Результатом Петроградского восстания, начавшегося 23 февраля 1917 года, стало отречение Императора Николая II от престола. Тысячелетняя монархия пала. Несмотря на все меры Временного правительства во главе с князем Львовым оно все чаще в течение 1917 года погружалось в кризисы: апрельский, июньский, июльский, восстание Корнилова. Казачество, которое, властью всегда расценивалось опорой государственному строю, в начале событий участвовало в наведении порядка наряду с полицейскими Петрограда. Но уже к началу марта казачьи полки перешли на сторону восставших. Расчеты царского правительства на использование казаков в качестве грозной и послушной силы для борьбы с восставшими полностью провалились. После получения официальных сообщений о революции и об отречении Николая от престола, наказной атаман Михаил Граббе провел совещание высших чинов ОВД, никаких важных постановлений принято не было. 2 марта был основан Донской Исполнительный Комитет Временного правительства. Его председателем был избран депутат Петровский. 7 марта по предписанию ДИКа атаман Граббе передал властные полномочия Евгению Волошинову. Позже он эмигрировал во Францию. В Донской области, в отличие от остальной России власть переходит в руки станичных кругов и станичных атаманов, а не комитетам. В качестве высшего должностного лица от Временного правительства на Дон прибыл комиссар-кадет В.М.Воронков. Отношение казачества к революции было неоднозначно. Крушение устоявшихся устоев, особенно у старшего поколения вызвало бурю негодований и смятение, которое со временем переходило в откровенный страх. Молодое же поколение ждал раскол, который предопределил судьбу всего Войска Донского. В марте 1917 года в Петрограде проходил I Общеказачий съезд, который признал завоевания революции, поддержал Временное правительство, заявил о необходимости ведения войны до победного конца и постановил образовать высшие органы казачьего самоуправления. 26 мая в Новочеркасске начал работу I Большой войсковой круг Войска Донского. Председателем Круга стал Митрофан Богаевский, он торжественно объявил о начале работы Круга после перерыва в 196 лет. На нем было принято постановление, о том, что Круг является единственным правомочным органом власти в ВД, а атаман- высшим должностным лицом. 18 июня делегаты выбрали атаманом А.М.Каледина, он и возглавил вновь образованное Донское правительство. Атаман, проводил политику по осуществлению резолюций, принятых на Большом Кругу. Это вызвало недовольство органов ДИК, и комиссара Временного правительства, посчитавших, что органы власти на Дону, пытаются поставить свою власть, выше власти Временного правительства. Но все их претензии остались без ответа. Во время июльского политического кризиса казаки полностью поддержали Временное правительство. Во время Корниловского выступления казаки находились на его стороне. Но через несколько дней бойцы 3-го Конного корпуса засомневались в правильности действий и отказались от продвижения к Петрограду. Переворот захлебнулся. Официальной реакции Донского правительства на Корниловское выступление не последовало. Однако, интересно, что с подачи Керенского было заведено так называемое «дело Каледина». Спустя некоторое время правительственная комиссия постановила невиновность донского атамана и сняла с него всю вину. Керенский, после октябрьского переворота пытался вернуть себе власть силами казаков, но у него это не получилось. Казаки, неохотно выполняли его приказы, и вскоре были отправлены на Дон. Донское правительство не признало захват большевиками власти и оставалось верным присяге Временному правительству. В ноябре на Дон прибыли видные деятели Временного правительства, решившие вести борьбу с большевизмом. В Новочеркасске начинает формироваться Добровольческая армия для борьбы с советами. В свете этих событий правительство Каледина объявляет о независимости Донской области. Со 2 по 12 декабря в Новочеркасске проходит III Войсковой Круг, который принимает постановление об образовании крестьянско-казачьего правительства Донской области во главе с М.Богаевским. В декабре на Дон возвращаются казачьи части, Атаман и правительство призвало их сплотиться на защиту Донской области от советов. Но казаки, уставшие от войны, не спешили этого делать. В этой ситуации Каледин объявил о создании добровольческих отрядов, которые получили название партизанских. Эти отряды, были малочисленны, но сдерживали советские войска. Основное казачье войско заняло нейтральные позиции. В январе 1918 года в Каменской организуется Казачий ВРК во главе с Подтелковым.
Таким образом, на территории Донской области начинается полномасштабная Гражданская война, которая в итоге и привела к образованию и краху Белого движения, а также к краху Донской независимой республики. Далее мы рассмотрим нескольких деятелей донской демократии после падения монархии и в период существования независимой Донской республики.
