В 1941 году появились первые данные об успешном испытании пенициллина при лечении инфекций у человека.
В лаборатории Флеминга постоянно царил творческий беспорядок. Но так казалось только непосвященному. Ученому же в такой обстановке было проще работать: он прекрасно ориентировался в якобы хаотично расставленных по всему периметру рабочего пространства чашках Петри, пробирках, банках с реактивами и красителями. Если в какой‑то чашке эксперимент шел не так, как было задумано, Флеминг быстро забывал про нее и не удосуживался утилизировать содержимое и вымыть лабораторную посуду, до тех пор пока она не понадобится для нового опыта. Неделями на столе скапливались десятки чашек, заполненных питательными жидкостями, на которых росли колонии всевозможных бактерий разнообразных форм и расцветок.
Флеминг заметил, что «бульон, на котором разрослась плесень, приобрел отчетливо выраженную способность подавлять рост микроорганизмов, а также бактерицидные и бактериологические свойства»
Однажды, в начале сентября 1928 года, Флеминг вернулся в лабораторию после почти месячного пребывания на отдыхе с семьей. В углу помещения скопились чашки с культурой стафилококков. Ученый, прежде чем вымыть посуду, захотел взглянуть, произросло ли в них что интересное. И в одной из чашек он заметил разросшиеся плесневые грибы Penicillium notatum, причем в месте роста плесени колонии бактерий погибли. Этот вид плесневых грибов, вероятно, был занесен из соседней лаборатории, где проводились исследования по влиянию плесени на течение бронхиальной астмы. Для роста плесени требовалась прохладная и сырая атмосфера, и как раз тогда в Лондон нагрянуло нежданное похолодание.
Надо отметить, что рекомендации по лечению гнойных заболеваний с помощью плесени сохранены еще в трудах Авиценны и Парацельса. В 1870‑х годах на свойства плесени подавлять рост бактерий обратили внимание русские ученые – клиницист Вячеслав Манассеин и дерматолог Алексей Полотебнов, но дальше констатации этого факта их исследования, увы, не пошли. Заслуга Флеминга заключалась в том, что свой опыт он довел до логического конца. Коллега Флеминга Мелвин Прайс позже говорил: «Многие, обнаружив какое‑нибудь явление, чувствуют, что оно может быть значительным, но лишь удивляются и вскоре забывают о нем. Флеминг был не таков. Помню другой случай, когда я еще работал с ним. Мне никак не удавалось получить одну культуру, а он уговаривал меня, что надо извлекать пользу из неудач и ошибок. Это характерно для его отношения к жизни».
Флеминг заметил, что «бульон, на котором разрослась плесень, приобрел отчетливо выраженную способность подавлять рост микроорганизмов, а также бактерицидные и бактериологические свойства». Настойчивость исследователя была вознаграждена: 7 марта 1929 года Флемингу удалось выделить вещество, которое производилось Penicillium notatum и имело описанные свойства. Недолго думая, ученый назвал это вещество пенициллином. Было выявлено, что пенициллин – «эффективная антибактериальная субстанция… оказывающая выраженное действие на пиогенные кокки… и палочки дифтерийной группы… Пенициллин даже в огромных дозах не токсичен для животных». Флеминг сделал смелое предположение, что пенициллин «окажется эффективным антисептиком при наружной обработке участков, пораженных чувствительными к пенициллину микробами, или при его введении внутрь».
С июня 1943‑го по март 1944 года производство пенициллина росло космическими темпами – с о,4 до 40 млрд единиц в год.
Увы, Флемингу не хватало знаний в области химии, чтобы получить пенициллин в чистом виде, пригодном для введения внутрь.
Статья об открытии пенициллина вышла в Британском журнале экспериментальной патологии в 1929 году и особой сенсации не произвела, поскольку сам Флеминг поначалу рассматривал новое вещество лишь как местный антисептик или вещество для подавления роста культур в лабораторных исследованиях. К примеру, первый опыт применения пенициллина как лекарства был проведен на ассистенте Флеминга Стюарте Греддоке, который страдал гайморитом: ему в гайморову пазуху было введено небольшое количество выделенного Флемингом вещества, и вскоре Греддок почувствовал значительное улучшение.
