- А это, видимо твой муж. – Произнесла старушка.
- Да, - кивнул я, – меня зовут Дима.
- Мне приятно с вами познакомится, Димитрий. Ваша милая жёнушка многое о вас поведала.
- Надеюсь не всё.
- Ты её не замучила своими разговорами, дорогая? – Присоединился старик.
- Да нет, что вы, - отозвалась Лина, – мы с ней очень мило побеседовали.
- Ну, это хорошо. Попробуйте печенье моей жены, она прекрасно готовит. Вкуснее вы ещё не пробовали.
С ухмылкой, Дима взял одну печенюшку и поглядывая то на старушку, то на жену, откусил немного. Глаза сами закрылись от неописуемого удовольствия.
- Действительно, невероятный вкус. Вы просто волшебница! – Сказал он, наслаждаясь нотками сладости.
- Ой, спасибо милок, я рада, что тебе понравилось.
- Слушайте, а давайте поужинаем вместе сегодня. Заодно и познакомимся. – Сказала Лина.
- Я не против.
- И я за.
- Ну, раз большинство за, то согласен. – Развёл Дима руками.
- Тогда встретимся внизу. – Сказала старушка.
Все улыбнулись. Старушка с Линой, пошли в столовую:
- У вас такое вкусное печенье. Как вы его делаете?
- Ну, раз у тебя такой интерес, то пойдём, я тебе расскажу.
- У вас очень красивая жена. Напоминает мою Зою в молодости. – Сказал старик, наблюдаясь за удаляющимися хозяйками.
- Спасибо.
- Не потеряй её.
Это высказывание вызвало у Димы недоумение.
- Ни за что.
Стрелка на часах переместилась на десять. В столовой царила гробовая тишина. Лина со старушкой отлучились на кухню, чтобы забрать пирог и печенье. Ведь с пылу, с жару - куда вкуснее. Дима не переставая смотрел на часы, считая секунды. А старик в это время спокойно читал книгу.
- А вы ведь так и не ответили. – Прервал он тишину, не отрываясь от чтения.
- О чём вы?
- О ваших раздумьях по поводу того разговора. Вы ведь слышали о пропаже детей, верно? Как звучит в официальной версии - это сделал местный маньяк. Полиция оставила это дело, лишь потому, что его не смогли найти.
- На что вы намекаете?
- Некоторые верят в мистическую сторону. У этого озера, весьма дурная слава.
- Хотите сказать, что это озеро? – Дима с иронией посмотрел на старика, приподняв бровь.
- Я ничего не хочу сказать. Лишь хотел узнать, в какую версию верите вы?
- Скорее в официальную.
- В прочем, я так и думал. - Старик улыбнулся.
- Ладно. Я, пожалуй, схожу посмотрю, как там они. Долго их нет.
- Конечно. – Старик вновь принялся за чтение.
«Странный он какой-то… Зачем мы вообще сюда приехали».
***
Подойдя к кухне и не увидев никого, он озадачился: на раздаточном столе стоял поднос со всеми вкусностями, но ни Лины, ни старушки, не было видно.
- Ну и где вас носит.
Осмотревшись и никого не увидев, по-тихому прошёл за стойку и направился через кухню к открытой двери. Выглянув за неё и вновь никого не увидев, направился по коридору. Тусклый свет, мигающая лампочка и длинный узкий коридор, прям фильм ужасов снимай.
Впереди была ещё одна приоткрытая дверь. Сердце колотилось, нервы уже начали играть, из груди понемногу вырывался смех.
- Да что это такое… И в правду, сейчас лопнет ещё лампочка и окажусь в Сайлент Хилле.
Дима уже представлял себе, как держит в руках дробовик и одетый в форму спецназа с огромным боевым опытом, идёт к двери. Оттуда хлынут монстры и он будет пафосно их отстреливать, выкрикивая всякую чушь.
От этой мысли тревога ушла, решимость на пределе, рука держит ручку приоткрытой двери. Раз, два, три, рука резко дергает дверь. Перед ним была небольшая коморка – рабочая комната: куча бумаг, калькулятор, ноутбук и раскиданные по столу ручки.
