Когда мы говорим о городах-героях, перед нами воскресают грандиозные по своим размерам картины невиданных подвигов народа совершенные во имя любимой Родины. Мы знаем много выдающихся сражений, вошедших в историю мирового военного искусства. Но то что произошло в дни Великой Отечественной войны у берегов величественной Невы, могучей Волги и у Черного моря, превосходит все проявления стойкости и мужества любых времен и народов.
Одно упоминание о городах-героях вызывает в каждом советском человеке чувство неподдельного восхищения бессмертными подвигами защитников Ленинграда, Сталинграда, Севастополя, Одессы. Слова приветствия, сказанные в суровые дни испытаний замечательным казахским акыном Джамбулом:
Ленинградцы, дети мои.
Ленинградцы, гордость моя!
Явились выражением огромного чувства гордости и любви к мужественным защитникам города Ленина, чувства неразрывной связи народа с ними.
Помню, как в те тревожные дни мы, партизаны, находясь в глубоком тылу противника, с жадностью ловили по радио малейшую весточку о боевых делах городов-героев. В их подвигах мы черпали силу, они вселяли в нас еще большую веру в победу. У них мы учились самопожертвованию, военному мастерству. И нередко, когда обстановка усложнялась, когда приходилось терпеть трудности, наши люди говорили:
— А ведь ленинградцам тоже нелегко было. А выстояли!
— А что на улицах Сталинграда легче воевать?
— Что же сказать севастопольцам и защитникам Одессы?
И слова эти рассеивали малейшие сомнения, делали людей более подтянутыми, организованными, вселяли в них ненависть к врагу, веру в свое военное мастерство.
На защите городов-героев, как нигде проявлялось единение армии и народа. Здесь тыла не было. Рабочий Кировского завода отремонтировав в цехе танк, если была необходимость, брал в руки автомат и шел на оборону Пулковских высот. Женщина, едва успев починить теплую вещь неизвестному бойцу, тушила пожар, начавшийся в доме от падения снаряда, оказывала первую медицинскую помощь раненым, вела в бомбоубежище детей и стариков, дежурила на крыше госпиталя, у зенитных орудий. И так было во всех городах-героях.
И среди защитников этих городов, стоявших насмерть, были тысячи осовиахимовцев. Они овладели основами противовоздушной и химической обороны, различными военными специальностями. Из этих осоавиахимовцев был сформированы группы самозащиты и народного ополчения, рабочие батальоны, подразделения зенитчиков, санитарные команды.
Мне вспоминается, как в апреле 1934 года Климент Ефремович Ворошилов принимал делегацию передовых осоавиахимовцев Сталинского района Москвы, в составе которых были представители первичных организаций Общества заводов имени Фрунзе, «Фрезер», Электрокомбината. Беседуя с ними о развитии в стране стрелкового спорта, Ворошилов поделился воспоминаниями о гражданской войне, рассказал о славных делах рабочего полка, прибывшего из Рогожско-Симоновского района для участия в обороне Царицына К. Е. Ворошилов говорил, что у революционных рабочих не было тех возможностей для подготовки, которые есть у теперешних осоавиахимовцев, но, не смотря на это, они замечательно дрались под Царицыном. Не случайно, говорил К. Е Ворошилов, иностранцы, присутствующие на наших парадах, обращают особое внимание на наши рабочие осоавиахимовские отряды. Они понимают, что страна, которая может выставить такие отряды, непобедима.
И одними из первых, кто в годы войны с гитлеровцами оказался достойным продолжателем замечательных боевых традиций защитников Царицына, явились осоавиахимовцы городов-героев.
Осоавиахимовцы внесли громадный вклад в защиту городов-героев. И на каком бы трудном участке им ни приходилось бывать, они всегда мужественно переносили все трудности и выходили победителями.
Представители всех национальностей нашей великой страны считали для себя делом чести оборонять города, с которыми связаны великие революционные события, города, являющиеся символом могущества нашего народа.
Воспитанник украинской организации Осоавиахима пулеметчик С. Захарченко в дни Великой Отечественной войны писал из госпиталя командиру одного из стрелковых полков Ленинградского фронта, где он служил до ранения:
«Дорогой товарищ командир!
Поверьте мне, что я совсем не могу жить вдалеке от своей части, защищающей город Ленина. За два месяца, что я в госпитале, меня одолела скука по товарищам, вместе с которыми я бил проклятых фашистов. Сейчас я уже совсем здоров, и у меня к вам большая просьба — помогите мне вернуться в родную часть, защищающую милым моему сердцу великий город, где Ленин провозгласил Советскую власть».
В самые тяжелые дни обороны городов-героев местные организации Осоавиахима ни на минуту прекращали своей деятельности. Осоавнахимовские производственные бригады по нескольку суток не выходили из цехов заводов, выполняя заказы фронта. Они продолжали изучать военное дело, несла караульную службу на важнейших оборонных объектах.
Нескончаемым был поток заявления от осоавиахимовцев с просьбами послать их на передовую линию огня. Комсомолка Е. Малова писала в райвоенкомат.
«Прошу послать меня на передовые позиции защищать любимый Ленинград, где я родилась, выросла, училась и работала. Враг не возьмет наш город. Имею значок ворошиловского стрелка 1-й ступени. Прошу в просьбе моей не отказать, хочу идти вместе с товарищами и передовой молодежью».
Вот что писал в Кировский райком комсомола другой воспитанник Общества А. Пригожин:
«…я закончил обучение на пулеметчика и прошу послать меня на фронт. Клянусь, что не щадя жизни, буду защищать наш великий город Ленина — колыбель Октябрьской революции. Долг комсомольца выполню с честью».
