Газеты всего мира восторженно называли отважный экипаж «Салюта» богатырями космоса, звездными солдатами, а их рейс – разведкой будущего…
Полностью завершив программу полета, Добровольский и его товарищи перешли в «Союз‑11». Неожиданно в быстро спускавшемся аппарате упало давление из‑за разгерметизации… Когда встречавшие открыли люк, космонавты неподвижно сидели на рабочих местах. «О, Матросовы ракетодромов! – воскликнул потрясенный бедой поэт, выразив скорбь трех миллиардов людей. – Вы оставили нам свой устав: даже в космосе – жилкой не дрогнув, умирать на рабочих местах. Сколько в небе невзятых дотов! И пока человечество есть, пламя будущих звездолетов будет вечным огнем в вашу честь»[58].
Богатыри космоса, они умерли, как солдаты, – на посту.
За героизм, мужество и отвагу при испытании нового космического комплекса – орбитальной станции «Салют» и транспортного корабля «Союз‑11» Добровольский посмертно удостоен звания Героя Советского Союза.
Имя отважного разведчика космоса носят астероид в созвездии Льва, проспект в Одессе, улица в Омске, школы, научно‑исследовательское судно, проводится Международный турнир памяти Г. Добровольского по прыжкам на батуте.
В честь экипажа «Союз‑11» назван целинный совхоз «Уч кахрамон» («Три героя») в Узбекистане.
ВОЛКОВ Владислав Николаевич (23.XI.1935 – 30.VI.1971). Бортинженер космического корабля «Союз‑11» и первой в мире орбитальной пилотируемой научной станции «Салют», дважды Герой Советского Союза.
Перед стартом «Союза‑11» бортинженер Волков занял привычное место по правую руку от командира корабля. Он летел в космос вторично…
Владислав Волков – сын московского инженера‑самолетостроителя – с детства мечтал стать летчиком‑испытателем. Эта мечта привела его в Московский авиационный институт, конструкторское бюро, аэроклуб и, наконец, в отряд космонавтов. Правда, первую просьбу инженера зачислить его в отряд отклонили: «Молод. Успеешь». Но он доказывал, убеждал, спорил. И добился. В октябре 1969 г. Владислав отправился в свой первый звездный рейс. Он участвовал в знаменитом совместном полете трех космических кораблей как бортинженер «Союза‑7» и был удостоен тогда высокого звания Героя Советского Союза.
Создавая и испытывая сложную технику на кораблях серии «Союз» и «Салют», вдумчивый и настойчивый инженер внес большой вклад в развитие орбитальных пилотируемых полетов. Неутомимый исследователь и энтузиаст, он признавался друзьям: «Космос манит… Я жду часа, когда смогу снова сказать: „Здравствуй, космос!“» И этот час настал. В рекордном 24‑суточном звездном рейсе бортинженер научной станции «Салют» коммунист Волков провел важнейшие научно‑технические эксперименты по испытаниям станции, проверке бортовых систем, астрономическим и навигационным исследованиям.
Владислав Волков погиб, возвращаясь из этого полета, в результате разгерметизации корабля. Посмертно он был удостоен второй Золотой Звезды Героя Советского Союза.
Имя первопроходца космоса носят астероид в созвездии Льва, улицы в Москве, Омске, школы, научно‑исследовательское судно, студенческий строительный отряд Московского авиационного института; приз памяти В. Волкова – главная награда ежегодного 1600‑километрового ралли «Москвич», в котором участвуют лучшие автогонщики Советского Союза.
ПАЦАЕВ Виктор Иванович (19.VI.1933 – 30.VI.1971). Инженер‑испытатель космического корабля «Союз‑11» и первой в мире орбитальной пилотируемой научной станции «Салют», Герой Советского Союза.
Он – первый землянин, поселившийся в космосе, ибо первым вступил на станцию «Салют».
Виктор Пацаев родился в Актюбинске. Пензенский индустриальный институт, Центральная аэрологическая обсерватория, аэроклуб – таковы этапы его пути к звездам… «После полета Гагарина я захотел приобщиться к этой работе», – вспоминал Пацаев. Широко образованный, эрудированный инженер стал творческим участником создания образцов космической техники. Товарищи‑космонавты пишут, что он был «очень тверд в отстаивании своей точки зрения; мнения у него бывали оригинальными, иногда с ним не соглашались. Но он упорно стоял на своем и часто выходил правым из таких ситуаций».