Флеминг подсказал коллегам, что, вероятно, следует продолжить опыты с грибком Penicillium chrisogenum, который рос быстрее, нежели Penicillium notatum
На протяжении п лет Флеминг пытался создать методику быстрого получения пенициллина, но безрезультатно. Коллеги, к которым Флеминг обращался за помощью, оставались равнодушными к этим попыткам. К примеру, профессор фармакологии Г. Берри позже жалел о том, что не помог Флемингу: «К сожалению, и я всю жизнь в этом раскаиваюсь, я не сделал этой попытки и не понимал, почему он придает этому такое большое значение. Очень хорошо помню наш с ним разговор. Он был совершенно убежден, что его открытие ждет большое будущее. Я помню, как он тогда предсказал, что, если получить это вещество в чистом виде, его можно будет вводить в организм человека».
Союзник пенициллин
За исключительные заслуги в 1944 году Флеминг был посвящен Его Величеством королем Георгом VI в рыцари и получил титул сэра.
В 1938 году оксфордские ученые – английский бактериолог Ховард Флори и биохимик Эрнст Чейн (кстати, потомок выходцев из России) – заинтересовались работами Флеминга, ставшего известным благодаря открытию лизоцима. Получив грант Рокфеллера в размере $ 5 тыс., они разработали методику получения пенициллина в чистом виде с помощью лиофилизации – выпаривания посредством низких температур, с которым им помог конструктор Норман Хитли. Прошла серия опытов на животных, предварительно зараженных патогенными микроорганизмами, и результаты оказались ошеломляющими. В Оксфорд примчался сам Флеминг, что немало удивило Чейна, считавшего, что ученого уже нет на свете. Первооткрывателя пенициллина никто раньше не видел таким взволнованным, а сам он честно признался: «Вот с такими химиками я и мечтал работать в 1929 году». Флеминг подсказал коллегам, что, вероятно, следует продолжить опыты с грибком Penicillium chrisogenum, который рос быстрее, нежели Penicillium notatum, и поделился с Чейном предположением, что некоторые бактерии могут продуцировать вещество, разрушающее пенициллин (позже Чейн выявил у грамотрицательной кишечной палочки фермент пенициллиназу).
Менее чем за год технология получения пенициллина была усовершенствована, удалось построить первый завод
В 1941 году появились первые данные об успешном испытании пенициллина при лечении инфекций у человека. В Европе шла Вторая мировая война, и лекарство появилось как нельзя кстати. Однако наладить производство в Англии, стоявшей на пороге возможной оккупации, было рискованной затеей. Поэтому разработчики обратились за поддержкой к председателю научно‑исследовательского медицинского совета США Альфреду Ричардсу, который оперативно рассмотрел технологию и добился согласия на финансирование производства от президента Штатов Рузвельта. Менее чем за год технология получения пенициллина была усовершенствована, удалось построить первый завод. Все работы были строго засекречены, в США и Канаде открылись еще несколько заводов. Американским правительством была поставлена амбициозная задача: обеспечить каждого раненого лекарством в необходимом объеме. С июня 1943‑го по март 1944 года производство пенициллина росло космическими темпами – с 0,4 до 40 млрд. единиц в год. А в 1945 году пенициллин поступил в широкую продажу в американских аптеках.
Пенициллин поставлялся и в СССР по ленд‑лизу В 1942 году первые отечественные образцы пенициллина были получены микробиологами 3. В. Ермольевой и Т. И. Балезиной. Лекарство удалось выделить в результате опытов со штаммом плесневого гриба Penicillium crustosum, и препарат получил первоначальное название «пенициллин‑крустозин». Ермольева стояла и у истоков его промышленного производства, но добиться необходимого объема ей не удалось, и в 1945 году директором НИИ эпидемиологии и гигиены Красной армии Николаем Копыловым был запущен технологический цикл производства пенициллина по американской лицензии.
