Висла -- река широкая, течение быстрое. Танки сосредоточивались вприбрежных рощах, саперная разведка обшаривала окрестности в поисках брода,но мотострелки оказались оперативнее. Автоматчики батальона Усановараздобыли все те же подручные средства, а через несколько минут уже плыли квражескому берегу, а он, окутанный предутренним туманом, загадочно молчал. Командир батальона стоял в маленькой утлой лодчонке, ординарецконсервной банкой вычерпывал темную воду, двое гребцов налегли на весла.Усанов скользнул взглядом по притихшему левому берегу, оглянулся иудовлетворенно крякнул -- за ним следовал едва ли не весь батальон, наплотах везли противотанковые пушки, боеприпасы. -- Даже артиллерия с нами,-- шутливо заметил Уса нов.-- Теперь нам ни один черт не страшен. -- Порядок, товарищ капитан! Осталось недалеко... Мина, провыв, шлепнулась в воду, ахнув, опрокинулся на дно лодки боец, выронив весло, капитан схватился за плечо--зацепило! -- Вперед! Несмотря на жестокий обстрел, мотострелки добрались до левого берега,ведя огонь из автоматов и ручных пулеметов, поднялись на кручу, прогремеливзрывы гранат, скатилась, звякнув о камень, каска убитого фашиста, а наверхууже гремело русское "ура!". К берегу подъехал командир бригады, вместе с ним был начальник штаба.Здесь уже хлопатали саперы, армейский понтонный батальон помогал танкистампереправиться через Вислу. 120 Командир бригады переправился первым. Когда катер взял на буксир пароми пошел к левому берегу, полковник Русаковский ощутил холодок тревоги. Авражеская артиллерия усилила огонь. Но танкисты все же защищены броней отосколков, а понтонеры-катерники беззащитны. Русаковский присмотрелся и узналкатерника, стоявшего на борту суденышка,-- ефрейтор Антон Ковальский, старыйзнакомый. Недалеко от Каменец-Подольского в небольшом селе Тронецком проживалабедняцкая семья Филиппа Григорьевича Ковальского. Безрадостной была крестьянская жизнь. День и ночь Филипп Григорьевич сженой Анной Васильевной работал на кулака. Шесть сыновей -- один меньшедругого -- и дочь. Придавили мужика нужда и бедность, и пошел он "шукатьсоби доли" до самой Сибири. Но счастья не нашел и там. Прошли годы. Дружно жила и трудилась большая семья Ковальских. Подрослисыновья. Крепкие и трудолюбивые руки их принесли в дом радость и счастье. Обзавелся своей семьей и средний сын Ковальских -- Антон. Работал АнтонФилиппович Ковальский бригадиром плотников, был почетным и уважаемымчеловеком в колхозе "Красный пахарь". Но грянула война. На фронт из родного колхоза ушли шестеро братьевКовальских. Старший, Кузьма, стал связистом, Афанасий, Петр и Николай сражались впехоте, Иван -- в кавалерии, а Антон Филиппович, как опытный плотник истоляр, стал сапером. Сотни мин обезвредил он, прокладывая дорогу танкам на Калининскомфронте зимой 1942 года, за что в числе первых был награжден медалью "Заотвагу". На подступах к нашей обороне Ковальский расставлял невидимую сетьминных заграждений. Его мины не раз поднимали на воздух бросавшихся вконтратаки гитлеровцев, подрывали их бронетранспортеры и танки. Не раз Антон Ковальский с разведчиками пробирался в глубокий тыл врага,неся на себе свой смертоносный s* 131 груз: взрывал железнодорожные мосты, рельсы, пускал под откос эшелоны сгитлеровцами, подрывал телеграфно-телефонную связь. Бригада "Революционная Монголия" продвигалась на запад. В передовыхотрядах, как правило, действовали бесстрашные саперы, обеспечиваябеспрепятственное продвижение нашим бойцам. Антон Филиппович вместе с танкистами-гвардейцами освобождал и своюродную Каменец-Подолыцину....Хорошо припоминаю я беседу с Антоном Ковальским после вручения емутретьей награды. Он был очень скромным человеком. Больше рассказывал о своихтоварищах, чем о своем подвиге. Несмотря на то, что ему было 38 лет, онпереносил тяготы походной жизни легче, чем иные молодые солдаты. Когда бригада достигла крупных водных преград, Ковальский освоилспециальность моториста буксирного катера. При освобождении Львовскойобласти он обеспечивал форсирование Западного Буга и Сана. Старший сержантвместе со своим саперным взводом под непрерывным артиллерийским огнем ибомбежкой в течение часа восстановил разрушенный мост и оборудовал объезддля танков бригады. После этого в течение пяти часов, превозмогая усталость,содержал в исправном состоянии переправу, пока все части не переправились напротивоположный берег. На другой день при строительстве моста через Сан, под интенсивнойбомбежкой и минометным обстрелом, Антон Ковальский установил рамные опорымоста. В самые критические минуты боя, когда авиация противниканеистовствовала, Ковальский не прекращал работы до окончания постройкимоста. Смело действовал Антон Филиппович при захвате сандомирского плацдарма.