Евгений Андреевич Волошинов, родился 17 декабря 1881 года в Новочеркасске в многодетной семье войскового старшины А. А. Волошинова. Евгений Андреевич Волошинов окончил кадетский корпус, Михайловское артиллерийское училище. Много времени Евгений Андреевич уделял общественной работе. В частности, был казначеем Новочеркасского отделения Всероссийской Лиги для борьбы с туберкулёзом. Свою деятельность в Новочеркасске Лига начала в 1910 году с публичных лекций, затем открылась амбулатория для приёма туберкулёзных больных. Работали на добровольных началах. Развернув работу по просвещению, члены Лиги стали собирать пожертвования на строительство санатория, в чём Евгений Андреевич принимал активное участие. 20 мая 1912 года на участке земли за Краснокутской рощей, выделенном Войском, заложили здание. Проект бесплатно спланировал инженер С. И. Быкадоров. Через год, 21 октября, санаторий освятили. Оборудованы здания были по последнему слову техники. Директор и врачи трудились безвозмездно. Волошинов был и членом ревизионной комиссии в Новочеркасском обществе взаимного кредита, пока атаман Войска Донского В. И. Покотило не запретил ему заниматься финансами, считая, что это несовместимо со службой в армии.
В конце мая 1915 года в России создаются Военно-промышленные комитеты для мобилизации промышленности на нужды войны, посредники между государством и частной промышленностью, преимущественно средними и мелкими предприятиями, по распределению заказов и выдаче авансов. Такой же Комитет был создан и в Новочеркасске. Волошинов стал председателем кустарно-промышленной секции, позже товарищем председателя Комитета. В 1916 году он вступил в обще казачью организацию по снабжению казаков на фронте обмундированием и по представлению Комитета стал во главе этой организации. Кроме того, он покровительствовал искусству, лично ездил в Москву к Дубовскому, с просьбой участвовать в создании художественного музея в Новочеркасске. Евгений Андреевич Волошинов, оказавшись в центре бурных событий марта 1917 года, вошёл в состав президиума Исполнительного комитета в качестве товарища председателя. 7 марта в 22 часа 30 минут президиум Исполнительного комитета совместно с Военным отделом принял решение сместить войскового наказного атамана генерала М. Н. Граббе и передать должность председателю Военного отдела Комитета войсковому старшине Е. А. Волошинову. Стоит отметить, что Волошинов сразу погрузился в работу по поддержанию строгой законности на территории ВД. Многовластию на Дону был положен конец. Точку в споре между Донским исполнительным комитетом и временным атаманом поставил Большой Круг, который открылся 26 мая в Новочеркасске в летнем саду театра Бабенко (присутствовали 444 делегата от донских станиц и 224 делегата от казачьих армейских частей). Круг открыл М. П. Богаевский: после приветствия делегатов он предложил выбрать Волошинова почётным председателем. Евгений Андреевич выступил с отчётным докладом за трёхмесячный срок правления.
Алексей Максимович Каледин родился 12 октября 1861 года на хуторе Каледине Усть-Хоперской станицы. Потомственный казак из старинного казачьего рода. Окончил Воронежский Кадетский корпус, Петербургское Михайловское Артиллерийское училище, Николаевскую Академию Генерального штаба. Служил в Варшавском, Забайкальском военном округе. С 1903 года возглавляет Новочеркасское Юнкерское Училище. В 1916 году получил чин генерала от кавалерии. В 1903-1906 - начальник Новочеркасского юнкерского училища. В 1906-1910 - помощник начальника Донского войска, затем командир бригады 11-й кавалерийской дивизии. Во время Первой мировой войны командовал 12-й кавалерийской дивизией, 12-м армейским корпусом, 8-й армией. Как строевой командир отличался скрупулёзностью и личной храбростью. Генерал А. И. Деникин отмечал, что Каледин не посылал, а водил войска в бой. Высшим достижением его как военачальника считается Брусиловский прорыв в мае 1916 г., когда армия генерала Каледина наголову разбила 4-ю австрийскую армию и в течение 9 дней продвинулась на 70 верст вперед. К Февральской революции Каледин отнесся отрицательно. Алексей Брусилов, характеризуя Каледина, отмечал, что он «потерял сердце и не понимает духа времени». Каледин отказался выполнять распоряжения Временного