В рекордном 24‑суточном космическом рейсе инженер‑испытатель коммунист Пацаев провел комплекс всесторонних проверок различных бортовых систем «Салюта», осуществил многочисленные научные эксперименты и исследования. Результаты его работы сыграли важную роль в развитии техники пилотируемых космических полетов.
Виктор Пацаев погиб, возвращаясь из полета. За героизм, мужество и отвагу при испытании нового космического комплекса – орбитальной станции «Салют» и транспортного корабля «Союз‑11» он был посмертно удостоен звания Героя Советского Союза.
Имя покорителя космоса носят астероид в созвездии Льва, улица в его родном Актюбинске, научно‑исследовательское судно, школы.
Год
ЗАХАРОВ Матвей Васильевич (17.VIII.1898 – 31.І.1972). Член ЦК КПСС, депутат Верховного Совета СССР, Маршал Советского Союза, дважды Герой Советского Союза.
За два дня до вероломного нападения гитлеровской Германии на Советский Союз группа командиров Одесского военного округа была собрана по боевой тревоге на полевом командном пункте, оборудованном всеми средствами связи. Офицеры и генералы начали формировать штаб полевой армии. Эта своевременная мера была проведена начальником штаба округа генерал‑майором Захаровым. Маршал Советского Союза И. С. Конев дал ей блестящую характеристику: «Критерием оценки готовности штаба к началу войны является быстрая смена городских условий его размещения… на заранее подготовленный полевой командный пункт в районе, откуда удобнее всего управлять войсками. История минувшей войны отметила в этом отношении всего лишь один пример. Имеется в виду штаб Одесского военного округа, развернувшийся в штаб 9‑й армии Южного фронта»:
Смелый и прозорливый шаг генерала Захарова позволил заранее привести войска в полную боевую готовность и в первые дни войны успешно отражать натиск фашистских сил и наносить им значительный урон. Основываясь на данных разведки, Захаров предвидел, что вторжению будет предшествовать удар по аэродромам. Поэтому он настоял на срочном перебазировании самолетов. И в ночь на 22 июня 1941 г. фашистские бомбы обрушились на пустое место. А с утра советские летчики уже сражались в небе и сбили свыше 20 гитлеровских машин. Во всех этих мерах проявился творческий подход Захарова к разработке и проведению каждой операции.
М. В. Захаров родился в семье крестьянина в деревне Войлово Тверской губернии. Переехав в Петроград, работал слесарем на заводах. В апреле 1917 г. молодой рабочий вступил в Красную гвардию, в октябрьские дни участвовал в штурме Зимнего дворца, а затем в отражении попыток контрреволюционных сил Керенского – Краснова восстановить власть буржуазного Временного правительства. В декабре 1917 г. 19‑летний красногвардеец стал коммунистом.
После окончания краткосрочных курсов артиллерийских командиров принимал участие в героической обороне Царицына, в разгроме контрреволюции на Ставропольщине, на Дону и Северном Кавказе.
В мирные годы красный командир окончил Военную академию имени М. В. Фрунзе (в 1928 г. – факультет снабжения, в 1933 г. – оперативный факультет), Академию Генерального штаба (1937 г.), командовал стрелковым полком (1935 г.), был начальником штаба Ленинградского военного округа (1937 г.), помощником начальника Генерального штаба РККА (1938–1940 гг.), начальником штаба 12‑й армии, освобождавшей Бессарабию и Северную Буковину от ига румынских бояр.
В период Великой Отечественной войны руководимые Захаровым штабы Калининского, Резервного, Степного, 2‑го Украинского и Забайкальского фронтов успешно разработали более 20 фронтовых наступательных операций, среди них такие, как Белгородско‑Харьковская, Корсунь‑Шевченковская, Ясско‑Кишиневская, Будапештская и др.; все они завершились сокрушительным разгромом вражеских сил. Один из опытнейших штабных командиров, Захаров в совершенстве владел методами управления крупными войсковыми объединениями.