Красная Армия стремилась не только прорваться за широкую, глубоководную ибыструю Вислу, прикрывающую центральную Польшу, но и скорее выйти наподступы к южной Германии. Гитлер считал рубеж Вислы последним рубежом отхода. Поэтому фашистскоекомандование до предела напрягало свои силы, чтобы удержать во что бы то ни 132 стало левобережную Польшу. Сюда были брошены лучшие дивизии и новыетяжелые танки -- "королевские тигры". Приказ Гитлера был краток: "Удержатьгород любой ценой. Стоять до последнего солдата. Не отступать ни на шаг". Намногочисленных плакатах, пестревших на зданиях и заборах города, быланачертана схема Германии, пронизанная красной стрелой, с надписью: "Немецкийсолдат! Закрой сердце Германии своим сердцем!". Исключительный героизм проявили саперы бригады. Отличился и АнтонФилиппович Ковальский при захвате сандомирского плацдарма. Буксируя своимкатером паром, он переправил на западный берег много боевой техники подсильнейшим огнем противника. Командир корпуса Гетман, наблюдая за переправой и поглядывая на часы,сказал: -- Если так пойдет, то до утра переправится вся бригада Гусаковского. Катер с паромом метался между берегами, перебрасывал танки на плацдарм,но и обратно шел не порожним: на пароме лежали первые раненые. Гитлеровцы нещадно били по переправе. Осколки уже не однаждыпронизывали борта крошечного катера. Ковальский располосовал на кускигимнастерку, забивает отверстия. Новый толчок! Пробит второй борт. Кактолько катер еще идет?! Ковальский прыгает к рулю, отчаянно крутит рулевоеколесо. В нательном белье он издалека выделяется на темном фоне. -- Эй, на катере! Новую форму присвоили? Чего в исподнее вырядился? -- кричали с парома бойцы. Ковальский грозит кулаком: ему-то не до смеха. Неожиданно появилось звено "юнкерсов". Фашистские самолеты началипикировать на только что наведенный мост. Заухали бомбовые разрывы. Фугаскасорвала рамную опору моста. Раму понесло по течению, трое раненых бойцовдержались на ней. Ковальский бросился на помощь. Вытащил бойцов, началподгонять опору к мосту. На катерок коршуном налетел "мессер". Все спрыгнулив воду. "Мессер" прошил катер пулеметной очередью и ушел. Вынырнувшие саперынемедленно забрались на катер, заткнули дыры и взялись за раму. 133 "Мессер" снова налетел на упрямцев, и опять они скрылись под водой. Шесть раз возобновлялся этот смертельный поединок. Но рама былаустановлена, и движение возобновилось. Когда по мосту на западный берегдвинулась пехота, вновь появились самолеты. На этот раз им удалось разрушитькрайние прогоны только что восстановленного моста. Человек семьдесятоказались отрезанными на небольшой деревянной площадке на середине реки. НоКовальский подошел на катере к мосту, оторвал от рухнувшего настила доски иперебросил их бойцам. По ним люди сошли на катер и были спасены. Родина высоко оценила героизм сапера. Указом Президиума ВерховногоСовета СССР Ковальскому Антону Филипповичу было присвоено звание ГерояСоветского Союза. Герой-сапер отличился и в последующих боях на реке Пилице. Поотремонтированному саперами Козельского мосту шли танки, пурга слепилаводителей. Один танк сполз левой гусеницей с прогона. Должно быть, водительрастерялся и рванул рычаг не в ту сторону: танк задрожал и вдруг, медленноперевалившись, рухнул, пробив лед. Все, кто был на берегу, побежали к огромной проруби, где сквозь темнуюповерхность просвечивалось стальное днище танка. Ковальский сбросил фуфайку,сапоги и, не задумываясь, нырнул в ледяную воду. Сверху было видно, как онполез под танк, потом послышались глухие удары. Наконец он показался изводы, ухватился за кромку льда, охнул: острый лед изрезал окоченевшиепальцы. Сильные руки подхватили и вытащили его. -- Дайте кувалду,-- прохрипел он.-- Передний люк закрыт. Вода набирается.-- Захватив кувалду, Ковальский снова прыгнул в воду. Стоявший рядом сапер последовал его примеру. Вдруг он высунул голову наповерхность, радостно крикнул "Есть!" и опять полез под танк. В прорубьбросились еще двое. Наконец над водой появились две головы. -- Вот,-- выдохнул Ковальский, передавая из воды на руки товарищам обмякшее тело танкиста. Так были спа сены все члены экипажа. Ковальский, саперы и спасенные танкисты отогрелись в санитарной машинеи вернулись в строй. 