В 1945 году Флемингу Флори и Чейну была присуждена Нобелевская премия по физиологии и медицине.
Сэр Рыцарь
За исключительные заслуги в 1944 году Флеминг был посвящен Его Величеством королем Георгом VI в рыцари и получил титул сэра. В 1945 году Флемингу, Флори и Чейну была присуждена Нобелевская премия по физиологии и медицине. Скромный по натуре, Флеминг испытывал неловкость по поводу чествования его как гениального ученого и парировал: «Меня обвиняют в том, что я изобрел пенициллин. Но ни один человек не мог его изобрести, потому что это вещество создано природой. Я не изобретал пенициллин, я всего лишь обратил на него внимание людей и дал ему название».
Флеминг был обладателем 25 почетных научных степеней, 18 престижных премий, 26 медалей и 13 правительственных наград
Ученый продолжал работать в лаборатории госпиталя Святой Марии, с 1928‑го по 1946 год занимал должность профессора микробиологии Лондонского университета, в 1947‑м возглавил институт при Сен‑Мери, с 1951 по 1954 год он исполнял обязанности ректора Эдинбургского университета. Имеются данные о том, что с 1930‑х годов Флеминг являлся членом масонской ложи и дослужился до тридцатой степени посвящения.
Флеминг был обладателем 25 почетных научных степеней, 18 престижных премий, 26 медалей и 13 правительственных наград. 89 академий и научных обществ по всему миру делегировали ученому почетное членство. Флеминг же очень дорожил званием почетного гражданина Дарвела – города его детства: он не раз с доброй иронией вспоминал, как на церемонии награждения огромное количество людей уверяли репортеров, что учились вместе с ним в школе.
В 1949 году умерла жена Флеминга, Сара. Ученый очень тяжело переживал потерю, его здоровье заметно пошатнулось. За три года до смерти ученый заключил брак со своей молодой коллегой по Сен‑Мери и бывшей его студенткой Амалией Котсури‑Вурекас. Прах сэра Александра Флеминга, скончавшегося от сердечного приступа 11 марта 1955 года, был торжественно захоронен в соборе Св. Павла в Лондоне – усыпальнице известнейших людей Британии. Лаборатория в Сен‑Мери, в которой был открыт пенициллин, стала мемориальным музеем Флеминга.
По некоторым данным, открытие пенициллина позволило спасти в общей сложности около 200 млн. жизней и положить начало исследованиям, в ходе которых были открыты новые антибиотики
В честь ученого были установлены памятники, названы улицы и институты в нескольких странах. Например, в Мадриде такой памятник был сооружен на средства матадоров, не понаслышке знающих, что такое раневая инфекция. По некоторым данным, открытие пенициллина позволило спасти в общей сложности около 200 млн. жизней и положить начало исследованиям, в ходе которых были открыты новые антибиотики, призванные сражаться и побеждать губительные инфекции и заболевания.
Фредерик Грант Бантинг
1891–1941
14 ноября все человечество ежегодно, начиная с 2006 года, отмечает Всемирный день борьбы с сахарным диабетом. Борьба эта не утихает ни на минуту: по одну сторону – врачи и сотни миллионов пациентов, по другую – непредсказуемая и опасная болезнь. О полной победе над ней говорить пока еще рано. Но начало этому уже положено выдающимися людьми и учеными, которые нашли оружие, обеспечившее перевес в жестокой схватке. И первый среди них – Фредерик Бантинг. Именно в его день рождения ООН и учредила всемирный день борьбы с этим заболеванием.
Вклад в медицинскую науку:
• Открытие инсулина
• Родоначальник инсулинотерапии при сахарном диабете
Вклад в развитие медицины:
• Эндокринология
• Физиология
• Психиатрия
• Фармацевтика и биотехнологии
• Медицинская техника