О продуманности и тщательности работы Захарова свидетельствует случай, когда пленные гитлеровские штабисты приняли составленную под его руководством карту немецкой обороны за копию своей. Это было после успешно проведенной Ясско‑Кишиневской операции.
В августе 1945 г. Захаров – начальник штаба Забайкальского фронта, который сыграл решающую роль в разгроме армии японских милитаристов и их марионеток. За 10 дней – с 9 по 18 августа – забайкальцы преодолели казавшийся неприступным хребет Большой Хинган, продвинулись на 800 километров и вышли к административным и индустриальным центрам Маньчжурии.
После победы Матвей Васильевич возглавил Академию Генерального штаба, ставшую ведущим центром нашей военно‑теоретической мысли, был заместителем начальника Генерального штаба, командовал войсками Ленинградского военного округа, был главнокомандующим Группой советских войск в Германии, а затем длительное время начальником Генерального штаба Вооруженных Сил СССР – первым заместителем министра обороны. С 1959 г. – Маршал Советского Союза. Он многое сделал для того, чтобы солдаты и офицеры лучше осваивали новейшие виды оружия, ясно понимали характер современных боевых действий, всегда находились в боевой готовности для отражения агрессии. М. В. Захаров был делегатом нескольких съездов партии.
Видный строитель Вооруженных Сил СССР был дважды удостоен звания Героя Советского Союза, награжден пятью орденами Ленина, орденом Октябрьской Революции, четырьмя орденами Красного Знамени, двумя орденами Суворова 1‑й степени, двумя орденами Кутузова 1‑й степени, орденом Богдана Хмельницкого 1‑й степени, орденом Красной Звезды, медалями. Освободителю Брно и Праги, ему было присвоено звание Героя Чехословацкой Социалистической Республики.
Имя маршала Захарова носят Рязанское высшее военное командное училище связи, улицы в Москве и Ленинграде, судно дальнего плавания.
КРЫЛОВ Николай Иванович (29.IV.1903 – 9.II.1972). Член ЦК КПСС, депутат Верховного Совета СССР, главнокомандующий Ракетными войсками стратегического назначения – заместитель министра обороны СССР, Маршал Советского Союза, дважды Герой Советского Союза.
В середине октября 1944 года войска 3‑го Белорусского фронта вступили на территорию Германии. Война, принесшая столько горя нашему народу, пришла туда, откуда началась. Почти три с половиной года советские люди ждали этого дня. Первой пересекла границу нацистского рейха 5‑я армия генерал‑полковника Крылова.
…В 1919 г. 16‑летний комсомолец Николай Крылов, уроженец села Вишневое Пензенской губернии, добровольно вступил в Красную Армию. Окончив краткосрочные пехотно‑пулеметные курсы, он сражался против Деникина, громил белые банды в Закавказье и на Северном Кавказе. В 19 лет Крылов командует батальоном, участвует в штурме Спасска‑Дальнего и освобождении Владивостока.
После гражданской войны коммунист Крылов неустанно повышает свои знания и опыт. Он окончил командные курсы «Выстрел», служил в штабах Особой Дальневосточной армии, участвовал в боях с китайскими милитаристами, спровоцировавшими конфликт на КВЖД.
Незадолго до Великой Отечественной войны полковник Крылов был назначен начальником штаба Дунайского укрепрайона на юго‑западной границе. Его боевая судьба сложилась так, что он стал одним из руководителей сражений, в которых наиболее ярко проявился массовый героизм и стойкость советских войск, Крылов был одним из организаторов героической обороны Одессы и Севастополя. Будучи начальником штаба прославленной 62‑й армии, оборонявшей Сталинград, он провел на узком клочке волжского берега 180 огненных дней и ночей, гибко и четко управляя войсками. Как вспоминал командарм 62‑й В. И. Чуйков, «Николай Иванович проявил непревзойденную выдержку, стойкость, мастерство зрелого военачальника… Он уверенно держался в самой критической обстановке. От него веяло силой. Выдержка Крылова, его непоколебимая вера в окончательную победу над врагом передавались подчиненным, и они… стояли насмерть». После разгрома фашистов на Волге Крылов командовал 21‑й армией, затем 5‑й армией, которая покрыла себя неувядаемой славой при освобождении Белоруссии и Литвы, первой на 3‑м Белорусском фронте форсировала Березину и первой ворвалась на территорию Германии. А затем во время войны с милитаристской Японией сыграла ведущую роль в выполнении ближайшей задачи 1‑го Дальневосточного фронта – прорыве Пограничненского укрепленного района и захвате важного узла вражеской обороны и коммуникаций г. Муданьцзяна в Маньчжурии.