правительства о демократизации в войсках и был отстранен от командования армией, не получив нового назначения. Весной 1917 уехал на Дон, в конце мая участвовал в Новочеркасске в работе Донского Войскового Круга. Уступив уговорам казачьей общественности, согласился на избрание войсковым атаманом. Каледин стал первым выборным атаманом войска Донского после того, как в 1709 году выборность была упразднена Петром I. Осознавая своё положение, Донской атаман отмечал: «…Я пришёл на Дон с чистым именем воина, а уйду, быть может, с проклятиями». Правительство Каледина поддержала Временное правительство и в некотором смысле выступление Корнилова. За это Керенский начинает фабриковать так называемое «дело Каледина», но под давлением казачьей общественности, он признает свою ошибку и снимает с него все обвинения. После октябрьского переворота Каледин отказывается признавать советы и предлагает Временному правительству переехать в Новочеркасск. В декабре 1917 года Новочеркасск становится местом консолидации всех антибольшевистских сил Юга России. Здесь начинает формировать Добровольческая армия. 15 января делегация ВРК, во главе с Подтелковым вручает Каледину ультиматум о немедленной передачи власти, Атаман отказывается. 28 января 1918 года генерал Алексеев известил Каледина о начале отступления Добровольческой армии на Кубань, с целью сохранения основных сил. А в это время отряды ВРК уже рвались к Новочеркасске во главе с Голубовым. Таким образом, для защиты столицы в распоряжении атамана оставалось только 147 штыков. В этих условиях Каледин собирает совещание высших чинов ОВД, где говорит о сложении с себя полномочий Атамана. После чего оканчивает жизнь самоубийством. Причиной этому стало нежелание казаков воевать. Служилое казачество в тот момент не понимало, какую опасность таит в себе советская власть. А число участников партизанских отрядов было ничтожно мало.
После рокового выстрела, который прервал жизнь Алексея Максимовича Каледина, в январе 1918 года во главе Войска стал атаман Назаров. Анатолий Михайлович Назаров (12 ноября 1876 - 18 февраля 1918) - донской казак, участник Русско-японской, Первой мировой и Гражданских войн. Родился в ноябре 1876 года в станице Филоновской в семье учителя приходской школы.
В начале февраля в Новочеркасске спешно был созван IV Малый войсковой круг Войска Донского. Его председателем был избран Е. А. Волошинов. Круг и атаман Назаров обратился к казакам с призывом «встать на защиту Дона», была объявлена мобилизация. Но казаки атамана не поддержали. 12 февраля отряд Голубова без боя вступил в Новочеркасск.
Заняв казачью столицу, командир Северокавказского революционного отряда войсковой старшина Голубов ворвался с казаками в здание судебной палаты, где проходило заседание Войскового Круга. Круг встал, остались сидеть атаман Назаров и председатель Круга Волошинов. Голубов, мечтавший об атаманском перначе, давно ненавидел Волошинова, считая, что он, Голубов, должен был быть на месте Временного атамана весной 1917 года. Теперь власть была в его руках. Сторонники Голубова, молодые безусые казаки, сорвали с Назарова генеральские погоны, арестовали его вместе с Волошиновым и под звуки оркестра повели на гауптвахту. Голубов сам нашёл для Волошинова тёмную сырую камеру. После нескольких дней допросов в полночь двадцать два красноармейца и три казака вывели из гауптвахты семерых арестованных: атамана Назарова, войскового старшину Волошинова, генералов Усачёва, Груднева, Исаева, полковника Ротта и войскового старшину Тарарина, повели на Ростовский тракт. На окраине города, на тропинке к тюрьме, арестантов расстреляли и раздели. Случилось это 18 февраля 1918 года. Но через полтора часа Волошинов пришёл в себя. У него было прострелено бедро и исколота штыком левая рука. Он дополз до ближайшего дома Парапоновых, попросил помощи, но не получил её. Парапонова вызвала палачей. Казаки А. Никулин, В. Абрамов, Пшеничнов подъехали к Волошинову. Никулин в упор выстрелил раненому в грудь. Через некоторое время Волошинов вновь пошевелился. Пришли рабочие завода Фаслера. Рабочий Карсавин выстрелил Волошинову в глаз. Тело передали вдове, хлопотавшей о разрешении на похороны. Похоронен Евгений Андреевич был на городском кладбище. Могила не сохранилась.