- Ну и где они? Других комнат нет, дальше тупик.
- Молодой человек! Вы что тут забыли?
Дима аж подскочил на месте.
- Господи. Ну вы пугать мастер.
- Вы вообще кто? – Перед ним стояла женщина средних лет, облачённая в деловой костюм. Выражение лица было хмурым, а взгляд убивал всякое желание на диалог.
- Постоялец. Ищу свою жену. Она пошла на кухню, до сих пор нет, вот я и хочу её найти.
- Во-первых, я никого тут не видела. А во-вторых… сюда запрещено ходить посторонним. Не могли они тут оказаться.
- Ну хорошо, пожалуй, вернусь в столовую.
- Будьте добры.
Обойдя женщину, Дима выдохнул и поспешил убраться.
Выйдя из кухни, он не слабо удивился: за столиком уже все сидели и спокойно пили чай, о чём-то увлечённо беседуя.
- Дим, ты где ходишь? – Спросила Лина, заметив мужа.
- Да вот вас ищу.
- В смысле?
- В прямом: ушли, долго не было, ну я и пошёл на ваши поиски. Увидел оставленный поднос на раздаче. Вас не было, ну вот и обошёл всю кухню.
- Ты вообще о чём? Мы тут уже давно. Пошли на кухню, вернулись, а тебя нет.
Приподняв бровь, он махнул рукой и уселся с остальными пить чай. Разговор длился не долго, так как Дима заметил возле себя конверт.
- А это от куда?
- Приходил какой-то мужчина в коричневом плаще и шляпе, попросил тебе передать. Лица я не видел. Может знакомый твой. – Сказал старик.
- Это вряд ли. Никто не знает, что мы тут. А Паша сюда не приехал бы. Да и не зачем ему.
Старик лишь пожал плечами. Дима вскрыл конверт. Несколько секунд спустя, глаза наполнились необъяснимым страхом и непониманием.
- Что это такое? Откуда…
Всё ушло на второй план. Что-то тёмное, от чего он годами избавлялся вдруг всплыло. Обрывки событий из далёкого прошлого, поплыли перед глазами. Руки задрожали. Всё было как в тумане.
- Кто приходил? – спросил Дима. Но старик лишь вопросительно посмотрел на него.
Стул отлетел в сторону. Мгновение и перепуганный старик, смотрел в наполненные злобой Димины глаза. Скрученный в его кулак ворот, понемногу душил старика.
- Откуда конверт!? Кто приходил!?
Перепуганный старик не мог вымолвить ни слова. Все были ошарашены поведением Димы. Его разъярённые глаза насквозь пронизывали бедного старика, который уже начал синеть.
- Дима, что с тобой? – Еле слышно спросила Лина.
- Откуда конверт?! Кто здесь был?! Отвечай!
- Дима, успокойся. – Уже более грозным тоном сказала Лина.
- Кто!? – Дима сорвался на бешенный крик.
- Дима!! Отпусти его!! Что с тобой!? – Лина закричала во весь голос.
Тело словно током прошибло, кулак обмяк, выпуская из своих объятий ворот. Его рука дрожала. Взгляд упал на старушку: та от страха забилась в угол и закрыв голову руками, тихо дрожала.
- Простите меня.
Развернувшись, Дима быстро скрылся в проёме.
Лина, проводив взглядом мужа, перевела внимание на конверт. Рядом с ним лежала чёрно-белая фотография, на которой были запечатлены девять детей, стоящих спиной к озеру. И только один мальчик стоял лицом к камере. Лина узнала в нём своего мужа. Одна недолго разглядывала фотографию, так как вспомнила о перепуганной до смерти компании.
- Вы простите… Не знаю, что на него нашло. Он в жизни таким не был.
Взяв фотографию, она отправилась искать мужа. Поиски продолжались недолго, так как выйдя в холл, она заметила открытую дверь. Подойдя ближе, Лина увидела мужа, сидящего на ступеньках.