После победы выдающийся советский полководец командовал войсками Дальневосточного, Уральского, Ленинградского и Московского военных округов. С 1962 г. – Маршал Советского Союза. Командуя последние девять лет жизни Ракетными войсками стратегического назначения, Крылов многое сделал, чтобы превратить этот вид Вооруженных Сил в грозную силу, готовую в любой момент нанести сокрушительный карающий удар по любому агрессору, который посмел бы посягнуть на нашу Родину.
Талантливый полководец был дважды удостоен звания Героя Советского Союза, награжден четырьмя орденами Ленина, орденом Октябрьской Революции, четырьмя орденами Красного Знамени, орденом Суворова 1‑й степени и орденом Кутузова 1‑й степени, медалями.
Имя маршала Крылова носит Харьковское высшее военное командно‑инженерное училище ракетных войск.
Год
КОНЕВ Иван Степанович (28.XII.1897 – 21.V.1973). Член ЦК КПСС, депутат Верховного Совета СССР, Маршал Советского Союза, дважды Герой Советского Союза.
Радио Праги, восставшей против гитлеровских оккупантов, взывало: «Прага настоятельно нуждается в помощи. Пошлите самолеты, танки и оружие. Помогите, помогите, быстрее помогите!» В 3 часа ночи 9 мая 1945 г. в город ворвались советские танки фронта маршала Конева. Они совершили неимоверный по трудности 80‑километровый бросок. На одних улицах танкистов обнимали восторженные пражане, а на других экипажи вынуждены были с ходу вступать в бой и выбивать эсэсовцев из города. Стремительное наступление главных сил 1‑го Украинского фронта под командованием Конева на Прагу сыграло решающую роль в освобождении столицы Чехословакии и спасении города от разрушения.
И. С. Конев родился в деревне Лодейно Подосиновского района Кировской области в семье крестьянина‑бедняка. Окончив земскую школу, с 12 лет работал сплавщиком леса. Весной 1916 г. его призвали в царскую армию; после учебной команды молодой унтер‑офицер был направлен на Юго‑Западный фронт.
После Октябрьской революции Иван Конев боролся за установление Советской власти у себя на родине; в начале 1918 г. вступил в партию большевиков; был назначен уездным военным комиссаром… Все сильней разгоралось пламя гражданской войны. Конев храбро сражался против войск Колчака, банд Семенова и Дитерихса, против японских оккупантов на Дальнем Востоке. Делегат V Всероссийского съезда Советов и X съезда РКП (б), он участвовал в подавлении мятежа левых эсеров в Москве (1918 г.) и контрреволюционного мятежа в Кронштадте (1921 г.).
В 1927 г. Конев окончил курсы усовершенствования высшего начальствующего состава, в 1934 г. – Военную академию имени М. В. Фрунзе. Командовал полком, дивизией, армией, войсками Забайкальского и Северо‑Кавказского военных округов.
В 1937–1938 гг. Конев – командующий особой группой советских войск, которые по просьбе правительства Монгольской Народной Республики вступили в братскую страну для прикрытия ее границ от готовившейся японской агрессии.
Великую Отечественную войну генерал‑лейтенант И. С. Конев начал командующим 19‑й армией. В труднейшие июльские дни 1941 г. 19‑я армия Западного фронта, нанеся контрудар на витебском направлении, разгромила вклинившуюся здесь группировку гитлеровцев и остановила продвижение главных сил врага. Беспримерный героизм и стойкость проявила она в знаменитом Смоленском сражении. В битве за Москву Конев командовал Западным и Калининским фронтами. В Курском сражении войска Степного фронта Конева освободили Белгород и Харьков. В 1944 г. за умелую организацию и отличное руководство войсками в Корсунь‑Шевченковской операции, где была окружена и разгромлена крупная вражеская группировка, Коневу было присвоено воинское звание Маршала Советского Союза. В 1944 г. 1‑й Украинский фронт, которым он командовал, блестяще осуществил Львовско‑Сандомирскую операцию и захватил Сандомирский плацдарм, ставший одним из трамплинов для удара по гитлеровской Германии. В январе 1945 г. войска фронта в результате стремительного удара и обходного маневра помешали отступавшему противнику разрушить промышленность Силезии, имевшую большое экономическое значение для дружественной Польши. Войска Конева участвовали в Берлинской операции, увенчавшей разгром фашистского рейха.
