Конрад фон Бабенберг не так уж и неправ в своем предположении, что за движением за защиту окружающей среды кто-то стоит. Он подозревает, что это гангрелы, но на самом деле движения не было бы, если бы не кабал Лесного ручья. Именно там Седрик приметил студентку-биолога Сандру Маурер, которую привел к пробуждению, и Сандра до сих пор активно участвует в движении.
Кабалу действительно помогают гангрелы. Многие из них долгое время обитали в нетронутых Альпах, но их покой был нарушен туристами, горнолыжниками и альпинистами. Те из гангрелов, кто совсем утратил человеческий облик и разум, пытались сражаться и убивать смертных, но это ни к чему не привело. Вербены отыскали старейшин клана, поговорили с ними, и те призвали молодняк. Поговаривают, что с востока в Вену приходят многочисленные потомки Арнульфа из Трансильвании, который до сих пор помнит, как проклятые чернокнижники создавали горгулий из его соклановцев. Они готовы к бою.
Однако пришлые гангрелы ничего не знают о вампирах Вены, а единственная гангрельша города Александра Турнер не общается со своими соклановцами. Поэтому пришлые гангрелы могут разве что строить предположения, и от этих предположений уже отталкивается кабал.
Маги понимают, что нужно захватить Леопольдсберг. Если отвоевать узел у тремеров, то защитные ритуалы нежити иссякнут, а маги получат квинтэссенцию.
Седрику нужно устранить кабал Штайнингера, который стоит на защите тремеров и Леопольдсберга. Седрику нужен магистр Небесного хора, потому что магия Основ может оказаться решающим козырем при захвате узла. Седрику нужно больше информации о вампирах, поэтому он направил Натали Бергер и Сандру Маурер (это младшие члены кабала, и ими Седрик готов пожертвовать) в город, чтобы наладить контакт с кровососами.
Технократия
Вампиры и маги мало знают друг о друге и ориентируются, в основном, на сложившиеся стереотипы. Вампиры представляют магов как эдаких живых тремерах. Маги представляют вампиров как эдаких гибридов Белы Лугоши и Гэри Олдмана. Очень уж обе эти группы сверхъестественных существ преуспели в создании непроницаемой завесы дезинформации и полуправды вокруг себя.
Однако Олег Вучак хорошо осведомлен о существовании вампиров, в особенности тремеров. С вампирами нужно бороться, и хоть различные группы внутри Технократии так и не определились, как именно должна вестись эта борьба, согласие по одному пункту таки достигнуто: вампиры должны исчезнуть. Они попросту не вписываются в просвещенную картину мира, которую Технократия хочет создать. Пусть медленно, но технократы сформируют такую реальность, что одним прекрасным днем (или ночью) вампиры попросту исчезнут с лица земли.
Вучак опасается, что тремеры могут понять план Технократии и встать у них на пути. Они обладают странными способностями, известными как Тауматургия, которые дают им больше возможностей, чем есть у других вампиров. Кроме того, эти способности не подчиняются законам реальности, и вампирам не нужно бояться парадокса, который порой поражает беспечных технократов.
Олег приходит в бешенство от того, что Технократия бессильна в 1-м районе города. С тремерами налажен диалог и идет обмен сведениями, но Вучак подозревает, что они получают от Като столько же дезинформации, сколько и он от них. Но открытого противостояния Олег пока не хочет.
Еще одна слабость Технократии заключается в том, что она состоит из пяти конвентов, чьи цели совпадают не во всём. Зачастую Комитет по связям с общественностью получает от Верховного совета приказы, противоречащие друг другу, и вынужден тратить кучу времени на подтверждение. Однако никто не задает вопросы о творящемся бардаке, потому что недовольных забирают на Горизонт для перевоспитания, и такая перспектива заставляет помалкивать. Фрауке Понграц могла бы задать много острых вопросов, но она тоже помалкивает. Недавно она отчиталась в Верховный совет о том, что господин Вайс часто бывает в 1-м районе, но этот отчет диковинным образом просто исчез. Фрауке восприняла это как предупреждение.
Другие
Если в Вене и есть те, кто однозначно проиграл, так это гару. Тремеры ожесточенно сражались за каэрны, их чары не давали гару выйти из Умбры, они истребили всех волков в окрестностях Вены, и сейчас на улицах города не найти даже пары костегрызов. Оборотни считают Вену потерянной.
Несмотря на свои особенности Вена остается камарильским городом. Более того, в ней обитает один из тех, кто сыграл ключевую роль в создании Камарильи – Этриус. Когда до Внутреннего круга Камарильи дошли слухи, что тремеры с недавних пор стали истреблять всех вампиров-чародеев, чернокнижники заявили, что никогда не позволили бы себе нарушить шестую Традицию. Им поверили, потому что не захотели подвергать секту опасности – в отношении тремеров Камарилья придерживается принципа «лучше с ними, чем против них».
Но Камарилье стоит опасаться не Этриуса, а Конрада фон Бабенберга – если этот шахматист сделает свой ход, то будет нарушена первая Традиция. А ведь это не Америка, где вампир – это Том Круз, Брэд Питт или Гэри Олдман. Это Европа, более того – это Вена, где жива поговорка «Балканы начинаются в трех шагах к востоку от городской черты». Люди здесь веками жили рядом с чудовищами, и вампиры здесь – не мифы и легенды. Здесь нарушение Маскарада действительно способно вновь разжечь огни инквизиции.
Что касается Шабаша, то верхушка секты понимает, что осада Вены практически не имеет шансов на успех. Возможно, если бы в этой верхушке было больше цимисхов, то мнение было бы другим, но на данный момент главенствуют ласомбра.
Конечно, Шабаш засылает в Вену своих шпионов и пытается привлечь на свою сторону кого-то из каинитов города, но успехов в этом направлении мало. Тремеры-отступники, с радостью истребляющие своих камарильских соклановцев, тем не менее отказываются идти войной на Вену. Однако ходят слухи, что некий прискус тайно планирует штурм Вены – это безжалостная тореадорша явно испанского происхождения, чье влияние не уступает таковому у Монкады.
С востока Вене грозит Железная Карга, а изнутри города – Железная Дева. Именно так называют Ингрид Бауэр, нового старшего инквизитора Общества Леопольда.
Маркус Витель, князь Вашингтона (округ Колумбия, США), опасаясь, что тремеры могут захотеть вернуть себе его город, недавно принял участие в собрании директората клана Вентру во Франкфурте-на-Майне. Там было решено поскорее положить конец хаосу в Берлине, поддержав князя Брейденштейна, который впоследствии вполне может предпринять усилия по расширению контроля над Австрией, что превратит страну в театр военных действий между тремерами и вентру.
До Пьетро Джованни из мавзолея в Венеции дошли слухи, что тремеры прячут в своих капеллах выживших каппадокийцев, но пока ему не удалось найти никаких доказательств. Между Джованни и тремерами заключено несколько союзов, ведь Джованни интересуются Тауматургией, а тремеры – Некромантией.