Петр Николаевич Краснов (1869-1947) - российский военный деятель, генерал-лейтенант (1917), генерал от кавалерии (1918), писатель, один из лидеров белого движения. В августе-сентябре 1917 командир 3-го конного корпуса. В октябре 1917 вместе с Александром Федоровича Керенским возглавил антисоветские вооруженные выступления. В 1918 - начале 1919 атаман Войска Донского и командующий белоказачьей армией. С 1920 в эмиграции. Получил неплохое образование, некоторое время печатался в журналах, где писал рассказы о Донской земле. В годы Боксерского восстания в Китае был военным корреспондентом. Во время первой Мировой войны был командующим нескольких дивизий. 25 октября 1917 в день большевистского переворота в расположение корпуса прибыл бежавший из Петрограда Александр Керенский; Краснов оказался единственным военачальником, попытавшимся оказать реальную помощь Временному правительству; он двинул свои войска на Петроград; однако малочисленные силы корпуса не стали продолжать наступление и оно захлебнулось. 1 ноября в Гатчине Краснов был арестован, доставлен в Смольный, затем посажен под домашний арест, но 6 ноября бежал и сумел пробраться на Дон, где скрывался в станице Константиновской. Весной 1918 на Дону вспыхнуло Общедонское восстание против большевиков, в разгар которого Кругом спасения Дона Краснов был избран донским атаманом. Создав Донскую армию, Краснов к концу июля 1918 очистил почти всю область войска Донского от большевистских формирований. В августе Петр Краснов 1918 был произведен Войсковым кругом в генералы от кавалерии. По некоторым свидетельствам, придерживался германской ориентации, обращался к императору Вильгельму II с просьбой о поддержке. За первые 1,5 месяца сотрудничества германское командование передало Краснову свыше 11,5 тысяч винтовок, 46 орудий, 88 пулеметов, 100 тысяч снарядов, 11,6 миллионов патронов (часть вооружений была им передана Добровольческой армии). Настаивал на значительной степени самостоятельности Дона; отрицательно относился к лозунгу «единой, неделимой» России, выдвинутому руководством Добровольческой армии, рассматривал «добровольцев» как «гостей» Дона, отказывался подчиниться Антону Ивановичу Деникину.
В августе 1918 П.Краснов стал председателем организованного им «Доно-Кавказского союза», включавшего Донское, Астраханское, Кубанское и Терское казачьи войска, а также Союз объединенных горцев Кавказа; добивался протектората Германии над Союзом; претендовал на «округление» его границ за счет «Великороссии» (часть Воронежской и Саратовской губерний, включая города Воронеж и Царицын). Попытки донских войск взять Царицын в июле и сентябре 1918 и январе 1919 закончились неудачей. После капитуляции Германии в ноябре 1918 Краснов был вынужден отказаться от «Доно-Кавказского союза». На встрече с генералом Деникиным в декабре 1918 согласился на создание единого командования и подчинение Деникину. После тяжелого поражения Донской армии в январе 1919 в Верхне-Донском округе и отказа ряда полков сражаться, в начале февраля был вынужден уйти в отставку. Уехал в Батум (Грузия), в конце 1919 прибыл в Эстонию, где намеревался возглавить пропагандистско-политический отдел Северо-Западной армии генерала Н. Н. Юденича, однако назначение не состоялось в связи с отступлением войск Юденича из-под Петрограда. После окончания Второй Мировой войны был казнен через повешенье.
Богаевский Африкан Петрович - род. 27 декабря 1872 г.,стан. Каменской: Донской атаман, для нашей эпохи последний из выбранных на этот пост в границах Родного Края; почетный Казак ст. Захламинской Сибирского каз. Войска и ст. Черноярской Астраханского Войска. Происходил из состоятельной военной семьи. Первоначальное образование получил в Донском казачьем кадетском корпусе. В 1892 г. из взводных портупей-юнкеров Николаевского кавалерийского училища произведен в чин хорунжего и за отличные успехи в науках имя его занесено на памятную мраморную доску. Начал службу в Лейб-гвардии Атаманском полку. В 1900г. с отличием окончил Академию Ген. штаба и до 1914 г. занимал ряд штабных должностей в Петербургском военном округа. На фронт Первой Мировой войны выступил в должности нач. штаба 2-й Гвардейской кавалерийской дивизии. От октября 1914 г. по январь 1915 г. командовал 4-м Мариупольским гусарским полков затем до октября того же года - Лейб-гв. Сводно-казачьим полком с зачислением в Свиту его величества. В октябре назначен начальником штаба Походного атамана в. кн. Бориса Владимировича и на этом посту находился до февральской резолюции.
