Как мы уже определили, что класс в собственном смысле слова - главный элемент социальной стратификации.
Класс понимают в двух смыслах - широком и узком.
«В широком значении под классом понимают большую социальную группу людей, владеющих либо не владеющих средствами производства, занимающую определённое место в системе общественного разделения труда и характеризующуюся специфическим способом получения дохода.
Поскольку частная собственность возникает в период зарождения государства, постольку считается, что уже в государствах Древнего Востока и в античной Греции существовали два противоположных класса - рабов и рабовладельцев. Феодализм и капитализм не являются исключением - и в этих обществах существовали антагонистические классы - эксплуататоров и эксплуатируемых.
В узком значении класс - это любая социальная страта в современном обществе, отличающаяся от других доходом, образованием, властью и престижем. Вторая точка зрения преобладает в зарубежной социологии, а ныне приобретает «права гражданства» так же в отечественной».
В современном обществе, опираясь на описанные критерии, выделяют не две противоположные страты, а несколько переходящих друг в друга страт, называемых классами. Одни социологи находят шесть классов, другие насчитывают пять и т.д. Согласно узкой трактовке, классов не было ни при рабовладении, ни при феодализме, они появились только при капитализме и знаменуют переход от закрытого общества к открытому.
Собственность на средства производства играет в современном обществе важную роль, но её значение постепенно снижается. Эра индивидуального и семейного капитализма уходит в прошлое. В XX веке доминирует коллективный капитал. Акциями одного предприятия могут владеть сотни и тысячи людей. В США насчитывают более 50 млн акционеров. И хотя собственность распылена между огромным числом владельцев, но только те, кто держит контрольный пакет акций, способны принимать ключевые решения. Часто ими оказываются, председатели советов правления.
Страта менеджеров постепенно выходит на первый план, оттесняя традиционный класс собственников. Понятие «менеджерская революция», появившееся благодаря Дж. Бернхайму в середине XX века, отражает новую реальность - исчезновение классов в старом понимании, выход на историческую арену не собственников в качестве ведущего класса или страты современного общества.
В наше время в США социологи предлагают разные типологии классов. В одной типологии может быть семь, в другой - шесть, в третьей - пять и т.д. Первую типологию классов США предложил в 40-е года XX века американский социолог Ллойд Уорнер:
Верхний - высший класс включал так называемые «старые семьи». Они состояли из наиболее преуспевающих бизнесменов и тех, кого называли профессионалами. Проживали они в привилегированных частях города.
Нижний - высший класс по уровню материального благополучия не уступал верхнему, классу, но не включал старые родовые семьи.
Верхний - средний класс состоял из собственников и профессионалов, которые обладали меньшим материальным достатком в сравнении с выходцами из двух верхних классов, но зато они активно участвовали в общественной жизни города и проживали в довольно благоустроенных районах.
Нижний - средний класс составляли низшие служащие и квалифицированные рабочие.
Верхний - низший класс включал малоквалифицированных рабочих, занятых на местных фабриках и живущих в относительном достатке.
Нижний - низший класс составляли те, кого принято называть «социальным дном» это обитатели подвалов, чердаков, трущоб и прочих малопригодных для жизни мест. Они постоянно ощущали комплекс неполноценности вследствие беспросветной бедности и постоянных унижений.
Предлагаются и другие схемы, например, верхний-высший, верхний-низший, верхний-средний, средний-средний, нижний-средний, рабочий, низшие классы. Или: высший класс, верхний-средний, средний и нижний-средний класс, верхний рабочий класс, андеркласс. Вариантов множество, но важно два принципиальных положения:
основных класса, как бы их ни называли, только три: богатые, зажиточные и бедные;
неосновные классы возникают за счёт добавления страт или слоёв, лежащих внутри одного из основных классов.
С тех пор как Л. Уорнер разработал свою концепцию классов, прошло более полувека. Сегодня она пополнилась ещё одним слоем и в окончательном виде представляет семипунктовую шкалу.