***
- Дим… Что это было в столовой?
- Прости, я не знаю, что на меня нашло...
- Тебе не передо мной извиняться нужно, а перед ними.
Встав со ступенек и направившись к двери, он был остановлен Линой.
- Это может подождать, а сейчас пойдём со мной.
Взявшись за руки, они направились по склону в поле. Шли довольно долго и за всю дорогу не проронили ни слова, наслаждаясь ночным видом. Но нарушить тишину всё же решились. И первой была Лина.
- Так красиво. Жаль, что мы раньше не были здесь. Ты ведь не хотел ехать сюда из-за той истории?
На ходу она достала фотографию и протянула Диме. В лунном свете, всё можно было отлично различить.
- Они все пропали, кроме тебя?
- Я считал, что всё это было сном. Не помню практически ничего с той ночи. Лишь обрывки. И один с другим не связан.
- Что тогда произошло?
- Мы пошли на озеро. Ребята хотели посидеть у костра и почитать страшилки, потравить байки. Но потом одна девчонок достала книгу и после…
- Что?
- Я ничего не помню. Очнулся в кровати. Когда начался общий сбор, не досчитались ребят и после этого пошли слухи. Но, я немного не понимаю… - Дима посмотрел на фотографию. – На самом деле, пропало шесть человек. Четыре девочки, - палец ткнул в центр фотографии, - и два мальчика. Остались только я, Паша и....
- Кто?
- Не знаю. Всё как в тумане. Ещё и эти сны…
- Какие сны?
- Давай потом.
- Ну хорошо. Кстати, мы пришли.
Оглядевшись, Дима понял, где они и побледнел от ужаса: большой, массивный дуб возвышался над ними, пугая своим величием. Тёмные кроны уходили в пустоту, создавая иллюзию могущества над простыми смертными, что вторглись в его владения. Озеро отражало ночное небо с прекрасным узором из звёзд. В голове повсплывали образы из кошмаров. Лина обняла Диму, и они стали кружится, словно в медленном танце. Всё вдруг озарилось лунным светом. На душе возникло беспокойство, ровно как тогда, много лет назад.
- А знаешь, сегодня тот самый день...
Глаза мгновенно открылись. Взгляд полный неисчерпаемого ужаса, перешёл на озеро. Это было прекрасно, будто все цвета радуги собрались в одном месте, играя на воде, отражаясь, переливаясь на каждой травинке.
- Нет...
Больше не слышен голос жены, нет её тепла рядом, лишь всепоглощающая пустота чёрного озёра осталась существовать. Нет сил даже сдвинуться с места, движения скованы. Она смотрит с непониманием, пытается что-то сказать. Последняя попытка, крик, которого не слышно. Рывок изо всех сил. Получилось. Хватаю её за руку и бегу прочь, как можно дальше...нужно бежать. Сколько мы бежим, не знаю, но останавливаться нельзя!
- Дима!!!
Спотыкаюсь и вместе падаем в густую траву.
***
Тяжело дыша, Дима приподнял голову и увидел сидящую на траве Лину. Она плакала, опустив лицо и закрыв его руками.
- Лина, я....
- Да что с тобой!? Не хочу тебя видеть! – Тишину пронзил истеричный крик.
Встав с травы, всхлипывая, она пошла к санаторию. Немного придя в себя и осознав всю ситуацию, Дима последовал её примеру.
Тучи уже заслонили луну и приходилось пробираться через пелену травы и мрака, опираясь на интуицию. Шагов Лины уже не слышно. От осознания, что её нет рядом, после произошедшего, становилось всё тяжелее.
***
Ни о чем не думая, Дима зашёл в номер. Лина лежала на кровати, отвернувшись к стене. Сев в кресло, рядом с кроватью, он стал наблюдать за женой, вслушиваясь в её дыхание. Желание обнять её и попросить прощения, горело внутри. Но понимая, что ничем хорошим это не обернётся сейчас, с угрызением совести просто смотрел на неё, не замечая, как провалился в сон.
Глава 3. Тень.
