденция проявлялась в ряде случаев в варварской форме. Но позитивные моменты этой глобальной тенденции, считал ученый, надо направить в русло демократизации системы образования и воспитания, и делать это необходимо следующим образом:
- Школа должна стать всеобщим, обязательным для всех воспитательным учреждением, обеспечивать равное и достаточно глубокое образование, чтобы помочь народным низам, жившим доселе патриархальной жизнью, приспособиться к новым условиям.
- Школа должна быть вне политики, ибо школа и политика лежат в разных плоскостях, и всякая политическая пропаганда среди учащихся есть лишь развращение несовершеннолетних.
- Педагогика – не столько наука, сколько этическая система, которая должна опираться на общие этические ценности, связанные с пониманием истины, добра и красоты.
- В условиях общественных потрясений, ломки традиций именно школа должна взять на себя функции, во многом утерянные семьей, и, прежде всего, заботиться о сохранении здоровья нации. Из этого следует вывод, что школа должна быть в первую очередь национальной.
- Задача школы – воспитать человеческую личность, для которой нет ни эллина, ни иудея, для которой Родина всюду, где работает человеческая мысль, где идет борьба за справедливость, за высшие идеалы, дорогие всему человечеству.
Отрицая старинный «интеллектуализм» (идеи Просвещения в системе образования, ставившие во главу угла накопление знаний, умений и навыков), Сорока-Росинский противопоставляет ему «энергетизм», т. е. деяние. «Не познание, а деяние является высшим проявлением человеческого духа. Человек живет не для того, чтобы воспринимать только, но чтобы творить, отдавая жизни все взятое от нее», - писал ученый.8