134 В конце января бригада прорывалась к Познани. Путь преграждала ужетрижды форсированная Варта. Надо было захватить исправный мост. Группасаперов под командованием старшего сержанта Ковальского перебралась напротивоположный берег, зашла с тыла и захватила мост. И вдруг в штаб сообщили: погиб Ковальский. Этому не хотелось верить.Посланные разведчики доложили, что старший сержант Ковальский найден идоставлен в медсанбат. Врач сказал, что сапер находится в очень тяжелом состоянии: сильнейшаяконтузия, потеря зрения, обморожен, двустороннее воспаление легких и переломноги, но в палату к нему все же допустил. -- Не узнали, товарищ генерал?--прохрипел сапер.-- Меня сейчас и жена не узнает. Помните, "Золотую Звез ду" мне вручали? -- Все помню,-- ответил я.-- Как на Висле катерок одеждой затыкал, как раненый из строя не уходил. Все помню. -- Я и сейчас... вернусь,-- с усилием выговорил Ко вальский. -- Конечно, конечно, выздоровеете -- вернетесь. -- Если бы мне этот проклятый халтурщик попался... -- Успокойтесь, Антон Филиппович! Какой хал турщик? -- Да немец, который мост минировал. Понадеялся на него, гада, не проверил как следует. Я же ихней миной рвал. Мы как только охрану сняли, сразу мину нашли. Решили оставить ее для немцев: думали, если свои по дойдут, всегда отключить успеем. Туман страшный был. Потом шум услышали: идет колонна, а кто -- не разо брать. Как чуяло сердце--немцы подошли. И -- не сра ботал взрыватель! Неужели уйдут? Вскочил -- и к мине. Они не стреляли, наверно, от удивления: с запада русский навстречу бежит. Вставил я в заряд новый запал и, чтоб уже наверняка, руками за чеку дернул. Отбежал, да да леко ли отбежишь! Подбросило меня вверх метров на двадцать. Очнулся я в воде: взрывом на мель отки нуло. Ледяной водичкой обмыло -- пришел в себя. Пощупал воду рукой, куда течение идет и пополз вниз к нашим. Ковальский передохнул. Ш -- Как нашли меня, комроты шинель свою снял, укутал. Врач говорит, что зрение вернется: слепота на ступила от контузии. Врач сделал знак -- пора уходить. -- Товарищ генерал, пусть меня не отправляют даль ше медсанбата. Боюсь, в свою часть не попаду. -- Об этом не беспокойся. В нашей армии вас примут всегда... В последнем письме Антон Филиппович писал своей семье, что за новыебоевые подвиги он вторично представлен к званию Героя Советского Союза. А вскоре жена Ковальского получила горестное сообщение от командования,что муж ее, Антон Филиппович, находясь в госпитале, умер от тяжелого ранения14 апреля 1945 года. С воздуха переправа надежно прикрывалась соколами прославленноголетчика гвардии полковника По-крышкина, ныне трижды Героя Советского Союза,маршала авиации. В небе над Вислой летчики Покрышкина, увлекаемые своимотважным командиром, показывали чудеса храбрости. Танковые рации принималипанические выкрики фашистов: -- Ахтунг! Покрышкин в воздухе! Вражеские летчики, услышав об опасности, стремились поскорее очиститьвоздушное пространство. К вечеру на левый берег были переправлены все танки бригады. Стремясьбыстрее расширить плацдарм, Гу-саковский приказал батальону Боридько обойтисильно укрепленное местечко Копшевнице и ударить по опушке леса, где заселигитлеровцы. Но атака не удалась. В лесу оказалось много артиллерии и танковпротивника. Обстановка на плацдарме складывалась неблагоприятно. Неожиданноподнялся уровень воды в Висле. Пришлось срочно переделывать причалы. Это ещена сутки задержало переправу остальных частей корпуса. Тем временем противник подтянул танковую дивизию, ударил с запада,стремясь соединиться с северной труп- 136 пировкой. Гитлеровцы решили любой ценой отрезать наши части на левомберегу. Горловина между двумя вражескими группировками сужалась. Против немецкой танковой дивизии была срочно выдвинута из резервакомандующего 64-я танковая бригада. Уничтожив двадцать восемь немецкихтанков, она восстановила положение. Части, прикрывавшие переправу, сталитеснить противника к северу. Бригаде "Революционная Монголия", находившейся на левом берегу,командир корпуса поставил задачу отрезать пути отхода противнику. 3 августабригада совместно с другими частями овладела населенным пунктом Тарнобжегом.