Совсем потерял счёт времени. Не помню, когда в последний раз спал. Зима в этот раз вышла холодной. Как же я хочу, чтобы всё это оказалось плохим сном. Дайте мне проснутся…
***
Из этого дома ушёл свет. Теперь здесь царит холодная пустота. Тёмные комнаты - электричество давно отключили. Тишина нещадно давит на нервы. Капли, из протекающего крана на кухне, своим стуком играют на них, как на арфе.
***
Исхудавший, бледный человек, сидел у окна с чашкой остывшего чая, смотря на безжизненные улицы, укрытые снегом. Он всё ещё не мог поверить в правдивость происходящего. Это казалось бредом. Как вся его жизнь могла оказаться фантазией? Оставив свой чай, он упал на рядом стоящий диван, уставившись на тумбочку, что была рядом. Погружаясь в себя, в бездонную тьму, царившую в душе, он не ощущал никакого желания существовать в этой реальности. Лишь мечтал о том, чтобы всё оказалось плохим сном.
Что его заставило прийти в себя - одному богу известно. Но бросив взгляд на пол, Дима увидел множество осколков и измятый клочок бумаги под ними. Наклонившись и осторожно убрав стекло, он поднял, как оказалось фотографию. То, что он увидел, заставило встать с дивана.
- Ты… Это же ты! Значит, я не сошёл с ума. Всё было реально! Но почему тогда... Что же произошло с ней, на этом чёртовом озере...
***
Несколько месяцев назад...
Уже довольно много времени прошло. За окном выпал первый снег. Зима пришла. После той ночи, моя жизнь кардинально изменилась. А может, её никогда и не было. Врачи утверждают, что я болен: выдумал жизнь, которая у меня была. Мою жену, друзей... Но как такое может быть?
- Сегодня вы выглядите гораздо лучше, есть изменения?
- Док, когда всё это прекратиться?
- Когда вы осознаете, что больны. Та жизнь, что вы придумали, не является реальностью.
- Я не сумасшедший!!
Два месяца назад…
- Вы принимаете лекарства?
- Можно подумать у меня есть выбор...
- Мы пытаемся помочь вам. Как только примите реальность, отправитесь домой.
Неделю назад...
- Как вас зовут?
- Дмитрий Зимин.
- Ваш возраст?
- Двадцать восемь лет.
- Скажите, знаете ли вы человека под именем Лина Зимина?
-...Нет.
- Помните человека, под именем Павел?
-...Нет.
- Вы осознаёте, что та жизнь ваша фантазия?
-...Осознаю.
- Хорошо, скоро вы будете дома.
Настоящее...
- Да какого чёрта тут творится!?
***
Дима был в полном смятении. Пытаясь разобраться в своих мыслях, он сунул фото в карман, и одевшись потеплее вышел на улицу. На свежем воздухе всегда проще думается. Снег валил хлопьями. Мороз сковывал мышцы лица, но благо ветра не было. Дойдя до парка, он сел на ближайшую лавочку под деревом и вновь достал фотографию. Тусклый свет городской лампы, слабо освещал родное лицо на потёртой бумаге.
- Ты есть. Я не сошёл с ума. Но где же ты? Что случилось?
Руки дрожали, то ли от холода, то ли от волнения. Он не мог понять, почему все забыли её. Если они правы, то откуда взяться этой фотографии?
- Ничего не понимаю…
После этих слов, Дима от неожиданности подскочил на месте. Раздался громкий хлопок. Сердце ушло в пятки. Фонарь потух. Послышался звук разбивающегося стекла. Ещё хлопок, ещё один фонарь. Дима вскочил со скамейки.
- Что за?!
Света с каждой секундой становилось всё меньше, из темноты вылетел камень.
- Это кому в такой час делать нечего?!
Ещё камень и вновь хлопок. Дальние фонари тухли один за другим. Внимательно всматриваясь в темноту, он заметил фигуры. Они медленно приближались.
- Кто вы такие?!