С первых же дней войны при защите Одессы и Севастополя в боях отличилась комсомолка, работница трикотажной фабрики Нина Онилова. Это была искусная пулеметчица и смелая разведчица, овладевшая военной специальностью в Осоавиахиме. От огня ее пулемета нашли себе могилу сотни гитлеровцев. В самых сложных и ответственных операциях принимала участие Нина. Со своим пулеметом она героически обороняла Одессу и Севастополь. Ей выпала честь бить фашистов, будучи в составе прославленной Чапаевской дивизии. И боевые товарищи назвали Нину Онилову гордым именем — Анка-пулеметчица.
Тем, кому пришлось защищать Севастополь, памятны брат и сестра Снитко. Вера и Виктор Снитко, активисты осоавиахимовской организации, еще до войны успешно овладели воинскими знаниями, были отличниками ПВХО.
Когда началась героическая оборона Севастополя брат и сестра с присущим им юношеским задором вели героическую борьбу с вражескими зажигательными бомбами. Веру и Виктора можно было встретить в разных уголках города за неутомимой и отважной работой — тушением пожаров.
Юные патриоты спасли много людей, предотвратили сотни пожаров.
Значение подготовки населения по нормам ПВХО было доказано при защите городов-героев. Проводившиеся до войны организациями Осоавиахима противовоздушные учения сыграли тогда свою решающую роль. Группы самозащиты провели работу, полную беспримерного героизма, отваги и мужества. Выдающийся деятель Коммунистической партии и Советского государства, один из организаторов обороны Ленинграда Андрей Александрович Жданов говорил: «Каждый ленинградец — боец МПВО».
Это была истина. Не было ни одного ленинградца не обученного в Осоавиахиме основам противовоздушной обороны. Ленинградские осоавиахимовцы спасли от гибели сотни людей, потушили тысячи вражеских бомб, предотвратили разрушение десятков ценнейших зданий города, помогали населению эвакуироваться через Ладожское озеро. Ленинградские осоавиахимовцы были минерами и саперами, несли службу в рабочих батальонах народного ополчения, работали в командах по борьбе с пожарами, трудились на подвозке боеприпасов фронтовикам. Везде, на всех участках огромного Ленинградского фронта, были питомцы Осоавиахима.
Тысячи скромных и честных защитников Ленинграда, получившие первоначальную военную подготовку в Осоавиахиме, показали себя искусными мастерами военного дела. Вспомним хотя бы активиста первичной организация Общества Кировского завода Алексея Галкина. В самые тревожные дни для Ленинграда комсомолец Алексей Галкин, боец рабочего батальона, состоявшего из осоавиахимовцев Кировского завода, стал на оборону города. Особенно проявил себя Галкин в ночном бою при ликвидации вражеского десанта. Из автомата он уничтожил много гитлеровцев.
Алексей Галкин тушил пожары и обучал молодых осоавиахимовцев владеть оружием. За активную оборонную работу Галкин был награжден почетной грамотой Ленинградского городского совета Осоавиахима.
Подобных Алексею Галкину в осажденном Ленинграде было много.
Надежными и верными помощниками Красной Армии показали себя и осоавиахимовцы Сталинградской области.
В середине июля 1942 года фашистская армия подошла к границам Сталинградской области. Осоавиахим города и области горячо откликнулся на призыв Сталинградского городского комитета обороны: его подразделения стали вступать в боевые дружины, истребительные батальоны, команды и отряды, вышли на строительство оборонительных рубежей.
В осоавиахимовских организациях города шла подготовка боевых резервов для Красной Армии и групп самозащиты.
Для создания оборонительных сооружений нужны были мешки с песком. Сотни активистов обходили квартал за кварталом, дом за дом, завал за завалом, собирая у населения мешки. За неделю были собраны десятки тысяч мешков.
Тракторозаводский районный совет Осоавиахима начал собирать бутылки для горючей жидкости. Инициативу совета поддержали все организации города. За несколько дней было собрано десять тысяч бутылок.
23 августа гитлеровцы пошли на штурм города. В дни суровой опасности осоавиахимовцы Сталинграда показали образцы организованности. Когда враг стал подходить к северной окраине, навстречу ему вышли осоавиахимовские истребительные отряды и подразделения народного ополчения. В обороне Сталинграда эти батальоны сыграли немалую роль. Они стойко удерживали ряд оборонительных рубежей до прибытия частей Красной Армии.
Героическая оборона Сталинграда дала примеры отличной боевой сплоченности и самоотверженности групп самозащиты жилых домов.
Группа самозащиты домоуправления № 30 занималась эвакуацией женщин, детей и стариков на левый берег Волги.
Группа самозащиты домоуправления № 4 Тракторо-заводского района под руководством т. Милюхиной с 23 августа до конца сентября боролась с последствиями вражеских бомбардировок, тушила пожары, обслуживала шесть убежищ и эвакуировала около двухсот женщин с детьми. Бойцы группы обезвредили двести зажигательных бомб.
В обороне Сталинграда особое место переправы через Волгу. У этих переправ день и ночь работали отважные осоавиахимовцы.
Тысячи воспитанников Осоавиахима участвовали в защите городов-героев. Многие из них обессмертили свои имена героическими подвигами.
О подлинно массовом участии воспитанников Общества в героической обороне городов-героев можно судить хотя бы потому, что только за защиту Ленинграда высоких правительственных наград были удостоены 23 270 активистов городской организации Осоавиахима. Они потушили 200 тысяч зажигательных бомб, ликвидировали 50 тысяч пожаров, оказали первую помощь тысячам пострадавших.