После революции 1917 г. ген. Богаевский назначен начальником Забайкальской каз. дивизии, а в августе того же года - начальником 1-й Гвард. кав. дивизии. После ее развала уехал на Дон, где по назначению атамана Каледина командовал войсками Ростовского района. 11 февраля 1918 г. ушел с ген. Корниловым в Первый Кубанский поход во главе Партизанского полка. Возвратился из него на Дон командиром 2-й пехотной бригады. От мая 1918 г., в правительстве атамана Краснова занимал пост Председателя Совета Управляющих Отделами и Управляющего Отделом иностранных сношений. В августе 1918 г. Войсковой Круг постановил произвести генерала Богаевского за службу Дону в чин генерала-лейтенанта, а 6 февраля 1919 г., после отказа от власти ген. П.Н. Краснова, генерал-лейтенант Богаевский избран атаманом Всего Великого Войска Донского. Оставался атаманом и после отступления с Дона и Крыма, эмигрировав заграницу в 1920 г. Из Югославии в ноябре 1923 г. переехал в Париж. Когда исполнилось 10 лет фактического пребывания ген. Богаевского на посту Донского атамана, все донские эмигрантские организации выразили ему доверие и единодушно просили пожизненно представлять в эмиграции интересы Донцов. Донской атаман Африкан Петрович Богаевский умер в Париже 21 октября 1934 г. от сердечного припадка. Похоронен на русском кладбище Сан Женевьев де Буа. Будучи царским офицером, он пробил себе дорогу к высоким постам исключительно личными качествами, трудолюбием и отвагой. Совершенно понятно, что его положение в императорской армии и при царском дворе должно было оставить в его душе привязанность не только к царскому дому или высшему обществу, но и ко всей России. На пост Донского атамана Богаевский был избран абсолютным большинством голосов Войскового Круга в то время, когда вопрос о самостоятельности Дона был решен окончательно и дискуссиям не подлежал, но обстановка на фронте требовала немедленной помощи Добрармии с ее Кубанскими полками. Не желая оставить Дон в одиночестве перед лицом многочисленного и сильного врага, атаман Богаевский вел политику безоговорочного сотрудничества с ген. Деникиным и ген. Врангелем, но по мере сил отстаивал исконные права избравшего его народа. Был он, очевидно по натуре человеком мягким и в делах политики не достаточно волевым. Если упущения его правительства требуют объяснения, то эти свойства атамана не могут остаться в стороне. В эмиграции атаман Богаевский проявился, как убежденный сторонник казачьей обособленности, казачьего единства, хотя и не отказывался от своей привязанности к России. Ему принадлежала идея Объединенного Совета Дона, Кубани и Терека из трех атаманов и трех председателей правительств.
Митрофан Петрович Богаевский Родился 23 ноября 1881 года в станице Каменской Области Войска Донского. В 1893 году поступил в Новочеркасскую гимназию, которую окончил с некоторым опозданием в возрасте 20 лет. После этого успешно прошел курс историко-филологического факультета в Петербургском университете, состоял во все годы студенчества председателем Донского Землячества. В 1911 году, по окончании университета, вернулся на Дон и некоторое время состоял преподавателем истории, географии и латыни в Новочеркасской гимназии. Тогда же женился на Елизавете Дмитриевне Закаляевой, казачке станицы Мелеховской. В 30 лет получил назначение на должность директора мужской классической гимназии в станице Каменской, став её первым директором. После февральской революции 1917 года казаки его призвали для служения народу. В марте 1917 года население станицы послало его делегатом на Обще-Казачий Съезд в Петрограде, где он занял место председателя собраний. В апреле того же года, будучи представителем станицы Каменской на Первом Съезде Донских Казаков в Новочеркасске, он был избран председателем его и поставлен во главе Комитета по выработке Положения о выборах и созыве Войскового Круга. 26 мая, как председатель возрожденного Казачьего Парламента, Богаевский провозгласил: «Объявляю заседание Донского Войскового Круга, после двухсотлетнего перерыва, открытым». На заключительном заседании Круг избрал его на пост Заместителя Войскового атамана. В 1917-1918 годах возглавлял Донское войсковое правительство.29 января 1918 года, одновременно с атаманом А. М. Калединым, Богаевский сложил свои полномочия, и покинул Новочеркасск, удалившись с женой в Сальский округ, куда вскоре пошли и Донские партизаны. 12 февраля столицу Дона занял отряд красных Казаков войскового старшины Голубова, который в начале марта предпринял поход в степи на Донских партизан. Прибыв в станицу Великокняжескую, Голубов ночью 6 марта (19 марта по новому стилю) отыскал Богаевского в доме калмыцкого гелюна (священника) и взял его в плен без сопротивления. С 6 по 18 марта держал его в арестных домах станиц Платовской (ныне станица Будённовская) и Великокняжеской (ныне город Пролетарск). Затем Богаевский содержался на гауптвахте в Новочеркасске под охраной казаков.