Ответа не последовало. Одна из фигур вышла на свет. Это был человек. Но то, как он выглядел, намекало на обратное: глаза чёрные как ночь, кожа потемневшая. По венам словно нефть пустили. Всё тело обволакивала странная тёмная дымка. В руке был огромный нож.
- Ох, чёрт!
Дима рванул из парка, что было сил. Пробегая каждый фонарь, он слышал хлопок, звон стекла и понимал - нельзя останавливаться. Но силы не вечные и через несколько минут сумасшедшего бега, он лежал в снегу, задыхаясь. Отовсюду слышались хлопки лампочек, и звук разбившегося стекла. Понимая, что нужно делать, он пытался встать, но сил просто не было. Кислорода не хватало, в глазах начало темнеть. Долгое отсутствие сна и резкая пробежка - дали о себе знать. Проваливаясь в сон, Дима услышал шаги рядом с собой и ощутил, как его оттаскивают за руки в неизвестном направлении.
***
«Не поддавайся ей. Проснись… Что это было?... Оно рядом… Пропало девять детей… Что с тобой?... Не хочу тебя больше видеть… Она реальна…. Как вас зовут?... Я её помню… Проснись!!!»
- Лина!
В холодном поту, Дима сорвался с постели. Мало что понимая, он огляделся: абсолютно пустая квартира, покинутая поздней ночью. Через окно в комнату пробивались солнечные лучи, заполняя её дневным светом.
«Это был сон?»
Встав с постели, он направился в ванную. Ноги подкашивались, в голове звенело. В забытьи, повернув ручку крана, тут же отдёрнул руки. Всё щипало. На ладонях были ссадины, как после падения.
- Что за чертовщина тут происходит?
Пройдя в комнату и включив ноутбук, он стал копаться в поисковике, ища новости за последний год. Любые происшествия. Всё, что он начал считать нормой, покрывалось мелкими трещинами и рассыпалось в пыль.
«Фотография!»
Сунув руку в карман, Дима достал скомканную бумагу. Развернув её, он обнаружил рекламу приглашения в санаторий. Но бумага была та же, на которой была фотография. Руки задрожали от злости и непонимания. Откинув её подальше, он принялся за поиски.
«Санаторий, закрыт из-за пожара. Большое количество жертв.»
- Ничего об исчезнувших. Неужели я и в правду сошёл с ума?
Пытаясь найти хоть какую-то зацепку, что смогла бы его убедить в реальности происходящего, Дима не заметил, как стемнело.
- Ничего. Совершенно ничего. Но я ведь видел фотографию. Почему это со мной происходит?! Что тут вообще творится?!
- Просто ты вспомнил.
Стало холодно. От ужаса, тело оцепенело. По затылку пошли мурашки. Медленно развернувшись, он осмотрелся и громко произнёс:
- Кто здесь?!
- Не надо так кричать.
Из проёма двери, появился высокий человек в шляпе и коричневом плаще.
- Ты ещё кто такой? – Грозно спросил Дима.
- Ты и так знаешь ответ.
- Я понятия не имею, кто ты. Убирайся из моего дома! – Рука медленно потянулась к ноутбуку.
- Это не твой дом. Успокойся. Не нужно глупостей. Мы на одной стороне. – Голос незнакомца звучал спокойно и размеренно, заглушая любую панику.
- Ты о чём вообще?
- Она не имеет власти над некоторыми вещами, как и надо мной, поэтому кое-что удалось сохранить.
Неизвестный, кинул конверт на стол Диме. Тот, ничего не понимая, смотрел то на конверт, то на незнакомца.
- Что это?
Ответа не последовало. Вскрыв конверт, Дима обнаружил старую фотографию. Именно ту, что он увидел в санатории.
- Откуда это у тебя?
- Найди их.
- Как?
В проёме боле никого не было. Дима встал со стула и вышел в тёмный коридор. Никого, абсолютная тишина. Вернувшись к столу, он вновь взглянул на фотографию. Она изменилась: на ней было уже не девять человек, а четыре, вместе с Димой. И двое стояли лицами к камере, остальные двое спиной.