В тесном взаимодействии с другими танковыми бригадами "РеволюционнаяМонголия" непрерывно атаковала противника. Несмотря на неудачу, Гусаковский приказал повторить атаку наКопшевнице. Выполнение задачи было поручено батальону Иванова. Вместе с нимшли автоматчики Усанова. Лихой атакой здесь не возьмешь. Штаб и командиры продумали деталипредстоящего боя, Гусаковский утвердил план. Решили действовать снаступлением темноты, чтобы скрытно подойти поближе к противнику. В оставшееся до вечера время провели тщательную рекогносцировкуместности, на которой предстояло действовать. Когда стемнело, танки и самоходки подполковника Мельникова двинулись ватаку. Противник открыл сильный огонь. Комбат связался с Гусаковским ипопросил, как было условлено, дать пару залпов "катюш" по южной окраинеКопшевнице. Небо расчертили огненные стрелы. Загорелись какие-то сараи, и немецкиепротивотанковые пушки стали видны как на ладони. Тотчас по ним открыли огоньтридцатьчетверки. Танки увеличили скорость и выскочили на окраину местечка.Гитлеровцы оставили траншеи, побросали орудия и разбежались. Продолжая наступление, бригада овладела несколькими населеннымипунктами и перерезала шоссе Сандо-мир -- Опатув. Но дальше продвинуться несмогла. Собрав на этом участке не менее двух дивизий, немцы нанесли удар внаправлении на Малице. 137 День прошел в тяжелых боях. Танки и пехота противника непрерывноатаковали. Гвардейцы отбивали натиск врага. Гитлеровцы подтянули резервы, отрезали слишком далеко вырвавшиесявперед наши части, вышли в тыл наступающим. Наши в свою очередь отрезалифашистов. В итоге получался своеобразный "слоеный пирог". На этом участкевраг бросил в бой новую технику. Группа мотострелков укрылась за холмом. Внезапно на них надвинуласьбронированная махина -- танк казался громадным, такого еще видеть неприходилось. Автоматчики попятились, едва успели спрыгнуть в тесную ячейку.Танк прогрохотал мимо. -- Целый дом! -- ахнул боец с перевязанной го ловой. -- Раскрашен как-то чудно -- полосами. -- Из Африки Гитлер пригнал... Но вот на полной скорости навстречу немецкому танку устремиласьтридцатьчетверка, ударила пушка, и распласталась по земле сорваннаягусеница, танк закрутился, второй снаряд ударил в корму. Позже многие офицеры приходили взглянуть на трофей. Последняя новинка,как узнали у пленных, называлась "королевский тигр" и выглядела внушительно:88-миллиметровая пушка, полсотни снарядов на боекомплект. Машина тяжелая,высокая. Особенно поражала толщина брони. Но гвардейцы "подобрали ключи" и к "королевским тиграм". Несколько этихтанков было уничтожено в первом же бою. "Революционная Монголия" вместе с другими частями продолжала драться спревосходящими силами противника. Бои на сандомирском плацдарме явились длягвардейцев тяжелейшим испытанием. Но танкисты бригады действовалигероически. Командир саперного взвода роты управления лейтенант Коваль,находившийся на командном пункте бригады, увидел, как взрывом бомбы завалилоблиндаж. Коваль бросился на помощь. Он сумел откопать засыпанных бойцов ивынес их в безопасное место. "Юнкере" поджег танк "Маршал Чойбалсан". Радист старшина Окуневвыскочил из машины, стал швырять на броню пригоршнями песок, чтобы сбитьпламя. И снова 138 на помощь подоспел вездесущий Коваль. В танке радиостанция, котораядержит связь со штабом корпуса! И Коваль с Окуневым боролись с пламенем,пока не отстояли машину. А вскоре радист уже сидел на своем месте и,превозмогая боль в обожженных руках, посылал в эфир позывные. Вечером 16 августа сандомирская группировка врага была окружена.Бригада "Революционная Монголия" овладела южной окраиной населенного пунктаКихары. Гитлеровцы то и дело переходили в контратаки. Два дня шли тяжелыебои. В ночь на 19 августа бригада полностью освободила местечко. Утромтанкисты майора Иванова и действовавшие с ними пехотинцы двинулись дальше,но за селом натолкнулись на сильный вражеский заслон. Пехота вынуждена былаотойти к окраине села. Противник почти сразу же пошел в контратаку,создалась угроза прорыва. По приказу Иванова танки укрылись в овраге,открыли огонь и отбили натиск фашистов. Майор Иванов предполагал, что гитлеровцы используют фаустников, и решилпредупредить о них экипажи, проинструктировать танкистов. Он вылез измашины, обошел экипажи, поставил танкистам задачу периодически прочесыватьпулеметным огнем поросший густым кустарником край оврага. Но когда Ивановподходил к своему танку, сильный удар в колено свалил его на землю. В горячке боя рана показалась Александру Петровичу незначительной, да инекогда было обращать внимание на ранение. Однако командовать он уже не мог.