Верхний - высший класс включает «аристократов по крови», которые 200 лет назад эмигрировали в Америку и в течение многих поколений скопили несметные богатства. Их отличает особый образ жизни, великосветские манеры, безупречный вкус и поведение.
Нижний - высший класс состоит главным образом из «новых богатых», ещё не успевших создать мощные родовые кланы, захватившие высшие посты в промышленности, бизнесе, политике. Типичные представители - профессиональный баскетболист или эстрадная звезда, получающие десятки миллионов, но в роду у которых нет «аристократов по крови».
Верхний - средний класс состоит из мелкой буржуазии и высокооплачиваемых профессионалов, как-то крупные адвокаты, известные врачи, актёры или телекомментаторы. Образ жизни приближается к великосветскому, но позволить себе фешенебельную виллу на самых дорогих курортах мира или редкую коллекцию художественных раритетов они ещё позволить себе не могут
Средний - средний класс представляет самую массовую прослойку развитого индустриального общества. Она включает всех хорошо оплачиваемых служащих, среднеоплачиваемых профессионалов, одним словом, людей интеллигентных профессий, в том числе преподавателей, учителей, менеджеров среднего звена. Это костяк информационного общества и сферы обслуживания.
Нижний - средний класс составляют низшие служащие и квалифицированные рабочие. Которые по характеру и содержанию своего труда тяготеют скорее не к физическому, а к умственному труду. Отличительная черта - приличествующий образ жизни.
Верхний - низший класс включает средне - и малоквалифицированных рабочих, занятых в массовом производстве, на местных фабриках, живущих в относительном достатке, но манерой поведения существенно отличающихся от высшего и среднего класса. Отличительные черты: невысокое образование (обычно полное и неполное среднее, среднее специальное), пассивный досуг (просмотр телевизора, игра в карты или домино), примитивные развлечения, часто чрезмерное употребление спиртного и нелитературной лексики.
Нижний - низший класс составляют обитатели подвалов, чердаков, трущоб и прочих малопригодных для жизни мест. Они либо не имеют никакого образования, либо имеют лишь начальное образование, чаще всего перебиваются случайными заработками, попрошайничают, ощущают комплекс неполноценности вследствие беспросветной бедности и постоянных унижений. Их принято называть «социальным дном», или андерклассом. Их ряды рекрутируются из хронических алкоголиков, бывших заключённых, бомжей и т.п.
В социологии критерием отнесения человека к тому или иному слою выступают не только доход, но также объём власти, уровень образования и престиж занятия, которые предполагают специфический образ жизни и стиль поведения. Можно получать очень много, но все деньги неумело потратить или пропить. Важен не только приход денег, но и их расход, а это уже образ жизни.
Рабочий класс в современном постиндустриальном обществе включает два слоя: нижний - средний и верхний - низший. Все работники умственного труда, как бы мало ни получали, никогда не зачисляются в низший класс.
Средний класс (с присущими ему слоями) всегда отличают от рабочего класса. Но и рабочий класс отличают от низшего, куда могут входить не работающие, безработные, бездомные, нищие и т.д. Как правило, высококвалифицированные рабочие включаются не в рабочий класс, а в средний, но в низшую его страту, которую заполняют главным образом малоквалифицированные работники умственного труда - служащие. Возможен иной вариант: рабочих не включают в средний класс, но составляют два слоя в общем рабочем классе. Специалисты входят в следующий слой среднего класса, ведь само понятие «специалист» предполагает образование как минимум в объёме колледжа. Верхнюю страту среднего класса заполняют в основном «профессионалы». Профессионалами за рубежом именуют людей, имеющих, как правило, университетское образование и большой практический опыт, отличающихся высоким мастерством в своей области, занятых творческим трудом и относящихся к так называемой категории самонанятых, т.е. имеющих свою практику, своё дело. Это юристы, врачи, учёные, преподаватели и т.д. Именоваться «профессионалами» очень почётно. Их число ограниченно и регулируется государством.
Подводя итог по данной главе, заметим, что разделение типологии классов, которую предложил американский социолог Ллойд Уорнер, необходима для точного определении социальной стратификации.