- Дима… - До боли родной голос, ножом вошёл в сердце. Внутри всё сжалось и задрожало. Глаза расширились до предела. Осторожно повернувшись, он застыл с открытым ртом. Прекрасный образ любимой жены, начал размываться, от проступивших слёз.
- Лина…
- Проснись.
- Что?
Глаза открылись. Подняв голову, он понял, что уснул на ноутбуке. Поисковик выдал ошибку, от кучи набранных букв. Потерев щёку, он бросил взгляд на стол и тут же заметил фотографию, ничем не отличающуюся от той, что была во сне.
- Значит не сон.
Дима не знал почему, но всё указывало лишь одно место, откуда он мог начать. Тепло одевшись и взяв всё необходимое, он закрыл дверь квартиры и вышел из дома.
Город словно вымер. Гробовая тишина и снег, кружащийся в воздухе. И что самое странное – это казалось нормальным. Что же здесь происходит? Как всё могло так резко измениться, меньше чем за год?
Сев в машину, Дима посмотрел на дорогу. Чувство дежавю, охватило с головой. Стараясь ни о чём не думать, он вдавил педаль газа и понёсся к цели.
В этот раз путь занял куда больше времени, чем обычно. Словно что-то пыталось ему всячески помешать: то перекрытая дорога, то машина заглохла на ровном месте, а теперь ещё и снегопад усилился, снижая видимость до нуля. Снизив скорость, Дима максимально сосредоточился на вождении, пытаясь не улететь в кювет. Но, что бы это ни было, сдаваться оно не собиралось. Из пустоты, посреди дороги возник силуэт. Дима выкрутил руль до предела, вжав педаль тормоза. Но из-за погоды, сцепления с дорогой практически не было. Машину занесло. Удар. Голова с силой врезалась в руль. Всё померкло.
***
- Доктор, сколько ещё будут продолжаться эти сеансы?
- До тех пор, пока вы не осознаете, что реально, а что плод вашего воображения.
- Но… Я ведь не сумасшедший.
- Я этого и не говорил. Вы просто запутались. Я лишь хочу помочь вам найти нужную дверь… Вам нехорошо?
- Трудно дышать.
- Сестра, помогите отвести его на улицу, нужен свежий воздух.
…………………………..
- Вам лучше?
- Доктор Грон, вас к телефону.
- Пожалуй, я оставлю вас ненадолго. Вы не возражаете?
- Всё нормально.
- Уверены?
- Да.
«На улице прохладно. Скоро начнётся зима. Как же всё так могло получиться?»
- Эй, ну что, не нашёл свою жёнушку? Не отдают тебе её?
«Эти психи невероятно раздражают. Мало того, что я здесь, так теперь ещё и на нервы действуют всякие уроды.»
Дверь открылась.
- Ну что, продолжим?
…………………………..
Дима очнулся. Голова жутко болела, перед глазами плыло. Проверив целостность всех конечностей, он посмотрел в лобовое стекло, покрытое сетью трещин: машина въехала в дерево. Перед целиком разбит. С трудом покинув транспорт, он осмотрелся. Ни души. Погода успокоилась.
Санаторий был близко. И в этот раз он выглядел совсем иначе. Краски жизни покинули это место. Теперь перед Димой возвышалось мрачное, безжизненное, заброшенное здание, занесённое снегом. Кое как доковыляв, сквозь занесённую дорогу, он стоял возле подъёма. Вся территория была обнесена забором. Поднявшись выше, он наткнулся на преграду: дом был огорожен железной решёткой, проход к озеру зарос густой травой.
- Как такое может быть?
- Меня тоже мучает этот вопрос, молодой человек.
Дима оглянулся. Перед ним стоял старик невысокого роста, в форме охраны.
- Что здесь произошло?
- Пожар, разве вы не знаете?
- Я недавно отошёл от травмы и мало что помню. Расскажите подробнее, что здесь произошло?
- Да ничего особенного. В одну ночь, начался пожар. Много народу погибло. Возбудили дело. А после и всё закрыли. Приезжать больше то никто не захотел.