Вскоре Иванов потерял сознание. Когда пришел в себя, товарищи посадили его вколяску мотоцикла и повезли в госпиталь. Александр Петрович теперь понимал,что рана отнюдь не пустяковая, нога онемела, стала тяжелой. В коляскетрясло, и капитан поменялся с водителем местами. Так за рулем мотоцикла он иприехал в медсанбат. Отсюда и началась его невеселая эпопея: медсанбат,госпиталь. Сколько фронтовиков прошли этим путем, многие даже неоднократно! Сдержанно, скупо писал он мне об этом пути. "Быстрый осмотр врачей, непонятные медицинские термины. Настроение впервый момент было оптимистическое, я рассчитывал проваляться в госпиталенедолго, 139 пока бригада будет находиться на отдыхе, принимать пополнение иготовиться к новым боям. Действительность оказалась печальней моих предположений. Нога неболела, но казалась налитой металлом, кожа на ощупь под пальцами хрустела. Враненой ноге вспыхнула газовая гангрена, стоял вопрос о спасении мне жизни". Майору Иванову ампутировали ногу. Александр Петрович с честью выдержал тяжелые испытания, выпавшие на егодолю, мужественно сражался с болью и победил. Выздоровев, он долгое времябыл на партийной и общественной работе, а ныне Герой Советского Союза А. П.Иванов -- депутат райсовета, живет и работает в Ленинграде. В начале августа 1944 года началось наступление. Сандомирский плацдармбыл расширен до семидесяти километров по фронту. В ночь на 21 августа"Революционную Монголию" и весь 11-й танковый корпус вывели из боя. Завзятие города Перемышля бригада была награждена орденом Ленина.
ВИСЛА -- ОДЕР
В новогоднюю ночь лес на северо-западной окраине небольшого польскогогородка Любартов приглушенно гудел. Экипажи возились у замаскированных,белых от изморози танков, слышалось позвякивание металла: неутомимыеремонтники Сени Барина помогали товарищам исправлять поврежденные машины. Вштабных землянках колдовали над картами командиры, все подразделенияусиленно занимались боевой и политической подготовкой-- личный состав упорноготовился к предстоящим боям. Полковник Русаковский прохаживался взад-вперед по узкой протоптанной вснегу тропинке, обдумывал поставленную бригаде боевую задачу. А она не излегких. Впрочем, разве были у бригады простые задачи? Иосиф Ираклиевичхмурился, рассеянно постукивал прутом по толстым стволам сосен. Легка ли егособственная военная судьба? Деревенским парнишкой из белорусского селаШаевка ушел он в Красную Армию добровольцем. Его тянуло в кавалерию, можетбыть, потому, что хотел пойти по стопам отца, служившего в драгунском полку.И когда командование решило направить его в танковое училище, он сильноогорчился. С тяжелым сердцем простился он с друзьями, со своим конем, на душе былоневесело. Он долго не мог привыкнуть к танку -- машина не конь. Запах горючего,грохот, лязг гусениц, оглушительные выстрелы пушки... Иосиф Ираклиевичсменил немало боевых машин, начал с танка, напоминавшего черепаху с хвостомдля преодоления препятствий, потом перешел 141 на двухбашенный 1-26, затем на БТ-2, Со временем он полюбил мощныемашины, понял их "душу", научился использовать все резервы танка. Немалополезного узнал, когда стажировался на заводе. Позже командовал танковымвзводом, ротой, но по стечению обстоятельств войну капитан Русаковский началпехотинцем: в июле сорок первого под Ельней, не дождавшись прихода боевыхмашин, пошел в бой с винтовкой и только в октябре пересел в танк. Под Москвой Иосиф Ираклиевич уже командовал тан-козым батальоном, акогда в боях под Богодуховом погиб командир бригады полковник Леонов, ИосифИраклиевич принял командование бригадой. Русаковскому пришлось нелегко. Но постепенно он сжился, сработался слюдьми. То живое, доброе и сильное, что свойственно было его характеру,расположило к нему весь личный состав. Ходил Русаковский прихрамывая, опирался на палочку -- в одном из боевего ранило, но командир бригады остался в строю.... В кронах сосен шумел ветерок, сыпался снег. Командир бригады отогналнахлынувшие воспоминания и снова подумал о предстоящих боях, о форсированииПили-цы. Река коварная, течение быстрое, лед, по сообщениям разведчиков,тонкий, придется искать брод. Ко всему еще болотистые берега, сверхунамерзла корка, а проломишь ее и очутишься в трясине -- тягач не вытащит... Занятия по боевой подготовке надо подчинить одной цели -- детальномуизучению местности в районе предстоящих действий, предусмотреть все домелочей. На следующее утро бригада получила приказ о наступлении. Вперед сразведчиками ушел опытный, смелый офицер Днепров. По пути чуть было не врезались во вражескую автоколонну. "А что еслипристроиться в хвост, посмотреть и тогда открыть огонь?" -- подумал Днепров. Выбрав удобный момент, танкисты ударили по автоколонне. Орудия ипулеметы били почти в упор. Машины разлетелись в щепки, гитлеровцы кинулисьв лес. Воспользовавшись паникой, разведчики свернули в сторону и скрылись втемноте. 