Красная Армия, заняв Новочеркасск, захватила на гауптвахте Богаевского и перевела в Ростов-на-Дону. С началом восстания низовых станиц, комиссар Яков Антонов вместе с красным командиром Рожинским взяли Богаевского из ростовской тюрьмы, вывезли в близлежащую Балабаковскую рощу и там 1 (14) апреля 1918 года убили двумя выстрелами в затылок. Ночью родственниками в труп Митрофана Петровича был вывезен в Новочеркасск и тайно захоронен на фамильном кладбище.
Имя донского патриота Н.М. Мельникова значится среди ведущих деятелей борьбы за свободный Дон и казачьего Зарубежья.
Родился он 23 сентября 1882 года в станице Трехостровской в семье богатого донского винодела. Детство его пробежало в станице Качалинской. Отец содержал земскую почтовую станцию. В Царицыне Николай Мельников оканчивает училище и гимназию. Он поступает в Московский университет, на юридический факультет. Однако революционные беспорядки 1905 года прерывают учёбу. Николай Мельников выезжает в Париж, и там прослушивает курс русской Школы социальных наук. Успешно сдает госэкзамены при Московском университете.
Правовую службу Мельников начал при Новочеркасском окружном суде. Его избирают в 1913 году председателем съезда мировых судей Второго Донского округа в станице Нижнечирской. Он занимается общественной и кооперативной деятельностью. Был председателем общества взаимопомощи, правления Народного Дома, построенного донским миллионером Нижнечирской станицы Н.Е. Парамоновым. В 1917 году Мельникова избирают председателем исполкома общественных организаций Второго Донского округа. При образования Донской республики его направляют делегатом от Нижнечирской станицы на Донской казачий съезд и на Войсковые Круги донского атамана А.М. Каледина. Николай Михайлович председательствует в Новочеркасске на Малом и Большом Войсковом Круге. Его командируют делегатом в Москву на Государственное совещание. Там он составляет проект декларации, оглашенной атаманом Калединым 14 августа 1917 года от имени казачьих войск. В ней одобрялось освобождение Временного правительства в деле государственного управления от давления партийных и классовых организаций». По возвращении на Дон Мельникова избирают во Всероссийское Учредительное собрание. В январе 1918 года было образовано правительство Донской области и его назначают заместителем председателя Донского Войскового правительства. При власти атамана П.Н. Краснова, ориентируемого на союз с Германией, Мельников отходит от политической деятельности. Николай Мельников в 1918 - 1919 году работает в сфере юриспруденции, является членом Новочеркасской судебной палаты. Руководит чрезвычайной ревизионной комиссией по расследованию крупных злоупотреблений и коррупции в Донском интендантстве. При атамане А.П. Богаевском его назначают председателем Донского правительства. Устанавливаются его дружеские отношения с генералом Деникиным.
Когда же Белое движение создает «Южнорусское правительство», то Мельников с февраля по март 1920 года состоит председателем Совета Министров Юга России. Однако Николай Мельников разочаровывается в решении судьбы России путем вооруженной борьбы с армией большевиков - и, перекрестившись, покидает Родину. Николай Мельников в Константинополе выполняет полномочия представителя Донского атамана. С 1922 по 1934 год Мельников занимается общественной деятельностью - он председатель Донского правительства в Зарубежье. Его прибежищем стала Франция, давний оплот русских эмигрантов. В эмиграции началась новая полоса жизни Мельникова, творческая. Он, обладая большой трудоспособностью и поглощенный наукой, оказывает помощь Донской исторической комиссии в издании трехтомника документов «Исторической летописи» о революции и гражданской войне и труда Сватикова «Россия и Дон».