- Из-за чего пожар?
- Не знаю. Причину так и не установили. Но, по официальной версии, проблема в проводке.
- Похоже вы сами в это не верите.
- Нет, как и вы. Мы оба прекрасно знаем, что здесь произошло.
- О чём вы?
- Ну как же. Разве не ради того ты приехал, чтобы узнать, куда делись пропавшие? И где сейчас те, что на снимке в кармане твоей куртки?
Лицо Димы вытянулось. Ещё есть, чему удивляться?
- Значит, это всё правда?
- Конечно правда, молодой человек.
- Но, почему вы помните?
- По-моему, тебя сейчас совсем не это интересует. У нас маловато времени, я могу тебе помочь, но только до тех пор, пока оно спит.
- Что это?
- То, что забрало твою жену и друзей. Ты разве не задавался вопросом, почему только ты остался и помнишь всё это? Пойдём со мной.
Дима направился вслед за стариком. Глаза упали на наручные часы. До темноты оставалось всего несколько часов.
Они подошли к небольшому вагончику. Старик поднялся по лестнице и со скрипом открыл дверь. Дима вошёл вслед за ним. Внутри был полумрак. Интерьер – копирка кабинета детектива: стены обвешаны старыми вырезками из газет, фотографий, на столе лежала куча старых, потрёпанных книг.
- Я уже несколько месяцев всё это собираю. Он просил помочь тебе. Так что, сразу после того, как ты загремел в психушку, я, в дали от её взора, стал копать. Надеюсь тебе это поможет.
- Кто сказал?
- Вы вчера встретились.
- Похоже я и в правду сошёл с ума.
- Это не так, но оно хочет, чтобы ты так думал. Так проще забрать у тебя жизнь.
- Оно?
- Я понимаю, у тебя много вопросов, но у нас просто нет времени на всё это. Как только стемнеет, оно проснётся. И в этот момент, тебе лучше быть подальше от этого места.
- Я вообще ничего не понимаю! Объясните мне, что тут происходит?!
Старик, судорожно разгребающий бумаги остановился и посмотрел на Диму.
- Единственное, что я могу сказать, сущность не остановится, пока не заберёт то, что ей нужно.
Старик вновь посмотрел на стол.
- Господи, вот же оно.
Взяв записку со стола, он вручил её Диме.
- Он последний из пропавших, кто остался в городе. Найди его и получишь ответы на вопросы.
Скрежет металла заставил обернуться обоих.
- Чёрт возьми, слишком рано.
- Что происходит?
- Оно просыпается.
Сильный ветер прокатился по стенам и крыше вагончика, заставив сердце уйти в пятки. Бросив взгляд на окно, Дима заметил, как быстро начала сгущаться тьма. Старик взял стул и начал в спешке бить им по двери.
- Чёрт, ну же. – Повторял старик, пока Дима как завороженный, смотрел в окно.
Он и не заметил, как всё стихло, лишь звук упавшего стула, заставил обернуться. Старика нигде не было. Ветер вновь прокатился по вагончику и раздался металлический скрежет. Дима тихо подошёл к двери и осторожно толкнул её. Железка, с визгом отворилась. Он вышел на улицу. Стояла гробовая тишина: ни ветра, ни старика.
Снег тихо опускался на землю. Включились фонари. Дима, быстро сунул записку в карман и направился к машине, чуя неладное. Интуиция его не подвела: у здания, под светом фонарей, показалась фигура человека. Вспоминая свой предыдущий опыт, Дима ускорил шаг, и не спуская глаз с незнакомца, перешёл на бег. Поравнявшись с тёмной фигурой, Дима узнал в ней старика, пропавшего буквально пять минут назад. Только на себя он был не похож: зомбированный взгляд, походка, словно им управляет кукловод из темноты. А вокруг тела, непонятная чёрная дымка, окутывавшая его.