142 Вскоре показалась белевшая в ночном мраке широкая полоса замерзшейПилицы. Взвод лейтенанта Кравченко сбив боевое охранение противника, вышел креке. Когда стрельба утихла, Днепров с группой десантников спустился на лед.Измерили толщину: всего десять -- пятнадцать сантиметров. Танки не пройдут.Теперь важно узнать, какие силы сосредоточили гитлеровцы на противоположномберегу. Решили взять "языка". По льду продвигались по-пластунски. Белые маскхалаты помогли остатьсянезамеченными. На берегу сразу же наткнулись на проволочное заграждение. Нопредусмотрительный Днепров приказал захватить все необходимое. Работалиспокойно, быстро. Ни одним неосторожным звуком не выдали себя. В полнойтишине подползли к боевому охранению. Прислушались. В окопе мирно болталиничего не подозревавшие часовые. Через несколько секунд оба часовых были скручены и доставленыкомандиру. "Языки" оказались разговорчивыми. Теперь командир бригады могпринимать решение. батальону автоматчиков было приказано захватить плацдарм. Два танковыхбатальона и приданный бригаде самоходно-артиллерийский полк подполковникаМельникова ударили по обороне гитлеровцев и ближайшим населенным пунктам,где наблюдалось скопление войск противника. Под прикрытием огня самоходок автоматчики пошли в атаку. Первымспустился на лед взвод лейтенанта Меньшикова. Он должен был отвлечь на себявнимание гитлеровцев, ворваться в траншеи и завязать бой. Но был момент, когда казалось, что атака сорвалась. Освещаемая ракетамиледяная поверхность реки простреливалась со всех сторон. Осколки и пуливонзались в лед. Огонь очень сильный, но залечь нельзя. Только вперед.Автоматчики ринулись на врага. Во вражеских траншеях закипела рукопашная.Командир взвода гранатой уничтожил пулемет, скосил автоматной очередьюнабежавших гитлеровцев. Потом повел своих гвардейцев на прибрежную деревушкуСтамеровцы, выбил из нее противника. 143 Пока пехота вела бой, саперы рвали лед. Они работали всю ночь, и крассвету танки переправились на противоположный берег. Первым форсировал Пилицу батальон Карабанова. Головной шла ротакоммуниста старшего лейтенанта Орликова. Когда комбригу доложили, что танки Карабаноза вступили в бой, оноблегченно вздохнул -- теперь плацдарм удержим. Пора наводить понтонныймост. Саперы приступили к работе. Все, кто наблюдал за ними в эти часы,поражались их мужеству: солдаты и офицеры работали в ледяной воде. Мост росбуквально на глазах, и вот уже по оседающим от многотонной тяжести понтонамдвижутся танки майора Боридько. Теперь очередь за Пинским. Русаковский нетерпеливо посматривал на часы.Где же батальон Пинского? Поспеет ли он вовремя к переправе? Сложно ночьюпройти большое расстояние, легко сбиться с дороги, кроме того, можноввязаться в бой, ведь кругом, слева и справа от гигантского клина,прорубившего оборону противника до самой Пилицы, остались очагисопротивления. А майор Пинский скрытно вел сзой батальон. Маршрут был выбран удачно.Только в одном месте неожиданно напоролись на противника. Командирский танк ударил в борт бронетранспортера, опрокинул его. Батальон снова устремился вперед. Дорога пошла под уклон, впередипоказалась река. Широкое белое русло пересекала черная полоса понтонов, позыбкому настилу медленно шел танк. Недалеко от моста одиноко стоялбронетранспортер комбрига, возле машины шагал взад-вперед Русаковский. Колонна остановилась, Пинский подбежал к комбригу с докладом. Тотжестом остановил майора, обнял его. -- Спасибо тебе! Не ожидал, что так скоро догонишь, все-таки время ночное, да и расстояние немалое. Вижу, батальон в надежных руках. Передай благодарность тан кистам. Давай карту, ознакомлю с обстановкой. Батальон Пинского начал переправу и вскоре сосредоточился напротивоположном берегу. Командир батальона вызвал старшего лейтенантаБахмарова. -- Залезай в танк, посмотрим карту. 144 В. И. Ленин и Сухэ-Батор. Худ. Н. Чултэм Маршал X. Чойбалсан передает воинам бригады танковую колонну"Революционная Монголия". 1943 г. Танкисты принимают новую боевую технику. 1943 г. И. И. Рыбалко. 1943 г. Встреча монгольской делегации в прифронтовом лесу. 1943 г. Святыня 44-й бригады. У знамени начальник штаба А. И. Воробьев. 1945 г. А. Л. Гетман и М. Т. Леонов. 1943 г. П. П. Гетьман. 1942 г. С. Е. Вобян. 1943 г. А. И, Воробьев. 1944 г. Герой Советского Союза А. ф. Ковальский. 1945 г. Ф. П. Боридько. 