Мельников годами редактирует эмигрантские журналы «Вестник Казачьего Союза», «Родимый Край» и «Казак». Публикует свои мемуары. Издает в Мадриде интересную книгу о донском атамане Каледине. Бережет в памяти и в документах имя генерала Деникина. Николай Михайлович выпускает монографию «Ермак Тимофеевич, князь Сибирский» и другие издания. В Париже он стал хранителем Донского музея, донского архива и ценностей войска донского, которые в огромном количестве были вывезены за границу при эмиграции. Не для себя старался он - для изгнанников отечества. Лично в быту был неприхотлив и ублаготворялся малым. Последние годы Мельников провел в доме для престарелых во Франции. До последних часов жизни перо не покидало его слабеющих рук. В мир иной этот даровитый труженик отошел после 1956 года.
Семен Григорьевич Елатонцев родился 3 февраля 1886 года. Окончил реальное училище в Новочеркасске и технологический институт в Петербурге. Трудился после инженером в строительной фирме, занимался возведением элеваторов в Оренбургской губернии. С громом Первой мировой войны Семен Елатонцев шагнул вольноопределяющимся в ряды 32-го Донского казачьего полка. В боях проявил исключительную смелость и мужество, за что был награжден Георгиевскими крестами двух степеней. В рукопашной схватке 4 -го декабря 1914 года не уберегся и получил тяжелое ранение. Поступил в госпиталь на излечение, получил чин хорунжего и был переведен по ранению в тыловую службу. Елатонцев отличался общественной активностью и после событий сумбурного 1917 года горячо относился к судьбе Донского края. Казаки избирали его делегатом Войскового круга, а также членом образованного Донского правительства. Елатонцев рука об руку энергично работал с заместителем председателя правительства казаком Николаем Михайловичем Мельниковым. Семен Григорьевич участвовал вместе с генералом П.Н.Красновым в создании независимой Донской республики. В качестве помощника министра он занимался вопросами торговли и промышленности. В 1920 году Семен Елатонцев уехал в эмиграцию, находился в красивой старинной Чехии, давшей приют многим российским изгнанникам. Осенью 1923 года Семен Григорьевич с Лидией Петровной перебрался подальше от рук большевиков, через океан в Соединенные Штаты Америки. Вместе с другими энтузиастами-эмигрантами Елатонцев занялся созданием Общеказачьего центра. В течение ряда лет являлся его председателем. При поддержке американцев он выступил редактором «Общеказачьего журнала», публиковал свои статьи. Прожитые напряженные годы оставили в душе и на сердце Семена Григорьевича не один шрам. Он скончался от сердечного заболевания в яркий день 23 июля 1953 года в городе Энглиштоун, что в штате Нью-Джерси.
Как видно из вышесказанного, после падения самодержавия, на Дону появилась целая плеяда демократических деятелей. Почти все они бывали в Новочеркасске, здесь они либо учились, либо работали и жизнь их связана с нашим городом. И все они не были безразличны к судьбе Донской области. Многие мечтали о становлении независимой и свободной Донской республики, но их мечтам не суждено было сбыться, путь на независимость был уничтожен проигрышем в Гражданской войне, а их имена были смыты из истории большевистской идеологией.
Библиография
донское казачество самодержавие демократический
1. История Донского Казачества. РнД. 2008г. Издательство ЮФУ. Под ред. Венкова А.В., 464 с.
2. Дон Казачий. М.Эксмо.2010. под ред. А.Озерова, А.В.Венкова. 416с.
. Древняя история казачества. Е.П.Савельев. М.Вече. 2007.480с.
. Донское казачество в 20-е годы XX века. А.Кожанов. РнД.2005. Донской издательский дом. 292с.
5. www.krugosvet.ru <https://www.krugosvet.ru>
. Донской временник. Электронный вариант.
. Донской архив. Историко-генеалогический альманах. \\Вып.5 <file:///\\Вып.5> РнД. 2005г. 399с.
. Неизвестное об известном.\\Сборник краеведческих очерков. Составитель Н.М.Бунина. Новочеркасск. Издательство «НОК». 2006г. 64с.
. Донской временник. Электронный вариант\\ Кислякова Г.Г. к 95-летию революции в России.
. www.serafimovich.org <https://www.serafimovich.org>