После победы над гитлеровским фашизмом полководец занимал высокие военные посты – главнокомандующий Центральной группой войск и верховный комиссар по Австрии, главнокомандующий Сухопутными войсками и заместитель министра Вооруженных Сил СССР, главный инспектор Советской Армии – заместитель военного министра СССР, командующий войсками Прикарпатского военного округа. В 1955–1956 гг. – первый заместитель министра обороны и главнокомандующий Сухопутными войсками. В 1956–1960 гг. – первый заместитель министра обороны СССР. Одновременно в мае 1955 г. – июне 1960 г. И. С. Конев – главнокомандующий Объединенными вооруженными силами государств – участников Варшавского Договора. В 1960–1961 гг. и с апреля 1962 г. – в Группе генеральных инспекторов Министерства обороны СССР. В 1961–1962 гг. – главнокомандующий Группой советских войск в Германии.
И. С. Конев избирался делегатом X, XIII, XVIII–XXIV съездов партии, членом ВЦИК и депутатом Верховного Совета СССР.
Выдающийся военачальник был дважды удостоен звания Героя Советского Союза, награжден семью орденами Ленина, орденом Октябрьской Революции, орденом «Победа», тремя орденами Красного Знамени, двумя орденами Суворова 1‑й степени, двумя орденами Кутузова 1‑й степени, Красной Звезды, медалями, был удостоен звания Героя Монгольской Народной Республики и Героя Чехословацкой Социалистической Республики.
Имя Конева носят Алма‑Атинское высшее общевойсковое командное училище, улица в Москве, торговое судно.
Год
ЖУКОВ Георгий Константинович (2.XII. 1896–18.VI. 1974). Маршал Советского Союза, четырежды Герой Советского Союза.
20 октября 1941 г. на улицах Москвы было расклеено постановление Государственного Комитета Обороны: « Сим объявляется, что оборона столицы на рубежах, отстоящих на 100–120 километров западнее Москвы, поручена командующему Западным фронтом генералу армии т. ЖУКОВУ…» Город был объявлен на осадном положении.
Фашистские войска, опьяненные двухлетними победами, стремительно приближались к столице СССР. Весь мир затаив дыхание следил за разгоравшейся битвой под Москвой.
В эти дни смертельной опасности ярко проявились твердая воля, решительность и смелость генерала Жукова. В распоряжении командующего фронтом не было почти никаких резервов. За считанные дни был создан, по существу, новый Западный фронт. Командующий понимал, что сдерживать натиск превосходящих сил врага можно, только искусно маневрируя войсками, каждый раз выставляя надежный заслон на направлении его очередного удара. Так выигрывались часы и дни, в течение которых Ставка сформировала, вооружила и перебросила под Москву свежие дивизии.
Защитники столицы стояли насмерть. План фашистов взять Москву был сорван, силы врага истощены. 5 декабря Красная Армия перешла в контрнаступление. Основную роль в нем играл Западный фронт под командованием Г. К. Жукова.
Немцы были отброшены на 150–300 километров, потеряв в общей сложности более полумиллиона человек, 1300 танков, 2500 орудий, более 15 тысяч машин и много другой техники. Впервые за 6 месяцев войны Красная Армия нанесла крупнейшее поражение главной группировке гитлеровских войск. Имя генерала Жукова облетело весь мир.
Г. К. Жуков родился в деревне Стрелковка Угодско‑Заводского района Калужской области в семье крестьянина. В 1906 г. окончил церковноприходскую школу и 10‑летним был отдан в ученье в скорняжную мастерскую в Москве. В 1915 г. юношу призвали в царскую армию. За храбрость в боях молодой вице‑унтер‑офицер был награжден двумя Георгиевскими крестами. В дни Февральской революции товарищи избрали Г. Жукова председателем эскадронного солдатского комитета.