1945 г. Председатель Президиума Великого народного хурала МНР Ж. Самбу вручаетнаграды воинам-танкистам. 1964 г. Министр обороны МНР генерал-полковник Б. Дорж осматривает новую комнатубоевой славы. 1966 г. Открытие памятника Сухэ-Батору в танковой части. 1973 г. Товарищ Ю. Цеденбал вручает Золотую звезду Почетного гражданина МНРтоварищу Л. И. Брежневу. 1974 г. Комбат включил фонарик, луч света выхватил из мрака лицо молодогоофицера. Широкие брови нависают над глазами, придают Бахмарову суровоевыражение. Но внешность обманчива: старший лейтенант -- человек добродушный,веселый. Бахмаров протянул сложенную гармошкой карту. Пинский развернул ее,быстро окинул взглядом и, вынув из планшетки карандаш, сделал пометку. -- Здесь, у деревушки Веньжевец, прикроете нас своим взводом. Потом догоняйте по этому маршруту.-- Пинский быстрым движением провел на карте линию.-- Ясно? Бахмаров молчал. Все правильно, обдумывает задачу. Пинский ценилрасчетливых, толковых командиров, не таких, кто торопится выкрикнутьуставное "есть", не вникнув как следует в суть дела. Бахмаров взглянул на командира батальона. -- Задача ясна. Разрешите выполнять? Через несколько минут танки взвода Бахмарова, потушив фары, свернуливправо. Когда прибыли на место, Бахмаров вылез из люка. Впереди темнелаокраина деревушки. Вернувшиеся разведчики доложили, что метрах в двухстах удороги сараи с сеном. Бахмароз приказал командиру саперного взвода: -- Дорогу немедленно заминировать. Возле сараев выставить "секрет". Как только появится противник и его машины начнут подрываться на минах, сараи поджечь, Возвращайтесь по лощине. Мы займем оборону здесь. -- Есть, товарищ старший лейтенант! Десантники немного поспорили, каждому хотелось побыть в "секрете". Вконце концов поставили младших сержантов Максимова и Коженевского. Онизатаились, приготовив гранаты. Медленно тянулось время. На рассвете послышался шум моторов. Немецкаяколонна -- танки, бронетранспортеры и артиллерия -- шла на большой скорости,разумеется, не рассчитывая встретить противника. Сильный взрыв -- и гусеница переднего танка развернулась. Танкподорвался на искусно замаскированной мине, перекрыв массивным корпусомнеширокий грейдер. Ярко вспыхнули сараи, положенные бутылками с КС, осветивколонну, грянули танковые пушки, застрочили пулеметы. 6 Зак, 3738 145 Немцы бросились назад. Не видя противника, они решили, что силы егозначительно превосходят их собственные, и не смогли оказать сколько-нибудьрешительного сопротивления. В результате скоротечного боя было сожжено дватанка, восемь бронетранспортеров. Старший лейтенант Бахмаров со своимвзводом без потерь догнал батальон. Бригада продолжала наступление. Утром Русаковский собрал командиров: -- Нам предстоит овладеть городом Лович. Но впе реди вражеская линия обороны, причем не простая. Нем цы создавали ее еще в первую мировую войну. По дан ным разведки, гитлеровцы восстановили и усовершенст вовали старые укрепления, отрыли глубокие рвы, уста новили надолбы и минные поля. -- Сокрушим, -- сказал майор Карабанов. -- Не впервой. -- Ваш батальон идет первым,-- сказал Русаковский.-- Немцы замышляют взорвать мост через реку, ваша за дача -- не допустить этого. На станции стоит много эше лонов с оборудованием, мы должны помешать фашистам угнать их в Германию. Карабанов вызвал добровольцев. Командир взвода старший лейтенантНиконов попросил взять его взвод. -- Хорошо. Придадим саперов и автоматчиков. Взвод ушел вперед. Механики-водители выжимали из тридцатьчетверок предельную скорость. Когда впереди показался город,Никонов приказал танкам укрыться в лощине, чтобы не обнаруживать себя раньшевремени. -- Автоматчики и саперы, за мной! Метрах в трехстах от моста они залегли. Решили действовать двумягруппами. Первая снимает часовых и разминирует мост, вторая прикрывает. -- Учтите,-- наставлял Никонов,-- в домике, что возле моста, немцы-подрывники, их тоже надо успокоить, ина че выскочат, шум поднимут. -- Сделаем, товарищ командир. Автоматчики старшины Сергеева подобрались скрытно к мосту и напали начасовых. Те не успели даже вскрикнуть. Саперы полезли под мост, нашливзрывчат- 146 ку и кинжалом перерезали детонирующий шнур, обезвредив заряд. Никонов выстрелом из ракетницы подал сигнал. Тридцатьчетверки на полнойскорости влетели на мост. Фашисты всполошились, но группа Никонова была уже на центральнойплощади города. Организованное сопротивление Никонов встретил только наулице, ведущей к железнодорожной станции. Танковые пушки били по немецкой обороне, вдали высилась баррикада изкирпичей, сбитых телеграфных столбов. -- Э-э, так мы тут провозимся, а эшелоны фашисты угонят! Никонов приказал младшему лейтенанту коммунисту Бенберину выйти кружнымпутем на железнодорожное полотно и разрушить его. Машина Бенберина ушла к станции. Бой вспыхнул с новой силой. На дватанка и горстку десантников со всех сторон навалились фашисты. Сколько их?