Дима побежал так быстро, как только мог. Старик, сорвавшись с места, кинулся за ним. Обогнув холм и не сбавляя скорости, он обернулся. Старик отставал - старость брала своё. Улыбнувшись, Дима повернул голову и тут же сделал сальто в воздухе: ноги проехались по льду. Пролетев пару метров, он упал на ступени и прокатившись по ним, влетел в сугроб. По лбу прокатилось что-то горячие, снег стал красным. Приподняв голову, Дима сразу же пожалел об этом: резкая боль ударила от шеи в виски. Теряя сознание, он лишь смотрел, как к нему спокойно приближается тень. Всё померкло.
Глава 4. Болезнь.
Глаза открылись. Солнечные лучи, отражаясь от белоснежных простыней, слепили, прогоняя всякий сон.
«Интересно, сколько я спал? Лины уже нет. Кровать застелена. Может она в столовой? Что же вчера произошло? Она зла на меня. Да и перед стариками неудобно получилось. Надо бы извиниться».
Встав с кресла, Дима вышел из комнаты и направился вниз.
***
- Доброе утро, тётя Маша.
- Доброе, Дим. Как спалось?
- Как в старые добрые времена. Вы Лину не видели?
- Кто это?
- Ладно вам шутить. Моя жена. Вчера вместе приехали. – С улыбкой произнёс он, глядя на старушку. На её лице читалось непонимание.
- Дима, ты, видимо ещё не проснулся. Ты вчера приехал один.
Косо посмотрев на неё, Дима, пожав плечами, с ухмылкой пошёл в столовую.
- Бедная тётя Маша, совсем с памятью плохо стало.
Пройдя на кухню, он остановился у входа. Абсолютная чистота. Ни единого признака жизни. Стулья перевёрнуты, оборудование накрыто плёнками. Выйдя на улицу, Дима осмотрел весь периметр дома. Лины нигде не было. Поднявшись на чердак, он обнаружил пыльный склад из вещей: столы, стулья, шкафы, тряпки. Всё было свалено в единую кучу. Стойкий запах палёного ударил в нос.
- Что здесь происходит?
Пройдясь по этажам, Дима наткнулся на номер стариков, которых вчера перепугал до смерти. На двери висела табличка: «Закрыто, номер не пригоден для проживания».
- Может, я ещё сплю? Не может быть это реальным.
Спустившись в холл, он вновь встретил тётю Машу.
- Тётя Маша, тут вчера были двое милейших пожилых людей. Они уже съехали?
Старушка с опасением взглянула на Диму.
- Дим, ты меня пугаешь. Тут никого нет. Ты единственный за долгое время, кто сюда приехал. С тобой никого не было.
Улыбка так и застыла на его устах.
- Что вы несёте? Тут же вчера было полно людей.
На глазах старушки, проступили слёзы. Встав из-за стола, она подошла к Диме и прикоснулась к его плечу.
- Ты пугаешь меня. Тут никого нет и не было.
- Нет… нет… нет!!!
Сорвавшись с места, он выбежал на улицу и понёсся по склону вниз. Бежал Дима, не жалея сил, сбивая дыхание и повторяя одно и тоже:
- Нет, это бред, просто сон, надо проснуться. Это не может быть правдой. Наверно она просто в машине.
Вылетев на дорогу, он побежал к машине и врезался в неё на скорости, смягчив удар ладонями. Блики на стекле мешали рассмотреть, что было внутри. Отперев дверь, он резко открыл её и кинул взгляд на салон. Лины не было.
- Да где же она? Что происходит? Это невозможно…
Из груди вырвался смех, медленно переходящий в истерический крик, распространившийся эхом на всю округу. Дима упал на колени, руки медленно сползли по корпусу машины, оставляя слабые разводы на краске. Оперевшись спиной на дверцу машины и захлопнув её, он кинул взгляд на санаторий. Это было заброшенное здание: краска выцвела, часть кирпичной стены покрыта трещинами. Часть обрушена. Разбитые, закопчённые окна заколочены досками.
Тучи закрыли небо. Только сейчас Дима заметил, как стало холодно. Подул ветер. Шум листвы вывел Диму из транса.