В августе 1918 г. Георгий Жуков добровольно вступил в Красную Армию. Активно участвуя в гражданской войне, он прошел путь от красноармейца до командира эскадрона, сражался на Восточном и Южном фронтах, под Царицыном, против белых банд в центре России. В 1919 г. вступил в Коммунистическую партию. В 20–30‑е годы Жуков окончил Кавалерийские курсы усовершенствования командного состава конницы, Курсы по подготовке высшего начальствующего состава, командовал кавалерийскими полком, бригадой, дивизией, корпусом, был помощником инспектора кавалерии Красной Армии, заместителем командующего войсками Белорусского военного округа.
В 1939 г. советские войска, возглавляемые комкором Жуковым, вместе с братской монгольской армией наголову разгромили на реке Халхин‑Гол японских агрессоров, напавших на дружественную нам страну. Халхингольская победа, за которую Жуков был удостоен Золотой Звезды Героя, была первой боевой пробой его зрелых сил, глубоких знаний и полководческого таланта.
…Великую Отечественную войну генерал армии Жуков встретил на посту начальника Генерального штаба – заместителя народного комиссара обороны СССР. В первый же день боев – 22 июня – он прибыл на Юго‑Западный фронт как представитель Ставки Главного Командования и организовал контрудар механизированных корпусов, который позволил задержать на неделю выход танков фон Клейста на оперативный простор и выиграть драгоценное время. В августе войска Резервного фронта, которым командовал Г. К. Жуков, обрадовали Родину первой крупной победой – разгромили в районе Ельни до пяти вражеских дивизий. В сентябре генерал армии – командующий Ленинградским фронтом, где враг вынужден был перейти к обороне.
С августа 1942 г. Жуков – заместитель Верховного Главнокомандующего. Он внес большой вклад в разработку и осуществление операций по разгрому гитлеровских войск под Сталинградом, по прорыву блокады Ленинграда. В 1943 г. ему было присвоено высшее воинское звание – Маршала Советского Союза.
Особенно ярко проявилось полководческое искусство Жукова в гигантских битвах 1943–1945 гг., когда он координировал действия фронтов в Курском сражении, руководил стратегическими операциями по освобождению Правобережной Украины, Белоруссии. Руководимые им войска 1‑го Белорусского фронта во взаимодействии с двумя соседними фронтами блестяще провели Висло‑Одерскую операцию, разгромили берлинскую группировку врага и взяли столицу фашистского рейха – Берлин. 8 мая 1945 г. маршал Жуков от имени и по поручению Советского Верховного Главнокомандования принял капитуляцию нацистской Германии. В июне того же года прославленный полководец был удостоен чести принимать Парад Победы на Красной площади в Москве.
Когда Жуков приезжал на тот или иной фронт, радостное оживление охватывало солдат: «Значит, будет дело!» Они знали: где Жуков – там победа.
После победы прославленный полководец – главнокомандующий Группой советских войск в Германии; он много сделал для укрепления демократических сил и становления народной власти на немецкой земле. Затем командовал войсками Одесского и Уральского военных округов, в 1955–1957 гг. занимал пост министра обороны СССР.
Жуков был делегатом ряда партийных съездов, избирался членом ЦК и Президиума ЦК КПСС, депутатом Верховного Совета СССР.
«Память народная, – сказал журналист В. Песков, – будет беречь имя Жукова в ряду самых славных имен Отечества. Суворов, Кутузов, Жуков… Мы скоро привыкнем к соседству этих имен. И это лучший памятник полководцу».
Маршал Жуков был четырежды удостоен звания Героя Советского Союза (в 1939, 1944, 1945 и 1956 гг.), награжден шестью орденами Ленина, орденом Октябрьской Революции, двумя орденами «Победа» (в том числе – орденом № 1), тремя орденами Красного Знамени, двумя орденами Суворова 1‑й степени, орденом Красного Знамени Тувы, а также 20 иностранными орденами и многими медалями. За победу на реке Халхин‑Гол Г. К. Жуков был удостоен звания Героя Монгольской Народной Республики.