Трудно сказать, и конечно, Никонову и его товарищам было не доарифметических вычислений. Вскоре на улицах показались наши танки. Это батальон Карабанова спешилна помощь отважному взводу. Никонов бросился к железнодорожной станции, гдев полном одиночестве дрался экипаж Бенберина. Немцы, отбиваясь от наседавшейтридцатьчетверки, пытались вывести эшелоны, подгоняли паровозы, но Бенберинодин за другим выводил их из строя. Увидев еще советские танки сдесантниками на борту, гитлеровцы кинулись врассыпную. Десантники прочесали вокзал, выбили из пристанционной постройкизасевших там гитлеровцев и уже возвращались к танкам, когда заметили наперроне каких-то людей в шляпах. Те пытались удрать. Десантники пустилиповерх их голов короткую очередь из автомата, и неизвестные дружно выполнилихорошо знакомую каждому фронтовику команду "хенде хох". Это были трипереодетых офицера и комендант города. Впереди -- Гнезно, крупный промышленный центр. Гитлеровцы пыталисьсдержать наступление гвардейцев. Упорный бой завязался за деревню Цегельня.Обстановка порой складывалась так, что в бой вступали те, кому в обычныхусловиях делать это не приходилось. Капитан б' 147 интендатской службы Неклюдов, сопровождая боеприпасы и горючее,неожиданно столкнулся с противником. Быстро собрав своих солдат -- охрану ишоферов, ин-тендент организовал отпор врагу и не подпустил немцев к колонне. Чем ближе подходили бойцы бригады к городу, тем яростнее становилосьсопротивление фашистов. Батальон майора Пинского с десантом на броне двигался через лес попросеке. Наконец оборвалась бесконечная шеренга сосен; где-то поблизостидеревня. Комбат выслал разведку -- танковый взвод лейтенанта Сергея Озеровас автоматчиками. Часть десантников спешилась и направилась лощиной, а танки-- прямо. Вслед за разведкой двинулся батальон. Командир батальона не спускалглаз с машины Озерова. Вот он вышел на дорогу. Зачем? Ведь там могут бытьмины! Пинский отдал по радио приказ командиру сойти с дороги. Тот ответил: -- Вас понял! Выполняю. В этот момент грянул взрыв, и танк Озерова окутался дымом. Комбат поспешил к машине Озерова. Возле нее стояли подбежавшиеавтоматчики. -- Фаустник! Из окна ударил, гад! Фаустника застрелили автоматчики, но фашист сделал свое дело. Гибель одного из лучших офицеров батальона и его товарищей потрясламайора Пинского. Чем ближе конец войны, тем больнее переживаешь потерюбоевых друзей. Но задерживаться нельзя. Матвей Савельевич поручил своемузаместителю организовать захоронение; самому же надо было продолжатьвыполнять боевую задачу. Прежде чем принять решение, майору Пинскому надо было самому всеувидеть. Он выбрался на гребень высотки, из-за кустов внимательно осмотрел вбинокль окрестности. До деревни, растянувшейся на восток в виде буквы "Т", было не большекилометра. Быстро созрело решение. Если разведчики доложили, что с западачисто, нет ни артиллерии, ни пехоты, значит, надо основными силами батальонаударить именно с этой стороны. 148 Майор Пинский приказал лейтенанту Пелевину, когда батальон пойдет вобход, оставаться со взводом на месте и наблюдать за противотанковымипушками противника. Как только они развернутся и откроют огонь, атаковать ихна максимальной скорости, накрыть огнем, раздавить гусеницами. До западной окраины было около пяти километров. Гитлеровцы все-такиуслышали звук моторов, но они не знали, сколько танков подходит. А батальонвнезапно появился там, где его совершенно не ожидали. Особенно отличилась рота Ивана Хотовича Кравченко. Именно онарасстреляла штаб фашистского полка и до батальона пехоты противника. Когда же фашистские артиллеристы развернули свои орудия против нашихтанков, лейтенант Кравченко подал команду "Вперед", и его машины рванулисьвниз по склону на деревню. Вражеские артиллеристы попытались направить огонь против наших танков,но в этот момент по ним открыла огонь вторая танковая рота. В итоге боя былоуничтожено девять противотанковых орудий, четыре бронетранспортера, болеесотни гитлеровцев. 21 января бригада подошла к городу Гнезно. Первыми на улицах появилисьтанки Карабанова. Они пр