Имя Жукова носят Военная командная академия противовоздушной обороны, улицы в Москве, Ленинграде и других городах, его родные район и районный центр, колхоз «Протва» Калужской области, речной пассажирский лайнер. Для слушателей и курсантов военно‑учебных заведений установлены стипендии имени маршала Жукова.
Год
ГРЕЧКО Андрей Антонович (17.Х. 1903 – 26.IV. 1976). Член Политбюро ЦК КПСС, депутат Верховного Совета СССР, министр обороны СССР, Маршал Советского Союза, дважды Герой Советского Союза.
…На рассвете 25 сентября 1942 г. части 47‑й армии генерал‑майора А. А. Гречко нанесли контрудар по фашистским войскам, прорвавшимся северо‑восточнее Новороссийска. В двухдневных боях вражеская группировка была почти полностью разгромлена. Герои 47‑й заставили гитлеровское командование отказаться от дальнейшего наступления в этом направлении, не дали фашистам прорваться к Черноморскому побережью и использовать Новороссийск как морскую базу.
А. А. Гречко родился в деревне Голодаевка (ныне Куйбышево) Ростовской области в семье крестьянина. 16‑летним юношей добровольно вступил в Красную Армию. В рядах 1‑й Конной и отряда имени Кривошлыкова громил белогвардейцев, кулаков и бандитов.
В 20–30‑х годах Андрей Антонович занимал ряд командно‑штабных должностей, окончив Северо‑Кавказскую горских национальностей кавалерийскую школу (1926 г.), Военную академию имени М. В. Фрунзе (1936 г.) и Академию Генерального штаба (1941 г.).
Великую Отечественную войну подполковник А. Гречко встретил сотрудником оперативного управления Генерального штаба. С первого дня боев он настойчиво добивался отправки на фронт, и 3 июля был назначен командиром 34‑й кавалерийской дивизии. В ноябре 1941 г. за боевые успехи ему присваивается звание генерал‑майора. В знаменитой Барвенково‑Лозовской наступательной операции 5‑й кавалерийский корпус А. Гречко вместе с пехотинцами выбил гитлеровцев из Барвенкова и продвинулся далеко в тыл вражеских войск. В тяжелом 1942 г. 12‑я армия генерала А. Гречко вела упорные оборонительные бои в Донбассе и на Северном Кавказе, истребляя живую силу и технику противника. В героической битве за Кавказ возглавляемые им 47‑я, а затем 18‑я армии, действуя на новороссийском и туапсинском направлениях, проявили высокую стойкость и мужество, нанесли сокрушительные удары по врагу. В январе – октябре 1943 г. А. А. Гречко – командующий 56‑й армией, участвовавшей в освобождении Северного Кавказа. После победного завершения Киевской операции (ноябрь 1943 г.) заместитель командующего 1‑м Украинским фронтом А. Гречко был назначен командующим 1‑й гвардейской армией. Под его руководством она прославилась в боях за освобождение Украины, Польши, Чехословакии, во время стремительного штурма Карпат. Гвардейцы генерал‑полковника Гречко отличились в Восточно‑Карпатской и Моравско‑Остравской операциях, ставших важным вкладом в развитие современного военного искусства.
После победы опытный военачальник занимал ответственные посты командующего войсками Киевского военного округа (1945–1953 гг.), главнокомандующего Группой советских войск в Германии (1953–1957 гг.). С ноября 1957 г. – первый заместитель министра обороны СССР – главнокомандующий Сухопутными войсками. С 1960 по 1967 г. – первый заместитель министра обороны СССР, одновременно главнокомандующий Объединенными вооруженными силами стран – участниц Варшавского Договора. С апреля 1967 г. – министр обороны СССР. С 1955 г. – Маршал Советского Союза.
На этих постах А. А. Гречко много сделал для дальнейшего укрепления оборонного могущества СССР, внес большой вклад в совершенствование организации и вооружения армии и флота, в развитие военной теории, неустанно заботился об упрочении боевого содружества с армиями братских социалистических стран. Под его руководством были проведены крупнейшие маневры и войсковые учения «Днепр», «Двина», «Юг», «Океан» и другие, ставшие этапными событиями в жизни Советской Армии и Военно‑Морского Флота.